Мастерство Радужных Волос сразило Юй Хуа. Ему не хотелось так легко проигрывать этой радужной шевелюре.
Честно говоря, в ситуации, когда падение означает смерть, и никакая суперсила вас не спасет от этого, любой бы испугался. Страх заставляет человека учащенно дышать, что ускоряет расход энергии. Под воздействием адреналина прибавляется сил, но ненадолго. Для того, чтобы собрать в своем желудке 50 печенек и пересечь 2500 метров, цепляясь руками за стальной трос, прилива энергии, вызванного страхом, не достаточно. Требуется жесткая выносливость, результат долгих и долгих тренировок.
Первые 10 уровней, конечно, значительно повышают силу игрока. Но не настолько кардинально.
40 печенек, а Юй Хуа уже запыхался. А этот монстр с радужными волосами уже добрался до 50-ой, остановился и вернулся к Юй Хуа, чтобы подбодрить его.
«Продолжай! Осталось всего несколько печенек, ты справишься!» - глаза его сияли, полные веры в Юй Хуа.
Они были соперниками. Даже когда Юй Хуа делился своей идеей с Радужной Шевелюрой, он все равно сохранял осторожность. Очевидно же, что в этой игре проще пересечь расстояние в пару десятков метров между тросами и атаковать противника, чем преодолеть два с половиной километра по жесткому тросу, чтобы съесть подвешенные вкусняшки. Второй способ может привести к гибели обоих игроков. Избавиться от противника - самый легкий способ победить.
В глубине души Юй Хуа знал, что в условиях, когда выжить может только один человек, человек всегда выберет самый легкий способ победы. Но если существует возможность выжить обоим, если, конечно, в пару не затесался какой-нибудь социопат, большинство выбрало бы более трудный способ выживания.
Возможно, говорить о совести перед лицом смерти, смешно. Но ее влияние на человека нельзя недооценивать.
Изначально Юй Хуа хотел присмотреться к своему противнику, а затем уже обсудить с ним, как им победить. У Радужной Шевелюры был явный шанс победить своего соперника, но тот терпеливо ожидал предложений Юй Хуа.
«Он такой добрый», - подумал Юй Хуа.
Любой, кто бегал на длинные дистанции, знаком с таким чувством. Вот вы бежите, выбились из сил, но если рядом с вами бежит еще кто-то и подбадривает вас, ваша сила и скорость удесятеряются. В этом и состоит сила борьбы плечом к плечу.
При поддержке Радужных Волос Юй Хуа успешно расправился с 49 печеньками и добрался до 50-ой.
С одной стороны висел игрок с радужной шевелюрой, с другой - Юй Хуа. А между ними болталось маленькое печеньице радиусом в 1 см.
«Я предлагаю...»
Не успел Юй Хуа закончить свою фразу, как радужный игрок прикусил печенье зубами и медленно приблизился свое лицо с печенькой во рту к нему.
Юй Хуа сразу понял его намерение. Но его идея была в другом. Радужные Волосы неправильно его понял.
Но мужчина с разноцветными волосами уже начал есть печенье №50. Если он не будет сотрудничать, он проиграет.
Глядя за приближающимися губами, Юй Хуа осторожно закрыл глаза и откусил вторую половину печенья.
Что-то мягкое коснулось его губ. Сердце Юй Хуа забилось как барабан. Все чувства рухнули в небытие. Всё, кроме громкого биения сердца и тепла на губах.
Спустя какое-то время половинка печенья растаяла у него во рту. Юй Хуа открыл глаза, наслаждаясь сладким вкусом, слегка отодвинулся и пояснил: «Я хотел предложить оборвать веревку, на которой висело 50-ое печенье и сбросить его в кислоту. У каждого на счету в этом случае было бы по 49 печенюшек. А это ничья. В таком случае мы либо при отсутствии победителя разделили бы приз пополам, либо нам обоим засчитали бы проигрыш, и приз никому бы не достался. В любом случае мы бы не нарушили правила и не попали бы в кислотный котел. Мы оба бы выжили».
