Bab 24. Hati terukir di sulaman
Lagi.
"Tuan Michael! Terimalah hatiku!"
Tidak dapat melakukan apa-apa tentang adegan yang sama yang dia lihat sebelumnya, dia menyembunyikan dirinya di balik pilar.
Mengapa aku selalu menghadapi situasi yang memalukan ini?
aku diam-diam menemukan cara untuk melarikan diri.
Tapi tidak peduli apa, aku tidak punya pilihan selain untuk menunjukkan diri.
Aku kira aku tidak punya pilihan selain menunggu Michael pergi setelah pengakuan itu.
Fakta bahwa saudara laki-laki Gabriel itu adalah Michael masih mengejutkan, jadi dia tidak percaya diri untuk menghadapinya.
"Tuan Mikhael!"
"Maaf."
"Tapi Tuan Michael... .... Anda dengan baik hati menghubungi saya."
"Karena kamu tidak bisa meninggalkan seseorang yang telah jatuh."
Suara Michael lembut dan tegas.
Terkejut dengan itu, aku mendengar langkah kaki menjauh bersamaan dengan suara air mata yang pecah.
Rupanya Lady sudah pergi. Tapi kenapa aku tidak bisa mendengar langkah kaki Michael?
Aku diam-diam menjulurkan kepalaku keluar dari pilar untuk memeriksa situasinya, dan aku bertemu dengan mata biru tua.
"Pasangan."
"Saya tahu Anda sedang melihat."
"Ha ha... ... ."
Aku tidak melihatnya karena aku ingin melihatnya.
Michael tersenyum lembut saat dia keluar dari balik pilar. Itu adalah senyum yang nyaman, tidak jauh berbeda dari senyumnya yang biasa.
Tapi aku tidak bisa sama seperti biasanya.
"Ini pertama kalinya saya melihatmu sejak pesta topeng, kan? Kita."
"Ya, Lala. Anda akhir-akhir ini tidak pergi ke taman. Jadi saya khawatir sesuatu mungkin telah terjadi."
Melihat Michael mengucapkan nama yang telah kuajarkan padanya seolah-olah tidak terjadi apa-apa membuatku tidak nyaman.
... ... meskipun dia mengetahui semuanya.
"Sudah berapa lama Anda mengetahuinya?"
"......."
"Mikael-sama tahu bahwa saya adalah Atienne."
Senyum menghilang dari wajah Michael, menampakkan wajah lelah. Dia tertawa seperti mendesah.
"Apakah Anda ingat ketika saya mengantarkan anda ke Istana Lily?"
"Ya saya ingat."
"Saya kemudian menebak. Hanya ada satu orang yang tinggal di istana Lily, dan menurutku anda bukan dayang."
"Lalu kapan anda menjadi yakin?"
"Bahkan jika saya ingin tahu, saya tidak punya pilihan selain mengetahuinya. Semua yang dikatakan Lala kepada saya adalah bukti."
"... ... Jadi begitu."
Aku menyerah pada sikap bertanya Itu adalah kecerobohanku, tetapi Michael, yang tahu tetapi pura-pura tidak tahu, tidak bersalah.
Namun, aku merasa seperti kehilangan perlindunganku karena hubungan kami yang selama ini dipertahankan tanpa mengetahui identitas satu sama lain, putus dalam sekejap.
Jika aku ingin mempertahankan hubungan itu, itu pasti keserakahanku.
"Saya minta maaf telah menipu anda."
"Tidak, Lala. Saya membuat kesalahan. Seharusnya saya pura-pura tidak tahu seperti yang anda inginkan."
"Tidak. Tuan Michael tidak melakukan kesalahan apa pun!"
Saat Michael tiba-tiba meminta maaf, mau tidak mau aku panik.
Aku pikir dia akan marah kepada ku dan bertanya mengapa aku harus mendengarkan ini, tetapi itu adalah reaksi yang tidak terduga.
"Tidak, Lala. Saya seharusnya lebih berhati-hati."
"Berhentilah meminta maaf, Michael. Itu memalukan... ... ."
"Saya minta maaf sekali lagi."
"Tidak, harusnya saya yang minta maaf."
"Tidak, Lala. Semua salah saya... ... ."
"Tidak, Tuan Michael. Saya tidak mengungkapkan semua ini... ... ."
Jadi kami melakukan konfrontasi permintaan maaf untuk waktu yang lama. Tapi tidak ada tanda-tanda pemenang dikalahkan.
"Kalau begitu mari kita berpura-pura tak satu pun dari mereka yang salah."
"Bagus."
Jadi pertandingan kami berakhir imbang. Setelah itu, argumen sebelumnya sangat tidak masuk akal.
"Tuan Michael. Bukankah saya satu-satunya yang menganggap situasi ini lucu?"
"Ya saya juga menganggapnya sedikit lucu."
Aku tertawa lebih dulu, dan Michael ikut tertawa.
Aku tertawa lama seperti itu, dan ketika aku akhirnya tenang, aku ingat pertanyaan lain.
Tentang Gabriel.
"Apakah Tuan Michael pewaris keluarga Nebel?"
"Ya. Izinkan saya memperkenalkan Anda secara resmi. Ini Michael Ruth Nebel. Saya bekerja sebagai sekretaris di Kementerian Luar Negeri."
Aku terkejut bahwa Michael memiliki pekerjaan yang layak.
"Tapi bagaimana anda bisa berada di taman setiap hari? Apakah anda tidak sibuk?"
"Tidak masalah selama saya menyelesaikan pekerjaan. Ditambah lagi, Lala selalu datang jalan-jalan pada waktu yang sama."
Benar... ... . aku selalu berpikir mereka pergi pada waktu yang berbeda, tetapi tampaknya tidak demikian.
Bahkan akhir-akhir ini tidak terlalu teratur karena Essen hanya keluar saat dia pergi.
"Nama saya Atienne Cheville Rabat Oviedo. Sekarang Anda bisa memanggilku Atie."
Sekarang nama palsu itu keluar secara alami. Itu entah bagaimana pahit.
Michael adalah satu-satunya orang di istana kekaisaran yang dapat aku perlakukan sebagai diri aku sendiri, bukan sebagai Atienne palsu, tetapi kenyataannya, bukan itu masalahnya.
Michael, yang dari tadi menatapku, melangkah lebih dekat.
"Saya ingin memanggilmu Lala."
"... ... Ya?"
Apa maksudnya?
"Setidaknya izinkan saya memanggil anda begitu kalau hanya kita berdua."
"Eh, itu... ... ."
"Apakah itu tidak bisa?"
Mata biru menatapku dengan tenang.
Itu tidak terlalu sedih atau menarik emosi, tapi aku menganggukkan kepalaku tanpa sadar.
"Baik."
"Baik, Lala."
Apa. bukankah ini
Saat aku mengangkat kepalaku dengan bingung, ada Michael dengan senyum puas.
"Saya raasa kita akan sering bertemu, Lala."
"Maksudmu acara formal atau semacamnya?"
"Ya. Saya berharap yang terbaik untukmu di masa depan."
"eh... ..., saya juga."
Mengangguk-angguk, Michael tersenyum cerah. Itu adalah senyum mempesona yang membuat orang khawatir tentang kebutaannya.
"Kalau begitu, banyak yang harus saya kerjakan, jadi saya duluan, Lala. Sampai jumpa di taman."
"Ya. Sampai jumpa lain kali!"
Aku melihat punggungnya dan melambai ke arah Michael saat dia pergi. Melihat rambut pirang gelap yang bergoyang tertiup angin, satu kekhawatiran hilang.
"Kamu benar-benar berbeda dari Gabriel."
Jadi tidak ada alasan untuk menghindarinya. Michael bahkan salah satu orang termanis dan termanis yang saya kenal.
"Tapi mengapa kepribadian adik perempuannya seperti itu?"
Itu seperti teka-teki yang tidak terpecahkan dalam hidup.
****
Ketika aku melihat keluar jendela, matahari terbenam. Madame Lucy telah membawa lebih banyak bahan sulaman.
Madame Lucy, yang menyindir melihat sulaman ku, memujiku sambil tersenyum.
"Anda telah meningkat jauh lebih banyak daripada yang pertama kali, oh ho ho!"
"Saya belum pada level menggunakan benang rillet."
Aku malu dipuji, jadi aku tersipu dan pura-pura berkonsentrasi.
Aku yakin keterampilanku telah meningkat pesat sejak awal, tetapi aku masih banyak kekurangan.
Benang Lilot tidak banyak, jadi aku tidak bisa membuangnya sembarangan.
Terlalu memberatkan untuk menggunakan benang berharga itu, jadi aku berlatih menyulam kapan pun aku punya waktu luang, tetapi aku tidak percaya diri.
"Sudahkah Anda memikirkan sulaman mana yang akan ditempatkan?"
"Saya punya ide kasar."
"Oh ho ho, saya juga menantikannya! Apakah Anda akan memberikannya kepada Putra Mahkota kita yang lucu selama kompetisi berburu?"
