Magkaibang kwarto kami ng pinagtutulugan, minsan kay Stella ako tumatabi para makasama sya.
Nakatambay ako sa balcony, tulog pa rin si Stella at wala naman si Venezio dahil maaga syang umalis.
Nagbasa lang ako ng libro habang umiinom ng wine, dito talaga ako sa labas para hindi makita ni Stella.
Naging hobby ko na talaga ang pagbabasa ko, kaya hindi ko na talaga mabitawan.
Narinig ko ang boses ni Stella. Binaba ko ang binabasa kong libro at pumunta sa kwarto ng anak ko.
"What happened, Baby?"umupo ako at pinagpantay ang tingin namin
May luha pa sa mata nya.
"Hmmm... Where's d-daddy?"sumilip sya sa likod ko.
Mas nasanay talaga sya na si Venezio ang kasama nya kumpara sa'kin, gusto naman nya ako pero ganun sa pagkagusto kay Venezio.
"May pinuntahan lang ang daddy mo, babalik rin sya mamaya,"pagpapaliwanag ko at hinaplos ang pisngi nya.
Inaya ko syang lumabas ng kwarto nya, pinagluto ko na rin ng makakain nya.
Kadalasan ako na rin ang nagluluto kapag late na rin umuuwi si Venezio sa condo.
Kay Athena nya iniiwan si Stella kapag pumapasok sya sa trabaho kaya nasanay lang talaga ang bata na si Athena ang tinatawag nyang mommy.
"T-thank you, M-mommy"sabi nya at hinalikan ang pisngi ko.
Hindi mawala ang ngiti sa labi ko.
Pagkatapos nyang kumain. sabay na rin kami naligo, tuwang tuwa ako ng paglaruan ni Stella ang skin care ko, nabuhos pa ang iba.
"Mommy, Look"tinuro nya ang pisngi nyang may itim na mask na nakalagay.
"You're so pretty, Stella"puri ko.
Pumalakpak sya sa sobrang tuwa. Kakagaling nya lang pala sa hospital at bawal pa sya magbabad ng matagal sa tubig.
Ginawa kong couple ang suot namin, pareho kaming naka brown na hoddie.
Hindi naman ngayon mainit kaya pwede kaming magsuot ng hoddie kahit sa labas pa.
Ilan sandali pa dumating na rin si Venezio, palipat lipat ang tingin nya sa'min dalawa.
Napalunok sya.
"Daddy"tawag ni Stella ng makitang ang daddy nya. Tumakbo sya papalapit at agad nagpabuhat.
Wala syang nagawa kung hindi buhatin ang anak nya.
"You're so cute, Stella"kinurot nya ang pisngi ng anak nya.
Liningon nya ako, naghihintay ako ng papuri pero wala akong narinig.
Ang sarap magdabog, nag effort kaya ako sa hoddie namin ni Stella tapos hindi ako nakatanggap ng papuri.
"Lalabas tayo ngayon"sabi nya lang.
"Talaga?"tuwang tuwa kong tanong.
Dalawang araw na akong hindi nakakalabas dito sa condo, kung hindi ko lang kasama ang anak ko, sobrang boring.
Saktong pagtalikod ko ng marinig kong may sinabi sya.
"Don't change your cloths"pahabol nya.
Sumilay ang ngiti sa labi ko, i'm not planning to change my cloths, ang cute kaya, may teddy bear pa sa gitna.
Hindi na ako nagtanong pa kung saan kami pupunta, ang sarap lang magrelax ngayon.
Agad bumaba si Stella pagdating namin. tuwang tuwa nyang kinuha ang balloon. Walang nagawa si Venezio kung hindi bayaran lahat ng kinukuha ng anak nya.
Pinapanood lang namin naglalaro si Stella, nakakatuwa lang na binibigyan nya pa rin ang anak namin ng time para mag-enjoy. Ang bagay na hindi ko man lang nararanasan ng bata pa lang ako.
"Stella"tawag ni Venezio ng tumakbo si Stella papalit sa malaking teddy Bear.
Bumilog ang bibig ko sa sobrang pagkamangha.
Nakisali na rin ako tumakbo at yumakap sa teddy bear, ang laki nya kaya hindi ko na rin sakop.
"Ang cute mo"tuwang tuwa kong sabi, lumayo si Stella para bigyan ako ng malaking space.
Yumakap naman pabalik ang teddy bear.
"What the- Blare! Bitawan mo nga yan"pinalayo nya ako sa Teddy bear.
Sinamaan ko sya ng tingin.
"Baby! Bear"akmang yayakap ulit ako ng pumagitna si Venezio.
Color brown Teddy bear, bagay rin sa suot ko pero pa epal talaga si Venezio.
"Umalis ka jan,"hinaharangan nya si Bear.
"No! Bibilhan na lang kita ng malaking Bear, wag mo lang yayakapin yan"tinuro nya ang Bear.
