Después de haber terminado mi conversación con mi círculo íntimo, cada uno saliendo para asumir una misión propia para acelerar nuestra preparación, me teletransporté a Xandar para tratar de explicar la situación, realmente no esperaba mucho de este viaje, después de todo, todo lo que tenían era mi palabra para lo que estaba a punto de explicar, e incluso con mi condición de príncipe de Asgard, mi palabra no tenía tanto peso en absoluto.
Era de esperar escepticismo.
Por supuesto, había otras formas de convencerlos, no todos los pasos de mi viaje tenían que ser diplomáticos.
Tenía el poder de controlar a sus líderes, inclinándolos a mi voluntad en caso de que fuera necesario, y al ver lo grave que era la situación, parecía que lo haría.
"Me resulta difícil creer tus afirmaciones, joven príncipe", dijo Irani, el comandante del cuerpo de nova, dándome una mirada dudosa mientras explicaba lo que estaba por venir.
"Sin embargo, son la verdad", respondí, tratando de resolver este asunto sin tener que recurrir a otros métodos moralmente más cuestionables. Si pudiera evitarlo, quería evitar tomar el control del planeta por la fuerza, pero si fuera necesario, lo haría sin dudarlo.
"Eso dices", respondió Irani, cuando un soldado entró en la habitación, trayéndole una taza de té.
"Entiendo tu escepticismo, de verdad. Debe ser difícil creer que un ser parecido a un eldritch del que nunca has oído hablar esté a punto de despertar y tratar de destruir todo en la creación, pero lamentablemente, no es más que la verdad", respondí, convocando una taza de té propia, mientras el soldado se alejaba.
"Tienes que entender al joven príncipe, solo tenemos tu palabra, e incluso si elegimos creerte, lo que nos pides, es... mucho", suspiró Irani, tomando un sorba de su té, mientras frunció el ceño, "Nos pides que nos sometamos, en todos los sentidos de la palabra. Todo a cambio de protección, tienes que darte cuenta de que, en todo caso, eso suena a extorsión y es motivo de guerra".
Asentí con la cabeza, tomando un sorba de mi té, antes de responder: "Entiendo cómo suena mi oferta. Si pudiera decirlo mejor, lo haría, pero así es literalmente como funciona mi poder en este caso específico", suspiré, "Una vez que tomo el control de algo, logro ciertas libertades, por así decirlo, entre ellas, el poder de controlar el territorio a un nivel fundamental, dándome la capacidad de tratar lo que controlo como una sala de chat, para dar un ejemplo. Permitiéndome impedir que las partes no deseadas entren en el planeta, siempre y cuando dichas partes sean más débiles que yo".
"Lo entendí mucho", asintió Irani, dándome una mirada de cálculo firme, "Sin embargo, no podemos simplemente someternos porque tú lo dices".
"Nada cambiaría realmente si lo haces, no estoy pidiendo guiar a tu gente, sino que aparezcas como el marco de muestra de ellos", respondí, rellenando mi té con un pensamiento.
"Déjame poner en términos que podrías entender", suspiró Irani, bajando su té, "si nosotros, los Xandariaños, le pidiéramos a tu pueblo que los sometiéramos, incluso si esa sumisión no fuera más que una fachada, todo a cambio de protección, por algo que sabíamos pero que no teníamos pruebas sólidas, ¿te presentarías?"
Me reí, sacudiendo la cabeza. La política realmente no era lo mío: "Veo tu punto de vista, uno muy válido en eso. Pero ahora estás hablando de orgullo más que de nada más".
"Un gobierno debe proteger la integridad de su pueblo, eso incluye nuestro orgullo", respondió Irani.
"Ojalá hubiera una manera de mostrarte que no estaba mintiendo, diablos, el hecho de que esté tomando el enfoque político de esto, debería ser suficiente para demostrar que quiero decir bien, porque si quisiera, podría nivelar todo este planeta con solo un pensamiento, y antes de saltar a ese comentario, eso no es una amenaza, es un hecho. Tengo poder más allá de tu imaginación", suspiré, dándole a la comandante una cálida sonrisa mientras su mirada se endurecía, "soy más que un príncipe, más que un humano, aunque para ser completamente honesto, no estoy muy seguro de haber sido un humano en ningún momento para empezar. Más recientemente, ascendí, uniéndome a los Celestiales, sé que eres consciente de ellos, la mayoría de las civilizaciones avanzadas lo son".
"No sabía que uno podía ascender a sus filas, de hecho, estaba bastante seguro de que eso era imposible", respondió Irani, con su tono uniforme pero calculador.
"Tienes toda la razón, es imposible ascender a sus filas", asentí con la cabeza, "Por medios normales, eso es", sonreí, creando una ilusión a nuestro alrededor para mostrarle cómo había llegado a unirme a las filas Celestiales.
"¿Qué es esto?" Preguntó Irani, mirando a su alrededor confundido.
Al ver su cara, inmediatamente me di cuenta de que actualmente era la única que veía algo coherente en la ilusión que había hecho, llegando a la conclusión de que su mente simplemente estaba procesando los aspectos simples de la asimilación, mostrando nada más que una variedad aleatoria de colores y formas que para su cerebro no tenía un patrón discernible del que hacer algo.
Lo que significa que para mostrarle lo que quería, tuve que adaptarlo a sus limitaciones biológicas.
"La semilla que estaba dentro de mi planeta", respondí, cambiando el paisaje a algo que ella podía comprender.
"¿Por qué me enseñas esto?" Preguntó Irani, ahora puedo ver lo que quería que viera.
