الفصل 8
سيسلي ، الذي كان فاقدًا للوعي ، سرعان ما استيقظ سالماً.
لحسن الحظ ، تم توضيح سوء التفاهم. ربما لأن التهديد قد خرج بالفعل من فمه ، لم يقم فيلين بزيارتي مرة أخرى.
أصبح التهديد الذي تركه وراءه حجرًا كبيرًا وأثقل كاهل قلبي. ومما زاد الطين بلة ، أن المطر جعلني أشعر بالاكتئاب وسقطت في القاع.
بدأ المطر في وقت متأخر من الليل واستمر هطول الأمطار في اليوم التالي. في مثل هذه الأيام ، كان من الأفضل البقاء في الغرفة وقراءة الكتب دون فعل أي شيء ، لكن للأسف ، لم أستطع.
"واو ، إنها تمطر كثيرًا."
هذا لأن الكونتيسة تيبيسا جاءت للزيارة.
كانت حقيقة أنني اضطررت للتعامل معها عندما كان ذهني مرتبكًا ومعقدًا أمرًا فظيعًا. ومع ذلك ، بما أنني لم أستطع أن أطلب من المرأة التي جاءت العودة مرة أخرى ، ابتسمت بشدة واستقبلتها.
"مرحبا أمي."
استخدام العنوان الذي يتم استخدامه فقط أمام الأشخاص الآخرين.
عبس الكونتيسة تيبيسا قليلاً ، كما لو لم يعجبني عندما اتصلت بوالدتها.
"نعم ، أنا سعيد لأنك تبلي بلاءً حسنًا. ليلى. "
نظرت إلي للحظة وأنا أرتدي قناع أم محبة ، مثل شخص كان لفترة طويلة في العالم الاجتماعي.
حملت معدتي إلى الوراء ، محاولًا ألا أضحك.
لم أستطع الوقوف لمواصلة الحديث في القاعة ، توجهت إلى الردهة مع الكونتيسة تيبيسا. دخلت وطلبت إرسال الجميع ما عداها.
خمنت أنها أرادت خلع القناع الذي أجبرت على ارتدائه. كنت أتمنى ذلك أيضًا ، لذلك كنت على استعداد لقبوله.
وضعت الخادمة المرطبات وتراجعت. بعد أن اختفى الجميع ، ساد صمت شديد إلى الردهة حيث تُرك الاثنان بمفردهما.
"وجهك يبدو جيدًا حقًا." قالت الكونتيسة تيبيسا ، التي خلعت قناعها ، بينما كانت تحمل فنجان الشاي بوجه فاتر. "على الرغم من أن الأمر كذلك ، إلا أنك تتمتع بوجه جيد. لا أعرف ما إذا كان يجب أن أقول أنه جيد ، أم ... هل يجب أن أقول غبي؟ "
هل هي إهانة لي من البداية؟
لم أكن في حالة مزاجية جيدة ، لكنه كان شيئًا أسمعه كثيرًا ، لذلك تمكنت من الحفاظ على وجهي الخالي من التعبيرات.
"لست في حالة مزاجية لإجراء محادثة طويلة ، لذا فقط أخبرني بعملك. "
وبينما كنت أتحدث بصراحة ، لويت الكونتيسة تيبيسا فمها. "أنت وقح كالعادة."
"هل ترغبين في إجراء محادثة طويلة معي يا أمي؟" اتصلت بوالدتها عمدا.
نظرت الكونتيسة إلي بعبوس. كانت عيناها مليئة بالرفض. إذا كان الأمر في الماضي ، كنت سأتجنب نظراتها لأنني لم أكن أعرف ماذا أفعل ، لكنني لم أكن الآن. لفتت نظراتها بهدوء.
شمّ الكونتيسة تيبيسا ووضعت فنجان الشاي. "لا تتظاهر وكأنك دوقة حقيقية لمجرد أنك كنت تتصرف مثل الدوقة. لا تنسى ليلى ... "كانت ابتسامتها الودية مخيفة. "ما زلت ليلى طيبة."
قد لا يكون من الوهم أنها شددت على كلمة طيبة.
لم يعجبني حقيقة أنني ما زلت أرتدي لقب Thebesa.
