كان هناك صمت محرج.
حدق البارون في الأرض ، وليس في وجهي ، وفتح فمه بقوة.
"سيدي يعرف أيضًا ... إنها المرة الأولى منذ تأسيس الدولة التي تصبح فيها امرأة مساعدة لخدمة جلالة الملك".
نظر البارون إليّ واستمر.
"لهذا السبب لا يعترف النبلاء الآخرون بالسير كمساعد."
"حتى لو نجحت في الاختبار الرسمي وأصبحت مساعدًا؟"
"... بعض النبلاء يعتبرون ذلك غشًا."
الغش؟!
فوجئت وصرخت.
"أنا لا أغش أبدا أو أي شيء من هذا القبيل!"
"أنا أعرف. أنا وسمو الإمبراطور والعلماء الذين أجروا الاختبار معي، لا أعتقد ذلك ".
"لكن النبلاء الآخرين يعتقدون ذلك."
وافق البارون معي وتنهد بعمق وكأن حفرة في الطريق تتشكل.
"لهذا السبب يطلق النبلاء على السير مساعدًا مزيفًا. إنهم فقط يفكرون فقط فيما يريدون أن يفكروا فيه ويقولون ما يريدون ".
كان الأمر كذلك ، أليس كذلك؟
اكتشفت شيئًا لم أكن أعرفه جعلني أشعر بالارتياح والثقل في نفس الوقت.
كنت أتوقع أن النبلاء لن يتعرفوا علي ، لكنني لم أتوقع أن يكون الأمر بهذا القدر.
"أنا آسفه يا بارون."
"لماذا تعتذرين يا سيدتي؟ إنهم من فعلوا الشيء الخطأ ".
"هذا صحيح ، لكن ..."
"سيدي يعمل بشكل جيد بما فيه الكفاية."
نظر البارون إلي وابتسم.
"من فضلك افعلي كما تفعلين الآن، ثم سيدرك هؤلاء النبلاء الحمقى ما ارتكبوه خطأ ويعترفون بك ".
"هل هذا صحيح؟"
"بالطبع. أنا أضمن ذلك."
كانت كلمات البارون الدافئة قوة عظيمة بالنسبة لي.
نعم صحيح. بغض النظر عما يقوله الآخرون ، علي فقط أن أفعل ما يجب أن أفعله بهدوء.
قلبي ، الذي كان ثقيلاً للغاية ، أصبح أخف قليلاً.
ابتسمت وشكرت البارون.
"شكرا لك يا بارون."
"لا تذكرها. فهل نذهب مرة أخرى؟ الكتب ثقيلة بعض الشيء ".
"آه ، أعطني إياه. سأحتفظ به ".
"ليست ثقيلة بما يكفي لتسليمها لك ، سيدي."
أعطى البارون غمزة مرحة ومضى إلى الأمام.
رتبت الكتاب غير المنظم قليلاً وتابعته.
"تعال إلى التفكير في الأمر ، كيف تسير أعمال هوتون؟"
كانت هوتون مدينة ساحلية ضخمة على الجانب الشرقي من الإمبراطورية.
لن يكون من المبالغة القول إن كل تجارة الإمبراطورية حدثت هناك.
ومع ذلك ، في السنوات الأخيرة ، انتشر القراصنة ، وكانوا يسببون العديد من المشاكل.
"لا داعي للقلق. بما أن هاتون بخير الآن ".
"هل هذا صحيح؟"
هذا مريح.
"المشكلة هي خان".
أضاف البارون بمجرد أن اكتسحت صدري بالارتياح.
"خان؟ هل تتحدث عن الجزيرة الواقعة في جنوب شرق هوتون؟ "
عند إجابتي ، نظر البارون إليّ كما لو كان متفاجئًا.
"خان جزيرة لا يعرفها معظم سكان الإمبراطورية ، لكنك تعلم ذلك."
"للأسف ، لم أكن أعلم بذلك حتى وقت قريب."
على هذا النحو ، كانت خان جزيرة صغيرة جدًا ولم يتم تمييزها غالبًا على الخريطة.
عاش هناك حوالي 20 إمبراطوريًا فقط ، ولم يكن هناك أمراء يديرونها على وجه الخصوص.
"كنت قلقًا بشأن هوتون ، لذلك بحثت عنه ووجدته بالصدفة."
"هذا مذهل بالفعل. لا يزال هناك الكثير من الحمقى الذين لا يعرفون في وزارة الدفاع الوطني ".
كان البارون ساخرًا.
"هل تعلم أن خان غالبًا ما يستخدم كعرين للقراصنة؟"
"نعم. لهذا السبب كانت هناك عدة مرات أصبحت فيها مشكلة دولية. هذا ما سمعت."
"هذا صحيح. منذ تأسيس الإمبراطورية ، كانت هناك بالضبط 10 مشاكل حتى الآن ، وهذه المرة حدثت المشكلة الحادية عشرة ".
يا الهي.
فوجئت بهذه الملاحظة غير المتوقعة وسألت البارون.
"ما هي الدولة التي واجهت مشكلة معها؟"
"إنها مملكة النتشة."
