Chapter 8
Culminating na!
Naka-assign ako sa painting ng murials since medyo may alam ako sa pag paint. Maaga akong umalis ng bahay kasi maaga kaming mag-start. Pagkarating ko sa school ay higit 6:30 p.m pa lang pero marami na ang student. Hades was here too. Siya 'yong nag video montage sa mga ginagawa namin. Siya rin ang na-assign sa mga pictures.
"Si Cley at Belinda na ang mag sketch. Papunta pa lang si Thomas, e. Si Johan ang katulong mong mag paint pati na rin si Nina." Sabi ni Lyka. Galing sa kabilang section ang makakatulong ko sa painting.
"Ruzzel, pasamahan ako. Kuhanin natin 'yung gamit sa room," Sabi ni Lyka. Sumunod naman sa kaniya si Hades.
Ewan ko sa lalaking 'yan. Para bang hindi na kami ganoong nakakapag-usap. After that case study ay hindi na siya lumalapit sa akin. Last usap namin ay 'yong nag-inom siya sa bar and after that night hindi na uli siya nag chat.
Well, wala lang naman sa akin pero na bother lang ako na baka may nasabi akong mali or tingin niya ba pinapakialaman ko ang buhay niya or sadyang napagod na lang siya dahil sa kadaldalan ko.
Inayos ko na ang mga gagamitin kong painting materials. Maraming itinuro sa akin si Tita-Ninang Tati tungkol sa pag paint. Hindi lang basta nagcolor ka o nag-guhit ka. Kailangan talaga with feelings ang ginagawa mo. Kaya naman lahat ng paintings ni Ninang ay puro mukha ni Ninong Seven.
"Ano na nga ang concept ng murials natin?" Tanong ni Johan.
"The Fallen 44," Maikling sagot ko.
Nang matapos ang sketching sa isang side ay umayos na ako. I bun my hair and fixed my glasses.
I start mixing colors. Nag-umpisa ako sa malalaking parts. Naramdaman ko na nalalagyan ng paint ang damit ko pero wala na akong pakialam. Sobrang focus ko sa ginagawa ko.
The Fallen 44
Medyo sensitive sa amin ang topic na 'to since part si Daddy ng Military. Dati, gustong-gusto kong sumama kay Daddy kapag aalis siya. Gustong-gusto ko 'yong idea na may i-save akong tao at mag serve ako sa country. Gusto kong lumaban para sa bansa.
Pero naisip ko na paano na lang kapag nakapag-asawa na ako at nagka-anak. Maiiwan ko ba sila? Kaya ko ba ang ginagawa ni Daddy na umalis at iwan ang family nila tapos critical pa ang kondisyon? Parang hindi ata. Gusto ko lang na sumama tuwing pumupunta si Daddy sa Zambales dati.
Ayoko na talagang magtrabaho. Gusto ko na lang talagang maging full-time house wife.
Pero paano ko naman gagawin 'yon kung gusto palagi ni Mommy na magaling ako sa lahat. Mommy wants me to be successful like her. Gusto pa nga ni Mommy na mag-law school ako. Ako na ang humindi baka iyon pa lang ang maging cause of death ko.
Alam ko sa sarili ko na matalino naman ako pero alam ko rin ang limitation ng utak ko. Hindi porke matalino ka ay kaya mo nang gawin ang lahat.
"Asia, lunch muna! Kanina ka pa riyan. Mag aalas-dos na." Sigaw ni Nina.
Tumago ako. "Mamaya na lang, hindi pa naman ako nagugutom. Tatapusin ko na lang muna ang side na 'to," Sagot ko at nagpatuloy na sa pag paint.
"Ruzzel, let's eat!" Narinig ko ang boses ni Lyka.
"Sige lang," Hades answered.
"Oh, come on. You've been taking photos for hours now. I know you're hungry. Let's eat na!"
I pouted while doing my painting. Nagtake lang naman ng picture 'yan, hindi naman nakakagutom 'yon. Ako nga na nag painting kanina pa tapos ayaw akong ayain.
