'Nothing to Lose'
RAVEN
I saw the corner of his lips rise up, pooping into his famous smirk. There it is. The June Tanaka smirk. I felt a surge of excitement knowing we'll both be breaking bones tonight.
"It's.. showtime!" Sa sigaw na 'yun ni Lisa, it was our signal. Agad kong sinuntok 'yung lalaking kaharap ko. A perfect upper-cut. Napangiti ako nung nakita kong dumugo kaagad 'yung ilong niya. I licked the blood on my lips after seeing him bleed.
Bigla nalang may kumilos sa gilid ko. 'Yung lalaking katabi niya ay umamba na pala ng suntok sa akin pero hindi ko naramdaman ang tama niya. Instead, nakita ko ang isang kamay na pumigil sa suntok niya. Tiningnan ko kaagad si June. He was sending daggers just by his stares.
"Diba sinabi ko na? Touch my girl.. and you're dead!" Bigla niyang sinipa 'yung lalaki kaya tumilapon ito sa malayo. Lumingon siya sa akin and he flashed his signature burning Tanaka smile on me. Pero dahil nakangiti siya at nakatingin lang ako sa kanya, may biglang nagtapon sa akin ng metal ball pero kinuha lang ni June ang baseball bat na nasa paanan niya and as he swings the bat, it was a perfect hit.
"I said.. not.. my.. girl!" Lumapit siya kaagad sa lalaking bumato sa akin at inapak-apakan ito. Napangiwi nalang ako sa nakita ko at maya-maya'y umangat na ang gilid ng labi ko matapos kong batuhin ng metal ball 'yung babaeng susugod sana sa akin.
"Oh~ hindi na makakalakad 'yan." Sabi ko nung inapakan niya ang paa nung lalaki. June looked at me and licked his lips out of enjoyment. "I thought we were breaking bones here." Palusot niya at inapakan ito muli. Tumingin siya sa akin at sinenyasan ako. A sign language that we made up, just now. A simple nod saying 'let's burn this place down with our fire'.
"Let's do this quick. I think we need to talk.. properly this time." Ngumiti ako at tumango sa sinabi niya bago ko inilagan ang palo sa akin ng isang Hunter. Sinipa ko kaagad ang sikmura niya at inapakan ang likod niya nung natumba siya.
"Can't you see I'm still talking to my guy?" Inis kong tanong dun sa babae at tinapon 'yung hawak niyang baseball bat sa lalaking kasunod niya dahilan para matumba ito. Nilingon ko si June na nakatingin pala sa akin habang iniilagan ang suntok sa kanya. "I'm your girl, right?" I asked him with a curve on my lips.
He bit his lip and pointed at me with a smirk.
"Just you wait.." Nakangiti niyang banta at sinuntok kaagad 'yung nasa gilid niya. Sinipa ko narin ang lalaking lumapit sa akin at napabuga pa ako ng hangin dahil matagal-tagal ko na palang hindi nagawa 'to. We were busy beating the hell out of them at hindi na kami nag-usap pa para mabilis lang naming matapos ang bagay na 'to.
But it was too unbelievable na ang dali lang naming natalo ang mga Hunters. Maybe it was because of the thought that we still need to talk and time is gold. Nagkibit-balikat nalang ako at inapakan na ang huling lalaking sumugod sa akin. Tumingin ako kay June na bumibigat na ang paghinga habang pinagpapawisan na siya. Inayos ko nalang ang buhok kong medyo nagulo sa bandang mukha ko at saktong tumingin siya sa akin.
"Ready to finish your confession?" He asked as he opens his arms as if he's asking for a hug. Ngumiti lang ako at may isang lugar na sumagi sa isip ko sa mga oras na 'to. Tumingin ako kay June na dahan-dahang naglalakad sa akin.
The first two button of his black polo shirt was open, exposing his collar bones and his exposed forehead was sweaty. A silent seduction huh?
"Wanna take me on the beach?" Nakangiti kong tanong habang naglalakad narin palapit sa kanya. June flicked his tongue – not out of annoyance – but maybe because I was provoking him too much. Humakbang siya palapit at ganun din ako hanggang sa dalawang hakbang nalang ang namamagitan sa aming dalawa.
Ngumiti siya sa akin at hinawakan ang kamay ko at hinila na ako. I gladly followed him outside pero muntik na akong matapilok dahil sa sinigaw ni Yuen.
