180
هذا الصوت...؟
التفتت إلى حيث جاء الصوت. من المؤكد أنه كان هناك السير هيلتين، الذي لم أكن أعرفه عندما جاء.
التقت أعيننا لكنه تجاهلني واستمر.
"أندانتي ثيبيسا لم يفعل ذلك."
"كيف تعرف ذلك؟"
سأل كاليان السير هيلتين متفاجئًا بعض الشيء.
انحنى السير هيلتين بأدب وأجاب.
"لقد طلب مني البارون أستر أن أتبع أندانتي ثيبيسا حتى عدت إلى القصر الإمبراطوري هذا الصباح."
"كم كان ذلك الوقت بالضبط؟"
"إنها الساعة السابعة والنصف تقريبًا."
السابعة والنصف... كان ذلك هو الوقت الذي جاء فيه الفيكونت بريتينا إلى قصري مع الحراس.
إذا لم يظهر أندانتي أي حركة حتى ذلك الحين، فهذا يعني أن المراسل لم يكن أندانتي.
"هذا ما يقوله."
نظر كاليان إلى الفيكونت بريتينا بوجه خالي من التعبير.
سقطت زوايا فم الفيكونت بريتينا تمامًا، والتي كانت مرفوعة بشكل غريب. نظر إلى كاليان، وكان من الواضح أنه غير مرتاح.
"ماذا يحدث يا فيكونت بريتينا؟"
أجاب الفيكونت بريتينا وهو يشبك يديه ببعضهما بإحكام.
"أنا، لا أعرف أيضًا. من المؤكد أن الشخص الذي جاء للإبلاغ كتب اسم أندانتي ثيبيسا على الوثيقة.
لم يقل أن السير هيلتين كان يكذب، أليس كذلك؟
حسنًا، كان السير هيلتين قائد فرسان الحشد الذين قاموا بحماية كاليان. وحتى لو ادعى أنه يكذب، فلن ينجح الأمر، لذا فإن تقديم الأعذار سيكون الخيار الأفضل.
ابتسم كاليان.
"هل هذا يعني أنك حكمت بناءً على اسمه فقط، دون التحقق مما إذا كان هو أندانتي حقًا؟"
كان العرق البارد يتساقط على جبين الفيكونت بريتينا.
"كما تعلم جلالة الملك، يأتي العشرات من الأشخاص لتقديم التقارير كل يوم، لذلك من الصعب التحقق من هوية كل مراسل".
كانت يديه مشدودتين بإحكام لدرجة أنهما تحولتا إلى اللون الأبيض بسبب قلة تدفق الدم.
"علاوة على ذلك، لم أفكر أبدًا في أعنف أحلامي أن شخصًا ما سوف ينتحل شخصية نبيلة ..."
"من تلك الكلمات."
عبس الفيكونت بريتينا عندما قاطعته. لكنني لم أهتم ومازلت أسأله.
"هل يقول الفيكونت إنه لا يعرف وجه أندانتي ثبيسا؟"
"بالطبع لا أفعل! لو كنت أعلم، هل كنت سأخدع؟"
انضم كاليان إلى المحادثة مرة أخرى.
"يبدو أن الفيكونت بريتينا من النوع الذي يثق بالناس بسهولة، أليس كذلك؟"
"…نعم؟"
لقد فهمت ما كان يقوله كاليان، لكن الفيكونت بريتينا رمش بعينيه كما لو أنه لم يفهم.
ضحك كاليان بخفة.
"لا أستطيع أن أصدق أن رئيس الحرس الذي يحرس أبواب العاصمة غبي إلى هذا الحد. الإمبراطورية على وشك الانهيار ".
"جلالة الملك، ماذا..."
سألت الفيكونت بريتينا بغباء، وهي لا تزال غير قادرة على فهم ما يقوله كاليان.
"أنت أغبى مما كنت أعتقد."
نقر كاليان على لسانه بانزعاج.
"الفيكونت بريتينا، قلت أنك بالتأكيد لا تعرف وجه أندانتي ثبيسا، أليس كذلك؟"
أومأ الفيكونت بريتينا بشكل مفرط.
"بالطبع. ومرة أخرى، لو كنت أعرف، لما تم خداعي أبدًا..."
"إذن لماذا تثق في أندانتي ثبيسا؟"
"…نعم؟"
رمش الفيكونت بريتينا بنظرة محيرة، وفتح عينيه على نطاق واسع في مفاجأة كما لو أنه أدرك للتو ما كان يقوله كاليان.
