Jahr 22 VSY
Coruscant
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𝐂𝐎𝐂𝐎 𝐊𝐎𝐍𝐍𝐓𝐄 𝐔𝐍𝐃 𝐖𝐎𝐋𝐋𝐓𝐄 𝐍𝐈𝐂𝐇𝐓 𝐆𝐋𝐀𝐔𝐁𝐄𝐍, 𝐃𝐀𝐒𝐒 𝐄𝐒 𝐖𝐈𝐑𝐊𝐋𝐈𝐂𝐇 𝐄𝐈𝐍𝐄𝐍 𝐀𝐍𝐒𝐂𝐇𝐋𝐀𝐆 𝐆𝐀𝐁, doch die Bilder vor ihr bewiesen ihr das Gegenteil. Coco drehte ihren Kopf zu den Jünglingen und entdeckte unter ihnen auch das junge Mädchen, welches Coco als Padawan nehmen möchte. Sie machte eine Handbewegung und forderte die Jünglinge somit erneut auf zu gehen, was sie nun auch Taten. Allerdings nicht ohne untereinander zu reden. Coco atmete aus und Räusperte sich als Valerian neben ihr stand. Seite an Seite wie die letzten Jahre auch. Doch es fühlte sich etwas anders an.
Gemeinsam sahen sie zu, wie die Holos von Palpatine und der Klonkommandant flackerten, zusammen mit abgefangenen Sicherheitsaufzeichnungen von Cato Neimoidia, denen es an Klarheit mangelte, um das Ausmaß der Verwüstung vollständig zu definieren. Im Gegensatz zu Obi-Wan konnte Coco ihren Blick nicht von dieser Verwüstung nehmen. Es war die Hölle.
„Erste Schätzungen beziffern die Zahl der Todesopfer auf viertausend, basierend auf dem täglichen Verkehr im Cadesura-Distrikt", sagte der Klon. „Auf der Brücke befanden sich wichtige politische Ziele, einschließlich des Lizenzbüros der Handelsföderation. Aber sie beherbergte auch ein Künstlerviertel mit zahlreichen Geschäftsgebäuden. Ich fürchte, die Zahl der zivilen Opfer ist hoch.“
Palpatines holografisches Gesicht flackerte, als der Kanzler die Stirn runzelte. „Verstanden. Vielen Dank für den Bericht, Commander." Yoda trat vor. „Neutral, Cato Neimoidia ist. Kein Grund dafür militärisches Zielen. Arbeiten Sie mit allen Seiten zusammen, die Handelsföderation tut dies."
,,Ist Senator Dod informiert worden?"
Palpatine nickte. „Er ist gerade außerhalb der Kommunikationsreichweite, aber falls ich es verstehe, ist er sich der Situation bewusst.“ Yodas Stock klopfte auf den Boden. „Einsicht, unsere neuen Jedi-Ritter haben?“
Coco schaute zu ihrem Padawan neben sich und wich Obi-Wans Blick gekonnt aus. Wenn sie etwas wirklich nicht wollte dann mit Obi-Wan zu sprechen. Zumindest jetzt gerade nicht.
„Könnten Loyalisten aus der Republik Guerillakämpfer haben, die abtrünnig geworden sind?“ fragte Keer Stenwyt, und obwohl ihre Stimme Zuversicht ausstrahlte warf sie ihrem Mentor Ma-Dok Risto einen Blick zu, der ihr ein subtiles Nicken erwiderte.
„Kopfgeldjäger?" Fragte D'urban Wen-Hurd. „Krieg treibt immer ihre Ökonomie. Es könnte eine koordinierte Anstrengung sein, um Nachfrage zu schaffen für ihre Dienste.“ „Vielleicht“, sagte Yoda. „Vielleicht ist das ein echter Unfall.“ warf Valerian ein.
„Ein Trick der Separatisten“, warf Anakin schließlich ein, die Ernsthaftigkeit in seiner Stimme. „Ein Trick, um Sympathien zu gewinnen. Die Neimoidianer sind skrupellose Feiglinge.“ Das Urteil in seiner Stimme erregte Obi-Wans Aufmerksamkeit, obwohl es angesichts seiner langen, unbeständigen Geschichte mit ihnen nicht so überraschend war.
