Para akong binagsakan ng mabigat na bagay nang dahan-dahan kong nakita si Oxford papasok sa loob ng suite. My body was wobbling and it's was screaming exasperation.
Magkasama sila ni Cassidy Reyes.
Nagulat na nga ako na nakita ko si Cassidy Reyes. Nagulat pa ako nang makita si Oxford, ano ang ibig sabihin nito?
Oxford halted.
Kagaya ko ay nagulat siya ng makita ako. Nakaawang ang labi niya at nakakunot ang kanyang noo. Parang galing siya sa opisina at hinila lang palabas ng kompanya niya.
"What's the meaning of this?" Cassidy Reyes was the one who mounted up from wave of surprises.
Marahang lumapit si Mariza sa kanya. "Eh... ma'am, siya po kasi ang sinasabi ko sayo na pinagbigyan ko ng anak niyo. P-Pinsan ko po siya." ani Mariza na kinakabahan.
Cassidy turned her eyes on me with spice and aggravated. She slowly took some steps but Oxford was faster than him. He raised a hand in front of Cassidy as he went on to me.
Paglapit niya sa akin ay kinuha niya ang braso ko.
Ang tigas ng tingin ko sa kanya. Nakakuyom ang aking kamao sa suot niyang shirt. "Anong ginawa mo dito?" Mariin kong sagot.
"I swear I didn't know you're the person we're looking for. Cassidy called me and said that your cousin brought you here—I also didn't know she's your cousin until now." he explained.
"Pero bakit kasama mo siya? At anong kinalaman ni Nillie sa kanya?"
"Oxy we must tell her about the kid—"
"Cassidy I'm not yet done talking to her. Would you lend me a moment? I wanna talk to her first." Matigas na putol ni Oxford kay Cassidy.
Cassidy clenched her jaw and she remained silent and stoic when Oxford told her to shut up.
Inakbayan niya ako paalis para makapag-usap kami ng maayos pero nanatili akong matigas. Ang sama ng tingin sakin ni Cassidy pero pinantayan ko ang tingin niya.
"Parang alam ko na kung bakit pinagtabuyan ng babaeng yan ang bata. At ano ba ang plano niyo sa kanya? Kukunin niyo siya sakin na parang ganun nalang? Mga walang puso!"
Hindi ko na napigilan na ibulalas yun dahil tapos na ang pagpipigil ko sa sarili. Sa daming tao dito sa mundo, siya pa.
Cassidy also blurted out. "You don't know the whole story kaya huwag kang magmarunong na parang alam mo ang buong kwento!"
"Bakit ano ba ang buong kwento ha? At talagang twenty million ang binayad mo kay Mariza para lang itapon ang bata?! Makasarili ka!" asik ko.
"Shh, Billie. Calm down." Oxford whispered against my hair and dropped a few tiny kisses on it while shielding me from going to give scratches to that vile woman.
"SHUT UP! HINDI MO ALAM KUNG ANO ANG PINAGDAAN KO PARA LANG SA ANAK KO!"
"ANAK?! WALA KANG ANAK DAHIL PINABAYAAN MO SIYA! SA TINGIN MO AY IBIBIGAY KO SIYA SAYO?! PWES NAGKAKAMALI KA!"
Pinigilan ako ni Oxford na hindi makalapit kay Cassidy. Pinapagitnaan niya kaming dalawa para hindi magkalapit. A woman liked her who grew up in upper class must not knew how to punch as someone like her only knew clawing and slapping.
Lahat ay gagawin ko para hindi niya makuha sakin si Nillie. Kahit suhulan niya pa ako ng twenty million, doblehin niya man o triplehin ay hindi yun sapat sa sakripisyo na ginagawa sa bata.
I loved Nillie as my own flesh and blood, no one would ever take her away from me... kahit pa man hindi magtiwala sakin si Oxford, kaya kong lumayo sa kanya kung ang kapalit ay sa akin lang si Nillie.
"How dare you! At bakit? Ako pa rin ang tunay niyang ina kaya may karapatan ako sa kanya!" ani Cassidy.
Lumingon sa kanya si Oxford at nanlilisik ang mga mata nitong tumingin sa kanya.
"ENOUGH!" he said with his thunderous voice.
Nanlalaki ang mga mata ni Cassidy sa galit at hindi makapaniwalang sinigawan siya ni Oxford. Well the world wasn't hers after all, hindi lahat ng tao ay napapasunod niya.
Pati si Mariza ay napaatras sa sigaw ni Oxford. Umatras siya sa gilid para hindi siya mapasama sa gulo namin pero huli na dahil simula noong kumatok siya sa pinto ng apartment namin ay kasali na siya sa gulo.
Bumalik ang tingin ni Oxford sakin. Humupa ang nanlilisik na mga mata niya pero naninigas parin ang kanyang mukha.
