24 декабря 09:00.
От лица Джессики.
Дом был окутан уютом. Из каждой комнаты доносились веселые разговоры, смех и пред рождественские хлопоты. Нос учуял приятный аромат пряничного домика, вперемешку с закипающим какао. А рождественские венки, гирлянды и носки для подарков, висевшие рядом с камином добавляли праздничного настроения.
Одна из служанок семьи Хоггарт развешивала шары на елку, используя стремянку. Оно и понятно, елка достигала таких размеров, что доставала до потолка.
-Постой. - Остановила девушку я, когда та встала одной ногой на стремянку. - Позволь мне украсить елку. -Она удивленно уставилась на меня.
-Это моя работа, мисс. -Промямлила девушка, которой было примерно столько же, столько и мне.
-Я освобождаю тебя, отдыхай. - В этот момент в гостиную вошел Ричард. Девушка посмотрела на него, как бы спрашивая, можно ли. Ричард кивнул. Мою талию окольцевали мужские руки. - Почему вы сами не украшаете елку? Это же семейная традиция.
-Даже не знаю. - Пожал плечами Ричард. - Родители всегда были заняты, занимались делами до прихода гостей. Ну, а я как-то не думал об этом.
Я кивнула и полезла вверх по лестнице. Повесив первый красный блестящий шар, я отметила для себя, ближайшие пол часа, мне есть чем заняться.
******
Когда с украшением елки было покончено, я довольная посмотрела на свои старания. Теперь хвойную ель украшали множества разноцветных шаров, вокруг тянулась белая гирлянда. На верхушке, как и положено, красовалась звезда. Та же служанка зашла в гостиную, так же восхитившись моей работой, после чего забрала стремянку.
В комнате я осталась одна. Ричарда позвал его отец в самом разгаре нашего дурачества. Парень постоянно отбирал у меня шары, бегая с ними по всей гостиной. А после того, как мне надоело за ним бегать, он подошел и обмотал меня мишурой. Нам было так весело.
Оглядев гостиную, я заприметила пару рамок с семейными фото, на которые раньше не обращала внимания. На одной из множества фотографий был изображен маленький мальчик. На руках у мамы. В руках он держит букетик из одуванчиков. На другой фотографии стоит уже подросток. На голове надет шлем, сквозь него видно улыбку. В руках он держит стик. Кто мог подумать, что Ричард играл в лакросс в школьные годы. А дальше всех, почти не видная глазу, стоит маленькая рамка. На ней изображен Ричард в шапочке выпускника. Он трепетно обнимает очень красивую девушку. Они улыбаются. Ричард кажется очень счастливым на этой фотографии. И таким беззаботным. Это не тот Ричард, у которого есть куча денег, крутые тачки, своя фирма. Это подросток. Беззаботный, веселый и такой счастливый подросток. И таковым я видела его лишь однажды. Таковым я увидела его лишь сегодня, когда он мешал мне украшать елку. Он по-настоящему забыл обо всех событиях и проблемах и позволил себе побыть, хоть на минуту, все тем же беззаботным, веселым парнем.
-Как красиво. - Восхитился кто-то позади меня. -Рассматриваешь фотографии.
Я обернулась, увидев Эмму. Она подошла ко мне, слегка обняв за плечи.
-А кто это? - с ноткой любопытства, спросила я. Мама Ричарда посмотрела на фотографию, которую я держала в руках, после чего вдохнула.
-Анабель, бывшая девушка моего сына. Он очень любил её, он даже собирался сделать ей предложение. Но она изменила ему. - Я удивленно открыла рот, даже не зная что сказать. - Думаю, нам нужно убрать это фото отсюда, что думаешь? - Я пожала плечами, Эмма вытащила фотографию из рамки и порвала на две части, разделяя Ричарда и Анабель, после чего передала пустую рамку мне. - Поставишь сюда ваше с Ричардом фото, когда будете жить вместе.
Я улыбнулась, приняв рамку.
