i.
Más Que Huesos
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La rabia de Blair Cameron era doméstica. Era como arrugar un delantal y tirarlo por la ventana; viendo cómo la tela se rasgaba cuando una piedra se enganchaba en los hilos y un niño se alejaba con las correas enredadas en las ruedas de su bicicleta.
Lo aprendió de su padre, quien lo aprendió de su padre antes de eso. Y a veces se despertaba en medio de la noche con pesadillas sobre cómo tendría que pasarla a sus hijos también y se prolongaría al siguiente y así sucesivamente. Sus hermanas no la tenían, pero su hermano sí, y le gustaba fingir que compartir la carga los hacía más cercanos, en cierto modo. Rabia doméstica que podía ocultar con sonrisas perladas y delineador de ojos rojo, pero que seguía siendo lo suficientemente fuerte como para destruir todo a su paso. Se aferró a ella. Ella la cuidó. La cuidó como las botellas vacías envueltas en tela y escondidas debajo de su cama (que esperaba que su padre nunca encontrara aunque sabía que nunca le levantaría la voz a su preciosa pequeña).
En cierto modo, Blair se parecía mucho al huracán Agatha.
Excepto el fenómeno natural, se podía ver venir. Pero cuando la linda chica rubia aplastaba su mejilla contra su brazo, se sentaba en las sillas de bambú al aire libre con almohadones multicolores de la infame propiedad de los Cameron, y te lanzaba la más enfermiza y dulce de las sonrisas como el vino blanco con miel... ¿dónde estaba la rabia en eso? No lo veías hasta que las manchas de lápiz labial en tu cuello se convertían en salpicaduras de ácido y luchabas por seguir respirando. No era una chica, era un ensueño que se escurría entre las yemas de los dedos de todos, la protagonista del estado de ensoñación.
Blair vio venir el huracán a kilómetros de distancia, podría haberlo jurado. Estaba apoyada en el borde del escritorio de Ward con un ejemplar antiguo de Orgullo y Prejuicio en la mano y un chicle de cítricos detrás de las muelas, y él iba y venía llamando a los trabajadores de la construcción del continente para que reunieran a suficientes personas para preparar su casa para el huracán que se avecinaba. Mientras masticaba, cuando colgó y colocó el teléfono sobre la madera pulida, Blair le dijo que estaba segura de que el huracán arruinaría todo el lugar como lo había hecho el año anterior. Pero luego la besó en la frente y le dijo que no debía preocuparse porque tenían generadores, y ella le lanzó una sonrisa y luego salió de su oficina con planes de embriagarse antes de que la oleada se volviera demasiado violenta.
Porque ese era el objetivo de la vida de Blair: embriagarse y acostarse con extraños detrás de los bancos de arena. Ella olía a sal y siempre usaba bikinis carmesí, incluso cuando se levantaba viento y la tormenta se convertía en un tono gris cada vez más oscuro. Pero después de todo, parecía que siempre volvía al mismo chico de la zona costera con las mismas mentiras en la cabeza. Nunca más, pero se lo estuvo diciendo mentalmente a sí misma durante meses.
Estaba enojada porque su madre se fue y solo era familia a través de postales. Porque encontró consuelo en otro hombre y su padre, en otra mujer. Estaba desproporcionadamente enfadada con el mundo, aunque fingía no estarlo con la característica sonrisa de los Cameron y vasos altos de champán burbujeante. Ella siempre fue una gran bebedora.
Pero a pesar de eso, Blair se iba a embriagar esta noche. Lo planeó al pie de la letra (lo que no significaba nada en absoluto en su dulce lenguaje ebrio): haría su aparición tardía con Sarah y su novio, Topper, y se iría demasiado tarde con aliento a alcohol y marihuana. Excepto que no tenía idea de qué ponerse.
—No puedo creer que vayamos a una fiesta mientras un huracán se aproxima —dijo su hermana con el ceño fruncido. Sarah y ella claramente no compartían las mismas preocupaciones.
Blair levantó una blusa con cuello en V de seda con estampado de cerezas y cordones hasta su torso e inclinó la cabeza hacia un lado—. ¿Qué opinas?
—Deberíamos aprovisionarnos y ayudar. Papá dijo que necesitaba a alguien para ayudar a uno de los empleados a cerrar la cabina de My Druthers —Sarah recordó, mirando por la ventana de Blair, que tenía una vista espectacular de la isla y el estruendo meteorológico que se acercaba—. Dijo que su nombre era Scooter... creo.