"Bueno, quería mostrarte cómo me convertí en un Celestial", respondí, cambiando el escenario una vez más, a la parte que estaba absorbiendo a Tiamut.
"Asimilaste la semilla", dijo Irani en darse cuenta después de unos segundos de ver cómo se desarrollaba el evento.
"He hecho", asentí con la cabeza.
"Los Celestiales son seres con los que no hay que jugar", dijo Irani, mirándome con fuerza, "Al más mínimo insulto a su equilibrio cósmico, buscan una retribución despiadada. Las bibliotecas se han llenado de historias sobre su ira".
"Estoy al tanto", asentí con la cabeza.
"Tus acciones en esta ilusión, si son ciertas, son la mayor ofensa que alguien ha hecho a su especie en toda la historia registrada", declaró Irani, con su tono frío.
"Normalmente, tendrías razón, pero..." Sonreí, cambiando el escenario una vez más, esta vez mostrándole la conversación entre Tiamut y yo, editando mis partes ya que no eran necesarias, "Como puedes ver, el propio Tiamut decidió no emerger por amor por la vida del planeta que lo había nutrido, entregándose voluntariamente a mí, lo que a su vez me salvó de tener relaciones hostiles con los Celestiales, quienes al enterarse de la decisión de Tiamut, me dieron la bienvenida a sus filas".
"¿Tienes alguna prueba sólida de todo esto?" Irani preguntó después de un momento.
"Sí, mucho, incluso puedo llamar a uno de los Celestiales aquí si eso ayuda", respondí, dándole un rápido asentido mientras disipaba la ilusión.
"Ya veo", suspiró Irani, agarrando su taza de té entre sus dos manos, "sin embargo, aunque esta revelación te da un mayor sentido de validez en tus afirmaciones, nosotros, los Xandarinos, no podemos aceptar tus términos".
"¿Ni siquiera si los Celestiales vinieron aquí para contarte sobre la amenaza?" Le pregunté, frunciendo el ceño.
"Ni siquiera entonces", asintió Irani, tomando un sorbo calmante de su té, "No tomes mi respuesta como un comentario sobre su poder. Soy plenamente consciente de que los Celestiales son seres de tremendo poder, y si de hecho eres uno de ellos, te gustan, ciertamente tienes el poder de destruirnos sin mucha dificultad, pero independientemente de eso, Xandar nunca se ha sometido, mayor poder o no, nos hemos mantenido independientes a través de todo".
"¿Lo arriesgarías todo por orgullo?" Respondí, mi tono frío.
"Es más que orgullo, pero sí", asintió Irani, firme en su determinación, "Incluso si dijera que sí, simplemente por el bien del futuro de nuestra gente, eso no te daría nada, me temo. El consejo, los generales y todos los demás niveles superiores del imperio Nova se opondrían a mi decisión de inmediato, anulándola efectivamente".
Suspiré: "Parece que hemos llegado a un callejón sin salida".
"Me temo que lo hemos hecho", suspiró Irani, dándome un suave visto bueno, "Sin embargo, esto no quiere decir que no ayudemos cuando llegue el momento".
Me reí de su comentario, ayuda cuando llegue el momento, eso fue una ilusión. En el gran esquema de las cosas, su poder era intrascendente en la próxima guerra si no se unían bajo mi control, cualquier cosa fuera de ese control que estaba buscando era una responsabilidad más que una ventaja, ya que cualquier cosa fuera que pudiera y caería bajo la horda de Knull, convirtiéndose en un instrumento para ser utilizado en mi contra.
"Si todos los superiores aceptaran, ¿me aceptarían los Xandarians?" Pregunté.
"Eso nunca pasaría", respondió Irani.
"Solo diviértete un poco, ¿verdad?" Me reí.
Irani suspiró: "Si eso sucediera, sí, todos los de Xandar confiarían en que sus líderes seleccionados democráticamente habrían tomado la decisión correcta basada en el interés de Xandar en su conjunto, habría confusión, pero en última instancia, llegarían a aceptarla".
"Bien, tenía miedo de tener que alterar más de unos pocos seleccionados", suspiré con alivio, feliz de no tener que lavarle el cerebro a todo un planeta.
"Lo que haces..." Irani se detuvo a mitad de la frase, sus ojos se abrieron de par en una horrible comprensión, "No lo harías..."
"Esta es una guerra que tengo la intención de ganar", le respondí, sonriendo. "Los sacrificios deben hacerse, por el bien de todos".
Confirmando sus peores temores, Irani se movió para presionar un botón debajo de la mesa de reuniones, posiblemente tratando de llamar a alguien para que venga en su ayuda.
"Eso no funcionará", dije, tomando un sorbo de mi té, "Para todos, además de nosotros, todavía estamos hablando", me reí, "La magia de las ilusiones, en cuanto al botón, bueno, funciona, simplemente no está enviando ninguna señal, o más bien, no estoy permitiendo que ninguna señal salga de esta habitación, así que... lo mismo supongo".
"Afirmas buscar la salvación del universo, pero lo que estás a punto de hacer muestra un lado más oscuro de ti", respondió Irani, golpeando sus manos sobre la mesa, "solo un monstruo confiaría en tales tácticas".
"Soy consciente", asentí con la cabeza, sorprendido por la falta de sentimientos que tenía sobre toda la situación, "Pero a veces el universo no necesita un héroe, necesita un monstruo". Sin otra palabra, entré en su mente y empecé a trabajar, estaba atrasado como estaba.