MAGIC TESTING
°•°•°•°•°•°•°•°•°
(2nd month of Odyrich, day 1, year 2068 A.W — after war)
Nagising ako sa maingay na riot ng mga manok sa labas ng bahay. Ganito palagi ang nangyayari bawat umaga, kapag pinapakain sila ni mama, simula kasi ng namatay si papa ginagawa namin ni mama lahat upang maitaguyod ang bawat hamon ng buhay.
“Arsyne, anak. Gumising ka na nakita kong naghahanda na yung mga kabataan sa bayan para sa Magic Testing doon sa Capital!” Dahil nasa labas si mama kailangan niyang sumigaw.
“Gising na po ako,” sabay tayo at kuha sa mga bagay na kailangan ko papuntang Capital ng 5th Division.
Mayroong limang Division ang Emperyo at nasa ikalimang division kami ng Preyland. Malayong paglalakbay pala ang mangyayari sa'min ngayong araw, it takes half a day to get there, at malayo na para sa akin ang ganung paglalakbay.
Lumabas ako ng kubo, muntik ko ng makalimutan ang espadang nabili namin kahapon, binalikan ko ito at pinuntahan si mama. Nadatnan ko siyang na nagtatanim ng gulay sa kanyang harden,“Mag-ingat ka dito ma, baka matatagalan ako sa Capital,” niyapos ko ang kanyang likod. Di pa ako nakalayo dito na-miss ko na agad siya.
“Ano ka ba, anak. Wag kang mag-alala sa'kin, ang importante ay ikaw. Isang malaking karangalan sa ating pamilya ang pagsali mo sa isang patimpalak upang maging legal na magic user. Paniguradong masaya ang papa mo ngayon.”
“Ipagdasal niyo po ako kay, Karma.” Usal ko, tumungo siya sa akin na may mga ngiti sa labi.
Di na ako nagtagal pa, nilisan ko ang bahay namin. Nakaramdam ako ng kaba at takot sa pwedeng mangyari sa patimpalak doon sa Capital.
Dumaan ako sa gate ng Zagdrra at nagbayad ng isang bronsi ng Korett may gate fee kasi dito, lesser value ng tax sa mga taong nakatira sa loob, mas malaki kasi sa kanila. Nadatnan ko sa plaza ang nagkumpulang mga kabataan. Hinanap agad ng aking mga mata si Curth at Nyssa. Isang malapad na ngiti na halos aabot na sa tenga ang nakita ko, kumaway silang dalawa sa'kin. Lumapit ako sa kanila at nagyakapan.
“Ba't ang tagal mo?” Tanong ni Curth sa akin.
“See, I'm already here nothing to worry,” bigla kong naibulalas ang mga salitang ekslusibong tinuturo sa mga mayayaman, unless pagtatyagaan mong aralin mag-isa. Pero sa sitwasyon ko, ewan, nandito na sa akin ang kaalamang ito, eh. Di naman ako tinuruan ni mama dahil kahit siya kunti lang ang nalaman. Nevermind.
Alam nilang marunong akong magsalita ng linggwahe ng mayayaman,“Tsk, halika na nga kayo.” Pag-aya ni Nyssa sa'min, may nag-aanounce kasi sa plaza.
“Makinig kayo, karangalan ng bayan ng Zagdrra ang katapangan na pinapakita niyo sa mangyayaring magic testing sa Capital. Pinapaabot ng ating minamahal na lider, Zol Hort, ang kanyang buong pusong tiwala na isa sa inyu ay mag-uuwi ng titulo sa ating bayan. Maligayang paglalakbay, Zagdrrinians.”
Natapos ang kanyang mahabang salaysay. Sinimulan na naming sumakay sa mga karwaheng pinahiram ng aming lider. Hindi kami masyadong marami dahil yung iba mas piniling manatili dahil sa kawalan at kakulangan ng mahika.
