Ezra memperhatikan Kenzo dengan seksama, mereka berdua memiliki tubuh yang mirip dan tidak seperti korban sebelumnya, dia tidak bisa menutupi niatnya yang sebenarnya dengan cara merayu karena lawannya kali ini adalah lelaki.
Ezra telah memperhitungkan pertemuan ini akan berakhir dengan kekerasan, jadi secara mental lelaki itu sudah mempersiapkan dirinya untuk menerima rasa sakit, sangat sadar bahwa apa yang akan dia lakukan berisiko. Udara menebal dengan ketegangan saat mereka mendekat satu sama lain. Kenzo gugup, setelah meremehkan Ezra dan mempermainkan Euthalia.
Kenzo memang sudah memprediksi akan ada pertarungan tinju atau bahkan semacam pertempuran bisnis atau ancaman politik di antara keluarga mereka, tetapi tidak dengan situasi ini.
Tidak sekali pun dia ingin melihat seorang maniak atau psikopat manapun mengacungkan pisau di depannya dan sangat berharap itu hanya lelucon, ancaman kosong agar tidak main-main dengan pacarnya, tetapi ketika mereka mengunci mata, dia melihat niat jelas Ezra adalah untuk membunuh.
"H-Hei dengar, aku minta maaf tentang Euthalia... A-Aku bersunguh-sungguh " dia tergagap tidak bisa menyembunyikan ketakutan dalam suaranya.
"Sudah terlambat untuk meminta maaf" desis Ezra yang maju selangkah.
"Bung, ayolah aku tidak akan melakukannya lagi" Kenzo terus memohon, "Aku berjanji!"
"Oh...Aku tahu kamu tidak akan melakukannya lagi..." Ezra menyeringai jahat "...karena kamu tidak akan hidup setelah ini"
Dia mendekati Kenzo menyesuaikan cengkeramannya pada gagang pisau, bersiap untuk menerjang. Kenzo terkejut dengan kecepatan lawannya, dia tidak mampu bereaksi cukup cepat untuk menghindari tebasan di perutnya, meringis saat baja dingin merobek dagingnya.
"GaAghh!" Dia mendengus terhuyung mundur ke meja, jari-jarinya kebetulan mendarat di balok kayu besar dan tebal dan dia hampir tidak punya waktu untuk menggenggamnya sebelum Ezra menyerangnya lagi.
Dengan menggunakan papan sebagai tameng, dia menangkis serangan Ezra, mengambil kesempatan untuk memukul perut Ezra sehingga membuatnya kehilangan keseimbangan. Kenzo terus mengayunkan papan dengan panik ke arah Ezra, mengenai sisi kepala membuat luka di dahi Ezra yang membuatnya jatuh terkapar ke lantai. Saat itulah Kenzo menjatuhkan talenan tepat di atas kepalanya, menyaksikan dengan ngeri kala Ezra mengangkat dirinya dari lantai.
Tangan dan wajahnya berlumuran darah, matanya menyala liar dengan amarah kebinatangan sambil terus tersenyum seperti orang gila.
"Apa yang salah denganmu!!" Kenzo berteriak, "Apakah kamu gila?"
"...mungkin" jawab Ezra dengan tenang, menjilati darah dari bibirnya dan melotot lapar pada mangsanya.
"Ng..ah" Kenzo meringis memegangi perutnya, dia melawan rasa pusing yang mengancam mengaburkan pandangannya.
Namun Ezra berdiri tegak, siap untuk menyerang. Kenzo tahu pada saat itu adalah pertarungan sampai mati, entah dia atau Ezra.
Dan saat adrenalin membanjiri nadinya, Kenzo panik, bergegas ke arah pisau yang terlepas dari genggaman Ezra untuk mengamankannya dan mengacungkannya dengan kikuk.
"Persetan denganmu!" Dia menggeram menyerbu ke depan untuk mengayunkan pisau ke Ezra.
Ezra sebagai yang paling cepat di antara keduanya, menghindar ke samping namun tidak cukup menghindar sepenuhnya sehingga pisau mengiris bahunya tetapi cukup untuk menghindari tebasan fatal di leher.
