الفصل 39
***
كان ملعب التدريب الداخلي في الطابق السفلي.
كانت السماء تمطر بشكل مستمر خلال الأيام القليلة الماضية ، لذلك كان الهواء في القبو رطبًا.
سآخذ لإخبار الخدم أن يتنفسوا. وقم ببعض التنظيف مرة أخرى.
بعد التحقق من عدم وجود شيء آخر يدعو للقلق ، دخلت إلى ساحة التدريب.
كان فيلين يستخدم سيفًا خشبيًا نصف عارٍ. قطرات سميكة من العرق تقطر على عضلاته القاسية.
لقد كان مشهدًا فاحشًا إلى حد ما ، لكنه لم يجعلني متحمسًا. لأنه مشهد رأيته كثيرًا في الماضي.
لذلك نظرت إليه بهدوء ، ونفس الشيء ينطبق على فيلين.
أظهر لي جلده العاري ولم يترنح على الإطلاق.
"ما الأمر؟"
"أنا هنا بسبب مشكلة الاستعداد لموسم الأمطار."
وضعت المستندات التي أحضرتها على المنضدة بالقرب منه وحملت المستند الجديد الذي ملأه.
"راجعت المستند الذي ملأته ووجدت أنك ألغيت توظيف الساحر وغيرت الحجر المستخدم في بناء ضفة النهر من دوريسوك إلى أهنام."
"...لذا؟"
هذه المرة ، قدمت التقرير عن Quan.
"كما ترون هنا ، هناك Quan في الوريد المائي لإقليمنا ..."
"لماذا تسميها" أراضينا "؟"
"هاه؟"
"أنت لست ليلى ويليو بعد. لكن لماذا سميت هذه الأرض بـ "أرضنا"؟ إنها "أرضي" ".
أي نوع من التورية الطفولية هذا؟
عندما حدقت به دون أن أقول شيئًا من العبثية ، أنزل فيلين سيفه الخشبي واقترب مني.
"ربما تريد أن تكون الرب؟"
"ماذا او ما؟"
"إذا لم يكن كذلك ، فلماذا تفعل هذا عندما أخبرتك ألا تفعل؟"
انتقد فيلين الوثيقة التي قدمتها. الأوراق سقطت على الأرض مثل الثلج.
"أنا متأكد من أنني أخبرتك ألا تشارك في عمل الدوق ، فلماذا تتدخل كما يحلو لك؟"
تصلب وجه فيلين بشكل رهيب. كما بدا وكأنه مصاب.
ترددت صدى في أذني كلمات الخادم التي طلبت مني توخي الحذر لأنه بدا في حالة مزاجية سيئة.
كان يجب أن آتي في وقت لاحق.
شعرت بالندم بعد فوات الأوان.
"لا يمكنني مساعدتك إذا كنت تتحدث عما حدث في المكتب في ذلك الوقت. حياة الناس في خطر إذا لم نتحرك بسرعة ... "
"إذن ما كان يجب أن تصعد ، كان يجب أن تخبرني!"
تردد صدى صوته بصوت عالٍ في ملعب التدريب الداخلي الذي كان مغلقًا من جميع الجهات.
"هذه هي القاعدة ، لن تقول إنك لا تعرف ، أليس كذلك؟"
"بالطبع أنا أعلم. لكن في بعض الأحيان عليك أن تضع الناس أولاً بدلاً من الالتزام بالقواعد. كان هذا هو الحال في ذلك الوقت ".
واجهت بهدوء نظرة Philen الشرسة وشرحتها بأسهل ما يمكن حتى يفهمه.
"كما قلت ، كان لا بد من التعامل معها بأسرع ما يمكن. لذلك ، اعتقدت أنه سيكون أسرع من تقديم تقرير إليكم ... "
"انها ليست التي. ربما أردت إظهار مهاراتك للناس ".
مالت شفتا فيلين بشكل غير مباشر.
"أليس هذا لأنك تريد أن تُظهر أنك أكثر كفاءة مني وأنك مناسب لمنصب الرب؟"
"لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا!"
"نحن سوف. لست متأكدًا من أنني أستطيع تصديقك. كيف يمكنني أن أصدقك عندما تنشر هذه الإشاعة؟ "
تلك الإشاعة؟
"آخر تحذير يا ليلى. لا تفعل ما يحلو لك ".
صوت بارد مثل الجليد اخترق أذني.
"ارفعوا أيديكم عن كل شيء."
ربت فيلين على كتفي ومشى أمامي.
"إذا تجاهلت كلامي مرة أخرى وفعلت ما يحلو لك ، فلن أتركك بعد الآن."
كانت آثار أقدامه محفورة بوضوح على الورقة التي سقطت على الأرض.
*****
لم أكن أعرف بأي عقلي غادرت ملعب التدريب. كنت في غرفتي عندما عدت إلى صوابي.
