It has been hours and all I can hear in the house are Cia's giggles. Tawa siya nang tawa habang inaalala ang nangyari kanina. I told her a bad joke and she couldn't move on from it and now I am embarrassed. Hindi ko na lang siya inasar pa sa ginawa niya rin kanina habang nasa kama kami. She screamed so loud when her legs were shaking. Nauntog siya sa headboard sa sobrang kulit niya. ' 1It's already three in the afternoon. Wala kaming ginawa ni Cia kung hindi ang magtawanan, well, have sex, and satisfy each other. Ang hiningi niyang fourth round eh nalampasan pa namin. We just ended our sixth round fifteen minutes ago. Ngayon ay parehas na lang ulit kaming nakahiga sa kama. We are still both naked. I am staring at her naked body while she lays calmly. Siguro ay napagod na rin siya at ngayon ay nagpapahinga. I stared at her whole once again. I can't help but to smile because it's just so good to look at.
"Tinawagan ka na ba ulit ni Pocholo?" I casually asked her. Hindi naman siya kumibo at nanatiling nakapikit kahit na nga alam kong narinig niya ang tanong ko. "He is surely worried about you leaving early in the morning and ignoring his calls. Don't he petty, Cia. He is your boyfriend."
Hindi pa rin niya ako sinagot. She just continued what she is doing kaya naman napailing na lang ako. Mayamaya pa ay napagpasyahan ko nang magbihis. Habang ginagawa ko iyon ay bigla kong nakitang nagpop-up ang pangalan ni Esmeralda sa cellphone ko. Kaagad ko naman iyong sinagot nang walang pag-aalinlangan. I am even smiling while answering it just like I always do.
"Oh?"
"Mahal!" she screamed. "I missed you. Haha. Favor naman oh. Can you get Haze here? Papasundo ko sana siya sa'yo kasi may biglaan akong blind date, e. Please?"
"No." I said. "Sinong kadate mo?"
"Blind date nga, e. Helix ang pangalan. Friend ni Cia. Nireto niya sa akin."
"What?"
Agad kong nilingon si Cia. Tinakpan ko pa ang cellphone bago ako magsalita so that Esmeralda won't hear it on the other line.
"Cia, binigyan mo na si Esmeralda ng blind date?"
Sa tanong kong iyon ay agad siyang napabalikwas at ngingiti-ngiti pa. She seems excited by the news with her fast nodding.
"Yes. Si Helix. Friend ni Pocholo. Branch manager iyan. Bakit? Magdedate na raw ba sila?" excited na excited ang mga tanong niya. "Wow. Tell her that-"
"No." agad kong putol sa kaniya and signed her to shush before talking on the other line again. "You can't date him. Hindi natin iyan kilala. Decline the date at sabay kayong umuwi ni Haze. Two hours na lang naman ay mag-a-out ka na sa trabaho. Better be here before six. Order our dinner out na rin. Ayaw ko magluto,"
"Mahal naman,"
"Esmeralda-"
"I already booked Haze a grab. Uuwi na siya. Sesend ko sa'yo pangalan ng driver, the license plate, and the updates. Bye!"
Iyon lamang at saka pinatayan na ako nito ng tawag. Agad naman akong tumawag sa kaniya pabalik pero hindi na niya ako sinasagot. Mabilis na rin akong bumaling kay Cia at napabuntong-hininga. Napapakamot pa ako sa noo ko dahil sa nangyayari.
"You need to go home now. Haze is on the way." I said. "She hates you and it will be weird for her to see you here with me alone without the casual reasons. Isa pa, kanina pa nagv-vibrate ang cellphone mo. It must be Pocholo again."
"Tss."
"Cia, uwi ka na. Next time na lang ulit."
"Talaga?" she seems more excited than disappointed by what I said. "Oh, tamo ang rupok mo rin, e. May pasabi-sabi ka pang ayaw mo akong ka-FUBU ah."
I let out a chuckle. May punto naman siya pero hindi ko mapigilan. Wala naman sigurong masama. I just must tell myself and warn myself that this is just sex. I just must keep on reminding myself na sex lang ito palagi at dapat ay walang emosyon na dawit. I will just have to play around with her. Wala pa naman akong nakikita, or should I say, na hindi pa dumarating siguro ang ibibigay sa akin ni Lord. Medyo naiinip na ako kaya hindi naman siguro masama ang ganito. This is consensual. We have both of our permissions this time to continue having sex without any feelings attached and assumptions.
