لقد انتهت المدرسة . عاد الأشقاء الأصغر سنًا إلى المنزل بينما كان مايسون و دايمون و أليساندرو لا يزالون في العمل . ذهبت ليكسي على مضض و بدأت في أداء مهامها المنزلية ، و قد أعطاها دايمون قائمة بالأشياء التي تفعلها ماري بعد أن ألقى عليها محاضرة حول كيف أن القيام بذلك سيجعلها أكثر تقديرًا . لم تكن سعيدة على الإطلاق .
1. تنظيف الممرات بما في ذلك الطابق العلوي .
2 . القيام بتغيير الفراش - تم الغسيل هذا الصباح حيث كان كل منهم مسؤولاً عن وضع الغسيل الخاص به في الغسالة لذا كل ما كان على ليكسي فعله هو وضع الفراش على الأسرة .
3 . وضع ملابسها و ملابس إميليا بعيدًا - الغسيل الذي تم وضعه هذا الصباح كان عبارة عن أشياء مثل القمصان و الجينز .
كانوا مسؤولين عن معظم ملابسهم عندما يتعلق الأمر بالغسيل .
4. طهي العشاء .
ابتسمت ليكسي، و لم تستطع الانتظار للوصول إلى أغراض إميليا .
بعد فترة ، شعرت ليكسي بالإحباط لذا فعلت الشيء الوحيد الذي عرفت كيف تفعله . ذهبت إلى إميليا التي كانت مشغولة في أداء واجباتها المدرسية .
ثم قالت " أنتِ بحاجة لطهي الطعام ".
إميليا لم تستجب .
قالت ليكسي : " حسنًا، سأخبر دايمون أنكِ لم تفعلِ ذلك ، و لن يكون سعيدًا جدًا بالنظر إلى أنه طلب مني أن أخبركِ أن تفعلِ ذلك . ربما سيتوقف عن السماح لك بتناول الطعام ".
لسبب غير معروف لها، وجدت إميليا الثقة للدفاع عن نفسها .
أمسكت بقطعة من الورق . نعم ، ما زالت لا تجرؤ على التحدث، لكن ذلك أفضل من لا شيء .
' ماري هي من تقوم بالطبخ ، و دايمون أعطاك وظائفها . كما أن دايمون لا يتخذ قرارات كهذه ، و كذلك أليساندرو أيضا ' .
" نعم، إنه من الجيد أنه يحبني أكثر مما يحبك أنت " تمتمت ليكسي .
قبل أن تتمكن إيميليا من قول أي شيء، طرق بابها . دخل دانتي بعد ثواني . نظر بين التوأمين ، كان هناك شيء ما يحدث ، لكنه لم يعرف ما هو .
" ألا يفترض أنكِ تقومين بعمل ماري " سأل .
أومأت ليكسي برأسها " نعم ، كنت فقط أسأل إميليا عما إذا كان بإمكاني القدوم لترتيب أغراضها في حالة انشغالها ، و لم أرغب في إزعاجها " كانت ليكسي كاذبة جيدة و صدقها دانتي .
سأل دانتي : " حسنًا . إميليا، هل يمكننا التحدث " .
لم ترغب إميليا في التحدث مع دانتي ، فقد بدأ يشك في شيء ما . أومأت برأسها و تبعته لأنها لا ترغب في الوقوع في مشكلة .
بينما كانت تتبعه إلى غرفته لم تستطع إلا أن تفكر ماذا لو كانت ليكسي تقول الحقيقة ؟ ماذا لو كان دايمون يريدها أن تطبخ ؟ لم يعجبه عدم اتباع الناس لتعليماته إذن لن يكون سعيدًا . و ماذا لو غضب ؟ من الواضح أنه فعل شيئًا ما لدانتي و تأكد من أن ليكسي ستقوم بوظائفها . ماذا سيفعل لها ؟
" هل تستمعين إلي ؟ "
رمشت إميليا ، لم تسمع شيئًا من ذلك . يا إلهي، لقد كانت قلقة للغاية بشأن ماذا لو توقفت عن الاستماع لما يقوله دايمون ، فهذا سيوقعها بالتأكيد في مشكلة .
" حسنًا ، أردت فقط أن أشكرك على تغطيتك لأمري بالأمس . أعلم أنه كان بإمكانك إخبار ديمون بما قلته لكنك لم تفعلين ذلك . شكرًا لك "
وضعت إميليا يدها في جيبها محاولة العثور على هاتفها لكنها أدركت أنها تركته على مكتبها .
" هنا " رأى دانتي أنها كانت تكافح للرد عليه فأعطاها بعض الورق و قلمًا .
' لا بأس، هل من المقبول أن نسأل عما حدث بينكما '
تصلبت نظرة دانتي " لا شيء ، لقد أعطاني فقط إحدى محاضراته المملة " لم تكن سوى نصف الحقيقة . لقد قام ديمون بأكثر من مجرد محاضرة .
