“Good evening, Ms. George Mendoza.” Bati niya sa kin at tumayo para ayusin ang upuan ko.
Bumuntong-hininga ako at umupo after niyang ayusin ang chair ko.
“Alam mo ba itong pinapasok mo?” Tanong ko sa kanya habang nakatingin sa kanya ng masama.
“Akala ko nakalimutan mo na ako.” Sabi niya habang nakatingin sa menu.
“You haven’t answered my question.” Pagtataray ko sa kanya.
“I know. I love it when you are feisty.” Pang-aasar niya sa akin.
“Hindi mo makukuha ang gusto mo. I can assure you that.” Kinuha ko na ang menu at nagsimulang mamili ng kakainin ko.
“Excuse me.” Tawag naman ng mokong na ito sa waiter na malapit lang sa amin.
“Yes, Sir? What are your orders?” Magalang na tanong ng waiter sa amin.
“I will have Baby Back Ribs in Cambodian Sauce, Java Rice, White Seafood Spaghetti, Mango Parfait and Bottomless Iced Tea.” Sabi ko agad sa waiter.
“How about you, Sir?” Tanong niya naman sa nilalang sa harap ko.
“I will have your Italian Pesto Spaghetti, Apple Cinnamon Toasted Bread, Melon and Chocolate Balls and Bottomless Iced Tea.” Ngiti niya sa waiter at humarap na agad sa akin.
“I will repeat you orders, Sir and Ma---“
“No need. You’ve already written it down and then you’re going to repeat it? I thought this is a high class restaurant?” Pagsusungit ko sa waiter habang matalim na nakatingin sa date ko.
“I am sorry, Ma’am.” Paghingi ng sorry ng waiter at umalis na.
“Let’s get this over with. I don’t have time for any fancy gimmicks or the likes. What do you want?” Walang kemeng tanong ko sa kanya.
“I want you to marry me.” Deretsong sagot niya sa akin.
“Are you insane? Marry you?” Halos tumawa ako ng malakas dahil sa sinabi niya.
“Not merely insane but I want you to be mine. I want you to be my wife.” Seryosong tingin niya sa akin.
“Marami na ang nagtanong sa akin niyan. Do you think I will say ‘Yes’ to you?” Nakataas kong kilay na tanong sa kanya.
“And what makes you think that I will take ‘No’ for an answer?” Tanong niya din sa akin.
Aba loko ito ahh!
“Do you think you can rise up to the challenge?” Tusong tanong ko sa kanya.
“What makes you think that I will surrender you?” Pabalik na tanong niya sa akin.
“Ma’am. Sir.” Dala na pala ng waiter ang orders namin. Hindi ko siya napansin.
“This is on your tab right?” Tanong ko ulit sa kanya habang nakatingin sa pagkain.
“Yep.” Sabay tango niya.
Tumayo na ako. Kailangan ko nang umalis dito. Kailangan ko nang umuwi at magresearch tungkol sa tao na ito.
Biglang may humawak sa braso ko…
“Where do you think you’re doing?” Masamang tingin niya sa akin.
“Getting out of here. Nakaka-suffocate kang kasama. Lahat ng tanong ko puro tanong din ang sagot mo.” Sabay bawi ko sa braso ko.
“You are not going home, are you?” Masama pa rin ang tingin niya sa akin.
“The hell I am.” Sabay lapag ko ng P5000 sa table namin at umalis na sa restau.
Lumabas na ako at agad namang kinuha ng valet ang car ko mula sa parking.
“You are not going anywhere.” Pigil pa rin sa akin ng makulit naka-blind date ko. Hinawakan niya ako sa balikat.
“Princess.” Boses ni Jam.
“Jam, pakitanggal nga ang kamay nito sa shoulder ko.” Sabi ko kay Jam at agad naman siyang sumunod.
“Don’t touch me.” Hawi ng mokong.
“Then don’t touch our Princess.” Banta naman ni Jam.
Umalis na ako at iniwan silang dalawa. Buti na lang at dumating na ang car ko at kailangan kong umwi na agad. Binigyan ko ng malaking tip ang valet.
“Thank you, Ma’am. Good evening.” Paalam sa akin ng valet pagkasakay ko ng car.
Name: Yuan Ray Perez Castillo
Occupation: Law Student ADMU, Fast food chain Franchisee
Father’s Name: Romualdo Rivera Castillo
Mother’s Name: Ernalyn Perez Castillo
So, Yuan Ray Perez Castillo pala ang name ng lokong iyon. The Castillo family is not that popular in the food business industry pero kilala naman sila nina Mommy at Daddy. They have been in some of our events pero hindi naman namin sila masyadong ka-close.
“Princess!” Biglang bukas ng pintuan ni Kuya.
“Do you know this person?” Turo ko sa kanya sa Mac ko kung saan nandoon ang mukha ng nakablind date ko kanina.
“Di ba siya yung muntik ko nang mabangga noong hinatid natin sila Dad? Tama ba?” Pagtatanong din ni Kuya.
“Yup.” Sagot ko naman sa kanya at ininom ang strawberry shake ko.
