Él estaba muerto.
Tenía que estarlo. No sentía nada; su cuerpo era más ligero que el aire. Todo lo que podía ver era negrura, una negrura espesa que envolvía todo su cuerpo.
Sin embargo, podía oír voces. ¿Ángeles? No, nunca estaría en un lugar donde hubiera ángeles. Había sido abandonado hace mucho tiempo por dios, y no estaba seguro si el diablo lo tendría tampoco.
Entonces sintió el dolor. Le atravesó el cuerpo como un rayo; un dolor desgarrador y abrasador que lo hizo sisear y gemir en agonía.
Las voces que eran meros murmullos se detuvieron, luego escuchó el sonido de cascos arrastrándose a su alrededor y sintió algo frío tocar su frente. ¿El estaba vivo? ¡Imposible!, sin embargo, sus ojos comenzaron a revolotear muy suavemente y pudo ver la tenue luz de las velas brillando a través de la oscuridad.
¿Donde estaba? Oyó una voz... una voz extraña, la voz de una yegua, llamar a algún pony. Sintió un pequeño y suave casco tocar su brazo, luego se movió hacia su frente para levantar el objeto frío y pasarlo por sus mejillas.
¡Sus mejillas! ¡Su cara estaba expuesta! ¡Su máscara se había ido!
Discord se incorporó de golpe para gran sorpresa de Fluttershy, sus ojos muy abiertos y enloquecidos, sus músculos tensos y su pata derecha moviéndose rápidamente para cubrir su mejilla expuesta.
"¿DÓNDE ESTÁ MI MÁSCARA?"
"Cálmate por favor-"
"¡DAME MI MALDITA MÁSCARA! ¡DÁMELA AHORA!"
Fluttershy se mantuvo firme a pesar de que cada fibra de su ser le decía que huyera. Había visto la ira de esta criatura, no se parecía a nada que hubiera experimentado antes. Podía matarla si lo deseaba, y ella sabía que en él había una delicada linea entre la cordura y la locura. Ella estaba caminando por ese hilo y estaba en peligro de romperse.
"Por favor, debes acostarte, el vendaje aún está fresco, se podría romper-"
Discord soltó su cara llena de cicatrices y agarró su brazo con un poderoso agarre como de muerte. "¡Dame... mi... mi... máscara!" siseó entre cada palabra, sus ojos ámbar como lava fundida, quemando los de ella.
Él torció su brazo muy levemente para mostrarle que hablaba en serio. Fluttershy se mordió el labio en un intento de mostrarle que no sentía el dolor que le estaba causando. Razonar iba a ser imposible. "¡Shortround!" ella gritó. El semental apareció desde el otro lado de la habitación. Se había retirado cuando escuchó la orden enojada de Discord. "Dale a tu amo su máscara", le dijo.
Shortround miró a Fluttershy por un largo momento y luego miró a su amo. Hace unas horas, Fluttershy había irrumpido en una de las entradas secretas de la Casa de la Ópera con Discord sangrando en una carretilla. Ella anunció lo que había sucedido y que necesitaba atención médica de inmediato. Sin embargo, llamar a un médico estaba fuera de discusión, como Fluttershy pronto supo después de que Rainbow Dash huyó por uno de los oscuros pasajes y Derpy se calmó de su pánico. Ella y los demás tuvieron que tomar las cosas en sus propios cascos; quitar la bala, coser la herida y de alguna manera bajarle la fiebre. Para ello, hubo que quitarle la camiseta y la máscara. "Está bien, Shortround", susurró Fluttershy.
Shortround se acercó arrastrando los pies y le tendió la máscara a su amo. Discord se movió rápidamente, agarrando la máscara y luego empujando a Shortround a un lado. "¡NUNCA DEJES QUE ESTO VUELVA A PASAR!" le rugió al hombre tembloroso.
"¡No hay necesidad hacer eso!" Fluttershy gritó en defensa de Shortround.
Discord se volvió hacia la yegua, con los ojos muy abiertos por la sorpresa ante el tono de su voz. ¿Quién se creía que ella era? ELLA ERA SU PRISIONERA! ELLA NO TENIA DERECHO A-
Un estallido de dolor atravesó su pecho y se encontró colapsando contra las lujosas almohadas persas en su cama. "¿Ves? ¡Necesitas calmarte o vas a empeorar las cosas!" La regañó Fluttershy, frotando suavemente el vendaje que comenzaba a sangrar de nuevo. "Shortround, encuentra a Rarity y dile que necesito vendajes nuevos". El enano asintió con la cabeza y rápidamente salió de la habitación arrastrando los pies.
