Больше половины ночи я не могла заснуть, а когда мне это удалось, не прошло и пару часов, как прозвучал азан, и как бы мне не хотелось спать дальше, нужно было вставать. Помолившись, я уже собиралась спуститься вниз, как ко мне, постучавшись в дверь (на втором этаже у всех комнат были двери), вошла Госпожа Бану.
- Уже собралась? Я как раз пришла к тебе обсудить вопрос насчет одежды.
- Присаживаетесь. – любезно попросила ее я, а потом начала искать в сумке свое кольцо. – У меня нет с собой риалов, есть только это кольцо. Оно мне не нужно, я бы хотела продать его и на полученные средства купить себе необходимые вещи.
- В этом нет необходимости, - возражает женщина. – В доме остались некоторые вещи предыдущих жен Господина, тебе как раз будет впору. Если ты не брезгуешь, конечно. – добавляет она в конце, ловя мой недоуменный взгляд.
- Спасибо, но я откажусь. Дело не в том, что я брезгую, просто не хочу, чтобы Господин Осман видел меня в одеждах его бывших жен. Думаю, ему это не понравится. – честно признаюсь я, деликатно отказавшись от этой затеи.
- Господин разрешил сам разобрать эту одежду, ну раз ты не хочешь – дело твое, я лишь предложила тебе. На базар мы еще не скоро успеем выбраться, а одевать тебе нечего.
Я задумываюсь над ее словами, мне не хотелось бы выходить на улицу и выбираться вообще куда-либо, дабы не быть замеченной кем-либо. В голову приходит неожиданная мысль.
- Ничего, несколько дней похожу в этой одежде, придется. – натянуто улыбаюсь я и вкладываю в ее руку кольцо. – Я была бы очень Вам благодарна, если бы Вы обменяли это кольцо на риалы и выбрали бы мне пару нарядов, остальные риалы можете оставить себе. – обходительно прошу я, надеясь, что она не поймет меня неправильно, не сочтет мои слова оскорбительными. Я быстро пытаюсь исправиться. – Не сочтите за наглость, просто мне нужно на некоторое время скрыться, желательно не выходить никуда, поэтому я прошу у Вас помощи и хочу, чтобы Вы оставшиеся риалы забрали себе, в качестве моей благодарности.
Наступает молчание, и я уже жалею о том, что попросила ее, но она неожиданно для меня соглашается.
- Хорошо, как будет время я все устрою. А сейчас, пойдем, нас ждет работа. – она оставляет кольцо у себя, и я иду за ней.
В доме тихо, наверно, после утреннего намаза, все снова легли спать. Мы приходим на кухню и начинаем заниматься готовкой. Госпожа Бану занимается баклавой, а я начинаю делать персидские рисовые печенья. Беру рисовую муку, добавляю яйца, сахар, размягченное сливочное масло, молотый кардамон и замешиваю тесто. Выкладываю тесто на ровную поверхность и хорошенько вымешиваю его. Накрываю тесто пленкой и оставляю его «отдохнуть» на час. Пока проходит этот час, я не бездельничаю, а готовлю пончики с розовым сиропом, Госпожа Бану мне активно помогает. Через час перед нами стоят уже готовые пончики и баклава, а я возвращаюсь к своим печеньям. Готовое тесто разделяю на небольшие шарики, а потом с помощью нужной формочки, придаю ему форму полумесяца. Выкладываю печенья на противень, смазываю его белком и посыпаю рубленными несолёными фисташками. Осталось подождать около 15 минут и печенье в духовке будет готово.
- Ну все, сейчас потихоньку накроем на стол и можем быть свободны. – я киваю ей и помогаю все устроить. Через несколько минут стол накрыт, и по дому разносится ароматный запах выпечки. Члены семейства потягиваются к столу, но не спешат есть, их внимание занято мной. Я теряюсь под их пристальными взглядами, но еще не смею уйти – должен прийти Господин и представить меня всем. За столом сидят все его жены, у каждой и них своеобразная внешность, но я пока точно не знаю кто из них кто, они все молоды и красивы. Две девушки, одна с каштановыми волосами, а другая - с рыжими, точнее ее волосы отдают таким оттенком, быстро теряют ко мне интерес, кроме последней. Жгучая брюнетка с чуть припухлыми губами и зеленоватого цвета глазами с вздернутым к верху подбородком все так же пристально наблюдает за мной. Кажется, это и есть Фариба. «А она достаточно эффектная девушка.» - проносится у меня в голове эта мысль. Я мысленно сравниваю себя и ее, и понимаю, что сейчас, в этом платке, и на ее фоне я выгляжу не особо красавицей, я проигрываю ей. И эта мысль гложет меня, не дает мне покоя. Скатились, я ревную совершенно чужого мужчину к его же жене!
- Бану, кто это? – чуть вызывающе спрашивает она, изящно закидывая одну ногу на другую, разрез ее платья открывает моему взору симпатичные и привлекательные ноги. В отличие от меня, она в этом доме хозяйка и Осман – ее муж, поэтому ей не нужно скрывать свое тело, в доме нет чужих.
- Эта новая служанка, Госпожа. – заискивающе отвечает ей Госпожа Бану. Фариба награждает меня еще одним взглядом, только теперь презрительным.
- Эй нечего здесь делать, ты раньше прекрасно справлялась одна. – голосом, не требующих возражений, дает ответ она, не замечая, как ее муж осторожно спускается со второго этажа, прислушиваясь к разговору. – Здесь нет места всяким нищенкам, пусть уходит.
