В четверг вечером кафе «У бабушки» гудело как улей. Сегодня в меню была знаменитая запеканка с тунцом, которую бабуля Лукас готовила, только когда была в настроении. Мисс Тина Белл договорилась с мальчиками Пэн, что, если они ни разу не прогуляют школу на этой неделе, она купит им обед. Честное слово, чтоб заставить их прийти в школу в пятницу, нужна была пыльца фей, никак не меньше.
И сейчас мисс Белл собиралась выполнить свою часть сделки. По правде, покупка обеда была не единственной причиной её появления в кафе. Когда она влетела на террасу, её распирало от желания выложить новости, которые точно приведут Руби в восторг. Воспитательница толкнула дверь кафе с силой, неожиданной для такой миниатюрной девушки, колокольчик едва не слетел со своего законного места. Лерой и его друзья сидели, сдвинув пару столов вместе, и ели запеканку. За угловым столиком сидели близнецы Тиллманы с коктейлями. На стуле за барной стойкой сидела очень беременная Эшли, они оживленно болтали о чем-то с Руби, сблизив головы.
- Она, правда, заставила мэра Ким надеть бумажный колпак? - спросила Эшли.
- Ага - подтвердила Руби, вытирая стойку. - Это было мило. У них у всех на костюмах было нарисовано яблоко, типа семейного герба. Тебе нужно почаще выходить гулять Эш, как ты об этом раньше не слышала?
- Доктор Вейл говорит, что мне нужен покой.
- А уши он случайно не велел затыкать? Потому что мне есть, что рассказать.
- Хей, - Тина присела на стул рядом с Эшли, приветственно кивнув Руби.
У Эшли загорелись глаза, ей не терпелось обсудить услышанные новости:
- Ты уже слышала про Мэ... - Тина прервала её кивком.
- Её сын ходит ко мне в группу.
Руби засмеялась и похлопала Эшли по руке:
- Я тебе всё расскажу. И, - она повернулась к Тине, подняв палец, - я приму твой заказ.
- Так ты знаешь про день рождения? - спросила Эшли.
- Эта информация устарела, - извиняющимся тоном сказала Тина.
Руби засмеялась и отправилась на кухню.
- Я видела их в магазине игрушек, - мимоходом сказала Эшли, допивая минералку. - По-моему, Лиса покупала велосипед для Нейтана.
До кухни Руби так и не дошла. Услышав, что сказала Эшли, официантка резко сдала назад и облокотилась на стойку перед двумя блондинками:
- Что?!
Тина взволнованно хлопнула по стойке:
- О, я их видела вместе, в парке, и Нейтан был на велосипеде. Этакая чудная семейная прогулка.
- Ооо, - Эшли прижала руку к груди, - а Шон так много работает! Мы почти никуда не выходим.
- И, - заговорщицки продолжила Тина, придвигаясь ближе к подругам, - они держались за руки.
- Да ладно!! - задохнулась от восторга Руби.
Из кухни вышла сердитая бабуля Лукас с лопаточкой наперевес. Руби торопливо извинилась, но продолжила допрос, сгорая от желания узнать детали:
- Что значит «держались за руки»?
- Нейтан закручивал цепь, на качелях, Дженни почти переключилась в режим стервы, а Лиса взяла её за руку и успокоила, - с гордой улыбкой Тина продолжила. - Не удивлюсь, если между ними что-то есть.
- Так вот почему Лиса спрашивала, куда можно сходить поесть! - шокировано сообщила Руби.
- Она тебя спрашивала?! - Эшли посмотрела на брюнетку, открыв рот.
Тина ещё раз хлопнула по стойке ладонью от волнения. Она так хотела поскорей выложить свои новости, что теперь не знала, как начать, слова просто застряли в горле, норовя выскочить все разом. Именно из-за них Тина и неслась в кафе на всех парах, и после того, что сказала Руби, её новости звучали даже лучше.
- Что? - с нажимом спросила Эшли, поворачиваясь к воспитательнице.
- Она попросила меня посидеть с Нейтаном!- сдавленно выдохнула Тина. - Сегодня утром они привели Нейтана, и Дженни спросила меня, смогу ли я присмотреть за ним завтра вечером. Сказала, что, может быть, даже на всю ночь.
- На всю ночь?! - взвизгнула Руби.
- Руби, - раздраженно окрикнула бабуля. - Если ты немедленно не прекратишь болтать, то я за себя не отвечаю!
- Погоди, тут важная информация, - умоляюще отозвалась Руби и схватила Тину за руку. - Она сказала «на всю ночь»?
- Ну, она сказала, допоздна, - поправилась Тина.
- О, Господи! - Руби выпрямилась и продолжила тоном, не допускающим никаких сомнений. - Наш мэр собирается на свидание!
***
- Это свидание? - спросила Дженни, сидя на пассажирском сидении, когда они ехали по Хонгдэ Стрит следующим вечером.
Они вышли из особняка в начале восьмого, и до выхода Дженни успела прочитать Тине сорокапятиминутную лекцию о том, как купать Нейтана, укладывать его, чем его накормить, если он, вдруг, проснётся среди ночи, и чем кормить ни в коем случае нельзя. Она показала воспитательнице сына, где в доме лежит аптечка, и начала рассказывать, как правильно делать прием Геймлиха, если ребенок подавился, когда мисс Белл попыталась её перебить, говоря, что она, в силу своей профессии, знает все правила техники безопасности. Ответом ей стал очень сердитый взгляд Дженни Ким, которая, проигнорировав замечание новоиспеченной приходящей няни, перешла к демонстрации приема Геймлиха, использовав Лису в качестве наглядного пособия. Глядя на это захватывающее зрелище, Тина немедленно замолчала.
Когда Дженни перешла к перечислению телефонов всех экстренных служб, Лиса решила, что пора всё-таки вмешаться. Продиктовав Тине свой телефон, она обняла Ким за талию и, утягивая её к выходу, попросила мисс Белл, в случае чего, звонить лично ей. Нейтан был в восторге от того, что проведёт вечер с мисс Тиной, что, естественно, совсем не радовало его маму, но, повинуясь настойчивому взгляду Лисы, она наконец-таки села в Фольксваген.
- Свиданье? - переспросила Манобан, её голос стал выше на целую октаву. - Почему ты спрашиваешь?
- Ужин. Кино. Вечер пятницы.
Лиса с трудом сглотнула, сосредотачиваясь на дороге. Август спросил то же самое, когда она сегодня звонила ему. А теперь её спрашивала Дженни, и она не знала, что отвечать. Друзья же ходят вместе в кино, верно? Лиса ходила. Правда, обычно она ходила в кино одна. Пробиралась в кинотеатры тайком. Но это же не свидание. Просто две подруги решили отдохнуть в пятницу вечером.