—¿No sería esto lindo con una falda blanca? Tal vez una falda de tenis blanca, creo que Rafe sacó la mía de la secadora esta mañana —habló distraídamente y rebuscó en los cajones de su vestidor con un cigarrillo manchado de lápiz labial entre sus labios carmesí brillante—. Y unos zapatos rojos, tal vez. Creo que las joyas de plata se ven mucho mejor con el rojo. ¿No crees?
—Tu cuarto huele como un cenicero —Sarah hizo una mueca—. Como un cenicero muy, muy elegante, pero un cenicero al fin y al cabo —se tiró sobre la cama, mirando al techo.
—Realmente me está gustando este concepto rojo... ¿dónde diablos está mi bolso? —Blair agitó sus manos alrededor.
Las conversaciones entre las hermanas Cameron eran muy parecidas a las de un muro y otro. La mayor parte del tiempo, ambas estaban hablando de temas completamente diferentes, pero nadie se daba cuenta hasta que la conversación llegaba a su fin o alguien intervenía con una mirada extrañada. La gente simplemente sabía que debía dejarlas en paz después de un tiempo.
Blair desapareció dentro del vestidor y Sarah recogió el libro que descansaba en su mesita de noche, junto a una paleta de sombras de ojos Dior y un collar de perlas y algunas notas desordenadas en un Post-It rosa que sin duda eran ilegibles considerando que las usó como posavasos de una botella alta de vidrio de limonada rosada de Fentimans. Lolita con manchas de lápiz labial rojo en el borde de las páginas. Su señalador estaba a la mitad del libro, solo una servilleta de restaurante doblada con números de páginas mezcladas en tinta azul por todas partes. Hizo una mueca y lo volvió a poner en su lugar, luego se sentó y estiró la espalda.
Se acercó al espejo y se arregló el cabello—. Sabes, no entiendo cómo llegaste tan lejos en este libro. Es literalmente muy perturbador —comentó Sarah.
—Sí, absolutamente —Blair se encogió de hombros—, pero es una obra maestra literaria —salió de su armario con un clip de carey enredado en sus rizos rubios como la seda y un par de Mark Jacobs carmesí y enjoyados—. ¿Qué opinas? —Ella giró dramáticamente, como si estuviera usando un vestido.
—Ahora sé a dónde fueron a parar todos los genes atractivos, Bee —silbó Sarah, lo que hizo que su hermana resoplara mientras se inclinaba para ponerse unos zapatos y retroceder para estirar sus miembros doloridos—. ¿Nuevos anteojos de sol? —Señaló su rostro.
—Mi mamá los envió hace dos días —se encogió de hombros—. Bueno, hace dos semanas, pero la oficina de correos los perdió y ella hizo un berrinche. Así que no solo obtuvo un reembolso por la entrega, sino también un privilegio futuro porque amenazó con demandarlos.
Sarah inclinó la cabeza hacia un lado y frunció los labios—. Bueno... son bonitos.
—Totalmente valen la pena —sonrió Blair.
Abrochó un collar de perlas de marfil sobre una vieja cadena que su padre le había regalado para su decimocuarto cumpleaños, la carne cálida donde sus manos se detuvieron. Luego se arrastraron por su cuello y le rozaron las mejillas, tomaron el cigarrillo francés manchado de lápiz labial de entre sus labios color cereza y presionaron la punta sobre la superficie vidriada del cenicero azul en forma de corazón en su tocador.
El viento soplaba más allá de las cortinas de un blanco inmaculado y entraba en los delirios de ensueño de la habitación de la primadonna. Envolvió su espejo pulido y luego el cuerpo de Sarah en la gruesa manta tejida roja que cubría sus sábanas. Su habitación era algo así como un santuario para las chicas perdidas del valle de las muñecas, pero odiaba que no se ajustara a los deseos de su cerebro. ¿Lo entiendes? Como se imagina su cama no es como es. Demasiado pequeña. El aroma de la cereza y Chanel no es tan fuerte como en su cabeza, porque a menudo se mareaba por eso, pero nadie más lo hacía. Tal vez era ella el problema... o el humo del cigarrillo que aún persistía donde tomó su último aliento.
