Заметив У Руо, спешащего в главный зал, У Си крикнула, " Брат, печать уничтожена!"
" Знаю. Оставайся здесь и не высовывайся." Подняв свой меч, У Руо ринулся в эпицентр боя.
Семья Хе понесла большие потери, поскольку подавляющее число её защитников представляли собой живых мертвецов высокого уровня, чьи тела были бездушными сосудами для выполнения чужих целей. Они не могли чувствовать боль даже при серьезных ранениях, благодаря чему могли сражаться долгое время. Более того, их нельзя было контролировать излюбленной техникой врага - заколдованными червями. Исходя из этого, их можно было назвать заклятыми врагами Укротителей Голов.
Три человека в плащах из натурального меха спрыгнули к воротам. Один из них призвал тысячи пауков, которые выползли из под полов плаща.
Как только пауки оказались на свободе, они расползлись по двору, забираясь на тела живых мертвецов и сливаясь с ними воедино.
Подняв обе руки вверх, мужчина начал произносить заклинание.
Вдруг живые мертвецы восстали, бросив серебряную паутину в призывателя. Она моментально опутала его пять пальцев. Когда он шевелил ими, живые мертвецы, подчиняясь его приказу, атаковали врага. Теперь их невозможно было убить, только остановить, отрезав им руки и ноги.
Тем временем оба его напарника играли на небольшой флейте. Звуки были очень странными и жуткими. Как только заиграла музыка, бесчисленное количество змей, крыс, пауков и других насекомых заполонили дом. За одно мгновение тела, через которые лежал их путь, были обглоданы до костей.
Стража семьи Хе была сбита с толку внезапной атакой, перейдя к отступлению.
Внезапно огромная птица пролетела над домом, выпуская пламя, сжигающее всех насекомых дотла. Двое мужчин, играющих на флейте, были в ужасе.
Главарь моментально сменил тактику. Он приказал живым мертвецам атаковать стражников семьи Хе.
У Си, наблюдая за ходом боя, спросила Хе Сюаньи, сидящего рядом, " Сюаньи, где те призраки, что служат тебе? Я думаю, они смогут одолеть живых мертвецов."
Раньше она видела множество призраков, выполняющих его поручения. Однако в битве участвовали только Хе Ян, Хе Инь и ещё несколько призраков. Само собой, ей было интересно, куда подевались остальные.
Хе Сюаньи ничего ей не ответил.
У Си огорчилась, так как ей очень хотелось присоединиться к битве.
У Руо взмахнул мечом, чтобы перерезать паутину, с помощью которой призыватель контролировал живых мертвецов. После этого он прикрепил руны к их телам. Издав истошный вопль, живые мертвецы распались на сотни мельчайших кусочков, будто их пронзила молния.
Хе Сюаньтан и Хе Ган сразу же атаковали троицу, стоящую у ворот. Один из них не устоял перед мощной атакой и мгновенно умер, остальным двум удалось скрыться.
У Руо не стал их догонять.
Как только Укротители Голов сбежали, Хе Сюаньи вышел из главного зала.
" Брат, мы не можем больше оставаться здесь. Нужно уходить как можно скорее." Сказал Хе Сюаньтан.
Хе Сюаньи согласился с ним.
Повернувшись к родителям У Руо, Хе Сюаньтан произнес, " Пожалуйста, следуйте за нами."
" Хорошо." У Цяньцин и остальные бросились к воротам особняка вместе со своими пожитками.
У Чжу обернулся, глядя на У Руо, стоящего среди мертвых тел, " Руо, ты не пойдешь с нами?"
Все остановились, собираясь повернуть назад.
" Иду." Сказал У Руо, сделав шаг в их сторону.
" Подождите! Подождите!"
Обернувшись на звук голоса, у выхода из заднего двора они заметили Старичка Хе, бегущего к ним навстречу, тяжело дыша. Придерживая рукой две огромные поклажи на спине, он спросил, " Господин, могу я последовать за вами?"
