"Do you have any news regarding my grandson's whereabouts?"
"He's in zambales, sir."
"Zambales? The hell is he doing there?"
"I'm not sure, sir, but I heard he’s with someone."
"Who?"
"I investigated about her and it turns out her name is Natalie Gifford, she's an artist, daughter of Narcissa Martinez, and—"
"In short, a nobody."
"Yes, sir."
"Hindi ko maintindihan kung anong kagaguhan nanaman ang pumasok sa utak ng batang 'yan. Find out more things about that woman, where she lives, her contact number, everything. And find out what my grandson is up to."
"Yes, sir."
---
Caleb
I miss her. I so fucking miss her.
Nilaro laro ko ang keychain na hawak ko habang nakatayo ako sa sidewalk. Hinihintay naming magsimula ‘yung drag racing na sinalihan naming magbabarkada. Actually, it's just me and Aramis. The guys are here to bet on us, afterwards, plano naming tumuloy sa isang bar to unwind and relax.
But my mind had other plans.
Parang tinatamad na 'ko. All day, walang ibang tumatakbo sa isip ko kundi si Natalie. I remember how she eats, I can hear her talk in my mind, I can feel her soft touch and the warmth of her body against mine. I'm going nuts.
May ilang linggo na simula nung huli kaming magkita. Sapul noon, hindi na rin niya 'ko tinawagan o tinext man lang. Hindi ko alam kung paano ako nakatiis na hindi siya makita sa loob ng mga panahon na 'yon. Sobrang namimiss ko na siya. I'm actually thinking of going to her house just to see her. Pero nalimutan kong hindi ko nga pala alam kung saan siya nakatira. Alam ko lang taga pasig siya. Yun lang! Noon hinatid namin siya ni RD, nagpapababa lang siya sa palengke sabi niya malapit na siya dun. Dapat pala sinundan namin siya!
Or maybe, I can just have a little chat with Scor. Tama!
Siguro naman pagbibigyan niya 'ko kung ipapahanap ko ang location ni Natzkie? Or will I owe him another luxury car? Damn. Kung hindi lang ako nadedesperadong makita ang babaeng iyon!
True, I could just text or call her. Pero 'yung pagkamiss ko sa kaniya, hindi iyon maiibsan ng basta tawag o text lang!
"Magkano ba 'yang kanyon na yan nang mabura ka na sa mapa?!" narinig kong sigaw ni Ram sa di kalayuan.
Panay ang tuksuhan ng mga kaibigan ko kay Ram at sa bago niyang babae. Napangisi ako, mukha kasing seryosohan na ito. They couldn't even keep their hands off each other. Kung magtinginan sila, daig pa ang bukayo sa tamis. Yun lang. Mukhang tinamaan na talaga ng magaling si Aramis. Nakakatawa.
Siya na yata ang huling taong maiiisip kong maiinlove. Hindi nga bagay sa kanya eh, o baka hindi lang ako sanay? Ang baduy niya kasing tingnan.
Nilapitan ko siya dahil maguumpisa na ang karera. Ang mas nakakatawa pa nito, he's having a fucking hard on, just by hugging the girl, imagine that? This guy's a goner.
Wow, big words coming from the guy who got a hard on just by watching a woman walk. Aaand, don't forget the nipple incident.
Well, fuck.
Naalala ko nanaman. Naglalakad na 'ko papuntang sasakyan ko at nasa likod ko si Aramis. I tried readjusting myself, without him noticing. Panigurado ako naman ang pagbabalingan niya ng pangaasar. I already had enough of Drae teasing me because of the keychain Natalie gave me. Shit, this hard on just won't freakin die! Kung bakit naman kasi naalala ko pa ang bagay na iyon.
Nacurious nanaman ulit ako.
What could she be thinking? Anong pwede niyang isipin para maarouse sya ng ganoon? Kulang na lang butasin ng nipples niya ang blouse nya! I know it was kind of rude to call it out to her, but I can't drive and be distracted by those nips! Baka maibangga ko nanaman ang R8 ko ng wala sa oras! Those nipples are trouble as if her cup Cs aren't enough!
Tangina, if I don't stop thinking about her fucking tits, I will end up in an emergency room after this!
Pero ano nga kayang iniisip niya nang mga panahon na 'yon? Was she fantasizing about me? Was she having dirty thoughts about me, too? Katulad din ba ng mga napapanaginipan ko tuwing gabi? Like having her bent over my couch or my kitchen counter? Or maybe under the shower or in the jacuzzi, that would be fun. Those fucking tits would be perfect against my chest or even against my door. Or.... Ah, putangina! Caleb Damien Yung, stop torturing yourself! Ang kulit mo!
Alam ko naman na lahat ng mga iyon ay hanggang imahinasyon ko na lang. I will never have her! I can never have sex with her!
Badtrip! Nasa ganoon akong isipin hanggang sa matapos ang karera. Hindi ako nanalo. I was so pissed at myself, asang asa nanaman ako. Hopiang hopia!
Ni hindi ko pa nga sigurado kung magugustuhan ba 'ko ni Natzkie, tapos ang nasa isip ko na, maka-sex siya? I'm being too crude. Nahahawa na ako sa kamanyakan ng mga kaibigan ko. Maybe I should stop hanging out with them?
Nagpasya na lang akong umuwi kaysa sumama pa sa mga barkada ko na uminom. I will just get jealous of Ram and Charlie—his lady love. And maybe even of Liam and Ika—ang dalawang todo deny na may relasyon pero kitang kita naman ang mahahalay nilang titigan sa isa't isa.