Umatras naman ang malaking Bear, mukhang natakot sa inaasta ni Venezio.
Tinatakot naman kasi ng lalaking yan.
"Daddy! Mommy!"tawag ng anak namin.
Pareho kaming napalingon ni Venezio, muntik ko ng makalimutan may kasama pala kaming bata.
Palipat lipat ang tingin nya sa'min dalawa.
"Wag mong subukan yakapin ulit ang Bear na 'yan"bilin nya.
Binuhat nya ang bata.
Liningon ko ang Bear. Nagdabog ako sa sobrang inis ko.
Sumunod lang ako sa kanila, kahit sobrang sama ng loob ko, gusto ko rin mag-enjoy.
Bumili sya ng tatlong ice cream pero hindi ko kinuha kahit takam na takam na ako, daig ko pa si Stella kung magtampo.
"Mommy, cute"tinuri nya ang bear na naglalaro sa mga bata.
"Super, baby"sagot ko.
Napabuntong hininga na lang si Venezio, inubos nya ang ice cream na para sa'kin dahil ayaw ko talagang kunin.
Naiwan kaming dalawa ni Stella, umupo mo na ako para panoorin ang anak kong tuwang tuwang naglalaro.
Gusto ko ng mga malalaking bear, yun mas mataas pa sa'kin, ang sarap kaya yakapin.
Kumunot ang nuo ko ng makitang may tumigil na malaking tao sa harap ko, tiningala ko sya.
Nanlaki ang mata ko ng makita ang bear sa harap ko, agad akong napatayo at yumakap.
"I love you, Bear"hinigpitan ko ang pagyakap, niyakap nya ako pabalik pero ang pinagtataka ko, kung bakit pareho sila ng amoy ni Venezio.
Don't tell me..... bahala na.
Natatawa ako sa pinag-iisip ko.
Bigla kong pinalo ang pwet ni Bear, lumayo ako dahil hindi ko mapigilan matawa.
"Woooo"tumakbo ako ng makitang hahabulin nya ako.
Tawang tawa ako dahil nahihirapan pa syang tumakbo.
Nakita ko ang malaking puno kaya doon ako tumakbo, mas mahihirapan sya.
"Hindi mo ako mahahabol"ani ko at linibot ang puno.
Hindi ko talaga lubos maisip na kayang isuot ni Venezio ang Bear.
Ang init nyang sa loob.
Nanlaki ang mata ko ng bigla kong natapakan ang ugat ng puno.
"Oh my god!"mapapasubsob na sana ko ng may biglang kumapit sa bewang ko, nakahinga ako ng maluwag ng hawak nya pala ako.
Nagtaka ako ng hindi nya pa ako binabalik sa dati.
"Venez-....."lumakas ang kabog ng dibdib ko ng mawalan rin sya ng distansya kaya pareho kaming bumagsak.
Nagpagulong gulong kami sa mga damuhan.
Pumikit ako.
Nagmulat ako ng mata ng maramdaman para bang may malambot na bagay ang dumapo sa labi ko.
Agad akong napalayo kay Venezio, damn! Ramdam na ramdam ko pa rin ang labi nya.
Bakit kasi mahulog pa ang ulo ng teddy bear? Napahamak tuloy ako.
Umupo sya habang nakatingin sa'kin kaya umiwas ako.
Puno na rin sya ng pawis.
"Ang init pala, buti na lang may gamot"he smirked, habang nakatingin sa'kin.
Naguluhan ako, kung anong ibig sabihin ng sinabi nya.
Una syang tumayo at linahad ang kamay sa harap ko.
Hindi ko pinansin ang kamay nya at kusa akong tumayo.
Iniwan ko sya para puntahan ang anak ko, nakapagod rin pala tumakbo. Hingal na hingal pa ako pero hindi ko malimutan ang labi nya.
Kahit aksidente lang. Sobrang lakas ng epekto sa'kin.
Binuhat nya si Stella at mukhang pagod na rin sa paglalaro.
Nagpahinga muna kami bago umalis, akala ko uuwin na rin kami agad pero huminto si Venezio sa isang restaurant.
Una syang bumaba at pinagbuksan ako ng pinto.
Hawak nya ang kamay ni Stella ng pumasok silang dalawa, para akong body guard na sunod ng sunod sa dalawa.
Sa susunod sa'kin na rin palagi sasama si Stella, sinasanay ko pa lang talaga ang sarili ko, ayaw ko sa bata dati pero ng ipagbuntis ko ang anak ko, nagsismula ko na rin magustuhan ang mga bata.
Inabot ng staff sa'kin ang menu, nag order lang ako ng gusto kong kainin ngayon.
Ako na lang din ang pumili para kay Stella.
-
Pag-uwi namin parang ayaw ko ng umalis sa kotse, busog na busog pa rin ako.
Nakatulog na rin sa byahe si Stella dahil sa pagod nya.
Alam kong pagod kaming tatlo.
