"Hi, Noona." Nagsalubong na ang paningin namin. Hindi ko mabasa kung anong iniisip niya pero alam kong bakas sa maga mata ko 'yong galit na nararamdaman ko sa kanya. Paano niya pa nasikmurang tawagin akong Noona? Ang kapal ng mukha niya. Isa siyang malaking traydor.
"Don't worry, I'll be gentle." Ngumiti siya sa 'kin tsaka niya hinawakan 'yong buhok ko. Nilayo ko agad 'yong sarili ko sa kanya. Kinasusuklaman ko siya, hindi ko maalis 'yong galit ko sa kanya.
"Jeydon, panoorin mo 'to. For sure, mas nakakakilig pa 'to kesa sa mga pinaggagawa n'yo ni Candice." Rinig sa buong warehouse 'yong tawa ni Ginno, kasunod ng tawanan nilang lahat. "Look, tingin ko, mas bagay si Shawn para kay Candice."
Unti-unting inangat ni Jeydon 'yong ulo niya. Mukha lang siyang kalmado pero alam kong galit siya. Nakatitig lang siya sa 'kin. Nakita ko nang malinaw ang mukha niya. Ang dami niyang sugat sa mukha, 'yong gwapo niyang mukha, ibang-iba na. Gustung-gusto kong lumapit sa kanya, gusto ko siyang yakapin. Jeydon, nasasaktan akong makita kang ganyan.
"Don't you dare touch her, Shawn." Kahit na hinang-hina na siya, sinabi pa rin niya 'yon. Nanlilisik 'yong mga mata niya sa likod ni Lucas.
"Jeydon naman, huwag kang selfish kay Candice. Hindi mo naman siya pagmamay-ari." Inilapit ni Lucas 'yong kamay niya sa mukha ko. Hinawakan niya 'yong pisngi ko na ilang beses nang sinampal. Hinimas-himas pa niya 'yon, nakakita ako ng awa sa mga mata niya.
Naaawa ka ba talaga sa 'kin, Lucas? Isang traydor na katulad mo, may awa pa ba?
"Huwag kang mag-alala, hindi naman siya masasaktan sa gagawin ko." Bumaba 'yong kamay niya sa mga labi ko. "Hindi ko siya kayang saktan." Ngumiti siya sa 'kin, 'yong ngiting palagi kong nakikita. Ang galing niya palang umarte.
"That girl you're touching is my girl."
Stupid. Kahit kailan, napakaseloso niya. Unti-unting tumulo 'yong luha sa mata ko pero hindi ko rin napigilang mapangiti dahil sa inasal niya. Selosong pusa.
"Ilayo mo 'yong kamay mo sa kanya. She's mine." Kalmado 'yong boses ni Jeydon pero may awtoridad sa pagkakasabi niya no'n. Bugbog-sarado na nga siya't lahat, ang bossy pa rin niya.
Tiningnan ko si Lucas pero ngumiti lang siya. Umupo siya sa harap ko, pantay na kami at kitang-kita na namin ang mata ng isa't isa. Unti-unti niyang inilapit ang mukha niya sa mukha mo. Malapit na malapit na para bang may balak siyang halikan ako.
"Look, Candice and Shawn, K-I-S-S-I-N-G!" pang-aasar ni Ginno kay Jeydon. Napuno ng tawanan 'yong buong warehouse. Nangibabaw 'yong kay Ginno. Ang sakit sa tenga, nainis ako sa tawa nila. Nainis ako sa kanilang lahat. Ang sasama nilang lahat, mga traydor.
"Stop it!"
Hindi ko makita si Jeydon kasi nasa harap na ng mukha ko si Lucas. Sa narinig ko, parang tumayo siya pero may humampas sa kanyang tubo, dinig na dinig ko 'yon. "I... said... st-stop..." Hirap na hirap siyang magsalita, parang nadudurog 'yong puso ko. Humarap ako sa kanan para hindi maituloy ni Lucas kung ano man 'yong balak niya.
