وجهة نظر إليانورا
لقد ارتجفت عندما رأيت أنني كنت في غرفة غير مألوفة. كنت على وشك أن أشعر بالذعر حتى رأيت أندري ينام بسلام على الأريكة قبالتي. لقد استرخيت على الفور عندما علمت أنه إذا كان هنا فهذا يعني أنني آمنة.
تم ثني ذراعيه على صدره وهو متكئ على الأريكة مع ساقيه متقاطعتين. حتى أثناء نومه كان يبدو متسلطًا لكنه الآن لا يخيفني كثيرًا.
وعندما عدت إلى صوابي، أدركت أنني لست في مكان عشوائي. إنه منزلي، إنها غرفة معيشتنا. يجب أن أفعل شيئًا حيال نوبات الهلع التي أعاني منها، فأغلبها يكون لأسباب غبية.
لقد نام أندري هنا طوال الليل في هذا الوضع غير المريح فقط بسببي. لا ينبغي لي أن أغفو مثل هذا. لو ذهبت إلى غرفتي في الوقت المحدد لما شعرت بالذنب الآن.
ببطء، بزغت أحداث الليلة الماضية في ذهني ولم أستطع التوقف عن التفكير في مدى غبائي. لا أستطيع أن أبقي فمي مغلقا. على هذا المعدل سأفشي كل أسراري واحدة تلو الأخرى.
كنت مترددة في البداية ولكن بعد ذلك توجهت نحوه ووضعت يدي على كتفه بنية هزه بخفة لإيقاظه. انفتحت عيناه عندما اصطدمت يدي به، وبدا متيقظًا، كما لو أننا نتعرض لهجوم.
"آسف. هل أخافتك؟" سألت مع الشعور بالذنب واضح في صوتي.
"هل أنت بخير؟" سأل بدلا من ذلك. صوته يخرج مرعوبا.
"نعم أنا بخير. أنا آسفة جدًا لأنني نمت هنا. لم يكن عليك البقاء معي طوال الليل"
"لا بأس يا نورا. لم يكن الأمر مزعجاً" نهض وأخذ معطفه الذي كان على جانبه وطرقع رقبته.
"لا، أعني أن الأمر يبدو غير مريح للغاية"
"أنت أختي نورا، أستطيع أن أفعل الكثير من أجلك" قال وهو ينظر في عيني مباشرة ليظهر مدى جديته.
أحب ذلك عندما يقول إخوتي أنني هناك يا أختي. لا يوجد شيء أفضل من أن يعترف شخص ما بأنك ملكه، وأنك عائلته. أحب الشعور بالانتماء.
-------------
"من يأكل السمك على الإفطار؟" قال زاندر وهو ينظر إلى ثيو بنظرة اشمئزاز لأنه أمر خصيصًا بإعادة تسخين السمكة التي تناولها في غداء الأمس له.
"أنا أفعل" هز كتفيه.
"يعجبني السمك أيضًا ولكني لن أتناوله أبدًا على الإفطار" أبديت رأيي وأنا أحشو فمي بالبيض المخفوق.
قال ثيو وهو ينظر إلى كايدن: "على الأقل أنت تحبين الأسماك على عكس بعض الأشخاص الذين قد يتقيأون عند ذكرها" (زاندر يمثلني)
"قلت يعجبني. ليس احب. لقد كانت لدي علاقة سيئة جدًا مثل علاقة الكراهية مع الأسماك ولكن الآن أود أن أقول إننا قمنا بحل خلافاتنا" أنا في مزاج يسمح لي بالتحدث.
"وما الذي اختلف؟" سأل روان بفضول.
"لذا، بعد الطلاق، اشترت لها صديقة أمي ستة أسماك لتحل محل الأطفال الذين لم تحصل على حضانتهم لأن هذا ما فعلته عندما طلقت زوجها ولم تاخذ أطفالها" بدأت كل المحادثة وتوقفت الطاولة مؤقتًا وتم تثبيت كل الآذان على قصتي.