"سيدتي. أنت هنا."
وجدتني ميسا واندفعت إلي.
"الآن في المرفق ..."
"توقف يا ميسا."
أمسكت برأسي الخفقان ولوح بيدي.
"إذا كان الأمر كذلك ، ناقش الأمر مع الدوق ، وليس أنا."
"نعم؟ ولكن..."
"قال الدوق إنه سيفعل ذلك بنفسه. لذا ، تحدث إلى الدوق حول هذا الموضوع ".
عندما تحدثت بحزم ، أومأت ميسا كما لو أنها لا تستطيع مساعدتها.
"أكثر من ذلك يا ميسا ، هل هناك شائعات غريبة تنتشر بين الناس؟"
"ما هي الشائعات الغريبة التي تقصدها؟"
"حسنًا ، كأنني أكثر كفاءة من الدوق ... شائعات من هذا القبيل؟"
أظلمت تعبيرات ميسا في لحظة. يبدو أن هناك إشاعة غريبة تنتشر.
"ما هي الشائعات بالضبط؟"
"إنها مجرد شائعة. إنه ليس شيئًا يجب أن تهتم به سيدتي ".
"الأمر متروك لي لاتخاذ القرار. أخبرني."
بعد أن تنهدت بهدوء ، أخبرتني ميسا الشائعة التي كانت تنتشر بين الناس.
بدءًا من القصة التي كنت أكثر كفاءة من Philen.
ثم القصة الكاملة عن الأشخاص الذين يريدونني أن أصبح السيد ، وليس فيلين.
لهذا كان رد فعل فيلين هكذا.
عندها فقط فهمت رد فعل فيلين. لكن كان من السخف بالنسبة له أن يعتقد أنني كنت من أطلق مثل هذه الإشاعة.
إن نشر شائعات كهذه لن يفيدني بأي شيء. لقد جعلني أفقد وجهي بالكامل.
لكن ، حتى لو أخبرت فيلين بهذا الآن ، فلن يصدقني.
عندما كانت الفجوة العاطفية العميقة بينه وبيني واضحة للعيان ، اعتقدت أنها كانت فرصة للذهاب لإجراء الاختبار الرسمي.
...بطرق عدة.
*****
اعتقدت أن فيلين سيخبر الكونتيسة تيبيسا بالتوقف عن الاستعداد للزفاف على الفور ، لكن الغريب أنه لم يفعل ذلك.
لم اسمع بذلك من سارة ابدا. لكن بدلاً من ذلك ، سمعت أنه حثها على الاستعداد لحفل الزفاف في أسرع وقت ممكن.
هل ستتزوجني في هذه الحالة؟
بماذا تفكر يا فيلين؟
أردت حقًا أن أنظر إلى رأسه.
في الحرب الباردة الهادئة ، استمر الوقت في التدفق ، ودخل اليوم السابع منذ بدء موسم الأمطار.
من اليوم الخامس ، أصبح المطر أضعف تدريجياً ، وبحلول اليوم السابع ، لم تمطر إلا قليلاً.
هتف الناس لهذا ، لكنني لم أستطع أن أكون سعيدًا.
كان ذلك لأنه لم يتبق سوى خمسة أيام حتى الاختبار الرسمي.
ليس هناك وقت لمزيد من التأخير. لا بد لي من الذهاب إلى العاصمة بسرعة.
حزمت حقيبة بسيطة وسارعت لأجد الحافلة مع سارة.
لكن،
"لا يمكننا استخدام العربة؟"
"أعتذر يا سيدتي."
أحنى السائق رأسه على الأرض.
"هناك عربة واحدة متاحة الآن ، وسيستخدم الدوق هذه العربة اليوم."
كان نتيجة استخدام العربات لإنقاذ الناس.
لم أشعر بأي ندم لأنني تمكنت من إنقاذ الكثير من الناس بفضل ذلك ، لكن ذلك كان لا يطاق.
"لا أمانع إذا كانت عربة أمتعة."
"أعتذر ، لكن ليس لدينا حتى عربة أمتعة متاحة في الوقت الحالي."
يا بلادي ، ولا حتى عربة أمتعة؟
أتمنى أن أتمكن من ركوب حصان.
كان من المؤسف أنني لم أتمكن من تعلم ركوب الخيل لأنني كنت مشغولاً بأشياء أخرى.
ثم كان الخيار الوحيد المتبقي هو أن تطلب من Philen إقراضي العربة.
لم أرغب في مواجهة Philen قدر الإمكان ، لكن ... لا توجد طريقة أخرى.
لأنني لم أستطع التخلي عن الاختبار الرسمي.
ليس هناك وقت نضيعه.
ذهبت لرؤية فيلين على الفور ، وركضت معه أثناء طريقي.