"Si Asia, hindi pa kumakain 'yan," Narinig kong sabi ng classmate kong lalaki.
"Malaki na 'yan,"
Natigilan ako sa sinagot ni Hades. Ay! Hindi niya talaga ako aayaing kumain? Lumingon ako sa likod ko at nakita kong naglalakad sila ni Lyka papunta sa cafeteria nasa likod ang dalawang alipores ni Hades.
"Kainis! Hindi talaga ako kakain!"
Naiinis kong bulong.
"Huy! Kahapon ka pa riyan! Hindi ka ba kakain?" Tanong ni Atzie. Umiling ako. "Gago, halos tapusin mo na, unang araw pa lang ngayon. Kumalma ka muna," Pinigilan na ako ni Atzie.
"Ayoko kumain!" Inis na sabi ko.
"Bakit ba galit na galit ka? Teka, hinahanap ka pala ni Rivo kanina." Sabi ni Atzie.
"Bakit daw?" Tanong ko habang pinupunasan ang kamay kong may painting.
"Ewan ko, puntahan mo na lang. Nandoon siya sa kulay green na stall," Sabi ni Atzie kaya naman dali-dali akong umalis na.
"Hoy! Rivo!" Sigaw ko kay Rivo nang makarating ako sa strand nila.
"Why the fuck are you shouting?" Inis na sabi sa akin ng pinsan ko.
"Bakit mo ba ako hinahanap?" Tanong ko.
"You forgot your fucking wallet you dumb shit!" Inis na sabi ni Rivo at hinagis sa akin ang LV kong wallet.
"Thank you, panget mo!" Sabi ko saka ako umalis na.
Bumalik na ako sa strand ko pero bago pa man ako makabalik ay nadaanan ko sila Hades na pabalik na rin sa booth namin.
"Uy, Asia! Saan ka galing? Binilhan ka ni Ruzzel—aray!" Hindi naituloy ni Limuel ang sasabihin nang ilihis siya ni Hades.
"Nakipag-date ako," Sagot ko saka naunang maglakad sa kanila. Napipikon talaga ako.
Nakarating ako sa booth ko at nakita ko na nandoon si Charles kausap niya si Atzie na halatang kinikilig.
"Huy! Ate ko! Kumain ka na raw ba sabi ni Charles?" Tanong ni Atzie.
"Kumain na ako," wala sa mood kong sabi. Hindi ko na pinansin si Charles at pumunta ako sa vacant chair at naupo roon. Sila Nina muna ang nagtuloy ng muruals.
Maghahapon na rin naman. Bukas ay ibang activity ang gagawin ng ibang hindi part ng painting. May activity sila sa may field.
Inayos ko na ang gamit ko dahil uuwi ako nang maaga dahil sila Johan muna ang magtutuloy. May ibang part pa rin kasi ang hindi na sketch so kung ano muna ang natapos na drawingan ay 'yon muna ang tatapusin ngayon.
Pagkatapos kong ayusin ang gamit ko ay naupo muna ako at pinanuod kong kumilos ang mga kasama ko. Hanggang sa may naramdaman akong may tumabi sa akin.
Nilapag niya ang sandwich sa harap ko at mogu-mogu. Kamay pa lang niya ay alam ko na agad kung sino 'yon.
"Why are you so pissed, hmm?" I heard him.
"Wala," Umiling ako.
"Kumain ka na, gutom lang 'yan," Sabi ni Hades saka ngumisi.
"Ikaw kumain. Mukhang mas gutom ka," Inis na sabi ko.
Hades laughed. "Ang sungit," Tumatawa niyang sabi.
"Layuan mo nga ako. Nakakasira ka ng araw," Sabi ko saka tumayo at kinuha ang gamit ko.
"May regla 'yan, pabayaan mo na muna, Ruzzel," Narinig ko ang boses ni Atzie.
Hindi na ako lumingon at nagtuloy-tuloy akong umuwi. Mag taxi na lang siguro ako. Naiinis talaga ako. Napipikon ako kapag nakikita ko ang Hades na 'yon.
