SURE.
Ang mga labi niya ay nakangiti, pero ang mga mata ay bagama't may kakaibang kislap na, ay nananatiling seryoso. Hindi ko na kayang salubungin ang tingin niyang nakakapaso kaya aking ibinaling na sa iba ang mga mata ko. "A-ano, tara na?"
"Lead the way."
Nauna na akong umakyat sa hagdan. Hindi ko magawang lumingon dahil sa lakas ng kabog ng aking dibdib, pero ramdam ko na nakasunod siya. Nang nasa tapat na ako ng pinto ng aking kuwarto ay doon ko siya nilingon. Nasa kalahati siya ng hagdan, nakapamulsa sa suot na jogger pants. Dahil walang ilaw sa gawing ito ay hindi ko mabanaag ang kanyang ekspresyon.
Hinarap ko na ang pinto at hinawakan ang doorknob. Bubuksan ko na iyon nang maalala kung ano ang itsura sa loob. Kung ang kuwarto ni Mama ay kahit paano'y nabilhan ko ng bedside table at double size bed frame, ang kuwarto ko naman ay nasa sahig pa rin ang foam. Walang ibang gamit maliban sa maliit na cabinet, lumang wall clock, at isang lumang desk fan na nasa sahig. Ang kuwarto ko lang din ang tanging parte ng bahay na hindi pa nare-retouch ng pintura.
Gusto kong pagsisihan ang pagyayaya kay Asher, nang may humawak sa kamay ko na nakahawak sa doorknob. Napaigtad ako at napatingala sa lalaking hindi ko namalayang nasa aking tabi na pala.
"Gusto mo bang may makakita pa?" tanong niya sa mahina at maaligasgas na boses, ang mainit at amoy mint niyang hininga ay tila kuryente na tumulay sa gilid ng aking leeg.
Nanigas ang katawan ko at hindi ako agad nakasagot. Narinig ko ang mahing pag-tsk niya. Siya ang pumihit sa doorknob habang ang kamay ko ay nasa ilalim ng mainit at malaking palad niya.
Pagbukas ng pinto ay siya na rin ang unang pumasok. Dahil para akong tuod sa bukana ng pinto ay siya na rin ang nagbukas ng ilaw. Nang bumaha ang liwanag sa paligid ay bumaha rin ang aking panliliit. Hindi lang basta masasabi na simple ang kuwarto ko, dahil ang itsura nito ay papasa nang isang bodega dahil sa kakaunting gamit, malabong dilaw na ilaw, at tuklap-tuklap na pintura. Ang bintana ay may kurtina nga pero halatang luma na.
Bumibili-bili naman ako ng mga gamit, pero hindi nga lang ang aking kuwarto ang inuuna ko, kundi ang kuwarto ni Mama at mga importanteng gamit dito sa bahay. Bukod sa okay naman na sa akin ang kuwarto ko, naka-budget na ang gastusin, at mas gusto kong ipunin na lang ang extrang pera.
Pero ibang usapan ang higaan ko. Walang maipipintas sa aking foam, unan, at mattress. Kahit simple lang ang design ay laging bagong laba ang mga ito, hindi mumurahin, at lahat ay sa mall ko binili. Dito ko hindi tinipid ang sarili. Pagod ako sa trabaho maghapon kaya gusto ko na komportable ang aking tulog sa gabi. Iyon lang ang pinaka-reward ko sa sarili at investment na rin sa aking kalusugan, ang masarap na pahinga.
Si Asher naman ay tahimik lang habang nagmamasid sa maliit kong kuwarto. Nang humarap siya sa akin ay wala naman siyang reaksyon. He was not judging me, and I appreciated that.
Isinara ko na ang pinto. Ini-lock. Hindi naman na kami mga bata para magkapaan pa kami kung ano ang gagawin namin dito. Nauna ako, sumunod siya. Pareho naming gusto.
Sumulyap ako sa oras. Umaandar ang bawat sandali. Mamaya lang ay magigising na si Mama. Yumukod ako upang buksan ang electricfan. Itinodo ko iyon sa number 3 at pinaikot. Nagkaroon ng background music. Parang elisi na anumang oras ay liliparin kami. Pero at least, malamig ang paligid.
