وجهة نظر أندري
يدخل مكتبي ويتوقف في خطواته. لم يكن يتوقع أن يأتي الكثير من الناس إلى هنا. ومن الواضح أنه يخيفه وجودنا. جيد!
عيون الجميع عليه. نحن نحكم عليه. ونحن نحكم بشدة. لقد قمنا بملاحظة كل شيء يمكن اعتباره أقل قدر من الشك.
لقد رأينا كيف كان شاحبًا لرؤيتنا. لقد رأينا كيف قبض يديه ليمنع نفسه من الذعر. رأينا كيف أخفى توتره من خلال رسم ابتسامة على وجهه.
ابتسامة. ابتسامة تجعله يبدو صادقًا ومقنعًا وأي شيء غير التهديد. يبدو أنه أتقن ذلك منذ سنوات، ومن الواضح أن الشخص الوحيد الذي سيحتاج إلى القيام بذلك هو الذي يحاول إخفاء شيء ما.
ربما كان سيقنعنا بواجهته إذا لم يبالغ في ذلك. من الطبيعي أن يشعر الناس بالخوف في وجودنا لكنه يحاول التصرف بهدوء وتماسك وهو ما من الواضح أن هذا ليس صحيحًا. عيناه تخونه.
"اجلس" أمر دانتي ببرود.
لم يكن دايمون مستعدًا على الأقل للتحدث معه بهذه الطريقة. لقد تفاجأ ولكنه مرة أخرى قام بعمله اللائق وجلس على الأريكة وفقًا للتعليمات.
يجلس جدي وأعمامي قبالته، بينما أتكئ على كرسيي، أحدق به باهتمام. ينفخ دانتي سيجارة أخرى وهو يأخذ مقعده بجوار دايمون ويميل نحوه حتى تكون لديه رؤية واضحة.
وكأن وجود دانتي بهذا القرب لم يكن كافيًا، فإن زيون الآن يشق طريقه نحوه متكئًا على الحائط بجوار دايمون بينما يضع كلتا يديه في جيوبه.
دايمون يتلوى بشكل غير مريح في مقعده بسبب نظرتنا الصارمة إليه. واصلنا التحديق فيه دون قول أي شيء. ننتظر حتى يشعر بالقلق الكافي لبدء المحادثة وهو يفعل ذلك.
"مرحبًا. أنا دايمون ووكر. إيزابيلا كانت زوجتي" يقدم لنا ابتسامة أخرى ونحن لم نردها.
لقد همهم عند تقديمه وأعلم أنه يبذل قصارى جهده حتى لا يصاب بالذعر ولكن الأمر يصبح أكثر صعوبة مع مرور كل ثانية.
"وما الذي أتى بك إلى هنا يا دايمون؟" سأل العم ازرا بوجه خالي من التعبير وصوت أجش.
"كنت أتمنى رؤية ابنتي نورا"
"ابنة زوجتي" زيون صحح.
"ماذا ستفعل؟" سأل العم لينوكس بينما يدخل في وضع الاستجواب.
نحن لا ننوي تخويفه عمدا أو ربما نفعل ذلك. لكن النقطة المهمة هي أن نرى من خلاله. نحن نعلم اختيار إيزابيلا للأصدقاء، ولا يمكننا أن نثق في اختيارها لزوجها.
أجاب: "أنا طبيب أطفال".
"كم عدد أصدقاء نورا؟" سأل دانتي وهو يزفر كمية كبيرة من الدخان.
قد يبدو هذا السؤال غير ذي صلة ولكنه ليس كذلك. إنه إلهاء لإبعاده عن المسار حتى يقول شيئًا يريد بشدة إخفاءه. يمكن أن يساعدنا هذا أيضًا في معرفة مدى قرب نورا من زوج والدتها ومدى معرفته بها حقًا.
"أولًا، لوكاس. يعيش هو وعائلته في حينا. إنهم عائلة محترمة ومتطورة جدًا. نعرفهم منذ سنوات، نورا وهو صديقان منذ أن كانا أطفالًا عندما كانا في السابعة أو الثامنة من العمر."
و هاهو. نتيجة لأقل جهد بذله دانتي لتخفيفه. لقد بدأ بسهولة أكثر من الآخرين. لقد أثبت لنا على الفور أنه على حق، وتأكد أنه سيقدم عرضًا.
لقد طرح دانتي سؤالاً بسيطًا كان من الممكن الإجابة عليه في جملة أو اثنتين فقط. لكن ديمون أصبح دفاعيًا. لم يكن عليه أن يذكر العائلة أو مدى أخلاقهم، لكنه فعل ذلك.
