Это был кабинет владыки Луны, Люциан узнал его. В настоящее время комната претерпела многочисленные изменения в интерьере, но это не помешало опознать место.
Стул за широким столом пустовал, но возле самого стола, опираясь копчиком о край, стоял владыка Ночи, а рядом - его жена: это были родители Кая. В угловом кресле сидел старик, он был облачён в светлые одежды и держал в руках веер - Люциан впервые видел его.
Элеонору и Кая вызвали в кабинет для разговора, какого - они не знали, но догадывались, ведь произошло это на следующий день после беседы владыки Луны с тёмным принцем. Встретиться позже они тогда не успели, потому ничего между собой не обсуждали.
Владыка и владычица Ночи внешне Элеонору не пугали, но тьма, которая жила в них, навевала жуть. Родители Кая были очень могущественными. Они оба достигли бессмертия, потому выглядели молодо. Мать казалась семнадцатилетней девчонкой, а отец - двадцатипятилетним молодым человеком. Когда Элеонора видела тёмного принца с родителями, то невольно думала, что он болтает с друзьями.
- Ваши владычества, названый дядя, - тёмный принц отдал поясной поклон родителям, а после человеку в кресле и, когда Элеонора тоже поздоровалась, спросил: - Зачем вызвали нас?
- Ты ведь уже догадался, - хмыкнул владыка Ночи.
- Я мог ошибиться.
- Ты-то? - отец Кая усмехнулся. - Я не мог так облажаться, воспитывая тебя.
Уголки губ тёмного принца дрогнули в мимолётной улыбке. Пусть с виду слова владыки Ночи звучали надменно и холодно, но глубже пряталось отцовское тепло.
- Старший дядя сказал про камни души, но Элеонора, скорее всего, об этом не знает, - предусмотрительно сообщил Кай: никто ведь не подозревал, что девушка в тот момент слышала часть разговора...
- М-м, да, наверное, нам стоит всё пояснить. - Владычица Ночи посмотрела на Элеонору стеклянными серыми глазами, точь-в-точь такими же, как у сына. - На проверке уровня магических сил тобой был выбран не сапфир, а янтарь. Как ты знаешь, это камень предвестник. Камень света, жизни и...
- И всего хорошего, - резко сократил владыка Ночи, не отличающийся терпением. Он намекал, что стоит убрать обширное повествование и сразу перейти к сути.
Владычица Ночи осуждающе зыркнула на мужа, а после продолжила:
- Кай выбрал другой камень - тоже предвестник - по своей сути он связан с твоим, потому мы пригласили вас двоих.
- У вас есть ко мне какие-то вопросы?
- Да, я хотела спросить, ты что-нибудь чувствовала, когда выбирала свой камень? Ты могла знать, что в гипсе находится именно янтарь?
Элеонора покачала головой.
- Я даже не задумывалась при выборе - схватила первый гипс, на который упал взгляд, и отнесла старейшине, ведь именно так нужно проходить проверку.
- Верно, - владычица Ночи кивнула сама себе. - А твои магические способности... ты не замечала за ними ничего странного? Не видела никаких снов, не испытывала непонятных чувств, не замечала резкого повышения уровня магических сил?
На все вопросы Элеонора качала головой.
- Ты испытываешь тягу к тёмному принцу? - прозвучал голос старика, сидящего в кресле.
- Т-тягу?... - Девушка опешила от престранного и бьющего в точку вопроса.
- Не пугайся, - владычица Ночи сгладила углы. - Он имеет в виду ощущение, что вас двоих будто что-то связывает?
Элеонора задумалась. Они с Каем были связаны, ведь она любила его и её определённо к нему влекло. Но что в таком случае нужно ответить? Не могла же она признать, что её тянет к тёмному принцу, с которым на публике они не были знакомы.
Девушка покачала головой.
Владыка Ночи с полминуты смотрел на неё, а после перевёл взгляд на сына:
- А ты? Тебя к ней влечёт?
- Что за вопрос такой? - принц ощетинился. - С какой стати нас должно притягивать друг к другу? Мы толком не знакомы. И как это связано с камнями души? Вместо того чтобы спрашивать бред лучше объясните, почему ведёте себя так странно? Разве есть что-то ненормальное в том, что я выбрал не агат? Это ведь вполне обоснованно, учитывая, кто я такой.
- Да, - согласила владычица Ночи. - Но как тебе сказал старший дядя, проблема в том, что Элеонора тоже выбрала камень-предвестник. Если бы ошибся лишь ты, вопросов бы не было.
- Значит, наш с принцем путь имеет одну дорогу? - Элеонора пыталась понять чушь с камнями.
- Да, ваш путь пролегает на одной тропе, но мы ещё не поняли хорошо это или плохо. - Владычица Ночи бросила вопросительный взгляд в сторону человека в кресле.