"Saya tidak tahu apakah saya bisa menyelesaikannya saat itu."
Ya.Kompetisi Berburu!
Itulah alasan mengapa aku baru-baru ini menahan godaan Marie untuk membaca novel dan mengabdikan diri pada menyulam.
Di Apennines, ada kebiasaan memberi hadiah dengan menyulam sapu tangan dengan harapan keberuntungan bagi kekasih yang akan berperang.
Selama kompetisi berburu, dia berkata bahwa dia akan memberikan saputangan kepada seorang ksatria atau kekasih yang biasanya dia sukai.
"Oh ho ho ho! Sangat mengesankan bahwa akhirnya ada kompetisi berburu. Ini adalah tempat untuk memamerkan keterampilan Nona Atie yang diasah!"
Tatapan Madam Lucy padaku seolah-olah dia bangga sangat memberatkan.
Aku menghela nafas panjang saat aku melihat kegagalan yang tak terhitung jumlahnya menumpuk di depanku.
"Aku merasa seperti hanya membuang-buang kain dan benang."
Ketika aku sedang berkonsentrasi menyulam lagi dengan pikiran gelisah, pintu terbuka.
Bahkan tanpa melihatnya, itu adalah Terni.
"Adikku yang cantik, Atie! Kakak ini ada di sini!"
"Ah... ... ."
"Reaksi apa itu? Apakah kamu tidak senang denganku? Atie, cintamu pada saudara ini telah mendingin!"
"Itu tidak ada di tempat pertama."
Aku sengaja menjawab dengan acuh tak acuh, tetapi Terni duduk di hadapanku tanpa mengubah ekspresinya.
"Aku sedang menyulam!"
Kamu bahkan pura-pura tidak mendengar.
Terni melihat saputangan yang telah kuselesaikan dengan penuh rasa ingin tahu.
"Wow, itu dibuat dengan sangat indah. Kepada siapa kamu akan memberikannya?"
"Um, hanya... ... ."
Itu dibuat untuk diberikan kepada Adrian, tetapi memalukan untuk memberi tahu Terni.
Terni mengambil karyaku yang gagal ke dalam pelukannya dengan mata berbinar.
"Kalau begitu berikan padaku semua ini!"
"Di mana kamu akan menggunakannya?"
"Hanya. Itu sapu tangan yang disulam oleh adikku! Aku akan menjadikannya pusaka keluarga!"
Aku ragu-ragu dan tidak bisa menjawab dengan mudah.
Tidak masalah karena ini adalah karya gagal yang akan aku buang, tetapi aku merasa terganggu karena lawannya adalah Terni.
Terni hanya canggung. Karena dia tidak tahu apa yang akan terjadi.
"... ... Tidak bisakah kamu memberikannya kepadaku?"
"Aku tahu. Kamu bisa memilikinya."
Mata cerah Terni saat aku memberi izin tanpa ragu, dan dia dengan cepat menjejalkan sapu tangan ke dadanya.
Semuanya gagal, tetapi apakah kamu menginginkan mereka seperti itu? Aku tidak bisa mengerti.
"Hehehe. kamu harus bangg, aku akan membual kepada ibu dan ayahku, membual kepada Essen, dan membual kepada Adrian."
Aku tidak berpikir ada orang yang iri padanya karena membual tentang hal itu... ... .
Mengabaikan Terni yang mulai tertawa dengan acuh tak acuh, aku mengabdikan diri untuk menyulam lagi.
Kemudian jarum itu menusuk jariku lagi.
"Ah!"
"Ugh. Atie, apakah kamu tertusuk?"
"Tidak apa-apa."
Aku sudah terbiasa menyeka darah dan memberikan pertolongan pertama.
Aku sering menusuk jari ku saat berlatih menyulam, dan sekarang hilang.
"Tidak. Bukankah itu saputangan berharga yang berlumuran darah dan keringat? Aku akan menghargainya, Atie!"
"Tidak, itu tidak begitu berharga, kan?"
"Apa yang kamu bicarakan. Ini adalah harta yang luar biasa, satu-satunya!"
... ... Aku memutuskan untuk membiarkan Terni mengatakan omong kosong.
Terni berbaring di sampingku dan makan sesuatu dengan penuh semangat, dan aku menyulam dengan penuh semangat.
Sejak itu, jariku telah tertusuk sebanyak lima atau enam kali.
"Atie. Tidak bisakah kamu memakai bidal?
"Benang ini bagus, tapi benang Lilot sangat halus dan harus disulam dengan tangan kosong. Aku harus membiasakannya terlebih dahulu."
"Hmm. Ini benang yang sangat rumit."
"Ya?"
Meski mahal, perawatannya juga sulit. Setelah menyulam sebentar, aku membuat sapu tangan lagi.
"Beri aku itu juga!"
"Baiklah."
Terni tersenyum dan membawa pergi karyaku yang baru selesai gagal.
Dia tampaknya tidak terlalu keberatan, meskipun ada darah di kainnya.
"Karena kamu berhasil, apakah kamu akan tidur sekarang?"
"Tidak. Aku akan berlatih sedikit lagi dan tidur."
"Tidak, mengapa kamu bekerja begitu keras? Aduh. Apakah kamu ingin menjadi ahli sulaman?
"Tidak. Bukan itu."
"Wah, santai saja! Adik ini sangat mengantuk sehingga aku harus pergi. Kalau begitu sampai jumpa besok!"
Saat Terni pergi, hanya ada keheningan di kamar tidur.
Aku juga ingin tidur seperti cerobong asap, tetapi aku menahan diri dan mengeluarkan kain baru.
"Aku harus bisa menyulam tanpa merasa malu."
Aku tidak yakin apakah penerima akan senang.
Tidak, pertama-tama, yang dipertanyakan apakah aku akan memiliki keterampilan untuk menggunakan benang Lilot.
"Aku harap kamu menyukainya... ... ."
Yang aku inginkan hanyalah itu.
*****
Kantor Adrian seperti biasa.
Setelah menyelesaikan semua pekerjaannya, Terni mengeluarkan sesuatu dari sakunya dan tersenyum mencurigakan.
"Aduh, aduh."
"......?"
Adrian melirik Terni dan langsung mengalihkan perhatiannya.
Terni cenderung berperilaku berlebihan jika dia memperhatikan, jadi jawabannya adalah tidak memperhatikan sama sekali.
"Aduh, wah ... ... ."
Terni tertawa lebih lama dan lebih menyeramkan. Diano, yang sedang memoles pedangnya dengan hati-hati, menatap Terni.
"Apa kamu salah makan?"
"Tidak. Masakan koki rumahku tidak salah!"
"Kurasa kamu makan sesuatu yang buruk... ...."
Diano tidak melepaskan tatapan bertanyanya. Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, Terni sepertinya sudah gila sekarang.
Terni yang tertawa sebentar 'Whoops', meremas benda yang dipegangnya dengan sayang! dan mengangkatnya.
"Semuanya lihat ini!"
Adrian bahkan tidak melihatnya, jadi Diano adalah satu-satunya orang yang melihatnya di tangan Terni.
"Saputangan?"
Diano memiringkan kepalanya.
"Mengapa dengan itu?"
"Uh huh. Mengapa dengan itu! Omong-omong tentang saputangan ini, adalah pemberian satu-satunya dari saudariku yang lucu dan cantik, Atie, membuatnya untukku! Ini saputangan dengan sulaman!"
Dengan cara ini, saputangan yang dibuat Atie untuk latihan dibuat menjadi sapu tangan buatan tangan untuk kakaknya.
'Apa?'
Adrian mengangkat kepalanya begitu mendengar nama Atie. Matanya menangkap sapu tangan di tangan Terni.
'saputangan? Atie menyulamnya sendiri?'
Aku tiba-tiba merasa sangat kotor. Sangat tidak menyenangkan bahwa saputangan yang disulam oleh Atie ada di tangan Terni itu.
"Ini kotor."
Adrian mendekati Terni dan mengulurkan tangannya tanpa ragu. Terni membuka matanya lebar-lebar dan buru-buru membungkus saputangannya di tangannya.
"Hai! Mengapa Anda melakukan ini?"
"Menyerahlah."
"Kamu merampok piringku sebelumnya, dan sekarang kamu ingin merampok saputanganku?!"
"Eh."
Diano, yang sedang menonton pertandingan, bertepuk tangan atas jawaban itu tanpa ragu sedikit pun.
"Seperti yang diharapkan, Yang Mulia luar biasa. Kata-kata dan tindakan percaya diri yang tidak berani ditiru oleh orang seperti saya. Saya akan mencoba meniru Anda!
"Bagaimanapun juga. Dan Anda memberikannya."
Adrian mengancam Terni. Terni menggelengkan kepalanya sambil menangis.
"Tidak! Atie memberikannya padaku!"
Saat nama Atie disebut, ekspresi Adrian semakin mengeras. Kalau dipikir-pikir, ini sudah yang kedua kalinya.
