Deschid ochii la un mare nimic. Mă ridic în fund şi îmi fac vânt cu palmele. L-am visat pe Alaskan şi noi..eram..Nu. Nu. Nu!! Mă ridic repede din pat, împiedicându-mă de ceva şi fug spre baie. Îmi dau cu apă pe față şi mă privesc în oglindă, am fața roşie, pupilele dilatate şi buzele umflate, arăt exact ca după o partidă de sex. Nu e ca şi cum, tocmai aş fi visat asta, mai ales cu băiatul care mă urăşte. Trebuie să aflu ce e cu el şi de ce mă simt atrasă de el. Mirosul de câine ud şi pădure îmi învăluie simțurile, de parcă aş avea un deja vu, picioarele mă poartă înapoi în cameră. Era acelaşi miros ca al lui, dar el nu avea cum să fie acolo. Fereastra era deschisă şi o Abby udă din cap până în picioare apăru în prag. Probabil de la ea venea.
-Ohh. Eşti trează. Eu te-am trezit sau..?
-Nu. Am avut un vis..ciudat. Roşi la amintirea visului şi spera ca Abby să nu fi observat detaliul ăsta.
-Despre? Vru fata să ştie dar aceasta voia să păstreze pentru ea, poate avea să creadă că e ciudată, aşa că decise să țină pentru ea.
-Nimic important.
-Dacă spui tu. Am deschis geamul fiindcă era prea cald, dacă nu te superi.
-E în regulă. Fata plecă să facă un duş iar ea se înfofoli în pilotă, adormind privind pe geam.
*
Razele soarelui începură să îi deranjeze somnul aşa că se trezi. Îmbrăcă nişte colanți şi un tricou, îşi prinse părul în coadă şi plecă să alerge.
Dă-tu 2 ture în jurul şcoli, aceasta era imensă. Vru să meargă în pădure fiindcă natura îi făcea bine, dar apoi cuvintele lui Tom îi apărură brusc în minte. Să nu treacă bariera şi să meargă singură în pădure. Avea să o întrebe pe Abby de ce nu avea voie iar dacă aceasta nu voia, avea să afle singură mergând în pădure.
Curtea din spate a şcoli îi atrase atenția: băieți care se antrenau. Dacă ar fi fost o fată obişnuită, i-ar fi plăcut să îi privească pe ascuns, dar nu putea face asta. Uni alergau iar alți făceau flotări sau abdomene. Cineva anume îi atrase atenția, claia de păr blond prins întrun coc ciufulit. Acesta parcă simțind-o, îşi întoarse privirea spre ea şi putu să îi analizeze abdomenul lucrat şi anume cicatricile de pe piept. Un fior o trecu şi ca şi curentată îşi trecu degetele peste cicatricea ei de pe gât. Privirea lui glaciară o analiză la rândul său şi se gândi la ea. Simplitatea şi frumusețea ei îi umblau prin minte de ceva vreme, se mustră singur pentru asta. Se încruntă la ea apoi îi întoarse spatele.
Derek o observă şi îi făcu cu mâna, iar alte câteva priviri se întoarseră spre ea. Putea merge la ei dar era mai mult ca sigură că nu avea ce căuta acolo, toți o urau, nimeni nu o dorea aici. Se rezumă doar la a da din cap şi se aşează pe iarbă, trăgând o gură mare de aer. Se simțea de parcă pământul ar fi respirat odată cu ea, câteva amintiri cu ea şi Marilu îi apărură în mine, apoi oftă când simți paşi în jurul ei.
-Hei. Eşti bine? Ridică privirea spre persoane deasupra ei şi se bucură puțin când o văzu pe Abby.
-N-am nimic, mă gândeam la mama. Ne plăcea să stăm aşa uneori. Se aşează în fund lângă ea, iar aceasta se ridică şi ea.
-Ce cauți aici?
-Mă plictiseam Şi am venit după tine să mergem la ore, în plus directoarea m-a înştiințat să îți fiu ghid, deci în weekend mergem în sat, fără să ştie nimeni bineînțeles.
-Care e faza cu pădurea de lângă? Bariera?
-Bariera e pusă să protejeze şcoala de ființele rele, iar în pădure mişuna aşa ceva. Am fost de multe ori dar nu am văzut niciunul. Acum avem nişte ore la care să intrăm, domnişoară. Se ridică şi o împinse cu piciorul.
-Deja? Se văită aceasta oftând din toți rănunchi. Off! Trecură întâi să facă un duş şi să se schimbe în ceva confortabil. O pereche de blugi negri şi botine cu puțin toc, un maieu iar deasupra un pulover căzut pe un umăr. Părul era încă umed aşa că aleasă să îl lase aşa. Buclele ei rebele şedeau în toate părțile. Oftă şi îl lăsă aşa.