"Can we talk for a second? I can explain everything I only know, please." Pakiusap niya.
"Sabihin mo na sa akin, ngayon din, gusto ko ay maririnig nila ang sasabihin mo sakin." Pabalang kong sagot.
He let out a deep sigh as he also tried to calm down himself.
"Yeah, but please calm down. Tune down your voice."
"Hindi naman ako sisigaw kung hindi lang sa mga babaeng yan!" Turo ko sa dalawa pa naming kasama.
"EXCUSE ME?!" Cassidy exclaimed in exasperation.
"Well you please stop ejaculating?! Hindi tayo magkakaayos dito kung sumasabat ka!" Pasigaw naman na asik ni Oxford sa kanya.
Isang matagumpay na ngisi ang pinalabas ko kay Cassidy habang siya ay nanlilisik na nakatingin sa akin. Para siyang ahas na handa akong tuklawin. Si Mariza naman ay nagbaba ng tingin habang nakakagat ang daliri sa kanyang bibig.
"At bakit ka sa kanya kumakampi?! Oxford baka nakakalimutan mo na may usapan tayong dalawa!"
"Yes I know! But she's my girlfriend so kakampihan ko talaga siya!" Pabalik na singhal ni Oxford habang nakatingin ng hindi maganda kay Cassidy.
Binalik ang tingin ni Oxford sakin pero agad ko siyang dinirekta. "Ano bang usapan yan. Huwag mong sabihin na ginagamit mo lang talaga ako para mapalapit ka rin kay Nillie."
"Billie hindi ko alam na si Nillie ang anak ni Cassidy. Trust me, I didn't know. Ngayon ko lang nalaman na siya pala ang hinahanap namin."
"At bakit kasama mo siya ngayon? Bakit sinamahan mo siyang makipagkita sa amin ni Mariza?"
Pinatong niya ang dalawang kamay sa magkabila kong balikat at bahagyang yumuko palapit sa akin para pantayan ang tingin ko. Bumuntong-hininga siya at dinalaan ang ibabang labi.
"Do you remember what I told you about her asking me for a favor? This is the favor, sweetheart. I'm just doing this because of my old friend—Ares' father."
Pinagpalit ko ang tingin sa kanilang dalawa, kay Oxford at Cassidy. Nalito ako sa sinabi niya. Nakakunot ang noo ko.
"Anong—"
"Cassidy and—"
"Oxford I want to see the kid." Pagputol ni Cassidy.
Mabilis akong napatingin sa kanya na may mapaklang ngisi sa labi. "Hindi mo makikita ang bata at hindi ka rin makakalapit sa kanya dahil ako ang pipigil sayo para hindi mo makuha sakin ang bata." Mariin kong sagot habang humahakbang palapit sa kanya.
Pinigilan ako ni Oxford pero winaksi ko lang ang kamay niya na nasa braso ko pero tila bakal ang kanyang kamay na nakahawak sakin kaya hindi ako nakaalis mula sa kanya pero hindi parin yun makakapagpigil sakin. Buong pwersa akong humakbang papunta kay Cassidy pero dahil nakahawak si Oxford sakin ay hindi ako tuluyang nakalapit rito.
But my tongue was sharp and every words I spewed against her could pierce through her body.
"Ano bang laban mo sakin ha?! Hindi ka naman nanay ng anak ko!"
"Ah ngayon anak mo na siya dahil hinahanap mo siya ganun?!" sigaw ko rin.
Nakahawak man ang kamay ni Oxford sakin pero hindi ang isa kong braso kaya naman dahil sa haba ng kamay ko ay nakuha kong abutin si Cassidy at dinuro siya sa dibdib. Napaatras siya ng kunti dahil sa gulat ng ginawa ko.
She screamed as she stepped back. Agad na dumalo si Mariza sa kanya kaya hindi siya natumba.
"YOU BITCH!" she yelled and then she forced herself to get through me.
Mabilis ang kilos niya kaya nakalmot ako sa braso, nakaramdam ako ng hapdi pero hindi ko inalala yun. Hinila ko naman ang buhok niya. Si Oxford ay napagitnaan namin dahil sa pagpigil sa aming dalawa na hindi magkatuluyang magkasakitan pero nanggigil ako sa kanya.
Sino ba ang hindi magagalit sa kanya? Pagkatapos niyang ipalayo kay Mariza ang bata ay may kapal ng mukha siyang gustong lapitan ito.
Kahit nakasangga si Oxford ay pareho kaming hindi nagpatalo ni Cassidy. Inilingkis ko ang kamay sa buhok niya para mas lalo kong mahila. Kinakalmot naman niya ako. The cat was at loss, she's really into catfights. Halata eh.
"Stop! Will you please stop you two!" said Oxford.
"KAHIT UBUSIN MO PA ANG PERA MO! WALA AKONG PAKIALAM BASTA HINDI MO MAKUKUHA SAKIN ANG BATA! TANDAAN MO YAN!"