Man, I wish I'm with Natzkie. Sana isinama ko siya para hindi ako naiinggit sa mga kaibigan ko.
Kaya lang, baka maging awkward lang kami. Katulad nung maghiwalay kami galing Zambales. Alam kong bukod sa binabagabag parin siya ng ginawa kong paghalik sa kan’ya, napahiya rin siya sa pagpansin ko sa nipples niya.
God, why am I turning into such a pervert? Hindi naman ako ganito dati!
"Bakit umuwi ka agad? Akala ko ba iinom pa tayo?" 'yan ang bungad sakin ni RD nang tawagan niya 'ko pagdating ko sa condo.
"Wala 'ko sa mood." pasalampak akong naupo sa couch ko. I'm still holding the keychain Natzkie gave me. Maybe I should really call up Scor. Kailangan ko nang malaman kung saan nakatira ang babaeng 'yon! Kung ayaw nyang magpakita o magparamdam sakin, ako na mismo ang lalapit sa kanya. Hindi pwede yung ganito!
"Wala ka sa mood o may pupuntahan ka nanaman? MIA ka na lang palagi, p’re. The guys are starting to think you're hiding something."
"Ano namang itatago ko sa inyo? Wag nga kayong paranoid!" inis na turan ko. "You guys are beginning to sound like clingy housewives!"
"Nagtatanong lang, pre. Relax, ok?" sinamahan niya iyon ng tawa.
"Ikaw eh."
"I was just asking, bro. Bihira ka na naming makasama o makita man lang, what do you suppose we'd think? Akala nga namin nung nakaraan nakipagtanan ka na sa Zambales, sino ba kasing kasama mo dun?"
Napailing ako. "Seriously, RD? Kung sasabihin kong babae ang kasama ko, magseselos ka ba?"
“’Tado!"
"I thought so!" tumawa ako. Nababakla na ata sakin ang mga kabarkada ko.
"Nga pala, did your cousin Ava call you already?"
"No, why?" napakunot ang noo ko. Itataas ko na sana ang paa ko sa coffee table.pero napatigil ako.
"We bumped into her awhile ago and she's looking for you. Importante yata eh."
I tilted my head on one side. Why would Ava come looking for me? I'm sure she was not able to call me earlier at the race. Nakaugalian ko na kasing patayin ang cell phone ko pag ganon na nasa karera ako. Kakabukas ko nga lang nito nang tumawag sakin si RD.
"Tatawagan ko na lang siya, bro. Thanks for the heads up." sabi ko.
"No problem. Ikamusta mo na lang ako kay Natalie." he chuckled on the other line.
Hayan nanaman siya sa pambubuska nya. I'm already missing Natzkie as it is. Hindi na niya dapat pang pinaalala ang babaeng iyon. Natutuliro lang ako.
Matapos kong putulin ang tawag ni RD ay agad ko namang kinontact si Ava. Ano kayang kailangan ng babaeng 'yon? Hindi na kami nagusap ulit matapos ko siyang tawagan noon sa resort. Nawalan na 'ko ng gana kausapin siya gawa ng panay ang pagaalala niya sa’kin, kung di naman, bubwisitin ako sa mga kalokohan niya.
"Lolo's been keeping tabs on you." iyan ang bungad niya sakin.
Napatuwid ako ng upo. Why?
Shit! Hindi nakatiis na napatayo ako mula sa couch at nagpalakad lakad sa loob ng condo ko. He's keeping tabs on me? Ilang araw ba akong nawala para mapansin ng lolo ko na wala ako? Noon naman wala siyang pakialam kahit saan ako magliwaliw. Bakit bigla yata na naging concern siya sa mga kilos ko? And does that mean he knows about Natalie as well?
"Cal, andyan ka pa?"
"Yes, yes." nasapo ko ang noo ko. "When did you find out all these? Papaano?"
"I went to the mansion last night and I heard him talking to his alipores." she said. "Kung ako sa'yo, couz, magiingat na 'ko. You know what lolo wants for you."
Napapikit ako ng mariin. I need to talk to Natalie. Hindi ko alam kung anong maaring gawin ng lolo ko once he finds out. Ngayon lang naman kasi nangyare na mahumaling ako sa isang babae na hindi namin kalevel ng status.
Pero alam kong hindi matutuwa ang lolo ko. Katulad na lang sa nangyari sa mga magulang ko.
Shit.
I badly need to talk to Natalie! I have to see her!
But it turns out na hindi ko na kailangan pang tawagan si Scor para malaman kung saan nakatira si Natalie. Because the next day, she showed up in my apartment.
"Bakit para ka namang nakakita ng multo?" nakangusong sabi niya. She was standing right outside the door wearing her usual clothes. Tshirt at jumper. Her hair's tied up in a messy bun, giving her an uncharacteristic sexy look. Napalunok ako. Totoo ba 'to? After one million years, nandito siya sa harapan ko?
"W-what are you doing here?"
She smirked at me. My heart did this drumming feeling again. I yearned to touch her face and make sure she's really there. Oh, hell, I'm fucked.
"Babawi lang ako sa pagiging MIA ko, tara!" hinablot niya ang kamay ko at isinara ang pinto ko.
Hindi ko na alam kung saan ako dadalhin ng nararamdaman ko para sa babaeng ito.