Abby o duse într-o altă aripă a şcolii, totul arăta vechii dar tot odată nou. Îți dătea un aer medieval. Iederă cățărată pe stâlpi de suținere şi pe tavan, inclusiv pe candelabre.
Elevi erau aşezați pe bănci de-o parte şi de alta a săli, lăsând mijlocul gol. Profesoara, o femeie de vârstă mijlocie cu un păr cafeniu şi ochi verzi ne face semn să luăm loc. Mă analizează scurt apoi îşi întoarce privirea spre ceilalți.
-Dacă suntem toți putem începe. Se ridică de pe catedră şi vine în mijloc. Astăzi vom lucra pe echipe. Vom avea două probe. În una ve-ți fi legați la ochii şi trebuie să parați loviturile. Vreau să văd cum vă descurcați. Vreau să formați o legătură, să puteți simți partenerul. Prima au fost Lily şi Deex. Acesta a fost blând cu ea, până aceasta s-a enervat şi la pus la pământ.
-Nu mă mai menaja! Acesta chicoteşte şi o sărută pe nas.
-Foarte bine. Să vedem cine urmează. Se plimbă printre noi până ajunge la mine.
-Azaleea! Mă uit la ea şi mă încrunt. Azaleea e al doilea meu nume. Nimeni nu îmi spune aşa.
-Aş prefera April. Profesoara zâmbeşte.
-Azaleea e un nume frumos. Am avut o cunoştiință cu numele ăsta. Era o vrăjitoare foarte puternică. Elementul ei era focul, ca şi al tău. Se uită la mine şi pot vedea pe chipul ei nostalgie, probabil îi lipseşte mult acea persoană. Pleacă de lângă mine şi se aşează pe catedră. Mă aşez în mijloc şi toti ochii sunt pe mine.
-Alaskan. Vei face echipă cu April. Cineva pufneşte, probabil că el. I-au eşarfa şi mă leg la ochii. Mi-e puțin teamă, fiindcă nu ştiu la ce să mă aştept de la Alaskan. Mă urăşte şi a promis să îmi facă viața un calvar. Ar trebui să discut cu el. Trag are în piept şi încerc să mă liniştesc, îmi las mâinile pe lângă mine şi mă concentrez pe orice sunet din jurul meu. Pot face asta. Mă descurc.
-Acum Alaskan, o vei lua încet. Cum e primul ei antrenament nu ştie ce să facă. Crează legătura.
-De ce eu?
-Fiindcă eşti un alfa. E de datoria ta să îți protejezi haita, iar April e sora ta acum. Simt mişcare pe lângă mine, aşa că mă mişc şi eu. O mână mă apucă de braț aşa că îi dau peste ea. Mârâie şi încearcă să mă trântească la pământ apucându-mă de şold, dar mă agăț de gâtul lui şi ajungem amândoi jos. E deasupra mea şi îi simt respirația pe față, e furios. Se ridică şi mă ridic şi eu. Mă atacă de mai multe ori şi încerc să mă feresc cât pot.
-Concentrați-vă! Vocea profesoarei sparge marea de şoapte din jurul nostru. Starea de panică şi agitație mă cuprinde, vreau să dau dracu eşarfa asta nenorocită jos. Strâng atât pumni cât şi ochii, cât de mult pot. Nu pot să fac asta. E prea mult, prea greu. Nu sunt în stare, se gândi ea. Apucă eşarfa cu mâinile să tragă de ea dar cineva o opri. Două mâini i se aşeză peste ale ei şi îi îndepărtă mâinile de pe eşarfă. Căldura corpului său o invadă cu totul, nici nu ştia ce trebuia să facă acum. Îşi lasă mâinile pe lângă corp şi încercă să îşi liniştească respirația agitată, care îi făcea pieptul să coboare şi să urce haotic. El la rândul lui îi analiza chipul palid de fel. Roşeața din obraji ei era vizibilă şi chicoti în mintea lui pentru asta. Îşi lăsă capul mai jos astfel lipindu-şi fruntea de a ei, nici unul nu ştia ce face sau de ce, dar aveau nevoie de asta. Ea îşi puse timid mâna pe pieptul lui, înghițind în sec, iar el tresări la atingerea ei, pielea devenindu-i de găină. Respirația ei caldă îi mângâia buzele şi parcă totul s-ar fi oprit în jurul lor, de parcă ar exista doar ei doi, nu îşi putea lua ochii de la buzele ei.