A las palabras de Elder Sun todos en el ocupado aposento detuvieron su trabajo. Todos ellos miraron hacia Chen Rong y esperaron por sus instrucciones.
Ella reflexionó por un momento antes de mirar alrededor diciendo: "Reúnan a todos los sirvientes en la residencia. Díganles que tengo algo que decir"
"Aye, Miss."
"Ping yu, hazlos mover todas las cosas al aposento".
Ping yu miró en blanco a Chen Rong. No fue hasta que ella se repitió que la mujer respondió con: "Aye, Miss". Ella estaba más que confundida: La lady ha cambiado mucho recientemente. No la entiendo del todo estos días.
Aunque la residencia Chen estaba actualmente sostenida por una joven dama, su padre había servido como el Gobernador de la Ciudad de Ping a través de los años. Él había acumulado una riqueza abundante a pesar de ser solo un Funcionario de octavo rango. En el tiempo que el padre y hermano de Chen Rong se fueron, ellos tomaron un gran número de bienes con ellos, aun así lo que se había dejado todavía podía llenar el aposento entero.
En esta era, oro y monedas eran ambos difíciles de circular. El dinero real que las personas adoraban eran comida y ropas. En los precarios tiempos de guerra como este, la forma más popular de transacción era el trueque.
En solo media hora, el aposento se encontraba lleno de sirvientes y sirvientas. Elder Sun no se había ido. Él y el tío Wu estaban parados debajo de un gran árbol de higuera, mirando curiosamente en dirección a Chen Rong.
Chen Rong se hincó en un cojín que Ping yu extendió para ella. Ella miró casualmente a la multitud y preguntó, "¿Cuánta gente tenemos en la residencia?"
"73, Miss"
Chen Rong asintió y lentamente bebió su vino – aunque ella solo tenía 15, en este momento cada uno de sus movimientos parecía refinado y elegante debido al aura noble que ella ganó de su decena de años de experiencia de su vida previa.
Elder Sun asintió al lado mientras el sorprendentemente pensó: Se dice que la Casa Chen es de descendencia noble. Es en verdad cierto. No solo es Ah Rong de una rama subsidiaria, ella también es hija nacida de una concubina, de quien su padre es también nacido de una concubina. Ella es todavía joven, aun así ella posee un porte aristocrático que solo puede ser atribuido a la sangre noble de su clan.
Chen Rong tomó un sorbo de vino y barrió sus ojos casualmente a través de la multitud en el aposento diciendo a la ligera: "La guerra se está acercando. La Casa Chen llevará a nuestra familia al sur. Si ustedes quieren dejar nuestra casa y buscar sus propios caminos, ustedes recibirán un rollo de tela y cinco pecks1 de arroz cada uno. Si están dispuestos a ir conmigo, ustedes aún recibirán un rollo de tela y cinco pecks de arroz.
En el momento que estas palabras dejaron su boca, un silencio instantáneo vino sobre el aposento.
Sorprendido, el tío Wu no pudo evitar el tomar un paso hacia adelante. Sin embargo él no podría traer su pie abajo -¿Qué derecho tiene él para detenerla?
Después de un largo tiempo de recibir ninguna reacción, Chen Rong se volteó a Ping yu y frunció su ceño. "¿Yu?"
Ping yu estaba estúpidamente boquiabierta por Chen Rong. Cuando ella vio sus profundos ojos negros, ella despertó, corrió hacia adelante y exclamó: "No podemos, no podemos. Ah Rong, para comenzar no tenemos suficiente arroz y telas en la residencia. No podemos dividirlos".
Chen Rong dijo bruscamente: "Si no tenemos suficiente, entonces usen seda y mijo en su lugar"
"P-pero, estos son los únicos bienes que tenemos en la residencia. ¡Si los dividimos entre tanta gente, la riqueza de la residencia desaparecerá en la nada!" Con una poca de dificultad para respirar, Ping yu prosiguió: "Nuestro viaje es largo. Es fácil encontrarse problemas en el camino. Incluso si exitosamente llegamos al sur, ¿Cómo sobrevivirás si no tienes bienes? Ah Rong, no ha habido noticias de tu padre y hermano hasta ahora. ¡No deberías drenar la riqueza de tu familia descuidadamente!
Las palabras preocupadas de Ping yu eran en efecto las esperadas de un sirviente leal. Pero ella no había considerado que su Mistress era solo una mujer vulnerable o que la residencia no tenía docenas de guardias leales, así que, ¿Cómo debería ella asegurar esta riqueza? Incluso si ella no distribuye hoy su riqueza, el camino hacia el sur era de casi mil millas de largo. Si ella y sus pocos sirvientes fuesen a desfilar con docenas de carretas, ella se preguntaba cuántas personas y fuerzas mirarían a sus posesiones. ¡Para ese entonces, incluso su vida no estaría necesariamente a salvo, mucho menos su riqueza!
Previamente, ella había solo cargado con unas pocas hojas de oro y casi perdió su vida, solo porque ella fue lo suficientemente descuidada como para exponerlas algunas veces.
Chen Rong movió su mirada para ver a sus sirvientes. Entre el grupo, ella vio a siete u ocho tan preocupados como Ping yu. Los otros estaban suprimiendo su alegría, mientras la miraban como si ellos temieran que ella retractará sus palabras.
Chen Rong retiró su mirada de la multitud y barrió ligeramente al tío Wu y a muchos jóvenes criados parados entre los sirvientes.
Con este barrido de ojos, un escalofrío pasó a través de su semblante.
