Jade ouvre les yeux. Elle se trouve dans une tente, avec Kassia et Lisa à ses côtés. Un instant, elle réfléchit et se demande comment elle est arrivée là. Elle se souvient des étoiles se reflétant dans l'eau du lac, de Liam à côté d'elle. Serais-ce à ce moment qu'elle s'est endormie ? Mais dans ce cas... Comment a-t-elle atterri ici ?
La réponse lui fige un sourire sur les lèvres. Liam.
- Ho les flemmardes vous vous bougez un peu ?
C'est Aria qui ouvre en grand le voile de tissu qui protégeait les dormeuses du soleil. Lisa enfouit sa tête sous son oreiller, grognant comme un ours. Kassia, elle, tourne à peine la tête pour voir la lumière. Et soudain, un visage lui fait de l'ombre.
- Demon ? Qu'est-ce que tu fou ici ?
Il admire un instant le visage endormi de son amie, avant de se jeter à ses côtés, sur le matelas gonflable.
- Je viens réveiller ma marmotte préférée.
- Je suis réveillée !
- Physiquement, un peu. Mentalement, il va falloir te rafraîchir les idées. Nous sommes traqués, ce n'est pas le moment pour faire la grasse matinée.
- Je sais...
Elle soupire et s'enfonce sous sa couette. Demon attrape celle-ci, la lance loin de la jeune femme qui s'apprête à répliquer, et l'attrape par les jambes pour la mettre sur son épaule comme un sac à patates. Kassia, d'abord surprise, a soudain honte d'avoir mit un simple tee-shirt qui cache à peine ses hanches et un short à moitié transparent.
- Demon ! Lâche-moi ! ordonne-t-elle, furieuse
C'est en vain qu'elle se débat, et le lycanthrope la lâche brusquement.
Elle s'attend à la dureté du sol, mais c'est la fraîcheur de l'eau qui l'enveloppe toute entière.
- T'as pas osé ! Dis-moi que c'est un cauchemar ! Hurle-t-elle, énervée
Elle ne sort plus de l'eau du lac, de peur que ses vêtements soient devenus transparents.
- Je te déteste, Demon !
- Oui, moi aussi je t'aime, Kassia.
La jeune fille se rapproche du bord et se transforme en panthère enragée. Elle sort rapidement du liquide glacé dans lequel elle était plongée, avant de bondir sur son ami. Elle le plaque au sol, dos contre terre, et montre ses crocs.
Demon la regarde d'un air inquiet, conscient qu'il est sous les griffes d'un animal redoutable. Cela ravit la panthère qui ne le montre surtout pas, et qui enfouit son nez dans le cou du garçon encore sous forme humaine.
- T'es un véritable tortionnaire de m'avoir fait ça, mais moi aussi je t'aime, Demon.
Avant qu'il n'ai le temps de sourire, elle était déjà partie se réfugier dans la tente. Le garçon se répète les paroles de la jeune femme, et un sentiment de victoire l'envahit.
Ça y est, il a dompté la panthère.
- Tu sais qu'il y avait des douches, un peu plus loin ? s'inquiète Lisa
- Oui, mais c'est pas ma faute, c'est Demon qui m'a jetée à l'eau.
Les deux filles, Lisa et Jade, éclatent de rire en coeur.
- C'est énorme, je l'avais jamais vu aussi fougueux, s'enthousiasme Lisa
- Tu es contente mais c'est pas toi qui as pris la douche froide !
Kassia enfile un jean noir et un débardeur de la même couleur, sous un large pull gris foncé, avant de sortir de la tente. Aria commence à remballer, comme si elle avait fait ça toute sa vie. Demon l'aide, et un sourire enfantin se dessine sur son visage.
- Ça va ? Pas trop mouillée ?
Une idée germe dans la tête de la jeune femme. Elle répond calmement, comme si rien ne s'était passé :
- Oh non, ça va, j'ai l'habitude de me réveiller avec une douche froide le matin, pas toi ?
Il est surprit, mais continue à enrouler un matelas. Kassia s'approche de lui l'air de rien, et l'aide un peu. Quand elle est assez proche de lui, elle détourne brusquement la tête de façon à fouetter le visage du garçon avec ses cheveux trempés.
Celui-ci retrouve ses esprits et essaye d'attraper la jeune femme.
- Tu va me le payer ! Ça fait mal !
- Oh, on est douillet ? S'inquiète ironiquement la jeune fille
- Oh la sale...
