ALL of my executive members stood up like soldiers when I entered the conference room. But my eyes focused on one specific person.
His name is Patrick Ko, a business partner.
He grinned at me as I sit down. He's into dirty business, too. Marami siyang ibang maliliit na negosyo pero hindi niya mabitawan ang Triad dahil doon siya kumikita nang malaki. Ang balita ko sa isa sa mga bumaliktad niyang tao ay pinag-iisipan niya akong traidurin. Well I am not surprised. I know him for a long time. Alam na alam ko ang likaw ng bituka niya. Kahit itsurang anghel siya, alam ko na bisyo niya ang mangtraidor. Marumi siyang maglaro dahil greedy siyang tao. Palibhasa ay galing sa hirap at hindi galing sa malaking angkan kaya ganid na ganid sa kayamanan. Kung hindi na nga lang siya kailangan sa paparating na transaksyon ay bakadinispatsa ko na siya.
Wala naman akong pakialam talaga sa kanya, I am not threatened. Garapata lang siya compared to me, pero nagdidilim ngayon ang paningin ko sa kanya. Hindi ko nagustuhan ang nakikita kong interes ni Patrick sa pag-aari ko, hindi sa pera ko, sa mga tauhan ko o negosyo... iba. Sa ibang pag-aari ko.
Sigurado akong may nakita akong kakaiba sa mga mata nito matapos makita si Aviona Camille.
And I don't like this feeling na parang aagawan ako ng pagkain.
Ibinalik ko si Aviona sa pinagkukulungan niyang kuwarto. Hindi puwedeng makita siya ulit ni Patrick. Ni makita siya ng ibang lalaki ay hindi ko gustong mangyari.
I own her. Hindi pa siya ipinapanganak sa mundong ito ay pag-aari ko na siya.
I am her cage. And there's no way I will free her because she is mine.
"Mr. President?" Lucas asked. His voice woke me up. "Are you with us?"
Napakurap ako. My teeth clenched because I saw Patrick laughing.
"What's funny?" I asked.
Nagbago ang mukha ni Patrick dahil sa tanong ko. "It looks to me that the president is not in the mood."
I calmed myself. If this take so long ay baka mapatay ko sya sa harapan ng mga board. I need to hit the nail on the head before everything turns red. "What is this meeting exactly?"
Armadeo, my man in Negros stood up. "Na-raid ang planta natin sa Negros. It costed us too much damage. Baka umastras ang mga kliyente natin niyan kapag nalaman nila ito. At paano kung hindi pa roon magtapos? Paano kung pinaiimbestigahan na rin pala ako?"
Ang planta na tinutukoy ng matanda ay iyong taniman namin ng mga cocaine. We have a secret lab kung saan ginagawa ito at niluluto pagkatapos ay iaangkat sa Mexico.
"Mukhang hindi nila kilala kung sino si Lander Montenegro," Patrick grimaced.
"We have to do something," Armadeo said. He seemed really stressed. Siya ang pinakamatanda sa mga narito. 74-year-old man, I think?
Pinagsalikop ko ang aking mga daliri. "Well then, we have to find a new farm."
Pagkasabi ko niyon ay tumayo na ako. I couldn't stand looking at Patrick's face. May kung anong masamang naglalaro sa isip ko. Malinaw pa rin sa akin ang nakita kong titig niya kay Aviona.
"Is that all, Mr. President?!" Galit na napatayo si Armadeo sa kanyang kinauupuan. "I just came here for your foolish suggestion?"
I loosened my tie and faced him slowly. Nakayuko lang ang ilan sa mga board ko.
Nakamasid sa akin si Patrick na para bang hinihintay ang aking gagawin.
Lucas stood up and grabbed a gun on his side. Lumapit sya sa akin at iniabot iyon.
Napaatras si Armadeo. "I'm sorry, Mr. President... nabigla lang ako..."
I put a silencer on the gun. "No one... could ever talk to me like that." Pagkuwan ay binaril ko sya sa dibdib.
Bagsak si Armadeo na duguan sa sahig. Isang malalim na paghinga lang ang kanyang pinakawalan bago sya binawian ng hininga.
"No one..." ibinalik ko kay Lucas ang baril. "Ever..." pagkatapos ay tinitigan ko nang masama si Patrick.
...
NAPABALIKWAS ako nang bangon nang maramdaman kong bumukas ang pinto. Nagliwanag ang aking mga mata nang iluwa ng pintuan si Just Lander. Ikinulong na naman niya kasi ako dito sa kwartong ito. Hindi ko pa rin alam kung bakit siya nagalit sa akin.
Nilapitan ko siya agad. "Just Lander, galit ka ba?"
Hindi niya ako pinansin. Nilampasan niya ako at naupo siya sa kutson na higaan ko. May hawak siyang baso at alak. Alam ko ang bagay na iyon dahil nakita ko na iyon na iniinom niya.
"Just Lander, sori na." Lumuhod ako sa harapan nya. Ayaw ko na galit siya. Baka hindi niya na ako palabasin ulit dito. Gusto ko pa naman na sa labas. Maganda kasi roon, maliwanag.
