"واو، إنه الدوق."
ألكسندرا ، التي كانت تقفز مثل الترامبولين على سرير الدوق الأكثر رقة في القلعة ، صرخت فجأة. انا وإليزابيث ، اللتان كُنا نلعب معًا ، نظرنا أيضًا.
كان هُناك صورة مُعلقة لدوق حصل للتو على لقبه. قمت بإمالة رأسي بحيث ثني رقبتي لفحص الصورة الكبيرة ، ثم تدحرجت واستلقيت. عادة لا أنظر من كثب ، لكن عندما نظرت إليه جيدًا بهذا الشكل ، كان لدي شعور جديد.
كان الصبي الدوق ، الذي تم تعيينه سيد يانوس ، يرتدي ملابس كلاسيكية ورائعة ، وهو أمر غير معتاد. كان يحمل صولجان منقوش بالزنبق في يده وجوهرة مزينة بشجرة كبيرة في اليد الأخرى ، وارتدى تاجًا يرمز إلى استقلالية يانوس على رأسه.
يبدو أنه لم يكن لدى أحد الوقت لضبط تاج يانوس ليناسب رأس طفل يبلغ من العمر 12 عامًا ، لذلك كان الصبي الصغير يميل رأسه قليلاً لتثبيت التاج المنحني بشكل ملتوي فوق رأسه. بطبيعة الحال ، تدهور وضعه بشكل غير مناسب لشخص حصل على لقب الدوق من شجرة العالم.
'من الذي يضع ساقه على الآخرة بينما يتم منحه اللقب....'
كان التعبير أكثر إثارة. أشرقت عينيّ الصبي الصغير في الصورة بمهارة بمزيج من الملل والسخرية ، و رُسم هناك سُخرية ذات مغزى حول فمه. اجتمعت المشاعر المعقدة وتحولت إلى وجه لا يُعرف نواياه الحقيقة.
سمعت أنه عند رسم صور النبلاء ، سيكون هناك تصحيح أساسي في خط الصورة ، لكن الفنان الذي رسم هذه اللوحة لا بد أنه أراد نقل تعبير الصبي الخفي في اللوحة.
مزاج الدوق الذي عرفته كان ممثل في اللوحة بشكل جيد للغاية.
"إنها كبيرة جدًا ..... إنه بحجم شخص حقيقي."
خلافا لي ، لم تستطع إليزابيث ، التي كانت تقف وتنظر إلى الصورة ، تحملت الألم بعد الآن وضغطت على رقبتها.
فقط ألكسندرا نظرت باهتمام إلى صورة الدوق وقالت ويدها ممدودتان.
"هناك صورة كبيرة لأمي أيضًا."
"حقًا؟"
"نعم ، إنه في مَعرض مخصص للعائلة فقط ، وكان يجب أن أريكم أيضًا. إنه ليس مثل هذه العباءة ، ولكن على أي حال ، فهي كانت ترتدي فروًا مصنوعًا من جلد الذئب وجسمها أنحف بكثير مما هو عليه الآن."
عثرت على فكرة البارونة سيت ، التي كان لها مظهر متعجرف في رأسي.
"سأريك لاحقًا. سيكون الأمر رائعًا حقًا.” ( ألكسندرا )
"مهلاً .... لقد تذكرت الآن." ( بيتي )
مستلقية على السرير وأتحدث على مهل ، تدحرجت بسرعة.
حدث في ومضة أن إليزابيث ، التي فقدتني ، لمست ألكسندرا في رقبتها.
"آه."
"روكسي ، أصبحتِ المطارد. روكسي هيَ المطارد الآن."
أحصيت بصوت عال ، مختبئة تحت السرير قبل أن تلكقي ألكسندرا القبض علي.
"واحد، اثنين، ثلاثة!"
ضحكت إليزابيث ، التي فرت بالفعل بالقرب من الموقد ، بسعادة.
"ألم تقبضي على أي شخص في ثلاث ثوانٍ؟ واو روكسي مطارد حقيقي."
ألكسندرا ، التي كانت تركض ، شددت قبضتها كما لو أنها استسلمت.
"حسنا! سأقرر أين سيختبئ كل منكما ، حسنًا؟ الطابق الأول من القلعة. أنه ضد القواعد إذا حاول أحد الصعود أو الخروج. "
لقد كان خِيار استراتيجي تمامًا.
في الطابق الأول ، توجد معظم الممرات والسلالم والمساحات المخصصة للخدم خلف السلالم المزينة بقاعة مركزية وصالات عرض. عندما يتعلق الأمر بالغرف ، لا يوجد سوى عدد قليل من غرف المعيشة.
'ليس هناك مساحة كافية للاختباء.'
