Chapter 1
Cailegh
"Your child needs assistance! Alam naman nating may nangyari sa kanya, hindi ba?! Why can't we just settle things down for now?!" I opened my eyes and the sun rays from the open curtain welcomed me.
Itinukod ko ang kamay ko sa higaan at umayos ng upo, I gaze at the door at rinig na rinig ko ang sigawan ng magulang ko.
"Shut up Fredo! I have many things to do right now, h'wag kang magsimula!" My mom's high-pitch voice was all I could hear from the outside.
"Ano hahayaan na lang natin s'ya? She needs us and if you're busy, I'm busy too! I have things to do tapos hahayaan mo lang s'ya sa akin?!"
"Cailegh's a woman now, okay? She can handle herself, just... Just don't start with me right now, I'm busy..." Nakagat ko ang labi ko sa pagkakarinig ng boses ni mom at kasunod nito ang malakas na pagsasara ng pinto.
Nanatili akong nakatitig sa pintuan ng kwarto ko at napabuntong-hininga nalang, not so really good start of the day. Sinuklay ko ang buhok ko gamit ang kamay at kinapa gamit ang paa ko ang tsinelas sa ilalim ng kama pero hindi ko makita kaya bumaba ako at sinilip ang kama, nangunot ang noo ko ng makitang wala iyon doon kaya dumapa nalang ako para mas makita ito.
Ipinasok ko ang kamay ko sa ilalim ng kama para kapain ito pero wala akong makapa kung hindi ang isang hindi pamilyar na bagay, its texture was rough at gumalaw ito kaya isinilip ko na lang ang ulo ko at yun na lang ang tili ko ng makitang ipis ito.
"Kyaaah!" Malakas akong tumili at nagmamadaling tumayo pero nauntog lamang ako sa hamba ng kama pero kahit masakit ay pilit akong tumayo at hinanap ang panghampas na kahit ano, may nakuha akong meter stick at hinabol ang ipis na tumatakbo at hinampas ko ito ng paulit-ulit habang tumitili.
Oh, my God! Kadiri!
Nang makitang patay na ang ipis ay nagmamadaling pumunta ako sa harap ng salamin ko at kinuha ko ang Victoria Secret perfume ko at inispray sa ipis para siguradong mamatay.
Die, cockroach! Die!
Napasuntok ako sa hangin ng makitang patay na ang ipis at napatawa. I am so great!
Napangiwi naman ako at napabuga ng hangin nang makitang nasa tapat lang pala ng banyo ang slippers ko, naiinis akong lumapit doon at isinuot ito bago pumuntang banyo para maghugas ng kamay at nagspray ng pabango sa kamay ko pagkatapos.
Lumapit ako sa ipis na mi-nurder ko at tinulak iyon gamit ang meter stick na pinangpatay ko, dumiretso ako sa terrace habang patuloy sa ginagawa at napatingin sa paligid. Malamig na hangin ang sumalubong sa akin at ang napabangong amoy galing sa hindi kalayuang dagat.
I smiled at hinayaang liparin ng hangin ang pambruha kong buhok at feel na feel ko pang nasa movie ako, I look crazy here pero hindi ko na lang pinansin. I look like Rose here from the Titanic minus the fact that there's no Jack hugging me from behind.
Sa hindi kalayuan ay nakikita ko ang mga taong lumalangoy sa dagat at ang iba ay naglalaro ng volleyball sa dalampasigan, I will probably swim and enjoy myself later.
Babalik na sana ako sa loob ng mamataan ko ang lalaki na naglalakad sa tapat ng beach house namin, he was topless but wearing board shorts, naka-shades s'ya at ang buhok ay magulo dahil sa dinadala ito ng hangin.
Napasinghap ako ng nag-angat s'ya ng tingin at mabuti nalang ay nakaatras ako kaagad. Mabilis ang tibok ng puso ko at mabilis na napahawak doon.
Shit! Brace yourself, Cailegh!
Akmang babalik na ako sa kwarto ng madaanan ng pansin ko ang ipis na nandoon sa gilid na kakapatay ko palang.
Lumapit ako roon at kinuha ang meterstick na tabi noon, napangisi ako bigla sa naisip na kabaliwan. Wala namang makakakita eh?
Iniunat ko ang kamay ko at tinitigan ang ipis at itinaas ang meterstick para bumwelo. It was like playing golf, pupunteryahin ko ang ipis...
Napahalakhak akong parang tanga. Sino kaya ang siswerteheng tamaan ng lucky cockroach na ito?
Tumalon-talon pa ako bago ibinuwelo ang kamay ko na nakaangat sa ere hawak ang meterstick.
1... 2... 3...
"Oh my gosh!" Napatili ako sa gulat na sa halip na ang ipis ang tumalsik ay ang meterstick ang nabitawan ko at lumipad sa ere. Napapalatak ako sa katangahan lalo na ng may marinig na malutong na mura mula sa baba.
"What the fuck?!" Mabilis akong napasinghap ng marinig ang isang baritonong boses mula sa ibaba at mabilis na tumakbo para sumilip at nakitang ang lalaking nasa tapat ng resthouse namin ang tinamaan nito.
Oh shit, Cailegh! Why do you need to be careless everytime?!