- Наши сплетники объявили, что мы идем на свидание, - Дженни краем глаза посмотрела на Лису. - Мои коллеги, видишь ли, искренне уверены, что я не слышу, о чем они болтают возле кулера во время перерывов.
Манобан хихикнула и немного ослабила хватку на руле. Улыбнувшись, она озорно подмигнула:
- Ну, может нам пора дать им тему для разговоров?
Дженни засмеялась, покачав головой. Улыбаясь, она продолжила:
- Так что? Где пройдёт наше «свидание»? Кинотеатр у нас на Инчхон Стрит, ты в курсе?
Лиса покачала головой:
- Я подумывала о другом. Хотела скрыться от любопытных глаз Пусанджингу. К тому же, представляешь, как завтра будут радоваться ваши сплетники?
- О? - Дженни была заинтригована. - Что ты задумала?
Лиса просто улыбнулась и прибавила газу, когда они пересекли городскую черту. Следующие двадцать минут, они проехали, споря о том, какое радио слушать. Обычно Манобан слушала «Топ-40», но, услышав басы и дурацкие тексты, Дженни застонала и наудачу повернула тумблер на панели магнитолы. Наполнивший машину мелодичный голос в сопровождении задушевной музыки явно был ей больше по вкусу, но Лиса, в свою очередь, раздраженно вздохнув, потянулась к магнитоле, переключая её на следующую станцию. После краткого экскурса в историю рока, в котором Лиса убедительно доказывала Дженни, что «Guns N Roses» - величайшая группа в мире, они пришли к компромиссу, включив волну, на которой крутили «Aerosmith» - «I Don't Want to Miss a Thing».
- Эта песня напоминает мне о тебе, - сказала Дженни, под тихие звуки проигрыша.
- Уже скучаешь по мне? - поддразнила Лиса.
Ким закатила глаза и покачала головой:
- Эта песня звучала в фильме, который я смотрела перед тем, как усыновить Нейтана.
Лиса повернулась, с ухмылкой посмотрев на мэра:
- Ты смотрела «Армагеддон»?
- Да все смотрели «Армагеддон», дорогая. Признаю, что он хорошо снят.
- И он напоминает тебе обо мне? - Лиса вопросительно приподняла бровь, сдерживая усмешку.
- Брюс Уиллис пожертвовал жизнью ради дочери и мира, - хмыкнув, парировала Дженни, - так что, расценивай это как комплимент.
Манобан засмеялась, глядя на дорогу. Когда песня закончилась, сменившись рекламой городских мероприятий, Лиса, усмехнулась про себя и начала негромко напевать. Дженни потребовалась секунда, чтоб понять, что звук исходит от Лисы. Отвернувшись от окна, она посмотрела на блондинку и увидела, что та довольно ухмыляется, продолжая напевать. Губы Ким приоткрылись, когда она узнала мелодию, брюнетка недовольно закатила глаза:
- Да ты...
- "So kiss me and smile for me. Tell me that you'll wait for me. Hold me like you'll never let me go", - Лиса запела преувеличенно громко, едва сдерживаясь чтоб не рассмеяться.
- Ты невыносима, - насмешливо сказала Дженни, её глаза блестели.
- Да, но тебе это нравится.
Ким поджала губы и не ответила, глядя прямо перед собой. Её ответ раздул бы и без того большое самомнение Лисы до небес.
- Эй, видишь вон ту забегаловку? - мрачно спросила Лиса, показывая пальцем в окно.
- Мы едем туда? - Дженни оглядела придорожную закусочную прямо по курсу.
Как ни старалась, женщина не смогла скрыть разочарования, проступившего на лице при виде мотоциклов и фургонов на парковке рядом с заведением. Судя по всему, его кухня и посетители были под стать обшарпанным стенам и вульгарной вывеске. Манобан покачала головой:
- Когда меня нашли, меня принесли сюда.
Они оставили позади закусочную, полную, как и предполагала Ким, всякого сброда.
- Что? - Дженни повернулась к Лисе.
- Меня нашли младенцем на обочине шоссе неподалёку отсюда. И люди, которые нашли, принесли меня в эту забегаловку и уже оттуда звонили копам или кому там звонят в таких случаях, - Манобан задумчиво усмехнулась.
- Так что мы, считай, почти соседи.
- Я думала, что ты была в приюте.
- Да, в конечном счете, я оказалась там.
Накрашенные красной помадой губы брюнетки удивленно приоткрылись. Она знала, что Лиса - борец. Судя по некоторым тяжелым воспоминаниям, которыми блондинка поделилась с ней, в приемных семьях ей жилось плохо. Но Дженни и предположить не могла, что путь Лисы даже начался - хуже некуда. Говорить, что Манобан - борец, значит ничего не сказать. Дженни сочувственно сжала колено Лисы:
- Мне жаль.
Лиса похлопала её по руке и усмехнулась:
- Ничего. Знаешь, это не самое худшее, что со мной случалось в жизни.
- О... Больше Дженни ничего не могла сказать.
Конечно, с такой матерью, как Кора, и отцом, который ни в чем не перечил жене, её детство тоже не назовёшь безоблачным, но, по крайней мере, у неё были родители. И они объясняли все свои действия любовью и заботой о ней.
- Прости, - Лиса поёрзала в кресле, будто ей стало неуютно, - не хотела портить наш вечер.
Дженни покачала головой и тихо вздохнула:
- Ничего, я понимаю, что такое - трудное детство. Моя мать была строгой, - негромко добавила она.
- Ты говорила.
-Да.
- Она была... - Лиса покосилась на Дженни и увидела, что та сидит, опустив голову, глядя на свои едва заметно подрагивающие руки, - действительно строгой?
Ким молчала целую минуту, а потом почти незаметно кивнула.
- Да, - прошептала она. - Моя мать во всем стремилась к совершенству, и если я ему не соответствовала...
Дженни прикусила кончик языка и улыбнулась:
- Скажем так, в конце концов, я оправдала её ожидания.
Внезапно их руки встретились, переплетая пальцы. Дженни подняла взгляд и увидела, что Лиса сочувственно улыбается:
- Мы пережили это.
-Да, - Дженни улыбнулась в ответ, - мы пережили это.
Двадцать минут спустя, когда они подъехали к старому кинотеатру под открытым небом, солнце почти село за горизонт. Разговор перешел на менее серьёзные темы, но они всё ещё держались за руки. Они не разняли рук, даже когда Лиса въехала на большое поле, на котором находился кинотеатр. Манобан обнаружила его, воспользовавшись компьютером Дженни в тот день, когда они решили, что она не едет в Сеул.
