بعد حوالي 30 دقيقة عاد كاليان.
لم يسألني كاليان عن أي شيء ، لكنني شعرت بالحرج من النظر إلى وجهه دون سبب ، لذلك نظرت إلى فنجان الشاي.
"لقد فكرت في الأمر من قبل ، يبدو أن السيدة تحب أكواب الشاي."
كان ذلك من فراغ. لم أكن أعرف ما الذي كان يقصده بذلك ، لذلك نظرت إليه وأضاف كاليان.
"قلت ذلك لأن هناك شخص أمامي وظلت تحدق في فنجان الشاي."
"آه."
إذا قال كاليان شيئًا كهذا ، يبدو أنني نظرت فقط إلى فنجان الشاي.
يا بلادي. أنا لست طفلاً أتعلم الآداب فقط ، فلماذا أرتكب أخطاءً كهذه باستمرار؟
أجمعت يدي بأدب واعتذرت.
"أعتذر يا سمو الإمبراطور ."
"ليس هناك ما يدعوك للاعتذار."
ابتسم كاليان بشكل مؤذ وربت على ذقنه.
"لأنه خطأي."
"نعم؟"
"أنا أقل جاذبية من فنجان الشاي ، أليس هذا هو السبب في أنك لا تنظر إليّ؟
يا له من شيء مثير للسخرية أن يقول.
أنكرت الأمر على عجل ، معتقدة أن كاليان يعاني من سوء فهم غريب.
"لا! جلالتك جذابة بما فيه الكفاية! "
"أنا أعرف."
"..."
كان محرجًا إلى حد ما أنه أخذ الأمر كما لو كان واضحًا. لم أكن أعرف ماذا أقول.
عندما كنت أحملق في كاليان بهدوء ، ضحك بمرح.
"هاها ، السيدة تبدو ضعيفة في مثل هذه النكات."
آه ، كانت تلك مزحة ، أليس كذلك؟
لم ألاحظ ذلك حتى وأردت كأنني أحمق.
"أرى ، جو ..."
"حسنًا ، كنت أقول الحقيقة."
كنت عاجزًا عن الكلام مرة أخرى.
"إذن ، لماذا أتيت مبكرًا جدًا؟"
سأل كاليان وملأ فنجان الشاي الفارغ بنفسه.
"ألا تحب القصر الذي تعيش فيه؟"
"رقم. لقد أعجبتنى حقا. شكرا لاستئجار لي مثل هذا القصر الجميل ".
"إيجار لك ، هاه؟"
ابتسم كاليان قليلاً والتقط فنجان الشاي.
"نعم. أنا سعيد أنها أعجبتك. ما هي اذا؟"
"سمعت من البارون ديلروند بالأمس أنه مشغول للغاية. لذا ، أتساءل عما إذا كان هناك أي شيء يمكنني القيام به للمساعدة ... "
"هل هذا يعني أنك هنا للعمل كمساعد؟"
عندما أومأت برأسي ، نظر كاليان إلي بعينين مرتبكتين.
"ألم أخبرك بأخذ إجازة لمدة أسبوع للاسترخاء؟"
"لقد استرخيت بما فيه الكفاية."
"لذا أنت تطلب مني أن أجعلك تعمل الآن."
عندما أومأت برأسي ، هز كاليان كتفي.
"السيدة مدمنة عمل ، أليس كذلك؟"
إذن أنت لا تحب ذلك؟
لحسن الحظ ، أومأ كاليان كما لو لم يكن كذلك.
"حسنًا ، حسنًا. كنت متعبة لأن فير كان يتأوه. إذا كنت تريد المساعدة ، فلا داعي للرفض ".
"شكرًا لك."
"يجب أن أكون الشخص الذي يشعر بالامتنان. بفضل السيدة ، تمكنت من تقليل عبء العمل ".
انحنى عينا كاليان في بهجة.
"أنا أخبرك فقط في حالة ، بمجرد أن تبدأ ، لا يمكنك الإقلاع عن التدخين."
التقط فنجان الشاي برشاقة.
"حتى إذا كنت ترغب في الراحة لاحقًا ، فلن تتمكن من الراحة حتى إجازتك القادمة."
"حسنا."
كان العمل أفضل من عدم فعل شيء والراحة. عندها فقط شعرت أنني على قيد الحياة.
لم أكن أريد أن أكون إنسانًا عديم الفائدة.
"ثم سأبدأ العمل على الفور."
"أنت مليء بالحماس. آمل أن يستمر الحماس لفترة طويلة ".
وضع كاليان فنجان الشاي وهز الجرس على الطاولة ، ثم دخل عامل مسن.
"لم أتناول الفطور بعد ، هل أكلت السيدة؟"
"رقم. انا عادة..."
"إذن ، دعونا نتناول الإفطار معًا."