"AND I WILL DO ANYTHING WITH MY POWER JUST TO RUIN YOU BITCH!" she replied, shouting.
Siguro sa inis ay sinampal ko siya dahil bahagya kong tinulak si Oxford para makakilos ako ng maayos. Naipit siya sa pagitan namin ni Cassidy, nakonsensya ako pero nangibabaw ang galit ko sa kanila. Napasama siya dahil hindi niya sinabi sa akin ang lahat ng ginawa niya bago pa man mapunta sa ganitong eksena.
Sa lakas ng sampal ko ay napaupo sa sahig si Cassidy habang nakahawak ang kanyang kamay sa pisngi kung saan natamaan ito ng sampal.
"Billie." Oxford let out a gape.
My eyes widened at Cassidy. I hadn't realized what I did earlier was wrong. But it's too late to make some excuses because what's done was done.
"Oxford! She slapped me!" Cassidy cried as she was still palming her aching face. Tila nagmamakaawa siya.
Hindi makapaniwalang tumingin sakin si Oxford. Napasinghap naman si Mariza sa ginawa ko at natatakot niya akong tinignan na para kapag lumapit ako sa kanya ay sasampalin ko rin siya ng ganun kalakas.
"Oh my gosh my gum is bleeding! Look what she did to me Oxford! She's violent! She hurt me!" Sumbong nito kay Oxford na parang gusto niyang kampihan siya nito.
Oxford stretched out his hand to her to helped her get up. Jealousy rose from my chest. I didn't believe that he's going to helped that despicable woman. She didn't deserve to be treated like that.
Ililingkis na sana niya ang braso kay Oxford pero lumapit si Oxford sa akin at kinulong ang mukha ko gamit ang kanyang dalawang kamay. He checked my face, searching for wounds. Pati braso ko ay sinuri niya. Nagtagis ang kanyang bagang nang makita ang mga linya ng sugat sa balat ko dahil sa pagkamot ni Cassidy.
Lumingon siya sa babae na umiigting ang panga.
"We're going to talk later, Cassidy." Matigas niyang sabi na may kasamang pagbabanta.
Bago pa man ako makareak ay marahan niya akong hinila palabas ng suite na yun. Hinila niya ako hanggang sa pumasok kami sa elevator. Walang may nagsalita sa aming dalawa lalo ng hindi ako makapagsalita dahil galit parin ako.
Para akong sasabog sa galit. Matigas ang kamao kong nakakuyom lang. Hindi ko inakala na magagawa kong sampalin si Cassidy na halos matanggal na ang ngipin sa lakas ng impact ko.
Hindi ako takot sa kanya kahit pa man marami siyang pera at anak siya ng mayamang tao. Pero hindi maitatago yung katotohanan na sinuhulan niya si Mariza ng ilang milyong peso para lang maipalayo ang bata mula sa kanya. Ano bang kasalanan ni Nillie para ipamigay siya ng ganun nalang?
Habang nasa loob kami ng elevator ay may pumutok na pretensyon sa aking utak.
I remembered that day when I had my first morning meal with tita Olga. May binulalas siya tungkol sa cheating issue ni Cassidy.
Hindi kaya?
Gulat akong tumingala kay Oxford. Humarap ako sa kanya at agad na hinawakan ang kanyang braso.
"Magkapatid si Ares at Nillie?" bulalas ko.
Pinaghalong gulat at kalitohan ang sumakop sa isip ko. Matamlay akong tinignan ni Oxford. Imbes na magsalita siya agad ay hinawakan niya ang kamay ko at ikinulong ang mga daliri ko sa kanya kasabay nun ay ang pagbukas ng lift.
With locked fingers together, he held me closely and we got out from the lift together. We were now at the third basement where he parked his car. Naglakad muna kami papunta sa kanyang Tesla. Sumakay kami doon.
He helped me buckled my seatbelt but instead of going away from the hotel, we just stayed there inside of his car. Sobrang tahimik sa basement na akala mo'y may apocalypse. It's a little scary but it's also a good thing we stayed there to talk privately.
"How did you know that Nillie has connection with Ares?" tanong niya pagkalipas ng ilang segundong pananahimik.
"Sinabi sakin ng Mommy mo." sagot ko.
Nakatingin ako sa kanya. Bumuntong-hininga siya at diniinan ang kanyang noo.
I tilted my head impatiently waiting for his answer. "Totoo ba ang hinala ko Oxford na magkapatid sina Ares Nillie sa ama? Ang sabi ni tita Olga ay nagkaroon daw ng relasyon si Cassidy at ang ama ni Ares. Sabihin mo sakin, totoo ba?"
Mula sa harap ay lumingon siya sa akin na may blanko na tingin.
At sinagot niya ang tanong ko.
"Yes, they are." he revealed.