Это был старый кинотеатр, относительно недалеко от Пусанджингу, один из немногих всё еще работающих в Хонгдэ, и сегодня тут показывали «Головокружение» Хичкока. Она видела этот фильм, когда ей было одиннадцать. Тогда она тайком пробралась в кинотеатр, где крутили старые фильмы. Правда, тогда фильм интересовал её меньше, чем возможность спрятаться от приёмного отца, у которого были проблемы с алкоголем, и матери, у которой был хорошо поставленный правый хук.
- Я никогда раньше не бывала в таких местах, - призналась Дженни, когда они подъехали к автомату, и Лиса, наконец, отняла руку, чтоб заплатить за вход.
- Я тоже, - Манобан медленно ехала к месту в середине поля. Они припарковались немного справа от центра, и экран был прекрасно виден. - Гляди-ка, вон те ребята явно мало интересуются фильмом.
Дженни посмотрела на машину, стоящую впереди. На переднем сидении сидела склеившаяся губами парочка, тела сплелись в одну тень, так что не разобрать было, кто где. Брюнетка почувствовала, как щеки заливаются жаром, но презрительно хмыкнула на это зрелище:
- Как типично.
- Что? - Лиса заглушила двигатель и, расстегнув ремень безопасности, повернулась к Дженни. - Не была в юности «плохой девочкой»?
- Могу тебя заверить, такого я не делала.
- Ну, знаешь, никогда не поздно.
Ким вопросительно вздёрнула бровь и усмехнулась, глядя на покрасневшую, подыскивающую слова Лису.
- Ну, я имею в виду, то есть... Забей, - торопливо добавила Лиса. - Будешь попкорн?
***
Количество вкусностей в магазинчике при кинотеатре удивило Дженни. Она никогда не питала слабости к сладкому, её мать считала, что улыбка и фигура - её лучшие черты, но сейчас разные конфеты и шоколадки разбудили лёгкое любопытство. Она взяла пачку «Джуниор Минтс», пачку кислых «Скиттлс», и две упаковки «M&M's». Добавив к этому коробку ирисок в шоколаде, Дженни рассчиталась с кассиром. Да она за всю жизнь столько сладкого не покупала! Но, тем не менее, маленькая часть её натуры, долгие годы погребенная под порядком и дисциплиной, радовалась возможности попробовать всё это и побаловаться сладким.
- Боже, как же так получилось? - думала Дженни, пока искала Лису.
Блондинка обнаружилась у киоска с попкорном, Ким как раз застала её за посыпанием попкорна приличной порцией белого чеддера.
- Воу! Я, пожалуй, позвоню твоему дантисту и запишу тебя на завтра, - подколола Лиса, глядя на кучу сладостей у Дженни в руках.
- Ага, а я, пожалуй, позвоню твоему командиру и проинформирую его, что ты тут решила утопиться в масле и тертом сыре, - парировала Дженни, глядя, как Манобан слегка встряхивает попкорн, чтоб выровнять горку сыра, и распихивает бутылки с напитками в карманы куртки и на сгиб локтя.
- Эй, а вот щас обидно было, - Лиса подбросила пару зерен попкорна и ловко поймала их губами.
Они с Ким направились обратно к жуку. На экране крутили анонсы новых фильмов и рекламу конфет. Поле начало заполняться людьми: кто-то болтал с друзьями, кто-то стоял в очереди за едой, кто-то сидел в машинах или на капотах авто. Во всех машинах радио были настроены на частоту кинотеатра, и, как поняла Манобан, у зрителей была негласная договоренность - включить звук на полную и опустить стёкла. В жуке Лиса настроила регулятор, чтоб громкость позволяла слышать фильм, но не мешала разговаривать. Ко времени, когда женщины вернулись в жук и разложили сладости на приборной панели, на улице окончательно стемнело. Лиса протянула Дженни попкорн.
- Угостишь меня?
- А ты, что, думаешь, я сама всё это съем? - Дженни с достоинством взяла горсть попкорна.
Она ела так элегантно, что даже непрезентабельный фастфуд выглядел, как блюдо из фешенебельного ресторана. Лиса вытащила из карманов сок, воду и газировку и наклонилась к сладостям, раздумывая, что же выбрать. Определившись, она сгребла коробку «Джуниор Минтс» и, открыв её, закинула покрытое шоколадом мятное драже в рот. Зажмурившись от удовольствия, она пробормотала:
- Даже вкусней, чем мятное печенье девчонок-скаутов.
- Их я купила себе, - Дженни выхватила у Лисы коробку.
Изящно положив конфетку в рот, она вздохнула, наслаждаясь сочетанием тающего шоколада и мяты. Пара глаз неотрывно следила за ней, и Дженни потребовалась секунда, чтоб понять, что Манобан наблюдает за каждым её движением. Внезапно смутившись, Дженни закашлялась и сглотнула, протянув Лисе коробку.
- Что?
Манобан покачала головой, подавляя улыбку:
- Ты только что была такая красивая.
- Когда ела шоколад?
- Нет, когда просто была счастливой, - улыбнулась Лиса. - Тебе это очень идёт.
И хотя Ким насмешливо закатила глаза, ее лицо залилось румянцем.
- Знаешь, я нахожу всё больше причин быть счастливой.
***
Они просто сидели в жуке, поедая попкорн, конфеты и шоколад, и это удивляло Дженни. Она никогда раньше не проводила время так, и сейчас, когда за ней не наблюдали любопытные взгляды, когда ей не нужно было быть образцовой матерью для Нейтана, она обнаружила, что может просто расслабиться и снять защиту, которой окружила себя. Может, утром желудок и не скажет ей спасибо, но сейчас ей просто нравилось сидеть и смотреть, как Скотти выслеживает Мадлен у цветочного магазина.
Они с Лисой время от времени обменивались комментариями. Лиса осуждала Скотти за то, что тот водит Мидж за нос, а Дженни восхищалась тем, как снят фильм. Несмотря на то, что между ними был рычаг переключения передач, они придвинулись ближе, касаясь друг друга плечами. Попкорн стоял ровно между ними, в чашкодержателе.
Окно со стороны Лисы было приоткрыто, и с улицы донесся громкий смех. Женщины обернулись и увидели компанию подростков, которые сидели в кузове пикапа и просто болтали. Громко. Они не смотрели фильм, и, судя по всему, им было плевать, что они мешают другим. Манобан раздраженно закатила глаза:
- Надеюсь, я себя так не вела, когда была ребенком.
Дженни тихонько засмеялась.
- Лиса, - мягко сказала она и поддела блондинку плечом, - ты всё еще ребёнок.
- Ну, не настолько же.
Ким снова засмеялась:
- Ты всего на несколько лет старше этих детей, которые так тебя раздражают.
Лиса нахмурилась и снова оглянулась на ребят, осознав, что, наверное, вела бы себя так же в их возрасте. Всего лет пять назад. От этой мысли она вздрогнула.