"Baby June~ bring condoms~" Tumingin kaagad ako sa kanya. A very deadly stare na nung nagtama ang paningin namin ay bigla siyang napaubo at tumalikod nalang. Nakita ko namang natawa si Buggy at hinampas si Yuen at si Lisa na nakatingin lang sa mga nakahandusay na katawan sa dance floor.
Narinig ko ang maikling tawa ni June at hinila na niya ako palabas ng bar. Paglabas namin ay kumunot ang noo niya nung makita niya ang motor. It was parked in a distance but he still noticed it. Tumingin siya sa akin na may ngiting nakausli na naman sa mga labi niya. Damn, I missed his smile.
"You sly bunny~" Sabi niya, tinutukoy ang motor na dala ko. Natawa ako sa kanya.
"You dumb fox!" I blurted off. He scoffed unhappily and looked at me with confusion.
"I thought I was a carrot?" Naguguluhan niyang tanong. Mahina ko nalang hinampas ang balikat niya at pinapasok na siya sa kotse. "Come on, June. We're not in zootopia." Nakangisi kong sambit at sumunod na sa kanya sa kotse. We're just leaving the motor bike, it's not the first time anyway.
We immediately took off. In the middle of the road in a cold and starry night, I was with June. Tiningnan ko siya na seryosong nagmamaneho at nakita kong dumaloy pababa ang pawis sa noo niya. Pasimple kong kinuha 'yung tissue sa gilid at pinunas dito at medyo nilakasan 'yung air conditioner ng kotse.
Tumingin si June sa akin at ngumiti. Isang ngiting mapang-embestiga.
"Nanny duties?" Hindi siguradong sagot ko sa kanya. He blurted out laughing at binalik ang tingin sa daan.
"I think it's not gonna be Nanny duties anymore, Raven." Bigla niyang sambit nung binaba ko na ang tissue. Tumingin ako sa kanya at tinanong kung bakit. Umangat lang ang gilid ng labi niya at nakita kong namumula ang pisngi at tenga niya.
"It's gonna be Baby duties." Sagot niya at kinagat ang labi niya para pigilan ang ngiti niya. Tumaas lang ang kilay ko sa sinabi niya. "What? You mean you'll babysit me now?" Painosente kong tanong kahit nakuha ko naman ang ibig sabihin niya. Word play is just fun while you're in a car with someone you love talking to in the middle of the road.
"I know you get what I mean, Rav." Sabi niya at binalingan ako ng tingin. Napanguso nalang ako. Hindi na ako pinalampas nito. Natawa lang siya sa akin at ibinaba ang isang kamay niya. He was driving with one hand and the other hand was one mine.
Hinawakan niya ang kamay ko at dinala ito sa labi niya. He planted a soft kiss on my hand while his eyes were fixed on the road. Making sure that we make it to the beach alive since he don't want to miss a confession.
We made it to the beach in just an hour. Medyo nakatulog pa ako sa byahe at ginising ako ni June nung hinawakan niya ang kamay ko.
"We're here." Malambing niyang sabi at bumaba na sa kotse. Bumaba na rin ako at sinalubong ng hangin ang buhok ko kaya tinali ko ito sa isang ponytail. Tinignan ko si June na dahan-dahang naglalakad palapit sa boulevard ng lugar na 'to.
Huminga ako ng malalim at humugot ng kunting lakas bago lumapit sa kanya. Tumingin siya sa akin at sabay kaming bumaba papunta sa empty table na nandito parin simula nung nilagay ito dito. 'Yun nga lang ay puno na ito ng buhangin at medyo bumaon na 'yung paa ng mesa sa buhangin.
Pinagpag ko ang mesa para makuha 'yung buhangin pero saglit lang akong hinila ni June palayo at nilagay ang jacket niya dun at sinabing dun ako umupo.
"You're being sweet all of a sudden." Mapang-asar kong sabi sa kanya at umupo na. Umupo siya sa tabi ko at tumingin sa akin habang nakangiting nakakaloko. "I was always sweet, Raven. You're the sour one." Hindi nalang ako nagreact sa sinabi niya at tiningnan nalang ang dagat at ang repleksiyon ng buwan dito.
