الفصل 56
***
بفضل مساعدة السير هيلتين ، تمكنت من الوصول إلى المكتب في الوقت المحدد.
أضع المستندات لإبلاغ كاليان في ذراعي ، و "ذلك" في جيبي.
وكالعادة ، استقبلت راحيل ، الذي كان يحرس الباب ، ثم دخلت مكتب الإمبراطور.
كان كاليان جالسًا على مكتبه ، ينظر إلى الوثائق.
"أنت هنا."
انحنيت له قليلاً ، ثم وضعت التقرير الذي أحضرته على المنضدة.
"هذا هو تقرير الضرائب من كل منطقة."
تحولت نظرة كاليان من الوثيقة التي كان ينظر فيها إلى التقرير الذي وضعته.
التقط المستند الأعلى وقام بمسحه ضوئيًا بسرعة.
"منذ أن تم تخفيض الضرائب بسبب الحرب ، هناك آراء بأنه لا بأس من رفعها مرة أخرى الآن."
"هذا هراء."
ابتسم كاليان بتكلف قليل ووضع الوثيقة مرة أخرى.
"لم يمض وقت طويل على انتهاء الحرب ، والوضع العام لا يزال غير مستقر ، لكن هل يجب رفع الضرائب؟ هل يريدون أن يجلدوا برغوثًا لإخفائه؟ "
[م /ت : جلد برغوث لإخفائه يعني استغلال القليل جدًا من الأرباح بوسائل غير عادلة.]
أوافق على ذلك ، لكن ...
"ومع ذلك ، أعتقد أننا بحاجة إلى زيادة الضرائب."
ثم نظر إلي كاليان. بدا مندهشا.
"لم أكن أعلم أنك ستقول ذلك. لماذا تظن ذلك؟"
"بسبب الميزانية."
اخترت جزء الميزانية في التقرير ووضعته جانبًا حتى يتمكن من رؤيته جيدًا.
"كما ترى ، يتم إنفاق الميزانية أكثر من المتوقع بسبب الأحداث المتتالية ، ومشاريع الإغاثة ، والقضايا مع الأسرة الثكلى".
أصبح تعبير كاليان جادًا.
بالطبع ، كان كذلك.
كما كانت حالة الخزانة الوطنية جادة في رأيي. كانت الحرب التي استمرت ست سنوات مشكلة.
ومع ذلك ، لم يكن وضع شعب الإمبراطورية جيدًا لدفع الكثير من الضرائب.
كما قال كاليان ، لم يكن سوى جلد برغوث لإخفائه.
ومع ذلك ، كما هو موضح في البيانات ، لم يكن الوضع في الخزانة الوطنية جيدًا ، لذلك كان علينا جمع المزيد من الضرائب.
بالطبع ، علينا أن نأخذه من أولئك الذين لديهم ، وليس البراغيث.
"إذا تجرأت على قول شيء ما ..."
عندما كنت على وشك التعبير عن رأيي الذي أعددته مسبقًا ، أمسك كاليان بيدي فجأة.
لم يتوقف الأمر عند هذا الحد ، لكنه لف كمي.
فجأة ، ماذا ...
أصبت بالذعر وحاولت أن أسحب يدي عنه.
لكن كاليان لم يترك يدي. بدلا من ذلك ، سحب يدي بالقرب منه.
نتيجة لذلك ، انحنى الجزء العلوي من جسدي على المكتب.
وضعت يدي الأخرى على المكتب ودعمت جسدي حتى لا أسقط.
جلالة الملك.
"هل تأذيت؟"
هاه؟ هل تأذيت؟ ماذا... آه.
أدركت أخيرًا سبب قيام كاليان بذلك وصرخت بهدوء.
رأى الجرح من السقوط في وقت سابق.
كان من الصعب رؤيته لأنه كان مغطى بأكمام طويلة ، ولكن كان لديه عيون جيدة أيضًا.
"إنه لاشيء. لقد كان مجرد خدش صغير عندما وقعت في وقت سابق ".
قصدت أن أتركه ، لكن بدا أنه كان له تأثير معاكس لأنه شدد قبضته.
"هل وقعت؟"
عندما أومأت برأسي ، كان السؤال "لماذا؟" يتبع.
من الأفضل ألا أقول إن السيدات اللواتي تسببن في سقوطي ، أليس كذلك؟
لقد وعدت بذلك أيضًا.
"كنت في عجلة من أمري حتى أتمكن من الوصول في الوقت المحدد ، لكن قدمي تعثرت ..."
كانت عيون كاليان مائلة بشكل غير مباشر.
"هذا يعني أنه بسببي."
...هاه؟ هل هذه هي الطريقة التي يفسرها؟
"آسف."