- Ты чувствуешь себя старше, - Дженни не спрашивала, утверждала.
Лиса покачала головой, издав короткий смешок:
- Я вспоминаю о том, что несовершеннолетняя, только когда ты отказываешься наливать мне сидр.
- Я даже не представляю, как можно пройти через всё то, что ты уже прошла, - призналась Дженни, застенчиво глянув на блондинку. - Ты очень сильная.
Лиса фыркнула:
- Да тут не в силе дело. Я просто проходила через это.
- Выживала.
-Точно.
Дженни посмотрела на экран. В черно-белой сцене Скотти спасал тонущую Мадлен. Она небрежно дернула плечом:
- Мои дни так долго были одинаковыми, я к этому привыкла. А потом появился Нейтан, и всё изменилось.
- Почему ты решила усыновить ребенка?
Пару секунд Ким раздумывала над ответом. Она вспоминала. Вспоминала тот день, когда поехала в Пусан, чтоб забрать сына домой. Её жизнь с того дня безвозвратно изменилась к лучшему. Да, бывали моменты, когда она сомневалась в своей способности быть хорошей матерью, но каждый раз, когда он смотрел на неё, каждый раз, когда он произносил «Мамочка», её сердце наполнялось чистейшей радостью.
- Ты когда-нибудь чувствовала, будто тебе чего-то не хватает? Будто у тебя в сердце пустота? - прошептала она.
У Лисы перехватило дыхание. Слишком хорошо она знала, о какой пустоте говорит Дженни. В раннем детстве она мечтала, что её родители придут и заберут её, но, становясь старше и не такой наивной, начала мечтать о месте, которое могла бы назвать домом. О людях, которые будут беспокоиться за неё.
-Да, - кивнула она. - Я понимаю.
- Я всегда хотела ребенка, но к несчастью для меня, я не могу иметь собственных детей. Когда я поехала в Пусан на собеседование, я увидела, как Нейтана катят в коляске. Его как раз только что привезли. И, увидев его, я сразу влюбилась, - Дженни, улыбаясь, посмотрела на Лису, её глаза сияли. - К счастью, мне его отдали.
- Ты подарила ему замечательную жизнь, Дженни, - Лиса сжала её ладонь. - Немногим детям так везёт, как ему.
Ким секунду поколебалась, но всё же спросила:
- Можно, я спрошу у тебя, как тебе жилось с приемными родителями? Лиса побледнела, и Дженни быстро сжала её руку: - Можешь не рассказывать, если не хочешь.
Манобан усмехнулась, покачав головой:
- Да нет, просто обычно людям на это плевать. Социальные работники вытаскивали меня оттуда, только если всё было по-настоящему страшно. А в большинстве случаев они смотрели на мое поведение и отношение, и говорили, что я прикидываюсь и преувеличиваю.
- Была одна семья, - продолжала Лиса, - Джонсоны. Это у них мы встретились с Августом. Меня им отдали, потому что предыдущие опекуны, у которых я жила, месяц не покупали продукты, так что мне и другим ребятам постарше приходилось воровать.
Услышав это, Дженни вопросительно-недоуменно подняла бровь, но Лиса просто пожала плечами.
- Как бы то ни было, Джонсоны были очень религиозны. Верили в исцеление молитвой, очень консервативные и реально строгие.
Однажды я подхватила грипп или что-то вроде того, я слегла, меня постоянно тошнило. Так они привели священника. Тот посмотрел, сказал молиться дальше. А если станет хуже, значит, на всё Божья воля. Август тогда стянул для меня лекарства, так что хуже не стало. После этого я старалась не привлекать особо их внимания, подружилась с девочкой из школы. Они её, вроде, одобряли. И мы с Августом прожили в этой семье два года. А потом Август вышел из системы по возрасту и записался в армию. Мне было тогда пятнадцать. После того как он уехал, я сбежала.
- Как так?
Покраснев, Лиса глянула на Дженни из-под ресниц.
- Ну, как я говорила, они были очень религиозны. Девчонка с которой я подружилась, она... была больше, чем другом. Пару раз она ко мне заходила, и однажды мистер Джонсон вошел в комнату и увидел, как мы отпрыгнули друг от друга. В тот вечер я очень близко познакомилась с его ремнём.
Ким озадаченно нахмурилась, потом до неё дошел смысл сказанного:
-Оу...
- Ага, - Лиса нервно хмыкнула, настороженно глянув на Дженни. - Это тебя беспокоит?
- Да.
Манобан выдохнула, закусив губу. Напряжение навалилось на нее, и она перестала дышать. Не нужно было распускать язык про свои опыты.
- Как они могли поднять руку на ребёнка, которого любят? - услышав это, Лиса вскинула голову.
С облегчением выдохнув, она пожала плечами:
- Я бы не называла это любовью. У некоторых людей есть заморочки.
- Некоторые люди просто идиоты.
Лиса громко расхохоталась и похлопала Дженни по руке:
- Да, я слышала об этом.
Они продолжали болтать до конца фильма, не обращая внимания ни на шумных подростков, ни на парочки, зажимающиеся, сидя на капотах. Лиса спросила Дженни о том, как прошли ее подростковые годы. Ей было любопытно, чем та занималась, когда не была занята, флиртуя с парнями. Это привело их к игре «Двадцать вопросов», в которую Ким никогда не играла раньше, чему Лиса, кстати, не удивилась.
В этой игре выяснилось, что Дженни тайком от матери встречалась с парнем, и он сделал ей предложение, что брюнетка мечтала когда-то участвовать в Олимпийских состязаниях по конному спорту, и что телепортация - супер-способность, которой она хотела бы обладать. В свою очередь, Лиса призналась, что немного играет на гитаре, что, если б ей пришлось выбирать продукт, который она будет есть до конца жизни, она бы выбрала картошку, и что её исключили из четырёх школ. Она раздумывала над следующим вопросом, когда начались титры, и люди начали разъезжаться.
- Думаю, мы не очень внимательно смотрели фильм, - прокомментировала Дженни.
- Скотти сходит с ума, а Мадлен - всего лишь объективация.
- Да-а, вот вам и весь Хичкок, - сухо сказала Дженни, Лиса в ответ фыркнула.
- Я подожду, пока дорога немного освободится, ладно? - Манобан смяла пустые пачки из-под сладостей, засовывая их в пустую же коробку от попкорна.
- Всё еще твоя очередь.
- О, у меня хороший вопрос, - голос звучал взволнованно. - Кроме сережек в ушах у тебя есть пирсинг или татуировки?
Дженни прикусила губу, размышляя.
- Да быть не может... - Лиса понимающе ухмыльнулась. - И где?
Непослушными пальцами Ким молча расстегнула пару нижних пуговиц на шелковой блузке и, слегка распахнув полы, открыла живот с маленьким сиреневым камушком, как раз над пупком.