Humugot ako ng isang malalim na hininga at tiningnan ang kamay ni June na nakatukod sa mesa at nasa gilid ko lang. Me being the sly bunny, gumapang ang kamay ko papunta doon at pinagpahinga ko ang kamay ko sa kamay niya.
Saglit na napatingin si June sa akin at parang nabigla pa sa ginawa ko pero maya-maya'y binigyan niya ako ng ngiti. He intertwined our fingers together and caressed my knuckled with his thumb.
"Took you long enough." Masaya niyang sambit. He was referring to my feelings that it took me long enough to finally realize what and for who it is. "You were patient." Nakangiti kong sambit sa kanya. Tiningnan ko ang mga mata ni June. Napansin kong tinanggal niya pala ang contact lens niya kanina sa kotse kaya ngayon, his deep gray eyes were looking at me.. straight to my soul.
"It was worth waiting." Nakangiti niya ring sambit at inilapit ang mukha niya sa mukha ko. He rested his forehead on mine and smile the sweetest smile he has ever shown. Naging ganun kami sa loob ng ilang minuto, hearing our own heartbeats, feeling our warm minty breath and feeling the warmth of our hands.
"Who are you again?" Tanong niya at nakita kong ninakawan niya ng tingin ang labi ko. I smirked at him after I caught him doing such thing. "Raven Shou?" Mapang-asar kong sagot sa kanya. June licked his lips out of teasingly annoyance.
"No.. other than that." Tanong niya ulit. Hoping to get the answer he wants this time. Unti-unti na niyang inilapit ang mukha niya sa akin. Our faces were only inches away but he stopped. He was waiting for the answer.
He wants to hear a go-signal from me. He wanted to make sure it was okay. Napangiti ako. What do I gotta lose? Dahan-dahan narin akong lumapit sa kanya and I gave him the answer that he wanted to hear.
"I'm your girl.."
And with a flash of smile, a breeze of cold wind, a single heartbeat, he flashed a smile at me. Inilapit niya ang mukha niya sa akin but when his lips was about to touch mine, I backed away and ran away from him. Not running away with my feelings but I was running away, laughing and teasing him.
Paglingon ko kay June ay nakita kong napasapo nalang siya sa mukha niya habang may malawak na ngiti sa labi niya. Tumingin siya sa akin na kagat ang labi niya at dahan-dahan na siyang bumaba sa mesa at nagsimula nang maglakad. Bigla niya nalang akong tinuro habang naglalakad siya palapit sa akin.
"You better not let me catch you, Raven Shou. Or else.." He stopped on his words. I just smirked at him at nagpatuloy sa pag-atras mula sa kanya habang naglalakad siya palapit sa akin. "Or else what? Huh, June Tanaka?" I challenged him. He bit his lip again and looked at me like I was something to eat.
"Oh~ you don't wanna know, baby. So.. run." Bigla nalang siyang tumakbo palapit sa akin dahilan para tumakbo narin ako mula sa kanya. I know I was good at running because this is what I've been doing back then at confident ako na makakalayo ako sa kanya.
Pero naalala ko kaagad kung gaano sila kabilis kumilos kapag hawak sila ng mga Tanaka guards. I mentally cursed at binilisan pa ang takbo ko pero napahinto nalang ako nung bigla nalang dumating si June sa harap ko at agad akong napaatras.
"Run.." He said in a very low tone bago niya kinagat ang labi niya. I quickly backed off at tumakbo. Narinig ko pa ang tawa niya at hinabol ako mula. I think I'll pass out if I run more.
"No~ June! Ayoko na! There's too many sands on my boots!" Reklamo ko at huminto sa pagtakbo. Hindi pa nga ako nakakabawi ng hininga ay naramdaman ko na kaagad ang yakap ni June mula sa likuran ko. He lifted me in the air at inikot-ikot pa ako kaya napasigaw nalang ako.
We're in the middle of the shore in a hide tide beach with the cold wind under the beam of the moon and I'm screaming my lungs off habang tinatawanan lang ako ni June bago niya ako binaba. Pagbaba ko ay dahan-dahan akong tumingin sa kanya na nakatingin lang din sa akin.
"Time to claim my prize." Nakangisi niyang sabi at bigla nalang inilapit ang mukha niya sa akin. Napapikit nalang ako at tanging ang lamig lang ng hangin ang nararamdaman ko. I was expecting something warm and soft to touch my lips pero hindi ito sa labi ko pumunta.
