الفصل 129
الخاتم الذي كنت أرتديه فيه سم يشل من الداخل.
مثل المروحة ، كان عنصرًا للدفاع عن النفس صنعته لحماية نفسي.
كان حسنًا في إسقاط الكاهن الذي كان يطاردنا ، لكن ظهرت مشكلة أخرى.
الكهنة الذين أدركوا أنني مفقودة بحثوا عني. ومما زاد الطين بلة ، العثور على الكاهن المشلول في هذه الأثناء.
"يجب ألا تهرب!"
"جدها!"
اختبأت مع الطفل في الغرفة السرية التي أخبرني عنها الطفل واستمع إلى الوضع في الخارج.
كان بإمكاني سماع الكهنة وهم يتحركون بانشغال.
لكم من الزمن استمر ذلك؟ الجو هادئ بالخارج.
نظرت من خلال الشق في الباب. ربما ذهبوا جميعًا ، لم أر أحدًا في الخارج.
يمكنني أن أهرب الآن.
"دعنا نذهب."
عندما مدت يدي ، أخذ الطفل يدي بلطف ، على عكس السابق. عيناه ، التي تنظر إلي مباشرة ، لم تهتز على الإطلاق.
يبدو أنه يثق بي الآن. انها الإغاثة.
أخذت الطفل وغادرت الغرفة السرية.
عندما راجعت ، كان المدخل هادئًا. وبعيدا قليلا كانت القاعة المفتوحة.
أنا بحاجة لمقابلة بارون ديلروند. بعد ذلك يجب أن نغادر المعبد على الفور.
لم يكن الأمر سهلاً ، لكن كان لا بد من القيام به.
كان ذلك عندما اتخذت بضع خطوات حذرة نحو القاعة المفتوحة.
"...!"
خرج شخص ما من وراء الزاوية.
التلويح بشعر أحمر قصير.
كان الكاهن أدرينا.
فوجئت برؤيتها ، لكنها فوجئت برؤيتي وتوقفت.
حدقت الكاهن أدرينا في بصراحة ، ثم نظرت إلى الطفل وهو يمسك يدي بإحكام.
اهتزت عيناها البني الداكن المحمر.
كنت على استعداد لاستخدام الحلقة المسببة للشلل في أي وقت. حتى لو لم يقتلها ، لم أرغب في استخدامه قدر الإمكان لأنه سم ، لكن لم يكن لدي خيار آخر.
الكاهن أدرينا ، الذي حدق في الطفلة لفترة ، أغمض عينيها بشدة وصرخ.
"لا يوجد أحد هنا!"
ومرت بسرعة من قبلنا.
هل تتظاهر بأنها لا ترانا الآن؟
لماذا؟ هل يمكن أن يكون ذلك مقابل المنديل الذي أعطيته إياها في وقت سابق؟
كنت أتساءل ، لكنني محظوظ بالنسبة لي.
"دعنا نذهب."
أخذت الطفل وتوجهت إلى القاعة المفتوحة.
سارت بسلاسة بعد ذلك. لم أواجه أي كاهن حتى وصلت إلى القاعة المفتوحة.
"ها هي ذا!"
بمجرد ارتياحي ، ظهر الكهنة من الخلف. ولكن حيث كنت الآن كانت القاعة المفتوحة. لن يكونوا قادرين على الاقتراب مني بسهولة حيث كان هناك الكثير من الناس حولنا.
كما هو متوقع ، ترددوا ولم يقتربوا مني. وقفوا من بعيد يراقبون ويتغتمون. ربما يناقشون ما يجب القيام به.
"بارون استر؟"
عندما التفت حول الصوت المألوف ، رأيت البارون ديلروند ينظر إلي بوجه محير. بجانبه كان الكاهن ميلون.
كان الكاهن ميلون يحدق في الطفل وهو يحمل ذراعي بعينين ساطعتين.
جفل الطفل وحفر في ذراعي. لفت ذراعي حول الطفل ونظرت إلى القس ميلون.
"لماذا تنظر إلى الطفل هكذا؟"
"أنا أيضًا أريد حقًا أن أسأل البارون أستر. لماذا أنت مع الطفل؟ "
"لقد تاهت وقابلته بالصدفة."
"ضائع؟"
كما لو كان هذا مجرد هراء ، عبس القس ميلون وطلب الرد.
"نعم. انا تهت."
أجبت بوقاحة دون أن تطرف عين.
"ها ، إذن لقد ضللت طريقك ودخلت القاعة السرية؟"
"هل هذه هي القاعة السرية؟ لا يوجد لدي فكرة."
