Прошло 2 недели.
Как же паршиво было возвращаться домой после двух месяцев бегства. Я пытался доказать свою самостоятельность, но что из этого получилось? Я вернулся туда, откуда пришёл. Не смешно ли?
За эти две недели я так и не помирился с Фором. Не появившись ни разу в институте, я получил пару звонков от старосты, который заявил, что таким макаром меня отчислят. "Напугал". Каждый день я проводил на кладбище, уставившись на надгробную плиту с фотографией брата. Что мне это давало? Ровным счётом ничего, но за последнее время кладбище стало роднее мне собственного дома, куда я, сгорая от стыда, приполз.
Медленно открыв дверь, я зашёл, пытаясь не нарушить тишину, кажется, пустого дома. За время моего отсутствия здесь многое изменилось: не было привычного порядка. Бумажки и пакеты беспорядочно были разбросаны по полу, посреди гостиной стояли три огромных чемодана, плотно набитых одеждой.
Медленно осев на диван, я с болью огляделся. Здесь прошла вся моя жизнь, но теперь этот дом пуст. Взгляд остановился на фотографии, стоящей на камине. Поднявшись, я сделал пару шагов и взял в руки снимок. Счастливая семья : женщина сорока семи лет с заметно потускневшими глазами и приятной, тёплой улыбкой; светловолосый мужчина, который выглядел чуть старше своих лет, но при этом его глаза всегда излучали свет радости и былой юности; взрослый парень, чьи волосы всегда были аккуратно уложены гелем, был одет в деловой костюм и лиловую рубашку, его глаза источали строгость и мужественность, казалось, что в этой семье самым взрослым, не по годам, был именно он; и парниша, хмурый, казалось бы, чем-то недовольный, с натянутой улыбкой и вечно паршивым настроением. Да, эта семья была счастлива, когда-то. Но теперь ей остаётся только с грустью вспоминать былое...
-Алекс? - вдруг послышался нежный голос мамы.
Я повернулся к ней лицом и медленно поставил фотографию на прежнее место. Женщина выронила из рук пакеты и бросилась ко мне, будто не видела меня десять лет. Я заключил маму в объятия, хотя трудно было говорить о том, какие же чувства я испытывал на тот момент. Радость? Смятение? Грусть?
-Мы хотели позвонить тебе, - проговорила она, не отрываясь от меня, - Прости за тот день.
-Всё в порядке, мам, - тихо сказал я, отведя взгляд куда-то в сторону.
-Чай... Будешь? - спросила она с какой-то робостью и дрожью в голосе.
-Да, - также неуверенно ответил я и попытался улыбнуться, - Где отец?
-Скоро приедет, - ответила она, печально посмотрев на меня.
-Вы куда-то уезжаете? - тихо спросил я, будто стыдясь своего вопроса.
-Мы переезжаем, Алекс, в Брэдфорд, - ответила мама и села на диван.
Она легонько похлопала ладонью, приглашая сесть рядом.
-Почему? - все таки решил спросить я, хотя уже заранее знал ответ.
- Слишком больно находиться здесь...Ты прости нас, но нам это необходимо. Мы не хотим оставлять тебя здесь одного, но... ты же откажешься ехать с нами, правда? - проговорила она и посмотрела с надеждой в мои глаза.
-Да, здесь вся моя жизнь. Я понимаю, езжайте, - сказал я и обнял маму.
-Ох, Алекс, ты так повзрослел, - прошептала она и расплакалась.
-Мам, все хорошо, я буду навещать вас по мере возможности... Не плачь... Кстати, вы уже нашли место, где будете жить? - поинтересовался я и отстранился от неё, но все также продолжал держать за плечи.
-Да, нам повезло, мы смогли продать этот дом буквально за месяц и почти сразу же найти новый в Брэдфорде. Ой, который час? Покупатели должны придти с минуты на минуту, а тут такой бардак! - взволнованно сказала мама и схватилась за голову, вскакивая с дивана.