لقد أراد أن يثبت أنه لم يهمل نورا، وأنه كان يراقب الأشخاص الذين يقابلونها ونوع الأشخاص الذين هم عليه. لم يكن ليشعر أنه من الضروري أن يذكر ما إذا كان هذا صحيحًا بالفعل.
"اتريد واحدة؟" سأل زيون دايمون وهو يُخرج علبة سجائر من جيبه.
إنه يجعله مرتاحًا أو أكثر إرباكًا إذا جاز لي أن أقول. علينا أن نبقيه يخمن ما سيحدث بعد ذلك. نحن عادة نكسر القاتل المدرب جيدًا ولكن هذا ممتع بنفس القدر لأن له أجندة شخصية وراءه.
"لا. أنا لا أدخن أو أشرب الخمر. لم يعجبني ذلك أبدًا، كما تعلم. ووجود ابنة في المنزل، هذه الأشياء لا تبدو جيدة" تحدث مرة أخرى أكثر مما ينبغي.
إنه يحاول بشدة. بالنسبة لشخص عادي، قد يبدو وكأنه زوج أم جيد مبتذل. لكننا نعرف أن لا شيء يبدو كما يبدو. لقد أمضينا سنوات في التدريب على قراءة الأشخاص. كلماتهم. تعبيراتهم. لغة جسدهم. لا يستطيع أن يخدعنا.
كل ما يقوله هو في النهاية إضافة إلى الصورة التي يحاول تقديمها. إنه يريد أن يُنظر إليه على أنه شخصية الأب الحنون والمطيع في حياة نورا.
يضع زيون واحدة بين شفتيه، ويمرر أخرى إلى دانتي، وهو يشعل سيجارتهما ويستنشق الأبخرة ويتكئ على الحائط وساقيه متقاطعتين عند كاحليه.
"لكن إيزابيلا كانت مدمنة على الكحول. أليس كذلك؟" أعطي له فرصة أخرى لبدء التجول.
لم أكن أريد أن أسأله هذا أمام الجميع. إيزابيلا وعاداتها الكحولية وطبيعة منزلها لن تؤدي إلا إلى نورا وعلاجها هناك.
أعلم أنها تريد الحفاظ على خصوصية الأمر وأنا أحترم ذلك ولكن من المهم أن أعرف ذلك حتى أتمكن من مساعدتها. وبالإضافة إلى ذلك، ليس لدي أي خيار آخر لأنه عندما يريد جدي مقابلة شخص ما، لا يمكنك منعه من ذلك.
فأجاب: "هي كذلك. لكنني حاولت أن أبعد نورا عن كل ذلك قدر استطاعتي".
"ليس صحيحًا أن أصدقاء إيزابيلا كانوا يلعبون البوكر في منزلك وهم سكارى وكانت نورا حاضرة في تلك التجمعات" سألته وأنا أرفع حاجبي عليه وقد جف اللون من وجهه.
إنه قلق بشأن مقدار ما نعرفه. إنه قلق بشأن ما سنفعله به. ورؤية كيف يسرق النظرات باستمرار من الباب، فهو يشعر بالقلق من كيفية خروجه من هنا.
دانتي وزيون يحركان أعينهما نحوي، ويلعنانني بصمت لأنني لم أخبرهما في وقت سابق ولكن الباقي يبدو غير منزعج. بقى الجد والأعمام جالسين في مقاعدهم، مما أعطى الانطباع بأنهم يعرفون ما قلته بالفعل.
علينا أن نقنعه بأننا نعرف أكثر مما يعتقد. إنها الخدعة الأكثر شيوعًا للحصول على المعلومات من أي شخص. بمجرد أن يتأكد شخص ما من أنه لا يوجد أي خيار آخر سوى الاعتراف والترافع، فلن يتبقى الكثير للقيام به.
"لقد كانت كذلك. حاولت منع إيزابيلا من دعوة أصدقائها لكنها كانت تقول دائمًا 'إنه منزلي' لذا لم أتمكن من فعل الكثير. لقد كانت والدتها الحقيقية، وكنت دائمًا أشعر بالخجل من عدم قدرتي على فعل الكثير. لكنني حقًا لم أستطع" يبدو صوته عاجزًا ولكنه يائس جدًا لدرجة أنه لا يستطيع إثبات أنه على حق.