Blair deslizó su uña perfectamente cuidada sobre la línea de su labio inferior, arreglando su lápiz labial. Luego cerró de golpe su joyero y se alejó del espejo—. ¿A qué hora vamos a recoger a Topper? —Ella preguntó.
—Dijo que fuéramos a su casa en... —Sarah presionó la pantalla del iPhone de Blair en la mesita de noche e hizo una pausa, haciendo una mueca—, ...hace diez minutos. Mierda.
—Como sea —Blair se encogió de hombros y tomó su teléfono de la mano extendida de Sarah, guardándolo en el bolsillo delantero de su bolso Prada blanco—. Es solo Topper. Tu novio puede esperar.
—Tal vez, pero tu mejor amigo es muy impaciente —respondió ella. Blair bufó y pasó junto a ella, saliendo de la habitación sin hacer ruido. Ella había dominado el arte de la caminata de pasarela a lo largo de los años, en todas las formas posibles. La Blair Cameron no podía correr el riesgo de ser atrapada en medio de la caminata de la vergüenza saliendo de la choza más fea de The Cut.
—Mi mejor amigo puede esperar —repitió distraídamente y casi saltó escaleras abajo.
—...mira el mapa. Donde dibujé la línea. No, hay una marca. Hay una X —Ward se paseaba por la entrada cuando bajaron, lanzando miradas cómplices y confusas a su padre, quien rápidamente se interrumpió tan pronto como vio a sus hijas—. Sí, debe haber generadores llegando tan pronto como pase el huracán. Mi hijo le enviará los arreglos.
Blair le sonrió a su padre y agarró las llaves de su Ford carmesí de 1955 (una pieza de colección que recibió para su decimosexto cumpleaños, tanto de su padre como de su madre... y sus padrastros, aparentemente, pero no lo puso demasiado en evidencia) del cuenco de cerámica beige suave que había junto a la puerta.
—Lo siento, disculpe un segundo —le dijo Ward a quienquiera que estuviera en la otra línea y presionó el celular contra su hombro. Sonrió a sus hijas—. ¿Van a salir? —Preguntó.
—De compras con Scarlet —mintió Blair entre dientes con facilidad. Rafe estaba reprimiendo una sonrisa, sentado en el sofá de enfrente, contando el dinero de las drogas. Él sabía a dónde iban.
—Las quiero en casa tan pronto como se levante el viento, ¿de acuerdo, chicas? —Instruyó Ward, a lo que ambas asintieron.
Se inclinó hacia adelante y presionó un beso paternal en la frente de Blair, luego en la de Sarah. Ella sonrió mientras él se alejaba, pero no pudo evitar preguntarse quién estaba al otro lado de la línea. ¿Quién tenía a su papá tan absorto en una conversación previa al huracán?
Sarah cerró la puerta detrás de ellas y los tacones de las zapatillas Dior de Blair resonaron contra la roca lisa del camino de entrada. La Cameron más joven (por tres meses y medio, pero Sarah nunca dejaría que lo olvidara) saltó al asiento del piloto y encendió su amado auto, saliendo de su propiedad antes de golpear su mano contra la radio y dejar que Lover of Mine de 5 Seconds of Summer las envolviera al igual que la ceniza del cigarrillo en la atmósfera extrañamente tensa de su habitación. De repente, vio la vida a través de anteojos de caleidoscopio de todo tipo de colores, lo que la divirtió considerando que aún no estaba ebria. Pero era la voz de Sarah y el viento que le echaba el pelo hacia atrás y le erizaba la piel. Fue un viaje de diez minutos perfecto y Blair estuvo sonriendo todo el camino.
Hasta que estacionó en el camino de entrada de la Residencia Thornton y se dio cuenta, mientras él saltaba al asiento trasero y envolvía sus brazos alrededor de sus hombros por detrás después de besar a Sarah suavemente, que ella y su hermana conduciendo por la cuadra no fue más que un momento. Los momentos eran lo que componían la vida. A veces, era reírse de tu mejor amigo que se resbaló en un charco de agua delante de todos y, otras, era llorar en la oscuridad de tu habitación porque tu amante te dejó con el corazón roto. Momentos.