'Memberikan Terni sebuah piring dan kemudina saputangan. Apa-apaan anak itu?'
Pada saat itu, aku tidak dapat memahami pikiran Atie.
Yang menjadi tunangannya adalah aku, tapi semua hadiah jatuh ke tangan Terni.
'... ... Meskipun itu pertunangan palsu.'
Adrian memelototi Terni.
'Haruskah aku memukulinya dan mengambilnya?'
Mungkin membaca hati berdarah itu, Terni melangkah mundur dengan waspada.
Druck, bang!
Kursi yang aku duduki jatuh dengan suara keras.
"Apa, apa!"
Terni yang dari tadi berdiri mematung menjauh dari Adrian.
"Aku tidak bisa memberikan ini karena Atie memberikannya kepadaku. Jika Anda menginginkannya juga, tanyakan saja!"
Terni yang melakukan pukulan seperti itu bergegas keluar dari kantor. Adrian hanya memelototi tempat Terni berada.
"Sialan kau bajingan."
Terni tidak sengaja menyentuh titik sakit Adrian.
"Kurasa aku juga ingin melakukannya."
****
"Oke, sudah selesai, Atie-sama!"
Aku membuka mata mendengar kata-kata Madam Lucy. Hari ini juga, di cermin, ada kecantikan luar biasa dengan sentuhan Madame Lucy yang bersinar.
"Oh ho ho ho. Jelas, karakter utama dari kompetisi berburu hari ini adalah Nona Atie, jadi saya memberikan perhatian khusus!"
"Terima kasih, Madam Lucy."
"Hoho, jadilah sopan juga. Lalu ayo keluar. Yang Mulia Putra Mahkota sedang menunggumu!"
Aku keluar pintu sambil memegang payung yang telah disiapkan Madame Lucy untukku.
Adrian, berpakaian berbeda dari biasanya, sedang menungguku, bersandar di dinding seperti biasa.
"Yang Mulia."
"Adrian."
"Ah! Ya, Adrian."
Ketika aku memanggil namanya, dia tersenyum seolah dia menyukainya.
Itu pasti senyuman yang tidak berarti, tapi hatiku tergelitik tanpa alasan. Ini semua pasti karena wajah Adrian yang tampan.
Deg, tidak mungkin!
"Kemarilah."
"Ya."
Aku meletakkan tangan bersarung putihku di atas tangan Adrian yang terulur.
Tanpa ragu sedikit pun, dia dengan hati-hati meraih tanganku dan menarikku lebih dekat.
"Ayo pergi."
Kami mengendarai kereta dan menuju ke hutan milik keluarga kekaisaran tempat kompetisi berburu diadakan.
Karena berada di luar istana kekaisaran, waktu tempuhnya cukup lama.
"Wow. Sudah lama!"
Di luar jendela kereta, yang sedikit terbuka, pemandangan lewat.
Aku melewati Jalan Eldorado, blok komersial kelas atas, dan melewati Distrik Pandale.
Ini adalah pertama kalinya aku datang sejauh ini dari ibu kota, jadi aku sangat bersemangat tanpa menyadarinya.
"Ini pertama kalinya saya pergi sejauh ini. Apakah Anda sering melihat Adrian?"
Tidak ada jawaban kembali. Aku mengalihkan pandangan dari jendela dan melihat Adrian di sisi lain, dan aku terkejut.
"......."
Adrian, lengan disilangkan, menatapku dengan kepala miring.
Seolah-olah dia memiliki sesuatu untuk dikatakan.
"Kenapa anda seperti itu?"
"Apa."
Seperti biasa, itu adalah jawaban singkat, tapi sepertinya ada yang tersinggung. Kenapa dia melakukan ini tiba-tiba ketika dia tertawa sampai sekarang?
"Saya pikir Anda marah pada saya... ... ."
"Aku tidak marah."
"Ya."
Setelah itu percakapan kami terhenti.
Alangkah baiknya jika itu adalah akhirnya, tapi aku sangat ingin menghindari tatapannya karena Adrian hanya menatapku tanpa berkata apa-apa.
Apakah ini jenis intimidasi baru? Tapi akhir-akhir ini kami menjadi lebih dekat!
Kalau dipikir-pikir, ada waktu di masa lalu dia baru saja menatapku sebelum pergi. Mimpi buruk waktu itu sepertinya kembali.
Kami masih harus bergerak jauh untuk mencapai hutan.
Aku tidak memiliki kepercayaan diri untuk menahan waktu yang canggung ini, jadi aku diam-diam menutup mata.
Suara nafasku, seolah-olah aku tertidur, bergema di seluruh gerbong. Tapi tidak mungkin aku bisa tertidur.
Kenapa kau melakukan itu?!
Itu adalah waktu ketika aku tidak tahu berapa banyak waktu telah berlalu.
"Ha... ... ."
Aku mencoba yang terbaik untuk tidak tersentak mendengar suara desahan yang datang dari sisi lain.
Untungnya, sepertinya dia tidak bangun.
Aku ingin membuka mata dan memeriksa, tetapi aku menahan diri karena aku takut Adrian mungkin melihatku.
Berapa banyak waktu telah berlalu seperti itu? Aku berkata bahwa aku akan menutup matanya dan tertidur untuk waktu yang sangat singkat.
Sarak-.
Ujung jari yang dingin menyapu sisi mataku.
Apa? Secara tidak sengaja aku membuka mataku dan langsung bertemu dengan mata merah yang menatapku.
Itu sangat dekat bahkan pola keluarga kekaisaran di matanya bisa terlihat jelas.
Ujung jari Adrian perlahan melewati rambutku dan rontok.
"Kita hampir sampai."
"... ... Oh ya?"
Menanggapi nada biasa Adrian, aku berpura-pura baik-baik saja, tapi aku sebenarnya cukup terkejut.
Apa yang terjadi?
Apakah aku salah melihat panas di mata merahnya?
Aku melirik Adrian, tapi seperti yang diharapkan aku tidak bisa menemukan sesuatu yang aneh.
Rambutku baru saja tergerai, jadi kurasa itu sebabnya aku menyerahkannya.
"Kita sudah sampai."
Mendengar kata-kata Adrian, aku melihat ke luar jendela.
Aku melihat gerobak yang macet. Seperti yang diharapkan, ada banyak orang yang hadir karena ini adalah acara besar yang diselenggarakan oleh keluarga kekaisaran.
Begitu aku turun dari gerbong dengan pengawalan Adrian, Terni berlari ke arahku sambil melambaikan tangannya.
"Atieee~!"
"Halo saudara."
Teriak Terni sambil memegang pundakku.
"Aku akan menangkap daging singa!"
"Ya... ...? Apakah disini ada singa?"
"Tidak ada."
Adrian yang menjawab dengan dingin melepaskan tangan Terni dengan dingin. Terni menggembungkan mulutnya.
"Ngomong-ngomong, Adrian, kamu harus mengubah sikapmu mencoba memonopoli Atie."
"Dia adalah tunanganku."
"Tapi dia adik perempuanku ?!"
Argumen tak berarti lainnya akan pecah.
Tidak ingin terjebak di tengah, aku mundur selangkah dan melihat sekeliling.
Aku melihat Essen berdiri tidak jauh dari sana dengan ekspresi kesal.
"Tuan Essen!"
"Ah."
Begitu dia melihatku, ekspresi Essen menjadi cerah. Saat aku tersenyum dan melambaikan tangannya, Essen mendekat.
"Ada terlalu banyak orang."
"Benar. Essen-sama, bukankah kamu membenci banyak orang?"
"Ya. menyebalkan."
Melihatnya mengatakan ini membuatnya terlihat sangat kesal sehingga dia tidak bisa menyembunyikannya.
"Tuan Essen juga akan berpartisipasi dalam kompetisi berburu?"
"Ya. Tiba-tiba."
Essen, yang tidak memakai seragam para ksatria yang biasa dia kenakan, melainkan armor yang disingkat, lebih keren.
"Armor itu sangat cocok untukmu, Tuan Essen. Itu keren!"
"Terima kasih, Atie."
Melihatnya tersenyum padaku membuatku merasa jauh lebih baik.
Wajahnya terlihat lebih pucat dari biasanya.
Tidak bisakah aku melakukan sesuatu yang lebih bermanfaat?
"Ah!"
Mendengar teriakanku, Essen memiringkan kepalanya. Aku mengeluarkan sesuatu dari sakuku dan memberikannya padanya.
"Sapu tangan? ... ... Apakah kamu memberiku ini?"
"Ya. Kebetulan saya membuat banyak. Saya masih ceroboh karena saya tidak memiliki keterampilan yang cukup. Oh, Anda tidak harus memilikinya jika Anda tidak membutuhkannya!"
Aku tidak ingin membebanimu, jadi saya melambaikan tangan dan mengatakannya, dan Essen sedikit tersenyum.
"Apakah kamu menyulam ini sendiri?"
"Ya."
"Terima kasih."
Fiuh. Untungnya aku tidak ditolak.