Discord hizo una mueca de dolor y movió su pata a su pecho. "¿Q-qué... q-qué me ha pasado?"
Fluttershy se mordió el labio y gentilmente llevó un paño húmedo y fresco al pecho de Discord para limpiar la sangre. "¿No te acuerdas?"
Discord gruñó su frustración. "Si lo hiciera, ¿crees que te estaría haciendo esa pregunta?" ladró, antes de sisear cuando el dolor volvió a barrer su pecho. "¡Yo… te recuerdo huyendo!" gimió.
Fluttershy ignoró su sarcasmo. "Te dispararon-"
"¿Qué?" Discord miró a Fluttershy con incredulidad. ¡No recordaba haber recibido un disparo! ¿Cuando pasó eso? Y luego... lentamente, como las ondas en una piscina, los recuerdos volvieron a él. Los ponis con los que luchó en el callejón, y el burro, Cranky Doodle. Tenía a la yegua por los pelos, amenazando con matarla. Tenía una pistola, y Discord recordó "quitarle" la pistola a Doodle de la única forma que sabía. Pero todo después de eso... fue oscuridad.
"Él... él trató de matarte", explicó Fluttershy, frotando suavemente la herida. "De hecho casi lo hace.. por poco".
Discord gimió mientras limpiaba la sangre. "Me parece que estaba justo en el blanco".
"Eres muy afortunado", susurró Fluttershy. "La bala no le dio en los pulmones ni en el corazón".
"Bravo por mí", murmuró. "Quizás no fue suerte... Tal vez fue simplemente el hecho de que Doodle era un tirador muy malo, ¡AHHH!" rugió mientras ella frotaba demasiado bruscamente su herida. "¿QUÉ DEMONIOS CREES QUE ESTÁS HACIENDO?"
Fluttershy saltó por el cambio de tono, sin embargo, sus sentimientos hacia el Fantasma habían cambiado desde que la tomó prisionera por primera vez. Oh, ella todavía lo despreciaba, eso no había cambiado, pero su miedo hacia él se había derretido, y ahora descubrió que él no era la criatura temible que pretendía ser, simplemente una criatura mimada que hacía grandes berrinches cuando no se salía con la suya, ya sea con la ópera en sí, o cualquier cosa. "Estoy tratando de ayudarte", le susurró ella, sintiendo que su paciencia se agotaba.
"¿Ayúdarme?" preguntó amenazadoramente. "No recuerdo haber pedido tu ayuda... ¡y más bien se siente como si estuvieras tratando de MATARME!" Se derrumbó contra las almohadas mientras el dolor abrasaba su cuerpo, respirando fuerte y rechinando los dientes.
"¡Tienes que quedarte quieto!" ella ordeno. "Ya rompiste los puntos anteriores, y nunca antes había cosido la carne, por lo que no son los más fuertes. Por favor, quédate quieto". Discord la observó a través de las rendijas estrechas cuando la vio preparar una aguja, quemando la punta en la llama de una vela antes de pasar el hilo por ella.
"Manten esa cosa lejos de mí", gruñó bajo y profundo.
Fluttershy hizo odios sordos a lo que el fantasma le dijo. "Quédate quieto; cuanto antes me dejes hacer esto, antes terminará y podré dejarte en paz".
Se movió para perforar el área de la herida, pero Discord no quiso saber nada de eso. Se estaba alejando de ella como un bebé que no quiere su medicina, y cuando finalmente pudo hacer contacto, él emitió un rugido cuando sintió que la aguja pinchaba su ya dolorosa herida. "¡QUITA TUS PEZUÑAS DE MÍ!"
Eso fue todo; su paciencia se había ido. ¿Quería una pelea? Iba a conseguir una. "¡Quizás si me hicieras caso no te dolería!"
Sus ojos se abrieron por un momento, sorprendido de que ella no solo le hubiera levantado la voz, sino que él no la intimidara en absoluto. "Necesitas que te lo recuerde..." gruñó. "¿Que si no te hubieras escapado... todo esto no hubiera pasado?"
Los ojos de Fluttershy se abrieron como platos ante su acusación. ¿De verdad le echaba la culpa a ella de todo este problema? "¡Quizás si no me hubieras arrojado una silla a la cabeza, no me habría escapado!" Ella gritó.