أردت أن أخبرها أنني أعرف ذلك أيضًا ، لكنني توقفت. لم أرغب في مناقشة هذه المرأة لمثل هذا الشيء التافه.
"أنت لم تأت إلى هنا لتقول ذلك ، أليس كذلك؟"
"سمعت أن الدوق ويليوت أحضر عشيقته إلى القصر."
التقطت فنجان الشاي وتوقفت عند تعليق الكونتيسة تيبيسا التالي.
"سمعت حتى أنه كان لديه طفل."
"…كيف عرفت؟"
"هل هذا مهم الآن؟ من المهم أن تحمل قبلك ".
واصلت الكونتيسة تيبيسا الضغط على لسانها كما لو كانت تفقد الكلمات.
"ماذا ستفعل الآن؟ بسببها ، أصبح وضعك غامضًا ".
"..."
"لهذا السبب ، بمجرد وفاة الزوجين السابقين من ديوك ، أخبرتك أن تتزوج بسرعة وتصبح الدوقة ، لكنك لم تستمع إلي حتى. أنها تخدم لك الحق."
كنت أرغب في دحضه ، لكنني لم أستطع دحضه لأنه كان على حق. على الأقل قدم فيلين مثل هذا التهديد أمس.
كانت حمراء وزرقاء على التوالي.
"…ما هذا؟"
على سؤالي ، أعطتني الكونتيسة طيبة الحبة الحمراء.
"هذا الدواء يساعدك على الحمل."
هذه المرة أعطتني الحبة الزرقاء.
"إنه عقار للإجهاض."
…إجهاض؟
نظرت إلى الكونتيسة طيبة بدهشة.
"إذا ولدت ، فسوف يهتز وضعك. يمكن أن تنفصل. حتى لو أصبحت دوقة ، ستكون فزاعة ".
قالت الكونتيسة تيبيسا إنه كان من الطبيعي لها أن تحضر حبوب الإجهاض.
"إنه لأمر جيد أن تصبح الدوقة ، ولكن إذا انفصلت ، فماذا ستفعل بعد ذلك؟ لا تقل لي ، هل ستعود إلى المنزل؟ "
هزت الكونتيسة تيبيسا رأسها كما لو كان مجرد التفكير في الأمر أمرًا فظيعًا.
"إذا كنت تفكر في ذلك ، فتخلص منه. ليس لدي أي نية لقبولك مرة أخرى ".
إنها كلمة قاسية ، لكن كان من الجيد سماعها. بدلاً من ذلك ، كنت سأكرهها أكثر إذا طلبت مني العودة.
"بالمناسبة ، أنت تبلغ من العمر 24 عامًا بالفعل. أنت تبلغ من العمر ما يكفي لتتزوج. ولكن هل تعتقد أنه يمكنك الزواج مرة أخرى بعد الانفصال؟ "
"..."
"يمكنك القيام بذلك بطريقة ما. إذا تزوجت من نبيل عجوز جدا ".
سألت الكونتيسة تيبيسا بسخرية إذا كنت أريد شيئًا كهذا.
كنت أعرف ذلك بالفعل ، لكنني لم أكن في حالة مزاجية جيدة عندما تم إطلاق النار عليّ بهذه الطريقة. كان الأمر أسوأ لأن الخصم كان الكونتيسة تيبيسا.
"إذا كنت ستقول شيئًا غريبًا ، من فضلك غادر الآن."
"لا أعرف لماذا تعتقد أنه غريب. كل هذا لأنني قلق عليك ".
"أين أنت قلق عليّ على وجه الأرض؟"
"إذا لم أكن قلقًا ، فهل كنت سأبحث عن مخدرات مثل هذا؟"
عند هذه الكلمات ، تحول انتباهي إلى الأدوية التي جلبتها مرة أخرى. على وجه الدقة ، إلى اللون الأزرق ، حبوب الإجهاض.
ابتسمت الكونتيسة تيبيسا بغرابة لأنني بالكاد أستطيع أن أرفع عيني عن حبة الإجهاض.
"قيل إن قطرة واحدة فقط ستؤدي إلى ولادة جنين ميت."
