أصبح الولادة ، الذي كان بطيئًا ومؤلمًا، سهلاً مثل الكذب بعد مجيء كاليان.
كاليان، الذي انتصر في الشجار مع طبيب القصر، بقي حتى النهاية وقام حتى بقطع الحبل السري بنفسه.
في تلك اللحظة، الأشخاص الوحيدون الذين رأوا الدموع تتلألأ في عيون كاليان هم القابلة والخادمة.
في اللحظة التي قطع فيها كاليان الحبل السري للطفل، ضرب الرعد والبرق السماء الجافة وسقط المطر في سيول.
لا توجد سحابة داكنة واحدة في السماء، ولكنها أمطار غزيرة وعواصف رعدية.
كان الجميع في حيرة، ولكن كاليان بقي هادئا.
كان كاليان أول من حمل الطفلة بين ذراعيه، كما وعد ليلى، لكن ذلك كان للحظة فقط.
سلمتها على الفور إلى القابلة وبقيت بجانب ليلى وهي منهكة من الولادة الصعبة.
بالإضافة إلى ذلك، قام بنفسه بتنظيف جسد ليلى وأعطاها الدواء.
كانت اللمسة لطيفة ولطيفة بلا حدود.
كان الناس يتهامسون حول كاليان قائلين إنه سيصبح زوج محبه بشكل غير مسبوق.
اعتقدت أن ليلى سوف تنبهر بصدق كاليان الشديد، لكن خمن ماذا؟
أول شيء فعلته عندما عادت إلى رشدها هو فتح عينيها والنظر إلى كاليان.
"لقد قررت عدم استخدام قدراتك."
لقد كنت خائفًا أكثر لأنني كنت أصرخ بشدة لدرجة أن صوتي كان أجشًا وكان صوتي قاسيًا.
ابتسم كاليان بشكل غريب ونظر في الاتجاه الآخر، لكن ليلى لم تكن من النوع الذي يتجاهل ذلك.
"سموك ."
"..... ".
"يبدو أنك لا تريد التحدث معي بعد الآن."
"مستحيل."
وعندما تنهدت ليلى واشتكت، رد كاليان بسرعة وكأنه لم يفعل ذلك من قبل.
أغمضت ليلى عينيها بهدوء ونظرت إلى كاليان.
"لماذا استخدمت قدراتك؟"
"لم يكن لدي أي خيار لأنني كنت أحاول الوفاء بوعدي لك بأنني سأعود قبل ولادة الطفل".
"أنت تحافظ على هذا الوعد وليس الوعد الأخرى ."
وبينما كانت ليلى تتحدث بلهجة ساخرة، ضحك كاليان بشكل غريب.
الناس الذين كانوا يشاهدون الشخصين يتجادلان انفجروا أيضًا في الضحك الصامت.
"لكل شيء في هذا العالم أولويات."
اعتذر كاليان أثناء النظر إلى ليلى.
"الوعد بالعودة قبل أن يولد الطفل هو الأولوية والأهم من الوعد بعدم استخدام قدوتي، لم أستطع فعل اي شي ."
"ثم ماذا ستفعل إذا وقعت في غيبوبة مرة أخرى؟"
"لقد قمنا بكل التحركات المحسوبة لتجنب ذلك، لذلك لا داعي للقلق."
"لكن ... ".
"ألا تفتقد طفلنا؟"
غير كاليان لهجته بمهارة.
ولأن كاليان كانت لطيفة وهي أيضًا تفتقد الطفل، ابتسمت ليلى وتظاهرت بعدم الفوز.
"أفتقدك."
لاحظت المربية الطفل وأحضرته ملفوفًا بملابس مقمطة.
كانت هذه هي المربية التي اختارها كاليان بعد دراسة متأنية حتى عندما كان مشغولاً بالتحضير للحرب.
رفعت ليلى الجزء العلوي من جسدها بدعم كاليان وسلمت الطفلة إلى المربية.
لم يتمكن الطفل المولود حديثاً من فتح عينيه بشكل صحيح.
كان الجلد متجعدًا وكانت يدي وقدمي صغيرة جدًا لدرجة أنني لم أجرؤ حتى على لمسها.
"أنت تبدو تماما مثل سموه ."
"هل تقول أنني متجعد وقبيح إلى هذا الحد؟"
عندما رد كاليان بصراحة، أطلقت ليلى ضحكة صغيرة.
"ستصبح بشرته أكثر وضوحًا قريبًا."
"قال طبيب القصر ذلك أيضًا."
"إن أنفك وشفتيك يشبهان سموه تمامًا."
"أتمنى أن تكون عيونه مثل عينيكِ."
قبل كاليان بخفة زاوية عيون ليلى.
"أنا حقا أحب عينيك."
"فقط عيوني ؟"
كما سألت ليلى بمرح، تعمقت الابتسامة على شفاه كاليان.
"هل هذا ممكن؟ بالطبع أنا أحبهم جميعا، من بين كل هؤلاء، أنا أحب العيون أكثر."