"¡BUENO NO DEBERÍAS HABER ESTADO EN MI ESTUDIO, Y MENOS QUITARME LA MÁSCARA!"
"¡NO ME CULPES POR ESO! ¡TODO ESTO PODRÍA HABER SIDO EVITADO REALMENTE SI NO ME HUBIERAD TOMADO COMO PRISIONERA!"
"¡NO ME HABRÍAS OBLIGADO A TOMARTE COMO PRISIONERA SI NO HUBIERAS ENTRADO BAJO EL TEATRO DE LA ÓPERA EN PRIMER LUGAR!"
"¡Ambos paren de una buena vez!"
Fluttershy y Discord se giraron para ver a Rarity de pie en la entrada de la alcoba, sosteniendo una canasta llena de vendas y trozos limpios de tela. Derpy estaba justo detrás de ella, flotando en las sombras, sosteniendo un casco sobre su boca para evitar hacer ruido. Parecía que estaba tratando de sofocar algunas risitas.
"¡Honestamente, ustedes dos, se comportan como pequeñas potrancas!" Regañó Rarity, rodeó la cama de Discord y le entregó la canasta a Fluttershy, quien ahora estaba de un profundo tono rojo. Discord simplemente se quedó allí, enfurruñado y mordiéndose el labio cuando sintió que Rarity le hacía una mueca antes de proceder a coser la herida que Fluttershy había comenzado. "Listo", dijo con satisfacción después de terminar su trabajo. "Eso no fue tan difícil ahora, ¿verdad?" le preguntó a su amo. Discord no dijo ni una palabra, simplemente frunció el ceño hacia el cielo.
"Voy a vendar la herida", susurró Fluttershy, sacando un vendaje limpio de la canasta. Miró a Discord, cuyos ojos seguían mirando hacia otro lado. ¿Qué estaba pensando? ¿Estaba avergonzado por todo este incidente? Después de todo, el infame Fantasma de la Ópera ahora no parecía tan aterrador como antes. ¿Realmente la culpaba por todo esto? Fluttershy rápidamente negó con la cabeza, preguntándose por qué se preocupaba por esas cosas.
La voz de Rarity rompió los pensamientos de Fluttershy. "Te haré un poco de té, Maestro, ¿y tal vez un poco de sopa?"
"¡No, no quiero té ni sopa!" Discord gruñó. "¡No soy una potranca para ser mimada! Solo... salid, todos vosotros..."
Rarity puso los ojos en blanco y se giró, tirando del casco de Derpy. Fluttershy se movió para terminar el vendaje, pero Discord comenzó a moverse bajo sus cascos. "¡Te dije que te fueras, quiero que me dejes en paz!"
"Te dejaré tan pronto como termine con esto", susurró, reuniendo toda la paciencia que pudo encontrar.
Discord gimió y siguió de mal humor. "¿Por qué?" preguntó finalmente.
Fluttershy se sorprendió por su pregunta y lo miró, sintiéndose extremadamente confundida. "¿Que por que?"
Él gimió con exasperación. "¿Por qué haces esto? ¿Por qué me trajiste aquí? Si mal no recuerdo, habías escapado, ¿no era ese tu plan?" No necesitaba una respuesta, sabía que esa era su intención. "Eras libre, y después del... incidente, digamos, todavía estabas libre... pero me trajiste de vuelta aquí, ¿por qué? ¡No entiendo y exijo una respuesta!" gruñó, golpeando con fuerza una de sus patas y garras contra el colchón.
Fluttershy suspiró y se alejó de él, la herida ahora bien cubierta con un nuevo vendaje limpio. "Me salvaste la vida", susurró ella. "Estaba... simplemente devolviéndote el favor".
Discord puso los ojos en blanco e hizo un sonido de gran desdén. "No te halagues, querida", se burló. "No soy un príncipe y esto no es un cuento de hadas; simplemente te perseguí porque no puedo correr el riesgo de que les cuentes a otros sobre mi guarida. Si fuera solo yo, no me importaría... pero no es solo yo, hay otros que dependen de mí para mantenerlos a salvo, ¡y no permitiré que una... campesina... arruine nuestras vidas!
Sus palabras hicieron efecto; Discord pudo decir que el escozor de su lengua efectivamente había afectado a la yegua de disfraces. Ella tenía lágrimas en los ojos, podía verlas brillar a la luz de las velas y, por un breve momento, sintió la punzada del arrepentimiento por lo que había dicho. En algún lugar, en lo más profundo de su pecho, sintió que una punzada lo apretaba y lo llenaba de culpa. Sacudió la cabeza, creyendo que era su herida reciente.