"Ruzzel, hindi pa tapos ang picture mo," Narinig kong sigaw ni Lyka.
"Andres will take care of that," Sigaw ni Ruzzel na pakiramdam ko ba ay nakasunod sa akin.
Nabigla na lang ako nang hilahin ni Ruzzel ang kamay ko. "Let's eat ice cream. Masakit ba ang puson mo?" Malumanay niyang tanong.
Umiling ako. "I'm fine,"
"Kaya ba kanina ka pa wala sa mood? Do you really have mens? Does it give you a hard time?" Sunod-sunod niyang tanong.
Hindi pa rin ako sumasagot.
"I'll drive you home. Tell me if you're not okay, ha?" Dagdag pa niya. Papunta kami ngayon sa parking space. May kinuha siyang key sa bulsa niya at nakita ko na umilaw ang itim na audi na nakapark sa bandang dulo.
"Kumain muna tayo. Hindi ka pa kumakain," Sabi pa niya.
Lumingon ako kay Hades na pinagbuksan ako ng pinto ng kotse niya. "Nasaan 'yung mogu-mogu ko?" Tanong ko.
"Shit..." Mahinang mura niya. "Babalikan ko lang. Wait for me here," Sabi ni Hades. Pumasok ako sa loob ng car niya at nakita ko siyang tumakbo pabalik sa booth namin.
Ilang minuto lang ay nakabalik na rin kaagad si Hades. May iilang pawis sa noo niya. Ibinigay niya sa akin ang sandwich at mogu-mogu. Inilapag ko ang sandwich sa gilid ko at ang mogu-mogu ang ininom ko.
"Ice cream tayo?" Tanong niya. I just nodded.
Nag drive na siya papunta sa ice cream shop. Sa BGC pa kami napunta medyo malayo sa school. Pinagbuksan ako ni Hades at nakita ko pa kung paano naka-alalay ang kamay niya sa pagbaba ko.
"May mens lang ako pero hindi ako buntis. 'Wag kang masiyadong oa," Sabi ko. Hades just smirked.
"Practice lang," Sagot niya saka tumawa.
I rolled my eyes at him. "Baliw," I uttered.
Red velvet and dark choco ang flavor na kinuha ko. Blueberry at vanilla naman ang kay Hades. Umupo kami sa isang gilid. May inorder pa si Hades na bread saka water.
"So, madalas kang pumupunta sa Russia?" Tanong ko kay Hades out of nowhere.
"The last time I went there was in high school. After that..." Hades said and shook his head.
"Eh, 'yung Mommy mo nasaan?" Tanong ko pa uli.
I saw how his eyes changed. Parang naging dark gray ang mata niya nang tanungin ko iyon. I knew it. When it comes to his mother, the topic became sensitive. Ano kayang mayroon sa Mommy niya at sa mga Tuazon?
"She's in Russia," Simpleng sagot niya. "Why are you asking? Do you want to meet my Mom?" A smirk plastered on his lips.
Umiling ako. "Baka sabunutan ako ng Mommy mo,"
Tumawa si Hades. "Sabagay, masungit ang Mommy ko."
I pouted. "Talaga? Tingin mo sasabunutan niya talaga ako?" Tanong ko.
Hades moved his shoulder. "I don't know but I won't let that happen," He said and continued eating his ice cream.
"'Yung totoo, pinaplano niyo bang patayin ang Daddy ko? O kaya ay ambush-in niyo kami?" Tanong ko kay Hades na naging dahilan nang pagkunot ng noo niya.
"We're not murderers, Penelope," May halong inis sa boses niya.
"Ano lang? Drug traffickers?" I said it was supposed to be a joke but I saw how offended he was. "Pero okay lang 'yon. Sabi naman ni Mommy, kailangan daw ng bad people sa mundo para maging balanse ang ikot ng mundo." Pambabawi ko.
"What if we're really guilty, Asianna?"
