الفصل 154
***
كما هو الحال في معظم المنازل ، كان دور الإمبراطورة أو الإمبراطورة (المحظية) ، زوجة الإمبراطور ، هو إعداد ملابس الإمبراطور. لكن لم يكن لدى كاليان إمبراطورة أو إمبراطورة (محظية) ، لذلك كان عليه أن يعدها بنفسه.
علمت أنه أعدها بنفسه في المأدبة الأخيرة.
ومع ذلك ، أراد مني أن أساعده في الاختيار؟
"أفهم."
لقد فوجئت قليلًا بسؤاله عن نصيحتي عندما يجب أن يكون هناك مصمم حصري ، ولكن نظرًا لأنه لم يكن صعبًا ، فقد أجبت بكل سرور أنني سأفعل.
"لنذهب إذا."
عندما دخلنا غرفة الرسم الداخلية للقصر ، استقبلنا المصممون الإمبراطوريون ، الذين كانوا ينتظرون ، بأدب.
"نحن نرى جلالتك."
أومأ كاليان برأسه غير مبال وجلس على الأريكة.
كنت على وشك الوقوف خلفه ، لكن كاليان نقر على المقعد المجاور له.
"سيستغرق الأمر وقتًا طويلاً ، لذا اجلس هنا بدلاً من الوقوف."
"لا بأس."
"أنا لست بخير. لذا اجلس ".
جلست في النهاية عند كلماته المتكررة. ثم دعا كاليان المصممين.
"هيا بنا نبدأ."
عرض المصممون الإمبراطوريون له كتالوجات وأقمشة للتصميم وطلبوا رأيه.
"ليلى ما رأيك؟"
ثم سألني عن رأيي.
"أظن…"
أجبت بصدق ، مستذكرًا الأسلوب الذي كان يتجه مؤخرًا. لقد ساعدت أيضًا كاليان في اختيار التصميم والنسيج.
"أنت رائع."
صفق المصمم يديه بإعجاب كبير.
"يا لها من عين مميزة للغاية لديك. حسنًا ، السيدات النبيلات في الأصل حساسات تجاه الموضة ، لكنهن لا يعرفن الكثير عن ملابس الرجال ، ومع ذلك يعرف بارون أستر ملابس الرجال جيدًا ".
هذا لأنني كنت مسؤولاً عن ملابس فيلين عندما كنت في دوق ويليوت.
يمكنني ترك كل شيء للمصمم ، من اختيار الملابس وطلبها واستخدامها في الوقت المناسب ، لكنني لم أفعل. هذا لأنني أردت أن أظهر للآخرين أنني خطيبة فيلين. أردت أن أخبر الجميع أنني عملت بجد ، لذلك حاولت انتقاء أصغر الأشياء والعناية بها بنفسي.
... كان كل ذلك عبثا.
ابتسمت ابتسامة مريرة عندما تذكرت ما حدث في منزل دوق ويليوت.
"أنت تمدحني كثيرًا."
ابتلعت الابتسامة المرة ، أجبت بشكل مشرق ، ثم قال كاليان ، مغطى الكتالوج الذي كان ينظر إليه.
"يبدو لي أيضًا أن ليلى لديك عين أفضل من المصممة."
ماذا…
جلالة الملك!
ربما قالها كاليان على سبيل المزاح ، لكنها قد تؤذي مشاعر المصمم. لهذا السبب تفاجأت وأثنعته عن ذلك.
ثم نظرت إلى المصمم. لحسن الحظ ، كان يبتسم كما لو لم يكن مستاء.
"بجد. إذا لم تكن البارون أستر مساعدة جلالة الملك ، أود أن أدعوها للعمل معي على الفور ".
"يا إلهي. لا يمكنني السماح لها بالمرور ".
أجاب كاليان مازحا.
"ليلى هي مساعدتي. لا تشتهيها ".
"إنه حقًا عار."
كنت أعلم أنها كلها مزحة ، لكنها كانت لا تزال محرجة. شعرت وكأنني أريد أن أدخل في حفرة فأر. لكنني لم أستطع فعل ذلك ، لذلك غطيت وجهي الحار المتورد وخفضت رأسي.
بفضل هذا ، يمكنني بسرعة أن أنسى ما حدث في دوق ويليوت.
"ثم دعونا نجرب العينة ، جلالة الملك."
بناء على اقتراح المصممة ، اختفت كاليان خلف الحجاب لتغيير ملابسها.
سيقام يوم رأس السنة الجديدة لمدة أسبوع ، لذا إذا حسبت تقريبًا ، سيرتدي كاليان أكثر من 10 ملابس.
لمطابقة جميع الملابس ، نظرت إلى الكتالوج واخترت بعض الملابس التي سيرتديها كاليان.
هذا طريق للخروج من الموضة.
آه ، هذا سهل للغاية. جلالة الملك لا يمكنه ارتداء الملابس العادية.