Sacudiendo su cabeza Chen Rong dijo casualmente, "Yu, dinero y posesiones son ambos inservibles. En estos tiempos difíciles es mejor el tener ropa y arroz".
No queriendo seguir, ella simplemente agitó su mano derecha y llamó fuertemente: "¡Tío Wu!"
Todos los ojos se reunieron rápidamente en el tío Wu.
Con esta mirada muchos empezaron a fruncir el ceño. Ping yu llamó: "Tío Wu, Ah Rong esta preguntado por usted".
En este punto, el tío Wu se miraba especialmente raro. Su rostro se había tornado púrpura y azul, apareciendo estar enojado y ligeramente en pánico. Su pie izquierdo estaba todavía en el aire; nadie sabía si él iba a dar un paso adelante o si él iba a retroceder. Que extraño, ¿no se siente cansando de estar parado así en un pie?
La mirada de todos finalmente trajó al tío Wu devuelta a la Tierra.
Él se encontró con los ojos de Ah Rong.
Chen Rong lo miró y lentamente rompió en una sonrisa. Con sus ojos estrechándose ella le dijo con una voz cristalina: "Tío Wu, usted es una persona letrada. Ya que la entera Ciudad de Ping elogia su imparcialidad, por favor venga y dele a Ah Rong una mano".
"¿Darte una mano?" El tío Wu preguntó dudoso.
Los ojos de Chen Rong siguieron estrechándose. La risa vigorosa que ella producía era tan diferente de todo lo demás en el pasado, que hizo a Elder Sun quien siempre se jactó de ser un Erudito virtuoso que desdeñaba el dinero a asentir su cabeza continuamente: Solamente en los acontecimientos cruciales uno puede ver la verdadera naturaleza de una persona. Había pensado que Ah Rong era tonta al querer distribuir su riqueza. ¡Viéndola tan animada en este momento, me dice que ella es en efecto indiferente de su dinero! ¡Esta niña es en verdad merecedora del apellido Chen!
La voz cristalina de Chen Rong transmitía un aire de galantería cuando ella habló: "Si, Ah Rong le pregunta a tío Wu si por favor puede registrar y dividir estos bienes. Ya que es imparcial todos confiaran en usted".
A este punto Chen Rong levantó su ceja lentamente y llamó en sorpresa: "¿Tío Wu, tío Wu? ¿Por qué estás tan sorprendido? o ¿Usted no quiere hacer esto?"
El tío Wu rápidamente dio una sonrisa. El tragó mientras su rostro palideció, tartamudeando: "Por supuesto que quiero, por supuesto que quiero".
"¿Entonces por qué no has venido? Se está haciendo tarde".
"Sí, sí, estoy yendo".
Mientras el tío Wu rigurosamente caminaba hacia adelante, Elder Sun lanzó un suspiro detrás de él: "Wu Yang, Wu Yang, hasta una joven ve el dinero como suciedad. ¿Tú eres un Erudito, pero por qué luces tan pálido? ¿Por qué tus conductas son tan rígidas, tus ojos tan perplejos? ¡Tsk, eres muy inferior a ella!"
La gente de esta era amaban el remarcar sobre ninguna y todas las cosas. Las opiniones de los Ancianos usualmente afectaban la vida entera de una persona. Cuando Elder Sun pronunció sus palabras, una ira oscura se aglomeró en la cara delgada de Wu Yang.
Wu Yang arrastró los pies hacia el lado de Chen Rong.
Chen Rong se paró. Ella cubrió su boca con su manga y bostezó casualmente antes de decir: "Distribúyanlo bien. Depende de cada uno si se quedan o se van".
Luego ella regresó perezosamente a su recámara.
Setenta y tantas personas no eran un número largo, pero tomó cuatro horas completas antes de que Wu Yang terminara de dar a todos su porción.
Colocando el pincel abajo, Wu Yang se paró en medio de la risa de los sirvientes. El miró fijamente a la montaña de pertenencias que habían disminuido a un montículo pequeño, sintiendo como si sus pisadas se hubiesen cimentado al suelo.
¡Cielos! ¡Esas personas no son vegetarianas! Estas cosas no serán suficientes para llenar el espacio entre sus dientes. Si ellos me culpan, ¿Qué se supone que haga?
Abatido, ni siquiera prestó atención a Elder Sun cuando el hombre más viejo le dijo adiós.
En su pánico, los ojos de Wu Yang se iluminaron: Se dice que la residencia Chen tiene un tesoro preciado. ¡Quizás eso los satisfará!
Mientras Wu Yang estaba pensando esto, desde la recámara vino la clara voz de Chen Rong: "Tío Wu, Ping yu, Shang sou2".
Los tres respondieron en sorpresa: "Aye".
"¿Cuántos no se fueron?"
"Quince, Miss".
"Muy bien. He conseguido algo bastante extraordinario. Me gustaría preguntarles a ustedes tres para dirigir a esas 15 personas y llevarlas a la residencia Wang. Solo díganles que mis guardianes no están en casa y que solo soy una vulnerable mujer quien no puede hacerse cargo. Estaría gustosa de dar el tesoro que mi padre me dejo, si solo la Casa Chen puede unirse a la caravana de la Casa Wang y embarcase en este viaje con ellos".
En este momento, la puerta de la recámara rechinó abierta. Al mismo tiempo un vidrioso y brillante tesoro rojo apareció enfrente de los ojos de todos.
A la vista de este objeto, el campo de visión de Wu Yang se oscureció y él casi se desmayó en ese momento.
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1.- Un peck= 9.092 L
2.- Sou (叟): Viejo