"نعم؟"
الإفطار مع الإمبراطور وحده؟
مجرد التفكير في الأمر جعل قلبي يتسابق وأصبح عقلي فارغًا.
"راحيل ، أعدّ الفطور."
قبل أن أتمكن من ذكر حقيقة أنني عادة لا أتناول الإفطار ، أصدر كاليان أمرًا إلى راحيل ، المضيفة.
أردت أن أرفضه حتى الآن ، لكن لا يوجد سبب وجيه.
لو علمت أن هذا سيحدث ، لكنت قلت إنني تناولت وجبة الإفطار.
غادر راحيل ووقف كاليان.
نهض الإمبراطور ، ولم أستطع الاستمرار في الجلوس ، لذلك قمت أنا أيضًا سريعًا بالوقوف من مقعدي.
ابتسم كاليان ومد يده إلي.
"أريد اصطحاب السيدة إلى غرفة الطعام قبل أن تصبح مساعدًا. لا بأس ، صحيح؟ "
حتى أنه قال إنه يريد مرافقي ، لا أستطيع أن أقول إنني لن أذهب الآن.
"...انه لشرف."
كافحت لأرفع زوايا فمي ووضعت يدي برفق على يد كاليان الممدودة.
***
كانت آداب المائدة من أهم الآداب التي تعلمها النبلاء.
إذا ارتكبت خطأ هنا ، فلا عودة للوراء. سأكون أنا شخص غير متعلم. لا يجب أن أخطئ أبدًا.
جلست على الكرسي الذي أخرجته المضيفة ، مستذكرًا آداب المائدة التي تعلمتها عندما كنت صغيرًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع حتى تذكرها.
بعد ذلك ، أدركت متأخراً أن هذا المقعد كان بجوار كاليان مباشرة وفتحت عيني على مصراعيها.
ليس الأمر وكأنه لا توجد مقاعد أخرى ، فلماذا أنا هنا؟
أنا متأكد من أنني سأصاب بعسر الهضم بالتأكيد إذا أكلت هنا.
"سأذهب إلى مقعد آخر ..."
-انقر.
بينما كنت أحاول أن أقول إنني سأذهب إلى مقعد آخر ، سمعت الباب مفتوحًا.
أدرت رأسي عن غير قصد ورأيت البارون ديلروند يزحف مثل الزومبي.
ربما كان قد بقي مستيقظًا طوال الليل في القصر الإمبراطوري ، وكان يرتدي نفس ملابس الأمس وكانت مظاهره قذرة.
وصلت الهالات السوداء إلى أنفه ، وبدا وجهه منهكا. كانت عيناه مليئة بالنعاس.
"أوه."
توقف البارون ديلروند وحدق بي وهو يفرك عينيه.
"يجب أن أرى الأشياء لأنني لم أنم."
"ما هذا الهراء الذي تبصقه فجأة؟"
سأل كاليان ، الذي كان جالسًا على المقعد الأعلى ، بلا مبالاة.
(معقد أعلى بمعنى شخص رفيع المستوى )
يفرك فير عينيه مرة أخرى ونظر إلي.
"يمكنني حقًا رؤية الأشياء ..."
.... هل كانت الأشياء التي يتحدث عنها البارون ديلروند عني؟
بدا أن كاليان يعتقد ذلك أيضًا. عبس ووبخ البارون.
"لا أصدق أنك اتصلت بشخص موجود أمامك على أنه أشياء."
"هاه؟"
في ذلك الوقت ، وسّع البارون عينيه ، ربما أدرك أنني لست مجرد وهم بل شخص حقيقي.
"لماذا السيدة تيبيشا هنا ...؟"
"قالت إنها هنا للعمل."
"...حقًا؟"
أومأ كاليان برأسه ، وفتح فم البارون على مصراعيه. تلمع عيناه النائستان مثل النجوم.
سار البارون إلى حيث كنت ، وأخذ يدي وقال ،
"لنعمل الآن."
بالنظر إلى تعبيره ، اعتقدت أنني يجب أن أذهب على الفور. انحنيت إلى الأمام قليلاً ورفعت مؤخرتي.
"اجلس."
ثم ، بناءً على أمر كاليان ، أعدت مؤخرتي نصف المرفوعة إلى الكرسي.
حاولت قراءة وجه كاليان ، لكن البارون لم يفعل.
قال وهو ينظر إلى كاليان باستياء.
"إنها هنا للعمل ، لذا سأصطحبها إلى العمل. لماذا توقفني؟ "
"لأن عليها أن تأكل وجبة الإفطار."
"اه صحيح. إفطار."
أصبح وجهه الذي أشرق متوهجًا متجهمًا مرة أخرى.