He kissed me on my forehead and pinched my nose tsaka pinakawalan na ako na may ngiti sa labi niya.
"I'm not gonna do it unless you say so." Sabi niya at inangat ang dalawang kamay. Natawa nalang ako at tumingin sa alon na humahalik sa buhangin. I saw the flickering lights of the city on the other side of the sea. Tumingin ako kay June na nakatayo sa tabi ko at napansin kong hinubad niya na pala ang hoddie niya.
Bigla nalang niya itong sinuot sa akin at inayos ang hoodie sa ulo ko tsaka hinila pa 'yung string kaya mukha ko nalang 'yung nakikita niya. Bigla siyang natawa nung nakita niya ako. Sinimangutan ko lang siya.
"All you need now are bunny ears!" Mapang-asar niyang sabi sa akin. Mahina ko lang siyang tinulak pero tumawa lang siya.
"Who are you again?" Pabalik na tanong ko sa kanya. Tumingin sa akin si June at pinaningkitan ako. I looked at him with a sheepish smile dahilan para humarap na siya sa akin at ganun din ako.
"I'm June Tanaka?" Sagot niyang patanong with a smirk plastered on his lips. Namulsa siya at tumingin sa akin. Pinaningkitan ko rin siya. "No.. other than that." Sabi ko at lumapit sa kanya. I copied his words which made him laugh out at hinawakan ang likuran ko, drawing me into him. Tiningnan ko siya at umiling lang siya na parang ayaw pang sagutin ang tanong ko which sent a silly idea to me.
"Ah~ a carrot? Or maybe.. you're baby June?" Mapang-asar kong sambit sa kanya. He pursed his lips and knocked my head playfully. "Call me whatever you want, Raven Shou." He finally draw me into his arms and locked me there to feel his warmth.
I did a move na first time kong gagawin sa kanya. Binaon ko ang mukha ko sa dibdib niya which sent him frozen pero maya-maya'y hinaplos na niya ang buhok ko at pinapahinga ang pisngi niya sa ulo ko. I smiled out of victory. I really have fallen for June Tanaka.
**
Kumunot ang noo ko nung bigla nalang hininto ni June ang kotse sa tabi ng daan at bumaba siya kaagad. Tiningnan ko lang ang ginagawa niya at nakita kong may dala siyang limang white roses pagbalik niya. May white roses sa gilid ng daan? Tumaas ang kilay ko sa ginawa niya. Tumingin lang siya sa akin at nilagay ang mga bulaklak sa cup holder ng kotse niya.
"We can't visit Cash without flowers." Nakangiti niyang sabi. Napatango nalang ako at hinawakan 'yung mga bulaklak. Wala na nga palang bukas na flower shop ngayon since madaling araw na. Nakatulog kasi kami sa taas ng kotse niya habang nagsta-stargazing kami.
Tahimik lang kami sa buong byahe papunta sa lugar na 'yun. At wala pang kalahating oras, nakarating na kami't agad kaming bumaba sa kotse at magkatabing naglakad papunta sa puntod ni Cash. My heart was calm while I was walking up to his gravestone.
Tahimik kong nilagay ang mga bulaklak sa lapida niya at hinawakan ang pangalan niya. Tinignan ko si June na tumabi sa akin at tiningnan rin ang pangalan ni Cash. I gave the gravestone a sincere smile and looked up in the starry sky tsaka binalik ang tingin sa lapida.
"So this is what's drifting away, huh?" Mahina kong tanong sa lapidang kaharap ko. I smiled and closed my eyes. Remembering all the memories I had with Cash. Digging them deep and locking them in a safe place. I won't bury them for they are good memories.
I will keep them locked and safe for these memories became a part of me that built me as a person and as a lady. A tear dropped on his gravestone nung ngumiti ako muli. I am now.. saying good bye to you Cash and I am now setting your spirit free. You were one of the best thing that happened to me.
Tumayo na ako at ngumiti muli tsaka naglakad na palayo, leaving June to talk to the gravestone. Habang naglalakad ako palayo, narinig ko pa ang sinabi niya which made me smile and made me realize that I made the right decision of loving someone like June Tanaka.
"I'll take care of her, bro."
- Snow