Tatapan Essen pada saputanganku membuatku merasa sangat malu.
Aku berharap kamu bisa berhenti melihatnya, tetapi Essen tidak memasukkan sapu tangan itu.
"Tuan Essen!"
Saat itu, seorang kesatria datang berlari memanggil Essen.
"Apa yang terjadi?"
"Kuda Tuan Essen beringas dan sulit dikendalikan."
"Ah. Aku akan pergi sekarang."
Essen, yang melambai padaku, mengikuti kesatria itu dan menghilang.
Tiba-tiba aku ditinggal sendirian dan melihat ke arah dimana Adrian dan Terni berada.
"... ... Ya?"
Aku pikir aku baru saja bertemu mata dengan Adrian, Apakah itu ilusi?
Aku berkedip. Seolah-olah aku punya kesalahan, dia masih berbicara dengan Terni.
Topiknya tampaknya telah berubah menjadi percakapan serius daripada pertengkaran kekanak-kanakan, jadi agak ambigu untuk kembali.
Saat aku berkeliling, aku menyadari sesuatu.
Ada banyak wanita yang berkumpul di satu tempat.
Dan apa yang ada di antara mereka... ... Itu adalah Michael.
"Yah. Jangan dekat-dekat."
Aku tidak ingin terjebak dalam sesuatu yang menyusahkan, jadi aku menyelinap pergi, tapi aku menatap mata Michael saat dia menoleh.
"Haha. Sialan... ... ."
Wajah itu tersenyum pada Michael, tetapi mulutnya tidak. Sayangnya, Michael mendatangiku.
Saat aku merasakan perhatian terfokus, kursi ini menjadi tidak nyaman.
"Lama tidak jumpa Lady Oviedo."
Mungkin sadar akan perhatian orang-orang di sekitarku, aku juga membungkuk secara informal pada sapaan resmi Michael.
"Ya, sudah lama. Pangeran Nebel."
Kami bisa mendengar bisikan di sekitar kami.
"Nona Atienne, apakah Anda kenal dengan Michael?"
"Kurasa aku belum pernah melihat mereka bersama... ... ."
Ha ha. Keringat dingin keluar.
Sangat memberatkan mengetahui bahwa dia berteman dengan Michael, yang punya pengakuan lebih dari sekali sehari.
Aku tidak harus mati dulu.
"Kenapa Anda sendirian? Di mana Yang Mulia Putra Mahkota?"
"Sepertinya Yang Mulia sedang melakukan percakapan penting, jadi saya minggir sebentar."
"Begitu."
Senyum Michael padaku sangat menyegarkan.
"Putri Nebel juga mengikuti kompetisi berburu hari ini? Berhati-hatilah agar tidak terluka."
"Terima kasih atas perhatian Anda."
Melihat Michael tersenyum ramah, aku menyadari bahwa aku memiliki banyak saputangan di tanganku.
Kemarin, aku membuatnya banyak karena aku sedang berlatih keras, jadi aku memiliki sisa sedikit selain yang aku berikan kepada Terni.
Aku memberikan satu kepada Essen, dan dapatkah aku memberikan satu lagi kepada Michael?
Aku menerima banyak dari Michael untuk sekadar menyapa dan mengakhirinya. Ketika kami pertama kali bertemu dengannya, dia bahkan meminjamkan aku sapu tangan, jadi aku pikir tidak apa-apa untuk membayarnya sebanyak ini.
Aku memanggilnya dengan suara rendah yang tidak bisa didengar orang lain.
"Tuan Mikhael."
"Ya?"
"Jika Anda tidak keberatan, bisakah Anda menerima sapu tangan ini? Ini sebagai imbalan untuk meminjamkan saya sapu tangan Anda terakhir kali. "
Michael menerima saputangan yang diam-diam kuberikan padanya dengan ekspresi terkejut.
Itu adalah salah satu sapu tangan yang menurut Madame Lucy adalah sulaman yang sangat bagus.
"Ini sulaman yang sangat bagus. Apakah Anda menyuruh saya untuk menerimanya?
"Ya. Tuan Michael adalah orang yang sangat berterima kasih padaku!"
"Orang yang berterima kasih... ... . saya menngerti. Seperti yang dikatakan Lala, saya akan mengurus diri saya sendiri."
Michael juga memanggilku dengan suara kecil, sebutan yang dia gunakan saat kami berdua saja.
Aku sangat senang bahwa dua orang telah menerima sapu tanganku.
Michael, yang tadinya menertawakanku, tiba-tiba melihat ke belakangku. Apa?
"Yah. Saya rasa saya harus pergi, Lady Oviedo."
"Ah ya! Silakan!"
Aku mengirim Michael dan melihat ke belakang, tetapi tidak ada apa-apa. Hanya Terni dan Adrian yang mengobrol.
Sepertinya Diano juga telah bergabung sebelum mereka menyadarinya.
"Atie! Mereka bilang itu akan segera dimulai!"
Terni melambaikan tangannya dan memanggilku.
Ketika aku menuju ke arah mereka, ada seseorang yang mendekat sebelum aku.
Itu Gabriel!
"Anda juga tampak hebat hari ini, Yang Mulia. Ya ampun, bagaimana Anda memberi poin pada pakaian dengan warna yang sama dengan milik saya!"
Gabriel tersenyum cerah dan menyapa Adrian.
Poin dengan warna yang sama?
Melihat bolak-balik antara Gabriel dalam gaun putih dan Adrian berseragam, akhirnya aku menemukan warna yang mirip.
Itu adalah hiasan merah tunggal di bajunya... ....
Adrian dengan dingin berpaling dari sapaan Gabriel. Tapi dia gigih.
"Tidak apa-apa jika wanita lain mengabaikanku karena takut mereka mungkin cemburu."
"Berapa lama sampai acara dimulai?"
Adrian bertanya pada Diano. Diano meraih manusia yang lewat dan mendapat jawaban.
"Mereka bilang ini hampir berakhir."
"Benar."
Aku berdiri di belakang Gabriel dan diam-diam mendengarkan percakapan mereka.
Adrian menatapku sejenak, lalu menoleh.
Mmm. Aku hampir tidak bisa mendapatkan waktu yang tepat.
Gabriel, yang tersenyum anggun seolah menikmati tatapan semua orang, berjalan dengan ringan dan tiba di depan Adrian.
Kemudian, dia mengeluarkan sapu tangan yang terlipat rapi dari dalam dadanya.
"Yang Mulia. Saya menyiapkan sapu tangan khusus untuk Anda. Saya akan memberi Anda kesempatan khusus untuk memiliki sapu tangan ini!"
"Tidak."
Adrian menolak tanpa ragu. Namun, Gabriel sama sekali tidak merasa malu dan tersenyum santai.
"Anda tidak perlu malu-malu~! Hmm, kenapa Anda terlihat seperti itu? Apakah Anda ingin memiliki sapu tangan saya?"
Lawan Gabriel berikutnya tidak lain adalah Terni, yang berdiri tepat di sampingnya.
Begitu Terni mendengar pertanyaan itu, dia dengan terang-terangan mengerutkan wajahnya dan mundur beberapa langkah.
"Baiklah. Saya punya banyak sapu tangan."
"Menolak sapu tangan saya benar-benar mengejutkan. Anda mungkin akan menyesalinya di malam hari, tapi apa. Kesempatan telah berlalu!"
Gabriel sedikit mengalihkan pandangannya untuk menemukan lawan selanjutnya. Orang di sebelahnya adalah Diano.
Diano mulai merasa gelisah.
Ada seseorang yang menghalangi jalannya.
"Gabriel. Bukankah aku sudah memberitahumu untuk tetap tenang?"
"Kakak Michael!"
Itu Michael.
Michael menghela napas dan menerima sapu tangan Gabriel.
"Aku tidak akan menerima ini."
"Oh, apakah kamu menyiapkan barang-barang kakakmu secara terpisah?"
"Berikan itu juga."
"Apakah kamu benar-benar menginginkan saputanganku? Mmm, bagus. Jika kamu berharap begitu banyak, aku akan memberikan semuanya kepadamu!"
Gabriel tersenyum cerah dan memberi Michael dua saputangan.
Michael tersenyum seolah dia bermasalah dan pergi bersama Gabriel, yang enggan pergi.
Akhirnya hening. Itu hanya sesaat untuk menarik napas.
"Ups!"
Seorang wanita menabrakku seolah-olah dia tidak melihatku. Minuman yang dipegangnya tumpah ke tanganku.
"Saya sangat menyesal, Nona Oviedo. apa yang harus dilakukan dengan ini... ...."
"Oh, tidak apa-apa!"
Aku tersenyum cerah dan melepas sarung tangan untuk meyakinkannya. Kurasa aku harus mencuci tangannya nanti.
"Benar-benar menyesal."
"Tidak, saya hanya perlu mencucinya."
Aku mencoba menenangkannya, yang tidak tahu harus berbuat apa dan meminta maaf, tetapi aku melihat Adrian mencoba menunggang kuda di kejauhan.
