Benj Pov.
" Nick do you really love me?"
"Benj saan ba galing ang ganyang tanong mo nagdududa kaba sa akin?"
" I'm going to ask you another question ano ang dahilan kung bakit ka pumayag maging boyfriend ko?"
" It's because I love you" walang pag- alinlangan niyang tugon.
" I see so paano mo maipaliwanag to" sabi ko bago nilabas ang isang document.
Kinuha niya yun at tiningnan bigla naman umiba ang expression sa mukha niya habang nakatitig sa document na ibinigay ko.
" Saan mo to nakuha?"
3 hours earlier
Dali dali akong bumaba para puntahan ang office ni Daddy doon niya nilalagay ang mga mahahalagang dokumento sa trabaho niya malakas din ang kutob ko na doon makikita ang hinahanap ko. Mahigpit na ipinagbabawal ni Daddy na pumasok sa loob, katapat lang yun ng kwarto nila Mommy kaya kailangan kong mag ingat para hindi nila ako makita.
" Manang na saan si Mommy?" Tanong ko sa katulong na naglilinis sa sala.
" Sir hindi pa po lumabas ang Mommy niyo" tugon niya
" Okay maraming salamat"
" Kuya where's Mom?" Sigaw ni Venice mula sa taas
" Bakit may kailangan ka?"
" Yes I need her help"
" Ako nalang ang------
" No, tawagin mo siya please" pakiusap niya
" Okay diyan kalang"
Pinuntahan ko si Mommy sa kwarto nila kumatok ako ng dalawang beses.
" Mom are you here?"
" Sandali"
Ilang sandali pa binuksan na niya ang pinto ng kwarto
" Benj may kailangan kaba?"
" Hinahanap kayo ni Venice kailangan niya daw ng tulong"
" Sige puntahan ko lang siya"
" Mom na saan nga pala si Daddy?"
" Hindi siya nakauwi kagabi may mahalaga daw siyang inaasikaso"
Nang makaalis na siya kinuha ko ang pagkakataon para buksan ang pinto ng office ni Daddy. Mabuti nalang mayroon akong susi para makapasok sa loob. Lumapit ako sa table niya at inisa isa ang mga documents na nasa taas ng table. Binuksan mo ang drawer para doon maghanap pero hindi mo parin nakita ang hinahanap ko.
Isang lugar nalang ang pwede niyang pagtaguan. Dumeretso ako sa library area ng office para hanapin ang paborito niyang book. Nang mahawakan ko yun biglang bumukas ang secret door pumasok ako sa isang kwarto kung saan nakatago ang volts.
" If I were Dad anong ilalagay kong code?" Tanong ko sa sarili habang nag iisip.
Sinubukan kong ilagay ang anniversary nila ni Mommy pero hindi bumukas. Sinubukan ko rin ilagay ang birthday niya pero mali parin. Birthday ni Mommy, Venice at ang akin ang sunod kong inilagay pero hindi parin bumukas. Nag isip ako numbers na palaging na pwede niyang gamiting code, marami akong sinubukan pero bigo parin akong mabuksan.
" Shit ano kaya ang nilagay niya dito"
Napatingin ako sa ng makarinig ng ingay sumilip ako ng kunti at nakita si Daddy na pumasok sa loob. Kailangan kong magmadali siguradong malalagot ako kapag nalaman niya na nandito ako.
041200 ang sunod kong inilagay muntik na akong napasigaw dahil tumama ang hula kong code. Mabilis kong binuksan ang volts at doon nakita ang dalawang ducoments. Ang isa ay contact na naglalaman ng terms and condition at nakita ko ang signature ni Nick, ito yung hinahanap ko. Ang pangalawa naman ay isang bank transaction na nagkakahalaga ng 100 million pesos. Kinuhanan ko yun ng picture bago ibinalik sa loob ng volts.
Bago lumabas sumilip ulit ako sakto naman na umalis na si Daddy kaya hindi ako nahirapan pumuslit palabas ng office.
" Benj I'm asking you"
" Kinuha ko yan sa volts ni Daddy ngayon nasagot ko na ang tanong mo it's your turn sagutin mo ang tanong ko"
Bigla nalang siyang natahimik it took him more than five minutes bago siya nagsalita.
" Ofcouse I love you more than anything" ramdam ko na nagsasabi siya ng totoo.
" Bakit ka pumayag sa alok ni Daddy?"