عندما أجبت بهدوء مرة أخرى هذه المرة ، أغلق القس ميلون فمه ويرتجف.
رأيته هكذا ، ثم نظرت حولي.
قبل أن أعرف ذلك ، كان الناس يتجمعون بالفعل حولنا ، وينظرون إلينا ويتهامسون.
أخذ القس ميلون نفسا عميقا وقال بابتسامة.
"أرى. أعلم أن هذا الطفل قد ضاع أيضًا ، ففقد كلاكما والتقى؟ هذا غريب."
على عكس زوايا شفتيه اللتين كانتا ترسمان ابتسامة مشرقة ، كانت نظرته إلي باردة وشديدة.
"ثم سنعيدها."
لا تستعيده ، لكن استعادته؟
خرجت ضحكة من كلماته التي بدت فخورًا جدًا بمعاملة الطفل كشيء.
"أخت…"
ناداني الطفل لأنه كان مذعوراً وأمسك بملابسي بإحكام. ارتجف كتفيه الصغيرين.
"لا تقلق."
قلت بصوت حازم ، ممسكًا بكتف الطفل المرتعش.
"لن أسلمك إليهم أبدًا."
حتى لو اضطررت إلى إظهار جميع بطاقاتي هنا واصطدمت بها ، لم يكن لدي أي نية لترك هذا الطفل يذهب.
"أنا آسف ، لكن لا يمكنني السماح لك باستعادة الطفل."
حسب كلماتي ، سألني القس ميلون مرة أخرى كما لو كان الأمر سخيفًا.
"هل نسيت أن ولي الطفل هو المعبد؟"
"وفقًا للقانون الإمبراطوري ، إذا اعتدى الوصي على طفل يجب عليه حمايته ، فسيتم حرمانه على الفور من وصايته وسيتم اتهامه بارتكاب الجريمة".
وتفاوتت شدة العقوبة تبعًا لشدة الإساءة ، لكن كان من المؤكد حرمان الوصاية.
"من الآن فصاعدًا ، لم يعد الهيكل وصيًا على هذا الطفل."
"أنا لا أعرف ما الذي يتحدث عنه البارون."
قال الكاهن ميلون بعبوس.
"إذن ، هل تدعي أن الهيكل أساء إلى هذا الطفل؟"
"لقد فهمت الأمر بشكل صحيح."
"ها!"
أطلق الكاهن ميلون نفسًا حادًا كما لو كان محيرًا.
"على أي دليل تدلي بمثل هذا التصريح؟"
"الدليل هو هذا الطفل. ألا يستطيع الكاهن ميلون رؤية حالته؟ "
أشرت إلى جسد الصبي النحيل وندوب لا حصر لها على ذراعيه وساقيه.
عند رؤيتهم ، هز القس ميلون رأسه.
"يا إلهي. يبدو أن هناك بعض سوء الفهم ".
سوء فهم؟
"الطفل يعاني من فقدان الشهية ولا يستطيع تناول الطعام بشكل جيد. لهذا السبب هو نحيف ".
لم يكن ذلك حتى عذرًا مضحكًا ، لكنني بقيت صامتًا مع التفكير في سماع المزيد في الوقت الحالي.
"والندوب التي على جسده هي نتيجة إيذاء النفس".
"…الأذى الذاتي؟"
"نعم. لقد آذى نفسه بسبب فقدان الشهية ".
وضع القس ميلون يده على رأسه وهز رأسه.
"لقد كنا أيضًا في حيرة من أمرنا حيال ذلك. يمكن أن تلتئم الجروح في الجسد بقوة إلهية ، لكن الجروح التي في القلب يصعب شفاءها ".
كل هذا صحيح.
عندما أومأت بالموافقة ، ابتسم القس ميلون على نطاق واسع.
"الآن بعد أن فهمت موقفنا ..."
"إذن لماذا لم تعامله؟"
صرخت وأنا أري الكاهن ميلون الندوب التي لا حصر لها على ذراع الطفل.
"إذا قلت إنك تستطيع أن تشفي جروح الجسد بقوة إلهية ، فلماذا لم تشفي الجروح في ذراع هذا الطفل ؟! كيف لا تلتفت إلى الندوب التي على ساقه؟ "
تردد صدى صوتي في القاعة المفتوحة.
توقف الكاهن ميلون للحظة ثم قدم الأعذار مرة أخرى.
"إنه جرح حديث ..."
"هل يعتقد الكاهن ميلون أنني غبي بما يكفي لأنني لا أستطيع التمييز بين الجرح الجديد والجرح القديم؟"
إذا قال لا ، فإنه سينكر ما قاله ، وإذا قال نعم ، فسوف يهينني ، ولهذا السبب لا يستطيع القس ميلون قول أي شيء ويبقى فمه مغلقًا.