«Да? Так вот что ты имел в виду», - голос Радужных Волос звучал немного расстроено, с ноткой разочарования.
«Есть еще и третий способ выиграть в этой игре». Юй Хуа, повиснув на тросе на одной руке, достал из-за пояса маленький нож, тонкий, как крылья цикады.
И швырнул его в трос. Стальной трос лопнул.
«Система объявила, что мы не можем использовать наши сверхспособности, но ничего не сказала о реквизите, - прокомментировал свои действия Юй Хуа. - Этот реквизит я получил на предыдущем уровне - «лезвие, что режет железо, как масло». Это одноразовый реквизит. Каждое лезвие можно использовать только один раз. Это самый простой способ победить. Обрежь веревку, на которой висит следующее печенье вашего соперника, и победа - у вас в кармане».
«Правда? - Радужные Волосы выхватил клинок из руки Юй Хуа. - А что, если бы я бросил погоню за печенюшками и просто убил бы тебя?»
Юй Хуа: «Я бы не остановился на уничтожении вашей печенюшки, а продолжил бы метать лезвия. Достаточно было бы перерезать десять тросов рядом с тобой. Без использования особых способностей расстояние в десять метров - это пропасть, которую не перепрыгнуть. Мой соперник наверняка проиграл бы».
«И наличие этих лезвий у тебя - просто совпадение? Тебе несказанно повезло, что ты захватил эти клинки с собой», - улыбнулся «соперник» с радужными волосами.
Юй Хуа покачал головой: «Нет, Система знает, какой реквизит есть у игроков. Думаю, для каждой игры она специально подбирает игроков с подходящим реквизитом. У каждого дуэлянта есть свой тайный козырь. Но победителем станет тот, кто окажется самым безжалостным и быстрым».
«Кстати, у меня есть водяной пистолет, но я не знаю, как им пользоваться», -уравнитель Радужные Волосы вытащил из-за пояса игрушечный водяной пистолет. Он прицелился в дальний трос и нажал на спусковой крючок. Кислотный выплеск из дула пистолета в момент расплавил стальную цель.
Уравнитель с разноцветной шевелюрой испуганно перебросил водяной пистолет в руки Юй Хуа: «Ты был прав. Но ты не использовал свой реквизит, пока я ел печенье».
«Я бы успел обрезать твой трос, если бы ты принялся за 50-ое печенье. Даже если бы ты смог зацепиться за другой трос, ты все равно не мог пропустить 50-ую и перейти от 49 к 51. Избавившись от 50-ой, я мог бы попытаться договориться с тобой. Тебе пришлось бы выбирать - умереть или согласиться на ничью», - Юй Хуа внезапно покраснел.
Он всегда был расчетлив и всегда искал, как обойти установленные правила. А этот человек перед ним поступил так неразумно.
Юй Хуа прикусил нижнюю губу.
«Ты тоже рисковал, - успокоил его крашеный игрок. - Ты был готов отказаться от стопроцентной победы и рискнул довериться своему противнику. Почему?»
«Я хочу найти компаньона, - пояснил Юй Хуа. - Человека, с которым смогу вместе проходить уровни, который будет поддерживать меня и который никогда не предаст. Если я не буду рисковать, как я смогу найти человека, которому стоит доверять?»
Система, похоже, решила прервать их разговор. Комната быстро вернулась в прежнее состояние. Юй Хуа разжал кулаки. Его ладони пересекали красные рубцы, вены на руках от долгого напряжения неестественно вздулись.
Юй Хуа проигнорировал эти травмы и с энтузиазмом обратился к Радужным Волосам: «Ты готов стать моим компаньоном?»
«Я...»
Радужные Волосы прервало сообщение Системы: «Обе стороны съели одинаковое количество печенек. Награда будет разделена поровну между двумя командами».