"سألتني أمي ماذا أريد أن أسميهم ومن الواضح أنني سميتهم على اسم إخوتي لأن هذا هو ما كان من المفترض أن يكونوا عليه" حاولت أن أغضب قليلاً ولكن تمالكت نفسي لأنني أريد إنهاء القصة بأكملها.
"الغريب أن أمي اهتمت بهم بالفعل. وكأنها ستطعمهم حتى لو كانت في حالة سكر، لقد أحبتهم حقًا. لكن الأسماك المسكينة لم تكن تعرف ما الذي سيحدث لها" أطلقت ضحكة شريرة.
"في أحد الأيام وبختني أمي بسبب شيء ما وكنت غاضبة للغاية لدرجة أنني قررت الانتقام. لذلك بطبيعة الحال أخذت الشيء الوحيد الذي كانت تحبه. لقد بعنا أنا ولوك جميع إخوتي الستة لطفل في الحي مقابل دولار واحد لجميعهم" كنت ممتلئة بالضحك في هذه المرحلة. القصة مضحكة بغض النظر عن عدد المرات التي أفكر فيها.
"مستحيل، حقا؟" سأل كيسون وهو يضحك.
"نعم، ولهذا السبب كنت أكره السمك. انتظر! هل تعرف ما هو المضحك أكثر؟ اكتشفت لاحقًا أن ساندرو كانت حاملاً عندما بعتها" لم أستطع التحمل، كنت في حالة هستيرية وترددت ضحكتي في كل غرفة العشاء.
"أيتها الخائنة!" نظر ساندرو في وجهي. الجميع بدا مستمتعًا جدًا بالقصة باستثناءه.
"أوه هيا! كنت في التاسعة من عمري" دافعت وانا اعبس.
"لقد فعلت الشيء الصحيح يا عزيزتي" العمة بيانكا غمزت لي.
"يجب أن تبيعيهم مرة أخرى ولكن هذه المرة بيعي الحقيقيين" اقترح دانتي بابتسامة متكلفة وهو ينظر إلى أندري الذي أدار عينيه.
"لكنني أشك في أن أي شخص سيوفر دولارًا واحدًا مقابل هذه السلع المستعملة" أطلق زيون ضحكة صغيرة.
"وهنا اعتقدت أنك تحبينا دائمًا" تنهد زافير بألم مزيف وضحكت عليه.
"يجب أن أحذر من هذه الفتاة الصغيرة المندفعة" قال جيو وهو يضيق عينيه في وجهي.
"انتظر حتى إيزابيلا لم تقل أي شيء؟" سأل سيلاس بينما كنت أتعافى ببطء من مشاعري التي لا يمكن السيطرة عليها وأستعدت نفسي.
"لقد فعلت ذلك. لقد عاقبتني لمدة أسبوع ولم تسمح حتى للوك بزيارتي خلال تلك الفترة" هززت كتفي.
عندما قامت أمي بحبسي لأول مرة، شعرت أنها أكبر عقوبة يمكن أن تحدث على الإطلاق. لم أكن أتخيل أن كل هذا كان مجرد بداية. لم أكن أعلم أن هذه هي حياتي قريبًا، وسأبقى محبوسة في منزلي طوال السنوات الخمس القادمة.
لقد كان ذلك الوقت الذي انتقل فيه دايمون للعيش معنا مؤخرًا وكان كل شيء يتحسن. لم أكن لأبيع سمكتها لو لم أعلم أن دايمون سيكون هناك لحمايتي من أمي. لم أكن أعلم أنه سيحميني من الجميع إلا نفسه.
"من هو لوك؟" سأل روان غير متأثر تماما.
"صديقها المقرب" أجاب زاندر قبل أن أتمكن من ذلك، وهمهم روان ردًا على ذلك.
لقد قاومت الرغبة في عدم لف عيني. متى سوف يكبرون؟ إنهم يتصرفون وكأنه محظور علي أن أعرف أي شخص غيرهم. ما هذا؟ نزوة القرن الثامن عشر؟ لكن بما أننا في الموضوع قررت أن أجرب حظي.