"Ck" Ezra menggertakkan giginya melawan rasa sakit yang merobek lengannya tapi tidak menghentikannya meraih pergelangan tangan Kenzo untuk mencegahnya melakukan serangan lain.
Saat itulah dia melihat celah mengangkat tangan Kenzo keatas, lalu menekukya memaksa pisaunya ke bawah ketiak Kenzo.
"Ahhh!" Kenzo melolong kesakitan saat Ezra mencoba mengambil pisaunya untuk menyerang lagi tetapi dia masih berjuang untuk mempertahankan cengkeramannya pada gagang pisau yang sekarang licin karena darah.
Kenzo mengayunkan tinjunya ke wajah Ezra berusaha mati-matian untuk membebaskan dirinya, merasakan secercah kepuasan saat buku-buku jarinya terhubung dengan pipi Ezra memaksa kepalanya mundur dan keduanya tersandung terengah-engah.
Ezra meludahkan air liur dan darah ke lantai untuk membersihkan mulutnya, penglihatannya di satu mata terdistorsi oleh darah yang mengalir dari luka di dahinya dan dia bisa merasakan pipinya berdenyut-denyut karena pukulan itu. Sadar bahwa dia telah menerima terlalu banyak pukulan di kepalanya, dia harus menjalankan strateginya sebelum kewaspadaannya mulai menurun.
Rencananya samar-samar telah dibangun dalam perjalanannya ke dapur dan dia dengan sangat menyadari dua hal. Pertama dia harus melibatkan Kenzo dalam pertarungan fisik untuk membunuhnya dan kedua dia harus terluka dalam prosesnya.
Apa yang tidak dia perhitungkan adalah sejauh mana dia harus mengorbankan dirinya sendiri. Kenzo memeluk perutnya dengan satu tangan memberikan tekanan pada luka tetapi tidak dapat berbuat banyak tentang sayatan di bawah lengannya.
Saat Ezra ingin membuka pintu dan Kenzo melihat kesempatannya, didorong oleh adrenalin murni dan naluri bertahan hidup, dia mengambil pisau lain yang lebih kecil dari rak sebelum mengejar Ezra.
Menangkapnya tepat saat dia mencapai pintu, Kenzo mendorong pisaunya ke punggung Ezra dan mereka berdua tersandung ke depan. Ezra mulai merasa pusing saat baja menembus kulitnya tetapi dia memiliki pekerjaan yang harus dilakukan bahkan jika dia harus menderita untuk membuatnya bekerja, ini semua untuk Euthalia dan dia menolak untuk mengecewakannya.
Dengan kikuk dia meraih kunci di pintu, dengan panik mencoba membukanya tetapi menyerah ketika dia merasakan pisau menghunus punggungnya untuk kedua kalinya.
"Ngh!" Dia meringis menahan rasa sakit yang menyengat, mendorong dirinya keluar dari pintu untuk menjauh dari Kenzo dengan bersandar pada meja saat kepalanya mulai berputar.
"Aku mendapatkanmu sekarang Fernando!" Kenzo menggeram, menyeringai saat dia mengangkat pisau di atas kepalanya tetapi Ezra yang selalu selangkah lebih maju menggunakan upaya terakhirnya untuk melompat ke depan, dengan cepat menancapkan pisaunya sendiri jauh ke tengah dada Kenzo.
Mereka berdiri di sana sejenak seolah-olah mereka adalah patung, masing-masing terengah-engah sampai Kenzo batuk seteguk darah dan menjatuhkan senjatanya yang berdentang di lantai.
"Aku menang" Ezra terengah-engah sebelum menjauh dari lawannya yang mencengkeram lemah pisau yang bersarang di dadanya.
"Sial...kau...Fernando" dia tersedak sebelum ambruk ke samping.
Ezra terhuyung mundur terpeleset darah dan jatuh dengan keras ke tembok.
"HAH!" dia meludah saat rasa sakit yang membakar merobek punggungnya, meluncur ke bawah tembok dia merosot ke lantai dan Kenzo berbaring diam, darah mengalir dari luka di dadanya.