رفعت ألكسندرا ذقنها وفكرت مرة أخرى لأنها اعتقدت أنها استراتيجية جيدة.
"وإذا فزت ، سأفعل ما أريد القيام به غدًا. ما رأيكما؟"
صرخت إليزابيث أمام الموقد.
"حسنا! إذا قبضتِ على كلانا في وقت العشاء الليلة ، فسوف تفوزي ، روكسي."
"أجل ، هذا جيد. هذا يكفي."
بعد وضع القواعد تقريبًا ، نزلنا إلى القاعة في الطابق الأول للعب الغميضة بشكل صحيح. حتى إن ألكسندرا ارتدت قناع النوم لأنه لم يكن كافيًا لإغلاق عينيها حتى تحسب إلى 10.
لكن شكوك إليزابيث لم تتوقف أبدًا.
"لا تنظري إلينا سرًا."
"أنا لا أنظر."
"أنتِ تراقبين سرًا إلى أين نختبئ ، ها؟"
"لا ، أبدًا."
ألكسندرا ، التي كانت تقف أمام العمود بعصابة العين ، أدارت رأسها بغضب.
لم تفوت إليزابيث الفرصة وأظهرت لسانها أمام أنف ألكسندرا ، وسحقتْ خديّها بكلتا يديها.
"حقًا؟"
كانت نظرة مضحكة جدًا ، لكن ألكسندرا لم تظهر تعبير أو تتزحزح حقًا.
تبادلت النظرات مع إليزابيث وصرختُ بصوت عال.
"حسنًا ، روكسي. لنبدأ."
"واحد ، إثنان ، ثلاثة ، أربعة......"
شعرتُ بالذهول قليلاً لرؤية إليزابيث تزحف خلف خزانة على جانب واحد من القاعة، 'إنه مظلم أسفل قاعدة المصباح' بدا وكأنها ستستخدم استراتيجيتها.
'أوه ، أنتِ جريئة؟'
سأحقق الاستفادة القصوى من نِقاط قوتي. حتى لو كان مكان الاختباء يقتصر على الطابق الأول ، لم تكن هناك مشكلة. حقًا، منذ متى وأنا أعمل كخادمة هنا؟
ركضت مباشرة إلى المطبخ مختبئة خلف الدرج. في الداخل ، كان الناس مشغولين بإعداد العشاء كالمعتاد. لا يبدو أن لديهم القدرة على الاهتمام بطفلة صغيرة مثلي تتجول.
إضافةً إلى ذلك ، منذ أن تم رعايتي من قبل الدوق ، تم معاملتي كشخص غير مرئي تمامًا في هذه القلعة ، لذلك لم يكن أحد يزعجني. فقط الشيف يحملق في وجهي بعيون الرفض فقط.
تسللت إلى المخزن ، معتادة على التنقل بين الخادمات المشغولات. وُضعت المكونات المستخدمة بشكل متكرر بالقرب من المدخل ، لذلك كلما تعمقت في الداخل ، قل عدد الأشخاص.
أخيرًا ، بينما كنا نتجه إلى المكان الذي يوضع فيه بالمربى ، كانت البيئة المحيطة مظلمة وباردة. تدافعت على الرفوف بمهارة كنت معتادة عليها بالطمأنينة عند سماع صوت الكلام الخافت في بعض الأحيان من بعيد.
لم يتغير جدار اللوحة الذي كان يسد الخزانة قليلاً منذ أن أخفيت نفسي فيه من قبل. حتى بعد أن تم إيجادي مختبئة هنا من قبل الدوق ، لم يقم احد بأي أعمال إصلاح بشكل صحيح.
'حسنًا ، الشيء الوحيد الجديد بهذه الخزانة هو الغبار في الزاوية ، شيء مزعج.'
كما لو كنت مختبئًا من الدوق من قبل ، فتحت الفجوة بين الألواح بأقصى ما أستطيع وأدخلت جسدي بالداخل ، لكن الخزانة كانت ضيقة قليلاً.
'لقد اكتسبت بعض الوزن.'
في ذلك الوقت ، قضيت وقتي كخادمة لغسل الصحون ، والآن أنا آكل كلّما يعطيني الدوق ، لذلك كانت نتيجة طبيعية. "هاااا" ، استنشقت لجعل معدتي تنحف ، ثم دخلت.
من خلال جدران اللوح المتسخة ، كانت هناك فجوة حيث يمكن تذكر محادثة الدوق وآن من قبل. تدفق غروب الشمس الذهبي من خلال الكراك الرقيق.
لن تجدني أبدا إذا اختبأت هنا على أي حال. وعندها سأنتصر.
'يجب أن أطلب منها اللعب أثناء قراءة الكتب بدلا من استخدام جسدها غدًا.'