- Черт, быть того не может! - Лиса взволнованно засмеялась и, включив в машине свет, наклонилась к животу Дженни, чтоб рассмотреть пирсинг.
Пассажиры в других машинах, проезжая, пялились на Лису, наклонившуюся над ней, так что, покраснев, Дженни похлопала девушку по плечу, вынуждая выпрямиться.
- Когда ты его сделала? - удивлённо спросила Манобан, пока Дженни торопливо застёгивала рубашку.
- Думаю, это вопрос, а сейчас, если не ошибаюсь, моя очередь, - коротко ответила Дженни. - А у тебя, есть какие-нибудь боди-модификации?
- Боди-модификации? - Лиса фыркнула, пальцами изобразив кавычки. - Звучит отвратно. Но, да, у меня есть тату.
Закатав рукав, Манобан показала татуировку на левом запястье. Простой цветок с шестью лепестками.
- Оу, - Дженни взяла Лису за руку и, наклонив голову, стала разглядывать цветок. - Я никогда раньше не замечала. Что она означает?
- Э, нет, - блондинка усмехнулась, - моя очередь.
Ким в ответ закатила глаза и выпрямилась в кресле:
- Когда я сделала пирсинг, да? Лиса кивнула. - Мне было семнадцать. Со смерти папы прошло совсем немного времени. Смерть была внезапной, врачи сказали, что у него была аневризма. Я тяжело это переживала, мы с папой были очень близки. Был момент, когда мне казалось, что я лечу в пропасть и уже оттуда не выберусь. Как раз в то время я тайком встречалась с парнем. И однажды я шла мимо салона и решила сделать пирсинг. В общем, это спонтанное решение.
- О, твоя мать, наверное, была вне себя от счастья, когда увидела его.
Дженни грустно покачала головой:
- Её сердце остановилось незадолго до моего восемнадцатилетия. Готова поклясться, она знала, что я замышляю. Так что,я разорвала помолвку и попыталась ради неё сделать все, что в моих силах.
Лиса нахмурилась и обняла Дженни за плечи, слегка прижав к себе:
- Мне жаль.
Ким выдавила смешок и покачала головой:
- Всё нормально. А что у тебя за история с татуировкой?
- Я её сделала там, где жила до Джонсонов. Мне было тринадцать или около того. Пообещала себе, что не сменю больше шести приёмных семей. - Лиса провела пальцем по лепесткам. - Дом Джонсонов был шестым, и после я уехала в тренировочный лагерь.
Между ними повисло тяжелое молчание. Выдохнув, Дженни сказала:
- Кажется, на сегодня мы с тобой выполнили норму по трагическим воспоминаниям.
Лиса засмеялась, но её смех оборвался, когда раздался выстрел. Манобан схватила Дженни, рывком уложила к себе на колени и, наклонившись над ней, прикрыла брюнетку собой.
Звук раздался снова, ближе, и Манобан через ветровое стекло оглядела улицу. Это оказался всего лишь старый автомобиль с чихающим выхлопом. Лиса моргнула, медленно выпрямилась и покраснела, глядя на испорченную причёску Дженни.
- Я... э... прости, - заикаясь, извинилась Лиса, избегая смотреть Дженни в глаза. - Я думала, это... другое. Ким придвинулась ближе, кончиком пальца аккуратно приподняв подбородок Лисы.
Несмотря на то, что в первый момент движение блондинки напугало её, теперь она мягко улыбалась и успокаивающе гладила Лису большим пальцем по щеке.
- Не извиняйся. Ты в безопасности, - прошептала она. Лисе потребовалась секунда, чтоб осознать, что брюнетка поняла её реакцию. Прижавшись щекой к ладони Дженни, Манобан медленно кивнула. - Хочешь поговорить? - тихо спросила Дженни. Лиса быстро покачала головой:
- Нет, не сегодня. Позже. Обещаю.
Дженни понимающе кивнула:
- Ещё один вопрос, и поедем.
- Гм, - Лиса потёрла подбородок. После того, что произошло, она не могла собраться и придумать вопрос. - Если бы этот парень-журналист не надоедал тебе, ты бы стала мне писать?
Прикусив губу, Дженни отрицательно покачала головой:
- Нет, не стала бы, - она поглядела на Лису, которая, казалось, сдувалась на глазах. - Но я рада, что начала тебе писать, - искренне добавила она.
После этого пояснения Лиса почувствовала себя лучше, и, к своему удивлению, она поймала себя на том, что берёт брюнетку за руку. Вообще-то она не любила лишних прикосновений и готова была поспорить, что Ким тоже не любит, когда нарушают её личное пространство. Но что-то тянуло Лису к Дженни, делая прикосновения такими естественными и уютными. Секунду они смотрели друг другу в глаза, робко улыбаясь.
И Манобан готова была поклясться, что в карих глазах напротив можно утонуть, как в озерах, полных шоколада. С трудом она заставила себя отвернуться, в животе при этом дернулся какой-то нервный, беспокойный узел. Машин на поле почти не осталось, и, не говоря ни слова, Лиса завела жука, и выехала на дорогу, ведущую к городу.
***
Когда они въехали в Пусанджингу, было почти одиннадцать. Те пару секунд, которые они пережили, выезжая из кинотеатра, остались позади, и женщины непринужденно болтали. Хотя Лиса была немного обескуражена тем, как легко отдала магнитолу в полное распоряжение Дженни. Они подъехали к особняку, и Лиса остановила машину, стараясь продлить их пребывание вдвоём. Нужно будет повторить это. И Манобан надеялась, что они скоро сходят куда-нибудь ещё раз. Может, когда Лиса вернётся, они даже превратят это в традицию.
- Ну? - Лиса насмешливо поиграла бровями и ухмыльнулась. - «Свидание» было удовлетворительным?
- А ты ничего не забыла? - Дженни озорно пожала плечами, видя, как у Лисы округлились глаза.
Лиса закашлялась и, медленно облизав губы тихо сказала:
- Кажется, мы забыли дать городу повод для сплетен.
- Возможно, - прошептала Дженни, глядя на влажные губы Лисы.
Они смотрели друг другу в глаза, и Дженни готова была поклясться, что Лиса слышит, как громко стучит её сердце. Воздух в машине стал плотным и горячим, хотя печь в жёлтом фольксвагене была сломана. Нет, этот жар исходил от них самих, и у Ким не было сил прекратить это. Она смотрела Лисе в глаза, смотрела на её розовые губы. Господи, почему так трудно отвести взгляд от её губ? Они же просто друзья и всё. И все их шутки, они же просто дурачились, да? Но, резко сглотнув, Дженни инстинктивно облизала свои губы, неосознанно сокращая расстояние между ними.