Fluttershy se negó a llorar delante de él; ella no iba a mostrarle que él tenía algún poder sobre ella, especialmente sobre sus emociones. "Comparto su opinión, señor", dijo con frialdad, levantando la barbilla en desafío. "Créame, no tenía 'nociones románticas' con su supuesto rescate; está lejos de ser un príncipe, monsieur", escupió. Se puso de pie y rápidamente giró sobre sus talones para salir de la cámara de inmediato.
"¡Espera un momento!" él gritó.
Fluttershy no sabía por qué, pero se detuvo, dándole la espalda. "Explícame por qué sentiste la supuesta necesidad de quitarme la máscara... otra vez", murmuró. "¿Querías una mejor mirada al monstruo que hay debajo? ¿No habían recibido tus ojos una buena vista antes?"
Su tono estaba lleno de sarcasmo, y aunque ella no se giró para verlo, podía imaginar una sonrisa en su rostro. Si pudiera verlo, marcharía hacia él y lo abofetearía de inmediato. "Tuve que quitarte la máscara para poder atender la fiebre", explicó. Hubo silencio de nuevo entre ellos, y una vez más, Discord sintió que ese extraño sentimiento se agitaba dentro de él. Abrió la boca para decir algo, pero sus palabras lo tomaron por sorpresa. "Y la verdadera razón por la que te traje de vuelta fue la misma razón por la que me perseguiste", se giró para mirarlo, las lágrimas una vez más brillando en sus ojos. "Tus sirvientes, si eso es lo que son para ti, han sido los únicos que me han mostrado una pizca de amabilidad o comprensión desde que me trajeron aquí".
Discord sintió que la sensación en su pecho se endurecía ante sus palabras. No sabía por qué estaba molesto, pero lo estaba. "No pienses en intentar escapar de nuevo", advirtió. "Tuviste suerte la última vez que no moriste en uno de mis túneles".
Fluttershy levantó la barbilla una vez más antes de girar sobre sus talones y marcharse. "Di lo que quieras... pero ya he demostrado, señor, que ninguna jaula que crees puede contenerme si así lo deseo".
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Blueblood se estaba frotando el puente de la nariz, preparándose mientras su carruaje se detenía lentamente hacia la Ópera de Maris. Este era el último lugar en el que quería estar.
Todavía le dolía la cabeza por las travesuras de la noche anterior, y sabía que una vez que pusiera un pie dentro de ese maldito lugar no escucharía más que quejas y preocupaciones. Era costumbre, el día después de una ópera, que los gerentes rogaran a su patrocinador más poderoso que viniera y hablara sobre la noche anterior. A decir verdad, la noche anterior desde el punto de vista teatral, había sido un desastre. Blueblood era muy consciente de esto, ya que varias reseñas en el periódico de la mañana no sentían la necesidad de tener tacto o ser amables. Sin embargo, ¿qué importaban sus críticas? La gala de inauguración había sido un éxito para él; el lugar se había agotado, al igual que las siguientes óperas. Además, esta no era la primera vez que Fleur de Lis se desempeñaba mal, y aun así las entradas se vendieron.
No, sabía muy bien lo que estaría en los labios de los gerentes en el momento en que lo vieran, y su sangre hirvió con solo pensarlo...
...el maldito Fantasma de la Ópera.
Blueblood sabía que los ponis que trabajaban en el teatro eran supersticiosos. Sabía que antes de actuar, Fleur de Lis tenía un ritual por el que tenía que pasar para prepararse, incluso si eso significaba retrasar la subida del telón. Muchas de estas supersticiones fueron bien recibidas por el Príncipe; era una forma de atraer a su cama a yeguas desprevenidas bailando y cantando coros. Pero este Fantasma... de todas las tonterías del mundo para creer... este Fantasma lo irritaba más que cualquier otra cosa.
Hasta donde Blueblood podía recordar, había notas que el supuesto Fantasma había escrito, llenas de demandas e instrucciones sobre cómo se debería administrar la Casa de la Ópera. Eran una completa broma, por supuesto, pero enfurecieron al Príncipe como ninguna otra cosa. ¿Por qué? Porque a Blueblood le gustaba tener el control completo de todo en su vida; su fortuna, sus yeguas y sus negocios. La Casa de la Ópera fue una de sus mayores empresas comerciales, y la vería alcanzar un éxito que nadie creía posible. Y ese éxito sería enteramente suyo.