Bumaling na ulit ako kay Asher na ngayon ay nakatingin sa aking single foam. Hindi naman siya kakikitaan ng disgusto o kahit gulat. Wala pa rin. Wala lang. Ibig sabihin ay ayos lang.
Nilinis ko ang bara sa lalamunan bago nagsalita, "Pasensiya ka na, wala akong kama." Humingi pa rin ako ng pasensiya dahil syempre, baka hassle sa kanya. "Wala pa ring ibang gamit. Hindi pa ako nakakabili." Hindi ko na ipinaliwanag kung bakit.
Nang tumingin na siya sa akin at magtama ang aming mga mata ay doon na nagsimulang mas kumapal ang tensyon. Ito na iyon. Ang tanong na lang, sino ang mauuna?
Humakbang ako palapit. "Mainit din dito kasi walang aircon. Puwede mong hubarin ang damit mo kung gusto mo."
Hindi na siya nagpasabi ulit. Hinawakan niya ang laylayan ng shirt habang ang mga mata ay nakapako pa rin sa akin. Napalunok naman ako, hindi magawang magbawi ng paningin. I watched him undress, revealing his toned body to my eyes. His complexion was flawless, with a gorgeous shade of light brown. Mas pumusyaw siya kaysa noon, subalit mas tumangkad, mas tumikas.
Humakbang ako at ang aking kamay ay kusang umabot sa kanyang balikat. Kasabay nang pagkabig niya sa aking batok at paghila sa aking bewang ay siyang pagyuko niya sa akin. At sa sumunod na sandali ay magkalapat na ang aming mga labi. Six years... It had been six years since the last...
Ang klase ng paghalik ni Asher sa akin ay ibang-iba sa noon. Walang marahan muna sa umpisa, walang pagtatantiya, dahil malalim at nakakaubos na agad. Nakakatupok na agad. Nakakalunod na agad. He was like a hungry predator who was aiming to eat me whole.
Ang lahat ng aking pag-aalangan kanina ay bigla nang nawala nang maramdaman ko na muli ang malambot na mga labi ni Asher. Ang mainit at mabangong hininga niya ay tuluyan na akong inalisan ng kakayahang mag-isip sa mga oras na ito. Yumakap ako sa kanyang leeg at buong init na ginanti ang nakakatupok na mga halik niya.
We kept kissing, and pausing only when we had to breathe. Ang tunog ng paglalapat ng mga labi namin, pagpapalitan ng laway, at pagbubungguan ng mga dila ay maririnig sa paligid.
While Asher was devouring my lips and sanity, his hands went down to my waist and slid into my shorts and underwear. He had one hand on my front, and the other on my back. Napadilat na lang ako at napatingkayad nang maramdaman ang sabay na paghagod ng mga ito.
Nang maramdaman ko ang pagpasok sa akin ng dalawa niyang mahahabang daliri ay napahiwalay ako sa mga labi niya. My mistake was that my lips were parted, so when he chased after me, he was able to enter his tongue into my mouth easily.
Hindi ko na alam kung paano tatayo nang maayos, bukod sa pagkakapos ng paghinga ay nanginginig na sa tensyon ang ang mga binti ko. Halos hindi ko na maidilat ang aking mga mata at hindi na ako makaganti ng halik sa kanya, nakakapit na lang ako sa kanyang leeg upang hindi ako matumba. Mukha rin hindi naman ako matutumba dahil yakap-yakap ako ng matitigas na braso niya.
Ang mga palad niya ay sumalo sa aking pang-upo, hanggang sa maramdaman ko ang aking pag-angat. Ang mga hita ko ay inangat niya sa magkabilang gilid ng kanyang bewang hanggang sa buhat niya na ako paharap.
Naglakad siya papunta kung saan habang buhat-buhat ako at magkalapat pa rin ang mga labi namin. Nang maliit kong idilat ang aking mga mata ay nakita ko na nakapikit pa rin siya habang hinahalikan ako. Lumuhod siya nang makarating sa foam ko sa sahig. Doon niya ako maingat na inihiga.
