"يرجى الاعتناء به جيدًا."
"لا تقلق."
كان ذلك عندما غادرت القصر الخارجي بعد أن توقفت عند أمين الصندوق ووزارة العدل للاهتمام بما طلبت مني الدوقة كلاود القيام به.
"البارون أستر!"
اتصل بي أحدهم بينما كنت على وشك العودة إلى القصر الداخلي.
استدرت ورأيت رجلاً يرتدي زي الفارس الأبيض يندفع نحوي.
زي الفارس الأبيض.
كان هذا هو الزي الرسمي الذي يرتديه الفرسان الإمبراطوريون والمسؤولون في إدارة المارشال.
هل أرسله فيلين؟
وبما أن فيلين كان وزيراً لقسم المارشال، فقد كان هناك احتمال كبير أن يكون منه. ومع ذلك، هناك أيضًا احتمال ألا يكون الأمر كذلك. لذا حاولت قمع قلقي ونظرت إلى الرجل الذي كان يلهث.
بعد أن أخذ نفسا عميقا، قال الرجل على عجل.
"هل تعرف أين صاحب الجلالة؟"
آه، يا لها من راحة. فيلين لم يكن يبحث عني.
لقد شعرت بالارتياح، ولكنني أيضًا عبوست قليلاً لأن الرجل لم يقدم نفسه وتحدث مباشرة عن عمله.
إذا كان مسؤولاً لا أعرفه، فلن يكون شخصًا ذا رتبة أو مكانة عالية. لم أستطع أن أصدق أنه لم يقدم نفسه.
"لدي أخبار أحتاج إلى تسليمها إلى صاحب الجلالة الآن ..."
"قبل ذلك، ألا تحتاج إلى القيام بشيء أولاً؟"
اعترضت كلام الرجل وهاجمته. ثم نظر إلي الرجل وكأنه لا يعرف ما أقصده.
ههه هذا الرجل رسمي؟
تنهد خرج تلقائيا.
"يرجى ذكر اسمك ومنصبك أولاً."
تحول وجه الرجل إلى اللون الأحمر على الفور.
"على سبيل المثال، اعذروني على وقاحتي. اسمي جايد جونيان، عضو في قسم المارشال. "
إنه ابن الفيكونت جونيان، أليس كذلك؟
"حسنًا، سيدي جونيان. هل تبحث عن جلالته؟"
أومأ السير جونيان بصمت.
"لقد كان في مكتبه منذ فترة قصيرة، أليس كذلك؟"
"نعم. لكن الحاضرين قالوا إنه ذهب إلى القصر الخارجي منذ 30 دقيقة، فعدت على عجل.
وشدد السير جونيان على كلمة "على عجل". وهذا يعني أن الأمر كان عاجلاً كما كان.
"يبدو أن البارون أستر لا يعرف أيضًا مكان جلالته، هاه؟"
"نعم. لقد كنت في القصر الخارجي لمدة 30 دقيقة تقريبًا، ولم أر جلالته. "
ماذا يحدث هنا؟
ألقيت نظرة سريعة على الوثيقة التي كان السير جونيان يحملها، لكنني لم أتمكن من رؤية ما كان مكتوبًا على جانبي.
"عذرا، ولكن هل لي أن أسأل في أي قسم كنت؟"
"أمين الصندوق ووزارة العدل".
"الطابقين الرابع والخامس، هاه؟"
"سأضطر إلى البحث في مكان آخر بعد ذلك." تمتم السير جونيان لنفسه. ثم أحنى رأسه بخفة قائلا وداعا.
"شكرا لرؤساء متابعة. ثم سأذهب الآن."
عندما استدار للمغادرة، نظر السير جونيان إلي مرة أخرى.
"إذا وجدت جلالته، هل يمكنك أن تخبره بأنني أبحث عنه بشكل عاجل؟"
"ماذا يجب أن أخبره عن العمل الذي تبحث عنه؟"
لقد كنت فضوليًا حقًا، لكنه كان أيضًا سؤالًا إجرائيًا. لأنه إذا كنت سأقابل كاليان، كان علي أن أخبره لماذا كان السير جونيان يبحث عنه.
أصبحت تعابير السير جونيان مظلمة بحدة عند سؤالي.
"كانت هناك ضجة في المنطقة 6."
إذا كانت هناك ضجة بسيطة، لكان خط الحراسة قد تعامل معها وأبلغ عنها فقط إلى الخط العلوي. ومع ذلك، عندما رأى أنه كان يبحث عن كاليان على عجل، بدا أن شيئًا غير عادي قد حدث.
"أفهم. سأخبر جلالته بمجرد أن أراه ".
"لو سمحت."
مفترقًا الطرق مع السير جونيان، توجهت نحو القصر الداخلي.
وبينما كانت الريح تهز الشجيرات، رأيت صورة ظلية مألوفة من بعيد.
كان كاليان. كان واقفاً وحيداً، محدقاً في السماء. بدا وكأنه فقد في الفكر.