-Мам, успокойся, я помогу убраться, лучше сделай чай, - улыбнулся я и поднялся с дивана, начиная собирать вещи с пола.
-Хорошо, - вздохнув, сказала она и ушла на кухню.
Я быстро подбирал бумаги, которых было не так много, с пола. Продвигаясь с гостиной в сторону лестницы, ведущей на второй этаж, я добрался до неё и остановился. Стоит ли мне подняться?
Вздохнув, я сделал шаг, наступая на первую ступень, затем на вторую, третью... Открыв дверь, я попал в светлую комнату с большой аккуратно заправленной кроватью, письменным столом, на котором ровной стойкой лежали различные документы, книжным стеллажом, до предела набитым книгами, маленькой тумбочкой у кровати и небольшим шкафом с вещами, которые, наверняка, были идеально сложены. Здесь ничего не изменилось и по-прежнему напоминало об Эше. Даже запах его парфюма, кажется, до сих пор витал в воздухе.
Я медленно сел на кровать, ещё раз оглядывая комнату. Неожиданно мой взгляд упал на связку ключей, перевязанных тонкой ленточкой приятного молочного цвета. Взяв в руки связку, я начал внимательно рассматривать её. Это был подарок? Но для кого? Для Эша?
На одном из концов ленточки я заметил характерные буквы. Это были инициалы. "A.W." Эш Ворд? Крепко сжав в ладони ключи, я последний раз окинул взглядом комнату и поспешно вышел из неё, плотно закрывая дверь. Зайдя в свою, я убедился, что мои вещи были на своих местах. Надо было их собрать.
Открыв большой чёрный шкаф, я вытащил чемодан и, положив его на кровать, заправленную тёмным плотным покрывалом, распахнул его. Медленно перебирая вещи, я доставал каждую из них, внимательно рассматривал её и только после этого, вновь аккуратно складывая, засовывал в чемодан... Когда почти все вещи были упакованы, я вытащил из самого нижнего ящика последнюю коробку. Смахнув пыль, я медленно открыл крышку, словно заранее зная, что там было. Стопки фотографий, старая футболка, которую я больше не носил, но она осталась, как напоминание о событиях, с ней связанных, ключ, ещё парочка мелких вещиц, которые обычно никак не используются, но выкинуть их жалко, поэтому им остаётся только пылиться в коробке, и... брелок?
Отложив коробку в сторону, я достал из неё маленького волчонка с яркими голубыми глазами. Крутя в руках брелок, я погружался в приятные воспоминания, греющие сердце...
Семь лет назад Эш подарил мне этого волчонка, поздравляя с тем, что я стал частью школьной футбольной команды, куда мечтал попасть лет пять. Весь день мы бродили с братом по торговым центрам в поисках этого волка, потому что Эш напрочь отвергал других. А я лишь ныл и причитал, что устал, если бы я тогда знал... то провел бы этот день, наслаждаясь каждой секундой, проведенной с братом. Прицепив брелок к ключам от мотоцикла, я поднялся с пола и, закрыв коробку крышкой, поставил рядом с чемоданом, который тоже уже успел закрыть.
В последний раз окинув взглядом комнату, я взял в руки все свои вещи и вышел из комнаты, в которую больше никогда не смогу зайти.
-Мам, что это за ключи?- спросил я, спустившись на первый этаж и оставив чемодан в прихожей.
-Какие ключи, милый?
Из кухни показалась мама, которая тщательно вытирала мокрые руки полотенцем. Переведя взгляд на связку ключей в моей ладони, мама тяжело вздохнула и посмотрела на меня.
-Это ключи от твоей квартиры,- сказала мама, не отводя глаз.
-То есть?
-Ну, мы с Эшем хотели сделать тебе подарок... Отец хотел отдать их тебе перед отъездом... - бубнила мама, отчего я с трудом разбирал слова.