" My Dad push me to do it" tugon niya habang umiiyak
" Alam kong malalaman mo rin to I'm sorry dahil itinago ko sayo ang totoo dahil ayaw kong makipaghiwalay ka sa akin. Mas pipiliin kong mamatay kaysa iiwan mo ako"
Lumuhod siya sa harap ko pagkatapos niyang sabihin yun
" I'm really sorry pero alam mo hindi ko pinagsisihan yung contract dahil doon nagsimula ang relasiyon natin. I am so blessed dahil nakilala at minahal kita"
" Alam mo ba kung gaano kasakit ng nalaman ko ang totoo parang dinurog ang puso ng paulit ulit" nilabas ko ang saloobin ko sa kanya.
"You can punch me kahit ilang beses pa yan tatanggapin ko para lang mabawasan ang nararamdaman mong sakit"
Gusto ko siyang saktan pero hindi ko magawa mas nangingibabaw kasi ang pagmamahal ko kaysa galit o sakit na nararamdaman ko ngayon.
" Come here"
Niyakap ko siya ng sobrang higpit hindi ko magawang magalit sa kanya dahil naging isa siyang mabuting boyfriend sa akin.
" I'm sorry Benj , I'm really sorry"
" I understand I already forgive you"
" Thank you so much Benj I love you so much and please don't break up on me"
" I love you too Nick"
" Can I kiss you?"
" No you can't" pagtutol ko bago lumayo sa kanya
" Bakit hindi?" Tanong niya habang nakapoker face
" It's your punishment, no touch, no kiss"
Sinubsob niya ang ulo niya sa dibdib ko
" I am lonely can you hug me again?"
" No hugs"
Tumingala siya sa akin habang naka puppy eyes
" How about date it's our anniversary remember?"
" Pag iisipan ko"
" What?"
" May problema ka?" Naka crossarms kong tanong
" Wala it's up to you kung ano ang gusto mong gawin natin"
" Bakit parang galit ka"
" Hindi ako galit isa pa mahal kita"
" No sweet words are allowed"
" Pati yun" Taas kilay niyang sabi
" Bakit papalag ka?"
" Hindi kung yan ang gusto mo syempre yun ang masusunod"
Tumayo ako sa upuan at hinatak siya palabas ng coffee shop.
" Pasok sa kotse"
" Alright ito na hindi mo kailangang sumigaw"
Binuksan ko ang pinto ng driver seat at pumasok sa loob
" Saan tayo pupunta?"
" Sa bahay we will face Dad" seryoso kong sabi
" Okay" he response pero kita ko kung gaano siya kinakabahan.
Pagdating namin ng mansion nasa garden silang dalawa kasama si Venice na abala sa paglalaro.
" Kuya Nick" sigaw ni Venice ng makita kaming papalapit sa kanila.
" Good afternoon Mom, Dad" bati ko
" Good afternoon po Tito, Tita" bati ni Nick
Nakita ko na napatingin si Daddy sa hawak kong envelop
" Benj pumasok kaba sa office ko?" Mahinahon niyang tanong.
" Yes Dad at kinuha ko to" tugon ko bago inilagay ang envelop sa table.
" Venice pumunta ka muna sa loob"
" Yes Dad"
" Benj ilang beses ko ba dapat sabihin sayo na bawal kang pumasok sa loob ng office" sigaw ni Daddy ng makaalis si Venice.
" Bakit Dad may tinatago kaba?"
Sinuntok niya ang table kaya napaatras ako dahil sa gulat
" Hon enough tinatakot mo ang anak natin" pag awat ni Mommy.
" Pagsabihan mo yan ang anak mo bago maubos ang pasensiya ko" saad niya sabay dampot ng brown envelop, tumayo siya sa upuan at nagsimulang maglakad paalis.
" Benj why did you do that alam mo naman na magagalit ang Daddy mo"
" Mom deserve kong malaman ang totoo"
" I know pero-----------
" Mom sa tingin mo maging masaya ako dahil sa ginawa niyong agreement paano kong hindi talaga ako minahal ni Nick. Dalawa kaming masasaktan, ako na naniniwala na mahal ng taong mahal ko. At si Nick na tinanggalan niyo ng karapatan para maging malaya dahil kailangan niyang magpanggap na boyfriend ko. Alam kong gusto niyo lang na maging masaya ako but you can't buy love using money"
" I'm sorry alam kong mali yun pero hinayaan ko"
" Benj enough huwag na natin tong palakihin pa kahit na hindi madali sabihin o gawin but let's forgive each other"
" Mom Im sorry napagtaasan kita ng boses"
" It's okay I understand"
" Mom lets watch movie " tumatakbo si Venice habang hawak ang isang tablet.