Nagulat ako nang bigla niyang sabihin 'yon. Tumingin ako sa mata niyang color blue ngayon. He then gave me a playful smile
"Would you tell everything to your Dad?" He added.
I swallowed hard and looked away. Hindi ko alam ang sasabihin ko. Hindi ko alam ang dapat kong gawin. Ano ba 'yung sinasabi niya? Nasisiraan na ba siya ng bait?
"W-Why are you saying this to me?" Naguguluhan kong tanong.
"Because you wanted to know more about me. I'm telling you, Penelope. What if all your speculations about us are true? Would you tell this to your Dad?" He asked.
Damn...
"Sasabihin mo ba 'yon sa Daddy mo?" Tanong niya uli.
Hanggang sa makauwi at ihatid niya ako ay hindi mawala sa isip ko ang mga binitawan niyang salita sa akin. Mabilis at lalong lumakas ang tibok ng puso ko nang makita ko si Daddy pababa sa stairs. Naka-uniform pa siya at mukhang kakauwi lang.
"Wala pa ang Mommy mo at susunduin ko pa lang. Magbihis ka na muna para pagka-uwi namin ay kakain na tayo," Sabi ni Daddy ngunit naka-tulala lang ako sa kaniya. "Asia, are you okay?" Dad asked.
Nanatili akong nakatingin kay Daddy.
Paano nga kaya kung... Totoo? What if they're really guilty? Ipapakulong ko ba si Hades? Sasabihin ko ba iyon sa Daddy ko?
Maybe, Hades was just testing me kung sasabihin ko ba 'yon kay Dad or what. Hindi naman kasi siya tanga para umamin sa akin. Akala ata niya maloloko niya ako. Maybe, everything was just a trap.
Huminga ako nang malalim. Napapikit ako at napahawak sa noo ko nang pitikin ni Daddy ang noo ko.
"Tulala ka na naman. Ano'ng problema?" Sabi ni Daddy.
"Narealize ko lang, Dad, na ang panget mo pala. Paano ka pinatulan ni Mommy?" Panloloko ko sa Daddy ko.
Masama niya akong tinignan kaya naman tumakbo ako papunta sa room ko.
"Baka nakakalimutan mo na tayo ang magkamukha!" Sigaw ni Daddy mula sa baba.
Nag shower ako pagkarating ko sa room ko. Ang init kasi kanina at pawis na pawis ako kaya naman nagshower na ako. Habang hinihintay ko sila Mommy ay nahiga na muna ako. Nakita ko na may message si Hades 4 minutes ago.
ruzzel.tuazon: I'm home.
ruzzel.tuazon: Masakit pa ang puson mo?
Me: masakit ngayon but I'm fine.
ruzzel.tuazon: Do you still need anything? Do you want food or something?
Me: dehinds na. I'm fine.
ruzzel.tuazon: You can also put a hot compress or heating pad on your abdomen. You can try, it might help.
ruzzel.tuazon: Sobrang sakit na ba talaga?
ruzzel.tuazon: Or might as well call your OB?
Natawa ako sa mga chat niya. He's so concerned. Pero hindi pa rin maalis sa akin ang sinabi niya kanina. Pinaglalaruan lang ba talaga ako ng lalaking 'to? Napaka-makahulugan ng mga sinabi niya sa akin. Nag over think tuloy ako.
Umiling ako. Ayoko nang isipin pa 'yon. Hades was just fooling me. Hindi iyon aamin sa akin. He knows that our family is his family's biggest enemy.
Me: I'm fine. Kakain na muna ako. Babush!
Bago pa ako makalabas sa room ko ay nakita ko pa na nag message siya.
ruzzel.tuazon: Eat well. Call me if you need anything.
Habang kumain kami ay nakikinig lang ako sa usapan nila Mommy tungkol sa malaking event na gaganapin sa isang hotel. Celebration 'yon ng isang malaking airline company but at the same time may auction na magaganap and every tycoon is invited.
"Lahat tayo sasama pero ang ibang kids ay maiiwan na muna," Sabi ni Mommy.