كانت مملكة ناتشا دولة جزرية تتكون من سبع جزر على الجانب الشرقي من القارة.
على الرغم من أن المملكة نفسها لم تكن كبيرة جدًا ، إلا أن مملكة ناتشا كانت تمتلك سفنًا حربية قوية.
بالمقارنة مع جميع البلدان في القارة ، بما في ذلك الإمبراطورية ، كانت الدولة ذات البحرية الأقوى.
حتى الإمبراطور الراحل ، الذي أعلن غزو القارة ، تجنب مملكة النتشا.
لهذا السبب لم أصدق وجود احتكاك بمثل هذا المكان. كنت قلقا.
"هل سيكون بخير؟"
"لأكون صادقًا ، هذا ليس كذلك."
عبس فير.
"لأنهم يقدمون طلبًا غير معقول."
"طلب مخادع؟"
ما نوع الطلب الذي يطلبونه؟
أثناء حديثنا ، وصلنا إلى المكتب.
وضع البارون ديلروند الكتب على مكتبي وابتسم.
"سأتوقف عن الحديث عن هذا هنا. إذا أصبح أكثر علنية ، فسأخبرك بذلك ".
"تمام."
كنت أشعر بالفضول ، لكن الأمر ليس كما لو أنه لا يريد أن يخبرني. قال إنه سيخبرني لاحقًا ، لذلك ليس هناك سبب لسؤاله بعد الآن.
بعد خلع البارون ، عدت إلى مقعدي وركزت على ما كنت أفعله.
***
"لقد سمعت ان السيدة تيبيشل شائعة بين النبلاء."
توقف كاليان ، الذي كان يعمل في مكتب القصر الخارجي ، عند ما يقوله فير ونظر إليه.
"كيف؟"
"أعتقد أنها سمعتها من سيدة."
أي نوع من الأحمق ألقى الكلمات بتهور؟
نقر كاليان على لسانه بانزعاج.
"حسنًا ، لحسن الحظ ، يبدو أنها لا تعرف شيئًا عن شائعة العشيقة ، ولكن ... بهذا المعدل ، سيعلم السيدة تيبيشا قبل المأدبة."
"قم بقمع السيدات اللواتي دخلن القصر وخرجن منه. على وجه الخصوص ، القصر ، حيث يقع مكتب المساعده ، يتعرض لمزيد من الإجراءات الصارمة ".
سلم فير الوثيقة المعتمدة إلى كاليان وقال.
"لا يمكنك إيقاف هذا بمجرد منع الشائعة يا سمو الإمبراطور ."
"أنا أعرف."
ورد كاليان ، الذي تلقى الوثيقة ، أثناء قراءته.
"عليك فقط منعه حتى المأدبة. سأعتني بذلك بعد ذلك ".
"بالطريقة التي قلتها من قبل؟"
عندما أومأ كاليان برأسه ، عبس فير قليلاً وهز رأسه.
"أعتذر ، لكن سمو الإمبراطور ، هل تعتقد حقًا أن هذه الطريقة ستنجح؟"
"يبدو أنك تعتقد أنه لن ينجح ، هل أنا على حق؟"
"نعم."
في الإجابة الحازمة ، نظر إليه كاليان.
"لماذا تظن ذلك؟"
"إنهم حتى لا يعترفون بالمساعدة ، لذلك لا توجد طريقة للاعتراف بها."
"ألم يعترفوا بك؟"
أجاب فير كما لو كان يسأل ما هو واضح جدا.
"أنا في الأساس رجل ، وأنا استثناء. لكن هذا ليس هو الحال مع السيدة ".
"حتى لو لم تكن هناك مشكلة قانونية."
"هذا صحيح. إنه فقط ضد الفطرة السليمة للناس من الطراز القديم ".
عندما انتقد فير النبلاء بشكل صارخ ، ابتسم كاليان قليلاً.
"إذا لم يعترفوا بها ، يمكننا تحقيق ذلك."
"يجب أن تكون واثقا."
"بالطبع."
قام كاليان بختم الختم في أسفل المستند الذي نظر فيه أثناء حديثه مع فير .
"لذا ثق بي واتبعني ، فير. كما هو الحال دائما."
***
استمر الاجتماع حتى وقت متأخر من الليل بسبب مشاكل مع مملكة النتشة.
توقف كاليان ، الذي كان في طريق عودته إلى القصر بعد الانتهاء من الاجتماع مباشرة ، عندما رأى الضوء من نافذة مكتب مساعده.
على حد علمه ، كان فير لا يزال يعمل في القصر الخارجي.
هذا يعني أن ليلى هي التي كانت الآن في المكتب.
كانت قريبة من منتصف الليل. القمر المعلق في السماء مائل أيضا.
ما الذي تفعله حتى الآن لم تعد إلى المنزل حتى هذا الوقت المتأخر؟
نقر كاليان على لسانه واستدار بعيدًا.
الحاضرين تبعوا بهدوء كاليان.
عند وصوله إلى مكتب المساعد ، أمر كاليان الحاضرين بالانتظار ودخل المكتب بمفرده.