Ezra terkekeh pada dirinya sendiri, dia lelah tapi dia sudah cukup puas. Setelah dengan sengaja membuat dirinya terlihat lemah, dia membiarkan Kenzo melukainya untuk mendukung apa yang pada akhirnya akan menjadi pembelaannya kepada polisi.
Kombinasi dari kejar-kejaran di dapur, serangan di pintu dan luka di punggungnya semuanya akan menguntungkannya untuk mendukung klaim bahwa Kenzo telah menyerang lebih dulu.
Sambil mendesah, pikirannya melayang ke masalah yang lebih penting.
"Euthalia" katanya dengan suara tegang menyadari kesadarannya mulai tergelincir.
Dia sangat membutuhkan perhatian medis tetapi terlepas dari risiko terhadap hidupnya sendiri, dia hanya bisa memikirkan Euthalia dan dia bertekad untuk menemuinya sebelum mengizinkan dirinya untuk mencari bantuan.
Memaksa dirinya untuk berdiri, dia terhuyung-huyung melewati dapur, meringis setelah melihat bayangannya di jendela. Darah menutupi wajahnya dan memar jelek mulai terbentuk di pipinya. Seragamnya hancur, tersayat di bahu dan di punggungnya dia bisa merasakan udara sejuk di kulitnya yang basah oleh darah.
"Sialan" desisnya tersentak melawan rasa sakit akut yang mulai berdenyut di sekujur tubuhnya.
Sambil terhuyung-huyung menuju pintu, dia meraba-raba kuncinya, memastikan untuk memeriksa orang yang lewat sebelum pergi. Dia sadar dalam kondisinya saat ini dia akan cenderung menyebabkan keributan tetapi terlepas dari itu dia ingin kembali kepada Euthalia.
Di luar gelap, memberinya indikasi bahwa sudah larut, sebagian besar siswa akan berada di kamar asrama mereka, atau pergi untuk akhir pekan dan dia berdoa agar dia tidak melewati seorang guru yang tidak diragukan lagi akan menghentikannya dari mencapai tujuannya.
Sambil terhuyung-huyung, dia berjalan dengan susah payah melalui koridor kembali ke kamar asrama, hampir jatuh pada beberapa kesempatan, tetapi dia cukup beruntung untuk tidak berpapasan dengan siapa pun sampai dia mencapai Lobi.
Napas terengah-engah saat kelelahan mulai mengisi raganya, dia terus berjalan menempel ke dinding merosot ke kursi yang terletak di sudut untuk mengatur napas sambil menunggu sekelompok kecil siswa yang berjalan di tengah untuk pergi. Begitu mereka pergi, dia menggerutu dalam upaya memaksa dirinya kembali berdiri. Masuk ke lift dengan kesadaran yang mulai menurun, dia menunggu pintu ditutup. Setelah menekan tombol, dia melihat noda darah yang tertinggal dan mengambil waktu sejenak untuk melirik tangannya, tangan itu merah dan lengket oleh darah yang juga mengering dan membeku.
Dia juga memperhatikan cincinnya sendiri yang berlumuran darah yang mengingatkannya pada cincin pasangannya yang lupa dia berikan kembali, perlahan dia merogoh sakunya untuk mengeluarkan cincin Euthalia yang bersih dan berkilau di telapak tangannya yang bernoda. Mengepalkan jari-jarinya, genggaman kecil logam di telapak tangannya sudah cukup untuk mendorong niatnya, pintu lift terbuka dan dia berbelok ke koridor menuju kamarnya.
➼ Ezra POV
Aku tidak pernah merasakan sakit seperti ini, kepalaku berkabut dan penglihatan kabur. Luka tusukan di bahu dan punggung terasa sakit, aku merasa diriku semakin berat, tetapi aku tidak bisa menyerah, tidak sampai aku melihat dia.
Jantungku mulai berdebar tidak nyaman di dada karena pengerahan tenaga dan aku berjuang keras melawan rasa kantuk yang mengancam akan menyeretku ke dalam kegelapan.
"Belum...belum" desisku dengan gigi terkatup tapi semakin dekat aku ke kamarnya, semakin besar ketakutanku bahwa aku tidak akan berhasil.
