...Entonces...
De alguna manera, pensando que había sido completamente derrotado, Adolf estaba dando tumbos de regreso a casa.
Las palabras que escuchó de Michael hace un tiempo quedaron atrapadas en su cabeza y no desaparecieron.
[Estoy hablando de no tocar a esa mujer.]
[Ella puede ser solo una persona interesante para ti, pero no para mí.]
------"...¡Que!------"
Adolf se sintió desconsolado y pateó una piedra en la calle por alguna razón.
------"¿Qué sabes sobre ella?------"
Si ella es solo una persona interesante o no, ¿cómo lo sabe?
Sintiéndose quemado por dentro, Adolf suspiró profundamente.
...Pero estaba claro que el hombre tenía sentimientos intensos por esa mujer. Adolf se sorprendió bastante cuando escuchó la voz del Conde Allison advirtiéndole con voz firme.
Porque vio en él un lado nuevo, que nunca antes había visto. Era claramente una advertencia privada.
Una voz llena de sentimientos personales, sin pensar en el estado o la imagen de la persona que está frente a él.
Una voz de advertencia tan firme solo puede salir cuando el noble está listo para tirar todo por la borda.
Por supuesto, era una voz que nunca antes se había dicho frente a él. Su voz, que pronunció para proteger a alguien, contenía un deseo ardiente.
'¿Cuál es la relación entre ellos dos y por qué me está haciendo esto a mí? ¿Y por qué me sigo molestando tanto cuando los veo juntos?'
Suspiro.
Adolf negó con la cabeza y llegó a casa. Al entrar en su propia casa, se tumbó en la cama.
------"...Bueno, ¿qué es exactamente este sentimiento?------"
------"Como dijo el conde Allison, ¿la estoy mirando con interés?-------"
Adolf todavía no estaba seguro de nada sobre su propio corazón.
Solo había una cosa segura.
Aunque decidió no preguntarse por ella, seguía sintiendo que quería saber más sobre ella.
Su nombre.
Su ciudad natal.
Las historias de su pasado.
Quería saber qué nombre, personalidad y tipo de historia tenía.
------"...¿Qué tipo de persona eres?------"
Era tan importante para él que seguía sintiendo curiosidad por todo sobre ella.
***
Fue divertido.
No podía dormir porque estaba muy emocionada de escucharlo pedirle una cita. Se miró en el espejo, a la luz de la mañana.
Su rostro estaba pálido después de no haber dormido en toda la noche.
Una mirada cansada después de mucho tiempo...
Mientras miraba la cara desconocida, sonrió.
Reunirse con Michael definitivamente le estaba dando una sensación diferente.
Decidió ir a trabajar temprano hoy.
Estaba cansada de no dormir, pero se sentía bien.
Era solo ropa acromática, pero los diseños eran todos diferentes. Después de un tiempo, escogió el diseño que más le gustaba y se lo puso prolijamente.
------"... ¿Por qué estoy tan...------"
'Estás nerviosa, ¿verdad?'
Todo el tiempo que se miró en el espejo, su corazón latía felizmente como si se hubiera convertido en una adolescente.
¿Cómo puede una persona cambiar debido a los escasos sentimientos que florecieron durante un tiempo en su infancia que ni siquiera podía recordar?
No era familiar.
No fue así cuando murió Diana. Ha sido una vida insensible durante mucho tiempo. Sintió que era vergonzoso y pensó que era una tontería, pero decidió aceptar la emoción después de mucho tiempo de una manera agradable.
Sin embargo.
Cuando llegó temprano al trabajo y llegó a la galería mirando el paisaje del campo al amanecer, de repente dejó de caminar.
Un niño mirando la galería...
Su espalda era muy familiar.
El niño, sintiendo una presencia, se dio la vuelta y la miró a los ojos.
Los ojos del chico se abrieron y su expresión comenzó a vacilar.
Ese niño es... incluso si trata de olvidar, no puede olvidar.
------"....¿Madre?------"
------"¿...?------"
Fue Nick.
Nick Whidrian.
'Ese niño vino a mí.'
***
La cita con Michael se canceló de inmediato, sin tener en cuenta la noche de insomnio.
Afortunadamente, Michael recibió su mensaje de que Nick llegó de repente y dijo que sería difícil para ella verlo hoy.
Él estaba decepcionado, pero respondió que vendría a verla cuando la situación estuviera resuelta.
No había clientes en la tienda esta mañana e Irwin no vino hoy por alguna razón.
Se sentó a la mesa y vio a Nick comer el sándwich, y había una atmósfera incómoda entre ellos.
Eso sería todo...
------"¡Madre!------"
Fue porque Nick, que se echó a llorar tan pronto como la vio antes, corrió hacia ella, la abrazó y gritó en voz alta.
Pronto recuperó el sentido y se alejó, pero desde entonces ha habido una atmósfera incómoda.
Era natural.
En los últimos 7 años, ni siquiera se han abrazado, y mucho menos el contacto visual. Tanto Nick como Cassia quedaron perplejos durante mucho tiempo. Cuando sacó su sándwich casero, Nick estaba ocupado masticándolo como si sintiera hambre.