قرر دانتي تغيير الموضوع لعدم رغبته في طرح المزيد من الأسئلة
" يجب أن أسأل هل أختك متذمرة دائمًا "
لم تستطع إميليا أن تتجاهل اختياراته لكلمة . ' أختك '.
' إنها أختك أيضاً '
قرأ دانتي ما كتبته و أدار عينيه. ثم جلس بتكاسل على الأريكة ، و ربت على المكان بجانبه حتى تتمكن من الجلوس .
قال دانتي و هو يلتقط جهازي تحكم عن بعد للألعاب : " إنها كذلك ، إنتِ على حق ، لكنها متذمرة للغاية . عندما تتحدثين في النهاية ، من فضلكِ لا تكوني متذمرة و مزعجة ".
سلم إميليا إحدى أجهزة التحكم و قد كانت تحدق بها ، و لا تعرف ماذا تفعل .
نظر دانتي إليها ليرى ما إذا كانت جادة أم لا ، مما أثار ارتياحه أنها كانت لا تعرف بالفعل .
" هنا دعيني أوضح لك كيفية اللعب " بقية المساء قام دانتي بتعليم إميليا كيفية اللعب ، لكنها ما زالت تجد صعوبة في ذلك ، فقد خسرت عدة مرات . لم يكن يسمح لها بلعب أي شيء يتضمن إطلاق النار ، لذلك كان اختيارهم محدودًا فيما يجب عليهم لعبه . كانت إميليا تميل إلى سؤاله عن الأسلحة عندما رفض تمامًا لعب أي من تلك الألعاب .
لقد رأت إميليا دانتي في شكل جديد .
و في الوقت نفسه كانت ليكسي تضحك على إنجازها . لقد وضعت بعض مواد العطر على ملابس إميليا ، لم تكن تلك فكرتها الأولى و لكن عندما رأت المكونات الموجودة في مواد العطر عرفت أنها ستقوم بذلك أيضًا . كانت إميليا تعاني من حساسية تجاههم . ليست حساسية مميتة لكنها ستصاب بطفح جلدي .
ثم قامت بطهي العشاء و تأكدت من وضع الكثير من مسحوق الفلفل الحار في حصة إميليا عندما قامت بإعداد الطعام .
عاد دايمون و أليساندرو بمجرد انتهائها . ذهب أليساندرو لتغيير ملابسه و ذهب دايمون إلى المطبخ .
" هل انتهيت منهم ؟" سأل دايمون .
أومأت ليكسي برأسها " نعم لقد انتهيت للتو من إعداد العشاء "
قال دايمون : " عظيم ، اذهبِ و نادي الآخرين إلى الطابق السفلي".
سرعان ما انضم مايسون إلى إخوته و أبيه حيث جلسوا جميعًا لتناول الطعام بما في ذلك ليكسي ، و تأكد أليساندرو من أنها كانت تتولى الأمور بمفردها
"كيف كانت المدرسة" سأل أليساندرو أطفاله الأربعة الصغار .
" لقد كانت جيدة " قال الثلاثة بطريقة أو بأخرى .
أومأت إميليا برأسها إلى ما قاله إخوتها الثلاثة . اتجهت أفكارها إلى اقتراح صوفيا . يمكنها أن تسأل . الآن ستكون فرصة جيدة . و سرعان ما كتبت سؤالها .
' كيف كان العمل ؟ '
ابتسم أليساندرو غير مدرك لنيتها ، و كان ممتنًا لأنها كانت تحاول إجراء محادثة .
" لقد كان جيدًا ، هناك الكثير من الاجتماعات و الأوراق "
' ما الذي تقومون به '
بدا أن الجميع ينظرون إلى بعضهم البعض عندما قرأوا ذلك .
" " قال ديمون ببرود .
و أضافت ليكسي : " نعم ، سمعت من أصدقائي أن لديكم شركات تبلغ قيمتها المليارات ".
لقد تغيرت المقاعد في تلك الليلة و جلس دانتي بجوار إميليا . انحنى ليسمع و همس " مهووسة بالمال كثيرًا "
عضت إميليا شفتها لعدم رغبتها في الضحك . لم يكن الضحك مسموحًا به أبدًا مع هنري أو أليس . كانت تخشى أن تفكر في كيف سيدرك والدها و إخوتها الأمر خاصةً إذا كانوا سيعاقبوا دانتي بسبب تعليقاته لكنها سمحت لنفسها بابتسامة صغيرة .
' أي نوع من الأعمال '
سألت إميليا مشتتة انتباهها . كما أرادت اختبار فكرة صوفيا .
" القليل من كل شيء ، النوادي الليلية و المطاعم و الفنادق، نشتري الكثير من الشركات الفاشلة و نقوم بإعادة هيكلتها . لماذا أنتِ مهتمة جدًا بذلك صغيرتي " أجاب ديمون بصراحة .