El llamado Fantasma de la Ópera representaba a alguien que estaba fuera de su control, un némesis que amenazaba el control que tenía sobre la Ópera de Maris. ¡Cómo se atreve alguien más a intentar tener poder sobre su teatro! Blueblood prometió que aplastaría personalmente a quienquiera que estuviera detrás de las misteriosas notas del "Fantasma" como una cucaracha debajo de su bota.
"¡SEÑOR BLUEBLOOD!" exclamaron tanto Flim como Flam cuando Blueblood entró en su oficina. Tal como lo había sospechado, comenzaron a llenar sus oídos de preocupaciones e inquietudes por las recientes reseñas en los periódicos de la mañana, así como a informarle sobre las amenazas y demandas del Fantasma en su carta más reciente.
Fleur de Lis también estaba allí, con Fancypants a su lado intentando ganarse el corazón que no poseía. Estaba demasiado enfadada por las críticas matutinas como para siquiera intentar coquetear con él. Blueblood sabía que esto significaría una sesión mucho más "larga" en su camerino para calmar a la vanidosa prima donna. Lo que antes era placer comenzaba a convertirse en una tarea.
"¡Y ESE MALDITO VIOLINISTA! ¡TODO ES SU CULPA! ¿NO TE DIJE QUE NECESITO UN VIOLÍN PARA TOCAR A MI LADO DURANTE ESE SOLO EN PARTICULAR? ¡ES IMPOSIBLE SEGUIR MIS NOTAS SIN ÉL!" Fleur de Lis gritó a los gerentes, quienes simplemente la miraron con los ojos muy abiertos.
"Señora, tratamos de explicarle anoche-"
"¡Ustedes dos son idiotas!" Fancypants resopló. "Dirigen este teatro, ¿no? Deberían haber tenido un sustituto al menos para mi hermosa Fleur de Lis-"
"¡Oh, cállate Fancypants!" Fleur de Lis chilló.
Blueblood puso los ojos en blanco y quitó la nota del casco de Flam y comenzó a romperla en pequeños pedazos, lo que provocó que toda la oficina se quedara en silencio.
"¿C-crees que... Ee-eso es sabio monsieur?" Flam tartamudeó, mirando los pedazos de papel que cayeron al suelo.
"Flam", se quejó Blueblood, "¡cuántas veces les he dicho a ambos que NO HAY FANTASMA!" los dos gerentes saltaron por el repentino cambio de tono del Príncipe, que incluso sorprendió al mismo Blueblood, quien normalmente mantenía una fachada fría en sus asuntos comerciales. Pasó un casco por su cabello rubio, alisándolo hacia atrás y pareciendo tranquilo y sereno como lo hacía normalmente. "De ahora en adelante... vamos a tratar estas cartas como siempre deberían haber sido tratadas... como amenazas vacías".
Flim palideció ante las palabras del Príncipe. "¿Amenazas vacías? Monsieur, diga lo que quiera, pero... bueno... cosas extrañas han ocurrido por aquí para... bueno... digamos que no es tan difícil de creer que este lugar podría estar embrujado-"
"Flim", se quejó Blueblood, "eres un semental en su mejor momento, creo que eres un poco viejo para estar aterrorizado por las historias de fantasmas". Flim se volvió de un tono rosado oscuro antes de cerrar la boca y mantenerla así. Blueblood miró a ambos gerentes cuidadosamente para asegurarse de que escucharan atentamente. "Quiero que todas las cartas de este supuesto Fantasma me sean traídas e IGNORADAS, caballeros, de ahora en adelante".
"Pero-"
"IGNORADAS, caballeros..." Blueblood repitió una vez más. Los dos gerentes se miraron el uno al otro y lentamente asintieron con la cabeza a regañadientes.
Fleur de Lis puso los ojos en blanco dramáticamente. "¡Al diablo con eso! ¡Necesito una nueva yegua de disfraces!"
La atención de Blueblood cambió de inmediato. "¿Qué quieres decir con que necesitas una nueva yegua de disfraces?" el demando.
Fleur de Lis se sorprendió por su pregunta al principio, luego hizo un puchero cuando se dio cuenta de su repentino interés. "¿Esa yegua que tenía antes? ¡La despedí!" no pudo evitar sonreír triunfalmente, especialmente cuando vio a Blueblood palidecer ante ella. Eso debería enseñarle, pensó.