Umupo ako sa sofa at pinikit ang mata, pinasok ni Venezio ang bata sa kwarto nya.
Naramdaman kong may tumabi sa'kin, hindi na ako nagmulat ng mata dahil alam ko naman kung sino.
"Nag-enjoy ka ba?"tanong nya.
"Oum"sagot ko lang.
Bumagsak ang ulo ko sa balikat nya, may pagtingin pa ba talaga sya sa'kin o ginagawa nya lang to para sa anak namin?.
Kung may pagtingin pa ako kay Venezio, siguro hindi na rin gaya ng dati pa, maraming nagbago, lubos akong nasaktan noon kaya mas pinili kong makalimot.
Umayos ako ng pag-upo ko, i have to act normal na lang.
May paper bag syang inabot sa'kin. Kunot nuo kong kinuha sa kanya.
"What is this?"i asked.
Tiningnan ko ang laman, linabas ko ang dalawang libro na matagal ko ng gustong bilhin.
Nanlaki ang mata ko sa sobrang pagkabigla, binalingan ko ng tingin si Venezio.
"I saw your story. Nakita ko lang sa isang website kaya binili ko na"ani nya.
Naiiyak na ako habang nakatingin sa libro, gustong gusto ko talaga magbasa ng libro pero wala akong oras para bumili.
"Thank you"puno ng saya ang puso ko.
Umangat ang tingin ko ng tumayo sya.
"Magpapahinga lang ako"he look so tired.
Tumango ako.
Nang umalis sya agad kong niyakap ang dalawang libro. I can't wait to read them.
Tumayo ako at pumasok na rin sa isang kwarto, linapag ko ang libro mini kabinet kung saan nakalagay ang mga dala kong libro, naiiwan ko ang iba sa bahay, hindi ko rin naman pwedeng dalhin lahat dahil wala akong madadala na damit.
Hinawi ko ang curtain para makita ang paligid.
Ang daming taon na nasayang pero hindi ko kailanman pinagsisihan, pakiramdam ko sa ilan taon na lumipas ang dami kong natutunan.
Masaya na ako ngayon dahil kasama ko na ang anak ko, wala na akong hinihiling na iba.
Pinuntahan ko ang kwarto ni Stella at tiningnan sya habang natutulog.
Tulog mantika nga talaga sya.
Nabaling ang tingin ko sa likod ng marinig kong bumukas ang pintuan, pag-angat ko ng tingin nakita ko si Venezio. Kakatapos nya lang maligo dahil basa pa rin ang buhok.
"Akala ko ba matutulog ka na?"sumandal ako sa headboard.
"I'm here to check my daughter"naglakad sya papalapit kay Stella.
Nasa kaliwa ako habang sya naman na sa kanan.
Inayos nya ang kumot na nahuhulog dahil sa paggalaw ng anak nya.
Hindi nga talaga ako nagkamali sa pagkakakilala ko sayo Venezio, sya 'yun tipo ng lalaking gagawin ang lahat para sa'yo kahit ang kapalit ay masaktan sya.
You deserve to be love, not to hate.
Masaya ako dahil nakilala ko ang katulad nya, nag-iisa lamang sya dito sa mundo.
Natawa ako ng marinig ko ang hilik ng dalawa, pagod na talaga sila kaya ang lakas ng hilik.
Inayos ko ang kumot para sa kanilang dalawa, Ang cute nilang tingnan.
Tumayo na ako at iniwan ang dalawang natutulog.
Bumalik na rin ako ng kwarto ko, hindi pa naman ako inaantok kaya nagpinta mo na ako.
I want to suprise Stella, alam ko rin na hindi ko matatapos ngayon, itatago ko na lang para hindi nila makita, hindi rin naman kasi pumapasok si Venezio sa kwarto ko.
Nagtake lang ako ng picture at nagpost sa ig ko, naging active na rin ako para doon magbenta sa lahat ng paiting na gawa ko.
Ilan araw ko ng pinag-iisip na parang gusto kong mag take ng surgery. Alam kong ilan taon pa 'yun para matupad ko pero gusto kong alisin ang trauma ko.
Hindi pwedeng matakot na lang ako palagi sa dugo.
Nakatulog na rin ako sa sobrang lalim ng pinag-iisip ko.
Hapon na rin ng magising ako. Bumangon ako at agad naligo, ang daming kalat sa kwarto ko dahil nalimutan kong maglinis kagabi.
Pagkatapos kong maglinis lumabas na rin ako, naabutan ko ang dalawa na nanonood ng tv, nagtaka ako ng sabay nila akong liningon na para bang may gusto.
Lumapit si Stella sa'kin.
"I want noddles, mommy"sumisiksik sya sa'kin.
"Me too"ani ni Venezio.
Napanganga ako sa dalawa, hinihintay ba nila akong lumabas para utusan ako.
"Fine"sagot ko.
Umalis si Stella sa'kin at bumalik ulit kay Venezio para manood ng korean Drama.