"بالمناسبة أندري...كنت أفكر إذا كان بإمكاني...العودة إلى حينا القديم والالتقاء مع لوك" سألت بتوتر.
أعلم أنهم لا يحبونه بدون سبب وجيه على الإطلاق ولكن يجب أن أقابله. إنه صديقي الوحيد ولا بد أنه يشعر بالقلق الشديد بشأن اختفائي فجأة.
أخبرني أندري في اليوم الأول أنني لا أستطيع الخروج إلا إذا حصلت على إذن منه. آمل أن يوافق وإلا فلن يكون لدي أي خيار بعد ذلك لطلب المساعدة من جدتي العزيزة التي دعمتني مرتين بالأمس، ولهذا طلبت ذلك في حضورها.
"ما رأيك بدعوته إلى هنا؟" اقترح أندري بهدوء. الحمد لله أنه ليس غاضبا.
"لم يكن لدي هاتف لذلك لم أحصل على رقمه مطلقًا"
أعلم أن الأمر لا يبدو طبيعيًا لأنه يجب أن أحصل على الأقل على وسائل التواصل الاجتماعي الخاصة به أو طريقة ما للاتصال به. لكن لم يُسمح لي بالاتصال بأي شخص عبر الإنترنت وفعلت ما قيل لي لأن البديل كان فقدان جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي؛ صلتي الوحيدة بالعالم الخارجي.
"حسنًا. عيد ميلاد التوأم غدًا يمكنك مقابلته بعد يوم الأحد" قال أندري بلهجته الرسمية المعتادة.
"حقًا؟" لقد قفزت تقريبا من مقعدي في الكفر. لم أكن أعتقد أن الأمر سيكون بهذه السهولة.
"نعم. لكني سأأتي معك" قال وعلى الرغم من أنني لم أكن من أشد المعجبين بمرافقته، إلا أنني أتفهم قلقه. على الأقل سأتمكن من مقابلة أعز أصدقائي.
"يناسبني ذلك!" لقد قلت بسرعة قبل أن يغير رأيه ولكني أشك في أنه سيفعل، لقد رأيت أنه نوع الشخص الذي يظل صادقًا مع كلمته.
قال ساندرو بشكل عرضي: "سآتي أيضًا".
"وأنا أيضًا" قال زاندر وسيلاس في نفس الوقت.
"نحن أيضاً" قال كايدن وهو يشير إلى نفسه وكيسون.
ماذا يحدث؟ هذه ليست حفلة يدعو الجميع أنفسهم إليها. كيف آخذ الكثير من الناس معي؟ أفضل عدم الذهاب على الإطلاق.
كم سيكون محرجًا أن أقابل لوك وعائلته مع ستة من إخوتي أو ربما سبعة لأنني أعلم أن زافير سيرغب في الذهاب إليه بعد كل شيء فهو حدث العام.
نظرت إلى أندري وانا اتوسل إليه بصمت أن يفعل شيئًا ما. إنه ناضج بما يكفي ليدرك أن هذا ليس صحيحًا ويتحدث لصالحي.
"لا. أنا ونورا فقط سنذهب" أمر وكان الجميع يعلمون أنه من الأفضل أن يتجادلوا معه.
ابتسمت له شاكرة وأومأ برأسه في وجهي. وسرعان ما انتهى الجميع من الإفطار، وغادروا غرفة الطعام، وجاء روان نحوي. أخبرني أن كتبي الجديدة وصلت بالأمس ويجب أن أذهب لإحضارها من المكتبة التي تركها فيها الحراس.
عرض سيلاس مراجعة كتبي معي حتى أحصل على فكرة عن المنهج الدراسي. قبلت بسعادة وقررنا أن نلتقي في المكتبة ولكن أولاً ذهبت إلى حمامي للتبول.
عندما خرجت من غرفة نومي، توجهت نحو الدرج وبعد أن رأيت الهبوط كان واضحًا. قمت بتأرجح ساقي على جانبي الدرابزين وظهري نحو نهاية الدرج وتمسكت به عندما بدأت في الانزلاق إلى أسفل.
