Napabuntong hinininga ako at ramdam na ramdam ko ang pagkabog ng dibdib ko, walang hiya talaga 'to si Partner, dinamay pa ako sa kalokohan niya. Pagkarating namin sa set ng Virtual Playground ay naupo muna ako sa gilid, nagninilay-nilay kung tama bang nandirito ako ngayon.
"Oh? Ano na?" natatawang tanong sa akin ni Mela.
"Ikaw, dinamay mo pa talaga ako sa kalokohan mo. Porket i-interviewhin mo ex mo kailangan ako din? Ano 'to special participation?" taas kilay kong tanong sa kanya.
"Ito naman, you'll thank me after this din." she wiggled her brows at ngumiti ng nakakaloko.
Tawang tawa ako sa kanila ni Panaga, parang mga siraulo. Masaya ako how they ended things between them, no bitterness and they're in good terms naman. I saw how pure hearted Mela is for her to wish her old partner happiness kahit hindi na siya part nun. I really do wish na sana she'll find the one for her soon, she deserves it.
"Partner halika na." sabay tap niya sa upuan, kinabahan naman ako.
"Huy Mela kapag ako nasaktan dito hindi na kita papansinin." natatawa kong sabi sa kanya. Sa reaksyon kasi kanina ni Panaga ay mukhang masakit itong mini lie detector test.
"Handa ka na ba?" she laughed devilishly.
"Huy kinakabahan ako." sabay tap ko sa chest ko. "Ayoko na, uuwi na ako. Mommy!"
"Hahahaha! wala nang atrasan 'to partner."
"Ibo-block na kita sa Facebook after nito." napasimangot naman ako dahil ayoko na talaga, mukhang masakit e.
"Bakit ka kakabahan? All you have to do is tell the truth para di ka masaktan." pangungumbinsi niya sa akin.
"Eh kahit pa." Umiling ako kasi wala akong tiwala sa mga itatanong niya.
"Go na yan, ang tagal naman." side comment ni Chloe kaya napapout na lang ako.
"Kapag talaga ako nasaktan ibo-block ko kayo sa lahat."
Tinawanan lang nila akong lahat dahil mukha na akong hindi matae dito sa kinauupuan ko. Mukha kasing masakit talaga saka baka kung ano ano nanaman itanong niya sa akin. Hindi ako prepared sagutin ang questions na related sa kanya.
"Teka lang pala, kalma ka daw muna." sabi niya kaya binigyan ko siya ng questioning look. Hindi maganda ang kutob ko.
"Huy teka, ayoko backout na talaga ako." natataranta kong sabi sa kanya.
"Hi, sorry I'm late."
Oh my ghad. Agad ko naman hinimas ang aking noo nang marinig ko ang boses niya. Inapakan ko muna si Mela bago siya nginitian ng sarkastiko, tinawanan niya lang ako.
"Ate Buday, buti nakarating ka, halos sakto lang naman dating mo." ngiting ngiting sabi ni Mela at naglakad papunta kay Rad.
Nagkatinginan naman kami at agad niya akong ngitian
na para bang walang nangyari,
na para bang hindi kami nagkasakitan,
na para bang hindi kami naghiwalay.
"Hi." maikli niyang bati sa akin.
Naawkwardan ako, hindi ko alam kung paano siya babatiin pabalik pero nginitian ko siya ng pilit, alam ko mukha akong tanga dahil kita lahat ng ngipin ko. Natawa naman siya, oh ghad.
"Bakit ka uneasy? Para namang wala tayong pinagsamahan niyan e." sabi niya at naupo sa tabi ko, jusko don't tell me siya ang magtatanong sa akin?
Tiningnan ko si Mela ng may buong pag-aalinlangan sa mukha ko, ganito ba nafeel niya kanina habang kausap ex niya? It's been 5 months since we broke up, hindi pa rin ako comfortable kapag nandyan siya. Mela mouthed kaya mo yana kaya napapikit ako ng mariin saka dahan dahang lumingon kay Rad. Sasamain talaga sakin itong si Mela mamaya.