Sentarse con JJ Maybank bajo la puesta de sol más clara hasta ahora fue solo un momento. La sonrisa enamorada que le dio el rubio Pogue, con un porro suelto entre los labios y los hoyuelos que asomaban porque estaba tan enamorado, fue solo un momento. Sin embargo, curiosamente, cuando se apoyó contra ella y murmuró "Algún día me casaré contigo" en su cuello, ya no se sintió como un momento. Se sentía como un fantasma porque agarró sus cosas y huyó, entonces las cosas nunca volvieron a ser iguales. Era el fantasma que la seguía y atormentaba y, cuando contaba sus momentos y los ordenaba en un cuaderno de composición en blanco y negro, no los contaba dándose cuenta de que el tiempo se estaba acabando... ya no tenía demasiado tiempo para convertirse en la chica perfecta.
Pero luego se estacionó detrás de los bancos de arena en la playa donde Figure Eight y The Cut se convertían en un desastre, un retorcido paraíso para los surfistas, con su hermana atascando el dobladillo de sus pantalones cortos en el costado de la puerta y tanto ella como Topper riéndose violentamente mientras intentaban desatascarla fue un momento. Abrirse camino a través de la fiesta también fue uno.
La vida era jodidamente extraña, en cierto modo.
Topper les contaba a veces a Blair y Sarah sobre ese auto nuevo suyo y el mecánico que lo estafó por completo la semana pasada cuando fue a cambiar el aceite. O algo. Blair no estaba escuchando (no lo hacía a menudo) escaneando la fiesta en busca del final de la fila.
Los barriles estaban al otro lado, cerca de la orilla. Los dirigía un castaño al que no podía ver y una chica rubia a la que no conocía. O tal vez solo estaba coqueteando con él, batiendo las pestañas y apoyándose contra el barril justo enfrente. No había mucha gente nadando, solo unos pocos, y la mayoría de los que lo hacían se congelaban y gritaban detrás de un grupo de adolescentes despistados que intentaban encender una fogata sobre una pila de madera vieja y mojada. Este era el Boneyard, el lugar de fiesta definitivo de Outer Banks. En el verano, la gente se adentraba más en el mar y, durante el invierno, el otoño y la primavera, se amontonaban alrededor de la fogata con botellas baratas y, a veces, bebidas más calientes. Pero se acercaba un huracán y el aire era inusualmente frío, por lo que algunos adolescentes decidieron que un pequeño fuego no le haría daño a nadie. Gracioso, ni siquiera sabían cómo encenderlo (no es que ella lo supiera).
Una canción de Peach Tree Rascals estaba sonando, pero no estaba muy segura de cuál. La arena se la estaba tragando por completo mientras guiaba a sus amigos entre los bancos de arena y hacia la orilla donde ya estaba fantaseando con licor tibio y ardiente para calentar su cuerpo helado. Sarah y Scarlet (con quien tropezaron y salvaron de una cita desesperadamente mala) ya se habían quejado del frío un millón de veces. Blair se lo aguantó y se preguntó si su lápiz labial rojo todavía estaba en su lugar.
—Oye, viejo, ¿nos puedes dar dos cervezas? —Topper envolvió su brazo alrededor de los hombros de Blair mientras caminaban hacia la estación de alcohol (realmente solo era un montón de barriles viejos y probablemente baratos considerando que la fiesta fue organizada por Pogues). Frunció el ceño al ver a quienquiera que estuviera detrás de ellos, luego hizo una mueca.
—El pronóstico no se ve muy bien para la hora —dijo distraídamente Blair, viendo la aplicación meteorológica en su teléfono. Luego miró hacia arriba directamente a los ojos más familiares y molestos—. Oh... eres tú.
—¿Asustada de un poco de viento? —Había una sonrisa en el rostro de JJ Maybank cuando se inclinó hacia adelante y agarró el vaso rojo del borde. Sus anillos de metal reflejaban la luz del sol y rebotaban directamente en los ojos de Blair mientras ella miraba hacia abajo y luego a él. Aburrida—. ¿No puedes, como, pagarle para que se vaya o algo así?
—Está bien, lo que sea, no le hables. Solo dame la bebida —bufó Topper y fue a alcanzarla, pero todo lo que hizo el rubio fue apartarla.
—Tú y Primadonna pueden esperar por su bebida o irse a la mierda —JJ casi siseó y golpeó el vaso en la parte superior del barril. Blair inmediatamente retrocedió mientras las gotas volaban en todas direcciones, asustada por su vestido. JJ se burló secamente—. Lo siento —se rió—, ¿ensucié tu vestido, Princesa?
