O Instituto estava em clima de natal, luzes de todas as cores e papais noeis de tamanhos variados estavam espalhados no salão principal, juntamente com uma árvore de exagerados 2 metros de altura que estava cercada por estudantes que a enfeitavam com estrelas, bolinhas, caixinhas de presentes em miniaturas e claro, o velhinho amado por todos. Com uma caixa de enfeites nas mãos, Josie e Lizzie discutiam em volta da árvore para saber quem colocaria a estrela no alto da árvore, o último e mais destacado enfeite. Todo ano era a mesma coisa e Caroline acaba escolhendo outro aluno ou colocava ela mesma para apaziguar as coisas entre suas filhas.
Enquanto os estudantes enfeitavam o Instituto, Caroline ligava para seus amigos, para que pudessem celebrar uma das datas mais especiais do ano, o dia em que todos se reuniam para matar a saudade e relembrar os tempos da adolescência.
— Alô, Senhora Salvatore? — Diz Caroline com tom de brincadeira.
— Caroline! Oh Meu Deus, quanto tempo! Como está?
— Está tudo tranquilo, até agora, mas enfim gostaria de convidá-los para o jantar que irei fazer aqui. O que acha?
— Adorei a ideia! Mal posso esperar para falar com o Damon e as crianças.
— Você tem notícias do Jeremy?
— Sim, ele anda atrás de caçadores de lobisomens. Um hobby em tanto, não é? — Elena ri.
— Você poderia avisar a ele sobre o jantar? Se ele puder vir, eu adoraria.
— Vou avisá-lo!
— Ok, tchau Elena, a gente se vê.
— Tchau.
E Caroline seguiu para o próximo nome da lista, Bonnie Bennett.
— Oi, Bonnie. Como estão as coisas por aí?
— Caroline, oi! Estão bem. Nenhuma notícia da Marjory?
— Não, ela simplesmente sumiu. Não ouvi mais falar dela. Então... Você poderia vir para o jantar de natal aqui no Instituto?
— Claro!
— Ok, a gente se vê.
Ao terminar de convidar seus amigos, Caroline vai conferir como está a decoração do Instituto e encontra uma mesa de jantar com uma toalha vermelha e detalhes dourados, os pratos e talheres já estavam todos organizados, juntamente com todo o resto da sala de jantar. Estava tudo pronto, só faltava a presença dos convidados que chegariam no início da noite.
Enquanto as meninas estavam todas em seus quartos se arrumando durante a tarde, os meninos combinavam de ir em um jogo de boliche (pode mudar isso, estou sem ideias, só faça com que os meninos saiam de casa)
Jonathan
— Jonathan, você vem? — convidou Josh.
— Não, prefiro ficar por aqui, não quero causar problemas na rua.
— Que isso, cara. Vamos lá, vai ser legal! Já aproveita pra conhecer a galera melhor.
— Deixa pra próxima, a verbena daqui parece ser mais forte que as outras ainda estou meio destruído — disse rindo.
— Desculpa por isso, mas foi necessário — falou enquanto olhava pra baixo, envergonhado.
— Tudo bem, eu entendo.
— Tem certeza que não quer ir? Última chance...
— Não, valeu. Divirtam-se.
— Até mais.
Esperei que todos saíssem e fui lá pra cima, aproveitando que todas as garotas estavam enfurnadas e bem ocupadas em seus próprios quartos, peguei o telefone e digitei um número, no terceiro toque ela atendeu.
— Oi, quem é?
— Sou eu, minha linda. Não reconhece minha voz?
— Ah, tem novidades para mim?
— Muitas, hoje vai rolar um jantar de natal aqui, os Salvatore e todos os amiguinhos de infância da Forbes foram convidados.
— E a Pietra?
— Peguei ela treinando esses dias na cozinha, ela não é nada discreta, deveria ter mais cuidado com o que diz a ela.
— Não se preocupe, logo vou encontrar ela novamente e teremos uma conversinha. Meu plano está na reta final, está tudo perfeito!
— Espero que saiba o que está fazendo.
— Claro, essa família não perde por esperar... Até logo, pupilo.
— Até, Marjory.
A tarde passou rápido e logo começaram a chegar os convidados, a campainha soou e Caroline foi abrir a porta.
— Elena! Damon! Ai meu Deus, seus filhos estão tão lindos, entrem!
— Olá loirinha — diz Damon sorrindo.
Elena entra e dá um forte abraço em Caroline.
— Quanto tempo! Que saudade...
— Vamos, entrem — diz Caroline.
— Conseguiu falar com Jeremy?
— Consegui, ele já deve estar chegando — ouve um barulho de carro.
— Acho que ele chegou e acompanhado. É a Bonnie! — diz Elena e todos olham.
— Obrigada pela carona, Jeremy.
— De nada, Bonnie — Jeremy sorri.
— Vem, vamos sentar o jantar vai ser servido.
Quando eles estavam indo para sala de jantar Hope, as gêmeas e Pietra estavam descendo as escadas.
— Os amigos da mamãe chegaram! — diz Josie sorridente.
— Vamos cumprimenta-los — Josie se adianta e sai na frente.
— Bonnie! Que saudade!
— Olá, meus amores, como estão? Conheçam o Jeremy, irmão da Elena. Jeremy, estas são Josie, Lizzie e Pietra.
— Oi, garotas. Como vão?
— Bem, mamãe está na sala de jantar, fiquem a vontade.
— Boa noite, sejam bem-vindos! — Lizzie diz para os próximos convidados a entrarem.
— Josie? Lizzie? — questiona Elena um pouco confusa.
—Sou a Lizzie, esta é Josie — Josie acena um pouco tímida.
— Como vocês cresceram, estão lindas! — diz Elena.
— Graças aos céus que são diferentes da mãe, isso as tornam bem mais bonitas — diz Damon.
Elena dá uma cotovelada de leve em Damon como forma de desaprovação.
— Au! Isso doeu!
— Não seja tão desagradável hoje, meu bem.
— É... A Hope você já conhece, então conheça Pietra, nossa amiga — Lizzie volta a falar numa tentativa de mudar de assunto.
— Oi Hope, que bom a ver! É um prazer te conhecer Pietra.
— Olá, menina — cumprimenta Damon.
— O prazer é meu, senhor e senhora Salvatore.
— Então Caroline, como é administrar o Instituto? — pergunta Elena
— No início foi complicado, era uma grande responsabilidade cuidar dessas crianças, mas o Alaric ajudou bastante.
— Estava andando pela redondeza e notei que há muitos caçadores de lobos. Mas eu dei um jeito em alguns que estava perto daqui.
—Agradeço. Fazia tempo que eu não ouvia falar de caçadores desde a Rayna Cruz. — diz Caroline
— A Rayna foi dura na queda, oh mulherzinha difícil de matar — completa Damon. Todos riem na mesa.
— Ah eu lembro dela quando estava lendo os diários que vocês escreveram.
— Meu deus sério? Diz Caroline e Bonnie em conjunto.
— Claro! Passei o último verão lendo todos. A melhor parte foram as vezes que vocês fantasiaram matar o Damon — diz Elena.
— O quê? — diz Damon e rir.
E a conversa deles duraram horas, afinal fazia tempo desde a última vez que eles se reuniram.
— Pessoal, está na hora do brinde! — diz Bonnie.
— É verdade, bem... Eu gostaria de agradecer a presença de todos aqui, esta noite não teria sido a mesma sem vocês. Um brinde a todos os nossos entes queridos, feliz natal para todos! — Caroline diz.
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