شفقة. هذا ما يتوقعه. لكن ليس لدينا ما نقدمه. هل يعتقد أن قول بعض السطور المهينة عن نفسه سيقنعنا بأنه رجل نبيل متواضع؟
إجابته وإجابة نورا هي نفسها. قال كلاهما إن دايمون لا يوافق على أصدقاء إيزابيلا وقال كلاهما إن إيزابيلا لم تستمع أبدًا. لكن الإجابة الآن ليست مرضية كما كانت قبل بضعة أسابيع.
عندما سمعت ذلك لأول مرة، شعرت بالارتياح لأن طفلتي على الأقل كان لديها والد محب ولكن الآن أعلم أن هناك ما هو أكثر مما كنت أعتقد في البداية. نفس الإجابة بالضبط تجعلني أتساءل عما إذا كان قد تم التدرب عليها. هل وضع الكلمات في فمها؟ هل تم تدريبها على قول ذلك؟
"لماذا كانت تدرس في المنزل؟"
يتوقف لبضع ثوان، يستنشق نفسا عميقا ويلتقي بعيني. لقد امتنع حتى الآن عن التواصل البصري مع أي شخص منا. لماذا يفعل ذلك الآن؟
"لقد كان قرار إيزابيلا. لقد أرادت أن تكون قريبة منها"
هذا ليس جيدا. هو فهم. لقد توقف عن التجول. فهو يعلم أننا لا نعرف شيئًا. وهو يعلم أنه ليس لدينا أي دليل ضده. وهو يعلم أنه يستطيع الخروج من هنا.
لا ينبغي لي أن أسأل ذلك. لو كنت أعلم ما حدث لسألته شيئًا آخر وهو يعلم ذلك. استقام ووضع يديه على ركبتيه، وبدا عليه الاسترخاء.
كلنا نعرف أنها لعبة خاسرة الآن. حتى استجواب المافيا المريض يحتاج إلى نقطة بداية. لو كنت أعرف فقط من أين أبدأ. لكنني لا أعرف شيئًا عن حياة نورا الماضية وترفض الإفصاح عنها.
التلاعب لم ينجح. الآن الطريقة الوحيدة المتبقية هي إجباره على إخراج ما لديه. لكن هذه مخاطرة لا يمكننا تحملها. ماذا لو كنا مخطئين؟ ماذا لو كان يعني شيئًا لنورا؟ ماذا لو كان يعرف ذلك فقط لكنه لم يشارك فيه؟ ماذا لو حاول فعلاً مساعدتها كما يدعي؟
"إذا انتهى هذا. هل يمكنني مقابلة نورا؟"
سأل بهدوء. إنه واثق الآن. أكثر من واثق. قد يعمل فقط لصالحه. لأنه يحمل البطاقة التي هي نقطة ضعفنا كلها. نورا.
إنه يعلم أننا لن نؤذيه طالما أن نورا بجانبه. وهو متأكد من أنها لن تقف ضده، مما يجعلني أتساءل حقًا عما إذا كان هو بالفعل الرجل الطيب الذي يصور نفسه عليه. ربما هو يهتم بها؟
قال دانتي باستخفاف: "إنها ليست هنا".
"يمكنني الانتظار حتى تعود" إنه يريد مقابلها حقا.
"إنها في إيطاليا مع عماتها" جدي أجاب.
لم أكن سأسمح له بمقابلتها أيضًا قبل أن أتأكد من رغبتها في ذلك، لكن جدي تقدم بضع خطوات للأمام، والكذب على وجهه. هذا جيد لأننا نحتاج إلى الوقت. نورا تحتاج إلى وقت.
"متى ستعود؟" سأل دايمون.
أجاب العم لينوكس: "عندما تريد ذلك".
"هل يمكنني الحصول على رقمها؟"
"ألا تعلم أنها ليس لديها هاتف؟ أنا ارفع حاجبي عليه.
"أوه، إنها لم تحب الهواتف أبدًا، لقد كانت تحب الكمبيوتر المحمول أكثر" أطلق ضحكة عصبية صغيرة تظهر أن السؤال جعله غير مرتاح.
"إذًا لم يكن ممنوعًا عليها الحصول على واحدة؟"
"لا، أبدًا. حتى أنني عرضت عليها أن أحضر لها واحدة لكنها رفضت"
الدفاعية مرة أخرى! وعليه أن يضع دائمًا دوره في كل إجابة. ويعتقد أنه من المهم أن يخبرنا عن دوره في كل ما يتعلق بنورا.