"كل ما تفعله ، أنت تفعله من أجل أن تأكل وتعيش ، لذلك بالطبع ، عليها أن تأكل. حسنًا ، أنا أيضًا يجب أن آكل للعمل ".
تمتم البارون في نفسه وجلس على يسار كاليان ، هذا أمامي.
عند رؤية بارون ديلروند جالسًا هناك ، بدا وكأنه جالس قريبًا جدًا.
حسنًا ، بالتفكير في الأمر ، كانت الغرفة كبيرة ولم يكن هناك أيضًا الكثير من الأشخاص ، ورؤية طريقة جلوسنا ، وجدت الأمر مضحكًا.
عندما جلس البارون ، قدم الحاضرون الطعام.
شوربة محضرة من دقيق الشوفان وخبز طازج ساخن وزبدة وسلطة مع خضروات طازجة وطماطم وسمك السلمون.
كانت وجبة سهلة لتناول الإفطار.
"دعونا نأكل."
عندما بدأ كاليان في تناول الطعام ، التقط البارون ديلروند أيضًا أدوات المائدة.
كما لو كان على دراية بهذا النوع من المقاعد ، كان البارون يأكل بشكل عرضي.
"يا جلالة الملك. لقد تلقيت رسالة أخرى من السيدة ألتون ".
ثم تبادلوا المحادثات التي لا علاقة لها بالعمل.
"كان قلبها لجلالتك يائسًا."
"تقرأ المحتوى بنفسك مرة أخرى."
"ألا يجب أن أقرأها من الآن فصاعدًا؟"
"رقم."
شرب كاليان الماء وأجاب بلا مبالاة.
"أفضل أن تكون عيناك قذرة أكثر من عيني ، لذا استمر في فعل ذلك لفترة طويلة."
"واو ، أنت لئيم للغاية. عيناي غالية أيضًا ، هل تعلم؟ "
هل... يأكلون عادة في هذا النوع من الأجواء؟
أنا أيضًا ، تناولت وجبات الطعام مع المساعدين عدة مرات عندما كنت أعمل في دوق ويليوت ، لكن لم يكن ذلك في هذا النوع من الأجواء الخفيفة.
أكلنا في جو رسمي صارم. كانت المحادثة الوحيدة التي أجريناها طوال الوجبة حول العمل.
وإذا أكلت في مثل هذا الجو ، فقد كنت أعاني دائمًا من عسر الهضم.
لذا ، لم أرغب في إظهار أنه من اليوم الأول ، لم آكل بقدر ما أستطيع ، وبحثت فقط في السلطة.
"سيدة تيبيشا ، هل الوجبة ليست على ذوقك؟"
عندما ركزت أعينهم علي فجأة ، نظرت إلى البارون بشوكة.
"هذا لأنك تحدثت عن أشياء غير مجدية."
رد البارون ديلروند على كلمات كاليان بنظرة غير عادلة.
"ماذا قلت؟"
لم يرد كاليان.
وضع قطعة خبز لذيذة على طبقي.
"كلها."
"أنت لطيف بشكل غير عادي ، هل تعلم؟"
عندما تحدث بارون ديلروند كما لو كان مذهولاً ، انحنى عينا كاليان بضعف.
"هل انت غيور؟"
"مستحيل."
"أنت لست ، أليس كذلك؟"
التقط كاليان قطعتين من الخبز ووضعهما في وعاء البارون ديلروند ، ثم تحدث بمودة.
"إذا كنت تشعر بالغيرة ، كان يجب أن تخبرني سابقًا. كنت سأعتني بك ".
تمتم البارون ديلروند بوجه يبدو أنه رأى شبحًا.
"الآن أخشى أن يظهر صوت جلالتك في حلمي."
"يجب أن يكون حلمًا محظوظًا. تأكد من شراء تذكرة يانصيب ".
"ما كان يجب أن أتحدث."
تذمر البارون ديلروند وأكل الخبز.
التقطت أيضًا الخبز الذي أعطاني إياه كاليان.
لم أكن أرغب حقًا في ذلك ، لكن إذا أعطاني الإمبراطور إياها ، فلن يكون لدي خيار سوى أكلها.
التقطته لأكله ، لكن التفكير في تناوله جعلني أتنهد.
قال البارون ديلروند عندما ترددت مع الخبز ،
"إذا كنت لا تريد أن تأكل ، فلا داعي لأن تأكله."
لا يزال ... هل هذا جيد؟
نظرت إلى كاليان وأنا أقرأ وجهه.
أومأ كاليان ، الذي قابل عيني للحظة.
"أنا لا أجبرك ، لذا إذا كنت لا تريد أن تأكل ، فلن تضطر إلى أكله."
"... لا ، شكرًا على الطعام."
***
اللهم صل وسلم على نبينا محمد وعلى آله وصحبه أجمعين .
***