"Roll na tayo."
"So for our next segment, may special guest tayo." nagdrum roll pa siya. "Chaarrraaan. The Queen Tamaraw." pakilala niya kay Rad.
"Hello Mela, hello din sa viewers." sabay kaway ni Rad.
"So itong segment na ito is Anong Tunay, may mini lie detector test tayo to know kung nagsasabi ba ng totoo ang kausap natin."
"Ay ganun? Parang masakit 'to ah." natatawang sabi ni Rad, kung nakita niya lang reaksyon ni Panaga kanina ay baka magbackout din siya.
"Wag kang mag-alala dahil ikaw ang magtatanong sa aking super gandang friend na si.Tentenenen, Mika Reyes. Palakpakan naman dyan!"
Kumaway ako awkwardly at tumingin sa camera na parang humihingi ng tulong, ayoko na po dito please. Tinuruan naman ni Mela si Rad kung paano gamitin yung mini lie detector test.
"Heto na ang mga itatanong mo kay Mika ate Buday, hoy partner wag kang magsisinungaling kung ayaw mo masaktan." she even gestured I'm watching you.
"Wag na po kayo magtaka kung after nito ay hindi na kami magkaibigan ni Mela." sabi ko at tumawa.
"Oh game na, Ano ba naman yan Yeye napakaingay." natatawang sabi ni Rad at hinawakan ang kamay ko para ilagay na sa lie detector.
Shet yung kamay niya.
"Question no. 1, ready ka na ba?" tanong niya kaya umiling ako ng sobra na parang tanga kaya natawa nanaman sila. "Mukha ngang hindi pero wala ka ng magagawa." tumawa pa siya. "Oh ito na, Masaya ka ba sa buhay mo ngayon? Anong Tunay?!"
Her eyes turned into a serious one pero bigla ding nagshift iyon.
"Oo." sagot ko sa kanya. "Oh my ghad ito na. Ahh ayoko na."
"Wag ka magulo!" binatukan pa ako ni Rad at pinindot na ang lie detector.
"Oww shit!" nasabi ko dahil nakuryente ako.
"Hahaha! Boo! Di ka pala masaya e!" hiyaw ni Mela.
"So explain, bakit hindi ka masaya?"
Nagmakeface ako kay Rad. "Masaya ako, siguro may kulang lang." tiningnan ko siya ng mata sa mata at binatukan ako nito bago tumawa.
"Next, masaya ka ba na lumipat ka sa Petron? Anong tunay?"
"Yes." agad kong sagot.
Tiningnan naman niya ako ng maloko nang pindutin niya ang lie detector. Hindi naman ako nakuryente kaya safe na ako. Pinaexplain naman niya bakit, sabi ko masaya ako dahil nag-improve ako pero nalulungkot din kasi F2 isn't just a club, they were my La Sallian friends, they were my 2nd family na din.
"Okay bago ka pa maiyak dyan, third question." tumawa naman siya bigla at tumingin kay Mela. "Huy bakit may ganito?"
"Itanong mo yan, bawal ibahin." natatawang sabi ni Mela.
Tiningnan ako ni Rad at napailing siya. "Ipapakulong ko kayong lahat mga walang hiya kayo." natawa naman kaming lahat. "Question no. 3, heto na, miss mo na ba yung recent ex mo? Anong tunay?"
"Wooh!" kantyawan sa set. Agad akong napatakip ng mukha at napailing sa hiya, ramdam ko na ang pamumula ng pisngi ko.
"Muling ibalik ang tamis ng pag-ibig, sayang naman ang ating nakaraan." kanta ni Chloe, Mela at Pia. Mga kaibigang walang hiya.
"Sagot na dali." sabay palo sa akin ni Rad.
"Hindi." sagot ko at nag-iba naman ang itsura ni Rad, sinamaan niya ako nang tingin.