- Ну, - протянул названный дядя, - такой расклад лучше, чем если бы Кай был один.
- Может, объясните мне всё? - продолжил насаждать тёмный принц, который явно терял терпение. Его старший дядя сказал, что родители обо всём расскажут, но по итогу все ходили вокруг да около так же, как дядя: Кай на дух не переносил быть зверьком, над которым ставят эксперимент без ведома.
«Он понимает из этого разговора больше, чем Элеонора, - подметил про себя Люциан. - Кай ещё в разговоре со старшим дядей не удивился тому, что выбрал морион, как будто с рождения знал, что нормальный камень ему не попадётся. Будь я столь же самодовольным, всё равно бы удивился на его месте».
Владычица и владыка Ночи переглянулись.
- Элеонора, ты можешь идти, - сказала мать Кая. - Тебе не о чем волноваться, янтарь - очень хороший камень.
- Я думаю, стоит взять девочку в клан Ночи, - подал голос названный дядя.
Все тут же посмотрели на него.
Элеонора еле удержалась от желания выпучить глаза. Она не ослышалась?!
Объяснять своё предложение старик не стал. Красноречиво поглядев на владыку и владычицу Ночи, он будто мысленно объяснил им ситуацию и, казалось, те всё поняли, потому что воздержались от расспросов.
Кая красноречивым взглядом обделили, потому он задумку не осознал, а спросить - не рискнул. Видимо решил, что если родители сами возьмут его подругу в клан Ночи, то это будет только на руку.
- Ступай, - повторила владычица, глядя на девушку.
Элеонора ничего не поняла, но не имела права проявлять любопытство, потому поклонилась в знак прощания и ушла.
Люциан думал, что на этом сон закончится, но нет: девушка дождалась Кая у главного дома и поймала, когда тот вышел на улицу. Она была невидимой, потому ей хватило схватить друга за руку и утянуть за собой. Принц быстро догадался, кто его тащит; он состроил будничный вид и добровольно пошёл следом.
Завернув за угол, где никого не было, Элеонора приняла видимый облик и тихо спросила:
- Что тебе сказали насчёт этих камней? Каким образом мы с тобой связаны? - Она не могла пустить ситуацию на самотёк.
- Неважно, - отрезал Кай, вызвав у девушки шок.
- В смысле неважно? - прошипела она. - Они сказали, наше будущее лежит на одной тропе, задавали странные вопросы, а твой дядя вовсе предложил взять меня в клан Ночи - ты это называешь неважным? Если бы камни души были настолько неважны, то твои родители не примчались бы сюда следующим днём. Что не так с этими камнями? Что нас ждёт в будущем?
Кай протяжно вздохнул, словно размышлял над ответом. Он провёл ладонью по волосам, будто пытался успокоиться.
- Давай увидимся на нашем месте сегодня вечером, я постараюсь тебе рассказать. - Принц обошёл девушку.
«Да что происходит?» - проворчал Люциан. Он хотел спать, но вместо этого за ночь должен был пережить целый день.
Локация сменилась на сад белых снегов, куда только что пришла Элеонора. Она замерла перед входом на кроличью поляну, где Кай и Ксандр яростно ругались.
«Что он здесь делает?» - эту мысль Эленор посвятила Ксандру.
- Ты не можешь быть с ней, как ты не понимаешь?! - страж рычал на своего принца, не беря в расчёт разницу статусов. - Она не та, кто тебе нужен! Она просто пала на твою внешность и звание, не более! Твои родители не позволят вам сблизиться и то, что она поедет с нами в клан Ночи - ничего не значит!
- Заткнись, - Кай шипел, с трудом сдерживаясь от срыва. - Ты не знаешь, о чём говоришь, ты не знаешь, насколько мы связаны.
- Не знаю? Оу?! Так может ты объяснишь, чтобы я понял? Забыл, кто я? Я - твой страж, названый брат, моя обязанность защищать тебя! Поверить не могу, что ты скрывал от меня ваши с ней отношения! И после всех утаиваний хочешь, чтобы я прикрывал вас в клане Ночи?! А если вы перейдёте границы? Что, если девчонка понесёт от тебя, а?! От тебя! Светлая магичка от тёмного принца, ты понимаешь, чем это обернётся?!
Элеонора была в шоке от того, что слышала - её потрясли оскорбления. Она более не могла стоять в стороне, потому вышла на поляну.
- Что у вас происходит? - её голос отвлёк юношей.
Ксандр обернулся, в чёрных глазах вспыхнула ярость.
- А, явилась королева бала! Я знал, что ты помчался сюда неспроста! - Ксандр ткнул пальцем в сторону Кая.
- Ты переходишь границы, - предупредил тёмный принц, сжимая кулаки.
