الفصل 136
****
في لحظة ، ساد الصمت في القاعة.
نظرت ليلى أيضًا إلى كاليان في مفاجأة كبيرة.
"كان المؤتمر الصحفي يستغرق وقتًا طويلاً ، لذلك خرجت لأرى ما يحدث. تبين أنك كنت تتحدث عن شيء مثير للاهتمام ".
رسم حواجبه الغليظة خطاً مستقيماً ، وعيناه الزرقاوان اللامعتان بشدة.
عندما اقترب كاليان من المنصة ، عادت ليلى وفير بشكل طبيعي.
"إذا كان لديك شيء لتطلبه ، اسأله."
وقف كاليان أمام المنصة ونظر من خلال المراسلين.
كان الصحفيون منشغلين في تجنب نظرة كاليان. كما أبقى دروج فمه مغلقاً ورأسه لأسفل.
"لأنني سأجيب عليه بنفسي."
كانت فرصة الإمبراطور للإجابة مباشرة على الأسئلة نادرة. كانت فرصة كان ينبغي عليهم اغتنامها ، لكن الجميع لم يتمكنوا من القيام بذلك وأغلقوا أفواههم فقط.
"لماذا لا تتحدث؟"
تعمقت الابتسامة المتكلفة على شفاه كاليان.
"لقد تحدثت جيدًا في وقت سابق ، لكنك الآن هادئ."
هذا لأنك لم تكن هناك في ذلك الوقت!
حتى لا يترك كاليان بذرة من المتاعب ، حتى أنه قتل بلا رحمة رضيعًا عاجزًا عن الكلام.
لم يكن من أجل لا شيء أنه حصل على لقب إمبراطور الذبح. لم يكن هناك شخص كبير بما يكفي للتحدث باستخفاف أمام مثل هذا الخصم.
"هل أصبح الجميع صامتين لتناول العسل؟"
أطلق كاليان ضحكة صغيرة وانحنى الجزء العلوي من جسده على المنصة.
"هل قلت أن اسمك دروغ؟"
ثم نظر إلى دروج.
جفلت أكتاف دروج عندما سمي اسمه.
"يبدو أنك غير راضٍ عن كون البارون أستر مساعدي."
"ال ، هذا لا يمكن أن يكون!"
بدا دروج مرتبكًا وصاحًا.
"لقد سألت فقط لأن الناس كانوا فضوليين. بصفتي مراسلًا ، يجب أن أخفف فضول الناس ... "
"يا لها من روح مهنية تهدد حياتك."
تعمقت الابتسامة على شفاه كاليان.
"هذا رائع. أريد أن أقدم لكم جولة من التصفيق ".
أود أن أقول شيئا. أو سأموت.
شعر دروغ بالتهديد على حياته ، وتحدث على عجل.
"جلالة الملك أنا ..."
"سأشتري تلك الروح العالية وسأمنحك فرصة خاصة."
بعد مقاطعة كلمات دروج مرة أخرى ، ابتسم كاليان بشكل مخيف.
ارتجف دروغ بمجرد النظر إلى الابتسامة المخيفة. العرق البارد يسيل على جبهته.
أي نوع من العقوبة يحاول أن يبتسم لي بابتسامة كهذه؟
قال كاليان إنها كانت فرصة ، لكن دروج لم يعتقد ذلك. من الواضح أنها كانت عقوبة مقنعة على أنها فرصة.
"اكتب مقالاً."
"…نعم؟"
شكك دروج على الفور في كلماته غير المتوقعة. بعد أن أدرك أن خصمه هو الإمبراطور ، أخفض رأسه.
"ما نوع المقالة التي تتحدث عنها ..."
"أي نوع من المقالات؟ بالطبع ، مقال حول ما يثير فضول الناس ".
ما الذي يثير فضول الناس؟
"هل تقصد العلاقة بين جلالتك والبارون أستر؟"
"نعم ، هذا."
لقد سأل فقط في حالة ، لكنها حقًا تلك.
إذا كان الأمر كذلك ، بالطبع ، كان سيكتب مقالًا عنه. لأنها كانت مسألة يهتم بها الناس باستمرار.
لكتابة مقال دقيق ، هذا هو السبب في استمرار دروج في طرح الأسئلة إلى الحد الذي أصاب ليلى وفير بالارتباك. كانت هناك أسباب أخرى ، لكن هذا كان أكبرها. لأنه كان من الانتحار إعطاء معلومات خاطئة ضد العائلة الإمبراطورية. كان يمكن اعتقاله بتهمة ازدراء العائلة الإمبراطورية.
لكن لكتابة المقال ...