Gumalaw ang kanyang panga.
"Just Lander, wag ka na sanang magalit..."
Napapikit sya matapos nyang magpakawala ng hangin sa ilong.
Ngayon ko lang napansin na hindi naman mukhang galit si Just Lander. Parang mas mukha syang malungkot. Malamlam ang mga mata nya. May problema ba sya?
Sinalinan nya ang baso at nilagok iyon. Tumanaw sya sa pader na nakapaligid sa amin. "I killed someone today."
Ano raw? Hindi ko sya maintindihan.
Lumagok muli sya ng isa pang baso. "I did it always... normally." Tumingin sya sa akin. "But now it seems like not a normal to me."
Ah, may problema nga sya at mukhang kailangan nya ng kausap.
Ngumiti ako sa kanya. Kunwari ay naiitindihan ko sya. "Oo nga, ano?"
"Maybe I killed someone because I was mad at you."
"Ayos lang yan. Mabuti nga at ganun."
Nangunot ang kanyang noo.
Napalabi ako. "Galit ka pa ba, Just Lander?"
Umalon ang kanyang lalamunan. "Yes I still am. And all I want to do is to fuck you right here. Right now."
"Talaga?" bahala na. Hindi ko talaga sya maintindihan. "Sige nga, subukan natin."
Marahan nyang hinawakan ang aking mga hita. Hinaplos-haplos niya iyon saka marahang pinisil. Hindi ko maipaliwanag pero bigla akong napaurong sa ginagawa niya.
"A-anong gagawin mo, Just Lander?" Parang naku-kuryente.
Naningkit ang mga mata ni Just Lander. Mukhang hindi niya nagustuhan ang pag-usod ko palayo. "Gusto mo bang lalo akong magalit sa'yo?"
Sa wakas, naintindihan ko na ang sinasabi niya. Umiling ako.
"Sundin mo lang ang ipapagawa ko sa'yo, maliwanag ba?"
Tumango ako. Ayaw ko na siyang magalit sa akin.
"Ibuka mo itong mga hita mo."
Ibinuka ko naman. Itinaas niya hanggang bewang ang suot kong malaking t-shirt. Marahan niyang dinama ang garter ng suot kong panty at saka marahan iyong hinila pababa. Tumaas ang sulok ng mga labi niya nang makita niya ang harapan ko.
Hinihintay ko ang susunod niyang gagawin pero nakapagtataka na bigla syang tumayo at tumalikod sa akin. "Ayusin mo sarili mo."
"Ha?"
Bakit parang bigla syang nagalit. Nang akma na siyang lalabas ng kwarto ay hinabol ko sya. Ayaw ko na umalis sya nang ganyan.
"Just Lander, wag mo akong iwan!" Pinigilan ko sya sa braso.
Marahas na napalingon sya sa akin. "Don't you know what you're doing?" malamig na sabi nya na hindi ko na naman naintindihan.
Napatitig ako sa mga mata nya. Namumula iyon dahil siguro lasing na sya, pero bukod sa pamumula ay may iba akong damdamin doon na nakita. Para bang may kung anong nagpapahirap sa kanya.
"Just Lander, gusto kitang maging masaya," bukal sa loob na sabi ko.
Umawang ang mga labi nya at napatulala sya sa akin.
Ngumiti ako. Totoo ang sinasabi ko. Gusto ko na maging masaya sya. Bukod kay Lola Peach ay sya lang ang importante sa akin. Lahat ay gagawin ko para sa kanila.
"You don't know what you're doing..." sabi niya sa ngayon ay paos ng boses.
Hindi napawi ang aking pagkakangiti. Tumingkayad ako at hinalikan siya sa pisngi. Hindi ko rin alam kung bakit ko iyon ginawa, siguro dahil ganoon ang ginagawa ko kay Lola Peach kapag inaamo ko ang matanda.
Lalong natulala naman si Just Lander. "You..."
"Just Lander, wag ka nang magalit. Sabihin mo sa akin kung ano ang pwede kong gawin para maging masaya ka..."
Sa pagkakataong ito ay nagliyab na ang mga mata nya. Nagulat na lamang ako nang bigla nya akong haklitin sa aking bewang. Napapikit ako sa bilis at nang magmulat ng mga mata ay nakahiga na ako sa kama habang nasa ibabaw ko sya.
"J-Just Lander..."
"You're going to regret this."
"A-anong ibig sabihin niyon?" tanong ko habang hinuhubad nya na ang damit na suot ko.
Nag-aalab ang mga mata nya nang tuluyan nang maalis ang lahat ng tabing sa katawan ko. Napahingal sya bago nagsalita, "Ibig sabihin ay magsisisi ka."
Sumisigid ang lamig sa aking hubad na balat pero ang mainit na mga tingin ni Just Lander ay pinapawi ang ginaw. Umiling ako sa kanya. "Hindi ako magsisisi..."
"You know nothing." Marahan nyang pinaghiwalay ang aking mga hita. "Wala kang alam sa nangyayari..."