Nakahawak ito sa ulo at nakatungo habang ang meterstick ay nasa lupa at namamahinga. Mabilis akong napaatras at nagmamadaling pumasok sa kwarto para sabunutan ang sarili ko.
"Gaga ka talaga, Cai! Fuck!" Nakangiwi ako sa sarili ko sa salamin habang sinusuklay ang buhok ko.
Ke aga-aga may napapahamak ako?! Kumusta na kaya si gwapong nakatopless? I hope he's fine by now...
Inayos ko ang mukha ko at ang cover-up ko na nagtatago ng bikini kong itim, katatapos ko lang kasing mag-shower at lalangoy ako ngayon at magliliwaliw.
I checked myself one last time before getting my eyeglasses and my hat at lumabas. I didn't bother telling them where am I going, wala naman silang pakialam, 'di ba?
"Hi Cailegh, hija! Good morning!" I smiled when I hear Manang Celia approach me at agad kong tinanggal ang suot kong salamin at bumati pabalik.
"Hi Nang!" Lumapit ako para halikan s'ya sa pisngi at hinaplos naman n'ya ako sa buhok na may ngiti sa labi.
"Naku, hija, mabuti at nakadalaw ka... Kumusta ang pakiramdam mo? Bumalik na ba ang nawala?" Natigilan ako sa sinabi n'ya at umiling. Manang Celia is the one who took care of me this past three years noong may nangyari kaya napakalapit ng loob ko sa kanya.
"Hindi pa po..." Tipid akong ngumiti.
"Tiwala lang, hija, kaya mo 'yan. Teka, asan ang parents mo?" Umiling akong muli sa sinabi n'ya at pinasadahan ng kamay ang buhok kong nagulo ng malakas na hangin.
"Ganun ba? Naku, hanggang kailan nga pala kayo rito hija?"
"Tatlong linggo lang po siguro tapos balik syudad. Kailangan ko rin kasi ng check-up..." Saglit kaming nagkumustahan bago ako nagpaalam palabas ng resthouse namin.
Napahiyaw ako ng malapit na ako sa tubig at agad na hinubad ang tsinelas ko para magbasa, I am enjoying myself pero hindi ko pa binabasa ang katawan ko. No, not yet.
Napagdesisyunan kong bumili ng buko sa malapit na stall roon dahil sa nauuhaw ako, habang naglalakad ay miminsang sumisimsim ako sa straw na nakatusok sa sariwang buko na hawak ko.
Umupo ako sa upuang puti na naroon sa tapat ng dagat at naupo. Inilapag ko ang buko sa lamesa at pinagmasdan ang balat kong namumutla at bahagyang namumula dahil sa pagtama ng araw.
My goal for this short vacation is to be tan. Nagmumukha na kasi akong bampira sa ganitong kulay.
I remove my cover-up at lumantad ang bikini kong itim na nasa loob, I bit my lip at sumandal sa upuan habang nakatanaw sa dagat. Hawak ko pa rin ang buko at umiinom roon.
"Gago! Hoy Trav! Ibalik mo 'yang tsinelas ko kakalbuhin kita!" Nagpanting ang tainga ko sa narinig na maging ako ay hindi maintindihan kong bakit.
"Gago ka rin T! Mas matanda ako sa 'yo!" Pumaibabaw roon ang isang malakas na halakhak at biglang kumabog ang dibdib ko, napaayos ako ng upo at tinanggal ang salamin bago inilibot ang paningin.
Why does that laugh sounds different? Hindi ko alam kung bakit nagwawala ang dibdib ko at nagtataka man ay mabilis akong tumayo at sinubukang hanapin iyon.
Inilibot ko ang paningin ko habang naglalakad pero laking gulat ko ng bumundol ako sa kung ano, dahilan kaya mawala ako sa balanse at tumumba.
"Fuck!" Dapat ay ang buhangin mula sa lapag ang babagsakan ko pero hindi ito nangyari dahil sa may agad na mga brasong pumaikot sa baywang ko at mabilis akong nasalo.
"Miss, are you okay?" Mabilis akong umayos ng tayo at tinanggal nito ang braso sa baywang ko, inayos ko ang sarili ko at yun na lang ang pagkabog ng dibdib ko ng masalubong ang kulay-abong mga mata ng lalaki.
Natigilan ako at napaatras, iniangat ko ang paningin ko para makita ang kabuuan na mukha ng lalaki at pinilit na magsalita ng normal.
"Sa...Salamat..." Nagtaka ako ng makita ang gulat sa mata ng lalaki ng makita ako at naabutan ko pa ang bahagyang pag-awang ng mga mapupulang labi nito.
Napatitig ako sa kanya, he has this fierce look in his ash-colored eyes at matangos ang ilong nito, ang labi nito ay mapupula at maninipis na akala mo ay iginuhit ng isang napakahusay na mangguguhit. Hindi rin nawala sa paningin ko ang kilay nito na bahagyang magkasalubong habang matamang nakatitig sa akin.
Nagitla ako at napasinghap sa gulat ng hawakan nito ang magkabilang braso ko at nagsalita.
"Cailegh..." May kumirot sa dibdib ko ng banggitin nito ang pangalan ko na nagpapagulo sa akin.
"K...Kilala mo ko?" Mahinang tanong kosa kanya.