هل يقول ذلك على أمل تقديم تقرير كاذب؟ لاعتقالي بتهمة ازدراء العائلة الإمبراطورية؟
كان ذلك عندما أدار دروج عينيه بجنون ، حكمًا على نوايا كاليان.
"مرة أخرى ، البارون أستر هو مجرد مساعدي."
كاليان ، الذي كرر كلماته بحزم ، نزل من الرصيف.
"لك…"
جعل عمل كاليان المفاجئ ليلى تحاول الإمساك به على عجل ، لكن فير أمسك بها أولاً. لم يتقدم دوق جيلتيان والنبلاء الآخرون.
نزل كاليان من الرصيف وسار باتجاه دروج. أولئك الذين وقفوا في طريقه انقسموا مثل البحر الأحمر.
ألقى دروغ بالمفكرة التي كان يحملها وركع على ركبتيه.
"يا صاحب الجلالة."
ثم انحنى حتى لامس رأسه الأرض.
"هل يجوز لشخص يتمتع بروح مهنية قوية أن يتخلص من دفتر ملاحظاته؟"
أخذ كاليان دفتر الملاحظات بنفسه وسلمه إلى دروج. لكن دروج استمر في الاستلقاء دون التفكير في استلامه. ظل جسده يرتجف مثل الحور الرجراج.
"خذها."
في الكلمات ، أخذ دروج دفتر الملاحظات أخيرًا.
كانت يداه ترتجفان كثيرًا لدرجة أن وضع دفتر الملاحظات بين ذراعيه استغرق بعض الوقت.
"إذن ، هل ستكتب المقال؟"
أومأ دروج برأسه بقوة.
"بالطبع. سأكتب المقال بمجرد عودتي ".
"ما هو المحتوى؟"
"سأكتب مقالاً يوضح أن البارون أستر ليس له علاقة بجلالة الملك ، وأنها مجرد مساعدة".
"نعم ، تأكد من كتابته. حتى يتمكن الآخرون من معرفة ذلك على وجه اليقين ".
كانت شفتاه اللتان رسمتا قوسًا مرعبًا.
إذا استمرت هذه الإشاعة في الانتشار حتى بعد نشر المقال ، فذلك لأنك كتبتها بشكل خاطئ. إذا حدث ذلك ، فسأحاسبك ".
ما هذا الهراء؟
حتى لو كتب المقال بشكل صحيح ، كان اختيار الناس هو تصديقه أو عدم تصديقه. لم يكن شيئًا يمكنه فعل أي شيء حياله. لكن لقول شيء من هذا القبيل ، كان خائفًا.
"أنا ، أفهم."
على الرغم من أن دروج صُدم داخليًا بسبب الحالة المزاجية المهددة التي ضغطت على جسده بالكامل ، إلا أنه لا يزال يرد بأنه يفهم.
كما هو متوقع ، إنها عقوبة مقنعة على أنها فرصة.
*****
انتهى المؤتمر الصحفي بجو متوتر وكأنه يمشي على جليد رقيق.
وهرب الصحفيون الذين حضروا المؤتمر الصحفي دون أن ينظروا إلى الوراء. على وجه الخصوص ، خرج مراسل يدعى دروج أسرع من أي شخص آخر. وبينما كان يمشي ، سقط بشكل قبيح ، كما لو أن رجليه قد فقدت قوتهما.
"يخدمه بشكل صحيح."
ضحك البارون ديلروند على دروج.
"هذا المراسل ، كنت في الواقع ما زلت منزعجًا ، لكنني سعيد لأنه تعرض للتوبيخ."
"هل تعرف ذلك المراسل؟"
"إنه مراسل شرير يتعمق في خصوصية الآخرين بحجة أن من حق الناس أن يعرفوا".
"يمكننا اعتقاله بعد ذلك".
من غير القانوني التنقيب في خصوصية شخص ما ، أليس كذلك؟
عندما قلت ذلك في عجب ، عبس البارون ديلروند كما لو كان منزعجًا.
"أريد أن تفعل ذلك أيضا. لكن المشكلة هي أنه يعمل فقط ضمن حدود القانون. لذلك ، حتى لو تم القبض عليه ، فإن الأمر ينتهي بإجراء تأديبي بسيط ".
"هذه مؤسف."
"أنا أوافق؟"
تنهدت أنا والبارون ديلروند وواصلنا بقية الجدول.
ومع ذلك ، لم يكن تعبير كاليان جيدًا طوال الجدول. بدا أنه قلق بشأن شيء ما.
"هل هناك شيء خطأ يا جلالة الملك؟"
سألت كاليان بعناية ، متجنبة أعين الناس. ثم أجاب كاليان وهو يمشي بصمت.
"لا شئ."
لا ، أعتقد أن هناك شيئًا خاطئًا بالرغم من ذلك.