Сердце гулко стучало в ушах, пока Манобан придвигалась всё ближе и ближе, и Дженни едва замечала, что пальцы Лисы легко пробегают по её колену. Дженни судорожно вздохнула, внезапно отпрянув, и нахмурилась, расстегивая ремень безопасности. В следующую секунду она выскочила из машины и ураганом понеслась к особняку.
- Дженни? - Лиса вышла из машины и, с силой захлопнув дверь, побежала следом, пытаясь нагнать внезапно вышедшую из себя мадам мэра. - Дженни, прос...
Ким влетела в особняк:
- Тина!
И тогда Лиса заметила, что, несмотря на поздний час, в большинстве комнат горит свет.
- Мамочка! - топот детских ножек донесся из игровой комнаты. Нейтан выбежал к ним навстречу, одетый в пижаму, которая была ему длинновата. Прокатившись по деревянному полу, он врезался в Дженни, обнимая её за ноги. - Я не сплю!
- Я вижу, - неодобрительно сказала Дженни и сердито воззрилась на появившуюся следом за Нейтаном Тину с прической, завязанной в пучок.
Судя по виду, та была вымотана, но ей всё же хватило ума сделать испуганное лицо. Лиса присела на одно колено рядом с Нейтаном, и мальчишка немедленно забрался ей на руки, ловко перебравшись на спину.
- Тебе давно пора спать, пацан.
- Знаю, знаю, - Тина подняла руки, признавая свою вину. - Он гораздо легче засыпает в садике.
- Почему он не спит, мисс Белл? - резко бросила Дженни.
- Ну, он был очень взволнован тем, что проведет вечер с няней. И после ванны мы прочитали все его сказки, но он всё равно не хотел спать, так что я решила разрешить ему поиграть, чтоб выплеснуть энергию, так сказать, - следом за Дженни воспитательница повернулась к гиперактивному малышу, висящему на Лисе, как на турнике. - Хотя, признаю, что это не сработало.
- Я вижу, - отрезала Дженни, взглядом прожигая в Тине дыру. Миниатюрная блондинка смущенно отвела взгляд. Удовлетворенная этой демонстрацией власти, Дженни достала несколько банкнот из бумажника и протянула их Тине. - Спокойной ночи, мисс Белл.
Тина надела пальто и, обняв Нейтана, робко глянула на вернувшихся взрослых:
- Так что, вы хорошо провели время? - наткнувшись на их взгляды, сердитый у Дженни и скептический у Лисы, она примирительно подняла руки и кивнула. - Ну я пошла. Если вы еще раз захотите провести вечер вдвоем...
Дженни скрестила руки на груди и слегка наклонила голову. Этого Тине хватило, чтоб кивнуть и закрыть дверь с той стороны - от греха подальше.
***
- Не-а, - Нейтан прыгал на кровати, пока Дженни пыталась уговорить его улечься рядом с его любимым плюшевым динозавром.
- Милый, уже почти полночь, - сказала Ким раздраженно.
- Не хочу спать, - плюхнувшись на попу, он тут же вскочил и снова подпрыгнул.
Стоявшая у двери детской Лиса хихикнула, и Ким сердито посмотрела на девушку. Манобан уже была одета в безразмерную футболку с надписью «US ARMY», в которой спала обычно, и шорты для бега, едва выглядывающие из-под футболки. Они обе надеялись, что Нейтан к этому времени заснет, но, очевидно, у трёхлетнего малыша были другие планы. Матрас скрипел под прыжками Нейтана, и Дженни яростно посмотрела на несчастную двуспальную кровать, будто та была единственной виновницей того, что её сын всё еще не спит. Нейтан улыбнулся и начал напевать:
- Гоп, и гоп, и гоп, и гоп, и гоп, и стоп! - на слове «стоп» он снова приземлился на попу, чтоб через секунду продолжить прыгать.
- Нейтан. Кристофер. Ким, - Дженни начала терять терпение. - Если через пять минут ты не ляжешь в кровать, ты останешься без сказки.
- Но я в кровати, - возразил Нейтан, продолжив прыгать.
Лиса засмеялась, полностью зайдя в комнату:
- А малый-то соображает.
- Ляжешь спать, - уточнила Дженни. - Если через пять минут ты не успокоишься и не ляжешь спать - останешься без сказки.
- Ладно, не надо сказки.
- Нейтан! - вскипела Дженни.
- Так, пацан, - Лиса подошла к кровати и, поймав прыгающего Нейтана, закинула его на плечо пожарным захватом. Покружив его так, что его громкий смех осветил комнату, она легонько сбросила его на середину кровати. - Слушайся маму, ладно? А то у неё сейчас венка на лбу лопнет.
Нейтан хихикнул, они с Лисой, прижавшись друг к другу щеками, посмотрели на ту самую, гневно пульсирующую венку на лбу сердито скрестившей руки брюнетки.
- Обнимашки? - невинно спросил Нейтан, протягивая маме свободную руку.
Дженни, как могла, сопротивлялась этим широко открытым невинным глазам. Но потом, раздраженно вздохнув и проклиная свою слабость во всём, что касается её сына, она присела на край кровати, заключая его в объятья. Руки невольно сомкнулись вокруг Лисы, блондинка так и сидела рядом с мальчиком. И прежде, чем Ким осознала это и успела отстраниться, рука, явно слишком большая для Нейтана, обняла её за плечи.
Посидев так какое-то время, Дженни слегка улыбнулась Лисе и встала, откидывая одеяло, чтоб Нейтан мог улечься в кровать.
- Сказку? - с надеждой спросил мальчик, пока его мама пристраивала дракончика рядом на подушке. Дженни многозначительно глянула на него. Во взгляде явно читалось, что после всех сегодняшних выходок он обойдётся без сказки. - Ла-а-адно, - надулся Нейтан.
- Спокойной ночи, родной, - Дженни поцеловала сына в щеку.
- Спокойной ночи, малыш, - встав, Лиса взъерошила ему волосы.
Дженни у двери ждала, пока Манобан включит ночник. Потом она погасила свет, и женщины вышли, прикрыв за собой дверь.
- Можно подумать, он сидит исключительно на сахаре и энергетиках, - усмехнулась Лиса, когда они стояли у перил в коридоре.
- Да, я поговорю с мисс Белл о её воспитательных методах, - пробормотала Дженни. - Похоже, она умеет присматривать за детьми только днём.
- Эй, не ругай её очень-то. Скорее всего, Нейтан просто переволновался. Это примерно как подростку остаться первый раз дома, когда родители уехали.
- Наверное, ты права. Они стояли, опираясь на перила, погрузившись в уютное молчание. Дженни медленно накрыла лежащую на перилах руку Лисы своей:
- Спасибо тебе за вечер.