У Руо был немного удивлен, " Мы покидаем не только город, но и страну. Ты уверен, что хочешь отправиться с нами?"
" Я ведь ваш слуга. Я последую за вами в любой уголок мира. Когда вы будете нуждаться во мне, я всегда к вашим услугам." Уверенно сказал Старичок Хе.
Он всю ночь думал об этом. Вне зависимости от того, кто победит - второй или наследный принц, ему не избежать смерти. Если трон достанется второму принцу, семья У отомстит ему за то, что он встал на сторону У Руо, причинив им неудобства. Если же императором станет наследный принц его обезглавят, поскольку он был женат на женщине из семьи У.
У Руо, конечно же, осознавал, какие причины сподвигли его на это решение. Он знал, что Старичок Хе был совсем не глуп и мог пригодиться ему в будущем. По пути к Королевству Мертвых Душ его помощь может оказаться весьма кстати.
" Следуй за мной." Приняв решение, сказал У Руо.
" Спасиб вам, господин! Спасибо!" Радостно произнес Старичок Хе, " С этого дня я буду верен вам до конца."
" Ловлю на слове."
" Да-да." Старичок Хе поравнялся с ними.
Выйдя за пределы особняка, У Руо не смог сдержаться и обернулся, окинув взглядом дом, в котором оставил множество различных воспоминаний. Он не мог знать, сможет ли он когда-нибудь вернуться сюда.
" Руо." Хе Сюаньи позвал его.
Бросив последний взгляд на дом, У Руо подошёл к нему.
" Мы можем вернуться сюда, если ты захочешь." Сказал Хе Сюаньи, взяв его за руку.
" Мгм." У Руо улыбнулся, сжав его руку в ответ.
Как только семья Хе покинула особняк, стража немедленно закрыла ворота, и вся округа опустела, словно никто никогда не жил здесь раньше. Ближайшие дома и торговые лавки тоже были закрыты. Никто не осмеливался узнать в чем дело.
Поскольку лошади и богатые экипажи были слишком заметны на пустых улицах города, у Хе Сюаньи и остальных не было иного выхода, кроме как передвигаться пешком. Однако, не успели они пройти и двух километров, как услышали звуки борьбы. Обе стороны использовали сильнейшие навыки культиваторов, чтобы одолеть врага. Как только две силы столкнулись, послышался оглушительный взрыв.
В прошлом вход в столицу охранялся надёжной печатью. Как только враг пытался вломиться в город, печать активировалась, позволяя жителям выиграть время для контратаки. Однако, только У Чензи и его ближайшее окружение могли поставить печать. Поскольку новый Главный Министр - Мастер Ян недавно вступил на свою должность, он был завален делами, с которыми ему предстояло справиться. Он просто не успел сменить защитную печать вовремя.
Поэтому, как только печать активировалась, У Чензи моментально разрушил её, позволив заклинателям проникнуть в город.
Ситуация все накалялась. У Чензи вместе с бесчисленной армией заклинателей подавлял солдатов наследного принца, вынудив их к отступлению.
В самый критический момент прославленные культиваторы известных семей пришли на подмогу, оттеснив вторженцев к воротам города.
Воспользовавшись моментом, Хе Ган нашел укромное место, откуда можно было следить за ходом боя в полной безопасности, " Господин, те, что носят белые одеяния однозначно на стороне наследного принца."
У Руо перевел взгляд на свою руку, вокруг которой была обмотана белая ткань - в память о покойном императоре, " Похоже, это культиваторы из четырех великих семей. Неужели они действительно помогают наследному принцу?"
" Не вижу в этом ничего удивительного. Всем давно известно, что представляет из себя У Чензи. Достаточно вспомнить, как он повел себя в Храме Ляньфо и как поступил с У Вэйсюэ. Он хладнокровный и бессердечный человек, который не заслуживает доверия. Даже если бы они встали на его сторону, им бы не удалось получить с этого никакой выгоды. Хуже всего, от них могу избавиться сразу после того, как второй принц взойдет на престол. Однако, если они будут помогать наследному принцу, то ситуация в корне изменится. Несмотря на то, что наследный принц сейчас в меньшинстве, если они помогут ему получить трон, который и без того принадлежит ему по праву с рождения, они смогут укрепить своё влияние и ничего не потеряют. Более того, их могут наградить за помощь." Проанализировав ситуацию, изрёк Хе Сюаньи.