24 декабря 18:00.
Остался примерно час до прихода первых гостей. Я нервничаю. Никогда прежде мне не приходилось присутствовать на официальных приемах. Что уж говорить о том, что я абсолютно без понятия как вести себя.
Всё тот же стилист, что приезжал вчера делал мне макияж. Закончив работу, он радостно похлопал в ладоши.
-Какая же ты хорошенькая.- Мастер подал мне руку и проводил до зеркала во всю стену, находящегося в личной гардеробной Эммы.
В зеркале я увидела удивительно красивую девушку. Красивые макияж в золотых тонах, умело замаскированные синяки и побои, которые до сих пор не прошли. Волосы были собраны в романтический пучок, даже удивительно, как можно сделать подобное из коротких волос. А важной деталью, завершающей образ, стало изящное платье цвета пудры и цветочным обрамлением.
-Вы просто волшебник. - Восхитилась я, на что мужчина усмехнулся, подняв указательный палец.
-Я лишь выделил то, что у тебя и без того есть. Природная красота и изящество! - Я посмеялась, поблагодарив мастера за комплимент.
В дверь постучали. Эмма вошла в комнату. На ней было прекрасное темно-бордовое платье до пола. С одной стороны строгое, но с другой невероятно великолепное.
-Ты прекрасна, Джессика. - Она прикрыла рот руками, я поблагодарила и её. - Тебя внизу ожидают.
Я заинтересованно посмотрела на Эмму и попрощавшись со стилистом, вышла. В гостиной был какой-то шум и разговоры. Громкие крики и возгласы заставили меня немного напрячься. После истории с боссом, любые нежданные гости меня пугают.
Все мои сомнения тут же отпали, когда я увидела Изабель и Дядю.
-Как я рада вас видеть! - Заверещала я, подбегая к паре. Прежде чем обнять дядю, я обняла Изабель.
-Мы не могли пропустить такое событие! - Воскликнула Изабель, но тут ойкнула и закрыла рот ладонью.
-Какое событие? - Сощурила глаза я.
-Хоггарты посчитали нужным пригласить нас на вечер, вот мы и не могли пропустить такое событие. - Выкрутился Люк, сердито посмотрев на Изабель.
Я подозрительно оглядела пару. Они что-то не договаривают. И мне это не нравится. Ощущение, будто всё, что только закончилось, начинается снова.
******
Машин тридцать столпились у дома Хоггартов так, что часть пришлось остановится на пару домов дальше. Люди всё приходили и приходили. Приём становился интереснее. Особенно было смешно наблюдать за расфуфыренными дамочками, которые красовались друг перед другом, стараясь вывести соперницу на зависть. Хоть и с начала приёма прошло уже порядком полу часа, я до сих пор чувствовала себя чужой. Пугал и тот факт, что Ричард, отлучившийся куда-то ещё днем, до сих пор не вернулся.
-Дорогая, все в порядке? - Мама приобняла меня, оглядывая гостей.
-Ричарда всё ещё нет. - Выдохнула я. -Как вы? Освоились?
-О, не переживай, уверена, он скоро будет. - Она улыбнулась, махая кому-то в толпе. - И да, мы освоились. Папа завел разговор с каким-то инвестором и подумывает вложить деньги в строительство новой корпорации. Ванесса, Лола, Изабель и Люк сбежали под шумок в комнату, поболтать и обсудить последние новости. Ну, а меня Эмма познакомила со своими подругами, они чудные женщины. - Маму позвала какая-то женщина и она, обняв меня, поспешила влиться в разговор о домашних делах.
Я усмехнулась, поняв, что вся моя семья быстро влилась в высшее общество. Все, кроме меня. Видно я не гожусь в дамы, которые ведут светские беседы, чуть ли не каждый день носят строгие платья, и лицемерно улыбаются всем.
-О, постой. - Я словила служанку, когда она проходила мимо. - Будь добра, принеси мне, пожалуйста, шампанское.