Eh... ...! Mustahil!
Aku buru-buru berlari ke arah Adrian.
"Yang Mulia!"
****
"Yang Mulia!"
Tepat sebelum pergi, Adrian menoleh ke arah suara yang didengarnya. Atie tersentak dan berdiri di sampingnya.
"Mengapa."
"Ah... ... ."
Ekspresi Atie menjadi gelap karena reaksi yang muncul di hari yang tidak kuketahui. Adrian menghela nafas dan menyeka wajahnya dengan satu tangan.
"Aku tidak ingin melakukan ini pada Atie."
"Hmm."
Awalnya semua gara-gara Terni.
Setelah membual bahwa dia telah menerima sapu tangan dari Atie, aku akhirnya merampoknya atas nama penyitaan.
Merupakan keajaiban besar bahwa aku tidak membunuh mereka karena mereka membual bahwa dia masih memiliki banyak yang tersisa.
Bahkan, Adrian berharap Atie memberinya sapu tangan begitu dia melihatnya hari ini.
Tapi tidak ada yang dikatakan tentang dia.
Bahkan setelah tiba di hutan, aku menantikannya, tetapi kenyataannya, Essen-lah yang diberi sapu tangan oleh Atie.
'Ya. Ini Essen, karena kami selalu dekat. Tapi kenapa... ... .'
Apakah kamu juga memberikannya kepada Michael?
Adrian yang memperhatikan setiap gerak-gerik Atie sambil pura-pura berbicara dengan Terni, terdorong untuk berpaling dari kecemburuan.
Lebih buruk lagi, bahkan Gabriel mengatakan dia akan memberikan saputangan dan memasangnya, tetapi Atie tampaknya tidak terkesan.
'... ... Bukan seperti ini yang kuharapkan.'
Ketika aku melepaskan harapan terakhirnya dan menaiki kudanya, Atie memanggilnya.
Ketika aku melihat Atie berlari berbahaya di antara kuda-kuda, aku pertama kali merasa khawatir.
'Haruskah aku turun?'
Saat aku memikirkannya, Atie gelisah dan mengeluarkan sesuatu dari dadanya.
"Ini... ... ."
"Dulu, ketika saya pertama kali bertemu Yang Mulia, saya berkata bahwa saya akan menyulam dan memberikannya kepada Anda sebagai hadiah. Itu sebabnya Yang Mulia Permaisuri memberinya benang Leelot, jadi saya menyulamnya."
Mungkin karena dia malu, kata-kata Atie semakin lama semakin panjang.
"Saya ingin berlatih lebih banyak dan berhasil, tetapi saya tidak punya waktu sampai kompetisi berburu, jadi saya tidak terlalu percaya diri. Jika Anda tidak menyukainya, jangan mengambilnya... ... ."
Adrian menatap Atie, yang bahunya terkulai tanpa rasa percaya diri.
Aku merasa aneh. Aku merasa lega dengan perilaku Atie, yang memberinya saputangan yang mengatakan sudah berapa lama sejak dia melepaskan ekspektasi.
Atie ragu-ragu dan menatap mata Adrian.
'Melihat bahwa dia menolak sapu tangan Gabriel, dia tidak ingin menerima saputangan seperti yang diharapkan.'
"Anda mungkin tidak membutuhkannya... ...?"
Aku pikir aku memanggil Adrian tanpa alasan.
Seharusnya aku menyerah sepenuhnya saat dia menolak sapu tangan Gabriel.
Saat Atie mencoba memberikan saputangan itu, Adrian melihatnya.
Luka yang tak terhitung jumlahnya di bawah tangan yang tidak bersarung.
'Apakah kamu terluka saat menyulam?'
Tiba-tiba aku merasakan sakit di hatiku. Adrian turun dari kudanya dan mengambil sapu tangan Atie.
"Tangan... ... ."
"Oh, saya terluka saat berlatih. Bukan masalah besar!"
Adrian menyipitkan matanya sambil tersenyum seolah tidak ada yang salah. Jika kamu akan terluka seperti ini, kamu seharusnya tidak melakukan hal seperti menyulam.
Adrian meremas tangan Atie. Sekali lagi, tangannya kecil.
'Di mana tangan kecil ini bisa sakit?'
Pikiran harus menyulamnya setiap hari untuk memberinya saputangan membuatku gila.
Karena itu sangat indah. Dan aku merasa kasihan pada diri ku sendiri yang berpikiran sempit.
"Jangan membuatnya lain kali."
Itu berarti kau tidak perlu menyakitinya, tapi kedengarannya berbeda bagi Atie.
"Seperti yang diharapkan, Anda tidak menyukainya."
Adrian mendengus dan menggelengkan kepalanya.
"Tidak. Itu berarti kamu tidak harus membuatnya sampai sakit seperti ini."
"Ah... ... . Baik. Saya akan menurutinya."
Atie tertawa, tapi tidak sepenuhnya mempercayai kata-kata Adrian.
Melihat senyum mirisnya, Adrian menyadari ada yang tidak beres.
"Aku tidak tahu harus berkata apa."
Atie selalu sulit. Itu sangat halus sehingga mudah terluka.
Adrian yang menatap Atie dengan ekspresi gelap berbicara dengan sangat singkat.
"... ... Terima kasih."
Namun, Atie terkejut dengan kata-kata tulus itu.
"Tidak. Sebagai tunangan Adrian, ini wajar."
"Itu sama sekali tidak jelas."
Adrian membuka sapu tangan untuk memeriksa sulaman.
"......?"
Aku telah melihat semua jenis sulaman yang bagus sejak aku lahir, tetapi aku belum pernah melihat sulaman dengan keterampilan yang luar biasa.
Sulaman dengan pola keluarga kekaisaran sangat cocok untuk penataan warna dan pola.
Ini bahkan bersinar cemerlang di bawah sinar matahari karena menggunakan benang Lilot berwarna cerah.
'Yang kamu berikan pada Terni adalah benang biasa.'
Baru pada saat itulah aku menyadari mengapa Atie memberi Terni begitu banyak sapu tangan.
Menyadari bahwa mereka semua adalah hasil dari berlatih memberikan sapu tangan untuk dirinya sendiri, aku tiba-tiba merasa lebih baik.
Memikirkan Atie, yang pasti berlatih keras setiap hari untuk membuat ini, entah bagaimana membuat hatiku sakit.
"Jangan terluka dan pergi dengan hati-hati, oops!"
Adrian mengangkat tangan Atie dan menciumnya.
Sentuhan tiba-tiba membuat wajahnya memerah.
Aku bisa merasakan orang-orang menonton mereka tertawa bahagia.
"Seperti yang kamu katakan, berhati-hatilah agar tidak terluka."
"Ya... ... ."
'Aku tahu itu semua akting, tapi tetap saja... ... hebat.'
Adrian tertawa bersama dengan senyum ringan Atie.
"Senang melihatmu tertawa."
Tidak ada aliran udara halus yang dirasakan sepanjang waktu, dan mereka memberikan suasana yang manis.
Seorang kesatria mendekati Adrian.
"Yang Mulia. Kompetisi berburu akan segera dimulai."
"Baik."
Adrian memegang tangan Atie seolah ingin melepaskannya.
Atie yang melihat ksatria yang panik itu diam-diam menarik tangannya.
"Teruskan!"
"Ya."
Atas desakannya, Adrian hanya bisa berbalik.
Memikirkan sapu tangan di tanganku membuat bibirku tersenyum.
Setelah mengantar Adrian pergi, Atie menuju ke bawah naungan tempat berkumpulnya orang-orang yang menonton kompetisi berburu.
"Atie!"
"Marie."
Marie, yang berada di antara orang-orang itu, berlari ke arah Artie dengan gembira.
"Tolong selamatkan saya!"
Atie, yang bertanya-tanya mengapa, langsung setuju setelah melihat wajah orang-orang di kursi tempat Marie berada.
'Hanya ada orang yang dibenci Marie.'
Dimulai dengan Gabriel, ada juga putri Count Ivana dan Baron Claes.
Atie diam-diam menghela nafas ketika dia melihat bahwa bahkan para wanita muda yang ingin mengkritiknya di pesta teh telah berkumpul.
"Saya pikir ada lebih sedikit sinar matahari di sana. Mari kita pergi ke sana, Marie."
"Ya ya!"
Atie membawa Marie, yang tanpa syarat mengikutinya seperti anak anjing, dan menjauh dari kelompok Gabriel.
Aku khawatir tentang apa yang akan terjadi jika dia mengikutinya, tetapi untungnya dia tidak mengikutiku sampai ke sini.
"Ya? Tapi Atie, kenapa tanganmu penuh luka begitu?"
"Oh, saya sedikit terluka saat menyulam."
"Seberapa kuat sulaman itu... ...."
Marie memegang tangan Atie dan merasa kasihan padanya.
Tiba-tiba sensasi Adrian mencium jarinya kembali, dan wajah Atie memanas.