بدت وكأنها شيطان من الجحيم.
"إذا كنت تريد الاحتفاظ بمكانك ، فأطعمها."
الغريب ، بدا لي وكأنه همسات ملائكية حلوة.
*****
لقد كرهت سيسيلي ، لكنني لم أرغب في قتلها. كان الأمر نفسه بالنسبة لطفل سيسيلي وفيلين.
ما ذنب الطفل؟
إذا سُئلت من هو المذنب ، فإن فيلين هي التي احتضنت امرأة أخرى على خطيبها.
كانت سيسلي أيضًا ضحية بطريقة ما. لذلك لم أتمكن من استخدام الدواء الذي أعطاني إياه الكونتيسة تيبيسا ووضعه في عمق درج منضدة الزينة.
إذا لم أكن سأستخدمه ، فمن الصواب التخلص منه ، لكن الغريب أنني لن أتمكن من ذلك.
لقد مر وقت طويل منذ أن عاد فيلين إلى القصر ، لكن وظيفة الدوق كانت لا تزال وظيفتي.
"أعتقد أنه من الصواب تسليم المهمة إلى الدوق ، سيدتي."
قرب نهاية الاجتماع ، تحدث معي أحد المساعدين ، كينت.
"في الماضي ، كان مخيبا للآمال ، ولكن في هذه الأيام ، يبدو أنه بخير ، لذلك أعتقد أنه من الصواب تسليم الوظيفة."
"أعتقد أن الشيء نفسه."
"حسنا. إنها أخبار جيدة بالنسبة لي ، حيث سيكون لدي الكثير من وقت الفراغ إذا تولى الدوق الوظيفة. لذا يرجى تهنئتي ، لا تقلق ، بارون ويزارد ".
"إذا قلت ذلك ، فسوف أهنئك."
عندها فقط غادر Baron Wizard بابتسامة مرتاحة. بمجرد مغادرة Baron Wizard ، تنهدت ولمست رأسي.
يجب أن تكون الأخبار السارة جيدة ، أليس كذلك؟ ليلى.
سألت نفسي سؤالاً ، لكنني لم أستطع الإجابة عليه. لقد أدى ذلك فقط إلى تعميق إحباطي.
"سيدتي ، صانعو الملابس هنا."
آه ، هل الملابس جاهزة بالفعل؟
كنت سأغادر إلى العاصمة بعد غد ، لذا فقد حان وقت الملابس الجاهزة.
"ماذا عن صانعي الإكسسوارات وصناع الأحذية؟"
"علمت أنهم قادمون اليوم."
"لا بد لي من مقارنتها بالملابس الجاهزة ، لذا قل له أن يأتي على الفور."
"أفهم."
أمرت ميسا خادمًا على الفور بالاتصال بالحرفيين وصناع الأحذية.
"أنا آسف على الخياطين ، لكن اطلب منهم الانتظار قليلاً واصطحابهم إلى الصالون. عاملهم بشكل صحيح. "
"نعم."
"عند وصول الحرفيين الآخرين ، اتصل بالدوق واطلب منه الحضور إلى الصالون. علينا أن نختار الملابس ".
بعد قيام ميسا بعمل هذا وذاك ، اعتنيت بالباقي.
كانت في الأصل وظيفة الدوقة ، بما في ذلك إدارة الشؤون المالية للقصر. كنت أبحث في المستندات المالية مثل الأموال التي سيتم إنفاقها اليوم ، والأموال التي سيتم إنفاقها في العاصمة ، وإدارة الضرائب ، لكن ميسا ذكرت أن حرفيين آخرين قد حضروا.
"تمام. سأكون على الفور ، لذا تفضل ".
كانت المستندات المالية سرية ولا يمكن عرضها لأي شخص. لذلك كنت سأضعها في الخزنة وأغطيها ، لكن ميسا لم تخرج وتنظر إلي.
"لماذا؟"
"أم ، هذا ، سيدتي ..."
"إذا كان لديك ما تقوله ، فلا تتردد في قوله."
عندما ضغطت عليها ، أغلقت ميسا عينيها بإحكام واستمرت.
"تلك المرأة في الصالون أيضًا
.
.
.
.
يتبع