-Конечно, мисс. - Она кивнула и удалилась. Через минуту в моей руке уже был бокал с шампанским. Я прошла мимо всех людей. Некоторые оценивающие оглядели меня, некоторые же удостоили меня улыбкой и кивком. Опустошив бокал с шипучей жидкостью, я тут же захотела попросить второй, но откинула эту идею. Почти каждая из девушек сейчас пялиться на меня, уверена, они просто ждут, чтобы я сотворила какую-нибудь глупость.
Краем глаза я заметила, как открылась дверь и в доме, наконец, появился парень. Мой парень. Он выискивал кого-то глазами и когда они остановились на мне, стало ясно, кого он искал.
-Ты бесподобно выглядишь. - Он мимолетно поцеловал меня. Осматриваясь и кивая гостям. Его голова была забита чем-то другим. Далеко не приемом, и уж тем более не мной. Чуть ли не каждая молодая гостья удостоила нас вниманием. Кажется, тут все неравнодушны к Ричарду. Прям парень нарасхват! Я надменно улыбнулась кучке девчонок, что сверлили нас взглядом и взяла Ричарда за руку.
-Ты какой-то дерганный сегодня, какие-то проблемы? - Я с неким волнением в голосе спросила это, боясь услышать ответ. Видимо, он увидел мое волнение, и улыбнувшись, ответил:
-Нет, детка. Никаких проблем. Более того, всё складывается лучше, чем я мог предположить. -Он снова поцеловал меня и повел в центр зала. С лестницы спустились ребята, мама и папа встали рядом, а Эмма и Лестер поднялись на сцену.
-Мы рады приветствовать каждого на нашем приеме. - Эмма улыбнулась и зал наполнился аплодисментами. Ричард, стоявший рядом, начал стучать пальцами по своей ноге. Эти действия его выдавали. Он сильно нервничал.
-Сегодня мы собрались здесь не только по случаю рождества, но и для того, чтобы поприветствовать наших почетных гостей. -Говорить начал Лестер. Прожекторы указали на всех нас. Гости обернулись. - Семья Паттерсон и их очаровательная подруга. - Зал вновь наполнился аплодисментами, отчего мы с Лолой переглянулись. - Это семья избранницы нашего сына, можно сказать, наша будущая родня.
Ричард опустил мою руку, подмигнув. Он прошел мимо всех этих людей, поднявшись к родителям на сцену.
-Наш сын хочет обратиться к своей девушке, просим. - Восторженно пролепетала Эмма, отчего у меня в сердце екнуло.
Прожектор вновь указал на меня. Гости расступились, образовывая некий коридор между мной и Ричардом. Я растерянно глядела на родителей, но они лишь улыбались, а у мамы пробилась слезинка. Ванесса и Лола переглядывались, улыбаясь и держа друг друга за руки. А Изабель положила голову на плечо Люка. Когда микрофон был передан в руки Ричарда, я устремила свой взгляд на него, подойдя чуть ближе.
-Любовь-это светлое чувство. Его мечтают испытать все, но не всем удается. Но мне посчастливилось, я испытал, что значит любить. - Он взял паузу, после чего продолжил. -Джессика, я чертовски виноват перед тобой за всё, что натворил и мне жизни не хватит, чтобы загладить свою вину, но я могу сказать одно. Если бы не та, наша встреча, которую ты, наверное, миллион раз проклинала, - я усмехнулась. - Ничего этого бы не было. Я говорю не о плохих моментах, разумеется, а о хороших, которых было не много. И я уверен, что готов дарить тебе эти моменты хоть каждый день, только вот, готова ли ты их принимать? - Глаза заслезились, я улыбалась, глядя на него. - Таких как ты я еще не встречал. Джессика, ты удивительная девушка, которой я просто не достоин. Но я рискну и задам главный вопрос, который должен был задать давно, но не решался произнести вслух.