"¿QUÉ?" Blueblood inmediatamente se calmó después de respirar profundamente. Fleur de Lis lo miró con asombro y disgusto. Ella supo todo el tiempo que él quería a la pequeña para su propia "diversión". "¿Por qué la despediste, querida?" sabía que tenía que endulzar a la yegua. "¿Te ofendió, querida? ¿Fue poco amable con mi estrella?"
Eso funcionó en parte, porque Fleur de Lis comenzó a derretirse un poco con sus palabras. Sin embargo, ella mantuvo un ojo cauteloso. "¡Ella me golpeó!" ella hizo un puchero. "He podido tapar el moretón con polvos, pero... ¡la sapo desagradecida me golpeó! ¡Es una bruja violenta! ¡Tenía que deshacerme de ella!"
Blueblood tuvo que reunir toda la fuerza de voluntad que pudo para no estallar en carcajadas al pensar en alguien, especialmente alguien tan pequeño como la yegua de disfraces, golpeando a Fleur de Lis lo suficientemente fuerte como para dejar un moretón. Esa yegua había hecho lo que él solo soñaba hacer. —Pues hiciste lo correcto —le aseguró a la soprano, aunque quería cortarle el cuello por dejar escapar a la bella. Iba a tenerla, de una forma u otra, nunca había fallado en ninguna conquista.
"Dime, ¿dónde está la yegua ahora?" inquirió. Fleur de Lis, que estaba apoyada contra el pecho del Príncipe y fingía llorar por los dolores que tuvo que pasar en la vida, levantó la cabeza de golpe ante las palabras de Blueblood. Sin embargo, antes de que ella abriera la boca para dejar escapar un grito ensordecedor, rápidamente agregó: "¡Creo que cualquier persona que se atreva a dañar un hermoso cabello en tu hermosa cabeza dorada debería ser encerrada! La yegua obviamente está loca, sin mencionar celosa, por supuesto", mintió Blueblood, sonriendo para sí mismo por el éxito que estaba teniendo con la prima donna. "¡Flim! ¡Flam! ¿Cómo pudieron ambos contratar a un demonio así?" exigió enojado.
Ambos gerentes se quedaron sin palabras, pero eso no importaba, estaba decidido a continuar con su farsa el tiempo suficiente para descubrir el paradero de la deliciosa yegua de disfraces. "Voy a hacerle una visita esta misma tarde y exigirle que no solo se disculpe con nuestra querida estrella, sino que también la envíe al asilo más cercano, ¡donde debería haber estado todo este tiempo!"
Fleur de Lis chilló alegremente y lanzó sus brazos alrededor del apuesto Príncipe. Fancypants resopló disgustado desde un rincón mientras Flim y Flam intercambiaban miradas de cansancio. "Nosotros... no sabemos dónde viven Time Turner y su hija", admitieron. "Tendrás que preguntarle a Madame Luna, ella les ayudó a encontrar piso".
Blueblood gimió ante la idea de acercarse a Madame Luna con tal pregunta, pero era la única forma de saber dónde estaba Fluttershy. Salió de la oficina entonces en busca de la maestra de baile, solo la descubrió esperándolo a la vuelta de la esquina.
"Buenos días, señor", saludó con frialdad.
"Madame Luna", respondió él, con la misma frialdad, con un ligero movimiento de cabeza.
"¿Entiendo que deseas hacerme una pregunta?"
Blueblood miró a la yegua con incredulidad. ¿Había estado escuchando a escondidas? Antes de que pudiera decir nada, ella ya estaba respondiendo a su pregunta. "No la encontrarás en el apartamento que ella y su padre habían ocupado desde que llegaron a Maris. Se ha ido... lo más probable es que tanto ella como su padre se hayan ido de Maris y estén regresando al campo". Todo esto era mentira, por supuesto, Madame Luna no tenía idea de dónde estaba Fluttershy. Después del incidente con Discord la noche anterior, corrió a la residencia de los Turner con la esperanza de encontrar a Fluttershy, pero la yegua no estaba por ningún lado. Le había dicho a Fluttershy que regresara a casa y la esperara, pero la yegua no la había escuchado, o…
No quería pensar en la alternativa. Sin embargo, ella no iba a revelar nada de esto al Príncipe.
"Lo siento, señor, me temo que... perdió su oportunidad".
Blueblood frunció el ceño a la yegua. De todos los ponis en esta compañía, ella era la que más despreciaba. Érase una vez que había considerado convertir a su hija en una de sus conquistas, pero la yegua resultó ser una cobra esperando para morder; ninguna yegua, por hermosa que fuera, valía la pena perseguirla con una madre así.