"Just trust me, Noona..." bulong niya sa 'kin.
Nanlaki 'yong mga mata ko, nagulat ako sa sinabi niya. Pagkatiwalaan ko siya? Nagpatatawa ba siya? Ano na namang panloloko 'yon?
"Makisakay ka lang sa gagawin ko, please."
Hindi ko pa rin siya hinarap. Unti-uni siyang lumapit sa 'kin na para bang niyayakap niya ako. "Kakampi n'yo ako."
Muntik na akong matawa pero sumigaw naman si Ginno.
"Hoy, Jeydon! Tingnan mo sila! Ang sweet, 'di ba?" sigaw ni Ginno. "Tumayo ka riyan!" Narinig ko na namang may pumalo sa kanya.
Tama na... Hindi ko na kaya. Huwag n'yong saktan si Jeydon.
Niyakap ako ni Lucas. Papalag sana ako pero naramdaman kong may inilabas siya sa kamay niya tapos unti-unti niyang kinalag 'yong tali sa kamay ko. Bakit niya ginagawa 'yon? Hindi ba isa siya sa grupo Ginno? O baka naman nagpapanggap lang siyang kakampi siya nina Ginno?
Nalito na talaga ako. Hindi ko na alam kung anong papaniwalaan ko pero naisip ko 'yong sinabi niyang makisakay lang ako sa kanya. Hindi na lang ako umimik kasi paano kung totoong kakampi nga namin siya? Sa oras na 'yon, wala na kaming malalapitan ni Jeydon, kaya mas okay na ring magtiwala ako sa kanya kahit hindi pa rin ako sigurado. Siya na lang 'yong pag-asa naming makatakas doon.
Inalis niya 'yong pagkakayakap niya sa 'kin. Tumayo siya tapos pumunta sa likuran ko.
Nakita ko na ulit si Jeydon, ang sama ng tingin niya sa 'min. Sobrang talim ng tingin niya na akala mo, matutusok ka. Pinigilan ko rin 'yong pag-iyak ko, duguan na kasi 'yong mukha niya at ang sakit-sakit na makita 'yon.
Kumuha si Lucas ng upuan, inilagay niya 'yon sa likod ko tsaka siya umupo. Kinuha niya 'yong buhok ko at hinawi niya 'yon sa kabilang balikat ko para ma-expose ang leeg ko. Wala na akong tali kaya pwede ko nang pigilan kung ano man 'yong balak niyang gawin pero may nagsabi sa 'king magtiwala lang ako sa kanya.
Nilapit niya 'yong labi niya sa leeg ko. Lahat yata ng balahibo sa katawan ko, nagsitaasan. Unti-unti niyang inangat ang labi niya papunta sa likod ng tenga ko. Nagpanggap siyang inaamoy ang buhok ko pero ang totoo, may ibinulong siya sa 'kin.
"Nasa loob na rin ng warehouse 'yong buong Section Eleven, kasama 'yong tatlo." Napakahina no'n kaya kaming dalawa lang 'yong nakarinig.
Pagkatapos niyang sabihin 'yon sa 'kin, nakita ko si Troy sa may dulo, nagtatago. Para akong nasa isang napakadilim na lugar at nakakita ng liwanag. Maililigtas na kami, parang gusto kong maiyak. Hindi ko pa makita sina Kuya Charles pero alam kong nasa paligid lang din sila.
"Kapag lumabas na silang lahat, kailangan n'yo nang umalis ni Jeydon dito. Kami nang bahala rito basta lumayo na kayo."
Napatingin sa 'min si Margot, mukhang nagtataka siya sa 'min. Napansin din ni Lucas 'yon kaya bigla niya akong niyakap mula sa likod ko habang nakapatong niya 'yong ulo niya sa balikat ko.
"Ang bango ni Candice, lalo na 'yong buhok niya."
Baliw talaga siya! Pasalamat siya, ganoon 'yong sitwasyon namin kung hindi, binatukan ko na siya.