—Llámame así otra vez y te romperé la nariz —la mandíbula de Blair se apretó y estaba tratando seriamente de igualar a JJ, a pesar de que él era media cabeza más alto que ella—. Y, sí, me ensuciaste el vestido. Esta camisa es a medida. ¿Cómo pagarás los daños? —Ella levantó una ceja.
Topper resopló divertido y trató de fingir que se estaba limpiando la nariz—. Solo danos la maldita bebida —intentó de nuevo, enojándose.
JJ le entregó el vaso a Blair, luego ella lo agarró, lo volteó y dejó que la cerveza cayera sobre su camisa. Y había una sonrisa en su rostro mientras lo hacía. Y la multitud se calmó y se sintió como si estuviera en una película en la que el ritmo explotaría y ella se marcharía, toda bonita y ruda.
—En realidad, ya no tengo sed —murmuró y aplastó el vaso de plástico, luego lo arrojó a la basura. JJ se alejó y se quejó en voz alta, extendiendo los brazos en estado de shock. Curiosamente, sin embargo, lo vio venir. Cuando sus ojos se encontraron con los de él, la ira rebotó entre ambos como un espejo. Sarah envolvió su mano alrededor del bíceps de su hermana y le lanzó una mirada algo decepcionada, rogándole que se fuera—. Lo siento ¿ensucié tu vestido, Princesa?
Y JJ saltó hacia adelante, pero su mejor amigo, John Booker Routledge, lo detuvo antes de que pudiera siquiera acercarse.
—Bee, vamos. Solo aléjate —Sarah tiró de ella hacia atrás, pero los ojos de Blair nunca dejaron los de JJ. Miró a Topper, casi suplicando, y él levantó las manos en señal de rendición antes de agarrar un vaso de la parte superior de otro barril y tomárselo—. Deberíamos irnos de todos modos, el viento se está levantando.
Blair se rió—. Vine aquí para embriagarme, Sarah. Ni siquiera tomé un trago todavía porque él quiere molestarme —había una sonrisa en su rostro, pero cansancio en el trasfondo de su ironía y sarcasmo—. ¿Entonces?
JJ apretó la mandíbula, se adelantó para tomar un vaso de la bolsa de plástico que estaba cerrada, la llenó con cerveza y se la entregó con manos tormentosas que temblaban levemente de ira. Luego sonrió, tan dulce como ella—. Espero que te ahogues —le dijo a la chica Cameron.
Blair inclinó la cabeza hacia un lado—. Espero que te ahogues con toda la mierda que dices.
Ella le enseñó el dedo medio mientras se alejaba, a sus espaldas, con el brazo de Sarah enganchado a través del mismo que ella usaba. Sus labios se torcieron en una mueca, lo suficientemente suave como para ser una sonrisa. Ese juego de ellos tenía un sabor agridulce, como la cerveza, pero el alcohol la calmó y de repente reconoció la canción que sonaba. Y tal vez ella nunca lo supiera, pero mirando al suelo, él también estaba sonriendo.
—¡No puedo creer que hayas hecho eso! —Topper exclamó, tropezando con una pequeña duna de arena mientras miraba hacia atrás a JJ, que estaba discutiendo con John B y lanzando miradas furiosas a la espalda de Blair—. ¡Eso fue increíble!
—Sí, increíble —bufó Sarah—. Vinimos aquí para pasar un buen rato, Bee, no para que derrames cerveza sobre la camisa de JJ.
Blair frunció el ceño—. ¡Pero él estaba siendo malo conmigo!
—Bueno, estoy bastante segura de que ganaste esto, sea lo que sea. Sin duda —intervino Scarlet y levantó su vaso como un brindis, a lo que Blair se burló y tintineó el borde de su vaso de plástico barato con el suyo—. Y él te llamó primadonna —ella rodó los ojos—, apuesto a que ni siquiera sabe lo que eso significa.
—Pogues, viejo —Topper negó con la cabeza y se pasó una mano por el cabello. Blair le dijo que no se hiciera esas mechas que había estado haciéndose desde el diciembre pasado, pero él no escuchó y ahora ella tenía que pagar el precio cada vez que lo miraba. Cada vez—. Estoy bastante seguro de que ni siquiera saben qué son los modales. No, no, ni siquiera. Si les preguntas cuál es la definición literal de modales, te atacarán o algo así.