Ang halik niya ay bumaba sa leeg ko. Ang suot kong t-shirt ay inangat niya papunta sa aking dibdib, hanggang sa tuluyan niya na iyon sa aking mahubad. Sumunod ang aking bra. Napahalinghing na lang ako nang bukod sa maiinit at malalaki niyang palad ay naramdaman ko roon ang basang dila niya.
Sa sobrang hibang ko na ay may nakalimutan akong isang detalye. Napadilat na lang ang aking mga mata nang hilahin sa akin ang suot kong shorts. Nangapal sa hiya ang aking pisngi nang makita siyang biglang natulala. Hindi ko alam na may mangyayaring ganito, kaya ang suot kong underwear ay iyong bukod sa kupas at manipis na, bacon na ang garter sa pagkaluma!
"Ano ito? Pamana ng lola mo?"
Agad akong bumangon para takpan iyon. "Siraulo!"
Nakangiti siya. "All right, hindi na. Pero 'wag mo nang takpan. Hubarin na lang natin."
Nahila niya na iyon sa garter bago pa ako makapag-react. Gumapang ang init sa aking mukha papunta roon dahil sa klase ng titig niya. Naitikom ko tuloy nang mahigpit ang aking mga hita sa hiya.
Napasimangot naman siya. "Come on, how can I get in if you won't spread them?"
Tinakpan ko na lang ng aking mga kamay ang mga mata ko. Nang iangat ni Asher ang aking mga binti ay nag-expect ako na 'iyon' na ang kasunod, pero hindi pa pala. Impit akong napatili nang maramdaman ang paghagod ng mainit at kung anong basa doon. Nang silipin ko ay nakayuko siya sa pagitan ng mga hita ko, and it was his tongue that was now gliding up and down on my entrance. Asher began to suck on me there, and I could feel myself nearing the peak.
"A-Asher..." I started arching my back and moaning his name.
Salitan ang dila niya at ang dalawang daliri kaya halos maglawa na ako sa ibaba. Ang mga kamay ko ay nasa dingding na sa aking uluhan at ang talampakan ko'y halos mamilipit na sa tindi ng aking nararamdaman. Masarap din ang dati kahit nakakapanibago, pero mas masarap at nakakabaliw ang ngayon, siguro dahil akala ko ay hindi ko na ulit mararanasan ang ganito. Finally, my hips twitched as something delicious surged through my body. I moaned his name once more before coming into his mouth.
Umangat siya at ginamit ang aking kumot para punasan ang basang bibig. Nagliliyab ang mga mata niya nang ngumiti sa akina ng mapupula at bahagya pang basang mga labi. "Lasang Safeguard."
Kahit nanghihina pa ay muntik ko siyang matadyakan, pero naagapan niya agad ang kaliwang paa ko. Nakangiti pa rin siya nang iangat ako. Ibinaba niya ang suot na jogger pants at yumuko sa akin. Then he said my name in the sexiest way possible, "Lai."
He was now holding his thing that was both gorgeous and terrifying. He was already massive before, but even more so now.
Hinahagod niya na iyon nang magsalita siya sa paos at hirap na boses. "Wala akong baon, but I swear that I am clean. Will you trust me?"
He was asking if he could do withdrawal. "Okay," sagot ko. Naniniwala naman ako. "And just to let you know, I'm on a pill." Kaya Kung iniisip niyang sasablay siya, ay wag na siyang mag-alala.
"Then may I finish inside you since you're on a pill?"
"Bahala ka sa buhay mo..." mahinang sagot ko at nag-iwas na ng paningin.
Nang pumuwesto na siya ay ipinikit ko na ang aking mga mata. Hindi ko nga lang napigilan ang pagkawala ng aking mga luha nang maramdaman na ang pagtatangka niya. Parang umulit kami sa simula, o dahil mas hindi ko siya ngayon kaya.
Niyakap naman ako ni Asher at hinalikan muli ang mga labi ko. Kahit madiin ang kanyang bawat galaw ay ramdam ko ang pagsisikap niyang gawing marahan. Nang maramdaman niyang unti-unti ko nang kinakaya ay saka siya bumuwelo. Bumilis na. Until I finally felt his release inside me.
Nang matapos ay pinagpalit ni Asher ang puwesto namin. At kahit single lang ang foam ko, hindi iyon naging problema dahil hanggang matapos ang magdamag ay nasa ibabaw niya ako.