Inilapit na naman niya 'yong bibig niya sa tenga ko, nagkunwari na naman siyang inaamoy ang buhok ko. "Dumaan kayo sa likod na pintuan, dumiretso lang kayo tapos makikita n'yo ro'n sina Serina at Tiffany." Binalik niya ulit 'yong pagkakayakap niya sa 'kin.
"Alam mo, Jeydon, ang tagal ko nang gustong gawin 'to. Gustung-gusto kong yakapin si Noona, ang sarap pala niyang i-hug, 'no?"
Sige, asarin mo pa 'yang pusang 'yan, sira-ulo.
"Fuck you..." mahinang sabi ni Jeydon.
"Ginno, pwede bang ipagtabi natin sina Candice at Jeydon?"
Kumunot 'yong noo ni Ginno, parang ayaw niya 'yong idea ni Lucas.
"Gusto mo ng show, 'di ba? Maganda 'to."
Matagal na nag-isip si Ginno. Hindi ko alam 'yong balak ni Lucas pero kung ano man 'yon, sana mag-work, pero sana pumayag muna si Ginno.
"Siguraduhin mong matutuwa ako riyan, Shawn." Tumayo siya tsaka niya sinenyasan 'yong mga kasama niyang ilapit sa 'kin si Jeydon. "Sige, mag-reunion muna kayo riyan."
Lumapit si Lucas sa tabi ni Ginno.
Tinulak nila sa harapan ko si Jeydon. Nasa harap ko na siya, puno ng dugo 'yong mukha niya. Gusto kong hawakan 'yon pero naalala kong hindi nila dapat malamang kinalagan ako ng tali ni Lucas. Inangat ni Jeydon 'yong kamay niya, hinawakan niya 'yong mukha ko tapos tiningnan niya ako.
"Wifey, sorry. Tingnan mo 'yong ginawa nila sa maganda mong mukha." Naiyak na talaga ako sa sinabi ni Jeydon. Napayuko ako, nasasaktan ako, e. "Shh... you'll be fine, hindi ko na hahayaang saktan ka ulit nila."
Para akong tanga kasi lalo lang lumakas 'yong iyak ko. Ano bang nangyayari sa 'kin?
"Tahan na, it hurts to see you cry, wifey."
"Hubby, mahal na mahal kita." Nakita kong ngumiti siya sa sinabi ko. Nilapag niya 'yong ulo niya sa tuhod ko. Siguro ang sakit-sakit na ng katawan niya. Siguro pagod na pagod na rin siya kagaya ko. Kung pwede ko lang sanang pagalingin 'yon, e. OA man, pero parang gusto kong kunin 'yong sakit na meron siya.
"Stupid ka kasi, e. Sabi ko nang huwag kang pumunta."
"I'm stupidly in love with you." Ang hina pa rin ng boses niya.
"Tama na 'yan! Ang corny n'yo," naiiritang sigaw ni Ginno sa 'min. Nagsindi ulit siya ng yosi. "Shawn, ano ba? Nasaan na 'yong show? Naiinip na ako." Pumunta sa likod ni Ginno si Lucas.
Tiningnan niya ako at tumango siya. 'Yon na yata ang senyales na sinasabi niya. Unti-unti kong naaninag 'yong mga galaw sa likod. Panigurado akong Section Eleven na 'yon. Hinanda ko na 'yong sarili ko. Kaya ko 'to. Tiningnan ko si Jeydon, nakasandal ulit siya sa tuhod ko. Kailangan naming makalayo ni Jeydon doon kasi sugatan na siya kaya hindi rin siya makakalaban.
"Let the show begin..."