"أنا أيضا أحب عيون سموه أكثر."
لقد أعجبني بشكل خاص عندما رأيت انعكاسي في تلك العيون الجميلة.
"هل قررت اسمًا لطفلك؟"
"حتى الآن، ألا تشعرين بالفضول أكثر بشأن ما إذا كانت ابنة أم ابنًا؟"
"أعلم أنه ابن ."
لأنني رأيت في حلمي طفلي يكبر بشكل رائع.
كاليان، الذي لم يكن لديه أي وسيلة لمعرفة هذه الحقيقة، تفاجأ قليلاً وأجاب.
"إنه لأمر مدهش أنك خمنت ذلك بمجرد النظر إلى الوجه، لم أعرف حتى أخلعه."
"واو، لا أستطيع الانتظار لخلعه."
"هذا صحيح، أليس كذلك؟"
أجاب كاليان بلا خجل وأخذ الطفل من ليلى.
مدت المربية التي كانت تنتظرها يدها، لكن كاليان لم يسلم الطفل.
"هل قررت اسمًا لطفلك؟"
"حتى الآن، كنا سنقرر معًا متى تستيقظ.هل تفكرين في اسم ما؟"
"حسنًا."
وبما أن اسم الطفل عادة ما يتم اختياره من قبل الأب، لم يكن لدي أي اسم آخر في ذهني، ولكن كان لدي اسم أردت أن أعطيه.
"أعتقد أن اسم ليوبارد سيكون جيدًا."
"ليوبارد وهذا يعني الأسد الشجاع في اللغة القديمة."
كرر كاليان الاسم مثل بقرة تجتر، ثم أومأ برأسه.
"حسنا، دعونا نسميها ذلك، ليوبارد أستر، إذا فسرته فهو يعني أسد شجاع يلمع مثل النجم، فهو مثالي."
"هل تقصد ليوبارد أستر؟"
عادة، كان الأمراء يُمنحون ألقاب وألقاب جديدة عندما اعتلى أحد إخوتهم العرش كإمبراطور وغادر القصر الإمبراطوري.
وعلى الرغم من أنهم أعضاء في العائلة المالكة، إلا أنهم يصبحون أفراد عائلة شبه إمبراطورية لا يستطيعون ممارسة حقوق العائلة المالكة.
لكنه لم يكن الإمبراطور السابق. وحتى لو اعتلى العرش وغادر القصر الإمبراطوري، فإنه كان يعامل كأحد أفراد العائلة المالكة ولم يُمنح اسمًا أو لقبًا جديدًا.
لذا، ليس الأمر وكأنني أقول ذلك لأن اسم عائلتي الجديد لم يتم تحديده بعد.
"لماذا استخدمت اسمي الأخير بدلاً من اسم سموه ؟"
عندما سألت ليلى بفضول، سألها كاليان كما لو كانت غريبة بعض الشيء.
"ما الذي يجعلكِ تعتقدين أنك سوف تأخذي اسمي الأخير؟"
"هذا لأن سموه هو الإمبراطور ... ... ".
"لن يكون هذا هو الحال في أي وقت قريب."
"لا تزال أنت الإمبراطور السابق."
"و زوجك."
ليلى، التي لم تفهم ما قاله، رمشت فقط، وابتسم كاليان وأوضح بلطف.
"عندما أتزوجك، أخطط للانضمام إلى سجل عائلتك."
يا إلهي ما هذا؟
نظرت ليلى إلى كاليان بدهشة أكبر.
الأشخاص الآخرون الذين سمعوا المحادثة بين الاثنين عن غير قصد كان لديهم نفس رد الفعل.
"أنا لا أنضم إلى سجل عائلة صاحب السمو ، ولكن سموه ينضم إلى سجل عائلتي؟"
"حسنا، أوه، إذا كنت تريد أن تعاملي على أنك محظية الإمبراطور السابق، يمكنك فقط إضافة نفسك إلى سجل عائلتي. "
"لا.ليس لدي مثل هذه الأفكار على الإطلاق."
لم يكن لدى ليلى أي نية لأن تُعامل كفرد من عائلة ملكية.
لم أجرؤ قط على التفكير بهذه الطريقة.
وبالمثل، كان مندهشًا لأنه لم يفكر أبدًا في انضمام كاليان إلى سجل عائلته.
"هل أنت متأكد أنك لا تمانع؟ إن التخلي عن اسمك الأخير والانضمام إلى سجل عائلتي يعني التنازل عن حقوقك كعضو في العائلة المالكة."
"هل هناك من لا يعرف أن إسراميل تزوجت من دوق كلاود وأصبح دوقة كلاود، وأنها أميرة؟"
بالطبع لا. عندما هزت ليلى رأسها، ابتسم كاليان واستمر.
"نفس الشي، حتى لو أصبحت كاليان أستر، لن يعرف أحد أنني الإمبراطور السابق. "
"هذا صحيح، ولكن ... ".