„Das scheint kontraproduktiv. Selbst für Nute Gunray. Er würde keine Zivilbevölkerung seines eigenen Volkes opfern“, sagte Mace, sein Blick stark genug, dass Obi-Wan ihn aus mehreren Metern Entfernung spüren konnte. Coco atmete aus. „Möglichkeiten, die der Krieg geschaffen hat“, sagte der alte Jedi-Meister mit seltener Abscheu in seinen Worten. „Gesichtspunkte, verzerrt. Der Umfang der Klonkriege, jenseits der friedenserhaltenden Tradition der Jedi.“ Coco nickte zustimmend und konnte sehen wie sich Anakin dem Hologramm des Kanzlers widmete, der zur Seite blickte, bevor er nickte und fortfuhr. „Count Dooku scheint gerade eine Erklärung abzugeben.“
Und damit erschien der gefallene Jedi allein, seinen majestätischen kastanienbraunen Umhang über seine Schultern drapiert, als er in einem scheinbar kleinen Büro in seinem Haus in Serenno stand. Der Feed erwischte ihn mitten im Satz, obwohl sein Tonfall und seine Worte schnell die Lücken füllten … Terrorakt. „Als Hauptvertreter der Konföderation unabhängiger Systeme versichere ich der Handelsföderation und den Bürgern von Cato Neimoidia, dass wir nicht an solch sinnloser Gewalt beteiligt sind. Wir verurteilen solche Dinge, und unsere Beziehung zur Handelsföderation ist, wie immer, rein transaktionsorientiert.“
In Coco bildete sich so etwas wie Wut als sie Count Dooku ansah. Er hatte sie angelogen und er hat sie, Padme, Anakin und Obi-Wan in eine Arena gesteckt und zu allem Übel blitzte das Bild vor ihrem inneren Auge auf, wie er gerade dabei war Obi-Wan den letzten Schlag zu verpassen. Sie war so schwach gewesen und das sprach nicht dafür das sie im Rat sitzen darf. Eigentlich dürfte sie das nicht.
„Allerdings machen wir kein Geheimnis daraus, dass Vizekönig Nute Gunray und seine Gefährten wichtige Funktionäre unserer Bewegung sind.“
„Ich denke, die Beweise sind eindeutig. Die Republik nahm Nute Gunray ins Visier, der nur eine Stunde vor dem Bombenangriff den Distrikt Cadesura besuchte. Hätte der Vizekönig angehalten, um die Küche seines Volkes zu genießen, oder das örtliche Museum besucht, um in die Kultur einzutauchen, die er so sehr vermisst, würde er getötet worden sein.“ Coco verschränkte ihre Arme vor der Brust und erkannte ganz genau was Count Dooku ihnen allen unterstellen möchte. Doch nicht mit ihr.
Dooku richtete sich auf, seine starren Augen blickten direkt in die Kamera, die die Entfernung von Serenno nach Coruscant durchdrang. „Beim allen Respekt, Count.“ Räusperte sich Coco und wollte fortführen, doch Count dooku hob einen Finger an. „Nicht so schnell, Junge Sawyer. Lasst mich aussprechen.“ Junge. Coco könnte immer wieder lachen wenn jemand behauptet sie wäre Jung. Schließlich war sie bereits 35 Jahre alt. In ihren Augen absolut nicht Jung.
„Aber trotz dieses Berges von Beweisen gegen die Republik bin ich nichts, wenn nicht ehrenhaft. Ich fordere die Republik auf, diese Aktion zu erklären. Ich werde mich fernhalten, um jegliche Wahrnehmung eines Konflikts zu vermeiden. Schließlich ist die Handelsföderation eine neutrale Einheit und sollte es erlaubt sein, mit ihrem eigenen Justizsystem zu urteilen. Damit die Republik wirklich offen für Diskussionen über ein solches katastrophales Ereignis ist, scheint es nur richtig, dass Kanzler Palpatine selbst zu Cato Neimoidia geht.“ Die bloße Andeutung verursachte eine Kräuselung durch den Raum, von Anakins plötzlich angespannter Faust, Cocos von Wut angespannten Miene bis zu Maces gerunzelter Stirn. Neben Dookus Hologramm flackerte Palpatines durchscheinendes Bild, obwohl der Schock auf seinem Gesicht allen Zuschauern deutlich zu Ohren kam.