"هل بسبب ما حدث في وقت سابق؟"
وأكد كاليان في صمت.
كما هو متوقع ، كان ذلك بسبب ذلك.
حسنًا ، كنت أيضًا لا أزال قلقًا بشأن ذلك ، لكن هذا لا يعني أنه سيحدث أي فرق.
وسيُزال سوء التفاهم قريباً لأن المراسلين قالوا إنهم سيكتبون المقال بشكل صحيح. لذلك لا تقلق كثيرا يا جلالة الملك ".
توقف كاليان عن السير في كلامي ونظر إلي.
"…سوء فهم."
اظلمت عيناه الزرقاوان. جعلته زوايا شفتيه القاسية يبدو وكأنه غاضب.
هل قلت شيئا خاطئا؟
وقفت بأدب ويديّ مشدودتان وانتظرت أن يتكلم.
"..."
لكن كاليان أدار رأسه مرة أخرى دون أن ينبس ببنت شفة.
"جلالة الملك؟"
صعد كاليان إلى الأمام. كان ذلك يعني أنه لا يريد التحدث عن ذلك بعد الآن.
لم أستطع الاستمرار في السؤال حتى لو كنت أشعر بالفضول لماذا كان على هذا النحو.
"الجدول التالي هو ..."
لذلك ابتلعت فضولي واتبعت كاليان ،
*****
بعد مغادرة دار الأيتام ، تسلل دروغ من بين الحشود ، التي كانت لا تزال مزدحمة ، واختبأ ، هربًا إلى زقاق مهجور.
في الزقاق ، كان ينتظره رجل يرتدي غطاء محرك السيارة. يمكن رؤية لمحة من الشعر الأسود من خلال غطاء المحرك.
وصل دروج ، الذي وقف أمام الشكل ، إلى يده بنظرة غاضبة.
"لقد فعلت ما قلت! لذا أعطني المال! "
"هل أنت متأكد أنك فعلت كل شيء؟"
"بالطبع! لقد تعرضت حياتي للخطر بسبب ذلك! "
ارتجف دروج وهو يتذكر رؤية الإمبراطور أمام عينيه. لقد كان شيئًا لم يرغب في تجربته مرة أخرى.
"أعطني المال بسرعة!"
عندما كان الشكل يمسك بجيبه ، أخذه دروغ كما لو كان يخطفه. ابتسم أخيرًا بعد التحقق من العملات الذهبية الموجودة فيه.
ثم حمل هذا الرقم جيبًا آخر لدروج.
"إذا نشرت مقالًا كما أريد ، فسأعطيكه أيضًا."
احتوى الجيب على عملات ذهبية أكثر مما حصل عليه دروغ.
كم ثمن ذلك؟
ابتلع دروج لعابه الجاف. مع ذلك ، لم يكن عليه أن يقلق بشأن المال لمدة عشر سنوات على الأقل.
"ما هي المقالة التي تريدني أن أكتبها؟"
"يمكنك كتابة مقال عن العلاقة الدقيقة بين الإمبراطور والبارون أستر."
دروج ، الذي نظر بجشع إلى الجيب ، هز رأسه مندهشا من الكلمات التالية.
"هل أنت مجنون؟ اكتب مقالا مثل هذا؟ تريدني أن أموت الآن ؟! "
أمال الشكل رأسه قليلاً كما لو كان يتساءل.
"لماذا تبالغ في رد فعلك؟ ماذا حدث؟"
"ليس الأمر كما لو حدث أي شيء!"
النظرة التي نظرت إليه بنية قاتلة وابتسامة مخيفة. استمر الصوت المخيف الذي يقول إنه سيحاسبه إذا استمرت الشائعات في الانتشار حتى بعد نشر المقال ، في أذنيه.
كمراسل منذ فترة طويلة ، كان متأكدًا من أن كاليان لم يكن يمزح. لقد عنى هذا.
ويريدني أن أكتب مقالاً كهذا؟
"لن أكتبها أبدًا ، لذا ابحث عن شخص آخر!"
بغض النظر عن مقدار الأموال الموجودة ، فهي ليست أفضل من الحياة. ما فائدة المال إذا مت؟
كان دروج مرعوبًا وهرب بعيدًا.
الشخص الذي تُرك وحده وضع جيبه في جيبه وخلع غطاء رأسه.
كان شعره شديد السواد يرفرف في الريح. اختلطت عيناه السوداوان بقليل من الانحناء البني بسرور.
"يا إلهي ، كنت أحاول مساعدة أختي الحبيبة رغم ذلك ، لكن لم يرغب أحد في مساعدتي."
غمغم الرجل كما لو كان ذلك مؤسفًا ودخل الزقاق.
***