После этого объявления Ю Чжэнпин, который скрывался под радужной шевелюрой, вернулся к своей команде. И с сожалением снял маску. Ему не хотелось расставаться с молодым Юй Хуа.
Сладкий вкус печенья все еще сохранялся на его губах. Ю Чжэнпин облизнул губы.
В этот момент перед Ю Чжэнпином появился человек со странным выражением лица и недоуменно спросил: «Почему на эту дуэль выбрали тебя? Согласно истории, это я должен был участвовать в этой игре».
Это был никто иной, как Гуань Шаогуан!
Ю Чжэнпин был потрясен. Он не сдержался и в ярости ударил Гуань Шаогуана по лицу: «Так это ты съел пятидесятое печенье с Юй Хуа?»
В этом мире, согласно правилам, уравнители из разных команд не могли причинять вред своим противникам, но на товарищей по команде такое правило не распространялось. Ю, Чжэнпин мог лупить Гуань Шаогуана сколько душе угодно.
Этот Гуань Шаогуан не был проекцией. Ю Чжэнпин повалил его наземь, оседлал и несколько раз вмазал кулаком по ненавистному лицу. Тому едва удалось спастись, воспользовавшись специальным реквизитом. Его лицо утратило прежнее спокойствие, он жалко забормотал: «О чем ты говоришь? Мы не ели вместе печенье. Нам в голову пришла одна и та же идея. Юй Хуа использовал свой метательный нож, а я - водяной пистолет, разнеся в пыль печенье под номером 50. Так мы добились ничьей».
«О», - Ю Чжэнпин, который хотел избить Гуань Шаогуана до смерти, чтобы выплеснуть свою ярость, тут же успокоился, поправил одежду и принял вид цивилизованного человека.
Если они не ели вместе печенье, тогда всё хорошо.
«Кислотный водяной пистолет? Этот?» - достал водяной пистолет Ю Чжэнпин.
Он прибыл в этот маленький мир только пару часов назад. Прибыл и тут же увидел свое имя в списке участников игры. Он схватил первую попавшуюся под руку маску и отправился в комнату для состязаний. Он даже не подозревал об изменившемся цвете своей шевелюры.
«Ты забрал мой реквизит? Кто ты такой, черт возьми?» Гуань Шаогуану, стоявшему перед Ю Чжэнпином, было не больше 19 лет. Он был молод, и взгляд его был ясен. В отличие от человека в черном, который явился в их мир. У того глаза были мертвы и смотрели на мир холодно и равнодушно.
«Разве ты не можешь связаться с тем Гуань Шаогуаном? - поинтересовался Ю Чжэнпин. - У тебя есть какие-нибудь воспоминания о будущем?»
Гуань Шаогуан: «Я - создатель правил времени в этом маленьком мире. Конечно, у меня есть воспоминания. Но они ограничены временем. Мои способности соответствуют моей силе на этом уровне, как и мои воспоминания касаются только того, что я пережил до этого уровня».
«А моя суперсила... тоже?» Ю Чжэнпин быстро проверил свою суперспособность - точно, она откатилась назад, вернувшись на тот уровень, который был до встречи с Юй Хуа. Два пространства: одно для людей и одно для неодушевленных предметов. Не было ни третьего пространства, которое могло менять свою форму, ни объединенного пространства, которое он мог использовать для телепортации. Не существовало и силы закона, подчиняющейся ему.
Гуань Шаогуан усмехнулся: «Этот маленький мир был построен для Юй Хуа. Он вернулся к своему состоянию на 11 уровне. И все остальные тоже откатятся к своему прошлому до встречи с Юй Хуа».
Вот так.
«Тогда Сяо Ха и Цзюньцзюнь тоже вернутся в то состояние, в котором они находились до встречи с Юй Хуа?»
«Нет. Они вошли в этот мир раньше Юй Хуа, поэтому они ничуть не изменились», - этот Гуань Шаогуан был так не похож на другого Гуань Шаогуана, который строил загадочную мину и никогда не отвечал на вопросы.