طار شعري وهبت ريح خفيفة على وجهي. كنت أحب ذلك وبدأت في تخفيف قبضتي على الدرابزين بشكل أسرع لأن السرعة أضافت المزيد من الإثارة.
"ماذا بحق الجحيم كنت تفعل؟" كاد ثيو أن يصرخ عندما هبطت بسلام على قدمي.
التفتت فقط لأجده يشتعل من الغضب. كنت أعلم أن عائلتي لن تسمح لي بالاستمتاع بالقول إن الأمر خطير للغاية. وهذا صحيح لأن السلالم تحتوي على ثلاثين درجة تقريبًا ولكن لا توجد متعة دون القليل من المخاطرة، أليس كذلك؟
"أنت تعلم أن هذا أمر خطير أليس كذلك؟" هو أكمل عندما بقيت صامتة.
"نعم ولكن... انظر لقد فعلت ذلك. لقد كنت حذرة وهبطت على قدمي" جادلته دون جدوى، فهو لا يتراجع، ولا أحد من إخوتي يتراجع.
"لذا تعتقدين أنك لم ترتكب أي خطأ؟" هو رفع حاجبه بتحدي.
"لا، هذا خطأي" قلت، دون أن أقدر هذا الجانب منه.
"جيد. نورا، كان من الممكن أن تؤذي نفسك. لا أريدك أن تفعل هذا مرة أخرى أبدًا" حذر. كيف يمكن أن يكون هو نفس الشخص الذي يأكل السمك على الإفطار؟
"هل فهمت؟" رفع صوته مرة أخرى وتمتمت بسرعة بـ "نعم" حتى لا أغضبه أكثر.
عندما وصلت إلى المكتبة رأيت ساندرو موجودًا هناك أيضًا. قضى ثلاثة منا ما لا يقل عن ساعة هناك، حيث شرحوا لي كل مادة وكيف يسير المنهج عادة في مدرستهم.
كنا دائمًا نبتعد تمامًا عن الموضوع ونبدأ في الحديث والضحك حول الأشياء الأكثر عشوائية. أنا على علاقة جيدة مع سيلاس، ربما لأنه يشبه ساندرو كثيرًا. كلاهما متحمس جدًا لوجودي في مدرستهما. إنهم يجعلونني أشعر بالترحيب حقًا.
لم يكن كايدن وكيسون سوى مهذبين معي ولكنهما يفضلان قضاء المزيد من الوقت مع زاندر وزافير. لا أمانع ذلك، فهما في نفس العمر وجميعهم لديهم طاقة توأم من حولهم، لذا فمن المنطقي أن يقضوا وقتًا طويلاً معًا.
أنا قلقة بشأن زاندر وزافير، ولا أعرف كيف سيتصرفان معي في المدرسة. آمل حقًا ألا يجعلوا الأمر جحيمًا بالنسبة لي لأنه لن يكون لدي حتى أي إخوة أكبر ليحموني هناك.
لقد كانوا يتجنبونني منذ أن صرخت فيهم، لذا أشك في أنهم سيهتمون بما يكفي لإيذائي سواء كان ذلك ضررًا جسديًا أو عاطفيًا. لا أعرف إذا كانوا يشعرون بالذنب أم أنهم غاضبون مني، فمن المحتمل أن يكون الأخير. لكن لا يهمني، لن أتحدث معهم إلا إذا اعتذروا.
أشعر بالتوتر الشديد عندما أبدأ بالذهاب إلى المدرسة، لكن معرفة أن إخوتي سيكونون هناك، يجعلني أشعر بالارتياح قليلاً. أعلم أنهم سيدعمونني في المدرسة وسأحتاج ذلك بالتأكيد. أعاني من حرج وقلق اجتماعي شديدين، لكني سأبذل قصارى جهدي للتغلب عليه لأنني أريد أن أفعل ذلك، أنا أفعل ذلك حقًا.