"رقم!"
عندما قال كاليان آسف ، هزت رأسي في حيرة.
"كان ذلك لأنني كنت في عجلة من أمري دون أن أرى الأرض مثل الأحمق. لا يوجد أي سبب يدعو جلالة الملك للاعتذار ".
"إنه خطئي أنك أتيت إلى هنا على الفور دون الحصول على علاج على الرغم من إصابتك."
"... لا ،"
"لقد تأخر ردك."
ابتسم كاليان قليلا ووقف من مقعده.
ما زلت ممسكًا بيدي ، لم يكن لدي خيار سوى أن أتبعه وهو يتحرك.
أجلسني كاليان على الأريكة ودق الجرس.
جاءت المضيفة ، التي كانت تنتظر بالخارج. لم تكن راحيل.
"أحضر الطبيب."
استدعاء الطبيب عندما يكون مجرد خدش؟
"هذا كثير جدا. فقط أحضر المرهم. هذا يكفي."
"لكن من الأفضل للطبيب أن يعالجها بدلاً من المرهم ، ألا تعتقد ذلك؟ "
"يكفي مجرد مرهم."
عندما لم أنحني ، نقر كاليان على لسانه كما لو أنه لم يعجبه.
"أحضر المرهم."
ومع ذلك ، فقد أخذ رأيي في الاعتبار.
بعد فترة ، جاءت المصاحبة مع المرهم. أخذها كاليان وجلس بجانبي.
"تأكد من لف جعبتك تمامًا ، سأقوم بتطبيق الدواء."
"دعني..."
"هل يجب علي الاتصال بالطبيب؟"
هدد بالاتصال بالطبيب إذا لم أفعل ما قيل لي.
لا يوجد شيء يمكنني القيام به. على مضض ، شمرت كمي وتركته يعالج الجرح.
"قل لي إذا كان يؤلم".
وضع كاليان المرهم بدقة على الجرح.
لقد كان حذرًا ودقيقًا لدرجة أنه لم يصب بأذى على الإطلاق.
"هناك بقع دماء على تنورتك أيضًا. هل جرحت رجلك أيضًا؟ "
آه ، فكر في الأمر ، لقد أصيبت ركبتي أيضًا.
عند رؤية تعبيري ، سأل كاليان كما لو كان سخيفًا.
"يبدو أنك نسيت أنك تعرضت للأذى هناك؟"
"بطريقة ما..."
"سخيف."
نقر على لسانه وأشار بطرف ذقنه إلى تنورتي.
"ارفعي تنورتك أيضًا."
...ماذا او ما؟
نشمر تنورتي؟
حدقت فيه بصراحة. حتى لو كان أمرًا إمبراطوريًا ، فلا يمكنني بسهولة اتباع أمر سخيف من هذا القبيل.
وبدا كاليان مرتبكًا وكأنه أدرك ما قاله.
هناك صمت محرج للحظة.
كان كاليان أول من كسر حاجز الصمت.
"...آسف."
شحمة أذنه التي انكشف عنها وهو يحني رأسه كانت حمراء قليلاً.
لم يستطع كاليان رؤية وجهي مباشرة واعتذر أثناء البحث في مكان آخر.
"لم أقصد أن أسخر منك."
"نعم. أنا أعرف."
كنت أعرف بالفعل أن كاليان قال هذه الكلمات لمجرد شفاء جراحي دون أي نوايا أخرى.
لذلك ، على الرغم من أنني كنت محرجًا بعض الشيء ، إلا أنني لم أكن غاضبًا أو أي شيء.
حتى هذا تم توضيحه للتو من خلال اعتذار كاليان.
عندما أومأت برأسي بهدوء ، عبس كاليان.
لماذا هو هكذا؟ ما هو الخطأ الذي قمت به؟
كنت أفكر في ما قلته حتى الآن ، لكن لا يوجد شيء يمكن أن أفكر فيه.
ومع ذلك ، برؤية كاليان ينظر إلي هكذا ، لا بد أنني قلت شيئًا خاطئًا ، أليس كذلك؟
"إذا أخطأت ، من فضلك قل لي. سأصلحه على الفور ".
عند إجابتي ، عبس كاليان أكثر وأمسك بكتفي بإحكام.
"ليلى. أعتقد أنك تسيء فهم شيء ما ، لكنني ارتكبت الخطأ ، وليس أنت. أنا من يجب أن أعتذر ، وليس أنت ".
هذا صحيح.
"وعندما يحدث شيء من هذا القبيل ، لا يمكنك أن تسامح بسهولة حتى لو كان الشخص الآخر آسفًا. يجب أن تكون غاضبًا ".
"لكن ليس هناك حقد ..."
