Zayn acorda acabado, mas é o que ele esperava. Ele fica bem ao lembrar que é domingo, porque ele estaria ferrado se fosse um dia comum do meio da semana.
Ele se assusta um pouco quando percebe que está apenas em uma toalha, então as lembranças da noite anterior o justificam. Ele também pensa em Harry, sendo a lembrança mais recente que tem com ele a de tê-lo dito que ficaria bem.
Ele bebeu uma ou duas vezes até esse ponto, mas ele não lembra de ter sido uma bagunça a esse ponto.
Ele detesta que ter visto Liam aos beijos com Ana tenha estragado sua noite, realmente fez. Ao mesmo tempo, o pensamento de que Liam o levou para seu quarto e o deixou seguro o satisfaz.
Ele acha que está com a mente horrível para pensar sobre isso agora, então ele se deita contra o travesseiro e volta a dormir.
É segunda-feira quando Zayn e Harry estão na aula.
— Tudo bem, é a quinta vez em quarenta e oito horas. — Zayn resmunga. — Eu não vou mais beber. Está bem? —
— Não, mais uma vez. —
— Harry! — Zayn o repreende.
— Certo. Está bem. — Harry diz. — Eu fiquei louco, Zayn. Nós não tínhamos lidado com isso há um tempo. —
Zayn muda de expressão.
— Há mais alguma coisa que você queira dizer? — Harry pergunta.
Ele foi levado ao dormitório por Joseph um tempo depois, que o explicou que Liam havia levado Zayn de volta para seu quarto e estaria lidando com ele. No outro dia, quando eles estavam em sã consciência, Harry não tocou no assunto, mas pediu que Zayn não fizesse isso novamente. Era doloroso para ele sempre que acontecia, e para Zayn também, no fim das contas.
— Não. — ele diz, Harry balança a cabeça, concordando e volta-se para frente. — Eu acho. —
— Zayn! — Imee, a professora de química, o chama. — Pode vir até aqui, querido? —
— Claro. — Zayn diz. Ele caminha até o canto da sala e para à frente da mulher. Ela usa um óculos e um casaco que a fazem parecer um pouco mais velha do que ela realmente é. — Sim? —
— Sente-se, por favor. — ela pede, Zayn faz. — Nós temos o trabalho sobre soluções, como você está ciente. Eu devo convocar os alunos para a experiência prática e uma lista será entregue para que façam de acordo com ela. —
Zayn presta atenção, mas ele ainda não entende o ponto.
— Eu estaria satisfeita se aceitasse essa responsabilidade. É um rapaz, acima de tudo, extremamente competente. — ela olha sobre Zayn para a turma, mas parece não encontrar. — Certo, o outro não está. Atrasado mais uma vez, devo imaginar, mas ele estará com você para essa tarefa. —
— Obrigado. — Zayn se refere ao elogio. — Ele estará...? —
— Sim, ele. Liam Payne. — a professora ri. — Convenhamos, ele odeia a cadeira, é certo. Eu o atormento, também, mas só um pouquinho. Mas o quero nisso, vocês dois. Eu penso que você pode ajudá-lo, não pode? Digo, no aspecto de se tornar um pouco mais interessado na coisa. —
Zayn pensa sobre. Ele acha que ficar em um laboratório de química com Liam é a última coisa que ele precisa depois do incidente, mas ele pensa que não é uma barreira difícil, porque ele só precisa o evitar. Ele só tem que o evitar. Ele vai estar ligado em outra coisa, é o que ele vai fazer. Ele tem uma tarefa para fazer e é para isso que ele estará lá, não por Liam.
— Então, Zayn? — ela o pergunta. — Acha que podem fazer isso? —
— É, claro! Quero dizer, estou dentro. — Zayn confirma. — Mas eu não sei por ele, não somos exatamente próximos. —
— Oh, talvez esta seja uma oportunidade para tentarem. —
Zayn ri, um pouco sem vontade. Ele só faz isso porque ela não faz a mínima ideia sobre a situação que existe. Deus, como seria vergonhoso se ela soubesse, ele pensa.
— É. Nós talvez possamos... —
— Obrigada, Zayn. Para qualquer dúvida, estou aqui. Você também pode entrar em contato comigo via e-mail. Entregarei a lista amanhã, parece bom para você? — ela questiona, Zayn diz que sim. — Ah, Zayn? Talvez você pudesse o avisar sobre isto? a Liam. —
— Eu farei. — ele garante.
Zayn volta para o seu lugar, é pouco tempo depois quando Harry se vira novamente. Zayn está com uma cara péssima, mas Harry nem chega a perguntar sobre isso antes que ele desabafe.
— Eu e Liam. Preparar soluções. — ele emburra para Harry, sem o olhar. — Juntos. —
— Uh, sério? E aí? — Harry só pergunta. É engraçado como as coisas saem para Zayn e Liam, como se fosse exatamente para ser com eles.. — A intenção dela é que você consiga fazê-lo entender um pouco, talvez. Ele é péssimo em química. —
Zayn não responde, porque agora ele tem certeza que é por isso.
Todos eles estão no refeitório.
Zayn acha bacana que ele esteja conseguindo interagir com os meninos, isso acabou com o conceito que ele tinha sobre o quão babaca eles poderiam ser. E, sim, eles ainda são, mas eles parecem um pouco melhor quando só decidem parar de se munir de uma postura desagradável a todo instante.