فتح الباب عمدًا بصوت عالٍ ودخل ، لكن ليلى ما زالت مدفونة في كتابها دون أن يلاحظ وجود كاليان هناك.
يبدو أنها كانت تنظم البيانات لأنها كانت تنسخها أحيانًا على الورق.
ما الذي تعمل بجد عليه؟
اقتربت كاليان بهدوء من ليلى وأخذت الكتاب الذي كانت تقرأه.
"كيف تربي الطفل بشكل صحيح."
عندها فقط لاحظت ليلى كاليان ، فتحت عينيها على مصراعيها وقفزت من مقعدها.
جلالة الملك!
إنها تشبه الأرنب.
ابتسم كاليان قليلاً وألقى الكتاب الذي أعاده.
"لقد أخبرتك بالتأكيد أن تكتب تقريرًا عن مؤسسة رعاية الأطفال ، ولكن لماذا تقرأ عن إرشادات رعاية الأطفال؟"
ليلى ، التي كانت تنظر إلى كاليان بوجه مرتبك ، سرعان ما استعادت رباطة جأشها وأجابت بهدوء.
"مؤسسات رعاية الأطفال هي أماكن يتم فيها رعاية الأطفال حتى بلوغهم سن الرشد. اعتقدت أنه سيكون من الجيد وجود إرشادات مناسبة لرعاية الأطفال ... "
"لم يفت الأوان بعد للبحث عن ذلك بعد مرور إنشاء مؤسسة رعاية الأطفال."
تم رسم ابتسامة مؤذية على شفتي كاليان.
"أم تعتقد أن التقرير الذي تكتبه سيمر مهما كان الأمر؟"
ذهلت ليلى للحظة ثم أجابت بصوت ثابت.
"... حتى إذا لم يتم تمرير التقرير ، يمكن تطبيق إرشادات رعاية الأطفال في مكان آخر."
"هل تتحدث عن المعبد على سبيل المثال؟"
عبّرت ليلى عن تأكيدها في صمت.
قامت المعابد بتربية الأطفال وفقًا للقواعد والأساليب التي حددوها حتى الآن.
وكان كاليان يعرف جيدًا حقيقة أن المشكلات الكبيرة والصغيرة كانت تحدث بسبب ذلك.
سيكون من الجيد بالتأكيد أن يكون لديك إرشادات رعاية الطفل.
اتفقت كاليان مع ليلى داخليًا وأطلعت على البيانات التي نظمتها بعناية.
للوهلة الأولى ، كان المبلغ كبيرًا. كان يعني أنها كانت تعمل بجد.
كان ذلك جيدًا ، لكن المشكلة كانت أن الأوان قد فات.
أخبرتك ألا تعمل متأخرًا ، لكنك ما زلت تفعل ذلك.
إذا فعلت هذا ، يبدو أنني أجهدك كثيرًا.
كاليان ، الذي لم يعجبه أن ليلى عملت في وقت متأخر ، استدار ونقر على لسانه.
"فات الأوان. أسرع وعد إلى المنزل قبل أن يتغير اليوم ".
"نعم؟ يتغير اليوم ...! "
عندها فقط صُدمت ليلى ، التي راجعت الوقت.
على ما يبدو ، لم تكن تعلم أن الوقت قد مر بهذا الشكل.
سخيف.
تنهد كاليان إلى الداخل وأمر المرافق بالخارج لتجهيز عربة ليلى.
في غضون ذلك ، حنت ليلى ، التي كانت قد حزمت أغراضها ، رأسها نحو كاليان.
"أنا أعتذر. لم أقصد البقاء هذا الوقت متأخرًا ... "
"لأنك كنت تعمل ، ربما لم تكن تعلم أن الوقت قد مضى على هذا النحو ، أليس كذلك؟"
"أنا أعتذر."
"هذا لأنك تعمل بجد. لا داعي للاعتذار ".
رد كاليان بصراحة واستدار.
"أريدك فقط أن تضع في اعتبارك شيئًا واحدًا. إذا انهارت أثناء العمل الزائد ، فأنا لست مسؤولاً عن ذلك ".
"نعم ، سأضع ذلك في الاعتبار."
كانت إجابة صادقة ، لكنها لم تكن إجابة صادقة.
"في مثل هذه الأوقات ، يجب ألا تكون الإجابة" سأضع ذلك في الاعتبار "، ولكن" لن أفعل ذلك مرة أخرى "، كما تعلم؟"
"لن أفعل ذلك مرة أخرى."
غيرت ليلى إجابتها بسرعة.
مسرور بإجابتها ، عندها فقط تغير تعبير كاليان برفق.
بينما كانوا يتحدثون ، أفاد المضيف أن العربة كانت جاهزة.
"سآخذك إلى العربة."
"لابد أنك متعب ، لذا لا داعي لذلك."
"الأمر يشبه التنزه في نفس الوقت ، لذا لا تقلق بشأنه."
حثها كاليان على المغادرة بسرعة ، فلم يكن أمام ليلى خيار سوى مغادرة المكتب معه.
***
اللهم صل وسلم على نبينا محمد وعلى آله وصحبه أجمعين .
***