Muli akong umiling. Siguro nga ay marami akong hindi pa nalalaman at natutuklasan, pero iisa ang batid ko ngayon at sigurado ako. Hindi ako magsisisi sa mangyayari kung ang kapalit nito ay magiging masaya sya.
"Then, walang sisihan." Pagkasabi'y yumuko sya sa pagitan ng mga hita ko.
Nagulat ako ng haplusin niya iyon, para akong napaso sa init ng palad niya. Lalo na noong lumuhod siya sa harapan ko at tumama roon ang mainitniyang hininga.
Sumubsob sya roon kaya napaatras ulit ako. "Kakainin mo?"
(Unedited raw copy)
"Titikman ko lang."
Napakagat-labi ako. "Tikim lang, ah?"
Tumango siya matapos ngumisi. Pagkatapos ay sumubsob na siya roon. Dinilaan niya ako roon at saka sinipsip ang pinakagitna ko. Napasabunot ako sa ulo niya. Kung mainit ang palad ni Just Lander ay mas doble ang init ng bibig niya. Gamit ang kanyang dila ay nilaru-laro niya ang parte kong iyon. May kung anong kumikiliti sa kaloob-looban ko. Ang sarap sa pakiramdam ng ginagawa niya sa akin. Hindi ko na maintindihan ang nararamdaman ko, para akong sasabog.
"Ah..." Hindi ko namalayan na napaungol ako sa ginawa nya.
Ano ito? Ito ba iyong magsisisi ako?
Bahagya syang umangat. "Masarap ba?"
Hindi na ako makasagot. Ayaw kong tumigil sya.
"Gusto mo bang ituloy ko?"
Mabilis akong tumango.
Hinalikan niya muli ako roon. Sinipsip niya ako gamit ang kanyang mainit na mga labi. Napakapit pa lalo ako sa kanyang buhok. Para na akong naba-baliw. At tama si Just Lander, masarap. Pwede pala ito?
Umangat muli ang kanyang mukha. "Gusto mo ba ng mas masarap?"
"S-sige."
Idinikit nya sa mga labi ko ang kanyang hintuturong daliri. "Isubo mo."
Isinubo ko naman iyon subalit kagyat niya ring hinugot sa bibig ko. Ilang sandali pa'y mahinay niya iyong ipinasok sa akin. Napahikbi ako sa ginawa niya dahil masakit. Parang may nabanat sa loob ko.
"Masakit ba?" tanong nya.
Naiiyak akong tumango. Ang laki kasi at ang haba ng daliri ni Just Lander!
"Sa umpisa lang iyan." Ibinaon nya pa iyon nang husto sa akin.
"G-gusto ko, Just Lander..."
Inangat nya ang aking damit pataas gamit iyong isa nyang kamay. Nahantad ang dibdib ko sa paningin niya. Umalon muli ang kanyang lalamunan nang makita nya ang mga ito. Habang ang isa nyang kamay ay abala sa aking ibaba, ang isa naman nyang kamay ay tila sabik na dinakot ang aking dibdib. Minasahe nya iyon.
"A-anong ginagawa mo?"
Pinipisil ng kanyang daliri ang aking utong habang nilalamas ang aking dibdib. "Bakit? Hindi mo ba gusto?" Nag-aalab ang mga matang tanong niya.
"Gusto. Pero hindi ko na maintindihan ang nararamdaman ko."
Sumubsob sya sa isang dibdib ko at isinubo ang naninigas na nasa ibabaw niyon. Nilaro-laro niya rin iyon ng kanyang dila saka marahang kinagat-kagat.
Nanginginig ang ang aking katawan sa ginawa nya. Ramdam ko ang pag-iinit ng buong katawan ko. Hindi ko alam kung bakit niya ito ginagawa at parang ayaw ko na ring alamin kung bakit. Basta ang alam ko lang ay ayaw ko ng tumigil sya.
"J-Just Lander, parang may lalabas sa akin..."
"Sige lang..." sabay sipsip niyang muli sa dibdib ko.
Lalo akong napaigtad. "H-hayan na... baka ma-ihi ako..."
"Sige lang..." mas bumilis ang mga daliri nya roon sa gitna ko. Rinig ko ang basang tunog sa paglabas-masok ng daliri niya sa pagitan ng mga hita ko.
Hanggang sa heto na nga. Parang nitong hinalukay ang aking laman at may kakaibang sensasyong inilabas mula sa kaibuturan. Kamuntik na akong mangisay sa sarap. Habol ko ang aking hininga nang matapos ako.
Kumalas sa akin si Just Lander.
"Galit ka pa?" nanghihina kong tanong.
"Oo, galit pa ako." Hinubad nya ang kanyang pantalon.
Napalunok ako at napatitig don. Parang mas malaki at mas matigas yata ito ngayon?
Ibinuka nya muli ang mga hita ko. "Mawawala lang ang galit ko kung ipapasok ko ito sa'yo."
Nakagat ko ang pang-ibabang labi ko. Baka masakit? Mas malaki kasi iyon ng di hamak sa daliri niya...
JAMILLEFUMAH
@JFstories