"Eh? Kenapa mukamu tiba-tiba merah? Apa kamu sakit?"
"Tidak, agak panas."
Atie mengipasi tangannya dan menghindari tatapan Marie. Marie-nya tertawa sinis dan menikamnya dengan kukuknya.
"Ahti, apakah kamu memberikan sulaman itu kepada saudaraku?"
"Itu, itu... ...!"
Karena malu, Atie tiba-tiba menyadari bahwa bukan hal yang aneh jika tunangannya memberinya saputangan bersulam sebagai hadiah.
Tapi kenapa ini sangat memalukan?
"Itu benar, tapi aku juga memberikannya kepada orang lain selain Adrian."
"Yang lain?"
"Karena aku memberikannya kepada saudaraku Terni, Essen-nim, dan Michael-nim... ... ."
"Oh. Sir Diano sudah pergi?"
"Ah. Saya belum berbicara dengan Sir Diano hari ini, jadi saya tidak bisa memberikannya kepadanya. Aku akan memberikannya kepada saya ketika bertemu dengan saya, tetapi dia tidak menunjukkannya."
"Bagaimana. Betapa kasihannya kamu!"
Marie memasang ekspresi menyedihkan seolah-olah dia benar-benar menyesal.
Tiba-tiba, Diano yang tidak tahu apa itu saputangan, menjadi manusia yang menyedihkan.
Ketika Marie mengatakan itu tanpa alasan, Atie juga mengkhawatirkan Diano.
"Apa? Bukankah lebih baik memberikannya juga? Masih ada sedikit yang tersisa sebelum kompetisi berburu dimulai, jadi kamu bisa memberikannya padaku sekarang!"
Atie, yang mengeluarkan sapu tangan yang tersisa dari dadanya, putus asa.
Sapu tangan lainnya ternoda karena seorang wanita muda menabraknya dan memercikkan minuman.
'Tetap saja, aku senang sapu tangan yang kuberikan pada Adrian tidak basah.'
Tapi aku tidak bisa memberikan ini sebagai hadiah. Pada saat itu, Marie mengambil keputusan dan melangkah maju.
"Fiuh. Aku tidak bisa menahannya. Semua orang telah menerimanya, tapi aku merasa kasihan karena hanya dia yang tidak bisa menerimanya, jadi aku tidak punya pilihan selain memberikannya padanya. Ayo pergi, cari rambut pink!"
"Ya, ya."
Mereka mencari di hutan untuk menyelamatkan Diano, yang tiba-tiba menjadi ksatria menyedihkan tanpa sapu tangan.
Segera setelah itu, aku dapat menemukan Diano yang mengelola kudanya.
"Lalu Marie. Berikan sapu tangan kepada Sir Diano dan datanglah."
"Sendiri?"
Marie tidak menyukainya, tapi Atie mengangguk polos, jadi dia tidak punya pilihan selain pergi ke Diano.
"Ah, Yang Mulia Putri Marie. restu Arcangelo—"
"Ya, tidak apa-apa, ambil ini."
"Ya?"
Diano bertanya dengan canggung dan menerima apa yang dilemparkan Marie.
Itu adalah sapu tangan bersulam. Diano linglung sejenak.
'Kenapa kamu memberikan ini padaku?'
Aku bertanya-tanya apakah aku berkeringat tanpa sadar, tetapi kompetisi berburu bahkan belum dimulai, jadi dahi ku kering.
Ini tidak seperti dia menumpahkan apapun.
"Kenapa kamu memberikan ini padaku?"
Begitu Diano bertanya, dia menyadari alasannya.
Dia terlambat mengingat bahwa ada kebiasaan memberikan sapu tangan bersulam kepada lawan selama kompetisi berburu dengan harapan mendapat keberuntungan.
"Berikan padaku jika kamu tidak membutuhkannya!"
Marah pada reaksi Diano, Marie mengulurkan tangannya sambil tersipu.
Diano secara refleks mengangkat tangannya memegang saputangan.
"Oh!"
Marie, yang tidak menyangka Diano menghindarinya, tersandung saat ini. Diano, kaget, melingkarkan tangannya di pinggang Marie.
"Apakah Anda baik-baik saja?"
"Ah. Tidak apa-apa, tidak apa-apa."
Diano melepaskan Marie dengan ekspresi serius. Dalam situasi yang tak terduga, wajah Marie memerah.
"Sepertinya saya yang harus mendoakan keberuntungan Yang Mulia daripada saya."
"Apa? ... ... Apa artinya itu?"
Ketika Marie memutar matanya, Diano menyeringai.
"Saya tidak bisa memberimu sapu tangan ini, jadi setidaknya yang ini saja."
"......?"
Diano melepaskan ornamen dari sarungnya dan menyerahkannya kepada Marie.
"Ini... ...! Sekarang, tunggu!"
Marie, mengetahui apa arti pedang itu bagi Diano, buru-buru mencoba mengembalikannya, tetapi tidak bisa.
Untuk tiupan panjang yang mengumumkan pertemuan kompetisi berburu.
"Kalau begitu ayo pergi dulu, Yang Mulia."
Sebelum dia bisa mendengar jawaban Marie, Diano menaiki kudanya dan menghilang.
Marie mengeluh sambil melihat ornamen pedang itu.
"Bagaimana jika kamu memberikan ini padaku?"
Tapi dia tidak tahu bahwa ada senyum kecil di bibirnya.
Atie yang diam-diam menyaksikan pemandangan itu dari jauh tersenyum bahagia.
"Tuan Diano. Saya tidak tahu, tapi dia adalah seorang pemain."
Lagipula, kisah cinta orang lain adalah yang paling menyenangkan. Atie sengaja berpura-pura tidak melihat apapun dan berbicara dengan Marie.
"Marie. Apakah Anda sudah memberikan sapu tangan kepada Sir Diano?"
"Ah iya."
Aku berpura-pura tidak ada yang salah, tapi wajah Marie masih merah. Atie menahan keinginannya untuk meributkan dirinya.
"Kalau begitu mari kita kembali ke sana dan menunggu kompetisi berburu berakhir!"
"Bagus. Saya tidak melakukan apa-apa selain membaca buku. Buku baru keluar kali ini, apakah Anda ingin membacanya?"
"Buku Baru? Saya ingin membaca!"
Di cerita baru, mata Atie berbinar.
Sangat menyenangkan melihat semua novel yang direkomendasikan Marie sebagai mahakarya.
"Hebat. Ayo habiskan waktu dengan membaca buku bersama!"
Mereka duduk di kursi di bawah naungan pohon dan membaca buku yang bagus.
Dari jauh, dia bisa melihat kelompok Gabriel memperhatikan mereka dan membicarakan sesuatu, tapi dia berani untuk tidak gugup.
'Ah, ini damai... ....'
Marie suka Atie merasa nyaman di sisinya. Tapi itu sama dengan Atie.
Marie cerewet, tapi tidak pernah mengajukan pertanyaan yang tidak berguna, dan pada dasarnya baik kepada Atie.
"Atie, ini juga menyenangkan!"
Atie menghabiskan waktu dengan membaca buku baru yang direkomendasikan Marie.
Terkadang, menyenangkan melihat Marie diam-diam mengotak-atik ornamen pedang yang diberikan Diano padanya.
Seiring berjalannya waktu, orang-orang yang telah memasuki hutan muncul satu per satu.
Ada yang tidak bisa menangkap apapun dan kembali, dan ada juga yang dengan bangga membawa mangsanya.
Mereka jauh, jadi aku tidak bisa melihat hewan apa yang mereka tangkap.
"Yah, aku pikir itu akan memakan waktu lama."
"Mereka tidak terluka, kan?"
Setengah dari mereka sudah kembali, tetapi Adrian dan rombongannya tidak terlihat.
Melihat Atie yang khawatir, Marie terkikik.
"Ah, Atie.Pria itu tidak akan dipukuli oleh binatang buas? jangan khawatir!"
Kata-kata Marie sedikit meredakan kekhawatiranku, tapi aku masih belum bisa benar-benar santai.
"Saya pikir mereka mencoba menangkap sesuatu yang sangat hebat? Saya pikir Anda bisa menantikannya!"
"Tetap saja, bukankah ada binatang besar di hutan milik keluarga kekaisaran?"
"Tidak. Saya mendengar ada beruang. Mereka mengatakan bahwa terkadang monster besar muncul, dan mereka sering mengerahkan kesatria untuk menaklukkan mereka."
Untuk sesaat, Atie tertegun.
'Untuk mengadakan kontes berburu di tempat berbahaya seperti itu!'
Binatang buas dan monster besar terlalu menakutkan bagi Atie, yang tidak pernah meninggalkan ibu kota.
'Karena yang lain bersamanya, tidak akan terjadi apa-apa.'
Essen, Diano, tidak terlalu bisa diandalkan, tapi Terni ada di sana.
Yang bisa dilakukan Atie saat ini hanyalah menunggu.
Orang-orang yang memasuki hutan satu per satu kembali, dan sekarang tidak banyak orang yang belum kembali.