May kinuhang tubo si Lucas sa ilalim ng mesa. Napalingon sa kanya si Ginno. Hindi pa man nakakalingon nang tuluyan sa kanya si Ginno, hinampas na ni Lucas ng tubo 'yong mukha niya. Natumba naman si Ginno sa lakas ng pagkapalo sa kanya. Nagulat ang lahat. Nakatulala lang sila hanggang sa natauhan si Six kaya sumigaw siyang tulungan si Ginno. Lahat sila, papalapit na kay Lucas pero nakita kong lumabas si Kuya Charles. Hinatak niya si Brandon, isa rin pala siya sa grupo ni Ginno. Tumango sa 'kin si Kuya Charles bago niya suntukin ulit si Brandon. Sinuntok nang sinuntok ni Kuya si Brandon. Si Marky naman, nakita kong hinatak si Alex. Si Troy kay Six. Pati 'yong ibang Section Eleven, nagsilabasan na rin. Nagkagulo na silang lahat, wala na akong inaksayang panahon.
"Hubby, kaya mo pa bang tumayo? Kailangan na nating umalis dito." Tumayo ako, kinuha ko 'yong kamay niya at inilagay 'yon sa balikat ko para alalayan siyang tumayo. Masakit 'yong katawan ko pero nakaya ko pa rin siya. Siguro 'yon ang tinatawag nilang adrenaline rush. Kailangang makaalis na kami roon. "Tara na..."
Hinila ko si Jeydon papunta sa likod na pintuan ng warehouse. Kailangang makapunta kami sa dulo ng daan, nandoon na sina Ate Serina at Tiffany.
Noong nakalabas na kami sa warehouse na 'yon, ang daming drums. Nalito ako kung saan ako pupunta kasi puro matataas na talahib 'yong nakapalibot sa 'min. Dumiretso na lang ako at nagbaka-sakaling tama 'yong dinadaanan ko. Naglakad lang kami pero hindi pa man kami nakakalayo ni Jeydon, biglang may pumalo sa ulo ko. Napahiga ako kasama si Jeydon. Nakita ko si Ginno.
"At saan n'yo balak pumunta, ha?!" Galit na galit 'yong mukha niya. "Hindi kayo makakatakas sa 'kin." Hihilahin niya na sana ako kaso pinigilan naman siya ni Jeydon. Pareho kami ni Ginno na nagulat no'ng gumalaw si Jeydon.
"'Di ba, sabi ko sa 'yo, kapag hinawakan mo si Candice, papatayin kita?" Tumayo si Jeydon tsaka sinuntok si Ginno. Natumba naman si Ginno. Lalapit na sana ako kay Jeydon pero sumenyas siyang huwag.
"Wifey, umalis ka na. Puntahan mo na sina Tiffany ro'n, kaya ko na 'to."
"Sugatan ka! Hindi mo kaya si Ginno!"
Biglang napatayo si Ginno. May hawak siyang tubo tapos ipapalo niya 'yon kay Jeydon.
"Hubby, sa likod mo!"
Nahawakan naman agad ni Jeydon 'yong tubong ipapalo sa kanya ni Ginno.
"Umalis ka na, sumunod ka sa 'kin."
"Pero—"
Pinalo naman niya ng tubo si Ginno. Tiningnan niya ako nang masama.
"Okay, pero ipangako mong magiging okay ka."
Nag-nod siya sa 'kin tapos umalis na ako. Narinig ko pa ring nagsusuntukan sila ni Ginno sa lugar na pinag-iwanan ko sa kanila.
Ang tataas ng mga talahib roon, dire-diretso lang ako. Hinawi ko 'yong matataas na talahib. Noong nakalakad na ako nang medyo malayo, nawala na 'yong matataas na talahib. Natanaw ko na 'yong daanan. Tumakbo ako papunta ro'n pero may humatak sa buhok ko. Napahiga naman ako tapos pumatong siya sa ibabaw ko.
"You bitch! Akala mo, makakatakas ka?!" Bigla niya akong sinampal. "Mamatay ka muna rito!" Sinampal na naman niya ako. Tinulak ko siya pero ang lakas at ang bigat niya.
"Itigil mo na 'yan, Margot!" Parang hindi niya ako narinig, sinabunutan niya ako. Galit na galit 'yong mukha niya, nakakatakot siya. "Ano bang kasalanan ko sa 'yo?"