"Hmm. Next time? May pasok na ako eh saka sabi mo may flight ka na nang weekend."
"Yup. Kaya nga next time na lang. Ano ba ang ibig mong sabihin ng next time? Bukas agad?"
"Puwede naman."
"Cia, come on. Magbihis ka na. Darating na mayamaya si Haze."
She looked at me and just shrugged. She understood what I wanted her to understand. Hindi naman na siya naging matigas ang ulo at sumunod na rin sa akin. She dressed up again and fixed her make up. Matapos pa ang ilang minuto ay nagmamadali na siyang umalis. Inihatid ko lang siya sa gate. I waved goodbye at her, and she did the same. After more than ten minutes, dumating na rin si Haze. Nakabusangot pa nga at hindi ako pinapansin. Malamang ay nagtatampo pa rin ito sa akin.
"Anong gusto mong ulam, bunso?"
"Wala." she hissed. Matapos iyon ay nagdiretso na lang siya sa kwarto niya.
Napailing na lang ako at bumuntong-hininga. This kid is funny. Ilang araw pa itong magtatampo sa akin bago ako pansinin at kausapin nang maayos. From the way she looked at me, she is mad.
Dumating ang hapunan at narito na siya sa hapagkainan. Wala naman siyang magagawa kundi ang sumabay sa akin sa pagkain. She's still mad but she still won't let her starve because of that. She'll eat with me but will not talk to me just like what she is doing right now. Nasa cellphone niya ang pokus niya habang kumakain. Ganoon na lang din ang ginawa ko. I am watching videos on the internet, mostly just funny videos, and such. I am not even half on my food when Esmeralda's name appeared on my screen. Tumatawag na naman siya na agad ko namang sinagot.
"Oh?"
"Mahal," Napatayo ako nang marinig ang garalgal niyang boses. Iyon ang tumambad sa akin at kaagad na kumabog ang dibdib ko lalo na ngayong naririnig ko ang paghikbi niya sa kabilang linya. "Can you come to me? Mahal, natatakot ako."
"What? Why? Calm down. Okay, why are you crying? Nasaan ka? Esmeralda, tell me nasaan ka!"
Maybe I am screaming right now. Si Haze kasi e nakatingin sa akin at nagulat.
"Nasa police station. Sa Station 8-"
"Police? What?"
"Mahal, sunduin mo na ako rito." she cried one more time. Hindi niya sinasagot ang tanong ko pero umiiyak siya. "Mahal,"
"Send me the exact adress. Papunta na ako."
Wala na akong tanong pa at agad na akong kumilos. Ni hindi ko na naisip pang uminom ng tubig dahil sobrang kinakabahan na ako. Anong nangyari kay Esmeralda? Why is she crying and at the police station suddenly?
I had to wait for three minutes for an angkas. Hindi ko kayang magdrive because I will be prone to accidents because of how nervous I am. Mabuti nga at mabait si kuyang driver at wala nang tanong-tanong. He gladly assisted me and drove me to the police station. Nadatngan ko sa labas ng police station si Esmeralda with a police escort with her.
"Hi, sir. Magandang gabi po." bati ko sa kaniya nang makalapit ako sa kanila. He is besides Esmeralda still crying. Humagulhol pa nga nang makita ako. "Ako po ang guardian niya."
"Sir Hidalgo po ba? Patingin po ako ng I.D, sir."
Agad ko naman siyang binigyan. Mabuti at mayroon ako noon sa wallet ko at hindi ko nakalimutang dalhin. Sandali lang niya iyong tsinek saka ibinalik sa akin.
"Iwan ko na po kayo kay sir, ma'am. Naayos naman na po ang kaso at nanagot na po ang may sala. Ingat po kayo sa pag-uwi at iwasan ang mga taong ganoon." he said. "Sir, ingatan n'yo po ang girlfriend n'yo."
"Thank you po." sabay naming sambit ni Esmeralda.
Nang makaalis ang pulis sa harapan namin ay agad kong pinagtuunan ng pansin si Esmeralda na pinipigilan ang pag-iiyak niya para magpaliwanag sa akin dahil alam na alam niya ang sinasabi ng mga mata ko.