NAPAMULAT AKO.
Shoot! Ano iyong nangyari kagabi?! Pagbangon ko ay kasabay ng body pain ang pagbalik sa akin ng mga alaala kung ano nga ba ang nangyari kagabi. Kung gaano katindi.
Napatingin ako sa aking tabi. Umalis na si Asher. Kailan siya umalis? Anong oras? Napasabunot ako sa aking buhok. Hindi ko na namalayan sa sobrang pagod ko.
Si Mama, baka gising na! Tumayo ako mula sa manipis kong foam. Muntik pa akong masubsob dahil nanghihina pa ang mga binti ko. Hindi lang iyon, masakit din ang balakang, ang mga braso, maging ang dibdib ko. Ramdam ko ang pagkabigla ng lahat ng aking ugat at muscles sa katawan.
But how about Mama? I breathed a sigh of relief when I heard Ate Tentay's voice outside. Mabuti ang nakabalik na rin pala ito agad. Maaalagaan nito si Mama. Hindi ko yata kasi kayang mag-alaga ngayong maghapon. Bukod sa masakit ang buong katawan ay para akong mababaliw.
Mainit ang aking pisngi sa hiya, pero may iba pang dahilan. Napahawak ako sa aking mga labi na bahagya pang namamaga. Iyong nangyari sa amin ni Asher, may ibig sabihin ba iyon o wala?
Naligo lang ako at pagkatapos ay bumalik na rin sa paghiga. Hindi ko na muna pinalitan ang sapin ng aking foam. Wala lang, gusto kong ito pa rin ang gamitin kaya saka ko na papalitan. Sa pagtagilid ko ay napatingin ako sa kumot na nasa gilid. Hinila ko iyon at niyakap. Ang bango. It was the lingering scent of Asher's men's cologne.
Lalo kong nayakap ang kumot habang tulala. Ano kaya ang ginagawa niya ngayon?
Inabot ko ang aking phone para tingnan. Walang text o kahit ano. Hindi man lang siya nagsabi kung bakit hindi niya ako hinintay na magising. Ah, baka busy. Baka nga siguro.
Kabababa lang niya sa barko. Baka marami siyang inaasikaso. Narinig ko sa mga sagot niya sa pang-uusisa ni Ate Tentay noong nakaraan, ang Kuya Aram niya ay inaalok siyang ipasok sa kompanyang pinagtatrabahuan nito sa Manila. Maganda raw ang sahod doon at benefits. Hindi ko namalayan na nakangiti na pala ang aking mga labi.
Nakaidlip na ako habang yakap-yakap ang kumot. Lagpas tanghalian na ako gumising. Gutom na gutom ako. Pagkatapos kumain ay bumalik ako sa kuwarto. Wala pa ring text o chat mula kay Asher. Siguro ay busy nga siya. O puwede ring nahihiya? Sukat sa naisip ay natagpuan ko ang sarili na mahinang humahagikhik.
Napailing ako nang biglang matauhan. Anong ginagawa ko?
Naisipan ko na tawagan na lang muna si Tita Judy. Hindi pa rin daw pala makakadaan dito ang babae. Bukod sa may lagnat ang isa sa kambal, nagkaproblema rin daw ito sa mommy ng partner nito. Nandoon daw ngayon. Napailing ako. Mukhang hindi pa rin yata ito tanggap ng hilaw nitong in laws.
Buong araw akong nahiga lang muna. Tatayo lang ako kapag magbabanyo o sisilipin si Mama sa kabilang kuwarto, other than that ay tulog ako. Noong hapon na ay saka ako naligo. Naghilod mula talampakan hanggang ulo. Pagkatapos ay hindi na ako mapakali hanggang gabi. Panay ang tingin ko sa phone at silip sa bintana.
Nang tumunog ang doorbell ay dali-dali akong bumaba ng hagdan. Halos magkatali-talisod pa ako. Nagkabungguan pa kami ni Ate Tentay sa sala kung sino ang mauunang magbukas ng pinto. Nakakunot ang noo sa akin ng babae, nagtataka kung bakit ba nagmamadali ako.