علاوة على ذلك ، كان العديد من المبعوثين الأجانب يزورون خلال يوم رأس السنة الجديدة ، لذلك كان عليه إظهار كرامته كإمبراطور.
ومع ذلك ، سيكون من الأفضل ارتداء ملابس محتشمة وواضحة وفقًا لطقوس الأجداد.
في يوم رأس السنة ، أقيمت طقوس الأجداد للصلاة إلى التنين الأزرق ، الذي يحمي الإمبراطورية ، من أجل ازدهار الإمبراطورية لهذا العام.
إذا كان يرتدي بريقًا حتى في ذلك الوقت ، يبدو أنه كان باهظًا جدًا ، لذلك سيكون من الأفضل تقليله بشكل مناسب.
ومع ذلك ، لا يمكنني التخلي عن كرامة صاحب الجلالة.
ظللت أبحث في الكتالوجات عن الملابس اللائقة.
"همم؟"
هذا ... أليس جلالة الملك أكبر من أن يرتدي هذا؟
يصف الكتالوج الملابس التي يرتديها الأولاد دون سن 18 عامًا قبل احتفالات بلوغ سن الرشد.
يبدو أن المصمم جلب المصمم الخطأ.
وضعت الكتالوج الذي كنت أنظر إليه واخترت كتالوجًا جديدًا.
استغرق الأمر الكثير من الوقت حيث كان علي اختيار أكثر من 10 ملابس. أيضًا ، تتناسب الملحقات مثل القبعات والأحذية وأزرار الكم مع الملابس.
بحلول الوقت الذي انتهيت منه بالكاد من نصفه ، كان الظلام بالفعل خارج النافذة. أظهر القمر ، الذي ارتفع عالياً ، أن الكثير من الوقت قد مضى.
"أعتقد أن هذا كل شيء لهذا اليوم. شكرا على وقتك ليلى. لقد ساعدتني كثيرًا ".
قال كاليان ، الذي كان يرتدي ملابسه غير الرسمية ، وهو يضع أزرار الأكمام على معصمه.
"لذا ، مقابل مساعدتك اليوم ، هل يمكنني أن أجعلك تلبس يوم رأس السنة الجديدة؟"
"لا بأس. كنت أقوم بواجبي فقط كمساعد ".
"لماذا هذا واجبك كمساعد؟"
خطى كاليان نحوي. سقط ظله الطويل عليّ في ضوء القمر القادم من النافذة.
"هذه مسألة مختلفة تمامًا مع وظيفتك كمساعد. لقد منحتني وقتك الثمين بشكل خاص بسبب إصراري ".
"لا. إنها ساعات العمل ، لذا فلا بأس ".
"لقد مرت ساعات العمل منذ ثلاث ساعات. أنت أيضًا لم تتناول العشاء بعد ".
بالتأكيد لم أفعل ذلك ، لكنني لم أكن جائعة لأنني أكلت الكثير من الخبز والبسكويت الذي أحضرته الخادمات بينما اخترت الملابس. وكان يكفي حقًا أن أقول إنني عملت ساعات إضافية.
"هذا لأنني أشعر بعدم الارتياح."
ما زلت سأرفض ، ولكن كما لو كان يعرف ما كنت أفكر فيه ، تحدث كاليان أولاً.
"لذلك خذها. لو سمحت."
فقط لقبول هذه المكافأة ، طلب مني جلالة الملك ...
"أفهم."
لا يمكنني الرفض بعد الآن.
عندما قبلت ، ابتسم كاليان برضا.
لم أكن أعرف لماذا ، لكنه بدا سعيدًا جدًا.
"هل هناك أسلوب يعجبك؟"
"لا يوجد واحد على وجه الخصوص."
ضحك كاليان.
"إذن ، ماذا ستفعل إذا أعطيتك شيئًا غريبًا وطلبت منك ارتدائه؟"
كنت قلقة بعض الشيء عندما قال ذلك ، لكن كان من المضحك أنه يسألني ذلك الآن.
أعطيته إجابة لائقة إلى حد ما.
"أعتقد أنك لن تفعل".
"... أنت تصدقني ، أليس كذلك؟"
فكر كاليان في كلامي ثم ابتسم وهو يمس ذقنه.
"تمام. سأبذل قصارى جهدي لاختيار بقدر ما تؤمن بي ".
يجب أن يكون من وهمي أن أشعر أنني قلت شيئًا خاطئًا ، أليس كذلك؟
"إذن ، هل نأخذ قياسك؟"
عندما أشار كاليان ، اقترب مني المصممون وقاموا بقياس جسدي. في غضون ذلك ، كان كاليان يبحث في الكتالوج.
إذا كانت ذاكرتي صحيحة ، فهذا كان الكتالوج الذي رأيته سابقًا. كتالوج الملابس التي يرتديها الأولاد دون سن 18 عامًا.