" Лин Мохан не настолько глуп, чтобы не осознавать факт заговора У Чензи с Королевством Древних Душ. Конечно, он не был готов к подобному развитию событий, но как он мог позволить У Чензи проникнуть в город?" У Руо был в замешательстве.
" Он вовсе не глуп. Должно быть, он специально позволил ему сломить печать, чтоб перетянуть на свою сторону прославленных культиваторов."
Четыре великих семейства поддерживали второго принца уже много лет. Однако, после всех неприятностей, что доставил им У Чензи, они разочаровались в нем, затаив обиду. Наследный принц прекрасно осознавал, что им нужен шанс проявить себя, дабы показать ему свою верность. Поэтому он взял инициативу в свои руки, предоставив им такой шанс.
" Брат, похоже, нам придется сражаться, чтобы проложить себе путь." Сказал Хе Сюаньтан.
Им будет гораздо сложнее покинуть город после того, как одна из сторон одержит победу, поскольку к тому времени ворота закроют и приставят к ним стражу. В таком случае уйти из города без официального позволения будет крайне сложно.
Хе Сюаньи решительно произнес, " Пока подчинённые наследного принца оттесняют людей У Чензи, мы воспользуемся моментом и покинем столицу."
" Да."
Ведомые Хе Ганом, Хе Яном и Хе Инем, стража семьи Хе пыталась расчистить себе путь, вооружившись всевозможными магическими оружиями. Они старались защищаться изо всех сил, не прибегая к нападению.
Находясь в разгаре боя с Мастером Яном, У Чензи заметил с высоты башни У Руо и остальных.
" Все никак не помрёт."
Он получил множество писем вчера ночью, в которых говорилось о том, что главная печать особняка Хе была уничтожена. Пока Хе Сюаньи ещё не полностью исцелился от ранений, это была отличная возможность избавиться от У Руо. В ответном письме союзникам он сообщил, что культиваторы восьмого уровня без труда смогут расправиться с У Руо и его семьёй.
Как только глава Укротителей Голов получила письмо, она уверила его в том, что сможет обо всем позаботиться. Но тогда почему У Руо и его семья все ещё целы и невредимы?
Мастер Ян подумал, что слова У Чензи предназначались ему. Он в ярости прорычал, " Ты умрёшь раньше меня!"
" Ян Ден Дао, ты действительно думаешь, что можешь убить меня? Это просто смешно. Чжэн Жон, позаботься о нем. Он весь твой." Усмехнулся У Чензи.
Чжэн Жон встал перед ним, откликнувшись на зов.
" У Чензи, ты подлый предатель, стой, где стоишь!"
У Чензи отвернулся, пропустив его слова мимо ушей. Обращаясь к одному из старейшин Укротителей Голов, он сказал, " Ваш предводитель обещала мне, что избавится от У Руо и его семьи. Так почему они все ещё живы?"
" Понятия не имею." Виновато произнес мужчина.
У Чензи рассердился, " Ты правда не знаешь или просто что-то скрываешь от меня?"
Старейшина признался, " Когда наш предводитель приказала послать к особняку Хе культиваторов восьмого уровня, я взял на себя ответственность и вместо них отправил троих седьмого уровня."
Ему было прекрасно известно, что У Руо был культиватором шестого уровня. Для его убийства не было никакого смысла отправлять культиваторов восьмого уровня, тем самым тратя их талант попусту. Среди Укротителей Голов не было много культиваторов высокого уровня, поэтому он был готов на все, чтобы защитить главную опору клана.
" Глупец!" У Чензи был так зол, что с размаху влепил ему пощёчину.