" Mom tingnan niyo ito ang movie na gusto kong panoorin"
" Sweetheart I'm sorry marami akong asikasuhing bagay ngayong araw" sabi ni Mommy na ikinalungkot niya
" Venice gusto mo bang manood tayo ng movie?"
" Ofcouse"
Mayroon siyang ibinulong sa kapatid ko mukhang alam ko na kung saan to papunta.
" Kuya please let's watch movie together"
" Alright magbihis kana pagkatapos aalis tayo agad"
" Yehey thank you so much"
" Kayo na ang bahala kay Venice mayroon pa akong mahalagang asikasuhin sa foundation"
" Bye Mom"
" Bye Tita"
FASTFORWARD
3:00 pm
" I'm sorry medyo hindi madali pumuslit " sabi ko bago umupo sa harap ni Blue.
" Today is you're 6th anniversary tapos tinataksan mo siya ganoon ba talaga kahalaga ang pakay mo sa akin" pabiro niyang sabi.
" Kasama niya si Venice ngayon kaya hindi niya mapapansin na umalis ako"
" I see so ano ang kailangan mo sa akin?"
Ibinigay ko sa kanya ang copy ng bank transaction na nakita ko sa office ni Daddy.
" Kayo mo bang eh trace yan?"
Nanlaki naman ang mga mata niya matapos yun makita
" Bakit ganyan ang mukha mo?"
" Alam ba niya na nakuha mo to?"
" He is aware na pumasok ako sa office niya pero hindi niya alam na mayroon akong copy niyan"
" I see, I can't promise you baka bumarado na to sa ngayon. Pero huwag kang mag alala I will do my best to help you. Kailangan ko ng umalis bago pa ako makita ng taong sumusunod sa akin"
" Huh?"
Sa likuran siya dumaan para bang mayroon siyang pinagtataguan. Napailing iling nalang ako saka tumayo at naglakad palabas binalikan ko sina Venice at Nick bago pa nila mapansin ang pag alis. Pagdating ko naglalaro parin sila sa archade tiningnan ko ang oras mayroon pa kaming natitirang 1 hour bago magsimula ang movie.
" Kuya join us"
" I'm not in the mood to play, you want something to eat?"
" I want ice cream please"
" Okay bibili lang ako"
Bumaba ako sa first floor ng mall habang naglalakad nakita ko si Gray na pumasok sa isang fast food chain. Sinilip ko siya para tingnan kung sino ang kasama niya, he is wearing a cap and jacket kaya kung hindi kayo magkaibigan mahirap siyang makilala dahil sa suot niya.
" Dad" sabi ko ng makita si Daddy na pumasok sa loob
Akala ko ba nasa trabaho siya ngayon nanatili ako sa labas at tiniyak na hindi nila ako makikita. Nag order sila ng pagkain at sabay na kumain habang masayang nag uusap. Parang may nararamdaman akong kakaiba sa kanilang dalawa.
After 30 minutes
Unang lumabas si Daddy sumunod naman sa kanya si Gray, hindi sila nagkasabay pero magkasunod lang silang dalawa. Kusang gumalaw ang mga paa ko para sundan sila.
Pumasok silang dalawa sa isang hotel nakita ko si Daddy na kausap ang babae sa reception area habang si Gray nakaupo sa lobby ng hotel. Nakita kong sumenyas si Daddy sa kanya kaya tumayo siya at sabay silang pumasok sa elevator ng hotel.
Kring...kring...
" Hello Benj na saan kana ba?"
" Pabalik na ako diyan"
Bumalik ako sa mall habang naglalakad puno ng mga katanungan ang isip ko. Pangalawang beses ko na silang nakitang magkasama, ano kaya ang gagawin nila sa hotel. Kung hindi ko lang sila kilala iisipin kong may relasiyon silang dalawa.
" Bakit ganyan ang mukha mo?" Tanong ni Nick ng makalapit ako sa kanila.
" Kuya na saan na yung ice cream ko?"
" Hmm...naubusan kasi sila ng ice cream kaya hindi ako makabili"
Tinapunan naman ako ni Nick ng isang makahulugang tingin, kaya kong mapaniwala si Venice pero siya hindi.
" Anong nangyari?" Bulong niya
" Nothing, Venice tara na let's buy tickets"
" Yehey let's go Kuya Nick"
4:30 pm
Habang nasa loob kami ng sinehan hindi ako mapakali kanina ko pa naramdaman ang mga mata na nakatitig sa akin. Inikot ikot ko ang tingin sa buong paligid pero lahat ng tao ay nakatuon ang attensiyon sa palabas. Isang animation movie ang pinanood namin kaya karamihan sa mga nanonood ay mga bata.