كنت اتلوى في رضا فخور في خزانة لم يستخدمها أحد.
'همم؟ ما هذا؟'
اختبأت في الخزانة هكذا ، وجلست القرفصاء واهتزت أصابع قدمي ، ولكنني لمست علامة على الحائط. عندما استندت إلى ضوء الغروب الباهت ، لاحظت وجود كتابات على الحائط بسكين صغيرة على بقعة على الحائط.
كانت الحروف المنحوتة بسكين ملتوية ، لذلك اضطررت إلى التلمس لفترة طويلة لمعرفة ما كتبته.
'بر..... برنا.... ،ك- كلا.... برنار .... د.'
برنارد ، لقد كان الاسم الموجود على مكتب الآنسة يانا.
في الواقع ، كان 'برنارد' اسمًا شائعًا مثل 'جون' و 'جيلبرت' و 'جيمس'. اسم معتاد يستخدمه عامة الناس غالبًا.
بعد التفكير في الأمر ، تركت كل شيء وأملت ظهري على الحائط على الجانب مع الكتابة على الجدران.
'!!!'
في ذلك الوقت ، سمعت شيئا مثل الخشخشة خلف ظهري وفتح ، لذلك سقط جسدي على شيء مثل زحلوقة، وقعت دون أي وقت للصراخ.
حاولت تشكيل جسدي ككرة لولبية بقدر ما أستطيع ، ورفعت يدي وغطيت رأسي في حالة وجود أي خطر.
أتساءل كم كنت متوترة.
على عكس كل التخيلات المشؤومة التي تدور ذهابا وإيابا في رأسي ، استقر جسمي على أرضية باردة وناعمة دون أي إصابات.
نظرت بهدوء ورأيت ضوء أخضر وامض منتظم هناك. كان هذا وحده كافيا لتخمين نوع هذا المكان.
'مختبر؟'
رأيت عن الأدوات السحرية بشكل خافت في الضوء الأخضر الخافت.
كان بعضها مُعِدات تجريبية مماثلة لتلك التي رأيتها في مختبر البروفيسور مابل ، وبعضها رأيتها في الكتب ، وبعضها لم يسبق رؤيته من قبل.
فجأة ، تذكرت جزء من النسخة التي تم فك شفرتها من كتاب 〈الثناء على الزهور البيضاء〉.
-
「 يمكن أن تبقى لونا وطفلي في صحة جيدة عن طريق إضافة تضحية إلى العديد من التضحيات التي قدمتها حتى الآن.」
-
وُلد دانيال ، الابن الوحيد لدوق يانوس الأول ، بارتولوميو جو يانوس ، كمتعالي قوي عندما لم يتم تأسيس مفهوم التعالي والمرشد.
قدرة يانوس ، 'الخلود' ، لها خاصية حماية جسد السيد بغض النظر عن إرادة السيد. ( يعني لو رغب صاحب قوة الخلود يموت بيموت )
تم الكشف عن قِوى دانيال الخارقة للطبيعة مع أن الجروح الصغيرة التي عاناها خلال حياته ، لكنه لم يتلق أي تطهير. في النهاية ، لم يبلغ الطفل 10 سنوات واندفع إلى حالة التسرب السحري.
كان دوق يانوس الأول ، الذي أدرك متأخرًا وجود 'المرشد' والعلاقة بين المرشد والمتعال ، قد جلب المرشدين لإنقاذ ابنه ، لكن الأوان قد فات بالفعل. لقد تصلب الأثير المتراكم في جسده وكان من المستحيل تطهيره باستخدام طرق إرشادية عادية.
لذا استخدم دوق يانوس الأول طريقة كانت بعيدة عن الفطرة السليمة. صنع المعدّات التي تستخرج كل قوة تطهير من المرشد.
إن المرشد الذي يتم استخراج قدرته على التطهير أكثر من كمّية معينة يفقد حياته ، ولكن يمكنه الحصول على الفيتامينات عالي النقاوة بقدر ما يتم الحصول عليه مقابل تلك الحياة.
قام الدوق الأول يانوس بحقن مادة عالية النقاء عالية الهيتامين في جسد ابنه لتقوية الأثير في جسده ، ثم أزاله باستعمال الجراحة لمنع التسرب السحري لابنه.
كمرجع ، وفقا لفك شفرة كتاب 〈الثناء على الزهور البيضاء〉، ظهر المرشد والمتعال بسبب تأثير شجرة العالم.
هذا يعني أن المرشدين في ذلك الوقت كانوا أطفالا لم يتجاوز عمرهم 12 عامًا على الأكثر.
ضحى دوق يانوس الأول بطفل واحد فقط لإنقاذ ابنه.
كان المرشد صاحب أعلى معدل مطابقة مع ابنه.