"Final answer?" tanong niya pa at tumango ako kaya pinindot niya na.
Nakipagtitigan naman siya sa akin. Kinakabahan ako at ayun na, naramdaman ko na ang kuryente, peste. "Oh my ghad! Aray! Ayoko na."
Bigla namang nagsmirk si Rad. "So miss mo na yung ex mo?" nagwiggle pa siya ng brows. "Paki-explain naman."
"Oo nga Yeye, explain." gatong ni Pia.
"Mommy, pinagkakaisahan nila ako." nakasimangot kong sabi bago umiwas nang tingin sa kanila. "May pinagsamahan naman kasi kami, syempre paminsan naiisip ko pa rin."
"Yiee!" sabay naghampasan yung tatlo sa gilid. Napailing na lang ako.
"Gusto mo ba kausapin yung ex mo? Tulungan kita." natatawang sabi ni Rad na para bang hindi siya yung tinutukoy na ex ko. Nag make face na lang ako at tinawanan naman niya ako.
"Whatever."
"Sungit naman." sabay kurot niya sa tagiliran ko. "Lima lang tanong dito, ayusin mo para di ka na masaktan."
"Weh, ikaw nga nananakit sa akin." pabalang kong sagot at nagwala naman ang mga kaibigan ko. "I mean, kasi kinurot mo ako."
"Ayusin mo na yang kamay mo, wag kang mandaya." hinawakan pa niya ang kamay ko kaya na-awkwardan nanaman ako.
"Ayoko na ate, sawa na ako masaktan."
"Owww! Wooh!" side comment nanaman ng tatlo kong taga yawyaw.
"Wag ka kasing magsinungaling para di ka masaktan." she smiled half-heartedly.
"Ayon, wag ka na sumagot Ye, talo ka na dun e." sabi ni Mela kaya tumawa na lang ako.
"Oo na, dali na nang makauwi na kami." sabi ko kay Rad.
Napatingin naman siya sa mata ko na parang nag-aalangan siya sa itatanong niya. Hindi ko na maintindihan yung hitsura niya kaya natawa ako dahilan para ihampas niya sa akin yung cue card niya. Mali at hindi dapat pero kinikilig ako.
"Dali na, naglandian pa e." reklamo ni Chloe.
"Epal." sabay naming sabi ni Rad kaya nagkatinginan kami at natawa nanaman.
Aaminin ko namiss ko yung mga panahong ganito kami kasaya, mga panahong magkasama pa kami, hindi ko namalayang nakatitig na pala ako sa kanya kaya muli niyang inihampas sa akin ang cue card.
"Oh game, para sa ika-apat mong tanong." tumingin naman siya sa cue card at tumawa. "Diba si Mika yung ginigisa dito? Bakit ako nadawit?"
"Walang ayawan 'to!" sigaw ni Mark.
Umiling si Rad. "Laura Lehmann o Rachel Anne Daquis? Anong tunay?"
"Pfft. Ayan, di na ako masasaktan nito." natatawa kong sabi at napahawak sa dibdib ko. "Rachel Anne Daquis." all smiles kong sagot at itong kaharap ko ay tinaasan ako ng kilay.
"Kapag ikaw nagsinungaling tatamaan ka sakin." sabi niya.
"Ay wala pa nga selos na agad?" kantyaw ni Mela.
"Siraulo." sabi ni Rad sa kanya at pinindot na ang button.
Kampante naman ako sa sagot ko, hello, it was no brainer naman na. Bakit nasama si Laura dito? Hindi naman kami close nung tao. Hindi tumunog ang lie detector test kaya inismiran ko siya. Nakita ko namang namula ang pisngi niya kaya inasar asar ko siyang kinikilig siya, ayun sinipa niya ako.
"Last question na dali!" excited na sabi ni Mela kaya kinutuban ako.
"Hoy! Ililibing kita ng buhay kapag hindi yan maganda." kunot noo kong sabi sa kanya.