استطاعت إميليا معرفة متى يكذب شخص ما ، لكن الأمر كان صعبًا للغاية مع دايمون . لقد شعرت بالراحة معه ، لذا خاطرت و كتبت ردًا سريعًا .
' فقط أتساءل بما أنك تمتلك أجواء القاتل المتسلسل بأكملها '
كانت تجلس بجوار دايمون لذا لم تتجرأ إلا على تمرير الورقة له لعدم رغبتها في الوقوع في مشكلة مع الآخرين . قرأها دايمون بعناية ، و كان إخوته و أبوه يراقبون ، و كلهم فضوليون لمعرفة ما سيقال . نظر دايمون إلى إميليا مرة أخرى . ربما كانت تعرف ؟ لم يعتقد ذلك و لكن على الرغم من ذلك كان يعتقد إنها إذا كانت تعرف حقًا فهي لن تكون هادئة جدًا .
كان يدرك كم يمكن أن يكون مخيفًا . ربما كان هذا هو السبب .
قرأ الكلمات مرة أخرى و ضحك ،
" ليس لديك أي فكرة حقًا عن مدى خطورتي صغيرتي " ، فكر في نفسه .
كان لا يزال في حالة صدمة قليلاً لأنها قالت ذلك . كان يعلم أنها عندما تتحدث ستكون بالتأكيد وقحة للغاية .
يا إلهي ، ستكون هي و دانتي بمثابة كابوس معًا ، خاصة أنه يبدو أنهما يقتربان من بعضهما البعض . كان يفكر في نفسه .
" ماذا قالت " سأل ماتيو أخيرًا .
نظر دايمون إلى إميليا و رأى لمحة من الخوف ، و علم بعد ذلك أنها لم تكن مرتاحة بما يكفي ليعرفوا ذلك .
" لا شيء مهم . دعنا نأكل فقط "
و ما زالوا لم يأكلوا بعد . عندما أخذت إميليا قضمة بدأت بالسعال . ربت دانتي على ظهرها مما جعلها تنتفض بسبب لمسته ..
نظر إليها الجميع بقلق شديد حتى أنهم لم يروا الابتسامة الشريرة التي كانت على وجه ليكسي .
بعد تعافيها حاولت إميليا مرة أخرى لكنها بدأت في السعال بشكل أسوأ .
" يا عزيزتي " صاح أليساندرو .
لقد أثار هذا قلق ديمون حقًا لكنه لم يستطع مساعدة نفسه بينما انحنى و همس
" ربما يكون ذلك بسبب أجواء القاتل المتسلسل التي أمتلكها " نظرت إليه إميليا بصدمة و هي تحاول التوقف عن السعال .
" فقط أمزح " قال بسرعة و ناولها الماء .
التعافي و المحاولة مرة أخرى للمرة الثالثة جعل دايمون يأخذ الأمر على محمل الجد . دفع الطعام بعيدًا و أعطاها المزيد من الماء .
كان أليساندرو لا يزال منزعجًا و قد تولى دور التربيت على ظهرها .
" لا بأس، أنتِ بخير ، خذِ نفسًا عميقًا " قال أليساندرو بإنزعاج .
نظر دانتي إلى دايمون الذي كان اهتمامه الكامل منصبًا على إميليا لكن دانتي لفت انتباهه .
أشار دانتي إلى الطعام و أومأ ديمون برأسه . جلس كلاهما بجانبها لذا أدركوا أن هناك خطب بالطعام .
لقد جرب دانتي الطعام . لا يوجد سموم . لكن لقد كان هناك حرارة قوية مما جعل دانتي يدرك أنها لا بد أن تكون حارة جدًا بالنسبة لها .
أضافت ليكسي القليل من الفلفل الحار إلى طعام الجميع لجعله أكثر تصديقًا إذا حدث هذا ، فسيبدو أن إميليا لديها نسخة أكثر حارًا .
" لا بأس، إنه حار قليلاً بالنسبة لها على ما أعتقد " قال دانتي عندما رأى الجميع يراقبون للحصول على إجابة .
" أوه لا . لم أقصد أن أضيف الكثير " قالت ليكسي بسرعة .
" لا بأس يا عزيزتي، إنه مجرد طعام حار ، فلنعد لك شيئًا آخر ، نعم . يا أولاد و أليكسيا ، أنتم يمكنكم الاستمرار في تناول الطعام . أنا و بامبينا سنكون في المطبخ " قال أليساندرو .
ثم مد يده لإميليا التي أخذتها بحذر .
" دعنا نذهب لنرى ماذا يمكننا أن نصنع ، حسناً ؟ أي شيء تريدينه يا بامبينا " قال أليساندرو بلطف لدرجة أن إميليا بدأت تثق به أيضًا .