-Джессика, ты выйдешь за меня? - Зал охватили овации, Ричард спустился со сцены и подойдя ко мне встал на одно колено, протянув коробочку с бриллиантовым кольцом.
Из глаз брызнули слёзы, всё тело затряслось, я закрыла лицо руками не в силах сдерживать эмоции. После чего поняла, я не должна их сдерживать.
Зал затих, ожидая моего ответа. Глаза Ричарда были наполнены надеждой.
-Да. - Гости вновь радостно захлопали. Ричард поднялся, одел заветное кольцо на безымянный палец и поцеловал меня. В этот поцелуй он вложил все нежные и трепетные чувства, которые испытывал ко мне. Посмотрев на него, я просто улыбнулась и заплакала от безграничного счастья, какое испытывала, находясь в объятиях Ричарда.
-Поздравляю. - Прокричала Ванесса, вся семья подошла к нам. - Сестренка, я так рада за тебя. - Вся женская половина моей семьи и семьи Ричарда плакала. Я обняла каждого по очереди.
-Дорогая, у меня слов нет, кроме как, то, что я безумно счастлива! - Мама посмеялась, отчего ее смех подхватили все. Какие мы сентиментальные.
Спасибо вам, родные. - Я взглянула на маму и папу, на Ванессу. -Лола. - подруга закрыла лицо руками, пытаясь остановить поток слёз.
-Моя малышка выходит замуж, моя малышка! - Я посмеялась, обняв ее.
-Наша малышка. - Тут же сказал дядя.
Мы все вновь засмеялись, обнявшись все вместе. Мама Ричарда поцеловала меня в макушку, а отец крепко обнял. Им пришлось отойти, чтобы вернуться к гостям. А моя семья решила, что нам стоит побыть с Ричардом наедине.
Мы уединились на балконе, рассматривая прекрасный закат.
-Я так счастлива сейчас. - Я прижалась к парню еще ближе. - Боюсь, всё это лишь сон.
-Это не сон, детка. - Ричард запустил руку в мои волосы. - Впереди трудный месяц свадебной подготовки, после чего ты официально станешь миссис Хоггарт.
-Это самые приятные хлопоты. - Я закусила нижнюю губу, пытаясь не расплакаться.
Парень прижал меня к балконной двери, поцеловав. Ричард попытался снять платье, чуть не порвав замок, но все-таки у него получилось снять его не повредив. Его рубашка полетела в сторону платья.
В этот момент мы лишь наслаждались друг другом, не думая ни о чем. Нам было плевать, что мы сейчас на балконе, полуголые, нас могут увидеть соседи или гости, которые решат выйти на улицу. И то, что на улице была минусовая температура. Всё это отошло на второй план, как только губы Ричарда коснулись моих губ. Я теперь невеста. И с этой секунды всё изменится. Наконец, черная полоса прошла, настала белая. Где моим мужем становится тот, кого я люблю настолько сильно, насколько это возможно.
Всё же мы зашли в комнату, дабы не шокировать прохожих. Парень повалил меня на кровать, оказавшись сверху, покрывая моё тело множеством поцелуев.
Это определенно лучшее рождество в моей жизни.
_____________________________________________________________________
Да, ребятки, книга официально закончена! Такие двоякие чувства. С одной стороны я рада, что окончила книгу, а с другой, так грустно прощаться с героями. Джессика и Ричард стали для меня как родные, ощущение, будто они реальны. Я писала книгу в 2015!! С !!!2015!!!, целых три года, боже.
Это просто невероятно.
Я так счастлива, что мою книгу приняли мои читатели. Спасибо каждому, кто это читает, благодаря вам эта книга вышла в свет и была окончена таким счастливым концом!!!
Если вы хотите и дальше читать мои истории, обязательно переходите в мой профиль и читайте вторую книгу! А так же, совсем скоро выйдет новая история!
Ну, а я вас ооочень сильно люблю! Спасибо, что пережили всю историю Ричарда и Джессики от начала до конца.
Ваша, пуся:*