اقترب مني البارون ديلروند ، الذي كان يراقب الوضع.
في حركة بارون ديلروند ، حفر الطفل في ذراعي.
"لا بأس."
ربت على ظهر الطفل برفق.
"هذا الشخص إلى جانبنا. لن يؤذيك أبدا ".
"كما قالت".
ابتسم البارون ديلروند ، الذي جلس ركبة واحدة مثنية إلى مستوى عين الطفل ، بهدوء.
"أنا بجانبك. أنا هنا لإنقاذك ".
وضرب رأس الطفل. جفل الطفل لكنه لم يتجنب يد البارون ديلروند.
كان فقط يحدق في وجه بارون ديلروند بعيونه الشفافة والصافية.
وقف البارون ديلروند ، الذي نظر في حالة الطفل.
هناك بالتأكيد جروح جديدة ، لكن هناك أيضًا العديد من الجروح القديمة. تمت إضافة بعض الجروح قبل أن تلتئم الأخرى ".
حدق البارون ديلروند في القس ميلون.
"ماذا حدث ، الكاهن ميلون؟"
فكر الكاهن ميلون للحظة ، ثم فتح فمه بتنهيدة طويلة.
"الحقيقة هي أن هذا الطفل تعرض للإيذاء."
ماذا؟ هل قرر أخيرًا قول الحقيقة؟
إذا كان الأمر كذلك ، فإن ما قاله القس ميلون من الآن فصاعدًا سيكون دليلًا مهمًا ، لذلك استمعت إليه.
"قام به كاهن صغير كان مسؤولاً عن الطفل. رئيس الأساقفة ، الذي علم بالأمر متأخرًا ، حرم الكاهن ".
هذا ما قاله ، لكنها قصة لم أكن بحاجة إليها.
الآن ، كان القس ميلون يحاول قطع الذيل لأن الوضع انقلب ضدهم.
لن أتركه ينزلق.
لقد ذهبت بالفعل إلى هذا الحد ، لذا لن أتركه يقطع ذيله مثل السحلية ويهرب.
"لا أصدق ما قاله القس ميلون ، لذلك أود أن أرى الأطفال الآخرين الذين يحرسهم المعبد. إذا لم تكن هناك أي علامة على إساءة معاملة هؤلاء الأطفال ، فسأصدق الكاهن ميلون ".
"أنا أتفق مع البارون أستر."
أدلى البارون ديلروند بصوته لرأيي.
"بالطبع لا. القاعة السرية هي منطقة خاضعة للسيطرة حيث لا يمكن لأحد دخولها إلا الكاهن ".
ومع ذلك ، لم يكن القس ميلون هو الشخص الذي سيتنحى بهذه السهولة.
"حتى لو كان جلالة الإمبراطور ، فهو فضاء لا يمكن الدخول إليه بتهور. وتريد الذهاب إلى هناك؟ هذا هراء ".
"من قال أنني أريد الذهاب إلى هناك؟"
"ثم…؟"
"يمكنك إخراج الأطفال من هناك."
"...!"
اتسعت عيون الكاهن ميلون كما لو أنه لم يكن يتوقع ذلك. بدأ الكهنة الآخرون أيضًا يتذمرون في حيرة.
قال الكاهن ميلون في حيرة واضحة.
"لجلب هذا العدد الكبير من الأطفال إلى هنا ، هذا كثير جدًا ..."
"أعلم أن هناك أقل من 50 طفلاً في هذا المعبد. لا أعتقد أن القاعة المفتوحة صغيرة بما يكفي لاستيعاب كل هؤلاء الأطفال ".
اذا كان لديك ما تريد قوله، قله. لأنه مهما قلت ، سأدحضه.
حدقت في القس ميلون بعيون ساطعة.
أبقى القس ميلون فمه مغلقا دون أن يعرف ماذا يقول.
"هل أساءوا حقًا إلى الأطفال في الهيكل؟"
"انظر إلى هذا الطفل. إنه يرثى لها ... "
تمتم المتفرجون وهم ينظرون إلى القس ميلون. وعبّر الرأي العام عن تعاطفه مع الطفل.
"اعرض لنا الأطفال الآن!"
"إذا كنت واثقًا من ذلك ، فلن يكون هناك سبب لعدم إظهارها!"
صاح الناس من جميع الأعمار وطالبوا الكهنة بأن يظهروا لهم الأطفال. أصبحت صيحاتهم أصداء هائلة ودوي في جميع أنحاء القاعة المفتوحة.
.
.
.
.
يتبع