أشعر أنني محظوظة حقًا لأنني أخيرًا حصلت على فرصة في العالم الحقيقي مرة أخرى ولن أفسد الأمر. أريد الاستمتاع بحياة مدرسية عادية، أريد تجربة ما يدور حوله هذا الضجيج.
يعد الذهاب إلى مدرسة ثانوية خاصة ومرموقة أكثر إثارة للأعصاب حيث يستمر عقلي الباطن في إخباري بأنني لا أنتمي إليها. لكن يجب أن أقنع نفسي بأنني في النهاية بيانكي حتى لو لم أكن كذلك خلال الأحد عشر عامًا الماضية.
-------------
كنت على وشك ركوب السيارة عندما تذكرت فجأة أنه يجب علي إبلاغ شخص ما قبل المغادرة. طلبت من إخوتي الانتظار ثم أسرعت إلى القصر.
عندما دخلت من الأبواب الأمامية رأيت زيون واقفًا هناك وهاتفًا مثبتًا على أذنه. كنت سأذهب نحوه عندما رأيت أنه غاضب حقًا. لقد كان يصرخ بصوت منخفض وكان الأمر مخيفًا على أقل تقدير.
لقد غيرت رأيي وكنت سأبحث عن شخص آخر عندما أوقفني برفع إصبعه السبابة ليشير لي بالانتظار حتى ينتهي من المكالمة. بمجرد أن انتهى، وضع هاتفه في الجيب الداخلي لمعطفه وسار في اتجاهي.
لقد كنت متوترة حقًا لأنني أعلم أنه ليس في مزاج جيد. ولكن لدهشتي، رأيت تعابير وجهه تخفف قليلاً عندما وقف أمامي. كان لا يزال يبدو باردًا وبعيدًا لكنه لم يعد غاضبًا بعد الآن.
"هل أردت أن تقول شيئا؟" سأل بصوت محايد ولكن أكثر على الجانب المهذب.
"أم... في الواقع أردت إخبار شخص ما قبل أن أغادر-" بدأت بشكل محرج لكنه قاطعني.
"هل ستذهبين وحدك؟" سأل وهو يعقد حاجبيه. بالطبع لا. انا وحدي؟ سأموت حرفيًا إذا كنت وحدي في مكان ما بالخارج.
"لا، مع ساندرو وسيلاس" أجبته بسرعة.
"أين أنتم ذاهبون يا رفاق؟"
"مقهى"
"سوف تفوتك وجبة الغداء" هذا ما سنفعله زيون!
بقدر ما أتذكر كان العشاء فقط إلزاميا. متى بدأ الجميع بتناول الوجبات الثلاث معًا؟ يجب أن يكون ذلك لأن أجدادنا هنا الآن.
"نعم... لقد كانت مجرد خطة عفوية. كلاهما أراد تناول القهوة لذلك اعتقدنا أننا سنتناول الغداء بالخارج اليوم"
"متى ستعودون؟"
"لا أعلم. بمجرد أن ننتهي، سنتوجه مباشرة نحو المنزل"
يبدو حقًا وكأنه غير متأكد ويحاول معرفة كل تفاصيل هذه الرحلة القصيرة ليقرر ما إذا كان سيسمح لي بالرحيل أم لا. لقد قررت أن أقطع وعدًا حتى يوافق.
"حسنا. يمكنك الذهاب"
"شكرًا لك" قلت وكنت على وشك الاندفاع نحو المرآب عندما تحدث مرة أخرى.
"نورا. أخبريهم أن سيلاس سيقود السيارة أو اصطحبي سائقًا معك. ساندرو مهمل للغاية عندما يقود السيارة" أمر وأومأت برأسي بالموافقة.
أعلم أنه كان سيقول 'إهمال سخيف' لكنه توقف في منتصف الكلمة. هل يعتقد حقًا أن هذا أسوأ ما سمعته على الإطلاق؟ كنت أعيش عمليا مع منحرفين سكارى، وقد سمعت أشياء لا ينبغي على طفل أن يسمعها أبداً.