—¿Sabes la definición literal de modales? —Blair frunció los labios, arqueando una ceja mientras miraba al chico.
Su boca se abrió como la de un pez fuera del agua y Scarlet comenzó a reír violentamente, el licor inundando su sistema. Sarah soltó una risita, pero rápidamente la disimuló—. No tiene gracia —tosió, mordiéndose la lengua—. Pero en serio, ¿qué pasa entre tú y él? Es como si siempre fueras tú.
Siempre tú. Blair se tragó sus palabras y las ahogó con la cerveza amarga—. No lo sé —se encogió de hombros y sacó su celular de su bolso—. Trabajamos juntos y él odia eso. Estoy bastante segura de que ni siquiera necesita otra razón aparte de que yo sea de Figure Eight.
—Pogues —repitió Topper con desdén.
—Tal vez... —Sarah frunció el ceño y miró al chico cerca de la orilla, demasiado absorto en la pantalla rota de su celular como para mirarla como lo hacía antes—. Tal vez le gustas —propuso ella.
—Gracioso —otra vez. Blair metió su celular en el bolsillo delantero de su bolso una vez más y se pasó una mano por el cabello—. Ustedes vayan a bailar o algo así. Volveré por un poco de licor que no sea proporcionado por esos niños pesadilla —dijo y se alejó bajo los encogimientos de hombros de Topper y Scarlet, y luego los ojos en blanco de Sarah—. Nos vemos en casa, S.
Scarlet se apoyó en Sarah y le susurró al oído con el ceño fruncido—. Se va a acostar con alguien, ¿no?
—¡No te quedes embarazada! —Sarah gritó.
Blair le mostró el dedo medio, rápido y limpio.
Trató de no hundirse en la arena, sacó su paquete de Gauloises de su bolso, colocando un cigarrillo francés, el último del paquete, entre sus labios y acercando el encendedor hasta el borde. Inhaló, pero luego contuvo la respiración y trató de no dejar salir el humo hasta que se sintió mareada y ya no estaba segura de adónde iba. La fiesta se calmó y ella se abrió paso detrás de las rocas, donde un movimiento en falso la llevaría a la corriente. Y era más fuerte, mucho más fuerte, porque el huracán Agatha se anunciaba todo oscuro y lúgubre en un gran y caluroso día de verano.
Luego exhaló y los anillos de humo bailaron en el cielo como si fueran medallones en forma de corazón y la brisa fuera la clave. Negó con la cabeza e inhaló de nuevo, luego lo contuvo. Era el mismo patrón con el que jugaba y se movía nerviosamente, cambiando de posición y escupiendo como veneno cuando sentía que ya no podría respirar.
Ward no sabía que ella fumaba, pero tenía la sensación de que a veces él lo olía. Rafe lo sabía, compartían cigarrillos bajo la luz de la luna y hablaban de que la vida no era justa para personas como ellos. Personas que compartían la ira de su padre. Sarah no la tenía, toda suave y brillante, la chica perfecta. Wheezie (nacida como Louisa, apodada Wheezie por su asma aguda) tampoco. Y aún no lo sabían, pero ella tenía la curiosidad de su madre. Sin embargo, incluso con todo eso y mucho más, Blair Cameron era la favorita de su padre. Se vio a sí mismo en ella como nunca lo hizo con nadie más, y cuando le decía que hiciera algo y ella no lo hacía, no se decepcionaba como lo haría con Rafe o Sarah o incluso con la pequeña Wheezie de trece años. Pero siempre fue Blair a quien apreció como el oro y tenía en un pedestal porque ella era la única que pudo elegir entre él y su madre, y lo eligió a él. Y, Dios, la amaba por eso. Después, era a Sarah a quien más amaba. Luego Wheezie, luego Rafe. Pobre chico, pensó Blair, todo lo que quiere es la aceptación de su padre, pero Ward nunca confiaba en él.
Cuando miró hacia las rocas húmedas y oscuras, y suspiró, sosteniendo el cigarrillo entre su dedo índice y medio, eso era un momento. Podía oler el mar y la sal que inevitablemente se pegaría a su piel, un claro indicio de la chica que era. Pegajosa. Blair se adhería fuerte, no solo en silencio y con delicadeza. Y de repente pudo respirar, como si le hubieran quitado un peso de los hombros y las manos que maltrataban sus pulmones tomaron un descanso de toda la presión dolorosa. Tal vez era el humo del cigarrillo, ese olor reconfortante de esa adicción tóxica suya. Había cosas peores, siempre se recordaba. Mucho peores.