Жар, окутавший их в машине меньше, чем час назад, сразу же вернулся. И в этот раз Дженни не могла винить неисправный обогреватель. В зелёных глазах зажглась надежда и появился страх, и на дне их было что-то ещё, чему Ким не могла дать названия. И она понятия не имела, что с этим делать. Друзья именно это и чувствуют, нет?
- Рада, что тебе понравилось, - Лиса застенчиво улыбнулась.
В ответ Дженни сделала то, что было на неё совсем не похоже. Сократив расстояние между ними, она обвила блондинку руками, обнимая. Она и сама не ожидала этого, и секунду они стояли на верхней ступеньке лестницы в неловком объятии. Смутившись и зажмурившись, Дженни сразу попыталась отпустить Лису, но девушка ей этого не позволила. Преодолев собственное смущение, Лиса сделала шаг навстречу и ответила на объятие, наслаждаясь его теплом, прижавшись щекой к мягким волосам Дженни.
Брюнетка уткнулась лицом в светлые локоны. Неловкость, терзавшая их секунду назад, прошла, как не бывало. Обнявшись, они стояли наверху лестницы. Прошло несколько долгих мгновений прежде, чем они отстранились друг от друга. Увидев, что несколько светлых и тёмных прядей перепутались, Ким усмехнулась.
- Спокойной ночи, солдат.
- Спокойной ночи, Дженни - так же усмехнулась Лиса.
Они пошли каждая к своей двери, но обе на секунду задержались на пороге, глядя друг на друга. Манобан первая повернула ручку и, хитро подмигнув Дженни, исчезла за дверью своей спальни.
***
Лиса не могла уснуть. Она привыкла спать мало, а если нужно было, могла пару дней не спать вовсе и нормально себя чувствовать. Но эта её бессонница не имела ничего общего с патрулями и караулами. Зато брюнетка в спальне через две двери очень даже имела отношение к тому, что сон к блондинке не шел. Что, черт возьми, это было вечером?! Ну, да, они шутили, что это свидание, но это же ведь не было свидание? Или было? Нет, это было не свидание. Но чёрт! Это было оченьочень похоже на свидание! И Лиса заметила, что Тина едва не повизгивала от восторга, выпроваживая их за дверь.
Ну, да, Дженни - умная. И красивая. И великодушная, когда хочет. Но они же просто друзья! И всё. И Лиса не будет рушить их идеальную дружбу только потому, что Дженни смотрела на её губы. Почему, черт бы её побрал, она так смотрела на её губы?! Застонав, Манобан врезала по подушке кулаком. Этого не может быть. Просто их шутки зашли немного дальше, чем они ожидали. Сперва Август, потом городские сплетни, и естественно Лиса не могла не пошутить насчет свидания. Но Дженни ведь подливала масла в огонь? И черт! Получилось горячо. Не Дженни, хотя она, конечно горяча... Бля! Лиса безуспешно пыталась вернуть свои мысли в более-менее приличное русло.
Раздраженно закатив глаза, она перевернулась на живот, зарывшись лицом в подушку, слегка повернув голову, чтоб дышать. Часы на прикроватной тумбочке показывали «12:12», и Лиса проклинала себя за то, что не может заснуть. Дурацкий мозг, думала она. Но черт, она хорошо провела время сегодня. Ей понравилось проводить с Дженни время. Обычно холодная и расчетливая мадам мэр, смогла рядом с Лисой быть собой, и Манобан гордилась этим фактом. Но это ведь не влечение.
Это просто благодарность. Очень личная и глубокая благодарность. Лиса уверена в этом. Наверное. Когда дверь её комнаты, заскрипев, приоткрылась, Лиса подскочила. Пару секунд она надеялась, что это женщина, завладевшая её мыслями. Мозг услужливо подбросил пару-тройку интересных вариантов развития событий. Но, не увидев никого в дверях, Манобан посмотрела вниз, и разглядела, наконец, что это Нейтан заглядывает в комнату.
- Нейтан? - тихо прошептала она.
- Посплю тут? - громко прошептал он. Она повернулась и, выскользнув из кровати, присела перед ним на корточки.
- Тебе приснился страшный сон? - взяв его за ручки, спросила она.
Он отрицательно покачал головой:
- Буду спать с Лисой.
Блондинка усмехнулась. Он не выглядел напуганным. Даже уставшим не выглядел. Если ребёнок хочет обнимашек, кто она такая, чтоб ему отказывать? Прежде, чем Нейтан включил «щенячьи глазки», Лиса кивнула:
- Ладно, если ты обещаешь заснуть.
- Ага! - обрадовался он и тут же прикрыл рот ладошкой, заметив, что говорит слишком громко. - Ага, - шепотом повторил он.
Малыш прошлёпал к кровати и подпрыгнул, плюхнувшись точно посередине. Лиса покачала головой. Не верилось, что ребёнок может быть настолько очаровательным. Но опять-таки, его мама, такая же очаровательная. Манобан моргнула, пытаясь отогнать эту мысль. Не получилось. Стараясь хотя бы думать об этом чуть меньше, Лиса нырнула под одеяло и прижала ребенка к себе.
***
Дженни плохо спала. Нет, ей не снились кошмары, даже наоборот. Главную роль в её снах играл один знакомый белокурый солдат. Заснув, Дженни почти сразу вернулась в желтый жук, припаркованный около особняка. Они наклонялись друг к другу всё ближе и ближе, жар и почти осязаемое напряжение завладели ими. Сердце Ким колотилось, как бешеное, и она не могла ничего поделать с желанием, наконец, почувствовать губы Лисы на своих собственных. Мягкие и влажные уста Манобан были так близко. Дженни наклонилась ещё ближе, проводя языком по своим вдруг пересохшим губам. И она почти поцеловала Лису, но тут громкий стук выдернул её из сна.
Её глаза распахнулись, лоб был покрыт испариной, а сердце билось так же быстро, как во сне. Ей потребовалась секунда, чтоб до конца осознать, что именно ей снилось, и гораздо меньше секунды, чтоб успеть отругать себя. Лиса - её друг. Она не должна чувствовать этого к ней. Дженни не станет портить отношения с единственным близким человеком из-за каких-то непонятных чувств.
Стук раздался снова, и, сев на кровати, Ким посмотрела на часы. Только половина второго. Нейтан не стучится, она его к этому пока не приучила. Так что остаётся один вариант. Лиса.
- Да? - отозвалась она.
Голос был хриплым и настороженным. Что, если Лиса хочет продолжить то, что они почти начали в машине? Что, если Дженни позволит ей это продолжить? Дверь приоткрылась, и в комнату заглянула Манобан с виноватой улыбкой на лице:
- Хей, прости что разбудила.
- Ничего. Ты в порядке? - заметив, что Лиса держит за руку Нейтана, Дженни выскользнула из кровати. - Всё хорошо, солнышко?