Natawa naman siya. "Palagi na lang ikaw 'yong number one sa klase! Palagi mo na lang akong natatalo! Palagi na lang nasa 'yo ang atensyon ng lahat!"
Nagulat ako sa mga sinabi niya. Hindi ko akalaing gano'n na pala 'yong iniisip niya.
"'Yon lang ba ang gusto mo? Sana sinabi mo sa 'kin para ibinigay ko na lang sa 'yo! Hindi naman importante sa 'kin 'yon, e!"
Sinampal na naman niya ako. "Sinungaling! Ambisyosa ka! Gustung-gusto mo naman 'yan, 'di ba?! Dapat ako 'yong nasa pwesto mo, e! Dapat ako 'yong Miss Campus! Dapat ako 'yong sikat! Dapat ako 'yong nagustuhan ni Jeydon!"
Nanlaki 'yong mga mata ko sa huli niyang sinabi. Dapat siya 'yong nagustuhan ni Jeydon? Ibig sabihin ba no'n, may gusto siya kay Jeydon?
"Hindi kita maintindihan. Magkaibigan tayo, 'di ba? Kaibigan ang turing ko sa 'yo."
"Tanga! Kahit kailan hindi kita itinuring na kaibigan. Isa lang 'yong malaking pagpapanggap."
"Anong ibig mong sabihin?" Lalo lang sumakit 'yong ulo, litong-lito na ako.
"Nagulat ka ba? Mamamatay ka na lang din naman kaya sasabihin ko na sa 'yo ang totoo." Tumawa siya na parang baliw tapos may inilabas siyang baril, itinutok niya 'yon sa mukha ko. "Makinig kang mabuti."
Nakatingin lang ako sa kanya, nakakatakot na talaga siya. Ibang-iba siya sa Margot na nakilala ko. Para siyang nababaliw na ewan.
"'Yong nag-video sa 'yo noong sinabi mong hinalikan ka ni Jeydon, ako ang gumawa no'n. Ako ang nagpakalat no'n para isipin nilang ilusyonada ka!"
"Ginawa mo talaga 'yon? Ang sama mo." Akala ko, may kung sino lang na walang magawa 'yong nag-upload at nang-trip sa 'kin pero sinadya niya pala talaga 'yon. Grabe siya.
"Ikaw 'yong masama, stupid! Dahil sa 'yo, nabugbog si Jeydon noon. Naalala mo ba 'yong nasa mall kayo noon? Ako ang nag-utos kina Alex na bugbugin ka at hindi si Jeydon. Nagpanggap akong si Ginno noon. Kaso tatanga-tanga 'tong si Alex, dinamay si Jeydon."
"Wala kang kasingsama!"
"Makinig ka muna, hindi pa ako tapos!" Sinampal na naman niya ako. "Alam mo bang ako rin ang nagkalat ng mga poster sa school tungkol sa pagiging malandi mo? 'Yong litrato mo kasama sina Marky at Jeydon?" Tumawa na naman siya na parang baliw. Hindi ko kinaya 'yong mga sinabi niya, gano'n ba siya kasama?
"Bakit mo kailangang gawin 'yon, ha?!"
Hinawakan niya 'yong baba ko tapos itinutok na naman niya 'yong dulo ng baril sa pisngi ko. "Kasi malandi ka! May Marky ka na nga, pati si Jeydon ko, aangkinin mo? Sinuswerte ka ba? Akin dapat si Jeydon, e!"
Nababaliw na talaga siya. Parang ayokong maniwala, gusto kong isiping isa lang 'yong malaking bangungot.
"'Yong naligaw tayo sa Gillands, akala mo ba, naligaw talaga tayo no'n? Pakana ko lang lahat 'yon! Binayaran ko 'yong mga lalaking nambugbog kay Shawn. Alam ko kasing malandi ka." Sinampal na naman niya ako. Sobrang sakit na ng mga pisngi ko. "Malandi ka kaya alam kong tutulungan mo siya. Nakita ko kayong pumunta sa park kaya tinawag ko agad sina Jeydon para makita 'yon."