«Значит, Цзюньцзюнь и Сяо Ха все помнят. Только Цзюньцзюнь, быстрей всего, не понимает, как он попал в этот мир. Наверное, думает, что путешествует на машине времени или попал в детскую сказку. Я вернулся к тому, каким был до встречи с Юй Хуа, а ты сохранил свои воспоминания, какие имел на этом уровне», - проанализировал ситуацию Ю Чжэнпин.
«Да. Именно на этом уровне мы когда-то и встретились с Юй Хуа. И именно здесь я планировал разделаться с ним, утопив его в этом кислотном аду. Хотя это всего лишь искусственный откат назад в те времена, но если Юй Хуа в этом маленьком мире умрет, он умрет по-настоящему. Он слишком силен. И это единственный способ, уничтожить его, - продолжил свое повествование Гуань Шаогуан. - Хотя мои силы также подавлены, я могу избавиться от него, используя правила игры!»
«Я убью тебя прямо сейчас!» - Ю Чжэнпин вынул из своего первого пространства кинжал и бросился к Гуань Шаогуану.
Он взмахнул клинком, но полоснул только воздух. Это снова оказалась проекция. Гуань Шаогуан специально заговаривал Ю Чжэнпину зубы, чтобы потянуть время и успеть создать свою проекцию. А после трусливо сбежать.
«Ты действительно коварный», - разочарованно выдохнул Ю Чжэнпин.
«Я совершил ошибку, - разглагольствовал Гуань Шаогуан. - Основное тело получает информацию только, когда энергия проекции исчезает. Я узнал о тебе, только когда ты вошел в этот мир».
Ударить Гуань Шаогуана Ю Чжэнпин теперь не мог, следовало хотя бы вытянуть из того хоть крупицу какой-то информации: «И какова твоя цель?»
«Убить Юй Хуа или заставить его разблокировать свои силы, чтобы он мог убить меня, - продолжила проекция Гуань Шаогуана. - Я выбрал этот временной узел, потому что это тот уровень, на котором мы с ним встретились. Мы столкнулись с ним в этом кислотном аду, разгадали, как можно обмануть Систему, вместе прошли этот уровень и стали союзниками».
«Вы же были друзьями. Это Система заставляет тебя убить его?» - Ю Чжэнпин был в замешательстве.
Ю Чжэнпин подумал: чем больше узнаешь Юй Хуа, тем больше он нравится. Так почему же этот человек хочет убить его? Наверно, Гуань Шаогуан, как и другие уравнители, находится под контролем Системы.
«Нет, - Гуань Шаогуан внезапно продемонстрировал жестокую ухмылку. - Причина, по которой я выбрал этот момент времени, заключается в том, что я так яростно жаждал повернуть время вспять и убить Юй Хуа, когда мы впервые встретились».
«Почему?» - Ю Чжэнпин не мог понять ход мыслей Гуань Шаогуана. В его понимании товарищи - это как его друзья Цэнь Сяо, Ло Хуай и другие его братья по оружию. Они могут подшучивать друг над другом, могут дурачиться, даже драться, могут долго не общаться, находясь вдалеке друг от друга, но они никогда не предадут друг друга.
Гуань Шаогуан не ответил на его вопрос: «Я просто не ожидал, что ты изменишь историю. Ты украл мое место в состязании, украл мой кислотный водяной пистолет. И моя нынешняя сила теперь не может сравниться с твоей.
К счастью, время маленького мира еще не закончилось. В следующий раз я буду сильнее, чем ты сейчас».
После этого проекция Гуань Шаогуана рассеялась, и Ю Чжэнпин почувствовал, как поток времени вокруг него ускорился. Мгновение и его перенесло в другой временной узел.
______________________________________________
Примечание автора:
В это время Юй Хуа (касаясь своих губ): Этот человек с радужными волосами пообещал, что мы станем друзьями.
Ждать этого придется сотни лет.