Marie meraih salah satu petugas yang lewat.
"Apakah kamu tahu siapa yang belum kembali?"
"Ah, saya dengar ada total empat orang yang belum kembali: Yang Mulia Putra Mahkota, Ksatria Diano, Ksatria Essen, dan Pangeran Terni."
Marie, yang mengirim seorang pelayan, memiringkan kepalanya seolah bertanya-tanya.
"Kamu sudah mengikuti banyak kompetisi berburu, tapi ini pertama kalinya. Kenapa kamu sangat telat?"
"Mungkinkah sesuatu benar-benar terjadi? Bahkan sekarang, regu pencari—"
Itu dulu.
Wow-! Dengan teriakan yang luar biasa, orang-orang bergemuruh dan menuju ke satu tempat sekaligus.
"Apa yang sedang terjadi? Atie, ayo pergi juga!"
Atie yang menuju ke sumber keributan bersama Marie di sana menghadap Adrian yang begitu khawatir.
"......!"
Tapi meski sesaat, Artie buru-buru menutup mulutnya.
*****
Di hutan tak lama setelah kompetisi berburu dimulai.
Pangeran dan rombongannya berjalan santai seperti sedang berjalan-jalan.
"... ... Apakah itu bagus?"
Mendengar omelan Essen melalui salah satu telinganya, Adrian perlahan memacu kudanya.
Mereka yang bertujuan untuk memenangkan kompetisi berburu semuanya panik untuk menemukan mangsanya, tapi itu tidak ada hubungannya dengan mereka.
"Apakah Anda berencana untuk menghabiskan waktu tahun ini dan menangkap satu per orang sebelum kembali ke rumah?"
Diano bertanya pada Adrian.
Adrian dengan halus melipat sapu tangan yang dia mainkan, dan meletakkannya di dadanya.
"Tidak."
"Ya? Apa yang ingin Anda tangkap?"
Terni membuka matanya lebar-lebar. Adrian mengencangkan kendali.
"Yang besar untuk saat ini."
"Apa? Hei, tunggu!"
Adrian dengan ringan mengabaikan suara Terni yang memanggilnya dan dengan cepat melanjutkan perjalanan.
Latar belakang hutan dengan cepat melewati Adrian.
Adrian, yang melihat sekeliling tanpa ekspresi, berhenti berbicara.
Purreung-. Menenangkan kata-katanya yang murka, Adrian menatap tajam ke satu titik.
berdesir.
Meskipun angin tidak bertiup, semak-semak bergoyang.
Saat aku memejamkan mata sejenak. Seekor beruang melompat keluar dari semak-semak dan menyerang Adrian.
Dia mengayunkan pedangnya tanpa ragu-ragu.
"Kuwoo!"
Beruang itu menjerit dan menggebrak! dan terjatuh Mendengar suara itu, para ajudan pangeran langsung bergegas.
"Ada apa, Adrian? Tiba-tiba melompat keluar!
Gerutu Terni pada Adrian. Essen turun dari kudanya dan memeriksa kondisi beruang itu.
"Dia meninggal seketika."
"Apakah kamu akan kembali sekarang?"
Mendengar pertanyaan Diano, Adrian mengerutkan ekspresinya.
'Terlalu lemah untuk menghadiahi beruang.'
Panennya sangat buruk. Hadiah sebesar ini tidak memiliki peluang bagi Atie.
Ketika aku memikirkan Atie, yang tangannya dipenuhi bekas luka untuk menyulam demi dirinya sendiri, aku merasa harus memberinya sesuatu yang lebih besar.
"Diano."
"Ya, Yang Mulia."
"Tidak ada hewan buruan yang lebih besar dari beruang ini, kan?"
"Ya. Itu ada di dalam batas Istana Kekaisaran."
"Hmm."
Adrian bermasalah. Apakah dia akan puas hanya dengan satu beruang, atau akankah dia menemukan cara lain?
Ketiganya menatap Adrian yang terdiam dengan wajah bingung.
"Apa yang dia pikirkan?"
Essen menghela napas mendengar pertanyaan Terni.
"Aku tidak tahu apa itu, tapi aku tahu itu tidak akan mulus."
Aku memiliki keinginan seperti cerobong asap untuk meninggalkan hutan dan meninggalkan mereka sendirian karena gangguan yang sudah masuk.
Diano diam-diam menggaruk bagian belakang kepalanya.
Tak lama kemudian, Adrian mengambil keputusan.
"Tinggalkan batas dan menuju habitat marquette."
Pernyataan Adrian membuat tiga orang lainnya meragukan telinga mereka.
Bukankah Marquette monster besar dan langka? Itu adalah predator teratas yang kebanyakan ksatria bahkan tidak berani berburu.
Tidak, masalahnya bukan Marquette adalah binatang ajaib yang kuat.
Essen bertanya dengan wajah tercengang.
"... ... Apakah setengah hari lagi?"
"Tahu."
Adrian memberikan jawaban singkat dan segera menaiki kudanya.
Adrian melambaikan tangannya saat Diano mencoba menaiki beruang di atas kudanya.
"Buang itu. Karena itu mengganggu."
"Ya?"
Tiba-tiba, predator teratas dalam rantai makanan di Hutan Hwangseong menjadi penghalang.
"Ikuti."
Dengan hanya satu kata yang tersisa, Adrian pergi lebih dulu.
Tiga yang tersisa melihat sekilas beruang di tanah dan memaksakan diri untuk naik.
"Jika kamu mau, kamu harus... ... ."
Essen menyerah.
"Marquette, kamu punya ide yang lebih baik dari yang dipikirkan Adrian ?!"
Terni tidak tahu apa-apa dan bersemangat. Diano hanya diam menjalankan perintahnya.
Sesampainya di Marquette Habitat yang terletak lebih dalam di Imperial Forest, rombongan Adrian membunuh Witchbeast tanpa banyak usaha.
Adrian puas hanya setelah melihat binatang besar yang bahkan tidak bisa digendong di atas kuda.
"Ini akan menjadi hadiah yang luar biasa."
Membongkar bagian-bagian dari iblis membutuhkan biaya yang tidak sedikit. Adrian kembali ke pintu masuk hutan, mengingat Atie, yang akan senang.
Wow-!
Orang-orang yang melihat iblis yang ditangkap Adrian berseru serempak.
Adrian tidak peduli tentang itu dan hanya menemukan satu orang.
Tak lama kemudian, Adrian menemukan Atie bersama Marie.
Ekspresi gelap Atie menjadi cerah begitu dia melihat Adrian.
'Apakah kamu mengkhawatirkanku?'
Tapi itu hanya sementara.
Begitu melihat mayat Marquette yang dibawa Diano, wajah Atie memucat.
'Darah... ... .'
Itu secara tiba-tiba.
Darah merah iblis menyelimuti mata Atie, dan dia segera kehilangan kesadaran.
"Atie!"
Bahkan sebelum dia pingsan, satu-satunya hal yang meninggalkan kesan kuat pada Atie adalah genangan darah merah.
*****
Nyala api naik tinggi. Api merah terang yang menghabiskan lingkungan dengan kecepatan yang menakutkan semakin dekat.
"Lala, apa yang sedang kamu lakukan dengan berdiri diam? Cepat dan menghindar!"
Tangan kasar seseorang meraih tangan gadis itu dan mulai menyeretnya ke sisi lain api.
Gadis itu menoleh dan menatap rumah yang terbakar.
Sama mengesankannya dengan tarian peri api, itu adalah pemandangan mengerikan yang menghancurkan rumah keluarga yang telah mereka tinggali selama ini.
"Tidak apa-apa, Lala. Selama kamu hidup ... ... . Kamu hanya harus hidup."
Gadis itu memandang pemilik tangan yang menyeret itu dengan suara sedih. Itu adalah wajah seorang ibu yang menjadi sporadis.
Biasanya, ibu gadis itu sopan, jadi dia tidak pernah terlihat kusut. Tapi dia sepertinya sedang tidak mood untuk menjaga penampilannya sekarang.
Di depan ibu dan anak perempuan yang sedang berlari bergandengan tangan, aku bisa melihat ayah dan adik laki-laki berlarian di depan.
Jadi mereka bersembunyi di tempat terpencil. Sehingga tidak ada yang bisa menemukannya... ... .
Dalam sekejap, pemandangan berubah. Telingaku menjadi kosong sesaat pada teriakan luar biasa yang mengguncang telingaku.
Orang-orang kekaisaran yang marah, dan gadis yang berdiri di antara mereka. Tidak ada orang dewasa di sekitar gadis kecil itu untuk mengawasinya.
Ketika aku menundukkan kepala, aku melihat ujung baju usang yang aku kenakan.
"Bunuh!"
"Hukum si pengkhianat!"
Suara gila itu hanya mengutuk satu orang.
Gadis itu perlahan mengangkat kepalanya dan melihat objek kutukan itu.
Pria yang berlutut di depan guillotine dan meletakkan kepalanya, pria yang akan mati... ... .