عندما رأيته يشير إلى الملابس في الكتالوج ويتحدث مع المصمم ، لا يبدو أنه كان ينظر إليها فقط.
هل هي هدية؟ من هو الفتى الذي يعطي جلالة الملك الهدية التي اختارها بنفسه؟
ومع ذلك ، فإن ابن Duchess Cloud لا يتجاوز الخامسة من عمره.
"لقد انتهيت من القياسات."
كنت أفكر في أشياء مختلفة عندما تراجع المصممون.
نظر كاليان إلى ساعته ، نقر على لسانه.
"الوقت يتأخر. سأجهز لك عربة ، لذا اركبها إلى مدخل القصر الإمبراطوري ".
"لا بأس."
"أنا لست بخير. لذا اركبها ".
عندما قال كاليان ذلك ، قصد أنه لن يقبله حتى لو رفضت.
"أفهم."
لم أكن أريد أن أفقد المزيد من الطاقة ، لذلك قبلت عرضه.
*****
الصباح الباكر.
"يقول بول إن هناك نباتًا لم يسبق له مثيل في الحديقة."
قامت سارة بتجفيف شعري المبلل وأخبرتني بأشياء لم أسمعها لأنني عدت إلى المنزل في وقت متأخر أمس.
"في البداية ، اعتقد أنها كانت حشيشًا ، لذا أخرجها للتو ، لكن الباقين على قيد الحياة المختبئين في الأدغال أنتجوا براعم الزهور."
"إذن ، هل تقول أنه ليس حشيشًا؟"
"نعم. قال بول إنه ربما كانت بعض بذور الأزهار التي طارت مع الريح وتطورت هنا في الحديقة ".
ومع ذلك ، لا أصدق أنه ينتج براعم الزهور في هذا الشتاء البارد. كان غريبًا ولكنه مثير للإعجاب.
"ماذا أفعل يا سيدتي؟ هل يجب أن أخبره بإزالته؟ "
"لا. إذا لم يكن حشيشًا ، أعتقد أنه يمكننا تركه بمفرده طالما أنه زهرة. "
"أفهم."
جف شعري بينما كنا نتحدث. ثم ربطت سارة شعري عالياً في شكل ذيل حصان.
"هل ستعود متأخرًا مرة أخرى اليوم؟"
سألني نيس عندما أرتدي معطفي.
"لا أعرف. سأراه لاحقًا ".
"في هذه الأيام ، تغادر مبكرًا لتذهب إلى دار الأيتام ، ثم تعود متأخرًا. لقد جعلني أشعر بالقلق وأتساءل عما إذا كنت ستنهار بهذا المعدل ".
"هذا جيد جدا."
لأنني عشت حياة أكثر صعوبة من هذه ، هل تعلم؟
"بعد ذلك ، سأعود."
"أتمنى لك يومًا سعيدًا ، سيدتي."
ودعت سارة والخدام الآخرين وركبت العربة.
توقفت العربة ، التي كانت تسير بجد ، أمام محل لبيع الزهور.
كان من المعتاد وضع زهور الأقحوان البيضاء أمام اللوح التذكاري ، لكنني اشتريت باقة من الورود لأنني أردت وضع الزهور التي أحبتها ميسا مرة واحدة على الأقل.
من بين الورود ، كانت زهرة ميسا المفضلة هي الوردة الصفراء. لسوء الحظ ، كان الشتاء ، لذا لم تكن الورود الصفراء متوفرة ، لذلك اشتريت باقة من الورود الحمراء.
عندما يأتي الربيع لاحقًا ، سأضع باقة من الورود الصفراء ، حيث سأحتفظ بلوح ميسا التذكاري في قصري.
لتهدئة أسفي ، توجهت إلى دار الأيتام.
"مرحبا بارون."
"صباح الخير يا بارون."
"مرحبًا."
لقد رحبت بالأشخاص الذين أصبحت قريبًا منهم تمامًا ودخلت الغرفة حيث تم وضع لوح ميسا التذكاري.
كنت على وشك وضع باقة الورد على الفور ، لكن ...
"أوه؟"
كانت هناك باقة من الورود بالفعل أمام لوح ميسا التذكاري. زهرة ميسا المفضلة ، الورود الصفراء.
لم يكن علي حتى معرفة من الذي أحضرها. لأن المكان الوحيد الذي تتفتح فيه الورود الصفراء في هذا الشتاء البارد كان الدفيئة في القصر الإمبراطوري.
جلبها جلالة الملك ، أليس كذلك؟
في الماضي ، بينما كنت أتحدث عن ميسا ، قلت ذات مرة بالمرور إن ميسا تحب الورود الصفراء.
يبدو أن كاليان تذكر ذلك وأحضر باقة من الورود الصفراء.
"يا له من شخص طيب."
مجرد فكرة كاليان أسعدت قلبي.
ابتسمت بخفة والتقطت بتلات الورد الصفراء التي سقطت على الأرض.
***