Imbes na pansinin ay halos maitulak ko pa ito para lang ako ang mauna sa pinto. Pagdating sa pinto ay hindi ko agad iyon binuksan. Inayos ko pa muna ang buhok ko.
Si Ate Tentay na nakatingin sa akin ay napabulalas. "Ay, hala siya."
Sinimangutan ko ito. "Ate, pakibantayan na lang muna si Mama sa itaas." Pagkatapos ay tinalikuran ko na ito para buksan ang pinto at lumabas.
Nang makalabas ay una kong natanaw ang owner na nasa harapan. Sa harapan ay nakasandal ang isang matangkad na lalaki. Tumingin siya sa akin na dahilan para mas kumabog ang dibdib ko.
Binigyan ko siya ng isang ngiti. "Hi." Pinagbuksan ko siya ng gate. "K-kanina ka pa hinihintay ni Mama."
Pumasok siya sa loob. Kaswal na kinumusta niya si Mama. Hindi siya gaanong tumitingin sa akin. Mas naka-focus siya kay Mama. Okay lang naman. Masaya nga ako kasi talagang nakikita ko ang concern niya kay Mama. Iyon nga lang, anong oras na ay kay Mama pa rin ang atensyon niya. Iniwan niya lang ito noong nakatulog na.
11:50 p.m. na. Humihikab na ako sa antok. May pasok na ako bukas sa trabaho pero talagang naghintay ako na makatulog na nga si Mama. Gusto ko kasing mag-thank you kay Asher.
Nang narinig kong nagpapaalam na siya ay dali-dali akong bumalik sa kuwarto ko upang magpulbo, magsuklay, at tingnan ng ilang ulit ang aking sarili sa salamin. Syempre, magpapasalamat ako sa kanya kaya dapat ay presentable ang aking itsura.
Halos sabay lang kami ni Asher na nagbukas ng pinto. Dahil magkatapat ang mga pinto ng kuwarto namin ni Mama ay nagkatitigan kami ni Asher. "Uh, tulog na si Mama?" tanong ko. Alam kong tulog na si Mama, pero tinanong ko pa rin.
Nahuli ko ang pagtaas ng sulok ng bibig niya. Obvious ba ako masyado?
"Yeah. Katutulog lang. Kasama niya si Ate Tents." He still answered my question, though.
Sinagot niya pa rin para hindi ako mapahiya. Hindi ko napigilan ang maliit na pagngiti. "Ganoon ba? E, uuwi ka na niyan?"
Imbes na sagutin ay nagulat ako nang namulsa siya at sumandal sa saradong pinto. Ang mga mata niya ay tila naaaliw na nakatingin sa akin.
"B-bakit?" naiilang naman na tanong ko. Bakit ganito siya makatingin?!
"Gusto mo na ba akong umuwi?"
"Ha?
"Gusto mo?"
Bakit ganoon ang tanong? Bakit putol? Ang confusing tuloy!
"I..." Napalunok ako at lumamlam ang mga mata. "I don't know what to say."
Ngumiti si Asher. "Then don't say anything."
Nang humakbang siya palapit sa akin ay siya namang atras ng mga paa ko para makapasok kami sa kuwarto. Pagpasok sa loob ay walang usap na naghinang na agad ang mga labi naming tila inuhaw nang matagal. And just like that, we made love again till dawn...
MATAAS NA ANG SIKAT NG ARAW.
Napamulat ako. Hindi ako nagising sa alarm! Napatingin agad ako sa aking tabi, wala na si Asher katulad nang nakaraang magising ako. Hindi ako nakaramdam ng kahit maliit na tampo, dahil malamang na may dahilan kung bakit umalis ulit agad siya. Baka kasi ayaw niya lang na makita siya nina Ate Tentay at Mama, o kahit ng aking mga kapitbahay. Napangiti ako. He was still the same, still protective of me.
What happened between us last night was not the first time. Hindi lang isang beses akong pumayag. Ibig sabihin ba ay gusto ko pa rin? That I still had feelings for Asher? And how about him? Did he still have feelings for me?
Ang mga labi ko ay kusa na namang ngumiti. Kung ang sagot sa mga tanong ko ay 'oo', wala naman sigurong mali. We were no longer teens; we were now adults with a greater perspective. If we were to try again, I think we would do better now.