'gedebuk.'
Itu Ayah.
Jantungku seakan jatuh.
Seorang ayah yang baik hati yang memeluknya tanpa syarat dengan senyum di wajahnya tidak peduli apa yang dia lakukan salah.
Orang-orang sangat menginginkan ayahnya mati. Gadis itu berdiri terpaku di tempat dan menatap ayahnya yang sengsara.
Pipi cekung karena lama tidak makan, mata berkaca-kaca, dan kotoran di ujung bajunya.
Itu adalah penampilan yang mengerikan sehingga aku merasa simpati pada diri ku sendiri, tetapi orang-orang tidak peduli sama sekali.
Wow-!
Dengan teriakan, seseorang dengan bangga muncul. adalah algojo.
"Orang yang menghasut pemberontakan... ... mengungkapkan... ... biang keladi... ... Bilbao dipenggal."
Teriakan itu menginterupsi suara algojo.
Aku melihat wajah ayahku berlutut. Ekspresi sedih seolah-olah dia telah menyerah pada segalanya.
Tanpa perlawanan, pisau itu turun dan mengenai leher sang ayah tanpa ampun. Pada saat yang singkat itu, gadis itu bertemu dengan ayahnya dan matanya.
tiba-tiba-
Kepala yang terpenggal berguling-guling di lantai. Darah yang mengalir ke bawah berangsur-angsur menggenang dan membentuk genangan air.
Tanpa bersuara, gadis itu menatap mata ayahnya yang terbuka dan darah menggenang di bawahnya.
darah.
Dan begitulah adegan itu berakhir.
****
"......!"
Begitu dia membuka matanya, Atie menyadari dia berkeringat dingin. Pakaiannya basah kuyup dan sangat tidak nyaman.
Aku mengalami mimpi yang aneh. Itu adalah mimpi yang belum pernah aku alami sebelumnya.
"Ayahku tidak mati seperti itu... ... ."
'Memori apa ini?'
Apa yang dilihat dalam mimpi itu terlalu detail untuk diabaikan begitu saja sebagai mimpi.
Jika itu mimpi buruk, apakah itu mimpi buruk? Saat Atie berusaha menghilangkan perasaan tidak enak itu, pintu terbuka.
"Kamu sudah bangun."
Adrian menghampiri dan menyentuh dahi Atie. Atie mengeraskan ekspresinya dan menariknya kembali.
"Saya banyak berkeringat, jadi lebih baik tidak menyentuhnya."
"Tidak masalah."
Adrian mengamati wajah Atie dengan ekspresi serius.
"Dokter mengatakan kamu pingsan karena stres yang tiba-tiba."
"Ah."
Saat itulah Atie menyadari bahwa dia telah pingsan di pintu masuk hutan.
'Kenapa aku pingsan?'
Aku tidak mengingatnya.
Aku menunggu Adrian kembali, dan hal terakhir yang aku rasakan adalah aku senang melihatnya kembali.
"Berbaring dulu. Karena kulitmu masih pucat."
Adrian mengembalikan Atie ke tempat tidur. Ekspresi Adrian saat memandang Artie gelap.
"Aku yakin dia pingsan setelah melihat darah."
Begitu dia melihat genangan darah di bawah mayat Marquette, Atie kehilangan kesadaran.
Ada masalah yang menggangguku karena dia lemah.
Itu karena Atie yang pingsan menggumamkan sesuatu dengan keringat dingin.
'TIDAK... ... . Ayah tidak.'
'Ayah... ... .'
Adrian menduga pasti ada hubungan antara darah yang menggenang dengan kata ayah.
"Maaf merepotkanmu. Bagaimana kompetisi berburunya?"
"Aku akan segera kembali ke istana Lily setelah meninggalkan Michael untuk kembali ke istana."
"... ... Baik."
Pikiran tidak sengaja menjadi pusat keributan membuat Atie merasa tertekan.
'Untuk saat ini, semua orang akan membicarakan tentang keruntuhanku selama kompetisi berburu.'
Apa pun yang terjadi, aku memutuskan untuk tidak peduli.
Adrian membuka mulutnya setelah merenung.
"Mangsa yang aku bawa sebelumnya... ...."
Aku bermaksud memberitahumu untuk menghapusnya dari ingatanmu. Tapi Atie tersenyum cerah dan menatap Adrian.
"Ah, maksudmu monster besar itu, kan? Melihat Monster Iblis itu untuk pertama kalinya, aku benar-benar takjub!"
Tidak ada bayangan bayangan di wajahnya yang tersenyum. Adrian merasakan kejanggalan pada penampilan Atie.
'Ini aneh.'
Pasti ada sesuatu tentang tunangannya.
Mungkin dia bahkan tidak mengenal diri sendiri.
****
"Ah!"
Saat Gabriel mengerutkan kening dan menarik tangannya, pelayan yang sedang memotong kukunya dengan cepat berlutut.
"Maaf. Maaf, Nona Gabriel... .... Mohon maafkan saya."
Dia menundukkan kepalanya dan meminta maaf dengan sedih, tetapi Gabriel bahkan tidak memperhatikan.
"Kamu dipecat."
"Nyonya, saya salah, tolong jangan pecat saya... ... !"
Para pelayan Rumah Nebel menyingkirkan pelayan yang terbiasa menangis di depan mata Gabriel.
Gabriel menyesap tehnya dengan wajah yang sangat tenang. dia bertanya dengan anggun seolah dia baru ingat.
"Kalau dipikir-pikir, apakah kamu tahu apa yang ingin kamu ketahui sebelumnya?"
"Ya. Saya menemukan keberadaan pengrajin, Jurgen."
Mendengar kata-kata agen rahasia, Gabriel tertawa, menutupi mulutnya dengan kipas.
"Saya melihat Lady Oviedo mengunjungi kediaman pengrajin, Jurgen. Itu mungkin kenalan pribadi. "
"Nona Atienne kenal dengan pengrajin, Jurgen?"
Gabriel tersenyum nakal.
'Aku mendapat panen yang tak terduga.'
Sepertinya sesuatu akan keluar jika aku menggalinya dengan benar.
Pertama-tama, itu adalah panen yang luar biasa dari penggalian yang diketahui Atienne dan pengrajin, Jurgen.
Awalnya, aku merasa kasihan pada Atienne dan meninggalkannya sendirian. Diasumsikan bahwa Adrian menjebak tunangannya untuk menimbulkan kecemburuannya sendiri.
"Tapi itu semakin berlebihan."
Tetap saja, gagasan bahwa Adrian membangkitkan kecemburuannya tidak berubah.
Tapi sekarang Artienne yang malang menjadi duri di matanya.
"Aku tidak bisa hanya menontonnya."
Gabriel menemukan ayahnya seperti itu.
Dia memberi tahu Marquis apa yang dia dengar dari informan.
"Bagaimana ayah? Bukankah itu menarik?"
"Pengrajin Jurgen dan Lady Oviedo. Nyatanya, aku curiga terhadap sesuatu dari cerita bahwa mereka memiliki seorang putri yang mereka sembunyikan di keluarga Oviedo."
Marquis Nebel menggerakkan dagunya dan merenung.
'Aku curiga saat itu, jadi aku menggali Oviedo, tapi tidak ada yang berguna.'
Aku ingat Gabriel, yang sangat yakin bahwa dia akan menikah dengan putra mahkota, melakukan penyelidikan latar belakang karena dia sangat suci.
'Pengrajin Jurgen... ... . Saat itu, aku mendengar bahwa dia menghilang setelah 'insiden', tetapi dia masih hidup. Apa hubungannya dengan putri keluarga Oviedo, yang masih muda?'
Fakta bahwa keluarga Nebel mampu mengumpulkan kekayaan dan kehormatan meski melakukan segala macam korupsi ada hubungannya dengan sentuhan sensitif kepala keluarga.
Jika tertangkap, mereka akan langsung mencabut dan memusnahkan barang bukti.
Selain itu, ada perasaan yang berbeda dari orang lain tentang bagian yang kotor itu.
'Seperti yang diharapkan, itu mencurigakan.'
Marquis membelai rambut putrinya yang cantik dan memujinya.
"Seperti yang diharapkan, putriku, kamu membawa beberapa informasi yang sangat menarik! ingin mengatakan apapun Ayah ini akan membeli semuanya!"
"Wow, aku hanya ingin membeli sesuatu!"
Gabriel bersemangat dan membuka katalog ruang ganti. Marquis memanggil seorang ajudan.
"Selidiki dengan cermat."
"Ya."
Gabrielle mendongak dengan puas setelah memesan lusinan gaun.
Secara luas. Gabrielle meletakkan katalog lemari pakaian di atas meja.
"Kalau begitu aku harus mengadakan pesta teh."
Dia menyeringai.
"Ya. Gabriel, lakukan sesukamu."
"Ini ayahku juga!"
"Tidak peduli apa, dia adalah putriku!"
Tampilan ayah dan anak saling memandang dan tersenyum sangat mirip.