Cassia miró a Nick en silencio, y Nick parecía haber perdido peso, tal vez porque no había estado comiendo bien durante mucho tiempo. Obviamente había suficiente grasa en sus mejillas hasta el banquete de mayoría de edad, pero ahora están ligeramente abolladas. No estaba tan delgado como estaba, pero en general parecía que había sufrido algo.
------"Los sándwiches son deliciosos, madre------".
------"...Me alegro de que te guste.------"
Después de comer un sándwich por un rato, Nick finalmente pronunció unas pocas palabras.
Ella respondió brevemente.
En realidad, la visita de Nick fue bastante inesperada.
Ni siquiera podía entender por qué vino este niño.
Quizás el duque había terminado de firmar los papeles del divorcio.
El duque debe haberla dejado ir.
No tiene por qué no hacerlo.
Sobre todo, había un contrato entre el duque y Cassia. Entonces, estaba algo preocupada por la visita de Nick. Si él vino a verla, se preguntó si algo andaba mal con la familia del duque.
... Pero no era su preocupación ahora.
------"Entonces, ¿por qué viniste a este lugar, Nick?------"
Cuando Cassia le preguntó a Nick quién se había llevado el último pedazo de sándwich a la boca, el chico la miró por un momento.
Él la miró con ojos complicados que ella vio por primera vez, y siguió masticando el sándwich.
Independientemente de por qué el niño vino aquí, su apariencia era hermosa.
Instintivamente, Cassia quería ocuparse de algo más.
------"Puedes hablar despacio. Más que eso, espera un momento, Nick------"
Cuando sonrió, la atmósfera tensa pareció aflojarse un poco.
Se levantó y fue a la cocina detrás del mostrador para preparar algo para Nick.
Era café caliente y la tarta favorita de Nick con queso.
------"Este es un nuevo elemento del menú en el café, así que pruébalo, Nick. Me recordó a Nick disfrutando del pastel que hice para él------".
Nick miró el café y la tarta que ella le ofreció y lentamente respondió con un pequeño 'Gracias' y lo tomó.
Podía ver la expresión de Nick y las manos temblaban ligeramente. Después de llevarse la tarta a la boca, Nick inmediatamente comenzó a masticar.
Las lágrimas comenzaron a fluir de los ojos de Nick.
Cassia miró a Nick avergonzada.
------"...¿Por qué estás llorando?------"
Sacó un pañuelo que estaba cerca y se lo entregó a Nick. Nick lo tomó y se limpió la cara. Se podría decir que fue extraño ver las lágrimas derramadas mientras disfrutaba de la tarta.
Nick no pudo responder a su pregunta durante mucho tiempo antes de finalmente abrir la boca.
------"Es solo que es delicioso------".
------"...------"
------"Está muy delicioso. Y siempre ha sido realmente delicioso. Estos son los pasteles que hiciste.
------"Solo estaba tratando de decírtelo. Mientras tanto, quería decirles que realmente disfruté el pastel------".
Nick murmuró algo incomprensible. Pronto Nick, limpiándose las lágrimas, tomó su mano.
------"Madre, por favor vuelve con nuestra familia------".
Cassia miró fijamente al niño.
Estaba completamente equivocado.
------"...Nick.------"
------"No es que desconociera el arduo trabajo de mi madre. Lo sabía muy bien. Quería conocer a mi madre y quería que fuera una relación cercana------".
------"Pero yo era demasiado joven para ser valiente. Entonces, tan pronto como cumplí la mayoría de edad, lo primero que quise hacer fue visitar a mi madre. No sabía que se iría, así que...------"
------"Nick.------"
------"También escuché de mi padre sobre el contrato. Si todo fuera por nuestra culpa. Dicen que te convertiste en nuestra madre para protegernos.------"
------"E-estaba todo mal. No quiero romper con mi madre así. Entonces, ¿puedes volver con nuestra familia?------"
Cassia no podía seguir fácilmente el ritmo de las palabras.
Fue por los sentimientos desconcertantes y complicados que la invadieron.
Fue confuso.
¿Por qué aparece Nick de repente y le dice esto?
Era un tipo de pedido que no podía haber esperado, por lo que solo tenía que sentirse llena de confusión.
¿Pero cuánto tiempo ha pasado?
Cassia le sonrió suavemente a Nick.
------"Nick.------"
Las palabras cayeron de su boca.
------"Lo lamento. No voy a volver.------"
Apartó suavemente la mano del niño.
Podía ver el rostro de Nick poniéndose blanco.
------"...¿Por qué?------"
Nick hizo una pregunta.
Una gran pregunta llenó los ojos borrosos del chico.
------"¿Por qué no regresas? ¿Puede usted por favor decirme?------"
------"Entonces, ¿no está mucho mejor ahora? Nuestra relación. Desde el principio, solo entré a la mansión del Duque para protegerlos, y solo me fui cuando llegó el momento de irse------".
Tal vez el duque habló con los niños sobre el contrato después de que ella se fuera...
Por la reacción de Nick, parecía que aún no se había enterado de la muerte de Diana. Después de todo, debe ser difícil para el Duque hablar con facilidad, y los niños ya deben haber tomado una decisión.
------"Pero...------"