لم أرغب في إزعاجه لأنه كان يقضي وقته بمفرده. ولكن بما أن السير جونيان كان يبحث عنه بشكل عاجل، فقد قررت أنه من الأفضل أن أخبره بالأخبار بسرعة، لذلك توجهت نحو كاليان.
"جلالتك!"
عندما كنت على وشك الوصول إلى هناك، رأيت السير جونيان يركض من الجانب الآخر.
الآن بما أنه هنا، ليس علي أن أذهب، أليس كذلك؟
كنت على وشك العودة من حيث أتيت، لكن كاليان لاحظ وجودي هنا واتصل بي.
"تعال الى هنا."
صوته المنخفض، الذي يقع فيه الجميع، بغض النظر عن العمر أو الجنس، في الحب، كان له صدى مثل صدى عبر الأشجار الكثيفة.
إنه صوت وإيماءة سمعتها دائمًا، لكن هل أشعر بهذا لأنني أعطيته قلبي؟
أنا حقا مثل أحمق.
تنهدت بعمق في الداخل وسرت إلى جانب كاليان. وبينما كنت أشم رائحة جسده الكثيفة في الريح، قمت بقبضة يدي دون قصد. كل حواسي كانت مركزة على كاليان.
في هذه الأثناء، ألقى السير جونيان، الذي جاء إلينا، نظرة خاطفة علي قبل أن يتجه إلى كاليان وانحنى له.
"اسمي جايد جونيان، عضو في قسم المارشال، ولدي مسألة عاجلة لأبلغك بها يا صاحب الجلالة."
سلم السير جونيان التقرير بأدب.
"في حوالي الساعة الثامنة صباحًا هذا الصباح، حدثت ضجة كبيرة في المنطقة السادسة."
استمع كاليان إلى التقرير وهو يقرأ التقرير الذي قدمه السير جونيان.
وأضاف: "أثناء الاشتباكات، أصيب 9 حراس بجروح خطيرة، و4 إصابات طفيفة، ومقتل واحد، وكان هناك حوالي 8 مدنيين إصاباتهم طفيفة و2 إصاباتهم خطيرة".
توقعت ذلك منذ أن بحث بشكل عاجل عن كاليان، لكن الوضع كان رهيبًا. كما عبس كاليان أثناء قراءة الوثيقة.
"... العدد الإجمالي للأشخاص الذين تم أسرهم هو 12".
واصل تقرير السير جونيان.
"في البداية، اعتقدنا أن السبب هو أنهم كانوا في حالة سكر، ولكن بعد أخذهم إلى الحراس والتحقيق معهم، تبين أنهم لم يكونوا في حالة سكر..."
توقف السير جونيان عن الحديث ونظر إلي.
لابد أنه شيء لا يجب أن أسمعه
اعتقدت أنه سيكون من الأفضل المغادرة بعدة طرق، لذلك حاولت الالتفاف، لكن كاليان أوقفني.
"ابقى معي."
وقال للسير جونيان.
"استمر في الإبلاغ."
"...إنه دواء."
واصل السير جونيان تقريره بنظرة متجهمة بعض الشيء.
"جميعهم كانوا مدمنين على المخدرات بشكل خطير، ولم نكتشف بعد أي منهم".
"ما هي الأعراض النموذجية؟"
"الهلوسة. وتشمل الأخرى الأوهام البصرية، ورعشة اليد، وتخفيف الآلام.
وكانت جميعها أعراض تعاطي المخدرات. إذا كانت الهلوسة هي العرض النموذجي، فيمكن تضييق قائمة الأدوية إلى حوالي 10.
قرأ كاليان التقرير بوجه جدي وسأل السير جونيان.
"هل يعلم الكونت جريس بهذا الحادث؟"
"نعم. وفي الوقت الحالي، يبذل نائب الوزير قصارى جهده لمنع وصول هذا الحادث إلى آذان المبعوثين الأجانب.
"أنا سعيد لأنه سريع جدًا في الاستيعاب."
إذا علم المبعوثون الأجانب أن الناس، وخاصة الحراس، أصيبوا وقتلوا بسبب المخدرات، فمن المؤكد أن الإمبراطورية ستتعرض للسخرية. لذلك كان تصرف الكونت جريس مثيرًا للإعجاب.
"أخبر الكونت جريس أن يأتي إلى مكتبي في القصر الداخلي على الفور."
سلمني كاليان التقرير واستمر.
"ومنع أن يكون هذا معروفًا ليس فقط للمبعوثين الأجانب ولكن أيضًا للخارج".
"أفهم."
أحنى السير جونيان رأسه واختفى بسرعة.
استدار كاليان، وهو ينادي باسم لفترة وجيزة.
"هيلتين."
عندئذ اهتزت الشجرة الكبيرة، وقفز السير هيلتين من بين الأوراق الكثيفة.
لم أعتقد قط أنه سيكون هناك.
نظرت إلى السير هيلتين، متفاجئًا بعض الشيء.
"ليلى، أعطي التقرير لهيلتين."
"نعم."
لقد سلمت التقرير الذي كنت أحمله إلى السير هيلتين.