,,Eine solche Aktion wäre eine bemerkenswerte Geste", sagte Dooku mit einem Lächeln, „im Namen der Transparenz.“ Coco war sich sicher, dass wenn Dooku gerade kein Hologramm wäre, sie ihn mit dem Lichtschwert an ihrer Hüfte attackieren würde. Palpatine zu schicken wäre viel zu gefährlich. Coco mochte ihn nicht sonderlich aber er ist der Kanzler.
Yoda drehte sich um, als Dookus Feed auseinanderbrach und die Zählung von Serennos Bild schnell verschwand. „Wir werden das weiter diskutieren. Fakten müssen zusammengetragen werden. Den Senat brauchen wir.“
„Nein“, sagte Palpatine mit müdem Mund. „Wir haben keine Zeit für Senatsberatungen. Ich werde gehen. Ich muss so schnell wie möglich gehen. Jede Sekunde zählt. Ohne meine Anwesenheit könnte Dooku die Loyalität der Handelsföderation zu den Separatisten beeinflussen. Sie sind ein viel zu wichtiger Galaktiker Macht, das geschehen zu lassen.“
„Ich werde mit dir gehen“, sagte Anakin.
„Ein Klonbataillon. Wenn er geht“, sagte Mace. „Der Kanzler braucht höchste Sicherheit." Stimmte Coco zu. Palpatine, der zum Schauplatz einer Katastrophe auf einer neutralen Welt fliegt? Nicht nur eine neutrale Welt, sondern das Kronjuwel der Handelsföderation, dieselbe Organisation mit Verbindungen zu Nute Gunray? Obi-Wan schüttelte den Kopf und in einem seltenen Moment, in dem er seine Impulse durchbrechen ließ, sprach er ohne einen vollständig durchdachten Plan. „Kanzler, Sie dürfen nicht in die Falle gehen. Dooku spielt mit uns.“
Alle Augen richteten sich plötzlich auf Obi-Wan. Und jetzt musste er diese Impulse in klare Gedanken fassen, wobei das Schicksal der Galaxie auf dem Spiel stand. „Dooku möchte, dass Sie in einer feindlichen Umgebung ankommen, einer Situation, in der es keinen Gewinn gibt. Denken Sie an die Optik. Dieser Planet befindet sich in einem Schockzustand ... Seine Leute trauern. Wenn der Kanzler mit Truppen und Jedi und einer Flotte ankommt, wird es bestenfalls die Spannungen erhöhen. Im schlimmsten Fall könnte es zu Gewalt führen. Und das alles, während er anfällig für Sabotage bleibt!“ Coco dachte darüber nach. Es stimmt. Voralem wenn Cato Neimoidia denkt es wäre die Republik gewesen .
„Meister Kenobi, ich verstehe Ihre Bedenken. Aber das ist ein Risiko, das ich eingehen muss." sagte Palpatine mit ernstem Kies in seiner Stimme. „Ich werde alles tun, um diesen Krieg schnell zu beenden“
Obi-Wan schüttelte erneut den Kopf und suchte nach einer Lösung, die Palpatine von der sofortigen Abreise abhalten würde. „Ein einsamer Jedi. Ein einzelner Abgesandter mit einer kleinen Crew von Wissenschaftlern und Ermittlern, der den guten Willen der Republik vertritt.“ Coco dachte sich verhört zu haben. Das wäre viel zu gefährlich!
Als sich Palpatines Augenbraue hochzog, stieß Yoda ein hörbares „hmmm“ aus. „Das ist die beste Balance zwischen Diplomatie, Transparenz und Nachforschungen. Ein Jedi hat die Ausbildung, um die Wahrheit aufzudecken, die Autonomie, Entscheidungen zu treffen, die Fähigkeit, sich schnell zu bewegen. Und die Autorität, die Republik zu vertreten“, sagte Obi-Wan, die Worte kamen so schnell heraus, dass er tief Luft holen musste. „Wir sind Friedenswächter. Das weiß sogar der Handelsverband."
„Friedenstruppen“, sagte Palpatine mit einem leichten Lächeln auf den Lippen. „Ich bin nicht ganz davon überzeugt, dass das funktionieren wird. Die Logistik meiner plötzlichen Abreise wird jedoch leider einen Tag dauern, um sie zu klären. Meister Kenobi, wenn Sie vorher die Regierung von Cato Neimoidian und die Handelsföderation überzeugen können, dann werde ich das tun und euch erlauben." Coco legte sich eine Hand an die Stirn. Das war der dümmste Vorschlag den Obi-Wan jemals gebracht hat. Der absolut dümmste überhaupt!