"Love you part!" sigaw niya kaya napatingin na ako kay Rad.
Nagturn naman siya sa next cue card at nang binasa niya ito ay nanlaki ang mga mata niya. Umiling siya at parang ayaw nang ituloy ang kalokohang ito.
"Ate Buday walang ayawan! Nakaflash yan sa screen!" Natatawang sabi ni Mela.
Puro tawa, sana kabagin siya.
Napabuntong hininga si Rad at nagpout nang tingnan niya ako. "Handa ka na ba?" tanong niya.
"May choice ba ako?" alanganin kong sagot at umiling naman siya. "Diba wala? Game na, bring it on." tinap ko pa ang lamesa gamit ang isa kong kamay.
"Okay, final question. Mahal mo pa ba recent ex mo? Anong tunay?"
Natahimik naman kami sa set. Lahat sila nakatingin sa akin, lahat hinihintay ang sagot ko. Hindi na ako nagreklamo, tiningnan ko siya sa mata, umaasa akong hindi ako masasaktan sa sagot ko.
"Hindi na." sagot ko.
"Aray." napahawak naman si Mela sa dibdib niya. "Okay ka lang ate Buday?"
Seryoso na si Rad kaya natahimik ako. "Wag kang magulo." sabi niya at pinindot na ang lie detector test.
Kinakabahan talaga ako, as much as possible ayokong makuryente ako kahit alam kong nagsinungaling ako.
"Aray ko! Shit naman oh." maiyak iyak kong sabi at narinig na ang hiyawan nila.
Napatingin ako kay Rad na napaiwas na nang tingin. Nagkakagulo na ang mga walang hiya kong teammates sa gilid samantalang ako hindi ko na alam paano hihinga at paano pa titingin sa katabi ko.
"Ok mga kaibigan that's a wrap!" singit ni Mela kaya kumaway na kami sa camera. Agad namang umalis si Rad, hindi naman ako nagbalak sundan siya.
"Ayieee! Mukhang may magkakabalikan." sabay siko sa akin ni Pia.
"Baliw." ginulo ko naman ang buhok niya.
Napatingin ako sa relo ko, may lakad pa pala ako kaya nagpaalam na ako sa mga kaibigan ko. Nang makababa ako sa lobby ay nakita ko pa si Rad doon, hindi ko alam kung dapat ko ba siyang lapitan o hindi pero naglakas loob na rin ako.
"May hinihintay ka?" tanong ko sa kanya.
"Hmm yung grab na binook ko. Hinatid lang kasi ako ni Dionela dito." sagot niya while stomping her foot, she's uneasy.
"Tutal alam mo naman na, yes mahal pa rin kita." napangiti na lamang ako ng may pait sa aking labi habang nakatingin sa malayo. "Hindi naman ako tumigil sa pagmamahal sayo."
"Ye." rinig kong sambit niya. Napatingin ako sa aking mga paa, maybe I really should take this chance.
Baka kasi pwede pa.
Baka pwede pang ibalik ang nakaraan.
"Rad."
"Hmm?"
Nilingon ko naman siya at nginitian. "Can I take you for dinner tonight?" I saw her pursed her lips at itinago ang mukha niya sa kanyang mga palad bago ako suntukin ng mahina. Napahawak ako sa braso kong sinuntok niya at tumawa. "Or if you want, I can take you for dinner forever."
"Sira ka." natatawa niyang sabi kahit hindi naman ako nagjojoke.
"Yes or no lang ang sagot."
"Dinner is good, tingnan natin kung pwede pa yung forever na sinasabi mo after that." she smiled at me, the sweetest I have seen lately.
Wala na akong pakialam sa lakad ko, maiintindihan naman siguro nila ako. Nagkamali ako noon for not making her my priority, now I have the chance to make things right, I'll put her on top of my priority list.
*****
// Tawang tawa lang ako sa segment ni Mela at Panaga try niyo panoorin, laughtrip haha //