- Я в порядке, дорогая, - шутливо отозвалась Лиса, используя любимое словечко Дженни.
Сердце брюнетки пропустило удар. Она смотрела на Нейтана, и поэтому не заметила, что Лиса смущенно моргнула.
- Сейчас посплю с мамочкой, - объявил Нейтан и, выпустив руку Лисы, забрался на кровать.
- Сейчас? - Дженни вопросительно посмотрела на Лису.
- Ага, он пришел ко мне почти сразу, как мы его уложили. Проспал меньше часа и захотел к тебе, - объяснила блондинка.
Дженни повернулась к Нейтану, удобно устроившемуся на огромной маминой кровати.
- Милый, ты должен спать.
- Ага, - озорно улыбнувшись, Нейтан хлопнулся на спину и зажмурился.
- Я серьёзно, молодой человек, - Ким повернулась к Лисе. - Спасибо, что привела его.
Лиса усмехнулась:
- Удачи. Кажется, сегодня он решил показать все свои выкрутасы.
- Ну, я во всеоружии. Думаю, я с ним справлюсь.
- Спокойной ночи, Дженни. Приятных снов, Нейтан.
Услышав громкое сопение мальчика, обе женщины покачали головами и разошлись, надеясь, что им удастся поспать.
***
- Мамочка - прошептал Нейтан почти два часа спустя. - Мамочка.
- М-м-м, - во сне Дженни повернулась и обняла его.
- Мамочка, - позвал он снова, пальцами оттягивая ей веко.
Дженни сморщилась и зарылась лицом малышу в грудь.
- Нейтан, - пробурчала она, но продолжала спать.
Малыш вывернулся из объятий и, забравшись на маму прижался губами к её уху:
- Мамочка, мамочка, мамочка, мамочка, мамочка...
Дженни резко села, на автомате обхватив сына руками, потянулась и заставила себя открыть глаза.
- Нейтан, мамочка очень хочет спать. И тебе тоже нужно.
- Не устал, - настойчиво сказал Нейтан.
- Тебе нужно на горшок?
Он покачал головой.
- Хочешь, мамочка сделает тебе тёплого молока? Снова - нет. - Ты должен спать, Нейтан. Тут или в своей комнате.
Он приложил пальчик к подбородку, раздумывая:
- С Лисой?
Застонав, она упала на подушки. Вообще-то она не предлагала этот вариант, но сейчас Дженни слишком устала, чтоб об этом думать. Её сны не изменились ни на йоту, и, если она хочет быть в состоянии противостоять этим мыслям завтра, ей нужно хоть немного поспать.
- Ладно, ладно. Хорошо. Ты можешь спать с Лисой, если она разрешит.
Нейтан ухмыльнулся, слез с мамы и, уцепившись за одеяло, скользнул на пол. Дженни пошла за ним. Она слишком устала, чтоб надеть халат, так что по коридору Ким шла в шелковой ночнушке. Нейтан привел её к двери Лисы и прежде, чем она успела сказать, чтоб он постучал, малыш распахнул дверь и вбежал в темную спальню.
- Нейтан! - прошептала Дженни и, вбежав следом, увидела, что сын уже успел забраться к блондинке на кровать и теперь ползет от изножья кровати к подушкам, чтоб забраться под одеяло.
- А? - Лиса резко села. Чтоб прийти в себя ей потребовалась всего секунда.
- Пора спать, Лиса, - Нейтан потянул её назад, схватив за футболку.
- Ничего? - Дженни прислонилась к косяку, чтоб устоять на ногах.
- Ты же сказала, что ты во всеоружии, - хриплым со сна голосом пробормотала Лиса.
Вместо ответа Ким только махнула рукой:
- У кого из нас армия за плечами? Можно, он останется?
- Угу, - устало промычала Лиса и повалилась на кровать, заснув в считанные секунды.
***
Кто-то не спал, Дженни чувствовала это. Она зажмурилась, проклиная всё на свете. Она же заснула всего полчаса назад! Все эти выкрутасы Нейтана с беготнёй по комнатам не давали ей спать, а теперь её будят в - Дженни приоткрыла один глаз - «4:58». Господи, если Лиса хочет жить, ей лучше удержать Нейтана в кровати.
- Дженни, - позвали из коридора. Она хотела притвориться спящей, но материнская ответственность, как всегда, оказалась сильнее. - Дженни.
- Что? - хрипло пробурчала Ким, накрыв лицо подушкой.
- Открой дверь.
Рыкнув, Дженни откинула одеяло. В два шага преодолев расстояние до двери, она открыла и увидела за порогом Лису с темными кругами под глазами, а на руках у неё Нейтан, у которого, напротив, сна не было ни в одном глазу.
- Привет, - прошептала блондинка, передавая мальчика на руки матери.
Ким взяла сына, поудобней устраивая его на плече:
- Привет.
- Он закончил на сегодня прыгать из одной кровати в другую? - спросила слегка недовольно Лиса.
- Нейтан? - переспросила Дженни.
- Идем, - он протянул руку и ладонью поманил Лису в комнату.
Этот простой жест разбудил обеих женщин окончательно. У Дженни округлились глаза, у Лисы от удивления отвисла челюсть. Но тут Ким зевнула так, что у неё заслезились глаза, и она вспомнила, насколько они обе не выспались. Подавив следующий зевок, Дженни кивнула Лисе, и пошла к кровати:
- Заходи, солдат.
Оправившись от шока, Манобан вошла в комнату, закрыв за собой дверь. Подойдя к кровати, она улеглась, ткнувшись лицом в одну из пуховых подушек Ким.
-М-м-м, - неразборчиво простонала она, пока Дженни укладывала Нейтана посередине, - я наверное, утащу одну к себе в комнату.
- Давай, ты просто будешь спать в моей постели, тогда не придётся таскать мои подушки, - ответила Дженни и замолчала, осознав, что только что сказала.
Она подняла глаза на недоуменно вздёрнувшую бровь Лису. - Я просто очень устала, - объяснила она.
Блондинка усмехнулась и уткнулась обратно в подушку. Дженни, наконец, забралась в кровать, строго глянув на сына.
- Это последний раз сегодня, молодой человек.
Он, зевая, кивнул и прижался к Лисе, которая инстинктивно тут же обняла его.
- А то, что мы спим вместе, считается достаточным поводом для сплетен? - Дженни едва ли задумалась, как двусмысленно это звучит.
Лиса хохотнула в подушку:
- Вы так устали, мадам мэр. Думаю, город ждал от нас чего-то менее невинного.
Нейтан потянул мамину руку на себя, и Дженни, повинуясь, обняла его. Теперь они обе обнимали мальчика с двух сторон, согревая его. Ким зевнула еще раз и сонно пробормотала:
- Может, в другой раз.
И через пару минут все трое уже крепко спали.