Ils se poursuivent autour des véhicules, sous les éclats de rire de leurs amis.
- On peut partir, Zack. Je propose que nous formions deux groupes.
- Tant que je suis dans ma voiture, affirme Lisa
- Et tant que je conduis la mienne, acquiesce Liam
- Demon, Kassia, avec Lisa ? Jade, Zack et moi avec Liam ?
- Il faut plus d'hommes forts avec Kassia, ordonne Zack, Je vais avec eux.
- Ça va à tout le monde ? Les tourtereaux, vous n'allez pas vous entre-tuer ?
- Nous ? S'étonne faussement Kassia en écarquillant les yeux, non, pourquoi ?
Profitant de la surprise de Demon qui est à côté d'elle, un pied par terre et un appuyé sur la voiture, elle donne un coup dans sa cheville au sol pour le faire tomber. Il s'étale par terre, se cognant légèrement contre la carrosserie.
Aria réprime un rire, avant de monter dans la voiture de Liam.
Quelques heures de route plus tard, ils s'arrêtent à une station service. Après avoir acheté de la nourriture pour tout le monde, de l'eau, Aria s'arrête devant le rayon vêtements de la petite boutique.
"Ce sont des affaires pour humains, inadaptés à nos transformations, mais ça fera l'affaire."
Elle prend une brassée de jeans, sous-vêtements et hauts pour ses amies, et demande tout de même au caissier :
- Vous n'avez pas des vêtements en élasthanne ?
Il paraît surpris, confus, mais téléphone à son supérieur.
- Monsieur ? Une femme cherche les... Oui, c'est ça. D'accord.
Il se tourne vers la femme, et lui annonce :
- Le patron arrive. Il s'occupe de vous.
C'est un homme qui a apparemment la vingtaine qui s'avance vers Aria, un immense sourire plaqué sur le visage :
- Ours. Et vous ?
La lycanthrope s'émerveille :
- Loup. Je ne pensais pas qu'il y avait des gens comme nous ici ! Vous êtes ?
- Gregory Calor, venez voir mon second magasin.
Aria le suit et découvre une boutique avec deux parties seulement, une boucherie et une braderie.
- Prenez tout ce que vous voulez ! C'est gratuit pour vous.
- Oh, vous savez, on est plus à quelques euros près !
Aria s'empresse de prendre un maximum d'affaires, juste de quoi remplir deux cartons, la place restante dans les voitures. Elle donne quelques billets au lycanthrope, et regagne les véhicules ou tous les autres l'attendent.
- Tu en a mis du temps ! S'inquiète Zack
- Oui, mais ça en valait la peine. Je suis tombée sur un lycanthrope comme nous et il m'a fourni ceci, dit-elle en ouvrant l'un des cartons
- Parfait, commente Zack avant de monter en voiture, c'est reparti !
Les conducteurs changent, c'est Demon qui conduit la voiture de Lisa et Zack qui conduit celle de Liam. Les kilomètres se remettent à défiler sur les compteurs des deux véhicules de sport.
Jade s'assoupit, s'allonge sur la banquette arrière qu'elle occupe seule et tombe dans les bras de morphée. Zack en profite pour parler à Liam :
- Fais attention, mon garçon. Elle est humaine.
- Je sais, le coupe l'intéressé
Il ignore le sous-entendu de Zack, qui l'accuse de tomber amoureux d'elle.
- Demon, pourrais-tu avoir la gentillesse de me servir d'oreiller s'il te plaît ?
- Non. Supplie-moi.
Après une demi-heure de négociations, la jeune femme sent ses nerfs craquer.
- Demon, toi, le mec le plus égoïste, idiot et fier de la terre, pourrais-tu avoir l'amabilité de me laisser poser ma tête sur ton épaule juste pour la fin du trajet ?
- Non. Essaie encore.
Kassia, sentant sa fierté en prendre un coup, essaie une autre approche. C'est sa dernière chance, après elle se promet d'abandonner. Elle prend le menton de son ami et écrase ses lèvres sur les siennes, lui offrant un baiser doux et fougueux à la fois. Elle se colle à lui et il doit s'allonger à moitié pour faire une confortable place à la jeune femme. Elle arrête soudain de l'embrasser, et pose la tête dans le creux de son cou, se sentant enfin bien installée pour dormir.
Demon savoure cet instant, avant de comprendre qu'il vient de se faire magnifiquement avoir.
Décidément, elle le mène par le bout du nez.