"أعتقد أنني سأغادر الآن. هذا هو رقمي، أخبرها أن تتصل بي عندما تكون متفرغة. أنا أفتقدها" قال وهو ينهض ويعطي زيون بطاقة كاد أن ينتزعها منه ونظر إليها وكأنها أكثر شيء مثير للاشمئزاز في العالم.
لم يتأثر دايمون على الأقل. حتى الآن كان يتوقع أن يعامل بهذه الطريقة. ليس لديه مشكلة في ذلك الآن. إنه يعلم أنه آمن.
"أتمنى لك يومًا سعيدًا" قال وهو يومئ لنا للمرة الأخيرة وبعد أن أدرك أنه لن يرافقه أحد منا للخارج، غادر الغرفة.
التقطت هاتفي واتصلت بليز للتأكد من خروج دايمون من القصر. لا أريده أن يصطدم بنورا بالخطأ إذا عادت مبكرًا.
أفتح ثلاجتي الصغيرة وأخرج مكعبات الثلج لأضعها في الأكواب التي أخرجتها. أسكب بعضًا من البوربون في كل منها وأسلمها للجميع بينما أجلس بجوار دانتي. الآن نحن جميعا بحاجة إلى مشروب.
الغرفة تبقى صامتة. لم يقل أحد أي شيء.
لا يوجد شيء للحديث عنه. نحن جميعا نعرف أن دايمون كذب ونعلم جميعًا أن هناك شيئًا يتعين علينا اكتشافه. ولكننا جميعا لا نعرف كيف.
كنا جميعًا نرتشف من كؤوسنا، مستغرقين في التفكير. حتى نظر الجد نحوي وقطع الهواء المتوتر، ويكسر أخيرًا الصمت.
"ما الذي تخفيه يا فتى؟" أنها تعاني من الكوابيس ونوبات الذعر.
إنه رجل ذكي. يمكنه أن يرى أنني أعرف شيئًا لا يعرفه أي شخص آخر في هذه الغرفة. وكان سيفعل أي شيء لمعرفة ذلك.
إنه قلق عليها. يحبها أكثر من أي شيء آخر. ما زلت أتذكر كيف تشاجر مع أبي حتى لا يسمح لإيزابيلا بأخذها وكيف ذكّره أبي بأن جده ليس له أي حق عليها.
على الرغم من أنه قد لا يظهر ذلك، إلا أننا نعلم جميعًا أن لديه نقطة ضعف تجاهها. لقد أراد دائمًا ابنة، وبعد الكثير من الأولاد عندما ولدت نورا أخيرًا، كان في غاية السعادة. بدأ يأتي في نهاية كل أسبوع تقريبًا لرؤيتها فقط وكان دائمًا يقضي وقته في التحديق بها أثناء لعبها أو مشاهدتها للرسوم المتحركة.
لم يكن جيدًا جدًا مع الأطفال. كلما أمسك أحدنا بكينا، فامتنع عن فعل ذلك لنورا، لأنه سواء اعترف أم لا، كانت دموعها تجعل الرجل العجوز في حالة من الذعر.
حتى أنه سمح لها أن تناديه بـ 'جدي' بينما يُطلب منا جميعًا أن نطلق عليه 'الجد'. تأتي أوامره دائمًا مع إحساس بالنهائية، لكن بالنسبة لها فقد غيّرها للتو، وأظهر صراحة كيف أن تلك الفتاة الصغيرة جعلته يلتف حول إصبعها.
بغض النظر عن مدى فائدة إخباره بذلك، لكني لا أستطيع ذلك. لا أستطيع خيانة أختي. لا أستطيع أن أقول شيئًا أعلم أنها لا تريد ذلك. لا أستطيع أن أكرر خطأ زاندر.
"لا شيء" كذبت.
"ما الأمر أندري؟" سأل دانتي. من خلال حدة لهجته، أعرف مدى غضبه من فكرة إخفاء شيء مهم عن أختنا.
"لو كنت أعرف أي شيء لقلته بالفعل" لا أستطيع. أختي بحاجة إلى أن تثق بي. لا بد لي من كسب ثقتها. (ليتها بس تقدر الي يسويه)
"لا تكذب علينا يا أندري" صرخ العم ازرا في وجهي.
"إنها لا تخبرني بأي شيء" حاولت إنهاء المحادثة.
"إذا كنا نعرف ما لا تخبرنا به، فربما يمكننا مساعدتها" رفع زيون صوته وهو يشرب الويسكي.