لم يكن فيلين وحده. هناك سيسلي بجانبه.
حاولت سيسلي ، التي اتصلت بي بالعين ، أن تنحني برفق لتحييني ، لكن فيلين لف ذراعيه حول كتفيها.
"لست مضطرًا لتلقي التحية عليها عندما يكون جسدك ثقيلًا."
"ولكن..."
نظرت إليّ سيسلي في عيني وطمس كلماتها.
"جسدك ثقيل ، أنا متأكد من أن السيدة طيبة ستفهم ذلك."
سحب فيلين سيسيلي أكثر بين ذراعيه ونظر إلي مباشرة.
"لأنها تقدر الناس أكثر من القواعد. أليس هذا صحيحًا يا سيدة طيبة؟ "
... هذا ما قلته من قبل.
لم اعتقد ابدا انه سيعيدها ساخرا مثل هذا.
انه سخيف.
عندما حدقت به ، ابتسم فيلين ابتسامة الفائز.
"هل لديك ما تقوله لي؟"
"...رقم."
كان لي أن أقول شيئا. ماذا يمكن أن أقول؟
لماذا أكون غاضبًا منه لأنه أعاد الكلمات بهذه الطريقة؟ أو التذمر عليه؟
في كلتا الحالتين كانت غير مجدية.
كنت فقط سأهينه من أجل لا شيء ، ولم أرغب في فعل ذلك بقدر ما أرغب في تحية سيسلي.
"ما قاله الدوق صحيح."
لذلك عندما أذعنت ، كان وجه فيلين متجعدًا بمهارة.
نظر فيلين إلي باهتمام ، كما لو كان يحاول قياس نواياي ، وفتح فمه.
"ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
"أريد أن أذهب إلى العاصمة."
التفت فيلين إلى سارة ورائي. على وجه الدقة ، للأمتعة التي كانت تحملها.
"قضية ضحايا الفيضانات لم تنته بعد ، وأنتم ذاهبون إلى العاصمة بالفعل؟"
"ليس بالفعل. لم يتبق سوى خمسة أيام حتى موعد الاختبار الرسمي. حتى لو غادرت الآن ، الوقت ينفد ".
أخذت لحظة لالتقاط أنفاسي ثم أضفت.
"وبفضل تعامل الدوق الجيد مع ضحايا الفيضانات ، لست بحاجة إلى البقاء هنا لأنه ليس لدي ما أفعله."
"هل تسخر الآن يا سيدة؟"
الآن ، حتى لو مجاملة لك ، هل تعتقد أنني ساخر؟
تنهدت بعمق من الداخل لكنني ابتسمت من الخارج.
"لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا."
نقر فيلين على لسانه كما لو أنه لم يعجبه وابتعد عن الموضوع.
"إذا ذهبت إلى العاصمة ، فسنرى بعضنا البعض في غضون أسبوعين على الأكثر. أتمنى لك رحلة آمنة ، سيدة. "
"لدي معروف أن أسألك عن ذلك ، دوق."
من الآن فصاعدا ، كانت هذه هي النقطة الرئيسية.
اعتقدت أنني يجب أن أسأله ، لكن عندما كنت على وشك قول ذلك ، شعرت بالتوتر وضغطت على الجزء الداخلي من كمي.
"هناك عربة واحدة فقط متوفرة في القصر الآن."
"إذن ، هل تسأل عن تلك العربة؟"
لن أستخدمه لفترة طويلة. عندما أصل إلى المدينة التالية ، سأستأجر عربة أخرى ... "
"مستحيل."
قبل أن أتمكن من إنهاء كلامي ، قطعها فيلين ورفض رفضًا قاطعًا.
اعتقدت أنه قد يكون سيئًا بالنسبة لي ، لكنني لم أتوقع أن يرفض ذلك بشدة.
"ليوم واحد فقط ، أحتاج إلى استخدامه ليوم واحد فقط. سأعيدها إليك بمجرد أن أصل إلى المدينة التالية ... "
"ما هو الأهم للسيدة ، إنقاذ الناس أم إجراء الاختبار الرسمي؟"
كنت عاجزًا عن الكلام عند السؤال المفاجئ.
لم أكن أعرف لماذا يطرح مثل هذا السؤال ، لكن إذا كان علي الاختيار بين الاثنين ، بالطبع ...
"إنقاذ الناس."
"سأفعل ذلك الآن."
لف فيلين ذراعيه حول كتفي سيسلي ومر بي.
عندما اقتربوا ، فتح السائق باب العربة على عجل.
ترك Philen Cecily في العربة أولاً ثم نظر إلي مرة أخرى.
"لذا ، سيدتي ، التي تقدر الناس أكثر من أي شيء آخر ، يرجى تفهم ذلك بسخاء كبير."
.
.
.
.
يتبع