"لم يكن لدي أي نية لممارسة حقوق العائلة المالكة منذ اللحظة التي وضعت فيها التاج، لذلك لا داعي للقلق بشأن ذلك".
أضاف كاليان وكأنه يعرف ما يقلق ليلى.
وعندها فقط ابتسمت ليلى بصوت خافت.
"أنت تتخلى عن الكثير بسببي."
"لقد اكتسبت اشياء أكثر مما استسلمت، لذلك لا بأس."
وكان كل ذلك عديم الفائدة على أي حال.
تمتم كاليان لنفسه وسلم الطفل للمربية وأخرج شيئا من جيبه.
"الآن لن أغادر مرة أخرى."
علبة مخملية مربعة. يمكن لأي شخص أن يرى أنه كان صندوقًا حلقيًا.
كما هو متوقع، كان داخل الصندوق خاتمًا به ماسة كبيرة.
تألقت الأحجار الكريمة الزرقاء المضمنة بكثافة حولها بشكل مشرق.
"دعونا نكون معا لبقية حياتنا."
وضع كاليان خاتمًا في إصبع ليلى الأيسر وهمس بلطف.
تجمعت الدموع في عيني ليلى وهي تنظر إلى الخاتم.
"سأكون بجانبك دائمًا، سواء كنتِ سعيدة أو حزينة."
في النهاية، انهمرت الدموع على خدي، لكن شفتي ابتسمت بسعادة أكبر من أي وقت مضى.
سأل كاليان وهو يقبل ظهر يده بخاتمها بخفة.
"هل تتزوجيني يا ليلى؟"
لم يكن الأمر مبهرجًا، لكنه كان اقتراحًا مليئًا بالصدق.
كان قلبي ممتلئًا وسعيدًا جدًا.
لفت ليلى يدها المغطاة بالخاتم وأومأت برأسها بحدة.
"نعم."
* * *
عندها فقط اكتشفت أن كاليان طلب من الدوقة كلاود الاستعداد لحفل زفافنا قبل المغادرة.
لسبب ما، اعتقدت أنه من الغريب أن أضطر إلى معرفة قياساتي القديمة بعد أن طلب مني تصميم فستان لحفلة النصر، ولكن كان هناك سبب.
"لقد اكتسبت الكثير من الوزن لدرجة أنني لا أعرف إذا كان بإمكاني ارتداء فستان زفاف بمقاسي القديم."
"لا تقلقي. "
ابتسمت الدوقة كلاود، التي سمعتني أتمتم بقلق لنفسها، ببراعة وقالت:
"لم يكتسب الكونت الكثير من الوزن كما كنت أعتقد، وحفل الزفاف في يونيو، لذا يمكنك أن تفقد الوزن القليل الذي اكتسبته في هذه الأثناء."
"في يونيو، سوف اتزوج في الصيف."
عادة لا تقام حفلات الزفاف في الصيف.
"أردت أيضًا أن أفعل ذلك في شهر مايو، لكن الكونت قال إنني بحاجة إلى منح نفسي وقتًا كافيًا للعناية بنفسي، لذلك لم يكن لدي خيار سوى تحديد موعد لذلك في شهر يونيو."
عبرت الدوقة كلاود ذراعيها وشخرت.
"إلى جانب ذلك، كان عليّ أن أكون أحد كبار السن، لذلك أعطيت نفسي فترة سخية من الوقت."
*اللي ما يذكر كاليان رح يدخل سن الثلاثينات*
آه.
هذا ما بقي.
كنت أعرف بالفعل أن كاليان سيخلف الأمير هيس، ولكن مع اقتراب ذلك الوقت، شعرت بالغرابة.
كيف سيكون رد فعل النبلاء؟
وبما أنه قد تم الإعلان عنه بالفعل، فلن يكون هناك الكثير من ردود الفعل العنيفة، ولكن سيستمر انتشار الخبر.
إذا كانت هناك أي مشاكل، فقد يتعارض ذلك مع حفل الزفاف في يونيو، لذلك كنت آمل أن يمر الأمر بسلاسة دون أي مشاكل كبيرة.
"الكونت أستر، هل يمكنني أن أسألكِ شيئًا؟"
"بالتأكيد، ما هو ؟"
"حسنا، ذلك ... ".
مالت الدوقة كلاود الجزء العلوي من جسدها نحوي وسألت بصوت منخفض.
"هل تلقيتِ اقتراحا من سمو الإمبراطور ؟"
عندما نظرت إليه بصمت على السؤال المفاجئ الذي لم أتمكن من فهم نيته، ابتسمت الدوقة بحرج وأضافت.
"لا، حسنًا، هذا لا يعني شيئًا، أنا فقط أشعر بالفضول بشأن نوع الاقتراح الذي قدمه سمو الإمبراطور، فلقد تقدم لخطبتك، أليس كذلك؟"
بدلاً من الإجابة، غطيت فمي بلطف بيدي اليسرى.
تعكس الماسة الكبيرة والأحجار الكريمة الزرقاء المحيطة بها الضوء وتتألق.