"Gracias por su... información, señora", respondió Blueblood con los labios cortados. Hizo una pequeña reverencia y luego giró sobre sus talones, sin molestarse en decir nada más ni a los gerentes ni a Fleur de Lis que lo llamaban mientras salía por las puertas de la Ópera.
Subió a su carruaje, le ladró al conductor que lo devolviera a su casa de la ciudad de inmediato y se acomodó para un largo enfado. No estaba del todo seguro de por qué, normalmente Blueblood no se molestaba tanto por una yegua. Maris estaba llena de hermosas yeguas, muchas de las cuales otros habían afirmado que eran completamente inalcanzables, pero Blueblood había demostrado que esas voces estaban equivocadas. Nada le había impedido una conquista, nada. Y las que resultaron ser difíciles no valieron la pena, como la hija de la maestra de baile. Pero esta yegua... se estaba convirtiendo casi en una obsesión.
Ninguna yegua... jamás lo había rechazado. Empezó a rechinar los dientes al recordar a Mademoiselle Fluttershy alejándose de él después de acusarlo de insultarla groseramente. ¡La pequeña zorra! ¡Debería estar agradecida de que un semental como él se fijara en una ingrata nacida en el campo sin dinero y al borde de la soltería, como ella! No... él la tendría, no se equivoquen al respecto. Y él la tendría, tanto si ella viniera voluntariamente a él como si no.
El carruaje se detuvo en la casa de moda del Príncipe, pero su ceño se profundizó cuando vio un pony policía esperando en la entrada. "Disculpe, Monsieur Blueblood, pero tenemos un asunto urgente que debemos discutir con usted de inmediato".
El ya profundo ceño fruncido de Blueblood se profundizó aún más. No quería que sus sirvientes difundieran chismes ociosos, ni deseaba darle a este semental el tiempo adecuado que aparentemente deseaba tener en presencia de Blueblood. Entonces, Blueblood retrocedió dentro de su carruaje e invitó al inspector a entrar.
"¿Qué quiere inspector?" Blueblood suspiró, sintiendo que le venía un dolor de cabeza.
"Soy el inspector jefe Silverstar, y anoche, un viejo semental cubierto de tierra y con olor a aguas residuales, irrumpió en uno de nuestros puestos y comenzó a gritar que un monstruo había secuestrado a su única hija".
El ceño de Blueblood se arrugó ante la historia del inspector. Esto le sonaba extrañamente familiar. "Bueno, el semental obviamente estaba enojado", continuó Silverstar, "y no tuvimos más remedio que encerrarlo, al menos por la noche; después de todo, ¡no podíamos tener a un lunático así deambulando por las calles y molestando a la gente!"
"Muy bien", murmuró Blueblood. "Le ruego me disculpe, inspector, pero ¿le importaría explicarme qué tiene que ver todo esto conmigo?"
Silverstar suspiró y asintió con la cabeza. "Bueno, verá, señor, ¡el semental comenzó a delirar que se le había acercado anoche! ¡Que había entrado en su club y suplicado por su ayuda! que su hija era una yegua de disfraces-"
"¿Yegua de disfraces?" Blueblood interrumpió. Ahora recordaba.
Time Turner. El viejo semental que irrumpió en su club anoche después de que Blueblood ya había tomado varios tragos, y comenzó a gritar histéricamente sobre el secuestro de su hija por el Fantasma de la Ópera. Una completa tontería, por supuesto... pero era una conexión con la yegua.
"¿Señor?" Blueblood negó con la cabeza y volvió al presente cuando se dio cuenta de que Silverstar le estaba hablando. "Monsieur... ¿conoce a este semental? Naturalmente, asumí que simplemente estaba loco, pero... nuestra publicación recibió varias quejas de ese club en particular sobre un mendigo sin hogar que molestó a varios clientes, sin mencionar a los propietarios. Y... bueno, solo quería saber, monsieur, si este era ese semental, y si deseaba presentar alguna queja por su cuenta".
Blueblood abrió la boca para hablar, pero luego la cerró rápidamente. Un plan... un plan se estaba gestando.
"¿Dices... que el semental está bajo tu custodia en este momento?"