- Перехожу границы? - Страж рассмеялся. - У меня в отличие от вас двоих они хотя бы есть. - Он обратил взор на Элеонору. - Как ты смеешь приходить сюда к моему принцу? Ты хотя бы понимаешь, какой опасности он подвергает своё будущее?
- Эй! - Кай схватил товарища за предплечье, когда тот сделал шаг в сторону девушки. - Только посмей к ней подойти.
- А-то что? - хмыкнул Ксандр, обернувшись на друга. - Разве не будет отличным решением убить её прямо здесь, где никто не видит? И тогда все проблемы исчезнут сами по... - страж не успел закончить злобную речь, потому что кулак Кая прилетел ему в лицо.
Ксандр отшатнулся, сделал несколько шагов назад и утёр кровь, капающую с носа.
- Отлично, - прошипел он зло и пугающе. - Может быть, если я надеру тебе зад, мне удастся поставить на место твои мозги?! - Юноша в тот же миг бросился на Кая.
Элеонора в шоке отступила, чтобы не словить удары чужих кулаков. Благо братья не стали обнажать клинки и обошлись рукопашным боем, хотя дрались как освирепевшие псы.
Люциан опешил не меньше девушки. Ксандр верно решил не подпускать Элеонору к Каю, но свои помыслы стоило выражать не таким образом...
Юноша был лучшим другом принца, одним из его самых близких людей. Он был стражем, тем, кто должен защищать от ошибок, охранять покой и репутацию - его беспокойство отчасти понятно. Кай и Ксандр знакомы с самого детства, потому доверяли друг другу, но за всё время принц так и не рассказал товарищу о своих отношениях с Элеонорой - это ранило. Так как Ксандр не был глуп, то смог сложить два и два, а сегодня даже опустился до слежки и в итоге оказался здесь.
Страж был тем, кто беспокоился о Кае, но в то же время являлся тем, кто мог вывести его из состояния равновесия. Даже Элеонора не могла разозлить тёмного принца лучше, чем его названый брат, потому сейчас они беспощадно били друг друга.
- Остановитесь, что вы делаете?! - вскрикнула Эленор, когда драка превратилась в кровопролитную битву. Кролики в ужасе метались по поляне, Кай и Ксандр выпустили гнетущую тёмную ауру, которая давила на тело, как огромный булыжник - на плечи.
Казалось, даже погода начала меняться: солнечный свет потускнел, тучи сгустились, а ветер стал холодным и колким, будто бы зимним.
- Прекратите, нас кто-нибудь увидит! - Элеонора выпустила светлую ауру, чтобы защититься и подавить тёмную.
Даже Люциану стало дурно. Он поразился, каким образом Ксандр мог находиться рядом с Каем, учитывая, насколько подавляющей была его тьма. «И почему Кай вообще её выпустил? Ему запрещено это делать», - подумал владыка Луны и отметил, что раз принц дошёл до этого, значит, потерял контроль.
Благодаря сенсорике Элеонора почувствовала посторонних. Незваные гости шли далеко, но если подойдут ближе, то заметят неладное.
- Перестаньте! - Девушка бросилась разнимать парней. Драка между заклинателями была тем, куда не стоит лезть посторонним, но ситуация вынуждала.
Сначала Элеонора подумала влезть между юношами, но, учтя лютую неприязнь Ксандра, - решила оттолкнуть его первым при помощи одного удара, а после потянуться успокаивать Кая.
- Дрянь! - рыкнул разгневанный страж, когда Элеонора поразила его духовной силой в живот. Юноше понадобилось две секунды, чтобы переварить боль и броситься на девушку, которая в этот момент отвернулась, чтобы перехватить движущиеся к ней кулаки Кая.
И дальше произошло то, чего никто не ожидал.
Когда наполненные духовной силой ладони Элеоноры коснулись столь же наполненных духовной силой кулаков принца - произошёл взрыв. За всю историю такого никогда не было и вообще не должно было произойти. Пускай светлая магия и тёмная являлись противоположностями, но подобной реакции во время драки двух заклинателей не возникало.
Ксандр мгновенно отлетел на несколько метров и врезался в ствол камфорного дерева. Кая и Элеонору тоже отбросило друг от друга, но не так далеко, как третьего участника потасовки.
Люциан почувствовал внутри себя такое количество светлой энергии, которое не чувствовал никогда в жизни. Элеонора в этот момент пробудила то, что спало в недрах души - чистейшую магию, которая сразу угасла, когда девушка упала на землю и разорвала контакт с Каем.
- Элеонора! - голос тёмного принца звучал шокировано, а сам Кай уже бежал к ней.
«Как он только на ноги встал после такого?» - подумала девушка, устало развалившись на траве. Она не чувствовала, что её кости сломаны, но чувствовала такую тяжесть, из-за которой не могла даже голову повернуть.