- Но Госпожа, это решение Вашего мужа, чтобы она работала здесь, и только он может лишить ее этой работы.
В ее глазах появляются злые искорки, кажется, сейчас разразится буря.
- Да как ты смеешь перечить мне?! Одно мое слово Осману, и ее не будет здесь! – переходит она на крик, а Осман уже стоит сзади нее.
- Не кажется ли тебе, что в этом доме все решаю я? И только три моих слова, как ты откажешься за этой дверью. – спокойным, но в тоже время грубым тоном говорит он. Фариба вздрагивает и осторожно поворачивает голову, сталкиваясь с убийственным взглядом Османа. Она шепчет одними губами «Осман» и замирает.
- Фариба, не выводи меня из себя. Это мое уже не первое предупреждение тебе. Наверху спит ребенок, а ты совершенно не умеешь себя вести! – он выглядит очень злым.
«Почему он не вышвырнет ее за дверь? Зачем он терпит дому подобную скандалистку? Неужели он так очарован ее красотой, что готов это терпеть?» - задумываюсь я и представляю себе, как Фарибу выгоняют из дома, независимо от себя на моем лице появляется улыбка, но я спешу ее скорее убрать. Девушка молчит, не отрывая взгляда от своей тарелки. «Наверно, рассматривает красивые узоры на ней.» - злорадствую я про себя.
- Иди к себе в комнату, я не хочу, чтобы сейчас сидела со всеми за общим столом. – грозно требует Осман, а Фарида покорно поднимается наверх.
- Я прошу прощения. – чуть успокоившись, добавляет Осман. Он кидает быстрый взгляд на своих остальных жен. – Эту девушку зовут – Амалия, она новая служанка в этом доме, надеюсь, ни у кого не будут насчет этого возражения. – властно заявляет он, а потом обращается ко мне. – Эта моя первая жена – Манижа, - показывает он головой в сторону девушки с каштановыми волосами, та мне мило улыбается, я отвечаю ей тем же. - А рядом – это Шабнам. Та, что убежала наверх, как ты уже поняла – Фариба.
- Да, Господин. – почти шепотом отвечаю я, стараясь не поднимать головы.
- Можешь идти к себе. – я говорю еле внятное «спасибо» и убегаю наверх по ступенькам, поворачиваю в сторону своей комнаты, как мне путь преграждает Фариба.
- Держись от Османа подальше, - практически шипит она мне в ухо. – Ты здесь никто, а я его самая любимая жена. – я ухмыляюсь, но ничего не отвечаю ей. Рядом стоит столик, на котором красуется ваза со цветами. Я вытаскиваю их и начинаю раскладывать по новой, чтобы эта сумасшедшая отстала от меня и ушла, увидев, что я занята делом. Она замечает мою ухмылку и, буквально, краснеет от злости.
- То, что произошло внизу еще ничего не значит! Он просто зол на меня, но это не меняет сути дела. – она вырывает цветы у меня из рук так, что один цветок падает на пол, а остальным она сжимает у себя в руке, портя их чудесные лепестки. – Уходи от сюда по-хорошему, иначе я заставлю тебя жалеть о каждой проведенной минуте здесь! – внезапно она притихает и смотрит за мою спину, я не оглядываюсь, кажется, сзади стоит Осман. Вот незадача – второй раз за день Фариба поймана со скандалом, а это ведь еще только начало дня. Двойное комбо!
Ее взгляд смягчается, и она уже притворно-сладким голосом продолжает:
- Ничего не подумай, любимый. Я просто объясняла ей, как нужно себя вести при тебе. Она ведь незамужняя девушка, поэтому всегда должна ходить с покрытой головой, чтобы...
Но он не дает ей договорить.
- Фариба, немедленно уходи в свою комнату. Ты наказана, ни шагу больше оттуда. Ровно месяц будешь сидеть там без мужа, все, что надо Госпожа Бану будет приносить тебе в комнату, а теперь, уходи! – девушка со слезами на глазах хочет что-то возразить, но ее останавливает взгляд мужа. Она сжимает цветы в руке еще сильнее и, гордо развернувшись, уходит к себе, демонстративно хлопнув дверью. Раздается плач ребенка и через несколько секунд по ступенькам бежит Шабнам, скрываясь в своей комнате. Плач утихает. А я все так же стою и смотрю в никуда, не могу произнести и слова.
- Мне стыдно за ее поведение, она молода и слишком своенравна. – говорит Осман после недолгого молчания, я молча слушаю, не понимая, зачем он оправдывается перед служанкой? Он не обязан это делать.
- Я все понимаю, Господин.
Осман нагибается и поднимает с пола упавшую красную розу. Он протягивает ее мне, а я осторожна забираю, боясь коснуться его руки, боясь сделать что-то не так, боясь саму себя и своих чувств...
- Можешь называть меня по имени – Осман, с твоих уст «Господин» звучит как-то смешно. – он тепло улыбается мне и проходит мимо, в сторону комнаты Шабнам. А я стою на месте, но мое сердце готово вырваться из моей груди. Вдыхая аромат цветка, я молча иду в сторону своей комнаты. Я молчу, а моя душа поет, она цветет, и я не могу ничего поделать, не могу заткнуть ее песню. Я понимаю, быть нам вместе невозможно, я в какой-то доле стыжусь своих чувств к женатому мужчине, но сейчас, внутри, меня переполняет тепло, и я позволяю ему распространяться дальше...