Aku tidak akan bisa melihat wajahnya, tidak akan bisa menyentuhnya atau mendengar suaranya yang manis tapi yang lebih penting aku tidak akan bisa mengembalikan cincinnya. Pikiran itu terlalu banyak untuk diungkapkan dan aku merasakan air mata panas di mataku sebelum mengalir ke pipiku.
"T-tolong...hanya...sekali lagi..." Aku memaksakan diri untuk mengabaikan rasa sakit sampai akhirnya pintu kamarnya terlihat, merosot ke dinding. Aku meletakkan tangan di atas ganggang pintu, meringis sebelum mengetuk dengan lemah dan rasanya seperti keabadian sebelum aku mendengar langkah kaki di dalam.
"Siapa?" Suaranya yang merdu memenuhi telingaku dan aku hanya bisa tersenyum saat dia melangkah keluar menghadapku.
Pada saat itu dia sempurna, membuat semua rasa sakit sepadan dengan melihatnya dan aku memperhatikan semua detail kecil yang biasanya aku anggap remeh. Cara rambutnya membingkai wajahnya, garis halus di leher dan rahangnya, bintik-bintik kecil yang menghiasi pipinya dan mata yang sangat cerah yang bisa membuatku kehilangan diriku tapi dalam sepersekian detik itu hilang dari wajahnya.
"Ezra!" Dia menjerit menutupi mulutnya dengan tangannya, "Apa yang terjadi?" dia terengah-engah menjangkau ragu-ragu tidak yakin apa yang harus dilakukan.
Mendorong diriku dari dinding, aku terhuyung-huyung ke arahnya dan dia menopangku sebaik mungkin, membimbingku ke ruangan di mana aromanya memenuhi paru-paruku dan akhirnya aku membiarkan diriku jatuh berlutut.
"Ezra? EZRA!" Dia berteriak mengguncangku sedikit tapi suaranya teredam dengan detak jantungku berdenyut di kepala, jatuh ke depan, aku merasakan lengannya yang hangat di sekitar dadaku menangkapku sebelum aku menyentuh lantai dan dia berhasil menarikku kembali ke arahnya, tidak dapat melakukan apa pun karena semuanya mulai memudar.
"E...Eut...Thalia" Aku gagap memaksakan diri melawan kelelahan untuk mengangkat tanganku dan dia menggenggamnya, kepalaku pasti ada di pangkuannya tapi aku tidak tahu pasti.
"Apa yang terjadi denganmu?" Dia terisak dan aku mencubit alisku, aku tidak bermaksud membuatnya menangis.
"Tidak apa-apa" balasku mencoba terdengar senormal mungkin tapi itu jelas tidak berhasil, aku tidak punya energi untuk menjaga karakterku seperti biasa.
Meringis saat tikaman tajam rasa sakit menjalari anggota tubuhku, dan saat kegelapan mulai menarikku aku mencengkeram cincinnya lebih erat untuk mencoba dan membuat diriku tetap terjaga.
"Aku akan mencari bantuan!" Dia merintih tapi aku mengencangkan cengkeramanku di tangannya sebaik mungkin dan dia berhenti.
"Euthalia...aku...aku mencintaimu" Aku mengatakannya sejelas yang aku bisa menempatkan cincinnya di telapak tangannya dan menutup jarinya dengan tangganku.
"Apa?" Dia terdengar terkejut dan aku hanya bisa tersenyum dengan jelas.
Menjangkau untuk menangkup wajahnya, dia mengarahkan tanganku ke pipinya yang lembut dan aku merasakan air matanya yang hangat menetes di antara jari-jariku.
"Aku...mencintaimu" kataku lagi meskipun sakit dan rasanya senang akhirnya bisa mengakui dan mengungkapkannya.
Aku tidak pernah bermaksud untuk menjadi orang pertama yang mengaku, tetapi jika ini adalah saat-saat terakhir ku bersamanya, dia harus tahu bagaimana perasaanku yang sebenarnya. Dia menangis ketika aku akhirnya menyerah pada kelelahan, membiarkan diriku berhenti berjuang, aku menikmati kecantikannya bahkan ketika itu mulai kabur dan semuanya memudar.
