Ella
Escucho los pasos de Sinclair subiendo las escaleras justo después de las cinco, y me doy cuenta de que debe haber dejado el trabajo en la primera oportunidad disponible. No me quejo, he estado tan ansiosa por preguntarle sobre Mike desde que la policía me llamó, y por increíble que parezca, incluso me encuentro extrañándolo más cuanto más tiempo pasamos separados.
Creo que debe ser el deseo del cachorro de estar cerca de su padre en lugar de mi propio interés, porque la mayoría de las veces estoy nerviosa o tensa cuando estamos junto. La única excepción es cuando voy a sus habitaciones a la hora de dormir; no he tenido ni una sola pesadilla desde que él insistió en que comenzáramos a dormir juntos, y espero con ansias quedarme dormida en sus fuertes brazos todas las noches.
Entra en mis habitaciones sin llamar, ofreciéndome una amplia sonrisa cuando me ve acurrucada en la cama. El médico medio órdenes estrictas de descansar hoy, y después del agotador incidente en el hospital, en realidad no me importó. "Hola, problema", me saluda Sinclair cariñosamente, tomando asiento en el borde de mi colchón. "¿Cómo te sientes?"
"Estoy bien", prometo, "no hay más manchas". Me sonrojo, pero supongo que tenemos que acostumbrarnos a hablar en términos tan familiares sobre mi cuerpo. El embarazo no hace más que robar la modestia de uno, ya que las funciones corporales más personales deben ser discutidas para evaluar la salud del bebé.
"Me alegra", suspira Sinclair visiblemente aliviado. "¿Has revisado tu presión arterial?"
"No, he estado distraída", admito.
"Tsk, tsk", bromea, recuperando el dispositivo de monitoreo casero de mi mesita de noche. "Vamos a ver tu brazo, preciosa".
Espero mientras él ajusta el manguito alrededor de mi brazo y presiona el botón de inicio de la máquina. Una vez que el manguito comienza a inflarse y la presión aumenta en mi brazo, digo: "Recibí una llamada de la policía hoy".
Sinclair mantiene una expresión perfectamente seria, como si no tuviera la menor idea de lo que estoy a punto de decir. "¿Oh?"
"Parece que Mike se entregó esta tarde", comparto, observándolo atentamente. "Regreso desde la costa y firmó una confesión completa. Va a ser juzgado".
Sinclair está ocupado mirando los números en la máquina pero logra una sonrisa distraída, "eso es maravilloso, Ella".
Espero a que diga más, pero permanece en silencio, enfocado en tomar mis signos vitales. "¿Vas a pretender que no tuviste nada que ver con esto?" finalmente estallo.
La máquina emite un pitido y Sinclair frunce el ceño, aflojando el manguito. "Todavía demasiado alto", murmura, mirándome de nuevo. Sinclair escanea mis rasgos, tomando mi mejilla en su mano grande. "¿Sigues estresada?"
"Estoy tratando de hablar contigo sobre algo", respondo en lugar de responderle.
"Ella, no fue nada. Lo habría hecho por cualquier persona", afirma simplemente.
Por supuesto. Pienso amargamente, mejor no adelantarte, Ella. No cometas el error de pensar que eres especial cuando no lo eres. "Eso puede ser cierto", murmuro, "pero es muy importante para mí. No sé cómo agradecerte".
"No es necesario", responde Sinclair, como si eso resolviera el asunto. "Estaba feliz de hacerlo. Esa rata merecía algo mucho peor que una celda si me preguntas".
No sé por qué, pero su ferocidad me hace sentir mejor acerca de su actitud despectiva. Al menos muestra que le importa, y decido en ese momento que encontraré una manera de agradecerle, ya sea que él piense que es necesario o no.
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Al día siguiente paso la mañana con náuseas, recordándome una y otra vez que las náuseas matutinas son una buena señal y que no debería quejarme. Después de mi cuarto episodio de náuseas, llevo unas almohadas y libros al baño, montando un campamento improvisado en los fríos azulejos para no tener que correr constantemente de un lado a otro. Por la tarde me siento lo suficientemente bien como para salir, y me visto y salgo con entusiasmo, emocionada por llevar a cabo mis planes de agradecer a Sinclair por su amabilidad.
Al principio no estaba segura de aparecer en la sala de su padre sin avisar, pero cuando llego, el anciano Alfa me recibe con tanta hospitalidad y generosidad que decido intentar visitarlo más a menudo. "¡Entra, entra! ¡Qué sorpresa tan encantadora!"
"Gracias", me sonrojo, "espero que no te importe que haya venido así".
"Por supuesto que no, querida. Eres bienvenida en cualquier momento", responde amablemente. "Estaba a punto de almorzar tarde, por favor, únete a mí".
"Oh no, no quiero molestar", me niego.
"Tonterías, conozco la apariencia de una madre gestante que ha pasado la mañana indispuesta", observa irónicamente. "Sigues pálida, querida. Algo de comida en el estómago te ayudará".
"Gracias", sonrío a pesar de mi misma. "Veo que eres tan perceptivo como tu hijo".