"كيف تعرف ما إذا كان هناك أي حقد أم لا؟!"
تردد صدى هدير بصوت عال في المكتب.
كان صاخبًا لدرجة أنه كان يصم الآذان للحظة.
كانت المرة الأولى التي رأيت فيها كاليان يصيح هكذا.
هذا يعني أنني فعلت شيئًا خاطئًا ... ما الخطأ الذي فعلته بحق السماء؟
دق دق-
"جلالة الملك ، هل هناك شيء خاطئ؟"
سأل راحيل ، الذي كان ينتظر بالخارج ، بحذر وكأنه سمع زئير كاليان.
"لا شئ! يخرج الجميع من الباب! "
كاليان رفضهم ببساطة ونظر إلي.
كانت عيناه الزرقاوان ملطختين بالغضب.
"أنت ، هل فهمت ما كنت أقوله؟"
بصراحة ، لم أفهم على الإطلاق ، لكني أومأت برأسي لأنني اعتقدت أنه سيغضب مرة أخرى إذا قلت ذلك.
"نعم. سوف ابقيه في ذاكرتي."
عندها فقط تلاشت التجاعيد المحفورة على جبين كاليان.
ربما خمد غضبه تمامًا ، فقد تنهد بعمق. رفع يده وراجع خطوة.
"آسف للصراخ."
تنهد كاليان عدة مرات وهو يخدش رأسه. ثم وضع المرهم أمامي.
"سأعتني بالتقرير ، لذا اخرج وعالج ساقك."
لم تختفِ عواقب صراخه ، لذا انحنيت إلى الأمام لأخذ المرهم وانحنى له.
"...شكرا لك."
استدار كاليان وتحدث بصراحة.
"لقد حدث ذلك بسببي ، لذا لا داعي لشكري."
كاليان ، الذي جلس على مكتبه مرة أخرى ، دعاني للمغادرة.
عندما كنت على وشك الخروج كما قال لي ، تذكرت فجأة شيئًا كان في جيبي وتوقفت.
لم يكن لدي أي فكرة عما كنت أفكر فيه. لكن كان علي أن أعطيه هذا.
استدرت ووقفت أمام المكتب الذي كان يجلس فيه كاليان.
وضع كاليان التقرير الذي التقطه للتو ونظر إلي.
"هل ما زال لديك أي شيء لتقوله لي؟"
جلالة الملك.
أخرجت الصندوق الذي كان معي في جيبي ورفعته إلى كاليان.
"ما هذا؟"
"إنها هدية."
"هدية؟"
كان هناك عجب في عينيه الزرقاوين التي نظرت إلي.
"ما هو اليوم الخاص اليوم؟"
"ليس هناك يوم خاص على حد علمي."
"إذن لماذا تعطيني هدية؟"
"أريد أن أعبر عن امتناني لما تلقيته حتى الآن منك ، جلالة الملك."
انحنى كاليان على مسند الظهر ونظر إليّ.
"لا أتذكر أنني كنت لطفًا بما يكفي لتلقي هدية كهذه."
"أتذكر."
وليست واحدة فقط ، بل كثيرة. هناك سبب كاف لي لمنحه هدية.
"لذا يرجى قبولها."
وضعته أمام كاليان لأنني لم أكن أعتقد أنه سيأخذ الهدية أبدًا.
"ثم أراك لاحقًا."
بعد أن حنت رأسي لكاليان ، الذي أراد أن يقول "تمسك" ، غادرت المكتب كما لو كنت أهرب.
راحيل ، الذي رأى سلوكي العاجل ، فتح عينيه على مصراعيه ونظر إلي. بدا وكأنه يسألني إذا حدث شيء ما.
ابتسمت بخفة بدلاً من الرد بأن شيئًا لم يحدث. ودخلت على عجل مكتب المساعد.
اتكأت على الباب المغلق وزفرت بصوت عالٍ. كان قلبي ينبض بسرعة كبيرة لدرجة أنه شعر وكأنه على وشك الانفجار.
كانت المرة الأولى التي أقدم فيها هدية لشخص آخر غير فيلين شخصيًا.
كان أيضًا منديلًا طرزته بنفسي.
لقد كانت هدية لم أعطيها للدوق والدوقة السابق ويليوت.
لأنها لم تكن مهارة جيدة لإظهارها في أي مكان آخر.
على الرغم من أنني كنت قلقة بشأن ما سيحدث إذا ضحك كاليان على ذلك ، شعرت بشعور خفي.
شعرت كأن شخصًا ما كان يدغدغ بلطف راحة يدي بالريشة.
إنه أمر غريب حقًا.
كان الشعور المجهول غير مألوف لدرجة أنني قمت بربط يدي بإحكام.
.
.
.
.
يتبع