"You were supposed to be in a date, Esmeralda. What really happened?"
Umiling siya. "I was almost raped." she said. "Muntik na akong ma-rape noong gagong iyon. Ihahatid niya na raw ako pag-uwi pero sinunggaban niya ako sa kotse. Mabuti na lang may mabuting mama roon sa parking at nakita kami. Siya rin iyong naabala at nagwitness kaya nanagot iyong gagong iyon."
"What?" Hindi ko maproseso ang sinasabi niya. "Iyong inireto sa'yo ni Cia?"
Tumango siya nang paulit-ulit. She cried again. Hindi ko lubos maisip ang sinasabi niya. Naguguluhan ako. Cia told me it is Pocholo's friend that she set up Esmeralda to be her date tonight.
Kahit na naguguluhan ako at galit ngayon ay kumalma na lang din muna ako at niyakap si Esmeralda. She needs me. She needs to feel and be safe right now. Inaalo-alo ko siya habang tinatapik nang marahan ang kaniyang likuran.
"It's okay now. Nandito na ako."
"Mahal," she cried loud. "Sobrang takot ko kanina. Akala ko mare-rape na ako. Sobrang sama ng tingin niya sa akin tapos akala ko papatayin niya na ako."
"Shush. Huwag nang magsalita. Mamaya na natin pag-usapan. We should go home now para makapagpahinga ka."
She continued crying even after getting out of the hug. Pinunasan ko na lang ang mga luha niya at inaya na siya papaalis. I held her hand. Nakita ko ring nakapark ang kotse niya sa hindi kalayuan kaya doon kami didiretso. Hindi pa naman kami nakakailang hakbang ay may tumawag sa amin. Boses iyon ni Cia. Akala ko ay nabibingi lang ako pero hindi. Nang lingunin ko ang pinanggalingan ng boses ay si Cia nga iyon kasunod si Pocholo. They are holding hands. Despite being confused, that's one of the things that I noticed right away. They've maybe made up. Nagmamadali pa silang tumakbo papunta sa amin.
"Oh my God, Emerald. I heard the news. I am so sorry," si Cia na yayakapin sana si Esmeralda pero agad ko siyang hinarang nang magtungo ako sa harapan ni Esmeralda na animo ba ay isang human shield.
Ikinabigla niya iyon pati na rin si Esmeralda dahil handa niyang tanggapin ang yakap.
"She is okay now." I said. "Salamat sa nireto mo, muntik na siyang mapahamak. She is now traumatized."
"Lucas, I'm sorry."
"You should be. It's your boyfriend's friend." sabay tingin ko pa kay Pocholo. "I am in no position to judge you being his friend, but I am in the position to say this as Emeralda's bestfriend. I still haven't heard the details of the story because Esmeralda is still in shock, but I will make sure your friend will get the consequences he deserved."
"Mahal,"
Nararamdaman ko ang paghigpit ng hawak ni Esmeralda sa akin. Malamang ay pinapatigil ako sa pagsasalita ko pero hindi ko ginawa. I am still trying my best to be calm despite the situation.
"Cia, it was nice being your friend but after this, I think we cannot continue being one. Muntik nang mapahamak si Esmeralda dahil sa'yo."
"It's not her fault na sumama siya sa hindi niya kilala-"
"Wala kang karapatang sisihin si Esmeralda sa pagsama niya sa kung kani-kanino when I know more of you than you think. Everyone she meets, she really needs to be careful, yet a rapist is still a rapist. There's nothing more to say about that. I trusted her because Cia told me he is your friend."
"Ah, this is about us being in an open relationship, huh? Na sumasama kani-kanino,"
"Pocholo, enough." si Cia. "Emerald, Lucas, I am sorry. I really did not expect this would be-"
"Of course, you wouldn't." I said. "It was nice meeting you both. Let's not meet again after this. Good night and be safe on driving."
Iyon lamang ang sinabi ko at saka nagdiretso na kami sa paglalakad patungo sa kotse ni Esmeralda. I did not even let her speak. I did not even care to look at both Cia and her boyfriend's reaction. I am very mad right now. This event will surely scar Esmeralda. And I don't want to see that happen.