"Y veo que preferirías que él no percibiera tanto", responde el anciano.
"¿Es tan obvio?" me río, tomando asiento frente a él en la sala de estar mientras un sirviente corre a buscar otro lugar para el almuerzo.
"No te culpo", confía. "Supongo que si estuviera en tus zapatos, tampoco disfrutaría que alguien leyera todos mis pensamientos y sentimientos".
A diferencia de Sinclair, su padre me hace sentir completamente cómoda. Tan cómoda, de hecho, que encuentro las palabras saliendo de mi boca antes de que pueda detenerlas. "No estoy acostumbrada a hombres como tú y tu hijo, Alfa...."
"Nada de esas tonterías de Alfa", interrumpe. "Llámame Henry".
No puedo evitar reír, "tú y Dominic realmente son un par, ¿Sabes?"
Henry sonríe cálidamente, "un gran cumplido. Estoy muy orgulloso de mi hijo, ya sabes. Y estoy emocionado de que finalmente haya encontrado a su segunda oportunidad de compañera".
Un golpe de culpa me asalta. De todas las personas a las que estamos engañando, el padre de Sinclair es quien me hace sentir más avergonzada por nuestras mentiras. "Gracias", logro responder, sin poder evitar confesar: "Ambos estamos tan emocionados por este bebé que no estoy segura de si hemos discutido si realmente somos compañeros. Quiero decir, lo decimos por la campaña, por supuesto, pero apenas creo que sea lo que Dominic imaginaba para una compañera."
Henry niega con la cabeza firmemente. "Confía en mí, Ella. Conozco a mi hijo y sé cuando hay una buena combinación. Ustedes dos llegarán allí con el tiempo".
"Bueno, tengo que decir que él ya ha hecho mucho por mí. He estado buscando alguna forma de agradecerle, pero temo no conocerlo lo suficiente como para saber qué le gustaría más. Esperaba que pudieras ayudarme a planear algo". Confieso.
"Has venido al lugar correcto". Me asegura Henry, "¿Qué tipo de sorpresa tenías en mente?"
"Solo algo para mostrarte lo agradecida que estoy". Explico, "lo emocionada que estoy de tener este bebé juntos, por todo su apoyo".
"Bien, un secreto que con gusto te diré sobre mi hijo es que tiene un gran gusto por los dulces." Interviene Henry. "No se entrega a menudo, pero probablemente la forma más rápida de llegar a su corazón sea a través del postre".
Río, "¿En serio?" Parece tan extraño que el aterrador lobo Alfa tenga un vicio secreto tan saludable como el azúcar. "¿Alguna receta en particular?"
"Su pastel favorito cuando era niño era simplemente de chocolate con glaseado de vainilla, simple pero clásico. Si le haces eso, lo transportarás directamente a su infancia". Explica Henry.
"Me gustaría esa idea. Uno de nuestros primeros días juntos llamó a mi hermana para averiguar cuál era mi plato favorito. Me gusta la simetría de devolver el gesto". Reflexiono en voz alta.
"Y por supuesto, si terminas con demasiado, siempre aprecio un buen dulce yo mismo". Insinúa Henry, "además de una compañía encantadora".
Trato hecho". Acepto felizmente. "De hecho, estaba pensando en visitarte más a menudo". Sugerí, "Si no te importa tenerme por aquí".
"No hay nada que me gustaría más." Sonríe Henry, "aunque probablemente deberías consultarlo con Dominic primero".
Hago una mueca, no me gusta esta idea. "¿Crees que se opondría?"
"Creo que tiene una nueva compañera y un bebé en camino, nada hace que un Alfa sea más protector". Razona Henry.
"Pero seguramente no pensaría que eres una amenaza". Protesto.
"No yo personalmente, pero puede haber otros peligros ahí fuera". Sugiere Henry, "de hecho, me sorprende que te hayas ido sin un guardia hoy".
"Bueno, él no lo sabe". Respondo vacilante.
"No le dijiste que te ibas?" Henry aclara.
"No, pero soy adulta". Argumento, confundida. "No debería tener que pedir permiso solo para visitar a la familia."
"Ella, ahora estás con un Alfa". Me recuerda Henry suavemente. "Todo es diferente ahora. ¿Alguien sabe dónde estás en este momento?"
"No". Nerviosamente mordisqueando mi labio, me pregunto si he cometido un grave error de cálculo. "¿Crees que se va a enfadar?"
"Si fuera tú, trataría de regresar antes de que se dé cuenta de que te fuiste". Sugiere Henry.
No necesito que me lo digan dos veces, termino mi almuerzo y beso la mejilla desaliñada de Henry antes de salir de nuevo. De camino a casa, solo me detengo para comprar los ingredientes para el pastel de Sinclair, apresurándome de regreso a la casa con la esperanza de que nadie haya notado que me faltaba. Por supuesto, tengo la mañana suerte de que Hugo me atrape subiendo por el camino hacia la mansión, con los brazos cargando de bolsas de comestibles. No dice una palabra, pero sé que el juego ha terminado.
Estoy en un gran problema.