“Good luck sa'tin,” nilingon ko ang dalawa bago sumakay sa karwahe. Hindi yung typical na karwahe na makikita mo sa mga nobles, simple lang siya.
Isa-isang nagtakbuhan ang mga kabayo palabas ng Zagdrra.
This is it! Here I come, Naladaine City.
°•°•°•°•°•°•°•°•°•°
Anim na oras na kaming naglalakbay papuntang Capital. May mga village na nadadaanan namin bago bumungad sa aming lahat ang matataas na pader ng siyudad.
“Wala ng atrasan to,” bulong ni Curth na nakatuon sa siyudad,“kaya na'tin to.” dagdag ni Nyssa.
Tumango ako sa kanilang dalawa dahil alam kong gagawin namin ang lahat ng makakaya namin para dito.
Just like, Zagdrra. Kailangang magbayad ng toll, para makapasok sa loob ng siyudad. Pagkatapos nilang magbayad nagpatuloy kami, pinagtitinginan kami ng mga tao, mayayaman o under citizens man yung iba may mga ngiti sa labi, yung iba naman ay may mapanghusgang tingin lalong-lalo na sa mga nobles. Ganun talaga ang takbo ng buhay sa mga mahihirap at sa mayayaman, di na bago sa'kin ang ganitong mga eksena dahil kahit sa Zagdrra nangyayari to.
Marami kaming nasasalubong na mga karwahe na nasa iba't ibang anyo, magagara at simple. May mga taong nagbebenta ng mga prutas, gulay o kung ano pa mang bagay sa gilid ng boulevard at madami ding mga naglalakad na tao. Ganto siguro kapag nasa siyudad ka nakatira, masyadong abala ang mga tao sa kanilang mga gawain.
Narating namin ang malaking stadium ng Naladaine City. Marami ng mga participants na nandito, kakarating lang katulad namin. Galing din sila sa iba't ibang lugar ng Preyland (5th Division). Isa-isa kaming nagbabaan sa karwahe at nakalinyang pumasok sa malaking stadium. May mga Royal Guards sa bawat lugar para siguro mapanatili ang katahimikan ng mga partisipante.
Bumungad sa amin ang malawak na stadium, may mga upuan sa itaas na bahagi. May espesyal na bahagi ng stadium na nasa harap namin. Siguro doon uupo ang mga nobles.
“Ahem...”
Isang matandang lalaki ang nakatayo sa isang maliit na entablado sa ibaba, sa taas niya nandun ang pwesto ng mga nobles ngunit wala pang kahit isang naka-upo. Nakasuot siya ng all-white na damit mula ulo hanggang paa. Umabot hanggang dibdib ang kanyang bigote, may dala din siyang tungkod. Sa kanyang bibig ay may bilog na liwanag na kulay asul.
He's a mage, I supposed.
“Good afternoon, Preylanders. I call all nobility, royalty, gentry and undercitizens to occupy the seats, now. Magic Testing will commence any time soon, and I request all participant of the said event to bring yourself down,” he paused.
Lumipas ang ilang minuto may nagsidatangan na mga taong iba-iba ang status sa buhay basi sa kanilang pananamit. Inukupa nila ang upuan sa itaas, habang kami ay bumaba.
“Praise be the gods, to let us earn this day with excitement and pure joy. This day is the guild’s opening for every citizen from slobs to nobles to excel their best, such a great privilege to all of us. Youths coming from different cities, villages, and towns of Preyland, the blessing of the gods be upon you. Now, let us give a warm applause to our Duke and Duchess of Preyland.”
The holographic images showed us their pretty faces from a distance. May katandaan na silang dalawa ngunit halatang magagandang nilalang sila sa araw ng kanilang kabataan.
Isa isang pinakilala ang mga importanteng maharlika sa'min,“Grandmistress of Red Begonia, Eulerry Mardeth,” siguro nasa middle 30’s na siya, may kayumangging balat ngunit di maitago ang kanyang kagandahan.