"Ang sama mo!" Nag-init na 'yong buong mukha ko sa galit. Paano niya nagawa lahat ng 'yon? Grabe siya. "Akala ko totoong kaibigan kita!"
Tumawa na naman siya nang malakas. "Alam mo kasi, Candice, bukod sa malandi ka, tatanga-tanga ka pa! Ang dali mong lokohin, ang dali mong utuin!"
"Nagtiwala lang ako sa 'yo! Isa pa, kung si Jeydon 'yong gusto mo, bakit si Ginno 'yong boyfriend mo?"
"Tanga ka nga talaga, 'no? Kaya lang naman naging kami ni Ginno para mapalapit ako kay Jeydon, para palagi ko rin siyang makasama." Hinawakan niya 'yong pisngi ko, sobrang diin ng kamay niya, damang-dama ko 'yong kuko niya. "Kaso umepal ka! Kaya lahat ng pangarap ko, lahat ng plano ko, nasira nang dahil sa 'yo!" Sinampal na naman niya ako gamit 'yong baril niya. Ang sakit na talaga, nanghina na ako.
"Alam mo rin bang ako 'yong nagsulsol kay Ginno para gawin 'to? Oo, may balak talagang gumanti nina Ginno kaya binuo niya ulit 'yong Phoenix pero hindi ganito kalala 'yong balak namin. Araw-araw kong pinaalala sa kanya 'yong ginawa ni Jeydon sa kanya kahit alam ko naman talagang tinulungan siya ni Jeydon. Tinapon ko lahat ng gamot ng kapatid ni Ginno para lalong lumala 'yong sakit niya, dahilan para mas magalit si Ginno." Tumawa na naman siya na parang baliw.
Grabe, hindi ako makapaniwala. Ang galing niya talagang magpanggap. Pati kapatid ni Ginno na walang kinalaman, dinamay niya. Anong klase siya?
"Sinaktan ako ni Jeydon, pinagpalit niya ako sa 'yo! Sa isang pangit na katulad mo! Kaya ngayon, mas mabuti pang mamatay na lang din siya at siyempre, kasama ka!" Baliw na nga talaga siya. Natawa na lang ako.
"Kahit kailan, hindi ka niya pinagpalit kasi kahit kailan, hindi naman siya naging sa 'yo!"
Nanlaki 'yong mga mata niya at itinutok 'yong baril sa 'kin. Kahit na hinang-hina na ako, nagawa ko pa ring hawakan 'yong kamay niya. Nag-agawan kami sa baril. Sinipa ko 'yong tiyan niya, at biglang pumutok 'yong baril. Sa gulat niya, nabitawan naming pereho 'yong baril. Nagkatinginan kami tapos kinuha niya 'yong buhok ko at sinabunutan ako. Hinablot ko rin 'yong buhok niya tsaka kami nagsabunutan.
"Kakalbuhin kitang malandi ka!" sigaw niya.
"Ikaw 'yong malandi! Wala kang kasingsama!"
Hindi ko na alam kung ilang sampal, sabunot at tadyak 'yong inabot namin sa isa't isa. Hindi ako nagpatalo sa kanya. Dahil alam ko na 'yong totoo niyang ugali, wala nang dahilan para maawa ako sa kanya. Tinuring ko pa man din siyang totoong kaibigan pero traydor pala siya. Mas masahol pa siya kay Stacey. At least siya, hindi plastic. At may pagnanasa rin pala siya sa hubby ko. Ang dami na niyang kasalanan sa 'kin. Hindi ko alam kung mapapatawad ko pa siya sa lahat ng ginawa niya.
Hingal na hingal na kaming dalawa. Napahinto kami saglit. Sakto namang pareho kaming napatingin do'n sa baril. Nag-unahan kami ro'n pero mas nauna siya. Tumayo siya hawak-hawak 'yong baril. Nakatutok na sa 'kin 'yon at anytime, pwede na niya akong patayin. Bumilis ang tibok ng puso ko. Natakot ako. Sa mga ginawa niya sa 'kin, hindi nga imposibleng barilin niya ako.
