A Bíblia atribui a Deus a origem de todo o crescimento. Em toda a Bíblia, vemos que tudo que precisamos na vida vem dele, e não de nós (At 17.28; 1Co 4.7). Essa realidade essencial e esclarecedora nos ajuda a sermos humildes e a depender de Deus. Por exemplo, leia Salmos 119 inteiro de uma vez. Você terá um retrato da nossa dependência em relação à Palavra e, acima disso, à Deus; "Salva-me, pois a ti pertenço e busco os teus preceitos" (v. 94).
Quando vemos que a Bíblia atribui a Deus todo o crescimento, compreendemos que todo crescimento é espiritual. Nos grupos que estudam a Bíblia, nos que lidam com relacionamentos, nos que ajudam as pessoas a
dependências, qualquer coisa que fomente o crescimento, em última instância, vem
O crescimento pode ocorrer inclusive quando a Bíblia não é levada em conta, embora o processo tenha mais êxito ao contrário. Por exemplo, a pessoa pode estar envolvida em um grupo de apoio que não se baseia intencionalmente nos princípios bíblicos, mas inadvertidamente os pratica. Como membros confiam uns nos outros. Compartilham suas inseguranças e fraquezas. Com isso, descobrem que se sentem mais seguros e que seus mundos internos estão menos vazios e isolados. O grupo pode não saber, mas está aplicando a prática bíblica da confissão (Tg 5.16), que abre a alma para que seja amada pelos outros. Isso nos mostra o quanto os princípios bíblicos são maravilhosos, poderosos e espirituais. Ao mesmo tempo, seria muito melhor para o grupo se ele soubesse que o que está fazendo vem da Bíblia! Então, seria capaz de render-se mais aos desígnios Daquele que criou o processo de crescimento.
Entretanto, algumas escolas cristãs de pensamento ensinam que se você conhecer bem a Bíblia, automaticamente crescerá espiritualmente. Esses grupos em geral consideram o aconselhamento herético e dizem às pessoas para, em vez disso, "se dedicarem à Palavra". O estranho é que muitos desses grupos não praticam o que pregam. Em vez de dispensarem as pessoas exortando para que elas estudem mais, dão todo o apoio quando precisam, como ouvir, consolar e mostrar compreensão. Usam seu tempo tratando delas, reservando horas de sua semana para encontrá-las, dar-lhes uma estrutura para guiar suas vidas, como princípios sobre o certo e o errado e maneiras organizadas de tomar decisões, ajudá-las no processo de perdão e orar com elas. Todas estas coisas, diz a Bíblia, ajudam as pessoas a crescer e, no entanto, no púlpito eles sempre dizem: "Tudo que você precisa é a Bíblia". E um paradoxo interessante. Eles não pregam o que praticam.
A Bíblia prescreve o caminho do crescimento
A Bíblia apresenta claramente um processo para a busca da maturidade espiritual. Refere-se ao processo de diferentes formas, como
progressivamente destinado ao uso de Deus, Rm 6.19), a transformação (ser transformado interiormente, Rm 12.2) e o crescimento (amadurecimento espiritual, 1 Pe 2.2). Em essência, a idéia é que fomos criados para nos tornar cada vez mais parecidos com aquilo que fomos criados para ser(2Co 3).