Принц упал на колени и потянулся к её лицу. Он замер, не осмеливаясь коснуться, словно боялся повторения того, что только что произошло.
- Ты в порядке? - Кай звучал обеспокоенно.
- Что это... было? - хрипло спросила Элеонора, явно осознавая, что на подобное она неспособна. - Это ты... ударил меня?
- Нет... - Юноша тяжело выдохнул. - Это мы... Это то, о чём я должен был рассказать...
- О чём ты должен был рассказать? - меланхолично повторила Элеонора, глядя на безжизненное серое небо - ей хотелось спать.
- Те камни... мы... мы действительно связаны. Мы - начала.
- Кто? - лениво переспросила девушка, чувствуя себя как-то странно, расслабленно и легко, будто после кувшина вина.
«Это походит на шок, который позднее обернётся истерикой». - Люциан нахмурился.
- Начала - великие сущности, они контролируют баланс. Это всё, что я знаю, - торопливо поведал Кай, оборачиваясь назад - видимо, он почувствовал приближение посторонних.
Элеонора вообще не поняла, о чём говорил возлюбленный. Она вроде услышала его, но в тот же момент не услышала.
- У тебя что-нибудь болит? - Кай вновь обратился к девушке.
- Нет.
- Ты можешь сесть?
- Если поможешь - наверное, сама я слишком устала.
Принц поджал губы, всё ещё не решаясь коснуться другого человека.
«Что за демонщина?» - Люциан пытался понять. Ему сейчас было так же тяжело, как и Элеоноре, хотя соображал он лучше, чем она. «Какие начала? Что за выдумки?»
Собравшись с духом, Кай протянул руку и, осознав, что их больше не отталкивает друг от друга - помог подруге сесть.
Элеонора увидела выжженную поляну и несколько кроличьих трупов: зверьки не успели покинуть зону поражения и сейчас медленно тлели, обращаясь в пепел.
- Это мы сделали? - девушка чувствовала энергию разрушения, пропитавшую землю.
- Да. Я должен проведать Ксандра, боюсь, ему сильно досталось. - Кай поднялся с колен.
Элеонора не смотрела куда он ушёл; она внимательно созерцала очернённую землю, которая будто перенесла прикосновение смерти.
«Что это... такое? - думал Люциан. - Значит, они и впрямь связаны? Это объясняет, почему я вижу сны про их пару, но что за "великие сущности, контролирующие баланс"? Звучит слишком важно даже для заклинателей... "Сущности" - значит "не люди"? Но Элеонора и Кай определённо живые люди из плоти и крови, а не какие-то сущности». - У Люциана голова закружилась от домыслов.
- Что здесь происходит? - прозвучал старческий голос со стороны входа на поляну.
Девушка обернулась и увидела названного дядю Кая, который беглым взглядом окинул местность и мгновенно переменился в лице: это было выражение чистого восторга, потрясения и немого ужаса. Элеонора не поняла, как на такое реагировать.
Рядом с названным дядей замер мужчина лет тридцати. Он был высоким и широкоплечим, больше походил не на аристократа, а на селянина. «Как он тут оказался? Кто он?»
- Дядя?... - послышался потрясённый шёпот тёмного принца, который помогал Ксандру идти, поддерживая за талию.
Элеонора посмотрела на зачинщика всего хаоса и отметила, что выглядел горе-страж очень и очень плохо. Он практически висел на Кае, с виска стекала кровь, так же как из носа и уголка губ. Ксандр почти не дышал, потому что любой вдох причинял боль, а лицо выглядело настолько напряжённым, словно изнутри юношу разрывало на части.
- Отведи его в лазарет, - велел названный дядя, - и никому не говори, что произошло. Я сам разберусь.
- Х-хорошо... - Кай кивнул и бросил вопросительный взгляд на Элеонору.
- Иди, - одними губами шепнула она, кое-как поднимаясь с земли: тело до сих пор ломило от усталости, хотя никаких внешних или внутренних повреждений не было.
Названный дядя реагировал на ситуацию странно, словно в этом не имелось ничего, что могло его удивить, потому Элеонора спросила до того, как принц и Ксандр ушли:
- Вы можете внятно сказать, кто мы такие?
Старик посмотрел на девушку сверху вниз и спокойно ответил:
- Сначала мы увезём вас в клан Ночи, а там уже всё расскажем.
от Автора: у меня появился telegram-канал где мы активно общаемся с читателями, я ежедневно публикую туда свои мысли, идеи, а также процесс создания артов для книги) Контент из телеграмм не дублируется в другие соцсети, поэтому заглядывайте, чтобы не пропустить интересные посты от меня.
p.s. В канале уютно и всем рады^^
ссылка: https://t.me/writerlucida (в поиске можно найти по id: writerlucida)