"Candice!"
Napalingon kaming dalawa. Si Jeydon. Lumapit agad siya sa 'kin, pumunta siya sa harap ko para harangan ako.
"Ako muna ang makakalaban mo bago mo siya masaktan."
Nakatitig lang sa 'min si Margot. Biglang may mga luhang tumulo sa mata niya. "Bakit, Jeydon? Bakit siya? Mas maganda naman ako sa kanya, mas mayaman! Mas sexy at mas matalino! Bakit siya pa at hindi ako?!"
"Kahit kailan, hindi ako magkakagusto sa isang baliw na kagaya mo!" sagot ni Jeydon.
Tumawa na naman si Margot na parang baliw, habang umiiyak. "Pwes, pagsisisihan mo 'yong pag-reject mo sa 'kin!" Nawala na talaga siya sa katinuan.
"Tigilan mo na 'yan!"
"Tumahimik ka! Alam mo, isa na lang 'yong bala ng baril na 'to. Siguro mas maganda kung isa lang 'yong mamatay, 'di ba? Para 'yong isa, habambuhay na magdudusa sa pagkamatay ng taong mahal niya! Sino kaya sa inyo 'yong mamamatay?"
"Diyan ka lang sa likod ko, Candice." Hawak-hawak ni Jeydon 'yong mga braso ko habang nasa likod niya ako.
Alam kong sa tingin pa lang ni Margot, seryosong-seryoso siyang babarilin nga niya ang isa sa 'min. Naisip ko rin si Jeydon, siya 'yong unang mababaril. Kaya ko bang mawala si Jeydon? Kaya ko bang mabuhay na wala siya? Oo, kaya ko, pero hindi ko alam kung magiging masaya pa ako. Mahal na mahal ko siya. Palagi na lang siya 'yong nagliligtas sa 'kin, siya na lang lagi 'yong nasasaktan. Panahon na siguro para ako naman 'yong magligtas sa kanya. Sabi nga nila, love is sacrifice. Hindi ko hahayaang may mangyari sa kanya.
Tinulak ko si Jeydon kasabay ng pagputok ng baril...
Wala akong naramdaman pero nanlabo 'yong paningin ko, alam kong napahiga na ako. Dinig na dinig ko 'yong boses ni Jeydon na tinatawag ako.
"Wifey, huwag kang bibitiw, ha? Dadalhin na kita sa ospital..."
Basang-basa na 'yong mukha ko. Umuulan ba? O baka naman umiiyak si Jeydon?
"Please, huwag mo akong iiwan, hindi ko kaya."
Hinawakan ko 'yong mukha niya tsaka ko pinunasan 'yong mga luha niya.
"Mahal... na... mahal kita... Jeydon..."
Pagod na ako, pagod na pagod na 'yong mga mata ko. Hubby, pipikit lang ako saglit, ha? Hindi ko na kasi kaya, e.
***
"Candice..."
Binuksan ko 'yong mga mata ko. Gising na ako? Nasa ospital na ba ako? Puro puti 'yong nakikita ko, e.
"Candice, anak..."
Tiningnan ko 'yong nagsalita. "Papa?"
Sobrang liwanag, hindi ko masyadong maaninag 'yong mukha ni Papa pero kilala ko 'yong boses niya. Alam kong siya 'yon.
"Anak, tara na. Sumama ka na kay Papa."
Unti-unting tumulo 'yong mga luha ko. Oo, Papa, sasama na ako sa 'yo. Miss na miss na kita, e. Gustong-gusto na kitang makasama.
"Sasama ka na ba kay Papa, anak?"
Inabot sa 'kin ni Papa 'yong kamay niya. Unti-unti kong inangat 'yong kamay ko para makuha 'yong kamay niya.
"Oo, Papa... sasama na ako sa 'yo..."