“Siya ba yung nakablind date mo?” Tanong ulit ni Kuya at kumuha ng isang upuan para umupo sa tabi ko.
“Yup.” Sagot ko ulit sa kanya at kinagat ang chicken empanada ko.
“Ang takaw mo talaga. And dami mong pagkain- Strawberry shake, chicken empanada at dalawang plato ng bacon.” Tumayo siya at tiningnan ang refrigerator ko. “At ang daming mong imported chocolates dito, meron pang fruits at ilang juices.” Kumuha siya ng isang apple at umupo na ulit sa tabi ko.
“Ayoko sa kanya, masyado siyang assuming. Ang sabi pa naman niya sa akin ay gusto niya akong maging asawa.” Sabay inom ko ulit sa strawberry shake ko.
“Nahihibang na ba siya?” Tanong ni Kuya at kinagatan na ang apple niya.
“Mukha. Look at all the pics here in Google, puro formal ang suot niya.” Sabi ko kay kuya at bigla naman niyang tinitigan ng maigi ang mga pics sa google.
“Hindi bagay sa kanya ang formal.” Matabang niyang sabi.
“Sleep na ako.” Sabay patay ko ng laptop.
“Dito ako sleep.” Tumayo siya sa kinauupuan niya, iniwan ang apple niya na hindi pa ubos sa table ko at humilata na sa bed ko.
“Get up!” Hatak ko sa kanya. “Ubusin mo yung apple then mag-brush ka ng teeth mo.” Sabi ko sa kanya at nilakasan ang temperature ng aircon.
Tumayo naman siya at inubos ang apple then pumunta siya sa kwarto tapos pagbalik niya may dala na siyang toothbrush.
“Toothbrush lang ako. Sleep ka na. Tatabihan kita after.” Sabay halik niya sa noo ko.
“Good morning, Princess. How was your date last night?” Bati ni Daddy bago pa ako makaupo for breakfast.
“Challenging.” Matabang kong sagot habang naglalagay ng fried rice sa plate ko.
“Challenging? How come?” Medyo gulat na tanong ni Mommy.
“Why don’t you ask Dad? I’m sure he knows the answer.” At naglagay na ako ng Adobo sa plate ko.
“Dad?” Tanong ni Mommy kay Daddy.
“Just for a change, Dear. Masyado kasing natatakot ang lalaki dito sa anak natin ehh.” Sabay inom ni Daddy ng coffee niya.
“Kahit na. You should not interfere with her lovelife.” Medyo pinapagalitan na siya ni Mommy.
“Gusto ko lang naman kasing makita siyang kinikilig, nagtatampo or napapaisip na lang ng wala sa oras. Yung mga ganoong tipo.” Nakayukong sabi ni Dad.
“Mararanasan ko rin naman po iyon pero hindi lang naman siguro ngayon ang tamang oras and for sure hindi siya ang tamang tao.” Pagtatanggol ko naman sa sarili ko.
“Wait, hindi pa ba gising ang kuya mo?” Tanong naman ni Mom at on cue biglang bumaba na si Kuya na nakahubad at nagkakamot pa ng ulo.
Si Manang at ang iba pang maid ay nakatingin sa kanya. Bakit naman kasi ganito ka-liberated itong taong ito?
“Manang, pahingi akong Mango juice.” Sabi ni Kuya habang naglalagay ng ulam sa plate niya.
“Mukhang masarap ang tulog mo ahh.” Bungad sa kanya ni Dad.
“Magkatabi kaming natulog ni Princess. Dad, bili mo din ako ng bed na katulad kay George.” Sabay subo ni Kuya ng kutsara niya na punung-puno ng pagkain.
“Sa Italy pa iyon galing. And made-to-order.” Paglilinaw ko sa kanya.
“Please, Mom.” Pagmamakaawa ni Kuya kay Mommy with his puppy eyes.
“We’ll get one basta itigil mo lang iyang pagmamakaawa mo. You’re an adult now for crap’s sake.” Naiinis na sabi ni Mom at kumain na ulit kami ng tahimik.
“Excuse me po. May bisita po kayo.” Sabi ni Manang sa amin habang tinatanong ako ni Dad tungkol sa studies ko.
“Sino daw?” Tanong ni Dad kay Manang.
“Ayaw pong magpakilala. Lalaki po at gwapo.” Medyo kinikilig na sabi ni Manang.
“Sige, pupuntahan ko lang. Excuse me.” Paalam ni Dad sa amin.
“Ang aga-aga may istorbo na kaagad.” Pagsusungit kong sabi.
“Bumisita lang po talaga ako kasi gusto ko pong makita si George.” Pamilyar ang boses na iyon.
“Ganoon ba? Kumain ka na ba?” Tanong ni Dad sa dumating na bisita.
“Tapos na po. Good morning po Mrs. Mendoza, Andrei.” Bati ni Yuan kina Mommy at Kuya.
Umupo siya sa tabi ko , kinuha ang kamay ko at hinalikan.
“Good morning, George.” Bati niya sa akin.
BInawi ko ang kamay ko at tiningnan ko siya ng masama. This guy is already getting intomy nerves!
“Yuan.” Mahinahon na bati ko naman sa kanya.