"لا يمكننا مساعدتها حتى تريد مساعدتنا. وهي تعتقد أنها لا تفعل ذلك. لن تقول أي شيء حتى تثق بنا وهذا ما كنت أحاول فعله طوال هذا الوقت" فقدت أعصابي.
"حسنًا. إذا كنت لا تريد المشاركة فلا تفعل ذلك. لكن على الأقل أخبرنا بما تعرفه عن دايمون؟" قال الجد بهدوء.
"لم تتحدث عنه أبدًا، قالت فقط إنه لا يحب أصدقاء إيزابيلا" إنهم يعرفون ذلك بالفعل.
"هل هناك أي شيء آخر ترغب في مشاركته حول حياتها الماضية؟" سأل العم لينوكس بسخرية.
"لقد سمعت ذلك بالفعل عندما استجوبته" قلت والجميع يعلم أنني لن أقول أي شيء آخر.
"كل ما يحتاجه هو أن يقضي ساعتين تحت رحمتنا وأنا متأكد من أنه سينكسر" صر دانتي من بين أسنانه.
"لن نقوم بتعذيبه حتى نتأكد من تورطه" وقال العم لينوكس بصوت موثوق.
"ألم تر كيف خرج اللعين للتو وكأنه انتصر علينا" كلمات زيون تقطر بالإزعاج.
"كفى! هذا ليس الوقت المناسب للمبالغة في رد الفعل. نحن بحاجة إلى معرفة ما حدث ولكن لا يمكننا المخاطرة بإيذاءها أكثر مما هي عليه بالفعل" أمر الجد، وعلى الرغم من أن الجميع كان مترددًا، فقد عرفوا أن هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي فعله.
"أعلم أنه لا بد أن لديك أسبابك، ولكن عدني فقط أنك ستخبرنا إذا كان الأمر خطيرًا للغاية" قال العم ازرا وهو ينظر إلي وأومأت إليه برأسي متفهمًا قلقه.
لقد كان عملنا على وشك الانتهاء، لذا توجه الجميع إلى الطابق السفلي لتناول طعام الغداء. أبقى في الخلف لوضع الملفات بعيدًا والبدء في جمع الأوراق. عندما نظرت للأعلى رأيت زيون يقف أمامي، متكئًا على كرسي وينظر إلي بفضول.
"لماذا تم حبس ليام؟ ماذا فعل؟" سأل وهو يرفع حاجبه.
أجبته عرضًا: "حاولت سرقة شحنتنا".
عندما يكون شخص ما في رتبة عالية مثل ليام، لا يمكنك قتله دون سبب وجيه بما فيه الكفاية. على الرغم من أنني كابو، إلا أن المافيا تعمل على الثقة وإذا قمت بقتل الجميع وأي شخص، فإن ذلك يدعو إلى الفوضى. اضطررت إلى تزوير أدلة لجعل الأمر يبدو وكأنه كان يخوننا لأنني لن أخبر أحداً بما فعله بالفعل.
"ألا تعتقدون أنه من المثير للريبة بعض الشيء أنكم جميعًا الستة تهتمون بشكل خاص بإفساده؟" سأل بلا مبالاة.
لو أن ليام حاول حقاً سرقة شحنتنا لكنا تركناه تحت رحمة رجالنا. أنا وآرون دائمًا مشغولون جدًا بالسجناء الصغار، لكن البقية يقومون بتعذيب البعض بين الحين والآخر لتخفيف التوتر أو لمجرد الحصول على بعض المتعة السادية.
مع ليام الأمر شخصي. كل واحد منا كان لديه دوره وتأكد من بقائه على قيد الحياة لمزيد من الجولات. إنها ليست الطريقة التي نقوم بها عادةً، لكنه حالة خاصة.
ولم أرد على سؤال زيون. إنه يعلم أن هذا شيء شخصي وأعتقد أن لديه أيضًا فكرة مفادها أن ليام هو من لفّقني. واصلت جمع الأوراق ووضعها في ملفاتها المخصصة وبعد نصف دقيقة من الصمت تحدث مرة أخرى.
"متى بدأت في الحفاظ على الأسرار أندري؟" منذ أن قررت أن أصبح أبًا لأختي.
"لا بد أن الجميع ينتظرنا، فلنذهب لتناول الطعام" تجاهلت سؤاله.
انتهيت من ترتيب مكتبي وبدأت بالسير نحو الباب. بعد أن هز رأسه بالرفض، تبعني إلى الخارج وأغلقت الباب قبل الذهاب إلى غرفة الطعام.