El ceño de Silverstar se frunció con confusión, pero asintió con la cabeza. "Sí, todavía lo tenemos bajo nuestra custodia. Aparte de perturbar la paz, el semental no ha cometido ningún delito, sin embargo, planeamos comunicarnos con el asilo más cercano y que lo entreguen-"
"No…" Blueblood interrumpió. "No lo lleves... todavía".
"Pero señor, no podemos retenerlo por un largo período de tiempo, ¡él pertenece a un manicomio! El semental es claramente-"
"¿Loco? Sí, muy bien", murmuró Blueblood. "Pero... a decir verdad, conozco al semental, sí, lo conozco."
Los ojos de Silverstar se abrieron con asombro. "¿Enserio, señor? ¿Sabe quién es?"
"Sé de él", explicó Blueblood. "Y... conozco a la hija del semental. Ahora, como obviamente has visto, el semental está bastante enojado, su hija no ha sido secuestrada por un monstruo... simplemente está desaparecida en este momento, no hay nada de qué preocuparse por supuesto", explicó rápidamente Blueblood antes de que Silverstar pudiera responder a esta noticia. "Ella es una especie de yegua voluble... siempre correteando con hermosos sementales de grandes fortunas, sin duda esperando que algún semental vea más allá de ella... Sus cualidades, ya sabes a lo que me refiero".
Silverstar simplemente resopló una respuesta.
"Ahora no podemos enviar al semental a un manicomio, al menos no hasta que la yegua se presente para reclamarlo. Sin embargo, no estamos seguros de dónde está... así que permíteme ofrecerte mi ayuda en este asunto".
Silverstar miró al Príncipe con gran confusión. "¿Disculpe señor?"
Blueblood solo pudo sonreír, una sonrisa malvada por el complot que estaba tramando. "Encontraré a la yegua, después de todo, ella se siente atraída por los sementales solteros de gran riqueza, solo será cuestión de tiempo antes de que caiga en mi regazo", dijo arrastrando las palabras. "Y cuando finalmente la tenga, le explicaré la horrible noticia de su padre loco, y que si ella no lo reclama, la querida policía no tendrá otra alternativa que enviarlo lejos".
"Pero señor-"
"Y, inspector," intercedió Blueblood. "Estoy dispuesto a hacer que valga la pena..." Apareció el cochero. "Dígale a mi ayuda de cámara que se comunique con mi banquero de inmediato... Deseo pagar 150 francos en oro al buen inspector jefe por sus... molestias". El cochero asintió con la cabeza y fue a entregar el mensaje de inmediato.
La boca de Silverstar se abrió en estado de shock. "Monsieur Blueblood, yo... yo no puedo... posiblemente-"
"Esto es simplemente un depósito, por supuesto", explicó Blueblood. "Por cada semana que el semental ocupe tu cárcel, te pagaré otros 100 francos en oro".
Silverstar se quedó sin habla. "Y... luego, cuando encuentres a la hija del semental, la traerás aquí... y si ella se niega a reclamarlo..."
"Me ocuparé personalmente de que sea entregado en el manicomio."
Blueblood sonrió. Le pagó a Silverstar y se selló la parcela. Fluttershy no tendría más remedio que seguirle el juego si quería recuperar a su padre. Sí... demostraría ser una estudiante muy... dispuesta al arte de hacer el amor, si realmente deseaba volver a ver a su padre. Todo era demasiado perfecto.
Silverstar salió y se despidió, dejando que el pomposo Príncipe se felicitara por una gran victoria. —Le informé a su ayuda de cámara —anunció el cochero después de que el inspector se marchara. Este escribiendo una carta mientras hablaba con su banquero y planea entregarla esta misma tarde.
"Bien", dijo Blueblood con gran satisfacción. "De hecho, tengo ganas de celebrar... el mejor tipo de celebración... llévame a Madame Sapphire's, creo que unas horas de cartas, bebida y compañía convertirán este día bastante aburrido en algo memorable".
El cochero asintió con la cabeza y se preparó para llevar al Príncipe a su burdel favorito de la alta sociedad. Sin embargo, antes de partir, el cochero, que conocía muy bien a su amo y había estado escuchando toda la conversación entre el Príncipe y el inspector, preguntó: "Perdone, señor, pero... ¿y si la yegua no ¿Respondiera como esperas? ¿Qué... qué pasa si realmente ha sido secuestrada?".
Blueblood puso los ojos en blanco. "Ella no ha sido secuestrada, especialmente por el llamado 'Fantasma'", se quejó. "Y ella saldrá... oh, lo hará... y cuando lo haga... La estaré esperando"