" Benj may problema ba?" Tanong ni Nick
" Ayos lang ako" tugon ko
Pilit kong pinakalma ang aking sarili kahit na sobrang lakas ng tibok ng puso ko dahil sa kaba.
5:30 pm
Umingay ang loob ng sinehan dahil sa malakas na tawanan ng mga nanonood.
" Kuya ngumiti ka naman nakakatuwa kaya ang sinabi ni Mr. Duck" sabi ni Venice kaya ngumiti ako kahit na pilit.
5:40 pm
Isang pagsabog ang bumulabog sa aming lahat sa sobrang lakas ng pagsabog gumuho ang buong sinehan. Bumagsak ang mga debris mula sa taas. Mabuti nalang nahatak ko papalapit sa akin si Venice. Marami akong narinig na sigawan, mas lalo pang naging mapanganib ang situation namin ng nagsimulang kumalat ang apoy sa paligid.
" Benj ayos lang ba kayo?" Sigaw ni Nick
" Na saan ka?" Tanong ko habang nahihirapang huminga
" Nandito lang ko sa kabila susubukan kong makapunta diyan"
Mayroong malaking debris na nakaharang sa gitna mismo ng sinehan. Sinubukan kong maigalaw ang kanang paa pero bigo ako, natamaan pala yun ng mga nalalaglag na debris na hindi ko namalayan.
" Venice"
Nanlaki ang mga mata ko ng makita ang maraming dugo na lumalabas sa ulo niya. Aalala ko nagawa ko siyang protektahan.
" Nick si Venice" natataranta kong sabi
Nakahinga ako ng maluwag ng makita siyang naglalakad papalapit sa amin.
" Kaya mo bang gumalaw?"
" Please ilabas mo muna so Venice baka maubusan siya ng dugo dahil sa sugat niya" naiiyak kong sabi.
"I can't leave you here huwag kang mag alala mailalabas ko kayo dito"
Inalalayan niya akong tumayo bago binuhat si Venice mabuti nalang hindi siya nasugatan kaya nagawa niya kaming mailabas ni Venice na walang kahirap hirap.
Maraming taong nakaligtas pero karamihan hinahanap ang mga anak nila. Maraming umiiyak sa labas at sumisigaw ng tulong, hindi pa dumadating ang mga bombera at rescuer para magresponde sa aksidente.
" Pakiusap tulungan mo akong hanapin ang anak ko" sabi ng isang babae habang nakaluhod sa harap ni Nick.
" No he can't masyadong delikado" pagtutol ko
Mas lalong humaholgol ang babae sa pag iyak habang binibigkas ng paulit ulit ang pangalan ng anak niya.
" Kamusta si Venice?"
" Nalagyan ko na ng tela ang sugat niya at tumigil na sa pagdudugo pero wala parin siyang malay. Tumawag na rin ako ng ambulance"
" Pakiusap hanapin mo ang anak ko"
" Benj" nakita ko sa mga mata niya ang kagustuhang tumulong siya ang tipo ng taong tutulong kahit na nalalagay sa panganib ang buhay niya.
" No you can't" naiiyak kong sabi
" I promise I'll be back, I love you"
" Nick comeback here" sigaw ko habang umiiyak
Mas lalong lumalaki ang apoy at kumakapal ang usok sa buong palagid. Habang tumatakbo siya pabalik ng sinehan wala na akong nagawa kung di titigan siya.
" Please huwag mo siyang kunin ulit sa akin" bulong ko while crying.
5:50 pm
Dumating ang mga rescuer sinakay nila si Venice sa stretcher para dalhin sa labas.
" Sir nasa loob ang boyfriend ko pakiusap iligtas niyo siya"
" Kami na ang bahala dito"
Kahit na labag sa kalooban ko kailangan kong umalis para samahan si Venice. Habang nakasakay ako sa ambulance papuntang hospital nahahati ang isip ko sa kabilang dalawa.
6:00 pm
Bigla akong nakarinig ng pagtunog ng kampana. It's really weird dahil nasa loob ako ng ambulance. Bigla nalang may kumirot sa puso ko.
" Nick please stay alive" bulong ko
6:30 pm
I receive a text message inaasahan ko na yun ang mangyari pero mahirap parin tanggapin. Nakita ang katawan niya sa loob at wala ng buhay at exacly 6:00 pm. He was able to save that child pero buhay niya ang naging kapalit. Pinuntahan ko siya sa isang morque seeing his lifeless body is a nightmare for me.
" Akala ko ba babalik ka bakit hindi mo yun tinupad Nick"