“Grandmaster of Heaven Sparrow, Durmak Glave.” A masculine 60 year old man, I guess. Fierce and strong, not sure if I want to be his companion. Nah!
“Grandmaster of Cold Wyvern, Holdan Jack.”
Mas ayaw ko sa kanya, period. He's got this antagonistic aura with him. Describing would be awful, some things are better left unsaid.
Nagpatuloy siya sa pagpakilala sa ibang mga master ng guilds. Hanggang sa speech ng duke at iba pang may kaugnayan sa Magic Tetsing. Pinaliwanag din niya kung anong dapat gawin namin sa patimpalak. Hindi lahat makukuha, depende sa mga grandmasters kung sinong pasado sa bawat standard nila. This but all magic, naka-depende kung gaano kalakas ang iyong mahika.
“I think I made myself clear. The Magic Testing will start now.” the Old mage said.
Hindi kami maglalaban sa bawat isa, mismong member ng mga guild ang makakalaban namin. Di sila concern sa combat skills ng participant, dahil natutunan naman yun. Ang hinahanap nila ay ang magic capability ng isang tao.
5 against 5 ang mangayayari sa magic testing. Mag-oobserve sa amin ang mga grandmasters upang mamili ng isasali sa guild nila.
Nilabas ang mga mukha ng sasabak sa patimpalak sa hologram , sinimulan agad nila ang testing. Natapos ang unang laro hanggang sa pang-anim na na-grupo. Kasali dun si Nyssa at Curth. Kahit di ako ang lalaban ngunit kinakabahan ako para sa kanila, yung tipong naiihi ka sa halo-halong emosyon. Gusto naming magsama tatlo sa isang labanan ngunit di naman kami ang pipili, eh. Kaya walang choice kundi ang maghintay.
I'm wishing the best for them, for my friends. They positioned themselves at the center field, facing the random people selected from different guilds.
“The battle begin..”
These guild members were surely fast as they launched an attack that immobilizes their enemies out of shock. Muntik ng matamaan si Curth buti na lang at nailagan niya ito ng mabilis. Nyssa got a wound from a lightning attack. Direct hit from it cause a burn and deep scorching wound, luckily it's indirect.
Umataki ulit ang kalaban nila with their magics, and to counterattack it they need use of magic. Curth's opponent can summon different kind of swords in other dimensions, he really did summon thousands of it. Habang ang kalaban naman ni Nyssa ay nagpa-ulan ng kidlat sa kanya at sa iba pa nilang kasamahan. Curth used his wind magic to sweep those flying swords while Nyssa turn the mana inside the lightning into a snow. Yup, Nyssa's magic was unique. I heard a lot of gasps seeing her doing it.
That's my friend.
Di ko na hinintay pang mag-react yung iba, inunahan ko na sila ng malakas na sigaw. Dahil sa lakas napalingon yung malapit sa akin. Hindi ko sila pinansin dahil sinelebrate ko ang pagkapanalo ng aking kaibigan.
Pinaalis na sila sa gitna, lumabas kaagad ang susunod na sasabak. Unfortunately, I saw my pretty face on the view. Wasn't deprived by fear as I felt the increasing heat of my body, started hyperventilating as if there's a scarce supply of air. My heart throbs from slow to fast motion, then slow to fast on repeat.
Namulat ako sa tamang huwesyo ng may nagtawag sa aking pangalan,“Arsyne Soul, woman named Arsyne Soul please get down.” agad akong lumapit sa gitna.
“Participants names are; Jord Dangfell, Tria Preil, Belle Knight, Arsyne Soul, and Mario Hale.”
“The opponents are; Marwyn Keels of Poison Ivy—Silver Rank, Hanna Fordyce of Heaven Sparrow—Silver Rank, Sabrina Du Scheyy of Cold Wyvern—Diamond Rank, Leyr Cor Bel of Red Begonia—Gold Rank, and lastly, Kenn Drostfern of Mystic Lords—Diamond Rank,” said Old Mage,“the battle begins.”
To be continue...