"Bakit kailangan pumunta?" Tanong ni Dos.
"Hindi ka naman kasama," Pambabara ni Daddy sa kapatid ko.
"It's good for publicity. Maraming media at personalities ang nandoon. The president will also attend the event," Sabi ni Mommy.
I just nodded. Pero may bigla akong naisip.
"Pupunta rin ba ang mga Tuazon, Mommy?" Tanong ko.
"I guess," Mommy answered while looking at Daddy.
"Hindi ko hahayaan na makalapit sila sainyo," Sabi ni Daddy. "I will do everything to protect this family."
8:30 P.M., nang makabalik ako sa room ko dahil sinamahan ko pa si Yaya Jelly na mag hugas ng pinagkainan. Gustong gusto kong natututo ako nag mag linis ng bahay, mag hugas ng pinag-kainan at magluto.
Nang makahiga ako ay kinuha ko agad ang phone ko. I saw a message from Charles. Ni-long press ko 'yon at nakita ko na about lang sa event. Mukhang a-attend ata sila. Hindi ko na 'yon pinansin at pumunta ako sa message ni Hades.
ruzzel.tuazon: Are you okay now? Masakit pa ba?
I replied.
Me: Not anymore. I'm fine na.
After ko siyang replyan ay nag-open ako ng GC namin sa messenger nila Atzie. Kasama namin dito si Karen at si Gail na friend namin from different strand.
Marupok sa taga-La Salle: Hoy bakla! Alam niyo ba?!!
Ayan na naman ang chika ni Atzie.
Karen na kerengkeng: Na ano? Na crush ni Lyka si Ruzzel?
My eyes widened when I read that.
Marupok sa taga-La Salle: Anuping!!!! Lantod 'no? Hindi naman ata siya pinapansin ni Ruzzel.
Gailantod: OMG? Totoo? Crush din ng mga classmate ko si Ruzzel! Ang hot daw! well, ngl, he's hot af!!!!!
Karen na kerengkeng: Tignan niyo 'yung bagong profile ni Lyka!!
Agad ko namang tinignan ang profile ni Lyka na kakapalit lang. It was a picture of her, may hawak siyang flag ng HUMSS at ang caption ay may emoji na camera at nakatag kay Hades so that means si Hades ang nagpicture no'n.
Nagpunta ako sa GC namin na classroom dahil nakita kong may chat doon si Atzie.
Atzie Rei Angeles: Pres, may nabubuo na palang feelings sainyo ni @Ruzzel Hades P. Tuazon, ah!
I pouted when my other classmates started to tease them too.
Lyka Ayrene Pimintel: Stop, guys! HAHAHAHAH
Lyka Ayrene Pimintel: OMG kayo! Nakakahiya kay Ruzz
"Napaka-arte mong tangina ka!"
Napatakip ako sa bibig ko nang makapagsalita ako ng badwords. Lagot ako kay Mommy tsaka kay Papa Jesus.
"Sorry po, Lord," Sabi ko at nag sign of the cross pa.
Ilan sandali nang makatanggap akong message kay Hades.
ruzzel.tuazon: Are you okay now?
Hindi ako nagreply. Bahala siya riyan! Doon siya sa Lyka niya tutal mas okay sila. Fuck! Why do I sound so jealous?
Napa-upo ako at napatulala dahil sa inaasal ko. "Part pa rin ba 'to ng mood swings?" Tanong ko sa sarili ko.
Umiling-iling ako. Anong katarantaduhan 'to, Asianna Penelope?
"Hindi, nararamdaman ko lang 'to dahil hindi ko na nakikita ang crush kong si Erick pero kapag nakita ko siya ay alam kong siya pa rin ang crush ko. 'Wag kang masiyadong tanga, Asia! Hindi pupuwede ang ginagawa mo!" Sabi ko sa sarili ko.
ruzzel.tuazon: Hey! Are you okay?
Hindi pa rin ako nag reply. Humiga ako at pumikit uli.
This can't be, Asia! This can't be! Malalagot ka sa Daddy mo!