➼ Euthalia POV
Aku mendapati diriku mati rasa, syok dan rasanya tubuhku membeku. Ezra berbaring diam di pangkuanku berlumuran darah dan tidak bergerak.
"Ezra?" aku bertanya dengan tenang, "Bangun" aku tersedak saat rasa takut mulai muncul.
Menempatkan tangan di dadanya aku tidak dapat merasakannya naik dan turun seperti biasanya. Mengguncangnya dengan lembut, aku tidak menginginkan apa pun selain dia membuka matanya.
"Tolong?" aku memohon, air mata mengaburkan pandanganku lalu mengalir di pipi untuk menetes ke kemejanya yang bernoda darah.
Terlepas dari semua yang telah dia lakukan padaku, pemikiran bahwa dia mungkin akan pergi memenuhiku dengan kesedihan pahit dan memilukan yang sama seperti yang aku alami ketika ibuku meninggal.
"Tidak ..." aku merintih di antara isak tangis tidak ingin percaya bahwa dia akan meninggalkan aku.
"Jangan kamu juga" Menatap wajahnya yang pucat, memar, dan berlumuran darah hampir terlalu berlebihan untuk diungkapkan, dia selalu begitu kuat dan percaya diri, rasanya aneh melihatnya begitu lemah.
Perlahan-lahan aku membuka tanganku dan menatap cincin kecil mengilap di telapak tangan, yang awalnya terasa seperti bola berat dan rantai tiba-tiba sangat berarti bagiku daripada yang pernah aku sadari.
"Jangan tinggalkan aku..." bisikku meringkuk di atasnya untuk meletakkan dahiku di dadanya, mencengkeram kemejanya erat-erat.
Saat itulah aku merasakan napas lemah kecil di leherku dan segera duduk sebelum mencondongkan tubuh lebih dekat, mendekatkan telinga ke bibirnya dan terdengarlah napas lemah lainnya. Mataku melebar, mengetahui bahwa dia masih hidup mendorongku untuk bergerak, meraba-raba saku untuk mengambil ponsel, aku memanggil layanan darurat tapi berhenti sejenak sebelum menekan tombol panggil.
Dalam sepersekian detik itu, aku bertanya-tanya apakah mungkin yang terbaik untuk membiarkannya pergi, dia telah melakukan cukup banyak padaku sehingga pantas mati, namun pikiran untuk membiarkan manusia lain mati benar-benar bertentangan dengan moralku. Melihatnya untuk terakhir kalinya, aku ingat beberapa kata terakhir yang dia ucapkan membuatku menekan tombol panggilan.
Tak lama operator menjawab panggilan dan berbicara secara profesional dengan nada tenang dan aku terus berbicara dengan mereka, memberikan semua informasi penting yang mereka butuhkan untuk mengirim ambulans.
Sambil menunggu, aku mengikuti instruksi yang diberikan oleh operator untuk membantu sebaik mungkin, memberikan tekanan pada luka di bahunya sampai paramedis datang untuk mengambil alih.
Bertengger di tepi tempat tidur, aku menonton dengan cemas saat mereka bekerja untuk menstabilkan Ezra dalam persiapan untuk perjalanan ke rumah sakit.
"Bolehkah aku ikut? A-aku kekasihnya" Tanyaku untuk tinggal bersamanya, merasa lega ketika mereka mengizinkanku untuk menemani mereka.
Salah satu tim cukup baik untuk menemaniku ketika aku duduk di ambulans dan membuat aku tetap tenang dengan obrolan umum saat mereka melaju melalui kota dengan lampu dan sirene berdengung.
Namun begitu di rumah sakit, mereka tidak akan membiarkan aku mengikuti mereka lebih jauh, aku menunggu di ruang tunggu dan memberikan informasi kontak darurat sehingga mereka dapat menghubungi orang tuanya.