"ث، هذا...!"
تحول وجه الفيكونت بريتينا إلى اللون الأبيض.
نظر كاليان إليه وسأل مرة أخرى.
"سأسأل مرة أخرى، أيها الفيكونت بريتينا. كيف يمكنك أن تثق في أندانتي ثبيسا، الذي لا تعرف وجهه؟»
"..."
تردد الفيكونت بريتينا، ثم أغلق فمه.
وصمته في هذا الموقف كان دليلا واضحا على أنه يخفي شيئا ما.
"يبدو أنك أنت، وليس البارون أستر، الذي يجب استجوابه."
عندما لوح كاليان بيده، قام السير هيلتين بإلقاء القبض على الفيكونت بريتينا.
"سيكون هناك روبن في الخارج. سلم الفيكونت بريتينا إليه واطلب منه أن يأخذه إلى القصر الإمبراطوري.
"نعم يا صاحب الجلالة."
أخذ السير هيلتين الفيكونت بريتينا إلى الخارج.
كنت أتوقع منه أن يقدم الأعذار، قائلًا إن الأمر لم يكن كذلك أو أن هناك سوء فهم، لكن الفيكونت بريتينا اتبعت السير هيلتين بطاعة.
"هو، رئيس؟"
"ما على الأرض هو هذا…"
كان الحراس في الخارج مرتبكين، ويمكن سماع الهمسات من هنا.
"الجميع خارج هذا القصر."
أمر كاليان الحراس.
تردد الحراس، ثم اختفوا بسرعة وشعرهم يرفرف.
لماذا فعل الفيكونت بريتينا هذا؟
فكرت، ولكن لم أستطع أن أفكر في أي شيء.
إذا كان علي أن أخمن، فسأقول إنه أراد أن أسقط في الهاوية من خلال اتهامي بتربية مولينش.
لكن ما حيرني هو ما إذا كنت قد ارتكبت أي خطأ تجاه الفيكونت بريتينا بما يكفي ليحمل مثل هذه المشاعر السيئة تجاهي. إنها المرة الأولى التي نرى فيها بعضنا البعض اليوم، فما السبب الذي قد يدفعه إلى إيواء مشاعر سيئة؟
هل تعاون مع أندانتي؟
لا، لم يكن ليذكر اسم أندانتي كمراسل إذا فعل ذلك.
ما هو السر الذي يخفيه بحق السماء؟
"البارون أستر!"
وبينما كنت أفكر في احتمالات مختلفة، سمعت صوتًا عاليًا.
لقد كانت دوقة كلاود. وخلفها، كان بإمكاني رؤية السير هيلتين.
اندفعت الدوقة كلاود نحوي وكأن شخصًا ما يُطارد ونظرت إلي من الأعلى والأسفل.
"هل أنت بخير؟ هل تأذيت... ما هذا؟!"
بعد فترة وجيزة، لاحظت الدوقة كلاود يدي المغطاة بالضمادات وداستها بقدميها.
"يدك مجروحة! هل تلقيت العلاج؟"
"لقد عالجتها، لذا لا تكن عاليًا جدًا."
"يا إلهي."
ابتسمت الدوقة كلاود بشكل هادف لإجابة كاليان.
"جلالتك عالجت يد البارون بنفسه؟"
عندما سألت الدوقة كلاود كما لو كانت على حين غرة، ارتفع حاجب كاليان.
"هل هناك مشكلة؟"
"لا. لا شئ. فوفوفو."
غطت الدوقة كلاود فمها بمروحتها وضحكت بصوت عالٍ.
نظر كاليان بحزن إلى الدوقة كلاود.
عالقة بين الاثنين، نظرت إليهم في حيرة. ثم التقيت بعيون كاليان.
عندما ابتسمت بشكل محرج، تصلب كاليان وتنهد بعمق.
"إسراميل، هل يمكنك حماية البارون أستر والآخرين في دوق السحابة لفترة من الوقت؟"
ثم قال شيئا غير مفهوم.
نظر إليه بتعجب، أمسكني كاليان من كتفي وقال.
"كان هناك حريق في حديقتها، ويبدو أن شخصًا ما يستهدفها، لذا دعها تبقى في قصر ديوك كلاود لفترة من الوقت."
"أنا بخير."
"أنا لست بخير. لذا، ابق في قصر ديوك كلاود. "
قال كاليان بحزم.