—Fumar mata. ¿Sabías eso? —Sí, lo sabía, de hecho, ella sabía eso. Y le encantaba porque era una muerte pequeña que no la afectaría, ya que no iba a vivir una vida pequeña. No, iba a ser rápida; viviendo tan rápido que nadie podría tocarla y desapareciendo con la misma rapidez para que todos la extrañen.
Siempre se imaginaba un ataúd de pino suave y rosas rosadas encima con Ward llorando sobre Rose, Sarah sobre Wheezie y Rafe parado en la esquina con lágrimas en los ojos (realmente amaba a su hermana. A Blair, al menos). Topper también lloraría, al igual que Scarlet. El escenario fue un borrón rápido. Entonces todos los demás estarían allí y fingirían que la conocían cuando no lo hacían porque ¿qué eran los funerales sino patéticas excusas para que los cazadores se hicieran pasar por presas?
—También respirar. Así es como envejeces —Blair inhaló su cigarrillo y exhaló, inmediatamente esta vez. Lo hizo girar distraídamente entre sus dedos como si ni siquiera estuviera encendido y respiró del aire fresco, previo al huracán. Se sentía como cuchillas en sus pulmones y le encantaba.
JJ Maybank se apartó de la roca y frunció los labios—. Touché —escuchó las olas romper durante unos segundos, luego pasó su mano por su frente para quitarse el cabello desordenado de la cara—. ¿Ya te ahogaste con tu bebida?
—¿Estoy hablando contigo o no? —Blair levantó una ceja.
El chico hizo una pausa y presionó su lengua contra el interior de su mejilla—. No me agradas. Lo sabes, ¿verdad? —le dijo.
—Lo sé —dijo y le tendió el cigarrillo. No lo agarró con entusiasmo, pero tampoco lo rechazó. A JJ realmente no le gustaban, especialmente esos franceses que lo hacían sentir como algo salido de una película de Audrey Hepburn. Pero las manchas carmesí se transfirieron a sus labios y no iba a limpiarlas—. Tú tampoco me agradas —añadió Blair. Él se lo devolvió y ella hizo una mueca—. Y hueles a cerveza.
—Tú también —se encogió de hombros. Pero ella no lo hacía, no como él. Porque todas sus extremidades estaban empapadas y se filtraba hasta sus huesos. Pero él lo aceptó—. Bueno, me arrojaste tu vaso encima. Así que si no te gusta, ya sabes a quién culpar.
—Sí, tú por ser un imbécil —Blair, aburrida, jugaba con el dobladillo de su camisa y retenía el fuerte viento en sus pulmones como un tesoro.
JJ se burló y negó con la cabeza. No dijo nada.
—Me enviaste un mensaje —dijo de la nada, el cielo se estaba oscureciendo lentamente—. Dijiste nunca más... —colocó el cigarrillo entre sus labios, pero no inhaló—, y luego me enviaste un mensaje.
—Como sea —se encogió de hombros—. Tú también dijiste nunca más. Un montón de veces, de hecho—. Él se acercó y ella estiró el cuello ligeramente para mirarlo, solo un poco—. Aún así, viniste.
Entonces ella murmuró—. Nunca más.
Hace diez minutos, Blair Cameron derramó su bebida sobre la camisa de JJ Maybank porque él trató de acelerar el proceso de su juego sin sentido del gato y el ratón, y trató de humillarla frente a sus amigos (que no era lo que él estaba haciendo per se, pero fue lo que ella vio y lo que convirtió su visión en un rojo brillante). Ella le enseñó el dedo medio mientras se alejaba y les dijo a sus amigos que si la escoria de la Tierra fuera una persona, sería el rubio que pensaba que era dueño del mundo, pero que en realidad solo le tenía miedo. Ahora...