لا أعلم ما قصة إخوتي وسياسة الشتم التي يتبعونها. إذا كنت سأصبح أمًا يومًا ما، فسوف أسمح لطفلي أن يلعن، فهذا ليس بالأمر الكبير.
أعلم أن جميع إخوتي يشتمون ولا يمانعون في قيام بعضهم البعض بذلك، لكن عندما يتعلق الأمر بي، فإن لديهم قواعد مختلفة حقًا، وهذا يغضبني. ليس الأمر وكأن كلمة لعنة بسيطة ستسمم براءتي. ليس لدي ما أخسره، ولا حتى براءتي.
وصلت إلى إخوتي الذين ينتظرونني بفارغ الصبر واعتذروا عن التأخير. بعد أن قام ساندرو بتغيير المقاعد مع سيلاس الذي كان يقود وفقًا لأوامر زيون، خرجنا من القصر.
كانت سيارتان رباعيتان تلاحقاننا منذ أن وصلنا إلى الطريق. عندما وصلنا إلى هناك، نزل ثلاثة من الحراس من السيارات ووقفوا في الخارج حتى يكونوا مستعدين للاندفاع نحونا في حالة الطوارئ.
بقدر ما أشعر بالامتنان لعدم دخولهم إلى المقهى والجلوس معنا، أشعر أيضًا بالذنب لأنهم خرجوا تحت أشعة الشمس. طلبت من إخوتي أن يأمروهم بالجلوس على الأقل داخل السيارة لكنهم قالوا 'إنها وظيفتهم' ورفضوا الحجة.
طلب ساندرو لنا بينما حصلنا أنا وسيلاس على طاولة. من الواضح أنني كنت غير مرتاحة للجلوس في منتصف المقهى حيث يتحرك الناس حولنا باستمرار. لكن لحسن الحظ فهم سيلاس انزعاجي وعرض تغيير طاولتنا. ثم جلسنا في الخلف، قليلاً عن عيون الناس.
لم يكن مفاجئًا أن الناس كانوا ينظرون في طريقنا، لكنني حاولت ألا أفكر في الأمر وركزت انتباهي على إخوتي والطعام الذي أمامي.
كان لدي كرواسون بالجبن ومشروب بارد بالفانيليا. قام ساندرو بمطابقة طلبي بينما حصل سيلاس على قهوة سوداء سادة مع شطيرة لحم خنزير.
قبل مغادرتنا، حصلنا على مشروبات للحراس، وعندها اكتشفت أن عددهم سبعة. أعتقد أننا لسنا بحاجة إلى هذا العدد الكبير من الأشخاص الذين يحموننا طوال الوقت، ولكن مرة أخرى، لا أعرف شيئًا عن مدى خطورة عمل أخي ومدى الخطر الذي يمكن أن نتعرض له بسبب ذلك.
عندما وصلنا إلى المنزل، أخبرتني إيلا أن فستاني الذي سأرتديه للغد قد تم تسويته ووضعه في خزانة ملابسي. على الرغم من أنني كنت أحضر الحفلات الجنسية لأمي منذ فترة طويلة على ما أتذكر، لكن الغريب أنني خائفة من عيد ميلاد التوأم.
لقد مرت إحدى عشرة سنة كاملة منذ أن حضرت حفلة عائلية محترمة ولا أعرف كيف من المفترض أن أتصرف هناك. قلقي الرئيسي هو أن عائلتي ستحاول تجنب أي موضوع يتعلق بي.
لا أعرف كيف من المفترض أن أقدم نفسي إذا سألني أحد من أنا. ماذا لو كانوا لا يريدون مني أن أخبر الجميع أنني فرد من عائلتهم؟ ماذا لو لم يبقوا بجانبي حتى؟
لقد دفعت قلقي إلى الوراء. لا أستطيع أن أترك ذلك يفسد مزاجي. يجب أن أبقى إيجابية. لا بد لي من تحقيق أقصى استفادة من هذه اللحظات. أتمنى أن أقضي وقتًا ممتعًا وأن أكون قادرة على التعامل مع التواجد حول المتكبرين طوال الليل.