Ele não quer falar com Liam, mas ele tem. É algo que ele assumiu. Ele está ridiculamente envergonhado por ter estado tão vulnerável na madrugada do incidente com o álcool.
Ele não pode deixar de olhar para a mesa das garotas e vê-la com o casaco de Liam, Ana. Zayn sabe que ela tem um, os alunos recebem como parte do uniforme, mas ela o enfia em algum lugar propositalmente, então ela pode usar o de Liam e circular por todo o ambiente com o número dez atrás dela.
— Acho que tenho um lugar para ir hoje. — Harry diz para ele, Zayn pode jurar que não lembra a última vez em que ele esteve tão vermelho para o contar algo.
— Comigo. — Joseph fala, antes que Harry diga.
— O quê?! — Niall dramatiza. — Qual é, o amor está roubando nossos caras de nós, um por um. Quem será o próximo? Eu posso garantir que não eu. —
Zayn ri, mas ele está feliz por Harry. Ele gosta quando Harry faz coisas independente dele, porque ele sabe que a constante preocupação de Harry com ele às vezes o faz se privar de algumas coisas.
Ele sai da bolha em que está por um momento, então ele olha ao redor e vê Liam em uma fila para o almoço, o que quase parece uma piada. Ele quer ouvir Harry, ouvir o que o fez mudar de ideia e aceitar sair casualmente com Joseph, mas ele precisa fazer algo antes disso.
— Eu já volto, me espere aqui. — ele diz para Harry. — Não saia daqui! —
É a primeira vez que ele vê Liam em uma fila, ele pode garantir, já que ele está quase que diariamente burlando as normas básicas dentro da universidade. E ele não está bajulando qualquer garota para que ele as entregue o dinheiro e elas o comprem o que ele pedir. Ele apenas está esperando a vez dele, como a maioria dos alunos faz.
Ele vai até Liam, sem jeito. Ele quer dizê-lo algo patético, algo que já dê início às provocações, como vejo que você aprendeu o que é esperar a sua vez, mas ele desiste.
Quando ele chega perto o suficiente, é Liam quem diz:
— Não vou te colocar na frente. Sem chance. — ele o olha, mas logo desvia e começa a fingir que Zayn não está ali.
— Eu sou alérgico a frutos do mar, otário. — Zayn diz. — Há algo que eu preciso falar, sobre a aula que você perdeu nesta manhã. —
— Zayn, eu estou com fome, eu não dou a mínima para ouvir você falar sobre estudos. — Liam diz, sarcástico. — Certo, eu fui reprovado? Porque é a única coisa que me fará sair daqui. —
— Acredite, eu realmente não esperava por isso. — Zayn diz, quase irritado. — Há um trabalho bimestral, nós fomos escolhidos para a parte prática. Nós temos que ir até o laboratório para cumprir com uma lista e analisar os resultados, coisa do tipo. Eu só estou aqui para te passar a informação e dizer que, bem, nós temos que marcar um horário. —
Liam cruza os braços contra o peito e o encara, com vontade de rir.
— Você não pode estar falando sério. — ele zomba.
Liam está sendo difícil e apenas está recebendo um aviso, Zayn não quer imaginar como será lidar com ele quando eles estiverem na tarefa, tendo que entrar em um consenso.
— Eu estou, Liam. Existe uma obrigação e nós estamos dentro, você está avisado. — ele diz e vira de costas, mas Liam agarra o pulso dele.
— Como eu fui parar nisso? — Liam pergunta, meio confuso e perturbado. — Eu posso enviar Louis, ele era o melhor em química até você chegar. É a única merda que ele realmente gosta. —
— Eu– eu não faço a mínima ideia. Provavelmente foi uma escolha aleatória. — Zayn mente, porque ele não quer dizer que Liam está ali porque ele é, provavelmente, quem mais está trazendo prejuízos para a professora. — Eu vou receber a lista amanhã, nós podemos ir até lá e dar início a uma parte. Está bem para você? —
— Não, eu tenho treino durante quatro horas amanhã. Eu não posso perder. — Liam diz. — Talvez outra hora. Isso não pode ser sobre a hora que você quer. —
— Um treino é menos importante que uma tarefa acadêmica. — Zayn diz. — Qual é, Liam, eu sei que você faz isso mais vezes do que os dias da semana. Amanhã. —
— Não para mim. — Liam responde, mas Zayn não diz nada. — Eu treino por duas horas e estou lá. Ou isso, ou nada feito. —
Zayn parece pesar a proposta, mas ele acata.
— Certo. — ele diz, mas ainda não vai embora. Ele parece querer dizer algo. — Liam, você pode me dizer a fórmula molecular da água? —
— H2O. — Liam diz. — Está falando sério? —
— Sim, eu apenas quis garantir que você não diria Ag. — Zayn fala.
— Estúpido, quem disse para você? — Liam pergunta, um pouco envergonhado. — Eu não sou tão bom, hm, nada bom. Mas ainda posso ter uma noção do básico. —
— É, isso ajuda. —
— O que mais você quer? —
— Só... — Zayn começa, ele leva o indicador até o nariz e empurra o óculos, nervoso. — Sobre o sábado. Desculpe por tudo o que houve no sábado. Obrigado, de qualquer forma. —
E ele se afasta rápido demais para que Liam diga alguma coisa.