Ahora, bueno, tenía manchas de lápiz labial rojo brillante en la boca y el cuello, y su carne ardía donde ella lo había besado porque él la odiaba absolutamente y ella también. Así que la vio alejarse, como siempre lo hacía, domésticamente enojada como su padre y su abuelo, y su padre antes de eso. Dejó sus huellas en la arena, rastros de la chica cuya piel despojó en las rocas. Constantemente se preguntaba por qué la deseaba tanto, todavía. Derramaba pretenciosidad y sus labios eran tan tóxicos como sus palabras de veneno meloso, y aún así ella era todo en lo que pensaba cuando se acostaba por la noche y se despertaba por la mañana. Y la vio a través de una pantalla nublada de rabia cegadora porque, oh Dios mío: JJ Maybank odiaba a Blair Cameron con todo lo que tenía.
Lo que tenía, se lo llevó con ella y condujo de regreso a casa porque el cielo se volvió negro veinte minutos después de que el chico rubio comentara sobre sus hábitos de fumar y Sarah estaba explotando su teléfono. Ayudó a su hermana y a un hombre cuyo nombre no recordaba (Scooter Grubbs, dijo Sarah) a cerrar la cabina de su barco, pero en lo único que pensaba era en ese maldito chico y en cuánto lo despreciaba.
Está bien, ella lo destrozó. De verdad, podía ver el dolor gotear del blanco de sus ojos en forma de la más sutil de las lágrimas cuando le dijo que nunca podría casarse con él. ¡Él no era bueno para ella! Al menos, era lo que se decía a sí misma porque sabía que su familia nunca lo aprobaría. Y tenía una reputación que mantener, una que solo se derrumbaría y quemaría si la gente supiera que JJ Maybank era su amante. Ella sabía que él quería contárselo al mundo, y tal vez una parte de ella también... pero nunca tuvieron la oportunidad y ahora se establecieron en encuentros odiosos donde sus labios seguían mostrando cuánto se resentían el uno al otro.
Lo mucho que se deseaban el uno al otro.
Y cuando el huracán llegó a su patio trasero, un espectáculo violento y aterrador a través del abismo en la ventana de su habitación oscura, ella se sentó en la habitación de Rafe compartiendo un cigarrillo entre ellos. "¿Has estado enamorado alguna vez?" Ella preguntó. Pero solo levantó una ceja y se encogió de hombros, recordando a su antigua amante que desapareció con el viento y se llevó su corazón. Ella negó con la cabeza y le pasó el cigarrillo, volteándose en su cama. Y su cuerpo se estremeció cuando el trueno golpeó terriblemente cerca de su ventana. Él le arrojó una almohada y ella se quejó, había una ira incontable en sus ojos.
Se preguntó si enamorarse era como odiar a alguien, Georgia dijo que lo era la última vez que se vieron. Porque estaba tratando de explicar cuánto odiaba a Ward cuando, en realidad, todavía estaba tratando de olvidarlo.
Pero el tipo de amor de Blair era diferente al que estaba escrito en el diccionario o convertido en hermosos poemas en papel pergamino roto en los bordes. Amaba como si ella fuera una tragedia y el otro el desastre, y se alimentaba de ellos y les rompía los huesos uno a uno para poder salir de la montaña de la miseria. Tal como lo dispuso el Valle de las Muñecas, tuvo que escalar el Monte Everest para estar meramente satisfecha, pero sus propias extremidades nunca parecían llegar allí.
Esa rabia doméstica suya era más que la piel, más que los músculos, más que lo que brotaba del blanco de sus ojos cuando golpeaba con el puño la pared del baño y luego la cubría con la cortina impermeable de la ducha.
(La última vez, Rafe fue quien la cerró y no se lo contó a su padre porque ella siempre limpiaba la cocaína en su lavabo y no se lo contaba a nadie).
Esa rabia doméstica suya era más de lo que ella era. Era una entidad que ella usó para la lujuria y la contorsionó en odio. Porque, ¿qué más podía hacer con eso? Fingió que sus sábanas eran su amante y que estaba sana y salva en los brazos de otro. Pero luego su hermana enciende las luces y, de repente, está de regreso en su pequeña pesadilla. El huracán Agatha también fue más que un cuerpo. De hecho, no era un cuerpo en absoluto, aunque tenía el nombre de una chica. Excepto que llovió a cántaros y arrancó árboles de raíz y ella dejó marcas de arañazos en la espalda de JJ Maybank detrás de las rocas. Nunca más.
Ella era más que huesos. Y ella aún no lo sabía... pero ese era el verano en el que escaparía de la prisión de marfil.