„Einen Tag“, nickte Obi-Wan und sah sich dann im Hof um. Palpatine. Yoda. Mace Windu. Und natürlich Coco. Coco, mit welcher er höchst intensive Zweisamkeit genossen hat.
Anakin und Valerian.
Sie alle beobachteten ihn.
,,Ich werde mir eine Strategie ausdenken, die ich innerhalb eines Tages präsentieren kann."
„In der Zwischenzeit“, sagte Mace, „werden wir mögliche Sicherheitsmaßnahmen für den Kanzler mit dem Senat besprechen. Wir müssen auf beide Wege vorbereitet sein.“
Palpatine schaute wieder aus der Kamera und sprach dann ein paar unverständliche Worte. „Sie müssen weitere Probleme haben, um die Sie sich kümmern müssen. Aber ich freue mich auf Ihre Erkenntnisse, Meister Kenobi. Wir müssen schnell handeln."
Die Cadesire-Katastrophe raubte der Versammlung jedoch den Sinn für Zeremonien, als das Treffen vertagt wurde. Coco hatte gehofft nach dieser Zeremonie mit Valerian zur Feier etwas trinken zu gehen und ihn nochmals sagen zu können, wie stolz sie auf ihm ist. Genau das wollte sie tun, doch er verschwand noch bevor sie reagieren konnte. Sie begann sich Gedanken zu machen. War Valerian wirklich bereit in den Krieg zu ziehen? Er ist Strategier, kein Krieger. Sie beherrschen zwar das Vaapads, die Tödlichste Form des Lichtschwert Kampfes, aber selbst damit verlor sie gegen Dooku. Count Dooku. Der Mann, den sie am meisten Hasst.
Gerade als Coco sich zu Obi-Wan drehen wollte, entdeckte sie das der Platz an welchem er zuvor stand, vollkommen Leer ist. Seufzend atmete sie aus. Das war frustrierend. Ihren Kopf schüttelte sie und musste plötzlich an diese eine Nacht denken. Sofort wurde sie etwas Rot.
Das was Obi-Wan und sie getan haben, war vielleicht nicht ganz verboten aber das was sie dabei Gefühlt hat war es ganz sicher. Sie hatte sich Obi-Wan voll und ganz hingegeben.
Sie dachte über seinen Vorschlag nach. Wenn ein Jedi geht wie er es sagte, würde es mehr Sinn machen wenn ein Jedi geht und es nicht so aussehen lässt als wolle er spionieren. Coco hatte eine Idee welche sie ihm vorschlagen möchte.
So sehr in ihren Gedanken versunken bemerkte sie nicht wie sich Meister Windu zu ihr gestellt hatte. Erst als er komplett neben ihr stand.
„Worüber denkst du nach?“ Coco zuckte vor Schreck kurz zusammen und hob ihren Kopf an. „Über meinen nächsten Padawan.“ Das war zumindest ein Teil der Wahrheit. Keine Lüge.
„Euren nächsten Padawan?“ Coco nickte. „Das Twi'lek Mädchen namens Lyra Segundo. “ Mace Windu hatte von dem Mädchen gehört. Meister Yoda hatte mit ihm darüber gesprochen.
„Ich frage mich, wann sie nach Illum aufbrechen wird.“ Gestand sie ihm. „Meister Yoda sagt, dass ihre Gruppe schon bald gehen wird.“ Legte er ihre eine Hand auf die Schulter, was Coco dazu bewegte zu ihm hinauf zu schauen. Seine Braunen Augen schauten Streng zu ihr hinunter. „Ihr wisst, dass es verboten ist eine Bindung mit jemandem einzugehen.“ Cocos Herz begann schneller zu Klopfen. Weiß er es?
„Valerian und ich haben immer darauf geachtet, dass dieses Verhältnis nicht weiter als Bruder und Schwester geht.“ Meister Windu nahm seine Hand von ihrer Schulter, ohne den Blick abzuwenden. „Ich sprach auch nicht von eurem Padawan.“ Coco schluckte den Kloß in ihren Hals hinunter. Sie hatte das Gefühl, dass er genau Bescheid wusste. Meister Windu verbeugte sich und ging dann seines Weges, während Coco zu Boden schaute und feststellte, dass sie verdammt verloren ist.
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