لمست أطراف أصابعه أصابعي بخفة، وفي تلك اللحظة، تصلب وجه السير هيلتين بمهارة.
هل هو غير مريح في مكان ما؟
"التحقيق مع الأشخاص الذين تناولوا المخدرات المذكورة في التقرير. يجب أن يكونوا مرتبطين بأولئك الذين يبيعون فاكهة مولينشي”.
ماذا يقول الآن...
"أليست فاكهة مولينش قد اختفت؟"
"لقد ذهب."
على عكسي، الذي فوجئ، أجاب كاليان بهدوء.
"لكنها بدأت تظهر في السوق مرة أخرى منذ وقت ليس ببعيد."
هل تعود فاكهة مولينشي سيئة السمعة إلى الأسواق من جديد؟
مجرد التفكير في الأمر جعلني أشعر بالدوار.
"نحن بحاجة إلى السيطرة عليها، أليس كذلك؟"
وإلا، سيحدث شيء أكثر تدميراً من الحدث الذي أبلغ عنه السير جونيان.
لم يكن من دون سبب أن تبذل الإمبراطورية والقارة جهدًا كبيرًا للسيطرة على فاكهة مولنس.
"بالطبع. سأبقيها تحت رقابة صارمة حتى لا يفكر أحد في زراعة وبيع فاكهة مولينش مرة أخرى. لهذا السبب لا تقلق بشأن هذا الجزء.
كان من الصعب للغاية السيطرة على فاكهة مولينشي بمجرد طرحها في السوق. حتى أن الأباطرة السابقين مروا بالعديد من التجارب والأخطاء للسيطرة عليها.
ومع ذلك، شعرت أنه إذا كان كاليان، فسوف يقوم بعمل رائع.
يجب أن أعمل بجد إلى جانبه لمساعدته.
"هل هناك أي شيء يمكنني القيام به للمساعدة؟"
ابتسم كاليان على سؤالي.
"أنت حريص جدًا، أليس كذلك؟"
"أريد أن أكون عونا لجلالتك."
"أنت مفيد بما فيه الكفاية."
ربت كاليان على كتفي.
"لذلك ليست هناك حاجة للذهاب إلى هناك لفعل أي شيء. فقط افعل كما تفعل الآن."
من الطبيعي أن تمنحني لمسته اللطيفة ونظرته ونبرة صوته القوة لكتفي.
مرة أخرى، ارتفعت مشاعري عندما تذكرت اعترافه لي.
لم أستطع أن أصدق أن مثل هذا الشخص الرائع أحبني.
... حتى أنني تنهدت لأنني تجرأت على الاحتفاظ به في قلبي.
لماذا أتمنى دائمًا ما لا أستطيع الحصول عليه؟
"لماذا تبدو وكأنك سوف تبكي؟"
"…لا شئ."
لم أستطع أن أقول ما كان يدور في ذهني، لذلك قمت بتغيير الموضوع على عجل.
"ثم سأذهب الآن."
"ليلى."
بينما كنت على وشك الاستدارة، وضع كاليان شيئًا في يدي.
هذا... شقائق النعمان؟
"لقد وجدته فجأة، وذكرني بك."
كانت البتلات الحمراء العميقة جذابة.
"لذلك أحضرته لك."
لكن الابتسامة على وجه كاليان كانت أكثر جاذبية من ذلك.
لقد كان الأمر مبهرًا لدرجة أنني لم أتمكن من الرؤية بشكل مستقيم.
"آمل أن تعجبك."
لغة زهرة شقائق النعمان هي ...
"نعم، أنا أحب ذلك كثيرا."
أنا سوف أحبك إلى الأبد.
*****
داخل غرفة قديمة الطراز مع ظلام خافت.
كان هناك رجل ذو بطن يجلس على الأريكة، نصف عارٍ، يقرأ صحيفة.
"لقد تبين أن الأمر أكبر مما كنت أعتقد."
عبس الرجل ومزق الصحيفة.
"ماذا لو اكتشفوا أنني وراء هذا؟"
"لا تقلق."
ظهرت قدم صغيرة بيضاء من المظلة التي كانت تغطي السرير. وسرعان ما ظهر شعرها الأشقر اللامع تحت ضوء الشموع الخافت.
"إذا ساءت الأمور، فلدي شخص آخر يتحمل اللوم عنه، لذلك لن يكون الفيكونت هو من يعاني."
"هممم، من الجيد معرفة ذلك، ولكن..."
وكانت المرأة عارية ولا ترتدي سوى رداء، واحتضنت الرجل من الخلف.
احمر وجه الرجل وهو متكئ على صدرها الناعم.
"شكرًا لك على الاستجابة لطلبي، أيها الفيكونت."
وبينما كانت إصبعها الأبيض تتتبع صدره العاري، ابتسم الرجل.
"سأعتني بالباقي."
عند كلام المرأة أمال الرجل رأسه.
"ما الذي ستكسبه بحق السماء من خلال إثارة هذه الضجة؟"
"…يخرب."
أشرقت عيون المرأة الزرقاء ببراعة حتى في الظلام.
"خراب المرأة التي رماني في الهاوية."