"أريد أن آخذك إلى القصر، لكن من المستحيل أن آخذ جميع أعضائك إلى هناك، لذا فإن أفضل شيء تالي هو قصر Duke Cloud."
"اعذرني."
انضمت الدوقة كلاود إلى المحادثة، وقامت بطي مروحتها.
"ألا ينبغي أن تسأل رأيي أولاً يا صاحب الجلالة؟ ماذا ستفعل إذا قلت لا؟"
"إذن هل ستقول لا؟"
انحنت عيون الدوقة كلاود بسرور.
"بالطبع لا."
في النهاية، وافقت على البقاء في قصر ديوك كلاود حتى يتم حل القضية. كما أخبرني كاليان ألا أذهب إلى العمل حتى يهدأ كل شيء.
عند سماع الأخبار، سارعت سارة والخدم الآخرون إلى حزم أمتعتهم.
"ثم هل نذهب أولا؟ سأطلب منهم أن يأخذوا الخدم بشكل منفصل في وقت لاحق. "
"انتظر من فضلك."
كان هناك شيء يجب علي التحقق منه قبل المغادرة.
التفت إلى السير هيلتين.
"ماذا حدث لما طلبت منك فعله من قبل؟"
سألت، ولكن لم أتوقع الكثير. لأنه لو اكتشف السير هيلتين أي شيء، لكان قد أخبرني في وقت سابق. لكن حقيقة استمراره في مراقبة أندانتي حتى هذا الصباح تعني أنه لم يكتشف أي شيء.
"أنا آسف."
كان الأمر كما توقعت.
"أرى."
لقد شعرت بخيبة أمل، لكنني لم أظهر ذلك. لم أتمكن من إظهار هذا الموقف له، الذي عمل بجد حتى هذا الصباح لتلبية طلبي. وبفضل السير هيلتين تمكنت من الهروب من الأزمة.
"شكرًا لك على مساعدتك يا سيدي هيلتين".
شكرته بصدق، وتغير تعبير السير هيلتين بمهارة.
"..."
كان الأمر نفسه مع كاليان.
"بففت."
من ناحية أخرى، غطت الدوقة كلاود فمها بمروحتها وضحكت على ما كان مثيرًا للاهتمام. ثم، عندما التقت أعيننا، خفضت مروحتها قليلاً وقالت بشكل فمها.
"أنت تحظى بشعبية كبيرة، أليس كذلك؟"
شائع؟ من؟ أنا؟
لا يمكن أن يكون.
إما أنني أسأت فهم الدوقة كلاود، أو أنها أساءت فهم شيء ما.
سأل كاليان، الذي كان يحدق في السير هيلتين.
"هل التقى أندانتي ثيبيسا بأي شخص بانتظام؟"
"باستثناء الكونتيسة ثيبيسا، لم يكن هناك أحد بعينه. ونادرا ما كان يغادر النزل ويبقى في الداخل فقط.
"ُخمارة؟"
"نعم. لقد استأجر Andante Thebesa نزلًا كاملاً في المنطقة 11 ويقيم هناك مع الكونتيسة Thebesa منذ شهر.
لم يكن كونت طيبة يملك أي منزل في العاصمة، لذا بالطبع، كانوا سيقيمون في نزل، لكنني لم أتوقع منهم أن يستأجروا النزل بأكمله.
"أعلم أن كونت طيبة ليس ثريًا. هل النزل مكان متهالك بأي حال من الأحوال؟ "
"لا. إنه نزل فخم يرتاده النبلاء."
"واستأجر مكانا كاملا مثل هذا لمدة شهر."
يميل فم كاليان.
"ليلى، كما قلت، لا بد أن هناك شيئًا ما في أندانتي ثبيسا".
عبرت عن تأكيدي بالصمت.
وبينما كنا نتحدث، أبلغت سارة، التي انتهت من حزم أمتعتها، أن الأمر قد انتهى.
أمر كاليان السير هيلتين.
"هيلتين، راقب تصرفات أندانتي ثبيسا. يمكنك استخدام الفرسان إذا لزم الأمر. "
"نعم."
"إسراميل، يرجى الاعتناء جيدًا بالبارون أستر حتى يتم حل كل شيء."
"لا تقلق."
نظرت الدوقة كلاود إلي بابتسامة.
"ثم، هل نذهب إلى قصري، البارون أستر؟"
.
.
.
.
.
.