Pagbangon ko ay lumagutok na naman ang aking balakang. Mukhang nasobrahan na naman. Pero okay lang, masaya naman.
Kahit puyat-puyat ay masaya ako. Ngayon na lang talaga ako sumaya nang ganito. Balewala kahit mahilo-hilo pa ako at bangenge sa antok, dahil kapiranggot lang ang aking tulog. Hubo't hubad pa ako na naglakad para kunin ang nakasabit kong tuwalya sa likod ng pintuan. Napadaan ako sa salamin sa dingding. Doon ay nakita ang sariling repleksyon. Gulo-gulo ang aking buhok, namumula ang bandang dibdib, pababa sa aking sikmura, at pababa pa.
Paglabas ko ng pinto ay muntik akong mapasigaw dahil nakatayo sa harapan ko si Ate Tentay. Nakahalukipkip ito. "Gising ka na pala, Laila."
"Ate, nakakagulat ka naman!"
"Ngayon ka lang tinanghali nang ganito, pero parang okay lang sa 'yo."
Hindi ko ito sinagot. Dali-dali na akong bumaba at naligo. Pakanta-kanta pa ako sa banyo hanggang sa lumabas ako. Si Ate Tentay naman ay habol pa rin ng tingin sa akin.
"Nakita ko si Asher na lumabas ng kuwarto mo kaninang madaling araw."
Doon ako napatigil. Nilingon ko ito.
"Kayo na ba ulit, Laila?"
"H-hindi pa namin napag-uusapan." Nautal ako bigla.
At ang pagkautal na iyon ay dahilan ng pag-iisip ko hanggang sa opisina. Ang hindi pagdadala ng isipin sa bahay patungo sa trabaho ay hindi ko nagawa sa pagkakataong ito. Buong araw akong nag-iisip.
Hindi ako iyong tipo ng tao na paligoy-ligoy. Kapag may gusto akong malaman ay inaalam ko agad. Kaya kinagabihan pag-uwi ay nag-ayos agad ako ng sarili at hinintay siya. Hindi naman ako kabado. Confident ako na iyong nangyayari sa amin ni Asher, ay hindi ko dapat ipag-alala.
Pero umaandar ang mga oras, hanggang sa mag-11:00 p.m. na at tinatamaan na ako ng antok. Wala pa rin kahit anino ni Asher. Nasaan na siya? Hindi ba siya pupunta?
Panay ang silip ko sa bintana, panay din ang tingin ko sa phone ko, pero wala kahit isang text o chat. Baka kaya busy? Baka may ginagawa? Baka nilalakad niya na ang pag-a-apply sa Manila. Sa naisip ay napangiti ako. Kung okay naman ang sahod sa kompanya na papasukan niya sa Manila, ay mas maganda nga siguro kung hindi na siya ulit sasampa sa barko. Para mas malapit na lang ang pag-uuwian niya rito sa Cavite.
ALAS DOSE NA. Antok na antok na ako at tulog na rin sina Mama at Ate Tentay. Nasaan na si Asher? Pupunta pa ba siya? May pasok pa ako bukas at napupuyat na ako, pero ayaw ko namang matulog, dahil baka bigla siyang dumating.
Hindi na ako nakatiis. Ako na ang tumawag sa number niya. "Hello, Asher?" Mga tatlong ring yata bago niya sinagot.
[ Bakit? ]
Bakit? Bakit iyon ang tanong niya? Saka, natutulog ba siya at nagising lang dahil sa tawag ko? Pero parang hindi naman. Nasaan ba siya? "Ah, ano, natanong ka kasi ni Mama. K-kung pupunta ka raw ba..." Kahit hindi naman.
Narinig ko ang pagbuga niya ng hangin sa kabilang linya bago sumagot sa patag na tono. [ I don't think I can visit tonight. Pakisabi na lang sa mama mo. ]
'Mama mo?' Muli ang pagkunot ng noo ko.
Ang pagkakahawak ko sa phone ay lumuwag na. "S-sige, sabihin ko na lang."
[ Okay, bye. ]
Ibinaba na ni Asher at wala na siya sa kabilang linya pero tulala pa rin ako.
#CrazyStrangerbyJFstories