➼ Narator
Tidak sabar dan cemas Euthalia menunggu selama berjam-jam gelisah di kursinya, membaca selebaran berulang-ulang, memeriksa ponselnya terus-menerus dengan harapan mendengar kabar dari salah satu orang tuanya.
Tidak ada yang mengalihkan pikirannya dari Ezra, pengakuannya benar-benar melemparkannya ke dasar. Itu adalah sesuatu yang tidak pernah dia pikir akan terjadi, setelah menerima kenyataan bahwa suaminya hanya memanfaatkannya, dia tidak pernah membiarkan dirinya berani berharap untuk sesuatu yang lebih.
Jika ada pemahaman bahwa dia tidak istimewa membuat keadaannya lebih mudah untuk dihadapi, tetapi pengakuan Ezra menghancurkan semua itu dan membuat Euthalia percaya bahwa hubungan mereka lebih daripada kesepakatan bisnis.
Hari semakin larut dan semakin lama dia memikirkannya, semakin dia merasa lelah, akhirnya mendapati dirinya tertidur di kursinya.
"Thalia?" Dia dibangunkan oleh ibu Ezra, Yua, menggoyangkan bahunya dengan ringan, kelopak matanya berat, butuh beberapa saat baginya untuk sadar.
"Euthalia bangun, waktunya pergi"
"B-bagaimana keadaanya?" Euthalia bertanya dengan mengantuk.
"Dia hidup" jawab Yua saat Euthalia berdiri dari tempat duduknya.
“Bolehkah aku melihatnya?" Dia bertanya memperhatikan perubahan yang terlihat pada Yua, yang sampai saat itu hanya tersenyum.
“Belum saatnya...dia masih perlu istirahat" jelasnya, "Kita pulang dulu, setelah Ezra istirahat kamu bisa segera menjenguknya" ucapnya tegas, menutup Euthalia dari bertanya lebih lanjut, "Ayo" Euthalia enggan untuk pergi karena tidak melihat suaminya, dia ingin tahu apakah pengakuannya memang berdasar dari hati atau hanya akibat dari luka-lukanya saja, tetapi Yua tidak meninggalkan ruang untuk bernegosiasi tentang masalah ini, membimbingnya keluar menuju mobil.
"Kita punya banyak waktu untuk ibu dan anak perempuannya" ucap Yua saat mobil mereka pergi dari rumah sakit, namun Euthalia mengabaikan ibu mertuanya lebih memilih melihat rumah sakit menghilang di belakang mereka.
Semakin jauh mereka semakin cemas dia, Yua memperhatikan perilaku menantunya tetapi membiarkannya sampai mereka kembali ke rumah keluarga di mana dia mengikuti Euthalia kembali ke kamarnya.
"Mandi, ganti baju, dan temui aku di dapur" perintah Yua dan Euthalia memperhatikan betapa miripnya cara Ezra berbicara dengannya dan dia segera menjawab karena kebiasaan.
"Iya" gumamnya sambil membuka pintu dan melangkah masuk.
"Jangan lama-lama" tambah Yua tajam sebelum pergi, Euthalia menutup pintu di belakangnya dan bersandar ke kusen pintu merasa lelah dan kosong.
Dia belum pernah berada di ruangan ini tanpa Exra sebelumnya dan dirinya tertarik untuk merangkak di antara seprai lalu berbaring di sisi tempat tidurnya. Mengubur wajahnya di bantal suaminya di mana aromanya samar tapi akrab, dia mendapati dirinya mencengkeramnya seolah-olah itu Ezra.
"Apa yang sebenarnya terjadi padamu?" Dia bertanya pada bantal saat dia mulai bertanya-tanya bagaimana Ezra bisa melukai dirinya sendiri.
Hanya pemikiran bahwa ibunya mungkin memiliki beberapa jawaban yang memotivasinya untuk kembali bangun dan siap menemui Yua seperti yang diminta.
░B░u░l░l░y░'░s░ ░O░b░s░s░e░s░i░o░n░
↶ ₜₒ bₑ cₒₙₜᵢₙᵤₑd ↷
T
hank YOu♥
🌼𝙻𝚞𝚖𝚒𝚗𝚘𝚞𝚜𝚗𝚘𝚟𝚊